Текст книги "Звездный странник-2. Тропы миров"

Автор книги: Матвей Дебров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 20 страниц)

– Мужи и девы варянгов! Сегодня мы провожаем в чертоги Богов наших родичей! Возрадуемся же за них и вознесем хвалу их делам при жизни! Но перед тем как священный огонь освободит их души от оков тел, мы отправим вперед вестников, которые известят Ирий об их приходе! – с этими словами конунга, воины, стоящие возле пленников, подняли их на ноги.

Тут же Снорри, объявил:

– Воины ироезов! Мы даруем вам поединок, и тот, кто сможет победить, будет отправлен домой! Ну а проигравший – будет вечно служить нашим сородичам за пиршескими столами Валхаллы и в Ирие!

Сразу после этого, ближайшего воина развязали и дали в руки оружие – топор и щит. Это был один из тех, кого я уронил мордой в кровь и судя по внешнему виду, а также бегающим глазам – в себя он еще до конца не пришел.

– Могучие варянги! Кто из вас готов встать в Круг Справедливости?!

Сразу после этих слов более десятка мужчин сделало шаг вперед. Тут же к Снорри подбежал кмет и протянул девять длинных и одну короткую палочки. Короткая жеребьевка и вот победитель, поудобней перехватив щит и топор устремляется в центр площади, куда уже отконвоировали первого индейца.

На мой взгляд, противники по воинскому искусству были примерно равны, но индеец имел рану на бедре, что существенно его ограничивало и ослабляло. К тому же, как уже говорилось, его морально-психологическое состояние оставляло желать лучшего. За жизнь он дрался отчаянно, но результат был закономерен...

Остальные бои прошли по аналогичному сценарию и фактически с одинаковым результатом. Впрочем, двое варянгов все равно оказались ранены. Один пропустил предсмертный удар кромкой щита и заработал перелом руки, а второй лишился двух пальцев, когда неудачно блокировал удар топорищем.

Когда все пленные индейцы отправились 'в страну большой охоты' или как она у них тут называется, а их тела уложили вокруг бортов лодок, я подумал, что сейчас наконец наступит финальный этап тризны, но ошибся. Дальнейшее вызвало у меня недоумение и даже некоторый ступор.

– Славные предки уже ждут сородичей, за столами полными яствами и хмельными напитками! Но по традиции, я спрашиваю вас – кто готов встать рука об руку с уходящими и пойти их путем? – обводя собравшихся жезлом объявил Людомир.

После этих слов, опираясь на костыль, в круг вышел мужчина в преклонном возрасте, а также молодая девушка.

– Я Зарян Колченогий, вместе с погибшими сынами моими, испью сегодня хмеля из кубков небесных дев!

– Я Маргрэта, пойду рука об руку с возлюбленным своим Ждамиром!

После этих слов, к каждому из них подошла старая женщина и дала испить из какой-то чаши. Следом, к Заряну приблизилось трое женщин и пара девушек, а к Маргрэте двое мужчин и трое парней. Дальнейшие действия сексуального характера, в современном мире назвали бы оргией... Все это время, остальные варянги просто наблюдали и ждали.

Спустя час, когда двое основных участников, впали в состояние подобное глубокому трансу и нирваны, давешняя старушка быстрыми и точными движениями острого ножа проткнула им сердца, а стоящие рядом парни и мужчины на руках отнесли тела в лодки. После этого, все присутствующие, запалив факелы одновременно метнули их в сложенные кучи дров и стоящие на них ковчеги последнего пути.

Освещаемые холодным светом звезд, погребальные костры разгорались все сильней и сильней, и скоро ревущее пламя полностью скрыло свое содержание от нас. Однако на этом тризна не закончилась.

– Сыны Одина – воины Перуна! Славные варянги! – гулко прокричал Снорри.

– Сегодня наше племя ослабло, ибо его покинуло много достойных сородичей, но сегодня оно станет и сильней!!! За мастерство и умения, храбрость и воинскую доблесть, проявленную ради нашего народа. За достойную виру богам по жестоко убиенному дитя, тот кого ранее мы знали, как Кир-чужак, отныне признан полноправным варянгом по прозвищу – Кир Блодигшрек!

Глава 7.

Неизвестная планета.

Архипелаг островов.

Поселение варянгов.

С момента нападения ироезов прошло три дня. Все это время, обеспеченный кучей помощников, я активно трудился в кузнице, стараясь сильно не напрягать Ратибора, еще не до конца, оправившегося от отравления. Мы хоть и не закончили тогда с ним плавку, но с получившимся материалом уже можно было работать. По итогам сегодняшнего дня, я планировал получить готовый для дальнейшей работы металл, который еще следовало разделить на заготовки.

