Текст книги "Сонорэ. Найти путь домой"

Автор книги: Мария Филиппова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 27 страниц) [доступный отрывок для чтения: 12 страниц]

Огибая преграды и чувствуя как зудят в нетерпении ладони, я подобралась к этому загадочному углу. Действительно, свет превращался во тьму, пересекая еле заметную черту, выдолбленную на каменном полу. Не в силах сдержать любопытство, я вытянула руку и кончиком пальцев ощутила что-то вроде тонкой пленки…. оказывается темнота на ощупь как бархат!

Но стоило пальцам чуть-чуть увеличить давление, как пленка растворилась, и моя рука ухнула в пустоту по локоть. Ожидаемых молний и отделяемых конечностей не последовало, поэтому я рискнула пошевелить пальцами, очень надеясь, что там не притаился какой-нибудь хищный зверек, питающийся мясом.

Зверька не было, зато чувствовалось что-то гладкое и прохладное напоминающее каменный шар. Интересно, но не очень. Наверняка опять какая-нибудь банальщина на вроде бюста безвременно почившего родственника, дорогого, но не на столько, что бы украшать им парадные гостиные. Я грустно вздохнула и убрала руку. Но как только я развернулась, в темноте послышался странный скрежет…. что там Лекс на предмет посторонних шумов говорил?

Ком в горле застрял окончательно, когда плечо ощутило чью-то легкую ладонь, появившуюся там со знакомым уже скрежетом. Мышцы разом одеревенели, мысли встали в ступор, и резко захотелось оказаться отсюда как можно дальше. Двигаясь как деревянная кукла с негнущимися конечностями я развернулась и встретилась взглядом с… с пустыми глазницами черепа, оскалившегося в приветливой улыбке.

– Леееекссс. – Этого еле слышного писка оказалось достаточно, что бы выглядывающий из тьмы скелет с тихим, ласковым шорохом осыпался серой трухой. И прежде чем мой "противник" рассыпался прахом, я успела заметить, как блеснул в полете маленький серебристый предмет. На автомате дернувшаяся рука поймала его, прежде чем сознание взвыло дурным голосом, напоминая о запретах диона.

Подождав какое-то время, я осмелилась-таки открыть глаза, в конце концов, тело все еще ощущалось целым и, значит, бояться было уже поздно. На ладони, отражая слабый свет, лежало простенькое колечко из серебристого металла. (На серебро не тянуло, а вот на платину – вполне…. какая прелесть!) Тоненький ободок украшала только витиеватая закорючка подозрительно похожая на руну. Что ж, надеюсь, оно действительно платиновое и опасности для меня не представляет, а еще я очень надеюсь на то, что его пропажа очень огорчит герцога.

Вполне довольная собой я направилась к выходу, где возле двери маячил Лекс, сосредоточенно вслушиваясь в тишину коридоров. Подойдя сзади и дернув его за куртку я получила в ответ невнятное шипение и движение рукой типа "отвали".

– Лекс…

– Тихо. Там что-то есть.

– Разумеется там что-то есть. – Фыркнула я. – И это "что-то" стражник в бочке. Отвлекись на пару секунд, я тебе кое-что покажу.

– Отстань. Это не стражник. – Дион не поворачиваясь, отмахнулся от меня и приник ухом к каменной двери.

– Ну Лекс… – На этот раз он даже голоса не подал демонстративно игнорируя меня. Я еще пару раз дернула его за рукав, но реакции так и не дождалась. Ну ладно. Я честно хотела как лучше.

Отойдя на шаг назад я замахнулась, заранее жалостливо вздохнула, и со всей дури (чего-чего, а этого добра у меня навалом) пнула Лекса ногой по обтянутому темными штанами заду. Пару секунд была тишина, потом дион развернулся, и я поняла, что сейчас польются реки крови…

– Смотри что я нашла! – Радостно улыбаясь и невинно моргая, сказала я, надеясь, что вид девочки-одуванчика остановит диона от убийства. Но остановило его кольцо на моей ладони, вернее Лекс отшатнулся, подняв руки и уставившись на меня бешеными глазищами.

– Повтори, что я тебе говорил!!! – Грозно рявкнул парень.

