Текст книги "Мари Сэнди (СИ)"

Автор книги: Марья Морьевна

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 5 страниц)

–Слушай, Дэвид Уолш, какое тебе дело. Будешь опять добиваться аудиенции в усадьбе мистера Уэлдона? Можешь даже не мечтать.

–Госпожа, не лучше ли нам отъехать, пока не поздно.

–Мари, Карка прав. Поехали.

Питер взял княгиню за руку. Мари заметила, как выражение ревности скользнуло по лицу Уолша. Он с нескрываемой ненавистью посмотрел на Верховного короля Нарнии. Княгиня ощутила лёгкий страх.

–Хорошо. Поехали.

Потом она попрощалась с подругами, и все трое поскакали в сторону большой усадьбы мистера Уэлдона, которая возвышалась над остальными домами города Сан – Франциска. Они проехали под высокой резной аркой, и попали на широкий двор усадьбы. Подковы коней звенели как колокольчики, соприкасаясь с галькой, которой была усыпана дорожка, ведущая к входу. Подъехав, путники остановили коней. Мари просто слетела с седла и, распахнув дверь, рванула внутрь. Она только приостановилась, когда где-то сзади она услышала крик запыхавшегося Питера.

–Мари, подожди. Я за тобой не успеваю.

–Пит, прости. Я просто…

–Я понял, – оборвал он невесту, поравнявшись с ней. – Всё пошли.

–Какая же ты егоза, Мари. За тобой никому нельзя угнаться, – раздался сзади странный голос. Говоривший, или точнее, говорившая произнесла эту фразу с сильным восточным акцентом. Мари просияла. Она обернулась. Перед ней стояла Нэн и весело улыбалась.

–Няня! – воскликнула Мари и бросилась обнимать старую негритянку.

–Ох, Мари. Не думала я, что ты так рано вернёшься.

–Нэн. В одно мгновение я думала, что вообще не вернусь.

–Знаю я, что это за мгновение.

–В смысле.

Мари оторопела.

–Я знаю, что ты княгиня Элинора.

–Ничего себе… – Мари почувствовала, что у неё начинает кружиться голова от удивления.

–Я сама из того мира и немного владею магией. Здесь она слабая, но что-то я сделать могу.

На этот раз у Мари пропал дар речи.

–В этом мире я лишь тень меня настоящей. В мире, где находится Элинор, я родилась четырнадцать лет назад. Там моё имя Насуада.

–Вот это номер, – еле выговорила Мари, с выпученными глазами.

–Добрый день, король Питер, – обратилась негритянка к, ничего не понимающему Питеру. – Здравствуй, Карка.

Последнее было адресовано Ленкору, который только что подбежал к ним.

–Здравствуйте, Нэн.

–Теперь Вы можете называть меня Насуадой.

–Слушаюсь! – крикнул он, встав по стойке смирно.

Мари засмеялась, смотря на него, но потом спросила.

–А откуда вы знаете друг друга?

–Я бывала в Элиноре пять раз. И не только я.

–Знаю, ещё мистер Уэлдон.

–И не только. Ещё миссис Уэлдон.

Вот этого Мари никак не ожидала.

–То есть… Карка, получается, Вы зря затевали всю эту котовасию с моим, типа обучением.

Капитан Ленкор даже притопнул от досады.

–Успокойтесь, Карка. По крайней мере, будет легче им объяснить, зачем мы явились, – сказал отдышавшийся Питер.

–Точно, Пит. Кстати, их тоже можно взять с собой в Элинор. Всем им уже надоел этот мир.

–И мне тоже. В вашем мире намного лучше, – вставила своё слово Нэн, которая ужасно обрадовалась этой перспективе. – Вы голодны?

Все трое хором отказались, а Мари добавила.

–Единственное, чего я хочу, это переодеться и отдохнуть.

–Тогда можешь идти в свою комнату, – улыбнулась негритянка.

Мари убежала.

–А вы, господа, пожалуйте в гостиную, – сказала Нэн, открывая дверь, находившуюся в стене у неё за спиной.

Добежав до своей комнаты, Мари с шумом распахнула дверь и вбежала в комнату. Она была очень похожа на ту, в которой Мари проснулась в день своего пятнадцатилетия. Девушка настежь распахнула окно и вдохнула аромат осеннего воздуха.