Решив немного отдохнуть и отложив молот на верстак, я подошел в бочке с питьевой водой, и зачерпнув половину ковшика с наслаждением принялся пить. В этот момент, земля под ногами дрогнула и ощутимо заходила ходуном. Землетрясение! Судя по направлению – это рванул мой остров... Такое может быть в том случае, если при извержении вода попала в жерло вулкана и спровоцировала взрыв.

Мгновенно сориентировавшись ору:

– Все ВОН из кузнецы! БЫСТРО!!!!

Параллельно сделал расчет дальнейших вариантов развития событий и вывод был один – скоро на берег обрушится волна-цунами. Высота берега с того направления метров пять-шесть, поселение с противоположного края острова, но в любом случае – надо срочно всех предупредить!!!

– Бегом в поселение! Скоро может прийти высокая морская волна! Предупредить всех! Живо! Живо!

Как я и предвещал, волна была, но до поселения она не дошла, правда при этом почти половина острова превратилась в филиал морского дна – чего только вода не выкинула на берег. Самой запоминающейся и неожиданной находкой была восьмиметровая туша мозазавра. По итогам цунами, почти сутки 'дым стоял коромыслом' – все заготавливали 'дары' моря.

Наверное, это было бы хорошо, если бы не так грустно – половина острова превратилась в болото, и многое, что выращивали варянги, оказалось испорчено. Людомир и Снорри ходили хмурые. Если до этого они активно планировали ответный 'визит вежливости' к ироезам, то сейчас говорили, что на это просто нет времени и нужно срочно плыть в проклятые земли и собирать плоды аймэ.

На мои вопросы 'почему', отвечали только одно – через три месяца потребуется отдать дань неким халифатцам... На закономерный вопрос, 'что заставляет платить дань?' хмуро и тяжело глядя вокруг Людомир ответил.

– Много поколений назад, когда наши предки только появились на островах, они были едины и их вела Великая Юрза Основательница и Могучий Амхет Победитель. Они же помогли пращурам научиться и понимать друг друга. Но видя, что все разные и не всегда могут уживаться вместе, они расселили наши народы по островам.

Сделав небольшую паузу и огладив бороду, он продолжил.

– Как ты знаешь, все мы – халифатцы, варянги, ироезы и банту живем в островном халифате, который возглавляет их прямой потомок халиф Сафурак абл-Шуньцао. При этом, все мы, по заложеным еще Юрзой Основательницей правилам платим дань халифатцам. Ну а те кто не платит – их жестоко наказывают, уводя в рабство две сотни юношей и девушек. Всех кого увели – исчезали бесследно... Банту и ироезы удостаивались этого два раза, а мы один.

– Прости что прерываю, но вы не пытались бороться? Можно было попытаться объединиться с двумя остальными племенами и отбиться от угнетателей... – видя что пауза в монологе Людомира затягивается, спросил я.

– Нет. Наши народы разделяют слишком большие противоречия и вражда, замешанная на крови. Ну а о том, что бы напасть на халифатцев не может быть и речи – прямые потомки Юрзы Основательницы и их ближайшие приближенные, одеты в божественную одежду, которую не в силах пробить ни один даже самый крепкий и острый топор. У них есть оружие, которое метает стальные шарики, убивая на расстоянии, ну а их сабли легко разрубают любое наше оружие и доспех – произнес Людомир, при этом сильно нахмурившись и пристально посмотрев на меня.

– Ты бы лучше сковал потребное нам стальное оружие – воинам-добытчикам, которые поплывут в проклятые земли оно очень нужно... – спустя полминуты продолжил он, смотря на меня, как ему казалось простым, но на самом деле колючим взглядом.

Так... похоже своими вопросами, я посеял в его душе сомнения на тему – уж не 'засланный ли я казачок' от халифатцев. Блин! Тоньше, тоньше и аккуратней надо задавать вопросы... Эххх, не случайно еще Василь Пикуль писал, что 'хороший дипломат – всегда шахматист, играющий на нескольких досках'. Впрочем, я и так старался во многом 'сдерживаться'. Как в поисках ответов на свои вопросы, так и в действиях.

К примеру, в том же бою с ироезами, можно было бы перебить их всех, ну или почти всех, однако этого делать я не стал, поскольку объяснить варянгам столь высокую эффективность было бы не реально...