– Да ты много чего говорил, что я все запоминать буду? – Возмутилась я.

– Что я тебе говорил про сокровищницу и про предметы, которые ты пожелаешь спереть?!

– Упс. Точно! – Я подсунула ладонь с кольцом под нос проводнику и, ткнув указательным пальцем в серебристый ободок, сказала: – Я хочу вот это. Ты доволен? – Побелев, дион отшатнулся, лицо его скривилось в обозлено-настороженной маске.

– Убери это от меня, не дай Небо взорвется!…Чего ты в меня им бросаешь!? Пусть лучше тебе руку оторвет!…. Не надо мне его отдавать! Ты его взяла ты и носи… Нет!.. Рия!…Рия, не надо бросать его ко мне в карман, я все вижу!…Да не буду я его забирать!!! – Перепалка закончилась тем, что кольцо упало на пол, я, наслушавшись дионовских воплей про взрывоопасность сего предмета, сиганула за ящик с золотом, а Лекс, просто и не замысловато, притаился в уголке… дальнем.

– Слышь, может, если оно сразу не бахнуло, то и опасности не представляет? – Поинтересовалась я, тем не менее, не покидая убежища.

– Волне вероятно. – Глубокомысленно произнес дион, на карачках переползая из дальнего угла за дальние же ящики, и уже оттуда продолжая: – Я почти в этом уверен.

– А чего тогда прячешься?! – Возмутилась я.

– Я же сказал: "почти".

– Да ты просто трус! – За ящиками послышалось недовольное сопение, и обиженный голос:

– Я не трус, я просто жить люблю. – Вот блин, такого на спор не возьмешь, и на жалость тоже…одно слово: зараза. Ладно, меняем тактику…

– Лекс, я тебе за что деньги плачу, а ну быстро ноги в руки и кольцо разминировать! – В моем голосе звякнули стальные нотки…. хотя, если честно, то скорее алюминиевые.

– Ты мне не настолько много платишь. – Фыркнул дион.

– А за надбавку? – Сладко протянула я.

– Сколько? – Эх, люблю деловых людей!

– Ящик золота! – Щедро ткнула я пальцем, в тот самый за которым притаился Лекс.

– А чего так мало?

– Ну бери все что видишь, я разрешаю!

– Ой спасибо! – Язвительно протянул дион. – Только если ты их на себе понесешь.

– Ну Лекс! – В моем голове появились слезы. – Мне же страшно!

– Так тебе и надо! – С явным удовольствием хмыкнул дион. Вот скотина! Я плюнула, и высказала все, что думала о наглом дионе, тот уважительно присвистнул и высунулся из-за угла. На лице его играла довольная улыбка.

– Как я тебя понимаю! У меня тоже было нелегкое детство, только, знаешь, все-таки с козлами я такого не вытворял… – Он послушал мое рычание, и довольный спрятался обратно.

– Лекс, если ты сейчас же не разберешься с этим кольцом, я… я знаешь, что с тобой сделаю?! Я тебе ржавой ложкой гланды отпилю и засуну их тебе в за…

– Да ты страшный человек, Рия! – Восхитился Лекс, выползая из-за баррикады. – Но раз ты так нежно меня просишь, то, так и быть, я посмотрю на твоё колечко. – Он встал на ноги, отряхнул колени от налипшего мусора и с независимым видом направился к одиноко лежащему перед входом кольцу.

Выглядело оно мирно, но кто его знает? Вдруг рванет? Ладно Лекса по сокровищнице разметает, а если меня? Я в этом мире одна такая, а у Диона наследник уже есть – им запасной принц не нужен….

– Хм… – Проводник, сидя на корточках, задумчиво потер подбородок. – Магия тут есть, относительно враждебная…. Интересно…

– Чего интересно?

– Мне интересно – оторвет оно тебе руку, или нет. – Пояснил черноволосый мерзавец. – Иди сюда.

– Хренушки, на себе проверяй! – Обиделась я. Дион в ответ закатил глаза, пробурчал нечто явно матерного содержания, и тяжело вздохнув, сказал:

– Да нормально все будет, ты же держала его, и ничего оно тебе не сделало.

– А вдруг?