–Красота, – прошептала она и, засмеявшись, подбежала к платяному шкафу. Раскрыв его дверцы, она начала рыться в своём гардеробе и, через несколько минут, она уже переоделась в лёгкое летнее платье, белого цвета.

Но, только она собиралась выйти, леденящий ветер пронёсся по комнате. В нём слышался холодный шёпот. Мари побледнела. Она узнала голос Румины.

–Я знаю, ты здесь. Покажись, если не боишься, – сказала девушка в пустоту.

Ветер перестал дуть, шёпот прекратился. Но внезапно раздался её голос.

–Я рада, что застала тебя одну.

Мари обернулась. Перед ней в воздухе стоял призрак колдуньи.

–Чего ты хочешь?

–А чего может хотеть тот, кого убили?

Мари догадалась, но промолчала, а призрак подошёл к ней вплотную и леденящим шёпотом произнёс ей смертный приговор.

–Именно этого я и хочу. Твоей смерти.

Призрак вошёл в девушку. Мари почувствовала, что воздух постепенно перестаёт свободно поступать ей в лёгкие. Горло сдавила ужасная боль. Голова загудела. Девушка, чувствуя, что теряет сознание, из последних сил добралась до кресла, но, когда она оперлась на подлокотник, туман застил её глаза, колени подкосились и Мари, бездыханная, рухнула на пол.

Когда Карка и Питер зашли в гостиную, капитан Ленкор почувствовал, что какое-то зло витает в воздухе. Он остановился.

–Карка, что случилось? – спросил Питер, ничего не подозревая.

–Что-то страшное витает здесь.

Постояв ещё немного, он сказал.

–Здесь призрак Румины.

В этот момент жемчужина, которую Мари подарила Питеру, начала чернеть. Взглянув на неё, Верховный король Нарнии побледнел.

–Нет, – прошептал он и как ветер понёсся наверх, в комнату Мари. Карка поспешил за ним.

Дверь оказалась незапертой, и он без труда открыл её и остолбенел, увидев Мари, лежащую на полу.

–МАРИ! – он бросился к невесте и, бережно подняв её на руки, перенёс на диван. – Мари, очнись, пожалуйста, – шептал он, целуя её руки и пытаясь привести её в чувства.

В этот момент вбежал Карка и, увидев, что случилось, он бросился к княгине.

–Что случилось? – спросил он Питера.

–Не знаю… – ответил тот.

Слеза покатилась по его щеке. Питер уже отчаялся. Он просто наклонился к ней, вплотную приблизившись к её лицу, и начал шептать, будто моля.

–Вернись ко мне, вернись ко мне…

Он шептал это снова и снова. Слова сами собой слетали с его губ. Чем горячее становилась эта мольба, тем глубже и сильнее становились его слова. Они звучали всё громче и громче, отдаваясь в комнате, несильным эхом. Карка был удивлён. Он поражённо смотрел на него, как на чудо. Капитан Ленкор понял, почему слова Питера звучали так странно. Сам того не зная юноша использовал магию, которая проявилась из-за любви, которая жила в его сердце.

Подумав, что это бесполезно, Питер сел, нежно гладя Мари по волосам. Но вдруг она резко вдохнула и раскрыла глаза. Карка облегчённо выдохнул.

–Питер… – прошептала она еле слышно, и слёзы ручьём полились из её глаз. Плакала она тихо, почти беззвучно.

Верховный король Нарнии прижал её к себе, будто боясь потерять снова, и начал немного покачиваться в разные стороны, нежно шепча: “Успокойся, милая, всё будет хорошо”. Карка встал и потихоньку ушёл, прикрыв за собой дверь. Дождавшись, пока Мари успокоится, Питер поцеловал её в макушку и спросил:

–Мари, ты в порядке?

–Да, Пит. Всё… всё нормально.

–Я так волновался, что произошло? – спросил он, взглянув в глаза невесте.

–Призрак Румины пытался меня убить. Пит, – подняла на него взгляд. – Ты не представляешь, как я испугалась.

Она уткнулась в его плечо, пытаясь прогнать стоявший перед глазами зловещий белый силуэт.

–Мари. Успокойся. Румины здесь нет.

Он нежно поцеловал её. Вдруг со двора донёсся стук копыт. Питер и Мари поднялись на ноги, и подошли к раскрытому окну. Во двор усадьбы въехал экипаж. Из него вышли мистер Уэлдон с женой и сыном и темноволосый юноша. Увидев его, Мари прямо засветилась.

