Текст книги "Звездный странник-2. Тропы миров"

Автор книги: Матвей Дебров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц)

Получив в руки клинок и повертев приноравливаясь к его балансу, Людомир начал рубить им специально приготовленные для этого деревянные чурочки. Последующий осмотр показал, что на лезвии не были ни сколов, ни вмятин, а острота осталась такая же, как и до рубки.

Но вот настал момент, ради которого все сюда собрались.

– Вот говорил ты Кир, что можешь любой бронзовый нож разрубить... СЛОВО было сказано и услышано... Показывай – с этими словами конунг протянул Киру большой бронзовый нож-сакс, судя по отделке рукояти, изготовленный еще отцом Ратибора. Спокойно взяв этот клинок и подвесив его за рукоять на шнурке, Кир вооружился своим мачете. Во дворе наступила гробовая тишина, все ловили каждое его движение.

Удар оказался резким и почти без замаха. Дзынь! Разрубленное на пополам бронзовое лезвие, втыкается в землю, а оставшаяся часть – бешено раскачивается на привязи. Слитный вздох и опять тишина – в этот момент, Кир держась за лезвие, протягивает клинок Людомиру рукоятью вперед.

Томительно тянутся секунды, но судя по выражению лица конунга – он поражен осмотром оружия. Молча передает его Могуте – тот лишь легко проводит пальцами по лезвию и кивая отдает Снорри. Вот он то, после осмотра и заявил в полный голос – оружие абсолютно целое и без единой засечки или щербины! Что тут началось... Порядок наступил спустя несколько минут, только после грозного рыка Могуты и пожелания всем заняться своими делами.

Еще одним, поразившим молодого кузнеца моментом было то, что Кир не ушел вместе с конунгом (хоть его и звали), а вместе с ним начал наводить в кузнице порядок. Как только с уборкой было покончено, Могута, ожидавший все это время во дворе, повел их обоих на подворье конунга.

Дальше была жарко натопленная баня, с вениками и квасом, чистая одежда и застолье. Улучшив момент, когда Людомир с Киром стали обсуждать строительство новой кузницы, к нему подсел Снорри. Произнесенная им фраза не очень понравилась парню, но он признал, что сказано это было, во благо всех варянгов.

– Большие перспективы открыл перед нами чужак и будем надеяться исполнит, то, о чем говорит. Тебя же я попрошу быть рядом с ним, примечать и учиться тому, что и как он делает. Кроме того, посматривай, не приведи Белобог, не удумал ли он чего злого. Ну и запоминай, может скажет, что странное – мне потом об скажешь...

***

Но не только Ратибор не спал этой ночью. Лежа на широкой лавке, в небольшой комнате с крохотным оконцем в доме конунга, я тоже анализировал увиденную и услышанную за день информацию.

Если рассматривать результаты внедрения в местный социум, то в целом все прошло хорошо и даже в чем-то отлично. Теперь осталось надежно в нем закретиться и искать разгадки на крайне специфичные вопросы, которых оказалось неожиданно много.

В чем-то, однозначно о них можно было говорить уже сейчас, а о чем-то только догадываться. Пока что все было на уровне гипотез и предположений – выстроить цельную и полную логическую цепочку не получалось – все же, слишком мало данных. Ну да время и жизнь покажут...

Остальное время до восхода солнца, я потратил на расчёт и подготовку планов по активному развитию местных технологий.

Глава 5.

Неизвестная планета.

Архипелаг островов.

Поселение варянгов.

Вот уже почти месяц я живу среди варянгов и надо сказать, что целом мне тут нравится! Люди они в большинстве своем простые и открытые. Безусловно есть среди них и 'отдельные уникумы', но их единицы и мне они были не интересны... Впрочем, всегда и во всем есть свое НО – я так и не стал для них своим. Варянги признавали мою полезность, ценили это, но не более – я так и оставался для них чужаком...

