Текст книги "Городская охотница (СИ)"

Автор книги: Мария Устинова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 18 (всего у книги 19 страниц)

Глава 50

Под ногой предательски скрипнула половица, и Оксана стремительно обернулась, дуло уставилось прямо ей в лицо. Меньше чем полметра – она успела бы оттолкнуть руку в сторону, но застыла, растерянно глядя на меня.

«Он мог вытащить обойму, – подумала я. – Вытащить и отдать мне пустой пистолет».

Но я уже надавила на спуск, и в руку ударила отдача. Громкий выстрел смешался с грохотом фейерверков, и Оксану отбросило на стену.

Пуля вошла под правым глазом – если бы вампирша была человеком, или хотя бы не напилась крови, я бы засчитала себе удачное попадание, но чужие кровяные тельца не дали ей умереть и Оксана удивленно моргнула на меня.

По лицу расплескалась кровь, залив один глаз. Вампирша захрипела, царапая стену, и попыталась подняться. Раньше это произвело бы на меня впечатление, но теперь я знала что делать.

Я без страха шагнула к ней и выстрелила еще раз. Главное, не дать ей подняться и стрелять пока не сдохнет – или не кончатся патроны.

В прошлый раз мне не хватило двух обойм, но сейчас я не думала об этом. У меня было семь патронов на одной чаше весов и смерть от ее руки на другой. Я свой шанс решила использовать.

Я успела выстрелить еще раз, прежде чем выстрелы услышали. Как я ни надеялась, а стрельбу не приняли за фейерверк.

Дверь с треском распахнулась.

По комнате прошел сквозняк, огонь в камине с гудением вспыхнул.

Один из них был Андрей – он первым услышал выстрелы и прибежал с улицы, на какое-то смешное мгновение опередив белобрысого. Тот появился из внутренних помещений, и я оказалась между ними, как меж двух огней.

Я стояла над Оксаной в недвусмысленной позе палача и понимала, что теперь мне не выкрутиться с оставшимися четырьмя патронами.

Белобрысый уставился на Оксану, пускающую кровавые пузыри на полу – ее глаза закатились, она еще дышала, но я искренне надеялась, что она умирает.

Он выщерил по-звериному крупные клыки и кровь ударила ему в голову. Шрамы побагровели, и я испуганно попятилась к Андрею.

Бегство сработало как спусковой механизм.

Вампир бросился к нам через комнату, я вскинула пистолет и подалась назад, стараясь держать дистанцию.

Даже о боли забыла – мысли были заняты вампиром. Если он хоть раз мне врежет, я могу не выжить – и абсолютно неважно, что у него нет оружия.

Выстрелить я успела дважды, прежде чем влетела в Андрея спиной. Два выстрела почти в упор не остановили вампира. Третья пуля ушла в «молоко», когда Андрей обхватил меня, пытаясь вывести из-под удара – рука дернулась в сторону.

Остался один патрон. Нужно крупное везение, чтобы завалить кровососа с одного выстрела, а мне никогда по жизни не везло. Вампир летел на нас, и я отчаянно пыталась удержать его на прицеле.

Андрей отшвырнул меня в угол, и я упала на колено, прикрыв голову руками. Раньше я не видела, как дерутся вампиры под дозой. Мне казалось, это должно выглядеть эффектно – они сильнее и выносливее людей. Но Андрей просто схватил его за нижнюю челюсть и оттолкнул, так сильно, что зашвырнул обратно в комнату, и зашел следом.

Спина агонизировала, из комнаты доносились звуки борьбы, и я должна была туда попасть.

Я выпрямилась, держась за стену, и приросла к полу: кто-то быстро взбежал на деревянное крыльцо.

Я успела поднять пистолет как раз в тот момент, когда дверь открылась.

– Стоять!

Последний патрон, тихо напомнило отчаяние. В проходе замер вампир, смешно растопырив руки. Под расстегнутой курткой мелькнула наплечная кобура.

– Меня послал Эмиль! Вы его жена?

– Бывшая, – сквозь зубы процедила я. – Я тебе не верю!

Вампир был под дозой и поднял руки от неожиданности – моя пуля не могла причинить ему серьезного урона, вот затормозить, если я попаду в голову – вполне. Только туда еще надо попасть.

Он знал это и поэтому стоял на крыльце, а не просто смел меня с дороги.

Я боялась его подпускать, но очень хотела ему поверить.

– Меня послал Эмиль, – повторил он. – Опустите оружие.