–Кто это, милая.

–Это мой брат – Дик Сэнд.

========== Глава 11. Призрак зла 2. ==========

Из-за двери послышался крик Нэн.

–Мари, мистер Уэлдон приехал!

–Иду! – прокричала она в ответ, а потом спросила жениха, – Пит, ты со мной?

–Конечно. Пошли.

Они выбежали на лестницу. В холле стояли вновь прибывшие и приветствовали Нэн.

–Добрый день, Нэн. Как прошёл день?

–Спасибо, хорошо, хозяин. Я вижу, Дик, Вы грустны.

Юноша только вздохнул.

–У меня для вас всех сюрприз. Сегодня вернулись капитан Ленкор и… мисс Мари.

Мари чуть не подавилась от смеха, когда увидела выражение лиц своей второй семьи и брата. Все так и застыли как каменные статуи. Решив, что пора, она вышла на вестницу и сбежала вниз. Оказавшись внизу, она бросилась к брату и крепко обняла его. Дик, до сих пор прибывавший в полном недоумении, тоже обнял её, хотя он уже начинал бояться, что у него не хватит воздуха, так крепко обняла его сестра.

–Дик, мистер Уэлдон, миссис Уэлдон. Мне нужно Вам кое-что рассказать.

–Хорошо Мари, только давай зайдём в гостиную.

Они поднялись в гостиную. Там были Питер и Карка и тихо разговаривали.

–Ваше Величество, что же случилось с княгиней?

–Мари сказала, что видела призрак Румины, который пытался её убить.

Карка нахмурился.

–Это плохо. Надо быстрее заканчивать все дела здесь, иначе это может очень плачевно закончиться.

–Почему?

–Здесь магия менее сильна, но именно из-за этого призрак Румины имеет больше возможностей, так как магическая защита, которую наши маги наложили на княжну, больше не действует. Так что очень опасно оставлять её одну надолго.

Питер побледнел.

–Я не могу её потерять. Если её убьют я не переживу этого, – подумал он и закрыл глаза.

Карка заметил его обеспокоенное выражение лица и спросил.

–Всё хорошо, Ваше Величество?

–А? Да.

–Мне кажется, что вы оба что-то скрываете.

–Кто, мы?

–Вы и княгиня. Что-то очень вольно вы разговариваете друг с другом. Обнимаетесь, целуетесь. Слова “милая” и “милый” я так часто слышу от вас обоих в отношении друг друга, что меня это уже начинает настораживать. Ваше Величество, в чём дело?

В этот момент дверь в гостиную раскрылась, и в неё вошла Мари, которая поспешила избавить Питера от неудобной ситуации.

–Он мой жених, Карка.

Настала полная тишина. Питер облегчённо выдохнул, чувствуя, что нагнетание, со стороны капитана Ленкора, пропало, и с благодарностью посмотрел на невесту, а та в ответ улыбнулась ему. Как раз в это мгновение в гостиную вошла семья Уэлдонов и Дик Сэнд. Увидев хозяина дома, Карка вскочил и подошёл к нему. Мистер Джеймс Уэлдон улыбнулся.

–Давно не виделись, друг мой, – сказал он, пожимая руку Карке. – А ты не изменился.

–А ты повзрослел, – ответил тот и поцеловал руку миссис Уэлдон.

–Мари, что ты нам хотела рассказать? – спросил Дик, когда все уселись на диван.

Мари устроилась поудобнее и рассказала всё, что произошло с ней с того момента, как она ступила на корабль капитана Ленкора. По окончании рассказа у всех присутствующих была абсолютно разная реакция: маленький Джек был в восторге, мистер и миссис Уэлдон пребывали в полном недоумении, а Дик, казалось, ничуть не удивился.

–Дик, что случилось? – спросила Мари.

–Что тебя удивляет?

–У тебя такое лицо, будто ты либо не веришь, либо знаешь обо всём этом.

–Я знаю об этом. Когда мы с капитаном Халлом уплыли в Новую Зеландию, то примерно с 28 января мне начала сниться ты и всё то, что ты сейчас рассказала. Сначала я думал, что брежу, но после твоего рассказа, всё встало на свои места.

–Значит, ты поедешь с нами в Элинор?

–Конечно. Сестричка, это даже не обсуждается.

