Текст книги "Городская охотница (СИ)"

Автор книги: Мария Устинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 19 страниц)

Глава 14

– Первая жертва погибла два дня назад, – произнесла я, проигнорировав его замечание. Чем меньше я буду пререкаться, тем скорее получу желаемое. – Ее бросили за клубом. Думаю, часть крови вампир забрал с собой, потому что следующая жертва появилась только сегодня.

– Не факт, – возразил Андрей. – Выпил он много, кровь была свежей… А твою подругу убили сегодня утром, ему бы хватило.

– Откуда ты знаешь? – нахмурилась я.

– Похоже на то.

Я хотела спросить, где он научился определять время смерти по внешнему виду трупа, но не стала. Боялась узнать ответ?

Он пояснил, прежде чем я успела надумать бог знает что.

– Это логично. Вампир убил ее не позже рассвета, а для длительного срока она пахнет слишком… свежей. Прости, – добавил он, увидев мой красноречивый взгляд.

От слова «свежий» меня теперь будет тошнить. Ненавижу вампиров.

Он продолжил:

– Мне это не нравится. Скоро у него начнется ломка. Может, появится и третья жертва. Его можно взять только тогда, пока это единственная улика, которая свяжет его с жертвой и большой дозой крови. После такого его будет тяжело ломать.

Я задумалась и вспомнила как это было с Эмилем. Такое ни с чем не спутаешь, его страшно корчило, пока я не дала ему новую порцию крови.

– То есть, нам надо собрать всех вампиров города в одном месте и кого ломает, тот будет убийцей?

– Вряд ли он придет, если его ломает, – заржал Андрей.

– И это при условии, что он никого не убьет, не купит кровь, и если у него нет запаса. Слишком много «если»! – разозлилась я, но других идей у меня не было.

– Не факт, что это кто-то из наших.

– Но это шанс! Каждого нужно будет проверить, по крайней мере, мы сузим круг подозреваемых. Если с вампиром все в порядке и он не под дозой, значит, это не наш убийца, верно?

– Не думаю, что это кто-то из местных, – снова остудил меня Андрей. – У себя никто так гадить не станет, здесь все на виду. А со временем такие привычки становятся заметными. Я бы знал.

– Это нужно проверить. Итак, время эффекта крови двенадцать-тринадцать часов, так?

– Примерно. Я бы добавил еще три для разгара ломки.

Я посмотрела на часы.

– Значит… В одиннадцать часов мы устроим прием… да хотя бы в «Фантоме»! И обрабатываем каждого, кто не придет. Ломку можно замаскировать?

– Это не контролируемо. Но приступ можно снять, выпив еще крови. С этим ты что будешь делать? – с любопытством спросил он.

– Это я беру на себя.

– Кармен, это легкомысленно…

– Это самое простое, – перебила я, но видела, что Андрею мой план не по душе. – Что?

– Здесь что-то не так, – сказал Андрей. – Что бы получить достаточную дозу, убивать не нужно. Ты сама это знаешь. А он убивает в укромном месте, вывозит тела и бросает где попало, но так, чтобы их нашли. Зачем?

– Может, он запаниковал. Дело-то было перед рассветом.

– Ты сама в это веришь? Два случая – уже закономерность. Я думаю, вампир приезжий. Мы можем устроить прием, но боюсь, только потеряем время.

Я заметила, что он говорит «мы». Приятно, что он все-таки решил мне помочь.

– У меня еще одна версия, – предложила я. – Кто-то хочет стать мэром и разбрасывает трупы, где попало. И этот кто-то из местных.

– Ты все же позвони Эмилю. Твоя версия имеет право на жизнь, – признал Андрей. – Забрось меня в «Фантом». Посмотрю что там к чему.

Я завела машину.

– Андрей, только я тебя прошу, это между нами. Эмиль не хочет сплетен.

– Само собой.

Я высадила его у «Фантома» и поехала домой. На проспекте, подсвеченном вечерними огнями, меня посетила мысль: если убийца хотел таким способом дискредитировать Эмиля, он нашел бы способ предать дело огласке. Хотя бы тела подбрасывал не куда попало, а к редакциям газет и к офисам телекомпаний.

