Текст книги "Искаженный мир - Имя Охотника (СИ)"

Автор книги: Марк Кузьмин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 30 страниц)

Глава 42. Повышение.

– Итак, вы выполнили все из списка заданий, – хмыкнула бабуля Дагора, смотря на нас. – Неплохо для новичков, хотя я и получше результаты видела.

С этим спорить смысла нет. Она нас на века старше, может и видела.

– В обычной ситуации я бы перед повышением сама бы поручила вам специальную работу, но учитывая вашу ситуацию, не вижу в этом смысла. К тому же вы и так уже доказали несколько раз, что достаточно способны, чтобы решать возникшие проблемы.

Ну да.

Мы и так уж несколько раз сталкивались с задачами выше нашего уровня, и мы не только выживали, но и умудрялись выжать из этого прибыль. Так что назначение Второго Ранга лишь условность, галочка в документах, которая официально закрепляет наш статус. К тому же этот Ранг достаточно простой в достижении, чтобы из него делать какое-то важное событие. Даже осторожный до трусости охотник, едва зарабатывающий себе на еду фармом всякой мелочи, вроде крокомонов, и тот до него дохромает за пару-тройку лет. Без шуток, три года с мелочью – это официально зафиксированный гильдией «антирекорд» в скорости достижения второго ранга… Вот на нем уже можно застрять на многие десятилетия, просто потому что опытного специалиста второго ранга и так неплохо кормят. Зачем рисковать, если ты и охотой на «безопасных» для твоего уровня зверей можешь неплохо зарабатывать и обеспечивать достаток семье? А на сложных работах ведь и убиться можно.

Так что третий ранг, если достигнуть его в молодости – вполне себе заявка на элиту. А учитывая, что большинство их уезжает либо в зоны поопаснее, за Хаосом, либо в города побольше, за славой и в городской Гильдии их не так уж и много… Если доберемся до него, вечеринка точно будет. Главное, по пути шею не свернуть.

– С этого дня я повышаю вас до Охотников Второго Ранга и открываю доступ в Гнильлес, – продолжила она. – Можете отправляться хоть прямо сейчас.

– Благодарю, мастер, – вежливо поклонились мы, нам в браслетах пометили повышение и после мы покинули её кабинет.

Да уж.

Все заняло гораздо меньше времени, чем я думал. Ожидалось какой-то речи или поучения, но старушка лишь махнула рукой, сказала пару фраз и отпустила нас. Можно теперь выдохнуть.

Быстро включив браслет, увидел там заветное изменение:

Имя: Максвелл Уиллоу

Статус: «Норма»

Профессия: Охотник. Ранг – 2.

Поглощенный Хаос: 23/14122

Эволюции: 2

Навыки: 6

– Физическая основа – 5

– Орган искажения гравитации – 9

– Владение мечом – 6

– Акробатика – 5

– Метательное оружие – 2

– Парное оружие – 7

Знания: 3

– Общий язык.

– Владение Мечом. 1 ранг.

– Парное Оружие. 1 ранг.

– Выживание.

Способности: 6

– Импульсный удар – 100%

– Ускорение – 84%

– Силовой бросок – 61%

– Воздушный резак – 66%

– Насыщение – 100%

– Контроль веса – 69%

Да, очень приятно. Плюс сама работа пусть и была относительно быстрой, но там удалось немного понять свои характеристики всего на две единицы во Владение мечом и Парным оружием по одному. Главное же то, что я закончил освоение двух способностей – Насыщения и Импульсного удара. Глиф с ударом был мной уже снят, но на его место пока ничего нового не ставлю. У нас еще нет денег на покупку новых способностей, хотя я уже думаю, что бы такого взять, на подобное мы сможем себе уже позволить только после Гнильлеса.

Наша задача на новом месте не только стать сильнее, но и набрать как можно больше ценного, чтобы хватило денег на дальнейшее развитие.

– Вот и все, – усмехнулся Барти. – Осталось забрать наши вещи и можно ехать.

– Круто, – улыбнулась Крес. – Не будем откладывать.

