Текст книги "Экодизайн в китайской традиции"

Автор книги: Мария Николаева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Китайская кухня тесно связана не только с историей, но и с повседневным бытом китайцев, и с народными и семейными праздниками. В день полнолуния готовят сладкие пельмени юаньсяо, крупные и белые, как луна, в день рождения готовят длинную лапшу-символ долголетия и т. п. И даже провожая в последний путь человека, китайцы не забывают о еде. На алтарь кладут жертвенные приношения. Слева от алтаря ставят блюда, которые должны умиротворять духов, справа от алтаря – кушанья, которые должны подкрепить усопшего во время его пути в загробный мир.

Каждый сезон имеет свои особые блюда, своя кухня имеется в каждой провинции Китая; а порой и город, и даже уезд имеют особую кулинарную школу. Китаец может отказать себе во многом ради вкусного обеда, на который идет как на праздник – всей семьей, с детьми, стариками, приехавшими из деревни родственниками. В Китае считается, что пища людям дается небом, вследствие чего китайцам не знакомо понятие «перекусить». До сих пор в Китае пожилые люди вместо приветствия обращаются друг к другу фразой: «Вы уже поели?» А о человеке, потерявшем работу, скажут с вздохом: «Он разбил свою чашку с рисом». Для китайца еда не просто утоление голода. Это нечто большее – ритуал, священнодействие.

Фэн-шуй кухни и столовой

О помещениях для приготовления и приема пищи много говорилось в нашей книге «Фэн-шуй. Растения в вашем доме». Здесь мы лишь напомним основные принципы.

Кухня

Кухня – одно из самых важных помещений. Оформление, обстановка и расположение этой комнаты должны быть тщательно продуманы, соответствовать основным принципам фэн-шуй. Уют и удобство кухни важны, прежде всего, для повара, также оказывают непосредственное влияние на качество приготовляемой им пищи, превращая то или иное блюдо в источник здоровья и удачи. Кухня для китайцев – это не только помещение, отведенное для приготовления пищи, но и место генерирования положительной энергии, источник материального и нравственного благополучия семьи. Удача здесь не живет, не концентрируется, но, с другой стороны, именно с помощью кухни можно избавить семью от неудач, максимально нейтрализовать воздействие негативной энергии на человека.

Китайцы чтят традиции предков, поэтому почти в каждой кухне можно увидеть статуэтку или изображение кухонного бога по имени Цао Вань рядом с красавцем-конем. Цао Вань считают изобретателем огня, поэтому символическую фигуру этого божества держат поближе к огню, к очагу, к плите. Интересно, что этот бог не призван помочь повару в приготовлении пищи, в его обязанности не входит оценка кулинарных способностей хозяев дома. Цао Вань пристально следит за нравственным поведением проживающих в доме людей с тем, чтобы в канун Нового года отправиться на небеса с обстоятельным и правдивым докладом.

Солнце обязательно должно «заглядывать» в храм кулинарного искусства. Гардины или жалюзи обычно мешают проникновению дневного света, являются скорее накопителями пыли. От этого декоративного элемента в оформлении кухонного пространства желательно избавиться или же открывать занавеси ранним утром. Зато цветы на подоконниках не только красиво смотрятся, улучшают качество воздуха в помещении, но и привлекают ци. Чем ярче они будут, тем лучше. Вместо комнатных цветущих растений на подоконнике можно разместить мини-садик с целым рядом пряных трав.

Плита

Центральное, почетное место в кухне отводится плите (в старину это был очаг, печь), которая в Китае традиционно считается основой процветания семьи. Именно поэтому хозяин квартиры или повар должен внимательно следить за внешним видом и работой плиты, тщательно ухаживать за ней, своевременно устранять все неполадки. Необходимо пользоваться всеми горелками плиты, духовым шкафом, грилем, если он есть. Все должно приносить пользу, находиться в рабочем состоянии, заброшенные, забытые вещи будут привлекать в дом негативную энергию.