–А вы? – спросила она, повернувшись к хозяевам дома, Джеку и Нэн. Она получила утвердительный ответ.

Мари улыбнулась, а Питер облегчённо выдохнул.

–Карка, когда отправляемся?

–Вечером. В шесть часов. Надо спешить пока…

Карка замялся, поняв, что сболтнул лишнее.

–Вы о чём, Карка? – Мари с недоумением посмотрела на капитана Ленкора.

Питер бросил сердитый взгляд на него и сложил руки на груди, мол, сами выкручивайтесь.

–Понимаете. Если мы задержимся хотя бы на день, то всё что Вы испытали на себе после нашего приезда, может повториться.

Мари побледнела. Она почувствовала, что волна страха накатывает на неё. От этого у неё подкосились колени и она, опершись на стену, села на подоконник. Дик и Питер вскочили, но Мари подняла глаза и сказала.

–Я отойду на несколько минут.

Потом она выбежала из комнаты. Питер вздохнул.

–Браво, Карка, – сказал они и вышел. Дик ушёл за ним.

–Питер, – позвал он.

Тот обернулся.

–Что?

–Ты, правда, любишь Мари?

–Конечно. А ты сомневаешься?

–Нет, нет. После всего, что я увидел и услышал, у меня нет никаких сомнений. Только мне кажется, сейчас её лучше не трогать.

–Я… понимаешь, если ей плохо, то я считаю своим долгом, быть с ней.

–Это вполне нормально, Питер. Ты же любишь её, так же сильно, как и она тебя. Но сейчас её нужно оставить минуты на три.

Верховный король вздохнул и, взглянув на дверь в комнату княгини, пошёл вместе с Диком обратно в гостиную. Но просидев три минуты как на иголках, Питер не выдержал и побежал в комнату Мари. Он резко распахнул дверь и вошёл в её комнату немного запыхавшийся. Девушка неподвижно стояла у окна. Когда она услышала стук раскрывшейся двери, сказала.

–Мне нужно побыть одной.

Питер подошёл к ней и обнял за плечи.

–Мари.

Она расслабилась, чувствуя его присутствие, и прижалась к жениху.

–Пит. Как же я не хочу с ней встречаться. Я панически боюсь всего того, что связано с злом, или имеет с ним ассоциации. Для меня это сущая пытка.

–Эй, милая. Если ты будешь давать этой ведьме волю над тобой, то страх всегда будет твоим злейшим врагом. Всегда знай, я с тобой и никогда не брошу. Она не тронет тебя, – тихо сказал он, всё нежнее обнимая её и прижимая к себе. Мари улыбнулась.

–Питер, спасибо тебе. Ты не представляешь, как же я тебя люблю.

–Думаю, что я представляю, поскольку испытываю к тебе тоже.

Питер нежно поцеловал её в губы.

–О, если бы это длилось вечно… – подумала девушка.

Так оба стояли, не смея прервать это счастливое мгновение, но забили часы, и солнце постепенно начало клониться к закату. Мари немного отстранилась от короля и посмотрела на циферблат старых настенных часов. Было ровно шесть.

–Нам пора, Пит.

Тот кивнул. Быстро переодевшись за ширмой, Мари взяла свой кинжал и, вместе с Питером, вышла из комнаты. Они вернулись в гостиную.

–Слава Аслану. Мы уж начали волноваться. Где вы были? – проворчал Карка.

–Нигде. Мы едем или нет?

–Да.

Все встали и вышли из гостиной.

Через полчаса, все стояли внизу у большого зеркала. Все были собраны и готовились к переходу через портал, который только что открыл Карка. Было немного жутковато ступать в зеркало, и Мари чувствовала это. Она быстро шагнула в него, подав знак остальным, следовать за ней. Как ни странно, но вся компания оказалась не в Лесу-Между-Мирами, а в покоях императрицы Мелены. Та сидела в кресле и внимательно читала книгу на эльфийском языке.

–Мама, – воскликнула Мари, увидев императрицу, и бросилась её обнимать. Та засмеялась. Посмотрев на спутников, девушка поочерёдно представила семью Уэлдонов и на последок подвела к императрице Дика Сэнда.

–Мам, это мой брат и твой сын.

Императрица с улыбкой оглядела юношу и прижала его к себе.

–Вырос… и ты так похож на отца.

В это время зазвонил колокол, который звал жителей замка в обеденный зал на ужин.