Надо срочно позвонить Эмилю. Одной рукой я набрала номер.

– Я не знаю, как, – сказала я, когда сняли трубку, – но ты должен это сделать и сделать срочно.

– Кто это? – недовольно спросил женский голос. – Вам нужен Эмиль?

У меня чуть язык не отнялся. Рука дернулась и машина вильнула на дороге. Я выровнялась и возмутилась:

– Это кто?

– Вам нужен Эмиль? – капризно повторила она.

– Очевидно да, раз я звоню ему на сотовый!

– Он не может подойти.

– Девушка! Это срочно и я не буду перезванивать! Скажите, что это его жена. Бывшая, – на всякий случай уточнила я.

Через минуту я услышала Эмиля.

– Ну и кто это? – начала я.

– Тебя это касается?

– Эмиль, если мне будут отвечать твои женщины, я могу заподозрить, что ты занимаешься неизвестно чем, когда у нас проблемы. У нас еще одна жертва.

– Уже знаю, – ответил он. – Твой вампир мне сообщил.

Я запоздало поняла, что где-то в начале этой истории был Никита. Быстро же он сообразил кто здесь главный.

– Мне нужно, что бы ты кое-что сделал, – начала я. – Собери вампиров города в «Фантоме» и на сутки наложи запрет на продажу крови.

Когда я подробно изложила просьбу, Эмиль хмыкнул.

– Яна, это невозможно.

– Ты мэр и для тебя возможно все. Вспомни, тебе самому запретили покупать кровь. Если ты надавишь на вампиров, они сделают, как ты скажешь, они привыкли, что непокорность наказывается.

– Но не за три часа. Многие не придут.

– Могу дать четыре, – расщедрилась я.

Эмиль молчал. Я крутанула руль, заезжая во двор и машину слегка занесло.

– Черт, – буркнула я, пытаясь вписаться в поворот.

– Что?

– Сложности вождения.

– Если ты аргументируешь, зачем нужен этот цирк, я помогу.

– Ты теряешь время.

Я припарковалась напротив подъезда и вышла из машины. Теперь можно подышать и сосчитать до десяти. Может, это успокоит.

– За несколько часов мы исключим из круга подозреваемых почти всех вампиров города. Это аргумент?

Глава 15

В трубке на какое-то время повисло молчание.

– Хорошо. Ты приедешь в клуб?

– Да.

Он бросил трубку. Грубиян.

Квартира показалась неожиданно пустой. Я зашла на кухню и устало опустилась на стул. На столе лежали фотографии и раскрытый ежедневник. Терпеть не могу планы, все сразу выходит вкривь и вкось. Если я хочу что-то сделать, записывать категорически нельзя.

Пока я копалась в столе и искала кобуру с запасным пистолетом, неожиданно подумала, что Лазарь тоже может быть в городе. Мысль была такой внезапной, что когда рука наткнулась на моток кобуры с моим старым пистолетом, я не сразу поняла, что это.

Ничего себе. Если Маринка здесь, то и Лазарь мог приехать. И она мне звонила. Зачем? Хотела помощи или денег? Раньше мы шлялись с Лазарем вместе, я откололась и осталась с Эмилем, а что произошло с их командой?

Зачем приехала? Как оказалась в квартире проститутки? Я должна узнать ответ.

Пока я была дома, погода испортилась и машину занесло тонким слоем снега, похожего на белый пух. Я рукавом обтерла лобовое стекло, села за руль и неосмотрительно вдавила педаль газа. Машина резво прыгнула вперед, я крутанула руль и исполнила полицейский разворот по всем правилам жанра, чуть не врезавшись в угол гаража и едва вписавшись в подворотню. Надо быть осторожнее на льду.

К «Фантому» ручейками стекался народ. Парковка забита. Я выбрала место и увидела Андрея: он стоял на широком крыльце клуба и смотрел на дорогу. Заметив «мерседес», он подошел и сел, сердито хлопнув дверцей.

– Я у тебя замок забыл. Не могла напомнить?