Дальнейший разговор не заклеился, поэтому свернув его пошел на майдан к гульбищу, на котором более-менее окрепший Ратибор, должен был миловаться со своей Ладой. Я пришел туда в самый разгар игрищ, и если раньше меня несколько сторонились, то теперь я оказался в самой их гуще.

При этом, достаточно взрослые варянги (как мужчины, так и женщины) не отказывали себе в удовольствии весело провести вечер с молодежью – вместе пели, танцевали, участвовали в массовых играх и шуточных соревнованиях, пили легкие спиртные напитки...

Еще более удивительным была достаточно широкая для варянгов свобода нравов в части интимных отношений, которые допускались по достижению ими шестнадцати зим – главное, чтобы не было внебрачных детей и конфликтов между или при выборе партнеров, ну и конечно же насилия. Для семейных варянгов, такое поведение не приветствовалось, но поскольку жизнь есть жизнь, и природа брала свое, то на происходящие интрижки все закрывали глаза, при условии, что из-за этого между супругами не разгорался скандал.

В общем, достаточно веселый для меня вечер, плавно перетек в очень насыщенную и бурную ночь, со 'знаменитой своим темпераментом' Смеяной – вдовой погибшего во время нападения, приснопамятного гридня Калле. Эта двадцати восьмилетняя, очень симпатичная, с крепким (спортивным) телом женщина, оказалась в постели поистине суккубой по плоти! У меня даже зародились смутные подозрения, что 'Камасутра', которую я признаться как-то листал в юности, для нее хорошо изученный материал и настольная книга, чего в прочем быть не могло...

Последующие три недели, до отплытия команды 'добытчиков' в проклятые земли, сложились в сплошной поток ковки и заточки. У меня даже не хватало времени для Смеяны, которая после давешней ночи, стала ходить вокруг кузницы как кошка вокруг флакона с валерьянкой...

Ратибор, видя такое, только посмеивался и начинал активней работать. Вообще, быть кузнецом было его призванием – так хорошо он чувствовал металл, температуру нагрева и закалки. Только благодаря его помощи мы успели обеспечить всех добытчиков стальными топорами. Понимая, что ответы на многие вопросы я найду в 'проклятых землях' я и сам планировал отправиться туда...

Не буду описывать организационную подготовку и связанное с этим празднество (от меня в обоих случаях мало что зависело), устроенное в канун отплытия, но скажу, что настроение у всех было крайне мрачное. Поэтому неожиданным было и приглашение во время празднества к столу конунга.

Больше изображая, что пьян, чем это было на самом деле Людомир приветствовал меня поднятым кубком.

– Присаживайся Блодигшрек! Есть у меня к тебе разговор. Ты человек среди нас новый, но знаниями и навыками владеешь изрядно. Вот хочу узнать твое мнение по поводу нашей задумки. Может видишь, что мы не замечаем, да посоветовать или подсказать можешь...

– Благодарствую конунг за честь. Чем могу – помогу, что знаю – подскажу. Но сразу напомню, что как уже говорил, жили мы на большом острове в двадцати пяти днях пути – по крайней мере столько мы были в море. Поэтому не знаю, что за 'проклятые земли' и чем они опасны, но уже само плаванье на ваших кораблях – игра со смертью... – начал было я.

Мысли о развитии более совершенного кораблестроения уже не раз посещали меня, так как получая все больше и больше информации об окружающем меня мире, я четко понимал, что мне обязательно придется 'пообщаться' с халифатцами, как и разгадать кучу загадок из истории планеты. В любом случае, решение данных вопросов требовало подготовки, поскольку неминуемо связанные с этим трудности я хотел встретить во всеоружии и с максимально возможным оснащением...

– Ну вы то тоже на зуб Морскому Ужасу попали... – включился в разговор хевдинг Снорри.

– Попали. То верно ты говоришь хевдинг... Да только было это на малом корабле, размерами на подобии ваших, а ведь изначально плыли мы на большом корабле, которому Морской Ужас и не опасен то... – ответил я Снорри, оставив в своих словах 'крючок с наживкой'.

– Иметь такой большой корабль, не боящийся Морских Ужасов было бы добрым делом. Вот только как его строить...? – сказал Людомир с ходу заглотив мою приманку.

– Как правильно построить большой корабль не знаю, а вот корабли, на которых у нас рыбаки в море ходили это мне ведомо. Я уже говорил, что больше по военному делу мастак..., но дядька мой в порту при корабельной мастерской (верфи) кузнецом работал, а я у него в подсобниках часто бывал и видел, как те корабли строились. Семь зим назад, когда мастеру-рыболову Алехандру Камбале корабль новый ладили, я с дядькой от начала и до конца там работал. – степенно произнес я, 'подсекая рыбку'. После чего, сделав паузу и глотнув местной слабоалкогольной настойки.