Конунг Людомир, мужиком оказался башковитым и с хитринкой. Уже на третий день, дабы 'не обижать меня недоверием' снял конвой и переселил в более просторное жилье – воинский дом дружины (казарму), убив как ему показалось тем самым несколько зайцев. Так-то они так, но грамотный диверсант мог такого шороху в этой ситуации наделать – вырезать ночью всех воинов под чистую, втыкая в ухо спящим шило или спицу...

Помимо конунга, из общей массы очень сильно выделялись Могута и Снорри. Первый носил статус самого крутого бойца, а второй был главным по вопросам войны и безопасности. Ребята они были не простые – по рангу, да роду службы положено – к тому же, достаточно грамотно для своего уровня, постарались организовать за мной пригляд.

Ну и конечно же, на фоне совместной работы, мы очень сильно сдружились с Ратибором. Парень он был простым и даже чуточку наивным, но при этом обладал живым умом, хорошей памятью и огромной силой. Впрочем, это было заметно даже внешне. Я сперва думал это какой-то уникальный генетический выверт, но по ряду косвенных признаков и информации из слов Ратибора – это оказалось следствием болезни, подхваченной его пращуром на проклятой земле. Тоже еще одна зарубка и вопрос для разбирательства – что за проклятые земли и что там за болезни такие...

Но что-то я отвлекся. За прошедшее время удалось многое сделать (впахивали мы с приданным десятком помощников 'по-черному'), конечно не все было гладко, но в целом задуманные мной новшества планомерно внедрялись.

Первым делом, была отстроена и оборудована новая кузница. Место для нее я выбрал на взгорке, чуть в стороне от селения. Дело в том, что там постоянно дул достаточно сильный ветер, который поднимался со стороны бухты, расположенной в паре километров от селения. В дальнейшей перспективе, рядом планировалось выстроить ветряк и мельницу, облегчая и механизируя производство.

Помимо этого, среди новинок кузницы были: грамотно сложенный продвинутый горн с пятиметровой вытяжной трубой, мощные воздушные меха с сделанные с прицелом на грядущую 'механизацию', заново отлитая из старой правильная наковальня с рогами, лапами и отверстием, точильно-шлифовальный и сверлильный станки на ножном приводе, клиновые тиски, качественный инструмент и многое другое.

Когда работа 'по созданию производственных мощностей' была окончена, стали разбирать неформатный и нековкий металл, привезенный с проклятой земли. К сожалению, его подавляющее большинство было представлено варварски выломанными и искореженными кусками. Безусловно, попадались и целые детали, но как отдельная и самостоятельная часть – их функциональность была нулевая. В любом случае, фактически весь металл шел на переплавку. Для этого я даже отстроил специальную домну-татару из шамотного кирпича.

***

Нэпэйшни, по прозвищу Быстрый удар, военный вождь племени Ироезов, с напряжением смотрел в скрытый сумраком ночи берег острова варянгов, вознося хвалу великому богу Маньиту-Оренде, отведшего чудищ глубин от их больших пирог.

До прибытия посланника халифа и времени сбора дани, оставалась еще более трех лун, но уже сейчас он и вождь мирного времени Вихо Широкая рука понимали, что заготовить ее в полном объеме не получится, так как плыть в Проклятые земли было крайне рискованно.

Дело в том, что урожай ягод 'огневода' в том году был скудный, как следствие сделать из него запас настойки, которая отпугивала чудищ глубин в достаточном количестве не удалось. Максимум на что ее хватило бы – пару раз сплавать между островами... Поэтому на общем пау-вау воинов, было принято решение атаковать соседей – варянгов и банту.

Брошены жребий, быть атакованными первыми, упал на варянгов, как следствие сейчас, почти трижды по десять рук воинов, в пяти пирогах приближались к их острову. Противник был сильный, умелый и храбрый, но Нэпэйшни Быстрый удар, взял с собой самых свирепых бойцов, имевших на своем поясе не по одной руке скальпов!