– Не вдруг. Нет в нем угрозы. Я знаю что это.

– И что же? – Я заинтересовалась и вылезла из укрытия, но близко подходить не стала.

– Кольцо это. Весьма ценное.

– А то я сама не вижу. – Вместо ответа Лекс подхватил кольцо с пола и абсолютно спокойно подошел ко мне.

– Хочешь, скажу, как оно к тебе попало? Ты получила его от каких-нибудь бренных останков, так?

– Ну, в принципе, да. А как ты догадался? – Я рассматривала серебристый ободок лежащий на раскрытой ладони диона. Кольцо как кольцо.

– Это артефакт, из серии тех, которые сами выбирают себе хозяев и остаются с ними до самой смерти, а после оной выбирают новых. Независимо от первоначального назначения они стремятся уничтожить тех, кто хозяевами им не является.

– Но ты же держишь его и все нормально. Это значит, что ты новый хозяин? – С обидой закончила я. Так нечестно – скелет я нашла, а трофей Лексу достался…

– Нет. – Мягко улыбнулся дион. – Я его держу, но на владение им не претендую даже в мыслях. Теперь это твоя собственность. – Нагретый ладонью Лекса платиновый (надеюсь) ободок плавно скользнул в мою подставленную. Тускло сверкнул блик, едва заметно вспыхнула странная руна…. Я пожала плечами и надела украшение, оно было великовато, но спадать со среднего пальца не спешило. Что ж, вполне недурственно.

– А что он делает?

– Я откуда знаю? – Пожал плечами Лекс. – Может он охранный, может атакующий… если представиться возможность – узнаешь, а если нет, то, может, тебе еще и повезло. Ладно, пошли, больше здесь ничего интересного нет.

Я возражать не собиралась, так что до двери мы шли в тишине и спокойствии, но только до тех пор, пока резкий скрежет не коснулся наших ушей. Каменная дверь чуть дрогнула и приоткрылась, вскоре звук повторился, и створка вновь пришла в движение.

В следующую секунду скрип заставил меня поморщиться и зажать уши ладонями. Было такое ощущение, что о камень точат когти… или зубы, такие большие и неимоверно острые. Я хотела спросить Лекса что это такое к хренам собачьим тут творится, но его ладонь плотно зажала мне рот, и я была вынуждена замолчать. Горячее дыхание опалило ухо, и на пределе слышимости до меня донеслось:

– Это вьяры, не двигайся, что бы не произошло. – Я смогла только слабо кивнуть, и парализовано уставиться на подрагивающие двери, похоже неведомые зверьки действительно решили закусить камнем….

Внезапно тишину прорезал жуткий вопль, который очень быстро перешел в булькающий хрип и частое цоканье коготков по полу. Жуткие завывания окончательно затихли, и я поняла, что стражника в бочке больше нет…. Вновь наступила тишина, и если раньше она была просто настораживающей, то сейчас она стала поистине мертвой.

Мгновенья тянулись как бесконечность, и уже через три удара сердца мне казалось, что тот последний вопль до смерти чем-то напуганного человека мне пригрезился в прошлой жизни. Но, увы, все это происходило здесь и сейчас.

Рука Лекса дрогнула и крепче зажала мой рот, а вторая плавной змеёй обернулась поверх рук, лишая меня малейшей возможности пошевелиться. И вовремя, потому что дверь сдвинулась еще на сантиметр, и в сокровищницу хлынули мелкие твари очень похожие на бесхвостых крыс, напрочь лишенных растительности. В полумраке их глаза мерцали алой сетчаткой, а темная шкура без малейших намеков на волосы лоснилась влажным блеском. Окружающее пространство резко утратило краски, когда мне стало ясно, что шкура действительно мокрая только отнюдь не от воды.

Наверно именно состояние крайнего ступора и спасло мне жизнь, когда одно из этих мерзких созданий уселось на мой сапог и стало с явным удовольствием слизывать багровые капли. В тот момент все чувства, кроме ощущения жара, исходящего от этой твари, словно отключили, потому что, как иначе объяснить то отстраненно-равнодушное состояние, в котором я пребывала, пока твари не исчезли в темных углах. Нет, не исчезли – затаились в ожидании малейшего движения.

