Текст книги "Предсказанная Война (СИ)"
Автор книги: Марья Морьевна
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 9 страниц)
Глава 7. Весенние дни Обена
– Тише, тебе жить надоело? – зеленоглазая девушка легко стукнула в дверь платяного шкафа. Тот, кто находился внутри глухо извинился и затих. Елена, которой за её красоту дали прозвище народе «Лебедь», придав своему виду как можно более спокойный вид и накинув на плечи шаль так, чтобы они прикрывала ночную рубашку, произнесла.
– Войдите!
Михаил Иванович Луам заглянул в комнату дочери.
– Лен, мы тебя уже четверть часа ждём. Мама просила тебя оповестить, что завтрак остывает.
– Я… я не голодна, пап. Можно мне обеда дождаться?
– Уверена?
– Да, – как-то слишком быстро ответила девушка, но воевода, казалось, ничего не заметил. Он лишь пожал плечами.
– Как хочешь, – произнёс он и закрыл дверь. А когда его шаги стихли на лестнице, из шкафа, жутко чихая вывалился черноволосый юноша и рухнул на пол, чуть не сбив с ног Елену. Девушка со смехом бросилась ему помогать подняться на ноги.
– Зря ты так рано пришёл, Влад, – сказала она.
– Рано? – воскликнул тот. – Ты знаешь, что уже полдень? Это ты спишь так много.
– Нет, милый мой, ты не исправим, – вздохнула та. Усадив его, она зашла за ширму, чтобы переодеться. Какое-то время они молчали. У них были тайны, о которых не знал никто, кроме них. Но рассказывать о них они боялись. Да и, что уж греха таить, были не готовы. Собравшись, Елена вышла из-за ширмы с каким-то взволнованным выражением лица. Владислав, ещё не заметивший этого, но услышавший её шаги, начал:
– Нам сегодня пришло письмо от тёти Марии: тётя София умерла – мама совсем слегла.
Елена прикусила губу, принимаясь теребить кулон с фигуркой белого лебедя из перламутра, оправленного в золото.
– Папа правда спокойно говорит, что ничего страшного, и она скоро попра… Ты чего?
Елена подошла к нему вплотную, стараясь не смотреть ему в глаза.
– Влад, как думаешь, мы с тобой не поспешили?
Князь улыбнулся, взяв в свою ладонь её правую руку, на которой красовалось золотое кольцо, в виде берёзовой веточки, обёрнутой вокруг пальца. На руке Великого князя было такое же.
– Нет, не думаю.
– Но твои родители не давали согласия на это.
– А я не собираюсь ждать больше ни дня! – запальчиво воскликнул Владислав. – Лен, мы же целый год ждём. Я тебе говорил, мама благословила нашу помолвку, отца она уговорит. А Михаил Иванович ещё два года назад им сказал, что не против нашего брака, помнишь?
Елена кивнула. Как не запомнить. Они тогда с трудом сдержались, чтобы не обняться прямо там, при родителях. А был то бал в честь двадцатишестилетия Великого князя. Елена сдалась. Тихо и незаметно они покинули дом обенского воеводы, и встретившись на улице, побежали, держась за руки в сторону собора, где они договорились тайно обвенчаться.
* * *
Эдан тихо закрыл за собой дверь и посмотрел на супругу. Анна всё лежала в постели. Она не спала. Глаза были устремлены куда-то вперёд. Тонкие хрупкие руки сложены на животе. Лицо не выражает ничего. Император вздохнул и сел рядом с нею.
– Ань, как ты?
Царица вздрогнула, будто её разбудили от тяжёлой дремоты, и перевела несколько рассеянный взгляд на мужа. Её губы тронула лёгкая, еле заметная улыбка.
– Хорошо.
Эдан удовлетворённо кивнул. Значит и правда хорошо.
– Давай я тебе принесу поесть? Ты со вчерашнего утра ничего не ела.
На это царица покачала головой и опустила глаза. Её пальцы сжали руку царя.
– Эдан, а тебе было тяжело, когда твоего брата убили?
Император задумался. Это было так давно. Ещё во время войны с Дрангом. С тех столько воды утекло, столько всего изменилось. Но он и по сей день чувствует эту боль. Тупую, неприятную, но всё же боль.
– Было. И сейчас тяжело. Но это всё уже в прошлом. У меня всё есть, чего только может желать любой человек, мечтающий о счастье: любимая и сын…
Анна улыбнулась на это, а потом, сев на постели, прильнула к груди царя, блаженно закрыв глаза. В такие моменты им казалось, что на свете счастливей их просто нет людей. В течение всех лет брака они исправно старались исполнять обещание, чтобы дали друг другу перед первой брачной ночью: не ссориться. И это обещание хранит их и по сей день.