С тихим шелестом, днища пирог заползли на песчаный берег. В это же мгновение с каждой лодки спрыгнуло по два следопыта, которые бесшумными тенями метнулись в разные стороны, выискивая притаившихся дозорных. Впрочем, это была перестраховка.

Достаточно большая территория каждого из четырех островов, не позволяла сформировать полноценный охранный и защитный периметр. Поэтому посты варянгов располагались ближе к их селению. Вот там придется быть максимально аккуратными – варянги всегда дрались очень умело, к тому же на их стороне будет численный перевес.

На небе еще не погасли последние звезды, а солнце едва-едва окрасило восток розовым цветом, когда их отряд подошел к цели. Тут же, повинуясь жестам-командам вождя, по центру и по флангам движения отряда выдвинулись дополнительные тройки из самых ловких и умелых воинов, выискивая дозорных.

***

Вот уже третью ночь Ратибор почти не спал – идет плавка металла в особой печи -домне-татаре – так ее назвал Кир! Все это время, с момента закладки материала в печь, они с ним по очереди качают меха и засыпают топливо, поддерживая внутри огромную температуру. При этом, юный кузнец варянгов старается не упустить ни один этап и момент, старательно перенимая знания.

– Ратибор, иди поспи. До следующей ночи, тут только топливо подкидывать да меха качать, ну а утром меня подменишь. – сказал Кир, подкинув в горнило пару лопат угля.

Всем сердцем понимая верность этих слов, между тем парень не мог заставить себя отвести взгляда от пышущих языков пламени, в котором шло таинство плавки металла. С трудом отпустив рукояти мехов, он все же заставил себя сперва напиться воды и наскоро обтершись влажной тряпкой-полотенцем, лег на грубый топчан, сколоченный в углу кузнецы.

Проснулся он резко и неожиданно. Впрочем, от смачного грохота и последовавшего за этим дикого вопля, раздавшегося за стеной кузнецы, по-другому быть и не могло. Интуитивно схватив, прислоненную к стене большую деревянную кувалду-киянку, которой они 'садили' в гнезда скаты стен кузнецы, да забивали в них деревянные клинья-гвозди, парень выскочил по двор.

Здоровенный деревянный брус, из кучи заготовленных материалов для строительства 'ветряка', легко и быстро выписывал в руках Кира замысловатые фигуры, удерживая на расстоянии почти десяток размахивающих оружием воинов ироезов, покрытых боевой раскраской и перьями.

Судя по двум распластанным на земле фигурам, одна из которых не подавала признаков жизни, поскольку с проломленной головой это было сложно сделать, счет был в пользу Кира, стоящего спиной к стене кузницы.

– К спине! Прикрывай, чтобы оттуда не зашли! – первым среагировал на сменившуюся тактическую обстановку Кир. При этом очередной финт бруса так ловко вынудил одного из нападавших подставиться под удар, что Ратибор не преминул этим воспользоваться. Удар получился на совесть и от всей широты души кузнеца. Как следствие, с раздробленным позвонком и утробным вскриком, противник рухнул на землю.

Видя такую ситуацию, часть воинов почти синхронно метнула ножи и топорики. Невероятным образом, фактически все оружие оказалось отбито крутанувшимся на безумной скорости брусом, и только два нашли свою цель. Один нож, по касательной едва-едва чиркнул Ратибора по руке чуть выше локтя, оставив не глубокую, но длинную царапину, которая тут же обильно за кровоточила. Ну а топорик вонзился в ногу Кира, вызвав вой радости у противника.

На какое-то время атакующие отступили, лишь изредка предпринимая будоражащие атаки. Впрочем, объяснение этому появилось очень быстро – жжение в ранке и подкатывающая слабость показали, что оружие было отравлено.

– Оружие отравлено! Долго не продержимся! – борясь с подкатывающей к горлу тошнотой выкрикнул Ратибор.

– Вот гадство! Держись!