Кажется, на какое-то мгновение я даже дышать перестала, но все еще прекрасно ощущала теплоту размеренного дыхания Лекса, и, судя по нему, дион был абсолютно спокоен. Мне бы такую выдержку.

Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем Лекс тихонько подтолкнул меня вперед, крепко держа за руку. Возле выхода он заглянул за дверь и, повернувшись обратно неимоверно бледным, прошептал:

– Смотри мне в глаза и не отводи взгляд. – Я пискнула и уставилась в темные омуты напротив, Лекс был выше, но, чтобы я случайно не разорвала зрительного контакта, наклонился почти к самому моему лицу. Чернота блеснула фиолетовым, и теперь даже захоти я не смогла бы оторвать взгляда от вертикального зрачка с мерцающими лиловыми искрами. Уже знакомое чувство падения унесло мысли вдаль, и все что осталось доступно для сознания, это странные нечеловеческие глаза, постепенно затягивающие и удивительно теплые….

– Рия… – Оцепенение как рукой сняло, и я с удивлением поняла, что сижу на кровати в своей комнате, в открытое окно залетают ночные запахи и звуки, а Лекс уже не в первый раз щелкает пальцами у меня перед носом. – Давай, просыпайся.

– Это был сон? – Я с надеждой посмотрела на диона, тот вздохнул явно собираясь что-то сказать, но тут мой взгляд скользнул по моему же правому сапогу, вернее по темному пятну на носке. – Можешь ничего не говорить. Не сон. – Лекс кивнул и уселся на пол, прислонившись спиной к кровати. Выглядел он серьезным и весьма усталым. – Как я здесь оказалась?

– Дошла. – Дион устало вздохнул и помассировал глаза, только сейчас я заметила тени, залегшие на лице парня. – Что ты помнишь?

– Все до того момента пока не посмотрела в твои глаза. А у всех дионов зрачки вертикальные?

– Нет. Только у чистокровных в нескольких поколениях. Точно так же как способность к завораживанию.

– Гипноз. – Понимающе кивнула я.

– Нет, я не могу заставить тебя сделать что-то, даже если ты подсознательно не против, я могу только отвлечь твое внимание на себя. Но даже это выматывает посильнее забега по пересеченной местности при полной боевой экипировке, а я ведь сдерживал тебя всего-то десять минут. – Он тяжело вздохнул и откинул голову на кровать, глядя на меня снизу вверх. – Тебя очень сложно удержать, даже с моим братом было проще. – Что на это ответить я не знала, а наверное стоило, потому что выражение глаз Лекса мне очень не понравилось. В них было явное недоверие и желание докопаться до правды. Ох, не по душе мне такой настрой, кто бы только знал насколько!

– Не смотри на меня так. Я вообще по голове стукнутая и ничего не помню. – Буркнула я. Выглядело это как попытка отгородиться бумажным листом от летящей стрелы – смешно и по-детски. А что делать? Хоть как-то отбрехаться надо было же, тем более что даже врать не пришлось. Все-таки в амнезии есть и свои плюсы, мысленно улыбнулась я. – Ты говорил, что вьяров запрещено держать, тогда почему герцога еще не прищучили?

– А его и пытались, только… знаешь, зачем возле сокровищницы бочки стояли? Нет? Так я и думал. В этих бочках и были те, кто страстно желал прищемить хвост этой гадине. Заманивал Вэнберг недовольных в самые подвалы и показывал, что вот – все чисто, ни крыс, ни вьяров. Потом приглашал отужинать с ним, только гости не знали, что ужином будут они. Видишь ли, вьяров нельзя контролировать, их можно только приучить, что приносящий еду – друг, и его грызть не следует. Остальным же не всегда везет, поэтому в самом замке так мало слуг. Ты хоть это заметила? – Устало хмыкнул дион, прикрывая глаза и вытягивая ноги.

– Когда бы я успела? Меня то на руках носят, то загипнотизированной ведут. Ты считаешь, что я смогла бы рассмотреть обитателей замка? Вернее их отсутствие.

– Ну и плохо, что не заметила. – Буркнул Лекс. – Ты вообще многого не замечаешь. А если на тебя нападают, ты тут же забираешься на дерево повыше, вместо того чтобы воспользоваться мечом и защищать себя. Он у тебя для того, что бы в зубах ковыряться что ли?