– А тогда зачем, этому вашему Камбале, новый корабль ладили? Неужто сам утопил? – с легкой ехидцей, пьяным голосом, но с трезвыми глазами спросил Людомир.

– Ну почти. На промысле они были, когда смерч налетел да корабль сильно поломал. Пол команды тогда сгинуло, а судно на рифы кинуло – ответил я, опять прикладываясь к чаше с выпивкой.

– Выходит рыболовные суда у вас тоже не бояться Морского Ужаса? – задал вопрос Снорри.

– Ну я слышал, от рыбаков, что они сталкивались с Тварями глубин и те рвали им снасти рыболовные да улов поедали... Но что бы атаковали да топили корабли – такого не было. Тем более, что на каждом корабле стояли механизмы, которые стреляли большими копьями или крупными камнями...

– Значит говоришь, помнишь, как такой рыболовный корабль делать... А сможешь тут построит? Помощников дам! Ик...– фальшиво икнув изображая пьяного, спросил Людомир.

– Ну если будет достаточно материала, нужный инструмент, да помощники – за три-четыре луны можно управиться... – 'заводя рыбу в садок', ответил я.

– Добре. Буду думать. – после чего бросив взгляд в сторону и ухмыльнувшись Людомир продолжил. – Иди уже, а то одна особа сейчас прям тут на тебя кинется... Чем ты ее зацепил...

Понимая, что последний вопрос конунга риторический, я не стал на него отвечать, хотя все было просто – физические возможности модернизированного тела, совмещенные с возможностью 'подстроить некоторые параметры тела' под конкретного партнера (эту 'функцию' мы еще с Ксай опробовали).

Утром, выбравшись из пылких объятий Смеяны, которая обессиленная уснула только пару часов назад, я отправился к пирсу, где мерно покачивались на волне драккары-ладьи.

– Кир, извини, но ты не пойдешь в поход. Таково решение Людомира – твои занания и навыки слишком цены. – сказал встретивший меня на берегу Могута, только недавно поправившийся от ранения ядовитым оружием.

Понимая, что спорить глупо, да в общем то и не надо – острой нужды нет – я отправился в кузницу.

***

Ратибор с тоской и усталостью посмотрел на ровные ряды отливочных форм для самых обычных гвоздей, а потом перевел взгляд на тигель, в котором постепенно плавилась бронза. Уже неделю, забросив ковку металла, он вернулся к опостылелой отливке бронзы.

Когда, спустя всего один день после начала похода в Проклятые земли все драккары вернулись назад, Людомир собрал на вече. Ситуация была крайне плохая. По словам их экипажей, море, после произошедшего катаклизма, буквально кишело всевозможной живностью и что самое главное – Морскими Ужасами, которых обнаружилась целая группа! Спасаясь от их атаки, мореходы были вынуждены потратить большую часть запасов настойки из ягод огневода. Как следствие продолжать дальнейшее плавание в этих условиях стало бессмысленным и глупым.

Собравшееся вече, прекрасно понимало, последствия данной ситуации, поэтому пусть и несколько эмоционально начало обсуждать возможные варианты дальнейшего развития событий и меры по их предотвращению.

Дав народу выговориться и подрастратить запал, решение предложил Людомир. Верней, он очень ловко обозначил, что Кир Блодигшрек может построить корабль, которому не страшны атаки обитателей моря. Поэтому, ежели поднапрячься всем миром и построить его быстро, то можно было бы успеть наведаться в 'проклятые земли' за добычей аймэ для выплаты дани.

Вызванный к ответу Кир, подтвердил данную информацию, но сразу предупредил, что если ответственность на нем, то и требовать помощи он будет полной мерой, не давая никому спуску. Толи ни у кого не было альтернативы, толи варянги за последнее время привыкли, что если примак Кир Блодигшрек что-то обещает – то делает это, а может просто его жуткая репутация сыграла роль, но данную идею поддержали.

Пару дней после этого Кир пропадал у пирса в бухте и на лесозаготовке, а потом началось Хельхеймово Пекло, для большинства взрослого населения – мужчины, таскали и строгали бревна, женщины ткали и шили. Даже детям нашлось занятие – плести веревки и канаты.

***

– Навались! Тяни! – зычным голосом орал Снорри.