Фактически сразу, последовала одновременная атака всех способных биться воинов ироезов, но очередной взмах бруса останавливает пятерых из них. Еще одного, Кир встречает ударом ноги, из которой торчит топорик, от чего воин, сложившись пополам отлетает проч. Последнего, несколько не уклюжим взмахом кувалды-киянки в слабеющих руках остановил Ратибор, но даже этого оказывается достаточно, и враг уже вынужден отскакивать от второго конца бруса, летящего ему в корпус.

В следующее мгновение парень ощущает себя летящим в дверной проем кузницы с последовавшим за этим болезненным ударом от падения на землю. Затуманенное ядом сознание, как-то отстраненно улавливает доносящиеся яростные крики и шум боя, но сил подняться уже не было.

***

Наверное, мирная работа и идиллия немного расслабили меня, и я проявил невнимательность. Как следствие, реальное нападение я чуть не застало меня врасплох. Впрочем, был и еще один момент, который способствовал этому. Неделю назад хевдинг Снорри, собрал провинившихся кметов и устроил им ночной марш-бросок, одним из элементов которого было 'незаметно' подкрасться к нашей стройке. Поэтому сейчас, когда я издали приметил ползущих в предрассветных сумерках к кузнице воинов, то не придал этому значения...

Постепенно восстанавливающаяся и активизирующаяся от регулярных медитаций интуиция, предупредила меня за несколько секунд до нападения о реально грозящей опасности и позволила встретить противника более-менее готовым. По внешнему виду, атакующие очень походили на американских индейцев или мексиканцев – такие же черноволосые, с кожей темного красного или коричневатого отттенка.

К сожалению, в этот момент я был по дворе кузнецы, так как ходил за очередной порцией топлива, поэтому какого-либо подходящего оружия у меня не было – ну кроме деревянной лопаты, плетеной корзины, да кучи стройматериалов во дворе.

Метнув лопату в первого кинувшегося ко мне противника, второго я угостил полной корзиной угля. Все это дало мне время выхватить из кучи дерева, четырехметровый брус, толщиной в десять-двенадцать сантиметров. После чего, крутанув 'мельницу', я обрушил один конец бруса на голову воина, оказавшегося ослепленным от попавшего в глаза угля. Параллельно с этим, осознав, что их обнаружили, все остальные подкрадывавшиеся воины кинулись в атаку.

Спустя несколько секунд, из кузницы выскочил Ратибор, судя по всему проснувшийся от крика воина, получившего лопатой в живот. Блин!!! Для меня, самостоятельно отбиться от нападавших – особой проблемы не было. Сейчас же – придется оберегать парня...

– К спине! Прикрывай, чтобы оттуда не зашли! – с этими словами, сместившись на встречу парню, я поддел 'шестом' ногу одного из удачно подставившихся нападающих. Инерция движения, развернула воина спиной к Ратибору, который тут же обрушил на него удар кувалды-киянки.

Следующие несколько секунд, получалось держать атакующих на дистанции, но воины оказались достаточно грамотными, а их действия слаженными – все семь противников, фактически одновременно метнули в нас свои ножи и топоры. Расчет их траекторий занял доли мгновения.

Но даже с моей скоростью и силой, перехватить массивным и медленным брусом, все летящее оружие не получалось, хотя минимизировать опасность удалось... Только один топорик, по касательной чиркнул меня по прямой мышце бедра, оставив небольшой стес-царапину и остался висеть, запутавшись в плотной ткани штанины.

Кроме того, сознание отметило возникновение небольшой царапины на руке Ратибора – даже моим вычислительным мощностям, было не под силу предугадать, что он начнет перехватывать кувалду и 'подставится' под касательный порез.

Кинувшихся сразу после этого в атаку противников, я быстро 'остудил' несколькими резкими взмахами бруса и заставил отпрянуть за пределы зоны его поражения. Еще почти минуту нас прощупывали, пытаясь периодически атаковать с разных направлений, как вдруг Ратибор хриплым голосом выкрикнул:

– Оружие отравлено! Долго не продержимся!

