Текст книги "Ловушка разума (СИ)"

Автор книги: Мария Печурина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 20 (всего у книги 29 страниц)

Рей набрасывает мне на плечи свой пиджак, прижимает спиной к своей груди, заключая в кольцо рук. Он точно ощущает, что твориться со мной. Смотрит в глубины моей души. Разве такое возможно при лжи? От этой мысли я готова расплакаться от счастья. Я люблю и любима… Навсегда.

– Мы не помешаем? – раздается за нашими спинами.

– Конечно, нет, – отвечает Рей, обнимая меня за плечи. – Мы решили проветриться.

Пусть я уже и встречалась с этой парой, но сейчас они выглядят в моих глазах совсем по-иному. Я буквально кожей чувствую их крепкие узы. Эти два вампира – монолит.

– Добрый вечер, – решаю подать голос, и звучит он на удивление уверенно.

– Здравствуй, Шерри, – мать Рейгана делает шаг ко мне, целует в щеку. – Рада видеть тебя в добром здравии.

Не могу не заметить укоризненный взгляд в сторону Рейгана. Тот тоже склоняется, чтобы поцеловать мать, с отцом они обмениваются рукопожатием. Мне же от вампира достается сдержанный кивок. Неплохо для начала.

– Чарльз, разве ты не хотел обсудить с сыном несколько вопросов? – интересуется у мужа вампирша. Рука Рейгана чуть крепче сжимает мое плечо. Всего на мгновение, но я это замечаю.

– Хотел. Поговорим наедине? – спрашивает Чарльз у сына и внезапно ухмыляется. – На самом деле твоя мать просто пытается избавиться от нас.

– Негодник, – хлопает вампирша по плечу мужа.

– Пойдем, – продолжает улыбаться отец Рейгана, – пока от нас не решили избавиться более кардинальными методами. Шеррилин, ты же не против прогуляться с моей женой? Готов поспорить, что она хочет узнать, правильно ли питается наш мальчик и вовремя ли ложится спать.

Улыбка сама собой возникает на моих губах. Родители Рейгана пока оказываются абсолютно не такими, как я их себе придумала.

– С удовольствием составлю вам компанию, – обращаюсь к матери Рейгана. Вампирша, до этого с напряжением наблюдавшая за мной, сразу же захватывает меня в плен.

– Илона, дорогая, только верни девочку нашему сыну, – восклицает Чарльз, когда мы с ней спускаемся по лестнице в сад. – Она ему нужней.

– Каков нахал! – подмигивает мне спутница.

Прежде чем мы отходим от балкончика я слышу, как Чарльз говорит Рейгану:

– С ней ничего не случится, сын. Выпусти ее хоть немного из своей хватки. Твоя одержимость девочкой заметна каждому и тут есть один минус – всегда есть враги, и они не дремлют…

Что Рей отвечает отцу, я уже не слышу. Илона увлекает меня по дорожке вглубь сада.

– Итак, – начинает вампирша, и я напрягаюсь, потому что ее тон кардинально отличается от того, что я слышала ранее. – Ты счастлива с моим сыном?

– Конечно, – не моргнув и глазом, говорю я.

– Я прекрасно знаю, что было до аварии, – намекает на мое прошлое состояние женщина. – Ты его простила?

– Я работаю над этим, – теперь мой ответ правдив.

– Правильно, – кивает она и произносит то, что я никак не ожидала от нее услышать, – даже я бы если любила, то не смогла бы закрыть глаза на такой поступок.

Я пытаюсь подобрать слова, но так и не нахожу, что ей ответить. Молчание затягивается, пока мы неспешно гуляем в свете полной луны.

– Ты замечательно выглядишь сегодня, – видимо, Илона тоже не знает, как бы завязать разговор. У меня возникает вопрос – не было ли поведение родителей в начале встречи таким странным из-за волнения? Удивительно, если я заставила как юнцов нервничать пятисотлетних вампиров.

– Спасибо. Вы тоже прекрасны.

– Мда, – спустя минуты молчания заключает Илона. – Не думала, что будет так сложно найти тему для разговора.

– Да, верно, – усмехаюсь я, и Илона поддерживает мое веселье. – На самом деле это платье мы выбирали с Рейганом, – чтобы хоть что-то сказать, начинаю рассказывать я. – Обычно я ношу более простые вещи… и открытые, но…

– Рейган ревнив, да, – поддерживает меня женщина.