Согласно принципам фэн-шуй, плита должна быть обращена своей рабочей частью к центральной части дома, чтобы энергия, которую она создает, направлялась из кухни к центру дома, приносила счастье и удачу его обитателям. В идеальном варианте плита должна быть установлена у той стороны кухни, которая обращена на юг, самое неблагоприятное направление – северо-запад.

Важно помнить о пяти элементах, циклах их порождения и уничтожения. Напомним, что благоприятным считается соседство стихий Дерева и Огня, Огня и Земли, Земли и Металла, Металла и Воды, Воды и Дерева. Опасны и разрушительны сочетания Огонь-Вода, Металл-Дерево, Дерево-Земля, Вода-Земля. Учитывая дружбу и вражду пяти элементов, можно правильно расставить мебель и бытовую технику.

Китайцы редко используют на кухне дополнительные корректирующие средства фэн-шуй, так как считают, что готовящаяся и хранящаяся здесь пища, движущийся пар, звуки, исходящие от посуды и бытовой техники, свет от электрических ламп и горелок плиты способны устранить любые проявления негативной энергии. Однако зеркала на кухне выполняют не только корректирующую роль. Китайцы верят, что с помощью зеркал можно преумножить свое богатство. Чем больше отражений пищи, продуктов, запасов создают зеркала, тем изобильнее, сытнее будет протекать жизнь в доме. Безусловно, это всего лишь символ, но ни один китаец не откажется удвоить количество еды на своем столе таким нехитрым способом.

Здоровая пища (имеется в виду пища, приготовленная в соответствующей обстановке из качественных продуктов, с соблюдением рецептуры) – источник здоровья и долголетия, а значит, и благополучия.

Столовая

Атмосфера столовой, где накрывают стол и подают кушанья, тоже важна, к тому же здесь во время трапезы собирается вся семья, нередко принимают гостей. Столовая в идеале должна соседствовать с кухней. Южная сторона дома считается наилучшей для расположения столовой. Интерьер должен не просто способствовать усвоению пищи, но и располагать к отдыху, общению. Каждый предмет должен нести положительные эмоции, привлекать гостей, а вместе с ними и положительную энергию. Вот почему в комнате не должно быть ничего лишнего, не гармонирующего с ключевым настроением и цветовым решением помещения. Привлечь позитивную энергию ци в столовую помогут такие средства фэн-шуй, как зеркало, свет, живые растения, кристаллы и музыка ветра. Созерцание картин природы, журчание воды, пение птиц самым положительным образом влияет на пищеварение, атмосферу за столом, а значит, и на здоровье и самочувствие человека. Еда, по, мнению китайцев, питает не только тело, но и душу, поэтому домашняя трапеза должна проходить в приятной обстановке, в обществе милых сердцу людей, за спокойной беседой.

Центр столовой – обеденный стол. Его форма, местоположение в пространстве имеют значительно большее значение, чем свойства остальных предметов интерьера. Стол следует разместить в центре столовой, или по крайней мере, таким образом, чтобы к нему можно было беспрепятственно подойти с любой стороны. Общаться гораздо удобнее и приятнее, сидя за круглым столом. Такой стол объединяет людей, сглаживает любые различия (в чине, возрасте и т. п.) и устраняет противоречия. Стол округлой формы привлекает ци, оказывает благоприятное влияние на людей и ту пищу, которую они едят. Форма багуа (восьмиугольник) также приемлема для обеденного стола. Диаметр круглого стола определяется таким образом: каждый из гостей должен иметь возможность свободно дотянуться до центра стола.

Главное требование, предъявляемое фэн-шуй к стульям – это удобство. На них должно быть комфортно сидеть на протяжении всей трапезы, а форма и материалы, из которых они изготовлены, должны привлекать ци. Стульев должно быть чуть больше, чем необходимо, чтобы разместить всех членов семьи. При этом, на каждом из них время от времени нужно сидеть. Вы не должны отталкивать людей от своего дома, а напротив, привлекать гостей, поэтому пользуйтесь всеми стульями поочередно.