* * *
Эльва давно поняла, что соловей – единственная птица, что нравится ей больше прочих. И не оперением, а голосом. Её собственная душ начинает петь, когда в саду княжеской раздаются трели этой птички. Вот и сейчас она сидела там в беседке за вышивкой и наслаждалась голосом вечернего певца. Он заставлял её позабыть обо всём н свете. Но увлекшись своим занятием, она так и не заметила, как недалеко из тени вышел человек. Он замер, с улыбкой глядя на княгиню. Драконья принцесса, разумеется, заметила его присутствие и подняла голову, сощурив аметистовые очи. В следующий миг её лицо просияло.
Бросив своё занятие, она кинулась навстречу гостю и повисла у него на шее, крепко-крепко обнимая мужа.
– Володар! Володар! – воскликнула она. А князь, радостно смеясь, прижимал её к себе так крепко, как только мог. Уж больно он соскучился по своей княгине. А в ладони его был зажат флакон с прозрачной волшебной водой из реки Желаний.
Глава 8. Спасший от медведя
Две фрейлины склонились в почтительном приветствии, пожелав доброго утра и застыли на пороге, ожидая приказаний. Растрёпанная и сонная Надежда, ёжась от лёгкого утреннего озноба, хмуро посмотрела на них. Они молчали. Принцесса смотрела-смотрела, пока ей наконец не надоело, и тогда она произнесла:
– Могу я осведомиться, что такого случилось, что меня надо было разбудить за два часа раньше обычного?
– Миледи, Его Величество приказал Вам сообщить, что вернулась Её Величество.
Надя протёрла сонные глаза и зевнула, прежде чем, посидев минуты две, наконец изречь:
– Мама приехала… Что же, тогда приступим. И, да, – она обратилась к фрейлинам, – вы свободны. Я сама всё сделаю.
Переглянувшись, девушки покорно исполнили приказ. Надежда свесила босые ноги с кровати и запустила пальцы в густые рыжие локоны – своё главное достоинство, как считала её мать. Если заплести их в косу, то в обхвате она была не меньше десяти дюймов (что равняется 25,4 сантиметрам). Курносый нос и женственная фигура пошли у неё в маму, глаза были отцовские, волчьи. Непокорный нрав и мягкость были ей свойственны с самого детства.
В такие дни, как сегодня, Надежда испытывала жгучее желание срезать себе волосы: была ужасная жара, и голова из-за этого становилась свинцовой; было лето. Принцесса тоскливо посмотрела на распахнутую настежь дверь на балкон. Солнца не было видно – лишь высокое голубое небо. Вновь зевнув, принцесса принялась приводить себя в порядок.
В свои двадцать лет старшая дочь королевско-императорской четы отличалась среди сверстниц не столько характером, сколько свободой: она не вышла замуж, тогда как остальные уже максимум лет пять находились в законном браке. Бабушку Яру и дедушку Роберта она плохо помнила. Король с королевой покинули этот мир практически в одну секунду и было это десять лет тому назад. А через несколько месяцев на трон Фингарда взошли её отец и мать.
Надя вышла в коридор, громко хлопнув дверью. Рассеянно кивая встречным, она довольно быстро дошла до покоев родителей. Но у закрытых дверей её ждал неожиданный сюрприз, в качестве её младшего брата, тринадцатилетнего принца и обенского князя Андрея. Он стоял, прильнув ухом к двери и, похоже, весь превратился в слух. Девушка мгновенно вошла в роль старшей сестры и насупила брови.
– Не поняла. Это что такое?
Андрей вздрогнул и зашипел.
– Ш-ш-ш, тише. Слышишь?
Надя встала рядом с братом и тоже прислушалась. Из комнаты родителей доносились настораживающие приглушённые звуки рыданий. Плакала мама. Принцесса отодвинула брата от двери, а сама приоткрыла её, чтобы видеть всё.
Посреди родительских покоев стоял Баш, а Мария горько плакала, уткнувшись лицом в его плечо. Король крепко её обнимал, прижавшись небритой щекой к её голове, изредка целуя жену и гладя по спине. Надя заметила, что мать одета в чёрное. Она задумалась. Значит, слухи не врут. Турмания София и правда ушла в Царство Небесное.
Принцессе стало неудобно, и она беззвучно закрыла дверь, так и оставшись незамеченной. Но, как только она собралась повернуться, то тут же наткнулась на черноволосую голову любопытного принца. Андрей вновь силился понять, что всё-таки происходит у родителей, когда тяжёлая рука сестры резко дёрнула его назад и повела вдоль по коридору. Мальчик запротестовал, вцепившись в сестру.