Скрипя по уложенным на дно примитивного стапеля вместо роликов круглым бревнам, корпус двухмачтовой топсельно бермудской шхуны-щебеки плавно и величаво, заскользил к воде. Вот киль коснулся обреза воды и спустя еще пару минут корабль, подпираемый с двух сторон драккарами закачался на морской волне.

Как только это произошло, собравшийся поглазеть на зрелище народ радостно заорал – Любо!!! Ну оно в общем то и понятно – это результат их совместного труда! Почти полтора месяца все жители поселения вкалывали как проклятые – я задействовал фактически всех, нарезвав каждому выполение двух-трех достаточно простых задач, используя при этом так называемый 'поточный' метод работы. Впрочем, сделать предстояло еще много – как минимум, несколько дней будут устанавливаться мачты и остальное парусное вооружение.

Честно говоря, я радовался не меньше остальных. Безусловно классно, когда в голове есть подробные технологии и мощнейший аналитический центр, способный разложить их на пошаговые действия, но совсем другое – воплотить все в реальность. Если же к этому добавляется тот факт, что 'воплощаешь' что-то в первый раз и в сжатые сроки, то успешный результат гарантированно вызовет бурю эмоций!

В этот момент, хищно скалящийся зубастым черепом мозазавра, установленным вместо носового украшения, тридцатиметровый корпус двухмачтовой парусно-гребной шхуны-щебеки швартовали к пирсу. Данный тип судна был выбран мною не случайно – шхуна очень хорошо ходит при боковом ветре и под острым углом к ветру, у неё намного меньше снастей в бегучем такелаже, чем у судна с прямым парусным вооружением, как следствие меньше нагрузка на команду, посколку все работы с парусами производились с палубы, в то время, как на судне с прямыми парусами для их подъёма и спуска, большому числу людей необходимо взбираться на мачты. Но самое главное – у шхуны проще устройство оснастки и с ней легче работать.

Впрочем, на фок-мачте корабля я планировал уставить рей, где должен был поднимался прямой парус – брифок, более эффективный при попутном ветре, когда косые паруса плохо работают.

Ну а по поводу весел мне пришлось выдержать целую бурю споров и упреков. Зная, что они явный анахронизм, я все же не смог убедить корабелов варянгов в их ненужности. Мне даже Людомир не смог помочь...

Корабль задумывался как однопалубный, с приподнятыми полубаком и полуютом. На главной палубе с заходом на полуют, размещалась надстройка, в которой находился штурвал. Корпус судна был разделен пятью водонепроницаемыми переборками. Степсы мачт были устроены в специальных башмаках, крепящихся к килю и шпангоутам. В фальшбортах на главной палубе имеются шпигаты для слива попадающей на палубу воды. Там же были и порты для десяти пар весел, а также лавки для гребцов.

Изюминкой, было размещение на баке и юте корабля станин для двух аркбаллист. Скорри заполнил мои слова (очередной 'крючок с наживкой') и намеревался дать бой тварям глубин. Хотя по моей задумке, аркбаллисты могли понадобиться в столкновении с халифатцами – ибо у меня было четкое понимание, что этого не избежать, ни мне ни варянгам...

Для этого, я очень аккуратно и достаточно долго расспрашивал хевдинга, уточная их боевые возможности. Как следствие, задумка со строительством нормального мореходного и маневренного корабля, а также его вооружением, явилась результатом анализа информации о халифатцах и выработки мер противодействия.

Дело в том, что 'вероятный' противник имел стрелковое оружие с эффективной дальностью стрельбы около пары сотен шагов – дальше оно даже не пробивало обитые кожей щиты варангов. Оружие ближнего боя, было представлено различными колюще-режуще-дробящими образцами. В пику этому, описание защитного снаряжения, указывало на его более высокотехнологичное происхождение и скорей всего было образцами каких-то комбезов со свойствами физической защиты. Безусловно, если грамотно подобрать тактику, даже в лобовом столкновении с ними у меня были не плохие шансы и возможности, чего правда не скажешь о варянгах...

Однако выяснилось интересная деталь, которая полностью нивелировала преимущество халифатцев – их морской транспорт, был на уровне всех остальных трех кланов – простейшие большие гребные лодки с минимальным парусным оснащением.

Поэтому, имея более совершенный корабль, вооруженный станковыми аркбаллистами, эффективно метающими тяжелые копья или каменные ядра на дистанцию полукилометра, можно было расстрелять и утопить халифатцев 'как котят', не давая им проявить свое преимущество.