Традиции Китая и фэн-шуй дают предельно ясные рекомендации относительно того, как семья и гости должны сидеть за столом во время еды. Никто из приглашенных к столу или домочадцев не должен сидеть спиной к двери или под потолочной балкой. Во главе стола (если стол круглый, то почетное место – лицом на юг) должен сидеть глава семьи, как правило, это отец семейства. Сегодня все чаще можно увидеть сидящими во главе стола обоих хозяев дома (мужа и жену). Остальные члены семьи могут рассаживаться произвольно, с учетом оговоренных выше условий.

Основные принципы фэн-шуй применимы и для сервировки стола, приема пищи. В частности, посуда, в которой приготовленные кушанья подаются на стол, не должна испускать «отравленных стрел», лучше, если она будет иметь круглую, овальную или восьмиугольную форму, скругленные углы. Еще одно правило предупреждает об опасностях, которые таит в себе посуда и приборы с изъянами. Такую посуду срочно следует выбросить: ее дальнейшее использование принесет несчастье.

В Китае принято радушно встречать гостей, визиты гостей приветствуются хозяевами, которые даже называют приходящих «кухонными божками». Желанный гость принесет удачу. Если гость появился на пороге дома, а хозяева не имеют возможности пригласить его к столу, так как приготовленной пищи не хватит на всех, – это плохой знак: удача может отвернуться от такого дома. Даже если то или иное блюдо готовится не к праздничному столу, к которому приглашены гости, а будет подаваться только семье на ужин или обед, то готовить его нужно с запасом, те есть из расчета на 1–2 лишних порции. Это рассматривается как своего рода приглашение и означает, что хозяева рады гостям в своем доме, привлекает в дом удачу, добро, друзей.

Рассаживать гостей за столом – настоящее искусство, требующее предельного внимания, сосредоточенности и знания принципов фэн-шуй. В Китае это напоминает таинственный ритуал, и непосвященные, незнакомые с фэн-шуй люди, могут быть немало удивлены, узнав, сколько скрупулезных подсчетов необходимо провести, чтобы верно разместить гостей за столом. Так, например, желательно предварительно узнать личную триграмму каждого из приглашенных (определяется с помощью специальной таблицы по году рождения человека), чтобы посадить каждого из гостей лицом к той стороне света, которая приносит ему счастье.

Приготовление блюд

Живешь у горы – питайся тем, что есть на горе; живешь у воды – питайся тем, что есть в воде.

Древняя китайская мудрость

И качество, и количество пищи отражается на благоденствии семьи. В доме всегда должно быть много еды, кладовые и холодильник полны запасов продуктов. Это привлечет в дом больше ци, к тому же большие запасы продуктов символизируют изобилие, достаток, счастье. Вот почему приобретать впрок продукты, которые не относятся к скоропортящимся (рис, мука, сахар, масло, пряности, специи и т. п.), нужно регулярно, не дожидаясь, пока опустеет кладовая. Мясо, рыбу, овощи и фрукты следует покупать каждые день-два, готовить непосредственно перед употреблением, чтобы не хранить их в течение длительного срока.

Обратите внимание, что в китайских ресторанах пищу готовят непосредственно перед подачей на стол. Рабочее место повара находится в обеденном зале, напоминающем скорее цирковую арену, а не зал ресторана. Столы или стойка размещаются по кругу, а центральное место отводится кулинару. Подобно факиру, он в считанные минуты готов превратить набор обычных, на первый взгляд, продуктов питания в волшебное, экзотическое, невероятно ароматное, вкусное и красивое произведение кулинарного искусства. Людям, знакомым с традициями китайской кулинарии известно, что центр любого помещения – это зона удачи, в которой накапливается и концентрируется позитивная энергия ци. Именно сюда устремляются потоки энергии, обеспечивая максимально благоприятные условия для приготовления пищи.