– Да, когда там транспорт? – спросил я.

– Надо посмотреть расписание, – Барти включил браслет и стал копаться в записях.

– Ближайший поезд до Крепости Эстока пойдет сегодня в 16:00, – прозвучал рядом с нами спокойный голос.

У двери прислонившись к стене, стоял Людвиг с бутылкой пива в руках. Мрачного вида охотник, в своем черном кожаном пальто с красным наплечником и двуручником за спиной широко зевал стоя рядом с нами.

– Через три часа, – хмыкнул я. – Думаю, успеем забрать экипировку и собраться.

Эти три дня после возвращения мы ждали, пока в Мастерской доделают наше оружие, а Барти закончит работу с фунгицидом. Он варил из той слизи нечто наподобие спрея и мази для кожи. И вот день выдачи экипировки настал, мы получили нужное нам повышение и можно собираться.

– Отлично, буду ждать вас на вокзале, – махнул рукой Людвиг. – Билеты куплю.

– Ладно, – пожал я плечами. – Увидимся там.

Старший Охотник ушел, а мы еще пару секунд смотрели ему вслед.

Странный он какой-то.

Решил вот с нами поехать, а причину не назвал.

Ну, может потом объяснит. Сомневаюсь я, что он едет туда ради нас. От него прямо ощущается вообще какое-то нежелание туда ехать. Надо было бы ему, никого бы и не ждал… Но он будто предлог искал отложить путь.

– Ладно, пошли.

Мы поспешили покинуть гильдию и двинуться в сторону Района Мастеровых, благо нужный трамвай подъехал быстро, и мы двинулись к нашей цели.

Пока ехали, я сам невольно коснулся рукой амулета-блокатора, который я все эти дни не снимал, да и долго думаю, еще не сниму. Благодаря ему я, наконец-то, мог спокойно спать без страха и ощущения близости кита. Меня все еще пугает это животное, но с тех пор как связь ослабла, страх тоже немного отпустил. Похоже, большая часть моего ужаса, была как раз связана с ощущением донора. Я чувствовал его, ощущал его враждебность, а потому инстинктивно боялся. Это как остаться в клетке наедине со спящим львом. Умом ты понимаешь, что пока зверь спит, он не нападет, но присутствие рядом такого хищника вызывает инстинктивный страх.

Сейчас, думая над теми событиями, мне становится понятна моя неожиданная беспомощность и паника. Он просто подавлял мою волю своим существованием, отчего собраться с силами и сопротивляться ему я не мог. Гарган безумно силен и действительно ужасает, но моя реакция была уж слишком бурной. На данный момент, если все же столкнусь с ним, то уже не буду так паниковать, по крайней мере, пока на мне будет амулет. Надеюсь. Только благодаря ему я сейчас в относительном порядке и пульсации от органа больше не ощущаю.

«Он где-то недалеко, – с уверенностью подумал я. – Скорее всего, он уже добрался до окрестностей и сидит где-то, выжидает, когда я появлюсь. Возможно он уже…»

Это животное умно почти как человек, соображает быстро и действительно считается одним из страшнейших хищников в мире. Не только благодаря органу, а скорее тому как сам научился его использовать.

Все звери с кем мы сталкивались как тот кротокрыс или мандрил, были именно зверьми с силами, и использование своих способностей было весьма простым и примитивным. Они были животными, пускай и с какими-то проблесками хитрости и звериной смекалки.

Однако Гаргантюанские Киты не такие.

Еще на Земле дельфины были одними из немногих существ, наиболее близких к человеку по уровню интеллекта. А касатки вообще являлись королями среди морских млекопитающих, да и среди морских животных вообще, в немалой степени – благодаря своему уму. Практически для каждой цели, за которой могут охотиться киты-убийцы, у них есть своя тактика.

Социальные связи у них тоже не сильно уступали человеческим. Они – стайные животные, с большим спектром звуковых сигналов на все случаи жизни, практически примитивной речью.