– А я забыла, что ты забыл.

– Теперь не успею поменять. И почему ты постоянно втравливаешь меня в неприятности?

В темном салоне с неоновыми бликами на приборной панели силуэт Андрея был плохо различим и эти хриплые «вампирские» интонации сделали его зловещим. Он шевельнулся, поворачиваясь. Заскрипела кожа куртки и это почему-то меня испугало. Я включила лампу на потолке.

Андрей слегка сощурился на свет.

– Яна? Ты нервничаешь?

– Нервы сдают, – от чего, я уточнять не стала. – Не обращай внимания.

– А-а-а… Я думал, тебя опять Эмиль достает.

Я промолчала, не собираясь развивать тему и достала телефон. Пора собирать группу, чтобы они были готовы побегать. Я решила сэкономить время и позвонила только Никите. Трубку он взял быстро, будто ждал, что я позвоню.

– Как обстановка? – голос был взволнованным, наш последний разговор получился тревожным, так что ничего странного.

– Все нормально, – ответила я. – Где ты?

– Нужна моя помощь? Приехать?

– Собирай остальных и жду тебя в «Фантоме» в течение часа. Успеешь?

– Без проблем. Что-то намечается?

– Не хочу расстраивать, но ночь будет горячая. Заедем к парочке вампиров, посмотрим на их поведение. Утомительно, но ничего страшного, – тем, что мы можем нарваться на убийцу я пугать не стала, но добавила. – И если у кого-то есть оружие, пусть захватят. На всякий случай.

– Постараюсь побыстрее, – ответил Никита и отключил телефон.

Короткий разговор развеял мою тревогу и Андрей уже не казался пугающим.

– Ты список гостей взяла? – внезапно спросил он.

– Список?

– Ты вроде собралась отслеживать тех, кто не придет.

Я хмуро кивнула, ожидая продолжения, Андрей поднял брови:

– Ты всех вампиров в лицо знаешь или как? Как ты узнаешь, кого нет?

– Я об этом не подумала. Может, Эмиль составит что-то вроде списка.

Мысленно я схватилась за голову: я же не рассчитывала, что Эмиль всех знает в лицо? Или Андрей? Остается надеяться, что Эмиль прозорливее меня, а перепись вампирского населения существует.

– Что-то мне не нравится полагаться на твоего мужа, – пробормотал он.

– Бывшего! Слушай, подождешь в машине, пока я закончу? – я кивнула на клуб.

– Чего это ради я буду сидеть в машине?

– Не хочу, чтобы Эмиль понял, что ты мне помогаешь. Если он узнает, что я тебе рассказала, он меня убьет.

– Не хочет огласки, ты говорила, – хмыкнул Андрей. – Но в машине-то зачем оставаться?

– Если он нас увидит вместе, догадается.

– Ага, но ты вроде просила, чтобы он собрал всех вампиров города.

– Ну да, – я нахмурилась, снова не понимая, куда он клонит.

– Так я вампир, – улыбнулся Андрей. – И поэтому пришел. А тебя я просто знаю, не мог же я не составить тебе компанию? Поэтому мы и приехали вместе. И вообще… скажи ему, что мы встречаемся.

– Андрей, – тяжело вздохнула я.

– Что?

– Ничего. Ладно. Идем вместе. Только умоляю – не сболтни лишнего!

Мы вышли одновременно, внезапно возникло ощущение, что двери «Фантома» – врата ада, откуда не всем удастся вернуться. Мы смотрели на клуб, молчали, но я знала, как нам не хочется туда идти. Мне это сделать необходимо, но какая цель у Андрея?

Ладно, что-то я сегодня нервная. Глубоко вздохнув, я по асфальтовой дорожке пошла к клубу.

В фойе толкалось непривычно много народа. Еще рано, но вампиры начали прибывать. У зеркала я заметила Риту, одну из популярнейших вампирш города. Рита снимала шубку, с улыбкой любуясь на себя в зеркало и старалась, чтобы процесс раздевания выглядел красиво и по-светски. Долго, наверное, тренировалась. Меня не впечатлило, а ее мужа, судя по его недовольному лицу, бесило.