В китайских сказках фигурируют седобородые старцы, открывающие бедняку кулинарные секреты, которые делали его богачом; источники в горах, которые под влиянием чар превращались в реки из вина. Но главное в этих легендах действовали повара-кудесники, которые готовили блюда, придававшие воинам силу, невестам красоту, слабым и больным здоровье и бодрость. Многие блюда овеяны легендами.

В период царствования императора Цин Шихуана жена одного из воинов ждала мужа, который после долгой разлуки должен был вернуться со строительства Великой Китайской стены. В честь этого события было приготовлено блюдо из свинины – продукта дорогого в те годы. Но воин приехал с большим опозданием. Пришлось готовое мясо снова класть в котел, обильно сдобрив его острым перцем. Блюдо удалось. Так возникло хойгожоу (мясо, вернувшееся в котел). Сегодня это блюдо столь же популярно в Китае, как и 2 тысячи лет назад.

Названия блюд в китайской кухне порой напоминают ребус, разгадать который, не зная истории, культуры страны, невозможно. Например, блюдо «Муравьи взбираются на дерево», которое состоит из прожаренного риса (иногда лапши) со специально приготовленной острой мясной подливкой, рецепт которой тоже известен с незапамятных времен.

Все китайские блюда готовятся достаточно быстро и сразу же подаются к столу. Дело в том, что любой продукт (растительного или животного происхождения) обладает неким энергетическим потенциалом. Чем свежее овощ, рыба, зелень, тем выше их энергетический потенциал, тем больше энергии перейдет из них к человеку, тем больше пользы здоровью она принесет.

Есть определенные правила, которые следует неукоснительно выполнять:

1. Тщательно обработать продукты, на что уходит три четверти времени, необходимого для приготовления блюда: освобождение от костей, сухожилий и т. п. (Если готовят курицу, то ее не палят, а выщипывают перья специальным пинцетом.) Продукты старательно моют много раз и режут их на небольшие части.

2. Быстрая, можно сказать «стремительная», тепловая обработка продуктов – в течение 2–3 минут. Для этого используются сковородки с выпуклым дном и сильный огонь. Этим достигается сохранение качества продукта. Блюда китайской кухни отличаются большим числом компонентов, причем ингредиенты для одного и того же блюда готовятся раздельно, в определенном температурном режиме. Чтобы не подгорало, используются разного рода фритюры.

3. Широкое применение различных специй, пряностей, соусов и т. п. Китай – родина большинства пряностей. Многочисленные виды перца, имбирь, бадьян, корица и т. п. В китайской кухне применяется почти 300 приправ.

4. компоновка блюда по цвету, консистенции, запаху и т. п. Все китайские блюда очень эффектно выглядят.

В совокупности эти правила и составляют феномен китайской кухни, которая действительно привлекает к себе и не совсем обычными способами приготовления, и обилием специй, и оригинальностью внешнего оформления блюд, и неожиданным сочетанием их составных частей. В Китае, пожалуй, как ни в какой другой стране, искусство кулинарии доведено до совершенства.

Китайская кухня подразделяется на местные кухни, дворцовую кухню, кухни национальных меньшинств, мусульманскую кухню, вегетарианскую и так далее. Четыре главных кулинарных школы – это пекинская кухня на севере, кантонская – на юге, сычуаньская – на западе и шанхайская – на востоке.