Единственное, что у них уступало нашим примитивным предкам – это способность изготавливать и применять различные инструменты. Ничего удивительного – даже если бы у косаток была в этом нужда, у них просто не было рук. И, если они не вернутся в процессе эволюции на сушу, не будет никогда. Для морского животного, обмен обтекаемости туловища на конечности – довольно плохая идея… Если только сверхестественные способности не входят в сделку.

У гарганов – входили. Точнее, предки гарганов, ныне вымершие гиганторки(1), вначале выработали способность управлять гравитацией, а потом научились плавать, перенаправляя и усиливая её, вместо работы телом. И когда некоторые из них в процессе эволюции вернули давно отброшенные конечности, они совсем не помешали им жить в воде. Даже наоборот, расширили и ареал китов, и их возможности.

Эти засранцы даже применяют примитивные орудия. Да, только для разделки добычи, но все же. Кажется, еще и немного, и нашу роль доминирующего вида отнимут с концами.

Но такое, к счастью, никогда не случится.

Человек стал тем, кто он есть не только благодаря интеллекту, но и общей слабости. У человека нет клыков, когтей и рогов, а потому природа вынудила его придумывать способы выживания, адаптироваться и использовать подручные средства. Гарганы же слишком сильны, им просто нет нужды думать в подобном направлении и их все устраивает. Даже «инструменты», что они используют, просто выдранные у добычи клыки или острые кости, ремесленное дело на уровне шимпанзе. Им нет необходимости идти дальше – разделка добычи была единственной проблемой, с которой сталкивалась косатка до пришествия демонов(2), и, решив оную, её потомки стали просто идеальными хищниками. Настолько, что их вид почти не менялся уже больше трех сотен лет, что для насыщенных Хаосом морей – чудовищный срок, подобный почти неизменному существованию акул в моем изначальном мире.

Иначе говоря, гарганы просто слишком сильны.

«Говорят, обезьяна стала человеком, когда слезла с ветки вынужденная добывать себе еду, но Китам нет смысла слезать с «веток», и такой путь им не нужен».

Не уверен насколько верны данные слова, но они вполне себе отлично отражают ситуацию с ними.

В этом мире достаточно животных с весьма сильно развитым мозгом, чтобы начать становление «разумными», но тем, кто достиг такого уровня, нет необходимости в каких-либо инструментах, ибо ничто, что может сделать примитивное общество, не сравнится в эффективности с их закаленными бесконечной эволюцией телами. Все, на что они могут применить их разум – изобретение лучших способов использовать врожденные таланты, как делали те же косатки, до прихода демонов.

Лишь за подобное можно сказать спасибо этому миру.

Я не думаю, что человечество и даже демоны пережили бы толпу разумных монстров, что доросли до своей цивилизации. Они бы тогда тупо истребили всех остальных и стали самым доминирующим видом.

«Хотя демоны не менее продвинуты, но люди до сих пор живы».

Тоже странно, но тут еще можно сослаться на этих «богов», что помогают человечеству выживать, если они, конечно, действительно существуют. Жаль нельзя демонов спросить об этом, хотя кто-то может уже и спрашивал.

– Эй, не спи! – хлопнул меня по плечу брат. – Мы приехали.

– А! Да! – очнулся я от размышлений и поспешил сойти с трамвая.

Мы быстрым шагом добрались до главной мастерской, где нас уже ждал Мастер Борис.

– А, я вас заждался, ребята, – улыбнулся нам неопрятного вида мужчина. – Заходите скорее. Ваша экипировка уже ждет вас.

Он провел нас к своему рабочему месту, где нас уже ждали наши вещи.

Первым в глаза бросились три похожих друг на друга по стилю костюма, кои действительно восхищали. Черные кожаные одежды, будто сделанные из чей-то чешуи с едва заметными желтыми прожилками, штаны, плащи на ремнях, обувь с металлическими мысками. Пелерина (3) с высоким воротником без капюшона, длинные ниже колен полы плащей. Металлические элементы также были покрашены в черный и соответствовали стилю всей экипировки. Поножи, наручи, изогнутая каска с козырьком. На перчатках были элементы брони, что также дополнительно защищали кисти и пальцы. На поясе сразу были отделения с карманами и прикрепленным фонарем со светокамнем.