– А если и так. – Я обиженно нахмурилась и обхватила вторую подушку (останки первой уже исчезли из комнаты, похоже пока я спала, приходили слуги и все убрали). – И вообще, кто заметил гаста и х'ааши на реке убил? А порождения?

– Ладно, я был частично не прав. Но только частично. – Он приоткрыл левый глаз и хмуро уставился на мою надувшуюся личность. – Все это была нечисть, но стоило напасть людям и ты тут же избегала схватки. Зачем тебе меч дан? Чтобы защищаться, а ты вместо этого прячешься за мою спину.

– Я тебе еще и за охрану плачу. Забыл? – Прошипела я, Лекс равнодушно зажмурился и невозмутимо ответил.

– А если я буду далеко? Ты будешь сидеть на дереве как в прошлый раз? – Он усмехнулся. Пусть непрезрительно, но мне все равно стало обидно.

– Твою медь, Лекс! Я девушка, а не машина для убийства! – Зарычала я, спрыгивая на пол и зависая над равнодушным проводником. – Вообще, все неприятности у меня начались с того момента, как я тебя встретила! Если бы не твоя дионская морда хрен бы близнецы порождений вызвали!!

– Между прочим, последний раз были не близнецы, да и не я был им нужен. – Спокойно заявил этот мерзавец, не соизволив даже глаза открыть.

– Мы сейчас не об этом!

– Именно. Мы о том, что ты не умеешь пользоваться мечом. – Злорадно ухмыльнулся Лекс, явно в надежде задеть меня. Ага. Счаззд.

– Да! Да, я не умею махать мечом как мясорубка на ножках!! И что?! Я должна убиваться по этому поводу?…Эээ, Лекс….Ты чего? – Вид у диона был, мягко говоря, ошарашенный. Вообще он выглядел так, как будто ему заявили, что он – девушка и теперь обязан выйти замуж и рожать детей. Короче говоря – удивление и непонимание в чистом виде, со всеми сопутствующими эффектами как то: челюсть отвисшая, глаза по пять копеек и стеклянный взгляд, разве что только волосы дыбом не встали, но с учетом его обычной прически я могла и не заметить изменений.

– Быстро скажи, что ты пошутила! – Взвыл бедняга. Я кровожадно улыбнулась и с ярко выраженным удовольствием протянула:

– Нет, Лекс. Я не умею махать мечом, даже и ветку срубить не смогу. Он у меня так, для красоты.

– О нет. – Простонал дион, зарываясь руками в волосы, окончательно превращая их в стог черной соломы.

– О да! – Добить?…Я посмотрела на стонавшего у моих ног диона….Добить! – А еще я медленно бегаю, быстро устаю и в рукопашную драться не умею. – Еще один горестный стон стал мне наградой. Сам виноват, нечего тыкать меня носом в мои же несовершенства, потому что если меня разозлить, то свои недостатки я превращаю в оружие!

– О Небо! За что?!

– За все хорошее. – Поскольку Небо промолчало (можно подумать, что оно на вопли каждого придурка реагирует) ответ до поникшего Лекса донесла я. Тот последний раз горестно вздохнул, почесал затылок (прощай, стог, здравствуй, взрыв на макаронной фабрике) и уже вполне спокойно заявил.

– Если это мне за все хорошее, то я еще легко отделался. – Люди, мне не нравится такой настрой! Где отчаяние? Где желание утопиться от безысходности?! – Ладно, будем делать из тебя человека. – Мне стало страшно. Честно. Проще прикопать под первым же дубом, чем сделать из меня это страшное существо под названием "человек"! – А то ты и до перевала Потерянных Душ не дойдешь. – Дойду! Только не надо меня воспитывать! – Все. Как только выберемся из этого замка, я буду учить тебя обращаться с мечом. – Фух, это еще терпимо. От физкультуры я отмазываться умею, опыт богатый, вот и опробую его на дионе. Все равно победа будет за мной!

Эх, знала бы я тогда как сильно ошибаюсь – сразу бы к Вэнбергу с заверениями в вечной любви рванула.