Теперь об оформлении китайского стола. Сервировка стола – очень важный момент традиционной китайской кухни: принято выдерживать ровную цветовую гамму (часто бело-синюю), избегая резких цветовых контрастов. Сами же блюда состоят из виртуозно нарезанных продуктов (в виде зернышек, соломки, в форме колосков пшеницы, лепестков хризантемы), образуя в целом изящные фигурки птиц, рыб, цветов, фруктов, драконов или пейзажи. Поскольку все блюда предварительно нарезаны, то в Китае употребляются специальные палочки для еды – куайдзы. В центре стола устанавливается большое блюдо с многочисленными закусками, разнообразными соусами, специями, приправами, которые добавляются во время еды в пищу по вкусу. Непременная часть сервировки – соевый соус, который заменяет привычную для европейца соль, и уксус. Каждый из присутствующих кладет себе в тарелку из общей посуды часть того блюда, которое ему нравится, имеет возможность из предложенных отдельных компонентов составить соус по своему желанию. К столу подается рис.

Порядок праздничного застолья следующий. Сначала пьют зеленый чай, без сахара и молока, затем подают мисочки с холодными закусками, обычно это нарезанные мелкими кусочками печень, мясо, рыба или овощи. Едят китайцы, не торопясь и понемногу, наслаждаясь процессом. Гостю в знак особого внимания, высшей заботы и уважения принято подкладывать в пиалу угощение своими палочками. Затем переходят к рису, который едят, смешивая верхний слой в пиале с соусом. К этому следует подогретое рисовое вино или матан. В заключение трапезы подается бульон и снова чай, но в него добавляют немного масла. Именно такой состав и порядок считается наиболее благоприятным для пищеварения. Такой парадный обед состоит из 10 с лишним блюд. В обыденной жизни блюд поменьше, но все они разнообразные.

Пряности и приправы

Север – соленый, Восток – кислый, Юг – сладкий, а Запад – острый. Такая схема многие века отражала «региональную вкусовую гамму» пристрастий китайцев. Причем, повара той или иной провинции готовят по-своему не только «фирменные» блюда их района, но и популярные во всей Поднебесной кушанья, соблюдая при этом традиционный рецепт приготовления. Каким же образом им удается манипулировать вкусом, не меняя компонентов? Оказывается, все дело в приправах.

В рецептуру почти всех блюд входит множество пряных трав (причем в определенном наборе и соотношении), большинство которых являются одновременно и лекарственными. Не удивительно, что в древности профессии повара, лекаря и фармацевта обычно совмещались, а диетическая китайская кухня уходит корнями в ту же седую древность, что и обычная.

Если вас увлекла идея попробовать китайские блюда, то хорошо бы завести и мини-огород пряных трав. Существуют три основных вида приправ – это соевый соус, уксус и кунжутное масло. Но кроме них используются во многих блюдах такие пряности, как имбирь и перцы, и их удобно всегда иметь под рукой. Например, в китайской кухне широко используется молотое корневище имбиря, имбирный уксус, а также засахаренное корневище.

Имбирь лекарственный

Имбирь лекарственный (Zingiber officinale Rbse) дает от толстого, мясистого ползучего корневища высокие злаковидные побеги с линейными широкими листьями. Во время цветения у основания побега появляется короткий цветонос с колосовидным соцветием, цветочки небольшие, но очень красивые.

Свежие корневища имбиря регулярно появляются в продаже. Но… их, как правило, обрабатывают ингибиторами во избежание прорастания. Поэтому шансы вырастить имбирь из купленного на рынке корневища невелики, хотя все же есть. Надежнее попытаться добыть корневище в ботаническом саду; выращивают имбирь и некоторые сельскохозяйственные предприятия, особенно в южных областях страны.

Имбирь выращивают в неглубоких, но широких плошках. Для проращивания корневище имбиря просто кладут на влажный песок, плошку прикрывают стеклом или пленкой. После появления корней имбирь высаживают в почву, заглубляя корневище в грунт примерно на половину. Разрастается имбирь в ширину, и прирост корневища за лето может быть очень большим. Почва ему требуется суглинистая (можно смесь листовой земли с кальцитной глиной), для рыхлости в нее добавляют 1 часть крупного песка; торф нельзя использовать ни в коем случае! Обязателен хороший дренаж.