И венчала все это специальная дыхательная маска. И вот последнее вызывало во мне определенные вопросы.

– Вау, как круто! – обрадовалась Крес. – Это просто шикарно смотрится.

– Действительно, – кивнул Барти, подходя к своему набору. – Не думал, что будет настолько великолепно выглядеть.

– А то, – с гордостью задрал нос Мастер. – Я решил внести немного стиля.

– Отлично, – застонал я. – Теперь «щеголеватые» шутки будут нестись с новой силой.

– Да ладно, – махнул рукой брат. – Все же круто.

– Это у тебя круто, – ворчал я. – А почему моя маска отличается?

Да, это была моя, по сути, единственная претензия к броне.

Суть в том, что дыхательные маски Крес и Барти были похожими. Овальные широкие линзы, сам фильтр и вот на нем была изображена у них широкая зубастая акулья улыбка. В то время как моя маска носила… птичий клюв…

Да я в этой штуке на чумного доктора похож буду. Реально как будто с тех ребят делали. Мне там только головки чеснока не хватает. Конечно, сам клюв был довольно коротким и явно с дополнительной защитой лица, но все же.

– Мне только широкополой шляпы не хватает.

– Могу такой шлем сделать.

– На надо.

– Расслабься, – усмехнулся Мастер Борис. – Хорошо же выглядит.

– Ладно, признаю – это смотрится круто, но все же.

– Вдохновение было, а то ты жаловался, что я только для Крес делаю что-то особенное.

– То есть облегающие штаны с подчеркиванием ягодиц вы здесь не делали? – с подозрением посмотрел я на него.

– Кхе-кхе, не будем об этом, – ушел он от темы.

Вот же жук.

– Ладно, вернемся к делу, – сказал мастер. – Давайте я лучше расскажу, как работает это все и как носить. Сама экипировка представляет собой защитный комбинезон, надеваемый на тело. Надевать комбинезон, нужно предварительно намазавшись мазью из слизи гигонов. Вы её сделали?

– Да, еще вчера, – кивнул Барти.

– Отлично.

Он показал там такой же черный комбинезон, который хорошо облегал тело, не стеснял движений и явно не должен натирать. Он покрывал все тело и голову таким же капюшоном, но не лицо. На него уже надевается дыхательная маска.

– Маски со сразу встроенными фильтрами, которые не позволяют спорам проникать в организм. Снимать их можно только в безопасных точках, и то, чем меньше, тем лучше. Помните, споры – не часть организма, они вначале прорастают грибницей через все тело, прежде чем начнут с ним срастаться и изменять, так что браслет вам от них ничем не поможет. Вот с радиацией, что там кое где есть, он более-менее справится… Но лучше все равно обходить.

– Счетчик Гейгера стоит с собой взять, – кивнул я.

– На месте купить сможем, вместе с дополнительными фильтрами, – соглашается брат.

– Дальше поверх комбинезона уже надевается поддоспешник и кольчужная броня поверх которой, носится кожа. Там бывают кислотные дожди, изредка, но в такой одежки они вам не навредят. Как видите экипировка высшего уровня. В нем немного жарковато, но учитывая местные температуры вы данного недостатка даже не почувствуете. Поножи, наручи и шлем идут вдовесок как дополнительная защита.

– А что, полностью защитный костюм носить нельзя? – спросила Крес.

– Зачем? Учитывая, что малейшая дырка херит эту полную защиту полностью, надо делать его совсем уж непробиваемым. И чтобы совместить такую броню, гибкость и полную биозащиту очень хорошо потратиться. Причем, не только деньгами, времени на такое уйдет несколько месяцев. А уж сколько вам придется торчать в лесу, чтобы эту броню окупить…

– Понятно.

Экипировка Темного Охотника

Тип – Средние доспехи.

Материал – Органическая сталь металеней. Кожа Хладиппо. Дымная Сталь.

Прочность – 7.

Клеймо – Главная Мастерская Новой Спаты.