Вот что за невезение! Именно ему достался отравленный клинок! Ведь торчащий у меня в ноге топорик, был в этом плане абсолютно 'чист'.

– Вот гадство! Держись!

Дальше все завертелось в круговерти боя, так как услышав наши слова, враг атаковал сразу со всех сторон! Расчет алгоритма атаки, позволил отбиться от шестерых, а седьмого 'поймать' в просчитанную ловушку. Как следствие, получив мощнейший удар ногой в грудь, поломавший ребра атакующий грохнулся на землю.

Воспользовавшись возникшей паузой, я резким рывком и ударом корпуса, отправил Ратибора во внутрь кузницы – там он будет в относительной безопасности и на время развяжет мне руки.

Одновременно с этим, резким рывком я выдернул из штанины топор и отправил его в живот любителю отравленных ножей. Следом, в сторону трех 'удачно' скучковавшихся противников, отправился брошенный со всей силы брус – как следствие увернуться они не успели, и им резко критично поплохело.

Остальных трех противников я размазал в рукопашную, даже особо не напрягаясь и не используя когти. На этом, в ближайшей сотне метров враги кончились. Быстро сделав 'контроль' мертвым и критично раненым, я связал парочку относительно целых и занялся отравителем, контролируя при этом окружающую обстановку.

Работа с ядовитым оружием, всегда подразумевает наличие противоядия. В противном случае, сам хозяин смертельно рискует погибнуть от случайной и нелепой царапины. К моему удивлению и неожиданности, любитель ядов оказался крепким орешком, с которым пришлось повозиться..., но как говорится, на грамотно простимулированный вопрос – всегда найдется правдивый ответ.

Но даже в этом случае, я перепроверил и убедился, что мне 'не соврали'. Подобрал нож и резанул по руке, а на язык капнул из крохотного пузырька противоядие. Нейросеть провела анализ веществ и выдала – вердикт все правильно.

Ворвавшись в кузницу, я подхватил голову трясущегося в ознобе Ратибора и влил ему в рот половину пузырька. После этого, нажал на пару точек, погрузив в сон, так как эффект действия яда оказался достаточно болезненным, ну а дальше – оставалось только ждать.

Следующие семь минут я потратил на то чтобы уложить Ратибора на топчан, занести в кузницу связанные тушки пленников, вооружиться трофейным оружием, подкинуть в домну топлива используя для ускорения 'карман', раскачать меха и завалить вход в помещение кучей стройматериала – мне ну вот очень захотелось поближе пообщаться с теми, кто устроил этот бардак!

Глава 6.

Неизвестная планета.

Архипелаг островов.

Поселение варянгов.

– Воины! Клянусь всеми богами нового и старого мира – мы ОТОМСТИМ! За всех погибших этой ночью, мы возьмем кровавую виру! За все украденное – мы возьмем сторицей! – зажимая рукой окровавленную тряпку, которой была перетянута глубокая и широкая рана на левом предплечье, прокричал стоящий в окружении гридней хевдинг Снорри, яростно смотря в след трем большим лодкам ироезов, быстро удаляющихся от берега.

Впрочем, уже сейчас по результатам боя можно сказать, что противник хоть и взял добычу, но потерял при этом почти половину воинов – а это на минуточку, были опытные бойцы, которые уже не вернуться на свой остров! Хотя все могло обернуться иначе и куда более трагичной...

Бесшумно убив часовых, а также всех, кому не посчастливилось оказаться в это время на улице, ироезы добрались до хранилища и вскрыли его. Их целью были амфоры с настойкой ягод огневода и самое главное – плоды аймэ, растущее только в проклятых землях, и которые очень ценились халифатцами. Ходили предания, что сама Юрза Основательница повелела их собирать! Добытчики же варянгов только недавно вернулись, привезя неплохой первый урожай...

Груженые добычей ироезы уже покидали селение, когда были атакованы. Баарррра!!! Бааррра!!! Бааррра!!!– мощный боевой клич чужака по имени Кир, пробудил все селение.