– Пусти, так нечестно, я хочу знать….
– … что случилось? Это тебе пока рано смотреть, это – во-первых, а во-вторых, я и сама могу тебе объяснить, откуда ноги растут. Марш в класс!
* * *
– «Война с Дрангом нанесла большой урон стране. Король Дарий бросал все силы на уничтожение его приспешников и слуг, но их не становилось меньше. Когда же дальнейшему существованию королевства стала грозить опасность, было принято решение отправить троих оставшихся стране дочерей короля в северные горы (королевство «великанов»), куда власть колдуна ещё не добралась. Но, когда принцессы и сопровождавший их эскорт покинули близлежащие столице места, на них напали тёмные прислужники Дранга.» Расскажи мне, Андрей, как звали дочерей короля Дария? – Надя устало посмотрела на брата, который, похоже, её не слушал. Хотя, так и было. Принц вздрогнул, когда сестра повторила его имя.
– А?
Девушка вздохнула и захлопнула книгу по истории.
– Что ты слышал последнее?
Мальчик задумался, подняв глаза к потолку и долго так сидел, пока не вспомнил что-то вразумительное.
– «Начнём урок»?
Надежда закатила глаза, положив книгу подле себя, на стол, и посмотрела на Андрея с усталым видом. Но мальчик этого не заметил. Его мысли сейчас были далеко, но он таки смог вернуть себя к реальности и сказал:
– Бедная мама. Бедная моя мамочка.
Потом он встал и, подойдя к сестре, крепко обнял её за шею, звонко чмокнув при этом её в щёку. Надя поняла, что брат хотел этим сказать, но только обняла его в ответ.
* * *
– Ну и денёк сегодня, – вздохнула Надежда, спустившись вниз через два часа после урока истории с братом. Хотя… Это ведь даже не урок был. Она читала около получаса, а остальное время они сидели обнимаясь.
Сейчас же наступило заветное время, которое Надежда всегда проводила верхом. Лошадь уже ждала её в конюшне и нетерпеливо фыркала, переступала копытами и мотала головой, будто подгоняя принцессу.
– Иду-иду, Красавица. Что, заждалась?
Она вывела лошадь под уздцы и, похлопав её по холке, вскочила в седло. Не прошло и минуты, как они уже скакали по мосту из дворца в лес.
Каждый удар копыт о землю отдавался глухим топотом где-то внутри. Деревья и кусты, птицы и зверьки стирались, проносясь мимо со скоростью падающих звёзд, так быстро скакала Красавица, молодая кобыла серой масти и с чёрными-чёрными ушами. Норов у неё был под стать хозяйке, только лишь не говорила. Говорящих коней, в конце концов, держать в конюшне не очень, согласитесь.
Но не успели они добраться до поляны у моря, как вдруг Надя заметила впереди громадный валун. Она дёрнула поводья на себя останавливая лошадь. Красавица всхрапнула, пропахав копытами землю и остановившись. Но тут произошло то, что повергло обеих в шоковое состояние. Валун ожил, заревел, поднялся на четыре мощные лапы, и вскоре к принцессе повернулась медвежья голова. Бесстрастные глазка зверя смотрели чёрным безмыслием, что заставило Надежду задержать дыхание от страха: медведь то был неговорящий. Красавица это тоже почувствовала. Она испуганно заржала, попятилась, и вдруг резко поднялась на дыбы. От испуга у Нади онемели руки, и она выпустила поводья и вылетела из седла. А Красавица убежала в лес.
Принцесса с ужасом замерла, смотря в глаза вновь заревевшему зверю, который кинулся к ней. Она попыталась отползти назад – дрожали руки, взвыла ноющей болью лодыжка. Надя зажмурилась, когда зверь собрался обрушить на неё весь свой вес, когда внезапно откуда-то сбоку прилетела стрела и вонзилась зверю в бок. Медведь снова заревел, но на этот раз от боли, и отступил в бок. А из чащи вылетел на коне всадник. В руке его сверкал меч, который в мгновение ока вонзился в бок хищнику, уже собравшемуся напасть на обидчика. Медведь мёртвый рухнул на траву. Всадник спрыгнул с седла.
– Вы в порядке? – спросил он. Надя, немного пришедшая в себя, отметила, что незнакомец красив, статен и молод. У него была смуглая кожа и тёмные волосы. А глаза… в такой глубине немудрено было утонуть. И улыбка была такой искренней. На мгновение принцессе даже показалось, что ему немного неловко с ней говорить, хотя виду он не показывал.