Данная экипировка разработана специально для работы в зонах с ядовитой или крайне неблагоприятной окружающей среды. Помимо этого сама экипировка имеет весьма высокие защитные показатели, почти не стесняет движения и позволяет активно сражаться в любых условиях.

Да, внушает.

Смотрится круто, защита куда выше чем у нашей прошлой брони, а как нужда в Гнильлесе пропадет, то эту экипировку можно спокойно и дальше использовать в обычных боях, разве что шлем заменить, да комбинезон убрать, но подобные вещи вполне себе можно носить с собой.

Очень доволен обновкой.

– Ну, а теперь оружие.

Крес получила почти такой же сутэ яри, как у нее был, но клинок теперь матово-черный, у Барти был такой же черный сложносоставной лук, а вот мне достался… уже ранее используемый рейтшверт, только с таким же угольно-черным клинком, что не отражал блики. Длинный клинок с развитой сложной гардой отлично подходит как для колющих, так и для рубящих ударов, и дает еще хорошую защиту кисти.

– Извини, Макс, но на два меча мне материала не хватило, – покачал головой Мастер Борис. – Работа с Железным деревом и так очень сложна, а лук отнял слишком много материала, так что на твое хватило лишь на один меч.

– Ничего, – пожал я плечами. – Вторым возьму свой фальшион.

– Люблю работать с Железным деревом. При правильной обработке оно может быть упругим как обычное дерево, или жестким как металл, а прочность даже куда выше, чем у дымной стали. И, разумеется, создано оно сразу с глифами. Попробуйте использовать Насыщение.

Эта способность у меня уже была полностью освоена, а потому лишь по одному мысленному энергия наполнила оружия, и клинок тут же вспыхнул огнем.

Огненный рейтшверт.

Тип – Клинковое.

Материал – Железное дерево.

Прочность – 7.

Клеймо – Главная Мастерская Новой Спаты.

Глифовое оружие, созданное из сигила огня и Железного дерева. Материал крайне прочен и отлично проводит Хаос, из-за чего оружие может прослужить гораздо дольше своих обычных аналогов. Очень слабо подвергается температурным деформациям и имеет великолепную прочность. Хороший выбор для начинающего Охотника.

Внимание! Чем больше вложено энергии в клинок, тем сильнее поток огня. Будьте внимательны и не потратьте все силы, иначе можете упасть в обморок в бою. Также слишком большой поток насыщения может негативно сказаться на самом оружии.

– Вау! – только и сказал я, смотря на переливающееся слегка голубоватое лезвие. Будто газ горит, но на самом деле это пламя создается из моей же энергии. Оно горячее, слабо светит и постоянно пьет из меня силы, но я уже понимаю насколько оно эффективно даже для обычных чудовищ.

Обычно подобного достигают, обмакнув лезвие в горючий состав, что горит недолго, может местами стечь на руку, да и клинок потом чистить придется, а тут само по себе, равномерно и относительно безопасно. Это если за лезвие не держаться.

– Глифовое оружие, – покивал мастеровой. – Практически огненный меч из попаданческого фентези. Расход сил на него не очень большой, потому в бою не выдохнитесь, но советую не злоупотреблять им. Все же это оружие, а не факел. Да и как там уже сказано было, можно обессилить при слишком сильном использовании.

– А у меня он как работает? – спросил Барти.

– С твоим луком пришлось по возиться. Он сам по себе не горит, зато может перекидывать свой огонь на стрелы. Напитываешь еще и стрелу, и наконечник загорается. Главное не передержи и не переусердствуй с напиткой, а то стрелы сожжешь. Да и смысла мало, быстрый удар огнем тамошних мертвяков не убьет, просто прижжет рану и не даст затянуть. Так что не пытайся их убить, просто бей по ногам и обездвиживай. Советую запастись срезнями(4) для этого дела. Оружие, конечно, сложное, что в контроле, что в использовании, но лучше уж, чем совсем без дальнего боя.

– Значит, буду учиться.

– Ну, нам этом все. Вы когда отправляетесь?

– На сегодняшнем поезде, – ответил я.