Рита отдала шубу ему и покрутилась перед зеркалом, разглядывая платье.

За ней в очереди к зеркалам выстроилась целая вереница вампирш. Жарко, многолюдно, шумно: вылитый ад! Мы с Андреем пролезли к дверям зала и там нас ждал сюрприз: внутрь пропускали в порядке живой очереди.

Привстав на цыпочках, я разглядела на страже двух незнакомых девушек. В руках каждая держала блокнот. Они о чем-то вежливо спрашивали приглашенных, ставили пометку в блокнотах и по одному пропускали в зал. Перепись прямо на входе – хитро придумано. Но стоять мы будем долго.

Андрею пришла в голову та же мысль:

– Кармен, давай пройдем без очереди, а?

– Как?

– Ты городской охотник, тебе не нужно приглашение. И меня заодно проведешь.

– Неудобно как-то, – усомнилась я.

– Предлагаешь до утра стоять?

Я взяла Андрея за руку и плечом подтолкнула вампира впереди:

– Пропустите!

Он оглянулся и я проскользнула, оттеснив его в сторону. Андрей стиснул мою руку, будто боялся потерять меня и навсегда остаться в толпе. Действовала я не очень учтиво. Эмиль наверняка будет недоволен.

– Посторонитесь! Я по вип-приглашению! – совсем нескромно повысила я голос.

По толпе вампиров прошло волнение, но возмущаться они не рискнули. Я их понимала, у меня на лбу не написано, просто я наглая или по-настоящему важный гость мэра.

Мы с Андреем, помятые и растрепанные, предстали перед девушкой на входе. По недоверчивым темным глазам я поняла, что она в вип-приглашение не поверит.

– Представьтесь, пожалуйста, – вежливо попросила она.

– Она городской охотник, – сообщил Андрей, прежде чем я успела выбрать что-нибудь поубойнее. – А я с ней.

– Прошу, – офисная девушка сделала шаг в сторону. – Вас уже ждут.

Эмиль, кажется, застолбил весь клуб. Я была поражена размахом и скоростью, с которой он все организовал. Представляю, сколько это стоило.

Все столики были убраны и зал расчищен – остались индивидуальные кабинки по краям зала, увитые декоративным плющом. К стене придвинуты длинные столы, вокруг суетились официанты. Я подошла к отдельному столу с рядами чистых бокалов, их количество поражало. Не взять ли один? Ладно, я на работе. Может, потом.

Вокруг слонялись парочки и одиночки. Вампиры выглядели потерянными, у всех были другие планы на вечер. От происходящего буквально разило спешкой.

Эмиля я заметила в конце зала. Он разговаривал с высокой блондинкой и как раз поворачивался, чтобы посмотреть, что за возня началась у входа. Вдруг меня ошпарила мысль – я все еще держу Андрея за руку! Сейчас он увидит и… Я, как от змеи, отдернула руку от Андрея.

Он уже шел ко мне и хмурился. В блондинке, семенящей следом, я узнала одну из его постоянных любовниц – Аннушку. Странно, что он привел ее на вампирский прием – она была стопроцентным человеком до кончиков ногтей и не страдала вампироманией.

Ее жесты, улыбки гостям, царственная осанка кричали, что это она – первая леди. Анна вела себя, как хозяйка. Это она пару часов назад ответила по телефону? Скорее всего.

Она любезно поздоровалась:

– Здравствуйте… Отлично выглядишь, Яна.

– Спасибо, – я автоматически пригладила волосы, пытаясь вспомнить, действительно я хорошо выгляжу или это она из вежливости.

Эмиль меня игнорировал, сразу переключившись на Андрея. Как полагается хищнику, он выбрал самого угрожающего из нашей пары – и это была не я. Он смотрел с неприязнью и напряженно, помнил, что не сам отвоевал себе место – ему разрешили возглавить город.

– Проблемы? – не выдержав, агрессивно спросил Андрей.

– Не помню, чтобы я тебя звал с ней.

– Я вампир.

– С ней я тебя не звал, – с нажимом повторил Эмиль.