– Был бы повод, – ворчу себе под нос.

– Пока вы не связаны, он будет бояться потерять тебя.

– Не думаю, что он чего-то боится, – я удивлена словами Илоны. – Насколько я могу судить по поведению мужа, он достаточно уверен в своих действиях и нашем совместном будущем.

– Это лишь маска, Шеррилин, – в словах женщины столько грусти. – Рейган хорошо научился скрывать свои чувства от всех, видимо, и с тобой он не до конца откровенничает.

– Возможно, – вся горечь заключена в одном моем слове. Да с чего Рейгану со мной откровенничать? Мы и рядом-то были лишь из-за обстоятельств, а никак не по доброй воле. По крайней мере, с моей стороны.

– Вы еще мало времени провели вместе, – будто услышав мои мысли, успокаивает меня Илона и похлопывает по руке. – Я уверена, что все будет хорошо.

Я киваю и отворачиваюсь, якобы заинтересованная видом моря. Мы стоим около парапета. Лунная дорожка сверкает на водной глади словно расплавленное золото. Где-то на задворках сознания мелькает мысль, что я слишком хорошо для человека вижу в темноте.

– Понимаю, Шерри, что ты имеешь право злиться на нас, – вздыхает вампирша после минутной паузы. Я с любопытством смотрю на нее, ожидая продолжения. – С самого начала я была против того, что сделал Рейган. Ты должна понимать, он для меня уже большой мальчик. Я оберегала его от ошибок пока он был ребенком, но теперь сын сам за них расплачивается. Мы узнали о вну… вашей непростой ситуации еще до свадьбы. Твой отец связался с Чарльзом… Муж был очень зол. Они с Рейганом разругались в пух и прах. Я едва уговорила свою пару присутствовать на вашей свадьбе. Поверь, Шерри, ни твои родители, ни мы ничего не могли сделать. Насколько я знаю, Рей грозился увезти тебя подальше отсюда, если мы не прекратим давить. И я видела решимость в его взгляде и словах. Он бы сделал то, о чем говорил.

– Внушение рано или поздно все равно бы спало, – озвучиваю те мысли, что давно вертелись в моей голове. – Не знаю, как он думал удержать меня тогда.

– Возможно… любовью, – Илона смотрит на меня с тоской во взгляде. Я пожимаю плечами и снова отворачиваюсь. Душу рвут противоречивые чувства. Ну зачем было снова вспоминать прошлое? Чувство вины? Мне от этого не легче.

– Мне жаль, что с Бетани так вышло, – раз уж мы начали этот разговор, то стоит сразу сгладить все острые углы.

– Пустое, Шерри, – холодно отрезает Илона. – Она заслужила.

– Она любила…

– Нет. Абсолютно нет, Шеррилин. Бетани всегда была сама себе на уме. Рейган красив, независим, у него положение в обществе. Она хотела блистать. Мой сын был для нее лишь возможностью достичь своих целей.

– Рей рассказывал мне их историю.

– Мужчины… – вздыхает Илона. – Мой сын всегда идеализировал Бет. Она для него была сначала дочерью, в которой он души не чаял, потом любимой сестренкой, ну а потом… Извини.

– Я знаю, что между ними было.

Илона молчит. Я бросаю на нее взгляд. Она смотрит исключительно на море. Губы сжаты в линию, и лицо ее приобретает хищные черты. Я замечаю, как крепко она сжимает руками каменные перила.