– Удачи вам, ребятки, не пропадайте там.

– Постараемся.

– Спасибо! – радостно его Крес. – Все такое классное!

– Ой, ну что ты, – смутился мужчина. – Это мелочь.

– Хи-хи! Пойду переоденусь!

– ДА! – обрадовались эти двое.

– Стоять! – тут же влез я. – Переодеваться будем уже на месте. В сумку убирай.

– Ну ладно, – вздохнула девушка.

– Весь кайф обломал, – заворчали Барти и Борис.

– Молчать, извращенцы! – огрызнулся я на них. – Пошли уже. Спасибо за вещи, мастер Борис.

– Удачи вам, а там, она вам понадобится…

1.Слово «Орка» обозначает Косатку на латинском, английском, и многих других языках.

2.Убив кита косатки обычно съедают только его язык и другие мягкие области рта, просто потому что не в состоянии прогрызть его толстую кожу.

3.Пелери́на (фр. pelerine – «странник», «пилигрим») – элемент женской и мужской одежды, преимущественно в виде безрукавной накидки или обязательно съёмного, большого, закрывающего плечи воротника. Происходит от верхней части монашеского одеяния.

4.Срезень – стрела с широким плоским наконечником. Бронебойность чуть ли не в минусе, зато удачным выстрелом модно отхватить врагу конечность.

Глава 43. Последний рыцарь.

Колеса поезда стучали по рельсам и мчали нас вперед по железной дороге к Крепости Эстока, защитному пункту на пути в Гнильлес. Судя по тексту в энциклопедии, некогда там была столица Люденса, один из самых больших городов в мире, а также личные дома и угодья приближенных к королю. Самое защищенное и безопасное место в мире. За всю историю старых войн между Люденсом и Гринвейлом, тот пускай вторгался к северному соседу, но столицу так никогда и не брал.

Эта земля окружена непроходимыми высокими скалами, которые практически невозможно преодолеть с внешней стороны, а уж про укрепления внутри и личные войска знати и говорить нечего. Однако все это оказалось бесполезным против дракона.

Один из первых драконов в мире – Красный Ящер Григорий налетел на Людерию, сравнял столицу и все внутри с лица земли и убил большую часть жителей.

А вот дальше в тексте идут какие-то странности.

– А как они убили дракона? – спросил я, указывая на явную недосказанность. – Разве дракон – не стихийное бедствие, которое даже сильнейшие охотники не могут одолеть? Как же сотни лет назад уничтожили этого? Почему в исторических справках это не указано?

– Вся информация о тех события вырезана из всех учебников, архивов и Центрах, – ответил Барти. – Папа сказал, что передать словами то, что тогда случилось очень сложно. Ну и после свершенного всеми было решено особо не распространяться о случившемся.

– Ага, – кивнул Людвиг Августо, отпив пива из горла бутылки. Да, половина его сумки – это экипировка для похода, а вторая половина – выпивка. Вот же любит он напиваться, но никогда не пьянеет. По крайней мере, я его пьяным никогда не видел за эти месяцы. – Сами посмотрите. Поверьте. Это того стоит.

– Да, мне папа рассказывал, потому я пока тоже промолчу, – кивнул брат. – Момент слов должен быть эпичным.

Мы с Крес переглянулись.

Опять какие-то непонятности.

Ну, раз надо им интригу создавать, то пускай.

– Ладно, давайте тогда сменим тему, – решил я. – Поговорим о тебе, Людвиг.

– А что обо мне говорить? – посмотрел на меня старший охотник. – Я еду исключительно по своим делам. Нам просто по пути. Это обычная поездка по личным делам. Ничего важного.

– В том и дело, – покачал я головой. – Если бы это было таким «ничем важным», то ты бы давно уже съездил сам. Поезда до крепостей ездят каждые несколько дней. Ты явно хотел как можно дольше туда не соваться.