– Эмиль, – одновременно произнесли мы с Аннушкой, только она – вопросительно, а я устало.

Андрей ухмылялся, ему нравилось, что мэр города нервничает в его присутствии. А Эмиль бесился, потому что ему не нравилось, что об этом могли догадаться остальные, его паства. Ненавижу вампирские разборки.

Глава 16

– Какая разница, пришли мы вместе или нет, если ты звал нас обоих? – спросила я. – Не напрягай меня, ладно? Мне еще работать.

Я произнесла это с особым смыслом, чтобы Эмиль понял и не доставал перед ночной облавой, и чтобы не понял, что Андрей о ней знает. Сплошная недосказанность. Не дай бог, кто-нибудь сболтнет лишнего – между нами и так искрит.

– Отойдем на два слова, – предложил мне Эмиль.

Мы отошли, оставив Аннушку и Андрея наедине друг с другом.

Эмиль и я притягивали взгляды. Вампиры оставили свои разговоры и хищно смотрели на нас поверх бокалов. Ожидали бесплатное шоу. Не дождутся. Все что произойдет между нами, завтра будет перетирать весь город. Скандал для них – самый лакомый кусок.

Это помогло успокоиться и взять себя в руки. Я улыбнулась Эмилю так неожиданно, что разговор вместо повышенных тонов потек неторопливо и спокойно. Почти по-светски.

– Зачем ты его привела?

– Ты же звал вампиров, – я мгновенно переключилась на версию Андрея, решив оставить при себе идею признаться Эмилю, что «мы встречаемся». – Зашли вместе, вот и все. А что нужно было делать, вид, что мы незнакомы? Брось, Эмиль, это неважно.

– К сожалению, важно, – вздохнул он.

– Почему?

– Давай поговорим без свидетелей. На нас смотрят, – пояснил он.

– Хорошо, но где? На улице?

– Мне любезно предоставили комнату для личных нужд.

– Ладно, – кивнула я. – Комната, так комната. Только мне надо предупредить Андрея.

Пока я ставила в известность Андрея, что ухожу с мэром поговорить, на каждом шагу чувствовала острый взгляд между лопатками. Он злился. Пока сдерживается и сохраняет лицо, но наедине может быть взрыв. Остается надеяться, что не очень громкий.

Эмиль не посчитал нужным сказать подруге хоть слово, и я заметила, как она с обидой прикусила губу. Из зала мы вышли через служебную дверь («только для персонала»), и по узкой лестнице поднялись на второй этаж.

Предусмотрительный хозяин «Фантома» выделил Эмилю одну из комнат для отдыха. Кушетка, несколько кресел, обои под бамбук, черно-красные тона – комната была в азиатском стиле. Я оглядела слишком пышные и явно неудобные сидушки кресел и решила, что постою.

Эмиль закрыл дверь, прошел через комнату ко мне, но в последний момент остановился. Между нами было около метра, достаточно далеко, чтобы я комфортно себя чувствовала в присутствии бывшего мужа. Я это оценила. Или он решил не приближаться, потому что я вооружена?

На его лице была такая странная гамма из злости и надежды, что я напряглась.

– Что? – спросила я.

– Этот Андрей… Вы слишком много времени проводите вместе. Между вами что-то есть? – прямо спросил Эмиль.

– Какое твое дело?

– Я хочу, чтобы ты ответила, – спокойно попросил он.

– Нет, – и добавила, чтобы его не обнадеживать. – Не отвечу.

– Ты понимаешь, что он опасен? Что он может…

– Ты его подозреваешь?

– В числе прочих. И не хочу, чтобы ты начала его выгораживать, когда станет жарко. Я имею право знать. Вы пришли вместе.

Настойчивость начала утомлять. Кажется, он видел, как мы держались за руки и поэтому так упорствует.

– Я могла прийти с кем угодно. И что с того?

– Тебе не стоит заводить личные отношения с вампирами.

Очень своевременно! Я даже рассмеялась, кто бы говорил вообще!

– И чего ради, тебя заботят мои личные отношения?

– Не во время расследования.