В период вегитации имбирь нуждается в большом количестве света и тепла, в обильном поливе. Зимой, при со кращении светового дня, у него наступает период покоя, наземная часть отмирает. Самый простой вариант зимовки: извлечь корень из земли, отмыть и тщательно высушить, после чего хранить в нижней части холодильника в сухом песке. Размножают имбирь делением (разрезанием на части) корневища. Почки возобновления расположены на небольших «шишечках», чем больше этих почек, тем больше побегов будет на следующий год. Но к «шишечкам» должен прилагаться приличный кусок корневища для питания прорастающих побегов. Срезы присыпают серой и подсушивают в течение 3–4 дней. Как правило, от крупного, разросшегося за лето корневища отделяют часть на развод, остальное хранят в холодильнике и используют по мере необходимости.

Промытые и обсушенные корневища содержат эфирное масло, имеют специфический аромат и сладковато-жгучий вкус. В Китае, Индии, на Дальнем Востоке имбирь еще в древности применяли в медицине и кулинарии. В Юго-Восточной Азии его использовали для восстановления энергетических затрат организма. Корневища имбиря применяют как пряность, для ароматизации пищевых продуктов: кондитерских изделий, варенья, пряных соусов.

Для приготовления имбирного уксуса возьмите пару столовых ложек натертого корня имбиря и столько же ложек обычного пищевого уксуса (не уксусной эссенции). Еще лучше подошел бы рисовый уксус, но у нас его трудно найти. Следует добавить две столовые ложки воды, всыпать в смесь щепотку соли, столько же сахарного песку и четверть чайной ложки соевого соуса, а если есть, столько же кунжутного масла. Как замену кунжутного масла рекомендуют обычное растительное масло, в котором предварительно прожарили репчатый лук.

Перец черный

Перцы (черный и другие, в том числе и с красиво окрашенными листьями) в комнатном цветоводстве относятся к редким растениям. Это лианы, которые при хорошей опоре могут достичь в высоту 1,5 м и более. У них чрезвычайно декоративные листья, но плоды они приносят только при очень хорошем уходе. Применяют перцы для вертикального озеленения, а также как ампельные и почвопокровные (перец длинный). Перец длинный, который у нас часто выращивают, принимая за перец черный, отличается от него более мелкими листьями (6–9 см и 12–17 см соответственно), более длинными черешками (5–7,5 см и 2,5–4 см соответственно) и более темной, несколько вздутой поверхностью пластинки листа.

Местоположение перцам требуется светлое, но не солнечное. Перец черный нормально переносит тень и полутень. Растения содержат зимой при температуре 16–18 °C. Они нуждаются в опрыскивании и притенении от прямых солнечных лучей. Полив всегда ограниченный, мягкой водой комнатной температуры. Перец черный переносит сухой воздух. Размножают перцы черенками, укореняемыми в теплице при температуре 22 °C и выше при высокой влажности воздуха, а также отводками.

Плоды перца черного собраны в кисть наподобие виноградной, в каждой кисти образуется от 30 до 50 мелких шаровидных плодов-костянок, обтянутых тонким слоем мякоти околоплодника. Из плодов готовят pазные приправы: чеpный, белый, зеленый перец. Чеpный пеpец – самый жгучий. Пряность готовят из недозрелых зеленых плодов, которые сушат, не очищая от мякоти. Готовый продукт – сморщенные черно-бурые или черные зерна диаметром 3–4 мм. Черный перец тем лучше, чем он крупнее, темнее и тяжелее. При хранении перец не должен сереть – изменение его цвета свидетельствует о порче и утрате ароматических свойств. Белый – более нежный и аpоматный. Его часто добавляют в белые соусы. Эту пряность получают, используя не зеленые, а созревшие, красные плоды. Их вымачивают либо в морской, либо в известковой воде, для того чтобы с них сошла мякоть (либо ферментируют на солнце, пока мякоть не отвалится сама). Оставшееся «ядро» имеет ровную гладкую поверхность и грязно-белый цвет. Зеленый – обладает изысканным освежающим вкусом. Пpедставляет собой незpелые плоды чеpного пеpца, котоpые специально выдеpживают в соленой воде или уксусе.