Кинувшаяся в преследование дружина, еще на границе селения увидела следы начавшегося боя – чужак атаковал противника дистанционно, обрушив на него град метательных снарядов. Как следствие, пока краснокожие тати добежали до леса, они потеряли около дюжины убитых (тяжело раненых они добивали сами). При этом, по закрывшемуся щитами противнику, под конец Кир уже кидал обычными камнями...

Дружина варянгов догнала ироезов почти у самой кромки берега. Все это время, судя по периодически попадающимся брошенным тюкам с добычей, пятнам крови и даже шести трупам, чужак атаковал врага и замедлял его отступление.

Бой у воды был скоротечный – сказались численное преимущество варянгов, а также несколько деморализованное состояние противника, часть которого была ранена. Но в любом случае, ироезы успели отчалить на трех лодках, пробив днища у оставшихся двух.

– ААХУУУ! – слитно рявкнула дружина на слова хевдинга.

– Наших раненых и раненных пленников перевяжите – последние должны дожить до тризны! Собрать все ценное! Осмотрите лодки, залатать и отогнать в бухту – вечером они пригодятся для организации похорон. – отдал команду Снорри. После чего осмотрев толпу воинов и пусть не сразу, но увидел, того кого хотел. Огромная фигура Кира, как раз в этот момент обнаружилась возле кмета Гринольва, бинтуя и фиксируя открытый перелом у воина. При этом рядом с ними, с заинтересованным видом крутился почти весь десяток Гринольва...

Одобряюще кивнув, Снорри не стал отвлекать парня и вспомнил о нем, только когда сам Кир подошел к нему и попросил осмотреть его рану. На попытку отложить осмотр до возвращения в поселение, он неожиданно проявил настойчивость и потребовал сделать осмотр немедленно, мотивируя тем, что потом может быть поздно и как бы не пришлось отрубить руку.

– Хевдинг, соглашайтесь! Он уже всех наших раненых посмотрел. Хлопцам, от его лекарской помощи взаправду полегчало! – сказал десятник Яромил, штатный походный 'лекарь-живодер' дружины.

Дальнейшие действия Кира вызвали у Снорри легкое удивление, хотя в более развитом сообществе их бы классифицировали как оказание первой медицинской помощи в походных условиях, с элементами полевой хирургии.

Перед тем как снять пропитанную кровью повязку Кир, зачем-то несколько раз нажал ему в разных местах на шеи и плече, а потом вообще, быстрыми, легкими и аккуратными касаниями воткнул в руку, неизвестно откуда взявшиеся тонкие деревянные щепки, которые заметно уменьшили боль. Что такое шить рану в походе – хевдинг знал на собственном болезненном и неприятном опыте. Сейчас же, это было сделано быстро, аккуратно и относительно безболезненно...

***

В поселение дружина вернулась только после обеда. Первым делом я сбегал в кузницу и проведал Ратибора. Судя по целому завалу на входной двери, за время моего отсутствия там никто не появлялся, парень все еще спал, а температура тела была на уровне тридцати семи с половиной градусов. Не став его тревожить, я вытащил обоих связанных пленных во двор, с сожаление глянув на прогоревшую и еле тлеющую домну.

В поселении все 'стояло на ушах', слушались причитания и плач женщин, а также яростные вскрики мужчин с обещанием отомстить. Как только ведя пленных, я появился на виду, несколько из них кинулось было с желанием тут же прикончить пленников.

– Это мои пленные! И я веду их к Людомиру! Там будем их допытывать да решать, что делать! – попытался я остановить надвигающийся самосуд, но не тут-то было! Слушать меня не захотели. Пришлось 'мала-мала савсэм нэмножка' раскидать атакующих, но без особого при этом членовредительства.

– Он их защищает! Он с ними за одно! – истошно заорала какая-то особо голосистая баба. Тут же ее вопли подхватили. В мой адрес полетели угрозы...