Из замка мы выбрались без потерь. С нашей стороны разумеется. Страже Вэнберга повезло меньше – Лекс увлекся и, в конце концов, начал уже просто так гонять мужиков по коридорам. В результате этой милой забавы партизанскими способами было уложено пятнадцать стражников. Их кожаные доспехи (как пояснил дион, заклинаний на них было побольше, чем на стальных латах, отошедших в прошлое сотню лет назад) с ласкающим слух шуршанием касались пола. В общем-то, было нечестно подкрадываться к ним со спины, но в данных условиях это большой важности не имело. Вы не подумайте ничего плохого, трупов не было, Лекс просто оглушал бедняг и распихивал по многочисленным нишам, так что все было вполне мирно.

По моему персональному желанию и с активным содействием со стороны диона, мы наведались в спальню герцога. Лично я страстно желала сделать Вэнбергу хоть какую-нибудь пакость (лохмы повыдирать, отбить чего-нибудь…), но так как хозяина замка в помещении не оказалось, пришлось все недовольство вымещать на обстановке.

Я долго смеялась, глядя на то, с каким сосредоточенно-злорадным лицом Лекс подпиливал ножки герцогской кровати фамильным мечом самого Вэнберга. Я препятствовать не стала – пусть развлекается, тем более что в этот момент моя светлость с пожеланиями доброго здравия втыкала в матрац найденные еще в собственной комнате иголки. (Все ради здоровья дорого герцога – йоги живут долго….но это, конечно, если сразу не умирают.) Лекс мою затею обозвал "детской выходкой", но ножки пилить не прекратил. Покидая чертоги гостеприимного герцога, мы подвесили парочку мечей над входом и кроватью – милый прощальный подарок. Согласна, все это были действительно детские выходки, но за неимением лучшего сгодилось и это. В конце концов, мы же не хотели сильно злить герцога… вот покалечить, это – да, а бесить – ни в коем разе!

На дворе стояла ночь. Луна и звезды были нежно укутаны в одеяло чуть светящихся туч, прохладный ветер ласкал тихо шуршащие листья, забивался пушистым зверьком в трубы и там пел свою песню, наполненную тоской о покинутых местах и несбывшихся надеждах. Множество звуков переплетались в ночную мелодию, завораживающую, дарящую мечты и разбивающую страхи.

Очарованный неповторимой атмосферой маленький серенький мышонок присел на задние лапки, его трогательно блестящие черные глазки-бусинки отражали мерцание одиноко светящей звезды и наполнялись слезами сострадания…. Сапог с железной подковой, опустившийся на беззащитно лежащий хвост напомнил, что жизнь, как бы сказочно она не выглядела, все-таки больше похожа на триллер…

– Да где эта трижды долбаная конюшня?! Япона мать! Я, кажется, раздавила какую-то пищащую гадость!

– Тихо! Я, кажется, слышал ржание лошадей…

– А ты мне рот не затыкай! Раньше не мог посмотреть, куда коней сперли?!

– Их не сперли. Они в герцогской конюшне…

– Убить тебя мало, скотина дионская, я тут от холода скоро окочурюсь! И придется тебе до Горды переть мой хладный труп.

– Хоть какое-то развлечение будет в дороге.

– Ты на что намекаешь, морда извращенская?!

– Да я пошутил…

– Знаешь куда засунь себе такие шуточки?!

– Ну и кто из нас после этого извращенец?….

Я не смогла удержаться и пнула мерзавца. Во всяком случае, метила я в него, но попала по деревянной двери, которая с тихим скрипом подалась внутрь, выпустив в темноту тоненький лучик золотистого света. После долгих блужданий во мраке и холоде ночи в поисках конюшни это было просто чудо местного масштаба. Лекс довольно потер руки, нагло отстранил меня и раскрыл дверь пошире.

В нос шибануло характерными запахами плохо убранной конюшни пополам с сивушными парами. Источник последнего аромата валялся недалече в копне свежего сена, им оказалось существо предположительно мужского пола. Хоть убейте, но даму с сорок восьмым размером ноги я представить не могу, а ноги, вернее сапоги, обляпанные конским навозом и соломой, были единственным, что можно было рассмотреть в сене. Хотя нет, стог зашевелился и явил миру пятую точку неведомого сапуна, через пару мгновений из сена выползла толстая волосатая змея и вцепилась в эту самую точку, но видимо, размер пасти не позволил ей добычу укусить, поэтому после пары неудачных попыток рептилия скрылась в недрах высушенной травы.