– Даже сейчас… – она осекается и делает глубокий вдох. – Даже сейчас я очень сердита на сына… Когда Бетани была девочкой, я воспитывала ее как своего ребенка. Ты знаешь, как нам трудно забеременеть, а я всегда хотела родить еще и дочку, – Илона резким движением поправляет прическу. – Я как никто другой знала Бет. Она была кроткой и послушной, но это лишь маска. Девочка быстро смекнула, что наше положение, деньги ставят ее выше других. И когда я заметила, как она смотрит на Рейгана… Я могла бы еще смириться, если бы обмен кровью показал, что они пара. В таком случае в искренности чувств не было бы сомнений. Я видела, как она сплетает паутину вокруг него. Она давала ему то, что он так желал – надежду на будущее, любовь, семью. Тогда он тоже ошибся, – Илона разворачивается ко мне лицом. – Ты мне нравишься, Шерри. Вы еще не связаны с Рейганом, но даже сейчас, как бы ты не отрицала очевидного, у тебя есть чувства к моему сыну. Он, конечно, натворил дел. Думаю, ему сорвало крышу, как выражается современное поколение. Не оправдание, но показатель. Поэтому какой бы путь ты не выбрала, я буду на твоей стороне. Хотя все это… иллюзия выбора. Лишь слепой не увидит, что вы пара. Так что позволь дать тебе один совет – не трать зря силы на сопротивление. Это бесполезно. Лучше задумайся о своем будущем вместе с моим сыном. Создай это будущее сама. Своими руками. Так, как хочешь этого ты. Я вижу в тебе стержень. Это хорошо, потому что Рей привык жить, потакая своим желаниям. И сейчас он растерян, так как не знает, как себя с тобой вести, чем угодить, – Илона усмехается. – Мальчишка. Влюбленный мальчишка. Он не звонил мне раньше столько, сколько за последний месяц, – она делает ко мне шаг и берет мои руки в свои. – Пожалуйста, Шерри. Дай ему шанс. Он любит тебя. Безумно любит. Я не побоюсь сказать, что он одержим тобой.

Мне не хочется обижать Илону. Все ее слова звучат искренне и будто попадают прямиком в мое открытое сердце. Сегодня со мной точно что-то не так.

Я робко улыбаюсь вампирше и сжимаю ее ладошки, прежде чем освободиться.

– Меня бы не было здесь, если бы я этого не хотела, – вот и все, что я могу ей сказать. Мой ответ откровение даже для меня самой.

– Я могу лишь догадываться, но думаю тебя порой пугает поведение Рейгана. На самом деле все просто. Прожив жизнь в одиночестве, понимаешь, какая это ценность – встретить того, кто любит тебя таким, какой ты есть.

– Рей хочет изменить меня под себя, – возражаю я.

– Но и он меняется. Думаю, в конце концов вы оба не будете прежними, когда все маски будут сорваны.

Я киваю, соглашаясь с ее словами. Разговор утомил меня. Ощущение будто мне на плечи навалилась вся тяжесть прошедших дней с момента аварии.

Порыв прохладного ветра пробирается под пиджак, заставляя меня поежиться.

– Пойдем обратно. Думаю, на сегодня хватит разговоров, – заметив, как я сжалась, произносит Илона. – Не хватало еще, чтобы ты заболела. Мне тогда достанется от Рейгана.

– Это скорей мне достанется, – хмыкаю я, и мы направляемся обратно к особняку.

* * *

К тому моменту, как мы возвращаемся с Илоной на балкончик, компания наших мужчин успевает пополниться новым лицом. Король что-то рьяно обсуждает с Чарльзом. Рейган лишь слушает и хмурится.

Увлеченные беседой вампиры замечают нас, когда мы уже поднимаемся по лестнице. Муж тут же окидывает меня пристальным взглядом, который за все время нашего общения я хорошо изучила. Сейчас он анализирует мое состояние. Я улыбаюсь, стараясь всем своимвидом показать, что со мной все в порядке. Рей, недолго думая, притягивает меня к себе и целует в висок.

– Доброй ночи, – приветствую я короля.

– Доброй, Шеррилин, – улыбается Маркус. – Как твои дела?

– Спасибо, неплохо.

– Рад это слышать, – кивает он и обращается уже к мужчинам. – Продолжим завтра.

– Как прогулялись? – приобняв жену за плечи, интересуется у нас Чарльз, когда король скрывается за дверями. – Она была не слишком настойчива, Шерри? Зная свою пару, могу поспорить, что все так и было. Рейган пошел характером в мамочку.

– Все замечательно, – теперь я улыбаюсь искренне. – Я не откажусь пообщаться еще. Думаю, нам стоит наверстать упущенное. Правда, милый?

Рей приподнимает бровь, не ожидав от меня такого обращения. Пусть помучается, гадая, продолжаю ли я играть на публику или говорю искренне.

– Конечно, детка, – все-таки отвечает он и прижимает к себе покрепче.

– М-м-м, – протягивает Илона, – приезжайте к нам как-нибудь на ужин. Дорогой, что скажешь?