Пистолет вздрогнул, между лопатками пульсировала острая боль. Рана снова начала кровоточить от удара об стену, подкладка куртки липла к спине. Долго с поднятым оружием я не простою.

– Он ждет вас на дороге!

Краем глаза я заметила в комнате движение – низко, на уровне пола. Скосила глаза и самой себе не поверила: ко мне ползла Оксана. Протянула руку и черный глаз, залитый кровью, осмысленно и зло смотрел на меня.

Оксана приходила в себя и скоро станет прежней сильной и злой стервой.

У меня был один патрон, Андрей – и куча вампиров по мою душу. Надо решаться.

– Докажи, – сказала я. – Отдай оружие.

У него буквально отвисла челюсть от моей просьбы. Он посомневался, но все же кивнул.

– Лицом к стене, руки за голову, – он ведь не рассчитывал, что я позволю ему хвататься за оружие самому?

Вампир с раздражительным вздохом ткнулся лбом в стену и сложил ладони на затылке. Я подошла сзади, подтолкнула дулом в поясницу, заставив плотнее прижаться к стене, и забрала пистолет.

– Давай, иди вперед, – буркнула я. – Иди!

Вампир выматерился, когда понял, что я делаю. Я вела его в комнату перед собой, используя как живой щит. Шум борьбы стих, и я не хотела бросаться туда, не разобравшись, кто именно победил.

Полутьма, свет камина, смятая шкура… На первый взгляд ничего не изменилось.

Мы стояли на пороге, я не позволила вампиру опустить руки, и целилась в пространство из-за его бока. Я искала Оксану, но ее не было… Как и Андрея. У дальней стены лежало тело, но кто это я не видела.

– Вперед! – я толкнула вампира в спину. Он не хотел заходить, но с пистолетом не поспоришь. Он пошел медленными, осторожными шагами. Горячее, адреналиновое дыхание выдавало злость – на меня злится. – Хватит сопеть.

Еще несколько шагов и я увидела, что это белобрысый. Он лежал полубоком, весь какой-то перекрученный, на лице прыгали отблески огня. Немигающие глаза застыли, верхняя губа вздернута в предсмертном оскале, клыки влажно блестели в полутьме. Кажется, ему шею свернули.

Я бы добавила ему в голову, да жаль патронов.

– Дальше, – я повела нового приятеля к противоположной двери, ведущей во внутренние помещения. Там лестница на второй этаж… и Ольгина комната.

На пороге я остановилась – меня остановил шепот. Там, за дверью, что-то тихо шептал Андрей.

Глава 51

– Можешь вернуться к Эмилю, – я обошла вампира и резко толкнула дверь.

Это была маленькая прихожая с лестницей на второй этаж и несколькими выходами. Через одну из приоткрытых дверей я увидела кухню. Отделка выдержана в духе того же охотничьего домика.

Оксана, с залитым кровью лицом, стояла на подгибающихся ногах и держалась за стену. Это я в нее стреляла и пришла с оружием, но смотрела она не на меня. Андрей в порванной куртке, с этим бесящим шарфом, накрученным вокруг шеи, что-то ей втолковывал.

Он обернулся и мы встретились взглядами.

И я, черт побери, не поняла, о чем он думает, и за кого будет драться.

Выглядел он неплохо, только волосы взъерошенные и царапина через всю щеку. Примерно так же он выглядел, когда сидел на моей кухне и выпрашивал кофе. Мой друг Андрей… Только зрачки чуть больше обычного.

Честно, я не знала, что делать. Я пришла добить Оксану и он понял это по моему лицу, вопрос в том, позволит ли он это сделать или повернется против меня.

– Кармен? – спросил он.

Оксана вдруг заскулила и подняла руку, скрючив пальцы, она загораживалась не от меня – от Андрея. У меня не было времени играть в двадцать вопросов и ответов – где-то здесь шайка агрессивных вампиров. И еще я рассчитывала найти Лазаря.

У меня нет времени ждать!

Я решила, что не буду объясняться.

Он просил отпустить ее, но Оксана натворила дел в нашем городе, начала убивать, а после этого вампиры не останавливаются. Как тигры, раз попробовавшие человеческую кровь.

Знал это и Андрей.

– Прости, – у меня в руке был пистолет охранника, я подняла его и сразу потянула спуск, чтобы не думать слишком долго. В последний момент Андрей толкнул руку в сторону, заломил запястье и толкнул меня спиной в стену. Кисть ударило о полированные деревянные панели, но я удержала оружие.