– Эээ, Лекс, скажи мне, что ты сейчас видел? – Дион, который в это время озирался по сторонам в поисках любимой лошадиной морды своего верного Орга мельком посмотрел на сопящую тушку внушающих размеров, и, пожав плечами заявил:

– Мужик почесался, а что? Ты увидела что-то интересное?

– Нет. Ничего кроме плодов расшалившегося воображения и скудного освещения. – Пробормотала я, заглядывая в ближайшее стойло. Оттуда на меня тоскливо смотрели темные глаза светлой коняги, животное, грустно вздохнув, ущипнуло клочок сена и так же грустно стало его пережевывать. Да уж, конюх тут та еще свинья, так вверенное хозяйство запустить: навоз не убран, сено прелое, в кормушках фигня какая-то…. Гринписа на него не хватает. Сбоку раздалось цоканье и тихое пофыркивание, не поворачивая головы, я спросила: – Нашел?

– А как же. Нам повезло, что конюшие тут ленивые – наши вещи даже никто не снял, не говоря уже о том, что бы лошадей распрячь. Поехали, а то нам подозрительно везет – на стражников не напоролись, никто не заметил…. наверняка на выходе нас какая-нибудь гадость ожидает. – Дион с легкостью запрыгнул на своего коня, и теперь ждал только меня. Как обычно.

– Не будь пессимистом. – Я грустно посмотрела на Холеру, скотина глядела на меня с не меньшей грустью. Друг друга мы не любили, и этими славным чувством проникаться в ближайшее время не спешили. Я окинула взглядом конюшню и ничего подходящего на роль стула не нашла, зато кнутов по стенам заметила до кучи. Может взять один? Давно ведь хотела.

Стоило мне двинутся в сторону инвентаря, как Лекс одним плавным движением направив Орга, преградил мне путь.

– Ты куда это собралась?

– За кнутом. – Двигаться я не спешила, наблюдая снизу вверх за проводником. Ракурс открывался просто замечательный: неподвижный статный вороной конь и не менее статный (и частично вороной) наездник, гордая осанка, невозмутимый вид и только в вертикальных зрачках пляшут бесенята, корча забавные рожицы. Что ж, если Лекса причесать и отряхнуть от пыли из него выйдет неплохой принц, во всяком случае, внешне. Ой, что-то меня не в ту степь занесло.

– За кнутом? – Дион ехидно прищурился, вмиг превращаясь из наследника короны в плутоватого парня, коим он, похоже, по жизни и являлся. – Вешаться?

– Надо же какие мы умные. – Скривилась я, понуро плетясь к отошедшей Холере.

Минут пять Лекс наблюдал мои попытки забраться на средство передвижения (Лошадь была высокая, а я нет, и вообще, не могу я карабкаться на это животное, когда оно постоянно дергается), и если раньше он, глядя на это действо ржал, то сейчас дион выглядел растерянно-задумчивым.

– Откуда же ты родом, если в свои годы не умеешь садиться на лошадь? – Вот только не надо думать в этом направлении. Не надо! Рано или поздно меня, конечно, подловят на "иномирстве", но пусть уж это будет как можно позже.

– Да какие они, мои годы? – Прокряхтела моя светлость заползая в седло. – Я вообще, после того как в сознание пришла двигаться не могла довольно долго. – Что правда, то правда – когда я очнулась в больнице, то, несмотря на отсутствие серьезных физических повреждений нормально ходить, сидеть или действовать руками не могла. Врачи все списали на шок и по возобновлении двигательных функций отпустили на волю. Впрочем, это уже не важно, главное, что Лекс смутился и с расспросами отстал.

Владения герцога Вэнберга мы покинули без осложнений, так что Лекс зря переживал. В начале я волновалась, что по темноте лошади могут переломать ноги, но толи у них тут дороги были идеальные, толи дион обладал великолепным ночным зрением, и, судя по вертикальным зрачкам как у кошек, так оно и было. Но днем, он обычно ходил как типичный человек и ничем свою принадлежность к другой расе не афишировал.