Длинный и колосковый – два вида перцев, гроздь которых редуцирована в колосок. Как пряность используют не семена, а саму ось соцветия, на которой держатся неразвившиеся бутончики. Для получения пряности колоски этих перцев сушат над слабым огнем, после чего они приобретают серо-коричневый цвет, сильный аромат и вкус, более жгучий, чем у черного перца.

Перец красный

Растения, сладкие мясистые стручки которых мы употребляем как овощ, а горькие или жгучие – в качестве приправы, называя их перцем, ничего общего с родом настоящих перцев (Piper L.) из семейства перечных не имеют. Они относятся к роду Capsicum семейства пасленовых, к которому принадлежат такие овощные растения, как картофель, томат, баклажан. Из всего разнообразия рода Capsicum в культуру введены четыре вида. Наиболее известным и распространенным у нас является перец стручковый (C.annunum), как сладкий, так и жгучий. Также распространен кайенский перец (C.fastigiatum) с пряно-горькими плодами – небольшой многолетний кустарник с короткими ветвями и мелкими светло-оранжевыми плодами.

Перцы – многолетние растения, но обычно их возделывают как однолетние. В комнатных условиях, где культуру можно выращивать круглый год, рекомендуется содержать каждое растение не более двух лет. Это травянистые растения с одревесневающим в нижней части прямостоячим ветвящимся стеблем. При уходе за растениями необходимо соблюдать осторожность, ибо их побеги очень хрупкие. Листья перца темно-зеленые, простые, овальные, заостренные на верхушке. Корневая система стержневая с большим количеством боковых и придаточных корней, основная масса которых расположена в верхнем слое почвы на глубине 20–30 см, поэтому для одного растения подойдет горшок диаметром 20–25 см.

Для комнатной культуры созданы специальные сорта, способные хорошо адаптироваться к недостатку света, перепадам температуры и влажности и имеющие невысокий, компактный куст с небольшими плодами: «Остров сокровищ», «Ярик», «Таинственный остров». Можно выбрать и другие раннеспелые низкорослые сорта: «Буратино», «Винни-Пух», «Агаповский». Низкорослые сорта не нуждаются в специальном формировании куста, достаточно удалять лишние бесплодные побеги и боковые побеги ниже разветвления главного стебля.

Посев для летней культуры проводят в конце марта – начале апреля, для осенней – в июле – начале августа, а для ранневесенней – в конце ноября – начале декабря. Семена высевают на глубину 0,5 см в рыхлую влагоемкую почву: дерновая и листовая земля, торф, песок (3:1:1:1). Рассаду перца выращивают как с пикировкой, так и без нее, и лучше в горшочках или стаканчиках, так как растения плохо переносят пересадку. В зависимости от сорта и условий выращивания растение зацветает через 40–60 дней после появления всходов. Для лучшего опыления рекомендуется встряхивать растения утром, чтобы пыльца осыпалась и попала на пестики.

Перец – теплолюбивое растение, плохо реагирует на повышенную влажность воздуха. В квартире зимой необходимо досвечивание до 12–14 часов. Перец требует стабильной умеренной влажности почвы, без переувлажнения и подсушивания. Подкармливать его нужно раз в 2–3 недели комплексным минеральным удобрением. Перец хорошо растет лишь при реакции почвы, близкой к нейтральной. Следует также регулярно осторожно рыхлить почву, не повреждая корневую систему.