Поскольку Тараскария изолирована от остального мира бурями в Межуземье, то дальние поездки отменены, но вот по самой Тараскарии транспорт вполне себе курсирует. Поезд катается между Новой Спатой, Крепостями Эстока и Моргенштерна. Там стражники работают посменно, туда нужно возить припасы и провизию, ну и проверять всякое. К тому же поезда местные если долго прослаиваются, то могут клинить, что для местных неприемлемо, вот и гоняют.

Железнодорожный транспорт этого мира сильно отличается от земного. Тут поезда крупнее, тяжелее и бронированнее. Пускай технологии их создания и двигатели куда мощнее, чем у нас, но из-за повышенной брони и вооружения едят они медленнее. Дорога не может быть всегда безопасной и отбиваться от тварей иногда приходится.

Путь до Крепости Эстока занимает всего шесть часов неспешного хода. То на что у нас заняло бы четыре дня ходу, тут преодолевают весьма быстро. К вечеру мы уже будем на месте. Мы от Замерзшего берега ехали дольше, но там именно дорога объездная, плюс замело много мест и от того так долго. Все же тут никто уборкой трактов не занимается.

Мы были одними из немногих пассажиров в транспорте. В основном ездят стражники на свою смену, да обслуга и грузчики, что будут все это развозить. Ну и такие как мы, но кроме нас четверых никто из охотников в Гнильлес не поехал.

– Ладно, – вздохнул мужчина, отпив еще пива. – Я действительно не хотел ехать, но надо.

Мы молча слушали его.

– Придется немного рассказать для понимания контекста, – почесал он затылок. – Родом я из Дахакары, города-государства Бальмунг. Неплохой городок, что по большей части находится под землей и все мы, естественные шейдлинги, родом оттуда.

Барти рассказывал мне о «расах» этого мира.

Точнее это люди, что частично поменялись под воздействием этого мира. Гномы в подгорном городе Каппадокии, эльфы в Живом Лесу, нордлинги в Хаммерленсе и шейдлинги в подземельях Дахакары. Технически можно и самому «расу» сменить, если развиваться соответствующим образом, но это уже в процессе эволюции. Шейдлинги от простых людей отличаются более бледным цветом кожи, их глаза хорошо видят в темноте, и еще у них почти нет естественного запаха тела. Нужда жизни в темноте и в постоянной угрозе от подземных чудовищ так изменили их. Хаос влияет на всех нас так или иначе меняя.

– Меня, как и многую молодежь, не радовала перспектива жить во тьме, но выбора и не было. Лишь живи там, или помри от лап виверн на поверхности. Но некоторым все же удается уехать и добраться до Карака и там стать скитальцем. Наша Гильдия Охотников почти не контактирует с поверхностью предпочитая исследовать подземелья, вот я сам свалил в Карак. Там вступил в ряды охотников, – продолжил Людвиг рассказ. – На поприще убийства виверн я неплохо прославился и быстро стал сильнее. Настолько хорошо проявил себя, что рыцари из Ордена Алой Чешуи заметили меня и пригласили к себе, – он хлопнул по своему красному чешуйчатому наплечнику. – Этот Орден из тех, кто не сидит без дела в столице, а странствует по миру и сражается с монстрами. Как и все четыре главных ордена. У меня не было целей и планов, а потому я без раздумья принял предложение и стал одним из них.

Он снова отпил пиво, понял, что бутылка закончилась, и взял следующую.

– Ну и неплохо поднялся по служебной лестнице, но меня мало волновало свое положение или какие-то звания. А зря, – Людвиг вздохнул. – Я был слишком молод и не понимал, что рыцарство – это еще и игра в политику. Мне стоило принимать высокие звания, и тогда я пускай и получал бы больше ответственности, но зато был бы защищен от произвола.

Его рука сжала бутылку и стекло треснуло под пальцами.

– Новоиспеченный командир оказался не готов к своей работе и из-за него погибло несколько хороших парней, – охотник поднял бутылку как бы поднимая тост за них. – Мы справились, но после я до полусмерти избил этого урода, за что был заключен в темницу… Меня хотели казнить за подобное, но решили не доводить до такого и просто изгнали, лишили всех титулов и званий. От прошлого у меня остался разве что этот наплечник. Я уехал в Спату и больше не имел дел с рыцарями.