– А мое согласие так нужно, дорогая? – по-доброму усмехается Чарльз. – Уверен, ты уже успела и салфетки подобрать.

– Мужчины… – Илона закатывает глаза. – Ну что с вас взять!

– Кое-что можно, – усмехается Чарльз и его рука перемещается на талию жены. – Наверное, мы пойдем прогуляемся. Ты же покажешь мне сад, солнышко?

– Покажу, – кокетливо отвечает Илона.

– Ну мы пошли, – подмигивает нам Чарльз.

– Еще увидимся! – это уже Илона.

Мы с Рейганом еще некоторое время наблюдаем за его родителями. Перед тем как они скрываются в темноте ночи, я замечаю, как ладонь главы семейства скользит вниз по телу вампирши.

– Там же нет даже кустов, – озвучиваю я свои мысли.

– Они найдут, – хмыкает муж.

* * *

Когда мы возвращаемся на прием, первым делом мне в глаза бросается Дейл Мейсон. И если вначале встречи я пребывала в прострации, погруженная в свои мысли, то сейчас наменя наваливается все и сразу. Я замечаю Елену, которая под руку с Агнусом прохаживается по залу и продолжает принимать похвалу за организацию банкета. Вдалеке щебечет Энжи и Вероника. Коринна, ластящаяся к статному черноволосому вампиру, неспешно попивает шампанское и слушает разговор своего спутника с другим мужчиной.

Дейл предусмотрительно держится на расстоянии от нас, но я то и дело ловлю на себе его заинтересованные взгляды. Проверять, видит ли их муж, я не решаюсь, поэтому делаю вид, что ничего не происходит.

После двух ночи дает о себе знать головная боль. Я механически переставляю ноги, повиснув на руке Рея.

– Еще пять минут, – шепчет он и в очередной раз награждает меня поцелуем в висок.

Мы уходим с приема аккурат через отведенное время. Я беспокоюсь, что наше отсутствие оскорбит хозяев, но Рей убеждает меня, что всем давно уже наплевать.

– Тогда что мы там так долго делали? – вздыхаю и слегка покачиваюсь на высоченных каблуках.

– То же, что и другие.

– М? – не могу сдержать зевок.

– Собирали информацию.

– О-о-о! – хмыкаю и развожу руками. – Что же ты раньше не сказал. Я ничего не собрала.

– Иди сюда, – Рейган подхватывает меня и прижимает к груди. И не думаю сопротивляться. Еще пара шагов, и я растянулась бы на полу.

Пристраиваю голову на плече мужа и прикрываю глаза. Так бы и осталась тут.

Вздрагиваю, когда хлопает дверь. Видимо, задремала, так как мы уже в нашей комнате.

Рейган кладет меня на кровать и вздыхает. Наблюдаю за ним из-под ресниц.

– Тебе лучше раздеться самой, – шепчет он. От его слов меня бросает в жар. Переворачиваюсь, удобно устраиваясь на животике. Рей понимает мою просьбу без слов, одну за одной расстегивая пуговки платья. – Дальше сама.

Он буквально вылетает из спальни. А во мне пробуждается кровожадный дух. «Почему остановился? Ну что опять не так?» Взвиваюсь с кровати и направляюсь в гардеробную.

Сил хватает лишь на то, чтобы облачиться в самую не сексуальную пижаму и забраться под одеяло. Не успеваю удобно устроиться, как пиликает телефон.

«В черном платье ты выглядишь чертовски соблазнительно, крошка. Но то серебристое до сих пор будоражит мою кровь.»

– Чтоб тебя разорвало! – ворчу я.

Глава 23
Либо-либо

Утро для меня наступает внезапно. Я открываю глаза и не могу понять, почему за окном уже светло.

Часы показывают шесть утра. Вот так всегда!

Рейган, растянувшись на животе и обхватив подушку, а не меня, сопит по соседству. Переворачиваюсь на бок и какое-то время рассматриваю расслабленное лицо мужа. Аж пальчики покалывает, как мне хочется до него дотронуться, но я держу себя в руках.

Спустя полчаса сон так и не хочет возвращаться. Тело бурлит энергией, которую мне необходимо выплеснуть. Решаю, что неплохо было бы сходить в спортзал и лучшего времени не найти – вампиры спят после приема, и уж точно я не столкнусь с Дейлом.