Плоды всех видов перца нужно собирать в начале созревания, при покраснении. Следует своевременно собирать плоды, не допуская их созревания, иначе не образуются новые завязи. Собирают крупные плоды, оставляя 3–5 мелких и средних. Плоды нужно обязательно аккуратно срезать ножом, а не обрывать. Как пряность используют острые сорта стручкового перца, употребляя высушенные плоды (обычно ярко-красного цвета с гладкой, «лаковой» поверхностью) в целом или молотом виде.

Китайские «Пять Специй»

Эта традиционная китайская приправа есть в продаже. Очень ароматная и сильная смесь, включающая бадьян, кассию (или корицу), гвоздику, фенхель и сычуаньский перец. Не острая, но употребляется осторожно. Эта смесь используется во всем Китае. Обычно все части берутся поровну. Часто добавляются имбирь, галанга, черный кардамон или даже лакрица. Специи используют свежемолотыми перед употреблением. Порошок пяти специй часто добавляется в масло для жарки овощей или мяса по-китайски.

Съедобные цветы

Как уже говорилось, большинство традиционных китайских растений приносят ощутимую практическую пользу. Например, «благородные цветы» хризантема и лотос употребляются в пищу, причем с большой пользой для здоровья.

Блюда из лотоса

С древнейших времен лотос орехоносный известен и как ценнейшее пищевое и лекарственное растение. В Японии и Китае готовят различные блюда из корней и листьев этого растения и специально выращивают его как овощ. Сельское население Китая, Индии и Японии до сих пор использует семена и корневища лотоса для изготовления муки и получения крахмала, сахара и масла. Из корневищ нередко варят суп или готовят их в качестве гарнира. Среди кондитерских изделий в Китае славятся нарезанные мелкими ломтиками засахаренные корневища лотоса, напоминающие по вкусу мармелад. Богатые крахмалом корневища едят также в сыром, вареном, жареном виде, а в Северном Китае на зиму маринуют. Молодые листья употребляют в пищу как спаржу. Семена едят сырыми и засахаренными. Из семян и корневищ приготовляют муку, которая ценится как диетический продукт. Китайцы едят даже тычинки и стебель, считая, что еда эта возвращает старикам красоту и молодость.

Корень лотоса обычно варят в супах из-за его жестковатой фактуры, требующей длительной тепловой обработки. Однако если его нарезать тонкими ломтиками и жарить с перемешиванием, он становится хрустящим и вкусным.

– Кисло-сладкие ломтики корня лотоса

Состав: 500 г корня лотоса, 1 ст. л. растительного масла, 5 горошин сычуаньского перца, 1 ст. л. соевого соуса, 1 ст. л. уксуса, 1 ст. л. сахара, 1 ст. л. кукурузного крахмала разведенная в 1 ст. л. воды. Очистить, помыть и порезать ломтиками корень лотоса. Нагреть масло до появления ряби на поверхности. Жарить перец до коричневого цвета и затем удалить. Добавить ломтики лотоса и жарить в течение 1 минуты. Добавить соевый соус, уксус, сахар и разведенный кукурузный крахмал. Готовить, помешивая до загустения, выложить и подавать.

– Компот из семян лотоса

Состав: 50 г семян лотоса, 50 г сахара, 1 г фруктовой эссенции. Вареные семена лотоса прогреть в кипятке, после чего откинуть, положить в пиалу, налить ранее приготовленный сахарный сироп и добавить фруктовую эссенцию.

– Семена лотоса в карамели

Состав: 100 г семян лотоса, 50 г сахара, 30 г пшеничной муки, 30 г свиного сала, 25 г кунжутного семени. Вареные семена лотоса прогреть в кипятке, потом откинуть, обвалять в муке и жарить во фритюре до образования бледной корочки. На сильно разогретую сковороду с небольшим количеством жира положить сахар и при непрерывном помешивании палочками (в одну сторону) нагреть до карамелизации сахара. Подготовленные семена лотоса положить на сковороду и, встряхивая, перемешивать их до тех пор, пока они не покроются карамельной массой, затем, продолжая встряхивать, всыпать в сковороду кунжутные семена.