– Это он их навел! Бей его! – выкрикнул, вскакивая с земли один из мужиков, и замахиваясь на меня топориком.

– Стоять! Совсем ополоумели?!– проорал гридень, возглавляющий небольшой патруль и кинувшийся расталкивать сгрудившийся народ, оттесняя их от меня и пленных. Страсти это поубавило, но злобные взгляды в мой адрес, нет-нет да сверкали...

Я же осознал, что дело начало принимать дурной оборот. Все это время, я старался поладить с варянгами, а сейчас все мои начинания могли 'накрыться медным тазом'. Меня же это с подвигло серьезно задуматься.

Быстрый анализ показал, что в настоящее время, Людомир, как руководитель варянгов заинтересован в моих умениях, дружина и хевдинг Снорри, после сегодняшнего боя (я старался не сильно выпячивать свои возможности, хоть и был в первых рядах...), относятся ко мне достаточно дружелюбно и уважительно...

НО! Как я помнил из истории Земли, в древности, волей и властью толпы не один вождь лишился не только своего поста, но и головы... В моем случае все могло обернуться еще хуже. Нужно было срочно, что-то делать и как-то менять настроение людей!

Воспоминания из истории Земли, неожиданно напомнили изречение римского императора Калигулы: 'Пусть ненавидят – лишь бы боялись'. Ненависть мне не нужна, страх... Страх – это то немногое, что может закрыть рот даже женщине!

На тинг, где был Людомир, мы вышли уже всей толпой. Там же, к слову сказать оказались еще трое пленных, захваченных у лодок, а также куча трофейного снаряжения индейцев. Почти одновременно с нами на площадь подтянулся и хевдинг Снорри, который, не смотря на рану, активно готовил захваченные лодки к погребальной церемонии.

– Людомир! Требуем суда над чужаком! Это он навел татей учинить разорение! – проорал тот мужичек, который уже пытался кинуться на меня с топором. При этих словах толпа, состоящая в основном из баб, одобряюще зашумела.

– Эйвиндр! Ты не прав! Только благодаря ему мы пустили руду татям! И наша вира с ироезов еще впереди! – перекрикивая толпу прорычал Снорри. – При этом Кир, сам гнал их до моря и бился в первых рядах!

– А ты не ори Снорри! Не твои ли воины проспали нападение?!?! И это не у тебя убили пятилетнего сыны, отрезав голову! – прокричал убитый горем отец.

– Ха-ха-ха! – громко засмеялся один из пленников...

– Шейка у мальчонки была такая тонкая, нежная, хватило всего одного удара... кровь горячая, молодая, вкусная... – в голосе явно послышались нотки удовольствия. При этом все присутствующие, четко ощутили, что эта тварь в человеческом обличии, искренна в своих словах и эмоциях. Толпа замерла и уже было качнулась в едином и неостановимом порыве броситься и разорвать пленника на куски.

Вот оно! Спасибо вам римские императоры! Я понял, как заставить себя бояться, но не вызвать негатив в свой адрес – хлеба и зрелищ, и чем кровавей последнее, тем лучше!

– Стоять! – моя резкая, резонансная, с включением ультразвука команда (модернизированные голосовые связки как-никак...) заставила всех замереть.

– Конунг! Хевдинг! Я взял в бою двух пленных – меняю их на этого – киваю на 'тварь'. После чего поворачиваясь к отцу убитого ребенка и все тем же голосом, подкрепленным ментальной силой, говорю – 'Он сейчас умрет! Став Кровавым орлом!'. Этим поступком, я опустошил свой резерв более чем на половину, но по-другому удержать толпу было невозможно...

Когда-то я слышал про казни викингов, самая страшная из них называлась – Кровавый орел. Учитывая некоторые нюансы человеческой физиологии, жертва скорей всего умирала от болевого шока или кровопотери задолго до завершения казни. Впрочем, я склонен предполагать, что подобного рода вещи делалось уже на трупах -дабы устрашить врагов.