– И в мыслях такого не было!

– Тогда рассказывай, что ты сегодня видела.

Переход был таким неожиданным, что на миг я смешалась. О чем он?

И тут же вспомнила: Марина. Я уже забыла ради чего переполошила вампиров, но сейчас картинка вернулась – охотница в изящной позе, лежащая на боку и ее длинные рыжие волосы. Мятая, небрежно брошенная кепка. И собачий холод. Холод запомнился больше всего.

Воспоминание так поразило, что я перестала злиться и вообще испытывать какие-либо эмоции к Эмилю, словно его тут нет.

– Мне нужно знать… Ты нанимал кого-то кроме меня?

– Нет. Почему ты спрашиваешь?

– Дело в том, что убита охотница, – объяснила я. – Я смогла ее опознать.

Эмиль улыбнулся, ноздри нервно расширились, как у кошки, почуявшей добычу. Ему нравилось, что я взяла след.

– Где ты ее нашла? При каких обстоятельствах? Расскажи все! Ты выяснила, кем была первая жертва? Тоже охотницей?

– Еще не знаю.

– А чем ты занималась целыми днями, Яна? Зачем я дал тебе людей? Работай, наконец!

Этот раздраженный вопль смог меня убедить. Бешенство Эмиль не умел играть – он либо бесился, либо нет. И сейчас он бесился. Только теперь я поверила, что он не лжет, и он не нанимал охотницу, иначе продолжил бы свою изощренную игру в сто вопросов.

А мне уже надоели игры. Если раньше ситуация казалась черно-белым снимком, то теперь я видела ее во всей его полноте красок. Рыжий и белый. Во всех сочных тонах. От убийства веяло холодом, и не могильным – обычным зимним холодом из открытого окна.

– Она тоже из группы Лазаря, – призналась я.

– Ты ее знала?

– А как, по-твоему, я могла ее опознать? Конечно, знала!

– Как ты ее нашла?

– В квартире первой жертвы… Я не ожидала ее там найти, хотя знала, что она в городе. Маринка мне звонила, – пояснила я. – Хотела увидеться. Если честно, значения этому я не придала, думала, просто встреча старых подруг.

– Ты нашла квартиру первой жертвы? – недоверчиво спросил Эмиль.

– Она ее снимала. Вещей нет. Маринка лежала на диване, и ее кто-то туда уложил, – я вспомнила изящную позу в каких случайно трупы не оказываются.

– Я шокирован, – улыбнулся Эмиль. – Ты так быстро нашла ее?

Мне захотелось ему врезать или схватить и трясти, чтобы до него дошло, что моя подруга погибла.

– Ты точно не связывался ни с ней, ни с Лазарем?

Я так настаивала, потому что уже дважды мой муж обращался к лидеру моей группы по поводу услуг. В обоих случаях пострадала в основном я, так что они оба теперь бывшие.

– Я ее не нанимал.

– Значит Лазарь здесь, – наконец сказала я.

– Нет.

– Откуда ты знаешь?

– Я проверил всех охотников города сразу после убийства. Лазаря среди них не было.

– Зачем? – насторожилась я. – Подозревал, что это кто-то из нас?

– Обычная процедура, – он пожал плечами. – Я должен знать, кто был в городе на тот момент.

Ну-ну, скорее подыскивал кандидатуру для расследования, а остановился потом на мне.

– Если его правда нет в городе, я не знаю, зачем притащилась Маринка. Она не путешествует одна. Тем более я не понимаю, как она оказалась в квартире проститутки.

– А ты хорошо ее знала?

– Мы дружили.

– Когда в последний раз ты ее видела?

– Больше трех лет назад, – призналась я, прекрасно понимая, что даже год может изменить человека.

Под красноречивым взглядом Эмиля я почувствовала себя глупо.

– Сейчас мы спустимся и представим тебя гостям.

– С чего бы это? – нахмурилась я.

– Они должны знать, кто теперь городской охотник.

Эмиль открыл дверь, и я пошла следом, представляя, как меня выставляют в витрину на потеху вампирам. Ненавижу официальные приемы.