Надежда приняла его помощь, но, когда она поднялась, стало ясно, что идти она не сможет. Юноша предложил её довезти до…
– Где Вы живёте? – спросил он.
Надя немного покраснела.
– Во дворце. Я… Я дочь короля с королевой.
Вопреки ожиданиям принцессы, что юноша выкажет некий страх и удивление, он даже обрадовался.
– Дочь королевы Марии?
– Да.
– Хорошо, очень хорошо. Нам по пути.
Он помог принцессе взобраться на коня, а сам сел за нею. Надя покраснела ещё гуще, но набравшись смелости, спросила, пересилив смущение:
– А как же Ваше имя, мой таинственный спаситель? Раньше я Вас не видела.
– Немудрено, Ваше Высочество. Я приехал только сегодня в империю, вместе с Вашей матушкой, да и тут же решил осмотреть окрестности, чтобы не сидеть без дела. Да в замок не зашёл. Я – старший сын турмана Адиля, царевич Мурад.
– А я – Надежда.
Глава 9. Муж и отец
Мария плакала долго. У него до сих пор в ушах стояли её рыдания. Но потом она уснула. Баш, перенеся её на кровать, лёг рядом и тут же сам провалился в сон. А сейчас он проснулся. Баш только сейчас заметил, что в комнате очень тихо. Прислушиваясь к тишине в их покоях, король Фингарда начал различать дыхание супруги. Лицо у неё было немного опухшим, глаза покраснели, но, кроме этого, от недавних слёз не осталось ни следа.
История повторилась. Император великолепно помнил, как десять лет назад, когда умерли его родители, он был примерно в том же состоянии. Он потом долго часто срывался, что могло вывести из себя любого другого, и тогда он бы остался наедине со своим горем. У Марии же, которая тогда большую часть времени отдавала трёхлетнему сыну, хватило терпения не отвечать ему криком и возмущением, а пропускать язвительные и обидные слова мимо ушей. И она всё это время находила силы даже после бессонных ночей (Андрей тогда приболел) успокаивать его, наставлять на путь истинный.
Когда Баш, в связи со свалившейся на него ответственностью короля, наконец смог взять себя в руки, сразу после коронации он долго извинялся перед нею за всё то, что наговорил, за испытание терпения и всё остальное.
Сейчас, смотря на жену, король начал понимать, что попросту не дотягивает до её планки. Он в своё время не мог ограничиться слезами. С тех пор, как Мария стала мамой, от неё грубых слов нельзя было дождаться. Хотя, может она ещё ему скажет пару ласковых в компенсацию за прежние времена. Но Баш только улыбнулся при этой мысли.
Королева похоже стала просыпаться. Поморщившись от яркого света из окна, она потёрла глаза и повернулась лицом к мужу. Севастьян положил ладонь на её плечо. Царица, сонно щурясь, открыла глаза. Какое-то время она молчала, смотря ему в глаза, а потом спросила:
– Долго я спала?
Император с улыбкой покачал головою. Он заметил, что в её глазах больше нет сокрушения и скорби. Была только печаль. Царица села, легко поморщившись от головной боли. Она долго не говорила не слова, будто думая, что сказать. Император это понял и последовал примеру Марии, усевшись на постели. Тут она заговорила, и голос её звучал хрипло и как-то безэмоционально, но в нём присутствовало что-то новое, от чего становилось страшно:
– Я Софию во сне видела. Будто бы она стоит на одном краю бездны, а я – на другом. На её стороне свет, сияет солнце, за спиной у неё стены и врата, а за ними – прекрасный сад. В бездне бушует пламя. На моей стороне сплошная тень и тишина, под ногами чёрный песок. София меня зовёт. Говорит: «Иди ко мне. Не бойся. Не упадёшь.» И я пошла. Воздух подо мною был плотный, как камень. Я шла вперёд и ни разу не оступилась. Мне и страшно не было. Когда я дошла, София меня обняла, а потом отступила назад, к вратам… и её… её поглотил свет, когда врата открылись. Свет меня заставил закрыть глаза и… Всё, больше ничего не помню…
Она запустила пальцы в волосы. У Баша в душе зародилось странное чувство ноющего страха. Он испугался, что этот сон имеет значение большее, нежели простая тоска по сестре.
* * *
– Что это? – Мария нахмурилась и подошла к окну. Они с Башем находились на втором этаже и как раз там, откуда великолепно прослеживался внутренний двор замка. Императрицу сейчас привлёк стук копыт. Баш не стал подходить – он разговаривал с Александром, который был явно не в духе, а рядом активно поддерживал их разговор самый младший из всех тринадцати детей, принц Карл. Похоже, они снова что-то не поделили.