Судя по реакции окружающих, они о таком не слышали, но находясь под ментальным прессингом, возражать не посмели. Поэтому, пока никто не опомнился, и что самое главное я сам не передумал (даже через нейросеть временно приглушил свои эмоции), приступил к воплощению задуманного. О Космос! Как я не хочу это делать, но выбора у меня судя по всему нет...

Быстро растянув пленника веревками за руки и ноги, между двух очень удачно расположенных столбов я приступил к казни. Первым делом вонзил несколько деревянных игл в ряд точек – дабы жертва не умерла раньше времени от болевого шока. Потом, орудуя для виду ножом, а на самом деле своими когтями, я быстро вспорол на спине у него кожу и мышцы, после этого рассек рёбра и развел их в стороны. Завершающим этапом вытащил наружу лёгкие и положил на плечи...

Когда я, забрызганный кровью, повернулся к присутствующим на тинге, то увидел крайне непрезентабельную картину. Большая часть (в основном женщины), сбежала или лежала в обмороке-отключке, ну а все остальные оставшиеся и прибывающие в сознании, активно опорожняли желудки. Только немногие, смогли удержаться от этого, но вид имели крайне бледный и пришибленный!

Судя по затравленным взглядам пленников, проняло и их, но дабы усилить эффект, схватил парочку и кинул мордами в лужу крови у ног жертвы. Пока тащил, один потерял сознание, а второй опорожнил сразу и мочевой пузырь, и желудок.

Неожиданно первым, среагировал отец убитого ребенка, который хоть и был бледен как снег, но не на мгновение не отводил взгляда от места казни.

– Достойная вира Богам за моего сына.... Блодигшрек (Блодигшрек – Кровавый Ужас – по-норвежски)! – гулким голосом сказал он, после чего с трудом поклонившись до земли, на нетвердых ногах пошел с тинга.

Понимая, что делать мне тут тоже больше нечего – я и так наломал кучу дров с неясным результатом... развернулся и как был окровавленный пошел в кузницу.

Людская молва разносится быстро, поэтому по пути от меня все шарахались в стороны или наоборот (в основном воины) – уважительно приветствовали как равного (чего до этого не было), прикладывая правую руку к сердцу.

Хммм. Судя по всему, получилось! Но млять, как же противно на душе, даже не взирая на фильтр нейросети... Разум говорит – что все верно, а вот та неведомая субстанция, которую все называют душой – рвется и терзается... Распотрошить заживо разумного – страшная психологическая ноша для нормального и цивилизованного человека... Или я уже не человек, а монстр и кровавый мясник?

Наскоро приведя себя в порядок, в стоящей у стены кузнецы бочке с водой, я пошел посмотреть, как там Ратибор. Судя по глубокому сну, испарине, а также отсутствию температуры – он шел на поправку. Не став его тревожить, до заката, я занимался мелкими делами, чутко мониторя окружающую обстановку.

Как только солнце коснулось горизонта, в сторону кузнецы от селения не спеша вышел один единственный человек. Спустя несколько минут, держа раненую руку на перевязи, во двор зашел один из гридней, которому я сегодня оказывал медицинскую помощь и достаточно уважительно пригласил на пирс, для участия в тризне. По моей просьбе, Ратибора он тревожить не стал, удовлетворившись пояснениями о необходимости восстановления после отравления (среди дружины трое умерли и еще пятеро лежат, будучи ранеными ядовитым оружием...).

В отличие от киношных сцен, когда пылающая ладья уплывает в море, тут лодки с телами погибших и посмертными дарами, были вытащены из воды и установлены на огромные кучи дров. У подножья бушующих погребальных костров, на коленях замерли оставшиеся в живых пленные, а собравшиеся варянги, окружили место тризны полукольцом ожидая начала церемонии.

С последними лучами солнца, окончательно скрывшимся за горизонтом, вперед вышел Людомир. На голове у него был череп какой-то зубастой твари, а в руках он держал покрытый искусной резьбой посох-насеку из ребра неведомого гигантского животного.