========== Глава 12. Там, куда вели кровавые следы. ==========

Утро в конце октября. Яркое солнце греет осенний воздух. Ночью все деревья, дорожки в саду припорошило первым снегом, который напоминал сахарную пудру. Мари сидела в своей комнате и читала книгу. Питер сидел в своих покоях и разговаривал с братом и сёстрами, которые приехали неделю назад. Съюзан сидела на подоконнике, Эдмунд на диване, а Люси пристроилась на коленях Верховного короля, сидевшего в кресле у растопленного камина. В разговоре Эдмунд сказал какую-то колкость в адрес старшей сестры, и Съю надулась и, гордо подняв голову, вышла из комнаты. Когда она открыла дверь, то вскрикнула и чуть не упала в обморок. Эдмунд успел её подхватить, но увидев то, что так испугало его сестру, побледнел и дрожащим голосом сказал.

–Питер. Подойди, пожалуйста.

Верховный король, не на шутку испугавшийся за сестру, встал и, взяв Люси за руку, подошёл к брату. То, что они увидели, действительно было жутко. На полу лежало окровавленное тело стража. Кровь так и лилась из страшной раны на его теле. Люси убежала внутрь.

–Ничего себе.

–Кто это сделал?

Питер наклонился над телом солдата и увидел, что от него по полу идут кровавые следы.

–Похоже, убийца испачкал свою обувь. Куда же он идёт? Эд, отведи Съюзан обратно и возвращайся.

Потом он внимательно отследил путь убийцы. Но, уже не дойдя середины, он понял, куда шёл непрошеный гость. В покои княгини. Испуганно посмотрев на брата, он просто сорвался с места и стремглав побежал туда, куда вели кровавые следы, крикнув на бегу.

–Эд, останься с девочками. Я сам.

В это время Мари сидела в своих покоях, абсолютно не о чём не подозревая. Дочитав до конца главы, она взяла закладку, но вдруг она выпала из рук княгини на пол. Девушка, было, наклонилась, что бы поднять её, но вдруг, она почувствовала, что в её покоях есть ещё кто-то. Она подняла закладку, вложила её в книгу и, закрыв, положила на стол. Потом она встала и тихо достала свой меч из ножен, висевших на стене.

–Покажись. Тебе не удалось скрыть своё присутствие.

В тёмном углу у шкафа послышался шорох и из тени вышел человек, в чёрном плаще.

–Вы кто?

Не говоря ни слова, незнакомец сорвал с себя плащ. Это была Румина, только немного другая. Исчезла та царственная осанка. Глаза уже выражали не злорадство, а ненависть и это ещё больше делало ведьму страшной и другой. В руках у неё блестел меч.

–Это я.

Она резко подняла меч и обрушила первый удар на княгиню, но девушка отразила его, с трудом удержав в руках меч. Сердце у неё в груди колотилось от страха. В глазах стоял туман. Она поняла, что сейчас она боится Румину ещё больше. Это было именно из-за того, что колдунья была другой. Но тут ей в голову пришли слова Питера.

–Ты прав, Пит. Мне нужно побороть страх, иначе я не выживу, – подумала она.

Но внезапно Мари поняла, что ещё, кроме внешности, изменилось в Румине. Она не использовала магию. Это было странно.

–А где же дракон? – спросила девушка, в перерыве между ударами.

–Тебе какое дело. Хотя тебе надо это знать. Вся моя магия была заключена в моей власти над Элинором. Когда ты меня убила, мне осталось лишь волшебство, такое слабое, – говорила она в перерывах меж ударами. – Но даже отсутствие магии не помешает мне сейчас убить тебя.

Она занесла меч для последнего смертельного удара, но Мари быстрым движением вонзила свой клинок в самое сердце колдуньи. Руки Румины разжались, и меч полетел вниз, попав лезвием по правому предплечью Мари. Та вскрикнула и от сильной боли разжала пальцы, схватившись за сильно кровоточащую рану на руке. А Румина мёртвая повалилась на пол и превратилась в пыль. С колдуньей навсегда было покончено.

Мари села на диван, закусив губу и постанывая от боли. Использовать магию она не могла, поскольку её не учили, как залечивать раны, но количество потерянной крови приводило девушку в ужас.