Андрей наклонился, его глаза оказались в нескольких сантиметрах от моего лица.

– Не стреляй, пока я не скажу, – на удивление спокойно попросил он.

– Я тебе не подчиняюсь! – разозлилась я.

– Давай не будем выяснять, кто кому подчиняется. По-дружески прошу.

Андрей отпустил мое запястье, и я покачнулась, потеряв опору. На резкую боль в спине я старалась не обращать внимания. Черт возьми, он прав. Одно желание он вполне заслужил.

Он повернулся к ней, а я встала за его спиной, положив одну руку на запястье другой, но оружие держала стволом вниз. Палача еще не звали. Почему меня не предупредили, что я буду убирать грязь не только за Эмилем, но и за Андреем?

Я не слушала, о чем они говорят. Не мое дело. Ничего интересного: она просила ее пощадить, он объяснял, почему это невозможно. Не меня умоляла – его. Как будто он решал, куда мне стрелять.

Андрею надоело и он замолчал, поднял руку, обрывая Оксану.

– Хватит, – процедил он. – Дай сюда, и иди на улицу.

Он отобрал у меня пистолет охранника. Я не стала спорить и спрашивать, умеет ли он обращается с оружием, если был мэром города когда-то – умеет. Я вышла на крыльцо, стараясь не слушать захлебывающийся визг Оксаны.

У меня снова был один патрон и по колено врагов. А еще я должна найти одного парня, который сильно мне задолжал.

Выстрелы я услышала, когда была уже довольно далеко от дома.

Я отлично знала Лазаря. Он из тех ребят, что быстро покидает точку, когда там становится жарко, но пока он не убедится, что заказчик проиграл, он не уйдет.

Оксана послала его идти по следу Андрея, а это значит, что искать его надо в противоположной стороне, в засаде, тихо наблюдающим за домом. Он наверняка видел, как я вышла, так что я сделала вид, что иду к дороге, обошла базу по периметру и направилась вглубь. Затаилась, прикидывая, что он мог использовать как укрытие.

Место обязательно безопасное, с возможностью быстрого отхода. Оттуда должен быть виден дом и все выходы. И чтобы можно было отстреливаться.

Я проследила взглядом возможное направление, осмотрела все, и выбрала три варианта: дощатый домик у забора, беседка, занесенную снегом, каменную ограду по пояс взрослому человеку, укрытую сверху снежной шапкой.

Поразмыслив, решила в ее пользу и начала огибать по широкому кругу, чтобы зайти с тыла. В доме и в беседке тебя легко заблокируют.

При ближайшем рассмотрении ограда оказалась полуразрушенной кирпичной стеной. Я подошла с торца, стараясь идти как можно тише, но снег предательски скрипел. Я остановилась и вытащила пистолет из-за пояса. У меня один патрон, но Лазарю и его хватит.

Впереди темнота, подсвеченная белым снегом снизу. Я ни черта не видела, и стояла, чувствуя, как дыхание опаляет губы. Черт, я нервничала.

Тихо… Но вот, где-то впереди скрипнул снег. Кто-то хотел уйти, но понял, что я его слышу.

Я подняла оружие.

– Лазарь, я тебя вижу, – соврала я.

Сначала из-за ограды показались поднятые руки, а затем он встал. Лица я не видела в темноте, но узнала по фигуре – только он такой худой и высокий.

– Они меня заставили. Я не хотел, Кармен.

Так я и поверила.

Я стояла и решала, стрелять или нет. И знаете, мне впервые не хотелось говорить – поступки сказали больше любых слов, а мне надоело снимать лапшу с ушей. Но выстрел услышат, у меня один патрон, Лазарь сам наверняка вооружен…

Со стороны ворот раздался шум – хруст снега, лязг ворот, крики… Я боялась уйти и боялась оставаться на месте. Теперь мой последний патрон стал еще символичнее, может, высшие силы, которые покровительствуют охотникам, решили оставить его для меня. На случай, если там вампиры Оксаны.

Лазарь тоже услышал – дернул головой, словно хотел обернуться, но опасался выпустить меня из виду.

– Дай уйти, Кармен… Ты слышишь, что творится? А хочешь, пошли вместе…

– Ты издеваешься? – зарычала я.

– Да пошла ты! – огрызнулся он, рука рванулась к поясу и я выстрелила, целя в корпус.