После быстрых сборов выскальзываю из нашей комнаты и бреду по пустынному особняку. Никого нет. Ни души!

В спортзале первым делом включаю большой телевизор, потому что тишина, несмотря на безоблачное утро, действует угнетающе. Еще чуть и мне станут мерещиться жуткие вещи.

Под заводную музыку делаю растяжку, потом встаю на беговую дорожку. Во время тренировок мой разум очищается от всего лишнего. Пусть я истязаю свое тело нагрузками, но вместе с потом выходит все напряжение. Я начинаю прислушиваться к себе, позволяю мыслям течь подобно тихой реке. Гармония.

Уставшая, но довольная, я через час возвращаюсь в нашу комнату. Задерживаюсь в дверях спальни, любуясь мужем. Рейган переместился на мою подушку и теперь ее, бедняжку, истязает своими объятиями.

Не спеша принимаю душ, подсушиваю волосы и возвращаюсь в комнату. Рейган все еще спит. Удивительно, потому что обычно он уходит ни свет ни заря. Неужели сегодня у него нет никаких встреч? Или вампиры решили, что после приема, стоит выспаться?

Некоторое время стою в нерешительности рядом с кроватью, а потом плюю на здравый смысл.

Я аккуратно укладываюсь позади мужа, прижимаюсь к нему всем телом. Равномерное биение его сердца действует успокаивающе на меня, но я тут не за тем, чтобы дремать. Приподнимаюсь на локте, протягиваю руку к спине вампира, но тут же отдергиваю в нерешимости. После минуты колебаний я все же дотрагиваюсь пальчиками до горячей кожи, на которой нанесена татуировка. Она всегда мне нравилась, завораживала, манила. И сейчас неплохой шанс исследовать ее. Я обрисовываю пальчиком узор, который вьется по всей левой стороне спины. Сначала вожу по боку, потом поднимаюсь выше к плечу. Мне неясен смысл тату, но он точно есть, просто не может не быть. Да и сам рисунок выполнен не черной краской, а темно коричневой. На загорелой коже мужа это выглядит очень и очень… сексуально. Я, продолжая изучать завитки, добираюсь до руки. Рей вздыхает. Это действует на меня как сигнал. Я наваливаюсь на мужа и утыкаюсь носиком в основание шеи.

– Ре-е-ей, – протягиваю я и целую его в затылок. – Ми-и-илый.

– М?

– Уже девятый час, – шепчу ему и прижимаюсь щечкой к его плечу.

– Угу.

Я провожу ладошкой по его рукам, чувствую, как напрягаются мышцы под пальчиками.

– Разве тебе не пора на встречу? – поерзав и подтянувшись выше, интересуюсь у мужа.

– У-у.

– М-м-м… – протягиваю я. Пару минут я лежу рядом, не шевелясь. Кажется, Рейган снова заснул. Это совершенно не то, чего я хочу. Видимо, тренировка забрала у меня не всю энергию, что буквально распирает меня. Снова.

– Рей, – шепчу я и целую мужа в шею. От него так искушающе пахнет чем-то вкусным, что я не в силах противиться своему желанию облизать его. Мои руки начинают неспешное исследование тела вампира. А потом мне в голову приходит одна чертовски соблазнительная мысль. Ладошкой скольжу на живот мужа, а потом ниже и ниже… Прикусываю мочку уха, когда мои пальчики сжимают твердую плоть. В то же мгновение я оказываюсь под Рейганом, который не дает мне даже опомниться, набрасываясь на мои губы. Его язык врывается в мой рот, а сильное тело вдавливает меня в матрац. Я обхватываю ногами бедра вампира и, надавливая пятками, притягиваю его еще сильней. Рейган отстраняется на мгновение.

– Нет, – всхлипываю, впиваясь в его бицепсы ногтями. Рей тут же перехватывает мои руки и поднимает их над головой. И снова губы оказываются в плену, но на этот раз Рей не торопиться, растягивая удовольствие и заставляя меня ерзать от нетерпения. Поцелуи перемещаются на шею, ключицу.

Тихий рык.

Резкий рывок.

Одной рукой Рейган продолжает удерживать мои запястья, а второй сжимает обнажившуюся грудь. Я протяжно вздыхаю, ощущая, как между ног становится слишком жарко. Губы на груди заставляют меня вскрикнуть и выгнуться. Если бы Рей меня не держал…

– Рей… пожалуйста… прошу… тебя! Ах!