Вдруг за дверью, в смежной с покоями галерее, послышались быстрые шаги. Дверь распахнулась, и в неё буквально влетели Питер, Мелена, Карка и Дик. Увидев всю картину, Верховный король бросился к девушке и крепко обнял, но Мари застонала от боли.

–Прости.

Карка начал изучать горсть пыли, лежавшую на полу, а Мелена и Дик, подбежали к дивану. Императрица села с правой стороны от дочери и начала осматривать рану, а юный князь взял левую руку сестры и внимательно следил за действиями матери. Мари полуживая сидела, положив голову на плечо Питера, а тот аккуратно придерживал её около себя за плечо. Мелена осмотрела рану дочери и начала шептать заклинание. Опять волна боли, но ещё сильнее, и княгиня, застонав, спрятала лицо, уткнувшись в плечо жениха. Тот ещё нежнее прижал её к себе, как бы желая успокоить, и внимательно следил за раной. Разрез на руке начал затягиваться, но зажил не до конца. Остался шрам, заполненный засохшей кровью. Зрелище было жуткое.

–Больше сделать я не могу. На клинке, которым нанесли удар, было заклятие, которое не позволяет ране зажить до конца. Но рана не опасна. Возможно, будет немного побаливать.

Мелена встала, достала откуда-то из недр шкафа бинт и крепко забинтовала предплечье дочери. Что бы не кричать от боли Мари закусила губу и зажмурила глаза. Как только она затянула узел, девушка не выдержала и стон, даже больше похожий на рыдание, вырвался из её горла.

–Что случилось?

И Мари, немного успокоившись, рассказала всё, что произошло. Дослушав рассказ до конца, Карка сказал.

–Теперь ясно, откуда эта пыль, – сказал Карка и запустил в горсть огненный шар.

–Что Вы делаете?

–Пыль надо сжечь, что бы не было опасности возрождения.

Мари закрыла глаза, чувствуя, что ужасно устала. События сегодняшнего дня её вымотали почти до обморочного состояния. Но вдруг яркий свет озарил всю комнату. Он был таким ярким, что все зажмурились, а когда открыли глаза, то заметили, что уши Дика и Мари заострились в верхней части. Они оба стал похожи на эльфов.

В это время зазвонил колокол.

–Пора на обед. Пошли, – сказала Мелена и, вместе с сыном и Каркой, вышла из комнаты.

Питер не обратил на это внимания. Когда закрылась дверь, он погладил невесту по шёлковым волосам. Та вздохнула и посмотрела на него.

–Всё хорошо, любимая?

Мари поцеловала его и обняла.

–Да. Пошли.

Они вышли и побежали в обеденный зал. Там было уже много народу. Во главе стола сидела императрица и тихо общалась с одним из палаты лордов. Мари села между Диком и Питером. За столом сидели и те, кого княгиня ещё не видела и не знала. Члены совета. Целительницы из обители милосердия, которые недавно пришли к императрице, что бы обсудить лечение раненых в войне с Руминой. Все разговаривали, и из-за этого возникало ощущение, что за столом сидят пчёлы. Весь воздух был наполнен ароматом множества блюд. После ужина все ушли в свои комнаты. Только Мари никак не могла себя заставить зайти в свои покои, и она пошла в сад, где провела некоторое время. Она села на скамью у дерева, но только девушка прикрыла глаза, воздух будто зазвенел, и мимо пронеслась какая-то яркая точка. Она открыла глаза и увидела маленькую фею. Кожа и её большие крылья отливали золотом. На голове сиял золотой венец. Одета она была в длинное золотое платье без рукавов.

–Княгиня.

–Да, а Вы кто?

–Я – королева фей. Моя страна находится в этом саду. Хочешь её увидеть?

–Да.

Таинственная королева фей махнула рукой и полетела вглубь сада. Мари поспешила за ней. Фея была маленькой но отнюдь не незаметной. Она была похожа на маяк, который светит ночью и указывает путь заплутавшему кораблю. Юная княгиня бежала за королевой вглубь сада и даже не заметила, как оказалась у высокой зелёной ограды, или, точнее, у входа внутрь неё. Пройдя в проход, она будто перешагнула через портал в абсолютно другой мир. Вокруг был лес, но очень необычный. Он был поделён на четыре части: одна часть была осеняя, другая зимняя, третья весенняя, а четвёртая летняя. В этом месте сразу собрались все четыре времени года. Везде порхали разные маленькие феи. Они были одеты по-разному, но у некоторых одежда была похожа.