– В Гнильлесе были рыцари?

– Да, один отряд приехал до изоляции, но вместо того чтобы переждать в городе решили отправиться в крестовый поход на нежить, ну и там все полегли. Мне об этом сообщили совсем недавно, – он тяжело вздохнул. – Так или иначе, но они мои боевые товарищи, пусть и прошлые. Спасать уже поздно, но мой долг найти их останки, забрать браслеты и отправить в Орден. Их имена должны быть известны и родня получить хотя бы браслеты. Тела в любом случае из-за грибных спор запрещено вывозить из Гнильлеса. Вот я и еду.

Теперь понятно, чего он так себя ведет.

И в целом мне теперь стало несколько ясно, чего такой охотник как Людвиг, вообще забыл в этом медвежьем углу. Вроде как он один из сильнейших, но здесь враги четвертого уровня появляются не часто. Хотя такие монстры в любом случае не частые гости недалеко от поселений людей.

Дальше мы решили эту тему не поднимать и вообще обсуждали монстров какие там водятся, а водится в Гнильлесе немало диковинных чудовищ.

– Главный враг в этом месте – это Грибница, – начал свой рассказ Барти. – Мутировавшие грибы, что обрели некое подобия сознания и распространяющие свои паразитические споры. Споры могут прорастать и контролировать как живых, так и мертвых, от того там зародилось три… четыре типа монстров.

– Нежить, гнилики, споровики и… кажется, – вспомнил я как читал про них.

Нежитью тут как раз называют трупы, в которых проросли грибы-паразиты, они контролирует мертвые тела и сила такой «нежити» как раз зависит от силы пророста грибов, от простых зомби, свежих трупов, что только недавно такими стали, до костигрибов или гриботрупов. Первые являются скелетами поросшими грибами, а вот вторые раздутые от гнили и грибного яда тела. Самое неприятное в них то, что в отличие от банальных зомби – эти могут кое-как владеть оружием, а если рядом мозговой центр-споровик, то даже в тактику способны.

Гнилики – это местные животные, что неподвластны спорам. Они живые, но их тела покрыты смесью из знакомой нам от гигонов слизи и гнили от чего выглядят они крайне отталкивающе. Отсюда и имя им – Гнилики. Они тут самые распространенные монстры.

А последние как раз Споровики, можно сказать это самые сильные существа, сплетенные из мертвых тел и грибов. То во что превращается банальный зомби в конце своего развития.

– Еще там, в северной части водятся Элементали, – ответил брат и видя наше удивление пояснил. – На самом деле это животные, довольно небольшой кусок плоти, что обладает железой на подобии той, что была у мандрила. Они покрывают себя слоем камня, кристаллов или металла, а редкие экземпляры даже лавой или льдом, а может и водяные есть, не в курсе. Короче, это такие животные в оболочке.

– Вам на север пока не надо, – фыркнул Людвиг. – Они не сложные, но, как и с мертвяками, на них надо специальное снаряжение. Это мне и своих способностей хватит, а у вас пока не получится.

– Будем иметь в виду.

Ничего себе.

Тут и подобные твари имеются.

Этот мир поражает меня все больше.

– А забавно, что, несмотря на все чудеса, тут по сути как таковой «магии» нету и даже местная Нежить – это всего лишь грибы.

– Либо грибы, либо «Франкенштейны», – неожиданно сказал Людвиг. – На восточном континенте вторых полно, местные из чего только химер своих не лепят. Нежитью их назвать нельзя, ибо функционируют так же, как и живые, но и на настоящую жизнь они не тянут. Так, биороботы… Или биокиборги, как легендарный лидер местных некромантов, что свой мозг в химеру перенес.

– Ничего себе! – вытянулись у нас троих лица. Барти тоже о таком не знал.

– На востоке полно всякого, советую там как-нибудь побывать.

Да, было бы неплохо попутешествовать, но уже после того как закончится все эти неприятностями с какими-то непонятными типами, что охотятся на Барти. А как только они узнают обо всем, охота и на меня начнется.