Зацепила – сдавленный крик и Лазарь повалился на снег. Я вскочила на ограду, стараясь держать его в поле зрения, и спрыгнула с другой стороны. Руки обожгло холодом, я вся была в снегу. Он лежал на спине, растопырив руки, снег слегка заляпало красным. Я не видела, куда попала.

Я прицелилась в него, прекрасно отдавая отчет, что магазин пустой.

– Не стреляй, – захрипел он. – Дура, я без оружия!

Ногой я разметала полы его куртки, пачкая джинсы снегом. Действительно. Пинком заставила его перевернуться на живот и задрала куртку на спине. Пистолета не было. Этот придурок просто опустил руки, когда у меня и так нервы на пределе.

– Пожалуйста, не убивай, – он съежился у стены, руки – особенно правая, тряслись. Я и раньше знала, что он трус.

– Вали, пока я добрая, – процедила я.

Уговаривать не пришлось: он вскочил и побежал к темной линии деревьев, прижимая ладонь к плечу.

Мне тоже надо уходить, на выстрел придут, и кто это будет – друзья или враги, я не хочу выяснять. Нужно убираться, пока есть шанс.

В дом возвращаться нельзя – я не знаю, что там произошло и кто были те, кто шумел на воротах. Я побежала к ограде и пролезла между прутьями.

Придется идти по дороге, искать Эмиля. Снова по снегу и холоду, с обмороженными руками и кровоточащей раной на спине. Если его машина стоит на шоссе, я не дойду.

Я приблизилась к дороге и пошла параллельным курсом, скрываясь в темноте.

Мимо пробежали двое, и я спряталась за деревом. Не знаю, кто это и выяснять не хочу. Я прижалась к шероховатой коре, надеясь, что меня не заметят.

Спина ныла от каждого неловкого движения, в мышцах что-то дергало. Я боялась, что задет нерв и терпеть придется до конца жизни. Хреновый прогноз. Будет еще хуже, если здесь она и закончится.

Впереди, из-за поворота выбился свет фар и я затормозила. Может быть, Эмиль, но что если это машина с недружественными вампирами?

Я остановилась, жарко выдыхая пар вместе с отчаянием. В стороне, над городом, отцветали последние залпы фейерверка.

Я боялась идти вперед. Прижалась к шершавому сосновому стволу, стараясь не потревожить лапы с шапками снега. Осталось совсем чуть-чуть – немного сугробов и холода, немножко страха и если повезет, все закончится.

Я приблизилась к дороге, старательно отогревая в кармане руку, разминая кулак, чтобы вернуть подвижность пальцам, словно еще могла стрелять. Джип уже различался между деревьев – он стоял посреди дороги. Тихо шелестел двигатель, из выхлопной трубы стелился дым. Как же там тепло внутри…

Я перевела дыхание, пристально рассматривая машину. Квадратные формы подсказывали, что это «мерседес», но не один Эмиль их любит. Номер я не видела.

Дверь распахнулась и наружу вылез высокий мужчина. Сунул в рот сигарету и несколько раз щелкнул зажигалкой, прежде чем смог прикурить.

Глава 52

В короткой вспышке света я узнала Стаса.

– Эй! – попыталась крикнуть я. – Стас!

Он настороженно вскинул голову и оглянулся. Потом приоткрыл дверь и что-то сказал в салон.

Я скатилась по сугробу, потревожив сосну, с веток на меня обрушилась маленькая снежная лавина. Водительская дверь приоткрылась, на дорогу вышел Эмиль, и я выкатилась ему под ноги в вихре снега.

Эмиль схватил меня за плечи, помогая встать. Я поднялась, вымазав его снегом и обжигаясь об горячие руки. От него пахло чем-то невероятно приятным: теплом, мятой и бензином. Запах казался чужим на фоне холодного аромата снега. Дурманящий запах достатка и стабильности.

– Где Никита? – спросил он. – Его послали за тобой. Ты его видела?

– Нет.

Наверное, он был среди тех, от кого я пряталась за деревом. И сейчас он в доме. Надеюсь, ему дали крови…

Сейчас я хотела одного: нырнуть в теплое нутро джипа и оттаять. Я отлипла от Эмиля и полезла в машину, не веря, что добралась.

Спереди, на пассажирском сидении обнаружился незнакомый вампир. Эмиль тоже сел назад – рядом со мной, а Стас остался снаружи.

На волосах таял иней. Кожу пощипывало, меня била дрожь. Эмиль все понял без слов и выставил климат-контроль на максимум.