Не знаю какими мотивами руководствовался проводник, но примерно через час мы остановились на небольшой полянке, и, не зажигая костра, завалились спать. И я, и Лекс так устали, что самым наглым образом наплевали на осторожность и проспали как убитые до самого утра. Перед тем как окончательно заснуть я подумала, что сегодняшняя ночь пройдет спокойно. Странная уверенность, особенно если учитывать, что за нами должны были послать погоню. Но нам повезло, утром мы проснулись целыми и здоровыми.

Не смотря на все мои увертки, уговоры и слезные мольбы, дион свое слово сдержал и уже часа два как гонял меня по стоянке. В принципе, я была благодарна, что для обучения Лекс использовал обструганные палки, а не настоящие мечи, но и так вся моя левая рука от запястья до локтя представляла собой один сплошной синяк. В очередной раз, уходя от удара, я подставила многострадальную конечность и в очередной раз опушка огласилась моим воплем.

– Будь это настоящий меч, ты давно была бы калекой. – Мрачно буркнул Лекс, наблюдая за тем, как я растираю пострадавшее место. – Почему ты ставишь блок рукой, а не мечом?

– Не знаю. Как-то само собой получается. – Я виновато шмыгнула.

Действительно, если правой рукой я, пусть и без профессионального блеска, но вполне сносно нападала, то с защитой у меня дела обстояли хуже некуда. Видя опускающуюся палку, мое тело, не слушая доводов разума, пускало в ход левую конечность. Разумеется, следовал удар, хотя Лекс и пытался остановиться, но я, сама того не желая, подставляла запястье и наносила скользящий удар по шее парня. Если бы это были не палки, а настоящее оружие, то Лекс валялся бы с рассеченным горлом, а я с отрубленной рукой. Это, конечно, если не считать те разы, когда дион "поражал" меня в сердце или бок.

– Давай еще раз.

– А может, хватит? А? – На мой жалобный взгляд этот нелюдь только ухмыльнулся и встал в боевую стойку.

Серия быстрых выпадов, атака диона, удар, вопль. Как всегда.

– Так. У меня появилась идея. – Воодушевленно посмотрел в небо дион.

– Может не надо? – Я получила строгий взгляд темных глаз и обреченно вздохнула.

– Ты мне потом еще спасибо скажешь.

– Ага, разбежалась об забор. – Под нос буркнула я, наблюдая за тем, как дион обстругивает еще одну палку. Не поняла. Это кто из нас на двух "мечах" биться будет?

Оказалось, что я.

Оказалось, что это было именно то, что нужно.

Оказалось, что я монстр…

Вначале мне было неудобно махать второй палкой, но через пару ударов я приноровилась и теперь использовала левую руку для отражения атак. Минут пять Лексу ни разу не удалось меня достать и я, воодушевившись, начала получать удовольствие, в крови заиграл азарт, а потом случилось это.

В голове словно щелкнул выключатель, а время замедлилось. В одно мгновенье я заметила все небрежности в защите Лекса (парень явно не напрягался, дерись он всерьез – от меня бы остался хладный труп, проткнутый палкой) и стала нападать, используя обе руки. Мое сознание как будто кто-то отодвинул, поставив на место мирной меня машину для уничтожения. Удары стали резкими и оточенными, тело не допускало ни одного лишнего движенья, а с каждым поворотом и взмахом, я все больше и больше тонула в отстраненности, пока перед глазами ни осталось ничего кроме серого тумана наполненного голосами…

…-Растяпа! Сопливая девчонка! Двигайся быстрее! – Голос властный и незнакомый, он вызывает настороженность и желание убить. Я ненавижу этого человека всей душой, и он это знает, знает и использует.

Свист стали и жгучий удар по плечу. Я проиграла. Снова.

– Аккуратнее, Прайв, я бы не хотел остаться без ученицы! – Голос Магистра спокойный, его теплые ладони касаются ноющего плеча, и боль проходит под натиском заклинания.

– Она не старается. – Презрение. Раздражение…