–Каждая фея обладает своим даром. Иногда дары повторяются.

Потом она рассказала, какие цвета характерны для каждой феи: жёлтый цвет относился к феям света, зелёный к мастерам, коричневый к феям животных, белый к зимним феям, голубой к феям воды, красный и все его оттенки носили феи цветов. Таким образом, всё королевство фей походило на своеобразную радугу.

Вот вдали показалась поляна, которая лежала на пересечении границ всех времён года. Посреди поляны стоял огромный дуб, озарённый золотистым сиянием.

–Это наше древо Жизни. Этот дуб стал как прибежище для всех фей. На нём мы храним волшебную пыльцу, благодаря которой летаем. Сюда прилетает детский смех и приносит с собой новую фею.

После небольшой паузы Мари произнесла.

–У меня нет слов. Год назад я бы не поверила в существование фей, но сейчас я готова поверить во всё.

Королева эльфов улыбнулась, но, заметив перевязку, спросила.

–Что с рукой?

–Да, так. Царапина.

–Из-за царапины руку не перевязывают.

Девушка вздохнула.

–Но я могу тебе помочь, – прозвенела королева и насыпала на повязку золотую пыль. Та легла на белый бинт и растворилась. В ту же секунду Мари почувствовала, как рану защипало и потом все ощущения боли исчезли. Она стянула бинт с руки и увидела, что на её предплечье не осталось ни следа крови. Был только еле заметный белый шрам.

–Он пропадёт в своё время, – сказала королева фей.

–Просто не знаю, что и сказать. Спасибо, наверное.

–Не за что. Когда захочешь, можешь сюда приходить. Я и мои подданные можем многому тебя научить так же, как когда-то мы обучали твою мать.

Мари сделала реверанс и, попрощавшись, убежала. По дороге обратно она запоминала путь к таинственному королевству фей.

========== Глава 13. В первый раз… ==========

Мари проснулась рано. На небе не было ни намека на солнце, хотя и звёзд тоже не было. Только непривычно глубокое синее небо. Выйдя на балкон и посмотрев наверх, Мари поняла, что у неё кружится голова, от этого. Она глубоко вдохнула свежий аромат зимнего воздуха.

Была середина декабря. За время, которое Мари провела в Элиноре, её многому научили. Она свободно двигалась в танце, фехтовала, пользовалась магией, пела, разговаривала на трёх языках: эльфийском, оркском и гномьем.

Вдруг в небе появилось облачко. С него полетела белая точка. Чем ближе она становилась, тем лучше Мари улавливала её очертания. За ней полетели ещё. Это были маленькие снежинки. Начался снегопад. Когда на востоке показался краешек солнца, а на часах пробило девять, она ушла с балкона, плотно закрыв за собой дверь.

Из-за зимы в замке было прохладно, и Мари решила надеть тёплое платье с длинными рукавами. Умывшись, она спустилась в обеденный зал, где уже было довольно много народу. Там же были и Дик с Питером. Увидев Мари, Верховный король Нарнии встал и подошёл к ней.

–Как спала моя княгиня? – спросил он с улыбкой и обнял её за талию.

–Великолепно, король Питер.

Они сели за стол. Во время завтрака за столом произошёл очень напряженный разговор двух лордов, один из которых был Карка.

–Но всё же, Вы сомневаетесь в Её Высочестве.

–Княгиня всё воспринимает слишком близко к сердцу. Помните, после победы над Руминой, на службе в Святом Доме, она всё богослужение стояла на коленях. Я ненароком услышал, о чём она молила Аслана: она молила о прощении её за то, что она убила эту колдунью; молила о прощении душ Румины и орков.

–Что Вас удивляет, лорд Гуан. Это нормально. Княгиня просто не привыкла к такому. Нам этого не понять, потому что война эльфов и орков это вечное бремя двух народов. А то, что вы сказали, может повлечь за собой серьёзные проблемы, милорд.

Увидев, что его зовёт императрица, Карка вышел из-за стола. У него было неприятное чувство на душе, но виду он не показал и спокойно подошёл к императрице.

–Ваше Величество, – сказал он с поклоном.

–Мне нужно с Вами кое-что обсудить.

И они начали шёпотом переговариваться. Мари видела, как происходил их разговор, но понятия не имела, о чём они говорят.

–Интересно, что они обсуждают, – сказал Дик Сэнд, и отпил из своего кубка. – Есть варианты?