Спина пульсировала, куртка между лопаток липла к повязке. Все тело ныло от холода – я промерзла до костей.

Я думала, он закидает меня вопросами, но Эмиль молчал и смотрел на меня.

– Как ты меня нашел?

– Андрей сказал, что ты у нее, как только услышал про «Сосновый бор».

– Он не знал, где ее логово. Если не соврал, конечно, – пробормотала я.

Ага, не соврал. Мог бы догадаться, раз база когда-то принадлежала ее отцу.

– Андрей мне звонил. Сказал, что ты жива, но ранена, – он смерил меня взглядом. – Выглядишь целой. Что она сделала?

– У меня рана на спине.

Эмиль молча вышел из машины, я наблюдала, как он обходит джип, копается в багажнике… Что все это значит, черт возьми?

Он вернулся с автомобильной аптечкой. Захлопнул дверь, отрезая холод, которого я и так нахлебалась на жизнь вперед.

– Поворачивайся, – он попытался расстегнуть куртку, но я вцепилась в нее мертвой хваткой.

– Я раздета, – объяснила я.

– Кто-то должен посмотреть. Ты что, меня стесняешься? Ты же моя жена.

– Бывшая, – напомнила я, но все-таки повернулась, расстегнула куртку и приспустила ее с плеч.

– Тебя уже кто-то перевязывал. Кровоточит.

– Я в курсе, – огрызнулась я.

– Кровь остановить не смогу, – голос было обыденным, он не беспокоился за меня, просто констатировал факт. – Тебе нужен врач… Чем это тебя?

– Стрелой.

– Чем? – переспросил Эмиль.

– Оксана любит пострелять из лука.

Руки Эмиля были горячими и приятными наощупь. Уже по тому, что мне приятны его руки можно было догадаться, как я замерзла.

– Какая ты холодная… Закончим, отвезу тебя к врачу.

Его одежда пахла моим прежним миром, пока Эмиль не подался во власть. Я вдыхала запах денег и, знаете, мне хотелось обратно. Туда, где была хотя бы иллюзия безопасности. Только это невозможно.

– Я должна вернуться, – сказала я. – Дай обойму.

Сидя к нему спиной, я поменяла магазин, передернула затвор и, натянула куртку. Эмиль не дал открыть дверь.

– Куда ты лезешь? Подожди. Пусть зачистят базу.

Я обернулась и прищурилась на него.

– Больше всех надо? – улыбнулся он. – Это работа для пешек. Мы пойдем, когда будет безопасно.

Я хотела послать его, но осталась. Звучит хорошо, да только я знаю Эмиля: это не комплимент, и из категории «пешек» он меня не вывел. Просто даже плохой хозяин пустит собаку в дом, когда она ранена.

– Я в тебе не ошибся.

Я долго молчала, а потом попросила его заткнуться.

Эмилю позвонили минут через пятнадцать. Все это время мы сидели в машине и не разговаривали. Мы, как победители въехали через ворота, но меня это не радовало. Слишком дорого далась победа.

Я вылезла из джипа и вскарабкалась на крыльцо, с одного бока меня поддерживал Стас, Эмиль шел позади.

Прежде чем войти в дом, я перевела дух. Я боялась того, что могу увидеть.

Комната была разгромлена: очаг разворочен и угли дотлевали по всей комнате. Мерзко чадила медвежья шкура. Нетронутым выглядел только гобелен над камином, с торчащей из него стрелой.

Все трупы стащили сюда, и они лежали неровным рядом, укрытые разной ветошью. Край рваной простыни на ближайшем трупе пропитался кровью.

Стас сдавленно булькнул рядом.

– Тебе лучше выйти, – сказала я, но он решительно замотал головой. – Где-то здесь должна быть девушка. Ее зовут Ольга…

– Архивщицу мы нашли, – сказал вампир из охраны Эмиля. – Она у нас в машине.

Тогда пора приступать. Я подходила к каждому телу и откидывала простынь.

– Кого-то ищешь? – спросил Эмиль за спиной.

– Нет.

Я обошла всех, и к последнему телу – по очертаниям женскому, подходить не стала. Влада я недосчиталась.

– Еще трупы есть?

По моему хмурому виду Эмиль понял: что-то не так.

– Кого не хватает?

– Лазаря, – соврала я.

Значит, Влад все-таки ушел. И гром меня разрази, если я скажу об этом.

– Если вы закончили, – снова вмешался охранник. – То все на улицу.