Бедный Баш, он, по сути, остался один, с тех пор как Наталья уехала на Север ради исследований тамошних жителей, о которых мало кто что-либо знал. Единственное, что о них было известно – рост больше двух метров, и этот факт несказанно интриговал старшую из оставшихся в фингардском замке детей короля Роберта и королевы Яры. Так что, на Баша свалилась ответственность не только за страну, но и за своих младших братьев и сестёр, хотя, по правде, их немалый возраст только усложнял ему задачу (Карлу уже было тридцать лет, что уж говорить про остальных). Но даже спор братьев не помешал Башу заметить, как Мария немного побледнела и бросилась на лестницу, а там – вниз, не дожидаясь мужа.
Этот факт очень помог тем, кого она увидела во дворе. Она стрелой вылетела из дверей дворца и бросилась вниз по лестнице, навстречу въехавшим во внутренний двор замка Мураду и Надежде. Она замерла, завидев, как царевич помог принцессе слезть с седла, тогда как обычно она пренебрегала чьей-либо помощью в этом деле. Когда она коснулась земли, то её левая нога осталась на весу. Голубое платье перепачкано в земле и траве, волосы растрепаны.
Императрица прерывисто вздохнула, быстро подходя к ним, но при этом сохраняя несколько жёсткое выражение лица. Мурад поклонился, насколько это было возможно, когда одно его плечо служило опорой для Надежды. Увидев выражение лица матери, принцесса тут же начала:
– Мам, я могу объяснить…
– А ты уверена, что этот рассказ для моих ушей? – тон императрицы разбил всякое желание её дочери хоть как-то защищаться. Надежда обречённо опустила глаза, тогда как её мать испепеляюще взглянула на Мурада. Тот стойко выдержал этот взгляд. – Итак?
– Госпожа, Её Высочество в лесу на медведя наткнулась…
– …а Мурад меня спас, – перебила Надя, но тут же замолчала. Взгляд матери её смутил, как не могло смутить бесстрашную и бескомпромиссную наследницу ничто на свете. Императрица покачала головой. Она уже во всех красках представляла себе реакцию мужа на общение царевича и их дочери в столь неоднозначном ключе. С тех пор, как Мария в Обен из Ямлеза невольно привезла ведьму, благодаря которой они до сих пор живут, как на пороховой бочке, Баш не желал иметь с восточными жителями ничего общего. Или, попросту, ненавидел их.
Но тут…
– Надя! – раздался сзади громоподобный окрик короля, в котором можно было услышать всё, что ожидала царица и от чего она побледнела ещё больше, да так, что её лицо приобрело тот даже оттенок, что и личико принцессы, которая с ужасом себе обрисовала, что сейчас будет. Тем временем, Севастьян подошёл к ним, сверля ямлезца яростным гневным взором.
– Мурад! Что это означает?
– Баш… – начала царица, но он не дал ей ничего сказать:
– Подожди, – отрезал он. Наступила неловкая пауза, в течение которой каждый ощущал потребность сказать что-то, что хоть немного разрядит обстановку. Но никто не знал, что именно. Севастьян, к великому несчастью, истолковал это молчание и испуг неправильно и от того побагровел. Надя очень невовремя решила постараться успокоить отца, за что получила испепеляющий гневный взгляд и яростный рык:
– Вон с глаз моих!
Мария с облегчением вздохнула, поняв, что Баш не станет устраивать разборки у всех на глазах и в присутствии дочери. Его остановило то, что видевшие их люди стали останавливаться, желая увидеть продолжение. Подобная неосторожность могла неблагоприятно сказаться на репутации участников спора, а потом и на отношениях между ними.
Но в то же время царица была недовольна и расстроена, так как великолепно понимала, что у этой стычки будет продолжение не столь мирное и в более закрытой обстановке, что убивало всякую надежду на более-менее мирное сосуществование членов двух правящих династий.
Не желая более раздражать и выводить из себя короля, Надежда и Мурад удалились. Мария напряжённо посмотрела на мужа, который всё ещё был похож на разъярённого льва, который заметил на свей территории нежелательного соперника, претендующего на его власть. И императрица отлично понимала, что сдерживаемая до поры ярость будет страшнее во сто крат, когда её муж останется один на один с царевичем.
Она попыталась его внимание отвлечь от этой неприятной встречи прикосновение руки, но должного результат не последовало. Король несколько вздрогнул и собрался уйти со двора. Мария последовала за ним, моля Царя о т ом, чтобы у мужа хватило терпения и благоразумия не выместить своё состояние на посторонних.