–Понятия не имею, – ответила княгиня.

–У меня тоже нет никаких вариантов, – сказал Питер.

–Небось, опять что-то случилось. Иначе, зачем сюда приехал старший сын Тисрока из Тархистана и наши родственники.

Все трое посмотрели на противоположную сторону стола, где сидели все близкие князя и княгини. Их дядя Стоик со своим сыном Иккингом с острова Олух; дядя Гэрроу с тётей Мэриан, сыном Рораном и племянником Эрагоном из Алагейзии; дядя Трандуил(король Лихолесья в Средиземье) с сыном Леголазом; дядя Тэоден(король Рохана в Средиземье) с сыном Тэодредом, племянником Эомером и племянницей Эовин и Арагорн, кузен Мари и Дика, следопыт. Вдруг императрица встала с места.

–Попрошу минутку внимания, господа. Сегодня вечером мы устроим бал в честь освобождения от власти Румины. Все желающие могут прийти.

По рядам прокатился удивлённый шёпот. Все начали обсуждать предстоящее торжество.

Чем ближе к вечеру, тем беспокойнее становилась Мари. Пока её причёсывали, Мари от нетерпения сидела как на иголках и всё время вертелась. В конце концов придворная дама Хел не смогла правильно заплести локоны и сказала.

–Ваше Высочество, не вертитесь, пожалуйста.

–Прости, Хел. Просто… простоя сильно волнуюсь.

–Не волнуйтесь. Вы умеете достаточно, что бы абсолютно свободно чувствовать себя на приёмах. Готово!

Хел подвела Мари к большому напольному зеркалу. Княгиня еле себя узнала. На неё смотрела не безвольная девушка, которой не было и шестнадцати. Мари видела величественную наследницу трона, эльфийку. Видела княгиню Марию Прекрасную, как прозвали её эльфы. Волосы её были аккуратно уложены и завиты. На ней было красивое платье тёмно-голубого цвета, а плечи покрывал короткий синий плащ, застёгнутый на плечах алмазными брошами.

–Неужели это я, – пролепетала Мари.

–Да, Ваше Высочество, княгиня Мари Прекрасная.

Мари обернулась к Хел.

–Пора.

Они вышли. Когда Мари дошла до зала, то остановилась.

–Что-то случилось, Ваше Высочество?

–Как я выгляжу.

Хел выдохнула, догадавшись, почему княгиня беспокоится об этом.

–Великолепно. Идите, госпожа, и не волнуйтесь.

Мари улыбнулась и подошла к дверям в зал. Они открылись, и глазам эльфийки предстал огромный бальный зал, настолько большой, что у неё перехватило дыхание. Она с трудом заставила себя ступить вперёд, под громкий возглас глашатая.

–Её Высочество, княгиня Мария Прекрасная!

Мари подошла к ступенькам лестницы и, спускаясь, оглядела присутствующий. Все затихли. Питер и Дик стояли остолбеневшие, как впрочем, и принц Тархистана Друнглер. Когда она дошла до конца лестницы, к ней подошла кузина Эовин и взяла за руку.

–Ты великолепна.

–Спасибо, Эовин. Ты тоже.

–Благодарю, кузина.

Эовин действительно была красива. На ней было белое шёлковое платье обшитое золотыми нитями по краям. Она была светловолоса, как все роханцы.

–Принц Друнглер очень внимательно смотрит на тебя, Мари.

–Думаю, он хочет меня испугать.

–Да ну. Люди, желающие внушить страх, так не смотрят. Уж я-то знаю.

В это время к ним подошли Питер и Дик. Король Нарнии был явно немного сконфужен.

–Привет, Мари. Чудно выглядишь.

–Спасибо, Дик. А где мама и семья Уэлдон?

Вместо ответа князь указал на противоположный конец зала. Мистер и миссис Уэлдон мирно общались друг с другом. Там же стояла императрица и разговаривала с Арагорном и Трандуилом. Тут она обернулась и подозвала сына. Дик подошёл к матери, а Эовин отошла к дяде.

–Вы молчите, король Питер, – сказала Мари и подошла к нему.

–Я… ох, прости. У меня просто нет слов. Ты такая… такая…

Мари выжидающе на него посмотрела.

–Красивая, – наконец завершил он фразу, почти шёпотом.

–Спасибо, Пит.