Я вышла на крыльцо. Мимо меня протащили канистры, я уловила резкий запах бензина – Эмиль заметал следы. Никита крутился рядом с моим «мерседесом», заметил меня, улыбнулся и махнул. Последнее, чего мне хотелось – так это общаться.

– Отгони к моему дому, – я бросила ему ключи. – Ты знаешь, где Андрей?

Никита поймал ключи и показал в направлении леса. Я упрямо потащилась в ту сторону, наклонившись, будто иду против сильного ветра. Спину ломило и только так было легче. Мне срочно нужно обезболивающее.

Андрея я нашла за зданием администрации, он стоял, прислонившись спиной к бревенчатой стене и жадно дышал. Когда я приблизилась, похрустывая тонким настом, то увидела, что его глаза закрыты.

Я остановилась рядом, не зная, что сказать.

Потом все-таки решилась.

– Почему ты мне ничего не рассказал?

Андрей не ответил.

– Спасибо, что за мной пришел, – я помолчала и добавила. – Может, пойдем? Чего ты тут стоишь?

– Доза на исходе, – негромко отозвался он. – Чтобы оставаться в эффекте, мне нужно очень много.

Я была не одна и не безоружна, но все равно занервничала. В драке он мог получить ранения, это нестрашно, пока не закончится эффект крови, но что будет потом? Мне лучше бежать.

Но я не могла не задать вопросы.

– Уйди, Кармен, оставь меня в покое.

– А если я не хочу?

– Я хочу. Ты как чумная. От тебя одни проблемы. Если бы ты не пришла тогда ко мне…

Андрей не закончил, но я поняла: он продолжал бы прятаться в своей квартире. Ему было так удобнее, а я все испортила.

– Когда мне надоел Всеволод, я отдал место твоему мужу. Я помог тебе. Но ты хочешь все больше и больше, из-за тебя мне снова придется слазить! – заорал он. – Ты знаешь, как это сложно? Знаешь, чего это стоило?!

Что я могла сказать – извини? Или – я тебя не просила? Это не правда. Я не просила, но была рада, что он на моей стороне.

– Я могу чем-нибудь помочь?

– Ничем! – огрызнулся он. – Из-за тебя мне пришлось ее убить! Твою мать, Кармен!

Я вздохнула, между мной и Андреем пошла трещина, и я не знала, как это исправить. Наверное, я действительно попросила слишком много. Он не сказал мне, кем был, но ведь и не должен был. Не рассказал про Оксану, но с какой стати? Мы знакомы не так давно, чтобы он делился личным.

По-своему он прав.

– Спасибо, что выбрал меня.

Можно было сказать еще какую-нибудь глупость, но я не придумала ничего утешающего. Просто оставила его там, надеясь, что он остынет и пойдет за мной к машине, но он не пришел.

Я думала, он переживает из-за Оксаны, но он переживал из-за своего запутанного прошлого. Надеюсь, Андрей успеет добраться домой до рассвета.

Я сидела в джипе Эмиля и смотрела, как на лобовое стекло падает снег. Думала о Лазаре, о Маринке и никак не могла понять, как так вышло.

Когда Эмиль вернулся и сел за руль, я все еще продолжала пялиться в незримую точку за окном.

– Ты как? – спросил он.

– Угу, – ответила я, имея в виду, что все в порядке.

Эмиль завел машину и тронулся. Я наблюдала в зеркало заднего вида, как уплывают и прячутся за покровом снега крыльцо и мой «мерседес».

– А остальные? – спросила я.

– Сами вернутся.

Я смотрела в зеркало, наблюдая, как на фоне неба разгорается зарево. И мне было чертовски грустно.

Эмиль отвез меня в больницу. Высадил у проходной и умчался, вспылив снегом. Я смотрела на красные стоп-сигналы, пока они не растворились среди огоньков шоссе.

Он не обязан был оставаться, но ведь обязательства – это не главное? Есть же простое человеческое сочувствие. Я оказалась здесь из-за него, но Эмиля это не волновало.

От этого отчуждения стало обидно. Этой ночью я утратила что-то безумно дорогое. Наверное, последние крупицы веры в вампиров.

Я узнала, что дружба носит разные маски – и некоторые из них смертельны. Когда тебе семнадцать – можно дружить взахлеб, навсегда, а спустя год дружба исчезнет, как морок.

Я смотрела вслед Эмилю, по щекам текли слезы, но я не о нем плакала – о себе. Влага замерзала, и я не могла понять, в чем причина – в холодном воздухе или в моей ледяной коже.