Я дергаюсь под тяжелым телом. Хочу избавиться от одежды, хочу сгорать в огне обнаженной.

Рей не останавливается. Его поцелуи все ниже и ниже. Он освобождает мои запястья. Я тут же запускаю руки в его волосы, глажу затылок, и стон за стоном слетает с моих губ. Муж стягивает с меня майку и прохладный воздух холодит грудь. Соски тут же твердеют и ноют, требуя к себе внимания. Но, видимо, у Рейгана другие планы, потому что его поцелуи добрались до резинки шортиков. Я готова взорваться. Стоны перерастают в жалобные всхлипывания. Рей обхватывает мои бедра руками и начинает медленно стягивать с меня оставшуюся одежду, покрывая поцелуями кожу… сантиметр за сантиметром.

Жужжание врывается в сознание подобно грому среди ясного неба. Я вздрагиваю. Рей поднимает голову и мгновение смотрит на меня. Я качаю головой. Жужжание не прекращается. Рей чертыхается.

– Не смей! – шиплю змеей, но муж меня не слушает. Слетает с кровати, захватывает телефон с тумбочки и выходит на балкон.

От злости ударяю рукой по кровати и откидываюсь на спину. «Чертов вампир!»

Где-то внутри сверкает маленькая надежда, что Рейган сейчас вернется, и мы продолжим начатое. У меня все тело болит, как я хочу мужа. Надеюсь, у него болит не меньше!

Рей возвращается в комнату довольно быстро. Я тут же поворачиваю голову в его сторону.

– Маркус хочет провести еще одну встречу, – бросает он, но на меня не смотрит. – Сегодня мы обедаем в общем зале. Думаю, теперь в этом нет никаких проблем.

Он либо издевается, либо старается сгладить произошедшее, либо… «Да сколько еще этих либо?»

Я приподнимаюсь на локтях, поворачивая голову вслед за Рейганом. Он направляется в ванную.

– Есть проблемы! – вскрикиваю я.

– Шерри… – Рей хватается за косяк двери и останавливается. Он продолжает стоять ко мне спиной.

– Ш-ш-шер-р-ри?!

– Давай поговорим, когда я вернусь, – миролюбиво говорит он, но меня уже заносит.

– Я не говорить хочу! И ты это знаешь!

– Шер, – он поднимает руки над головой. Ага, сдается, – ты сама сказала, никаких посягательств на тебя. Я сорвался. Извини.

– Что?! Ты издеваешься?! – я подлетаю к нему и заставляю обернуться. – Я тебя спрашиваю!

Но он вместо ответа впивается в мои губы поцелуем. Моего сопротивления хватает на несколько секунд, а после я уже сама льну к нему, требуя ласки.

– Шерри, только не сейчас… – шепчет он. – Не здесь.

Я отталкиваю его от себя. Уверена, что сейчас я сверкаю на него злющими глазами.

– Знаешь, что происходит с неудовлетворенной девушкой? – Рейган приподнимает бровь. – Она либо становится злой, либо ищет себе другого мужчину!

Гаденькая улыбочка расплывается на лице мужа.

– Второе тебе уже не грозит, а с первым я как-нибудь справлюсь.

На этих словах он скрывается в ванной, в дверь которой тут же прилетает подушка. Такой разъяренной я еще никогда не была!

* * *

Все мои дальнейшие действия проходят как в тумане. Я натягиваю футболку и скрываюсь на балкончике. Видеть не желаю мужа! Он, скорей всего, понимает мое состояние, потому что, так и не сказав мне и слова, уходит на долбаное собрание. А я? А я даже не знаю, что меня больше злит, эти его встречи или то, что он вот так ушел… молча. Вздыхаю, пытаясь найти свой здравый смысл. С каких это пор я стала такой неопределенной? Да что со мной не так? То я не хочу видеть мужа, то злюсь, что он молча ушел!

В итоге я возвращаюсь в комнату, съедаю весь запас сладостей и растягиваюсь на кровати. Становится так грустно. Слезы сами по себе начинают бежать по щекам. Переворачиваюсь на живот и утыкаюсь лицом в подушку мужа. Она еще хранит его запах. Рыдаю, уже не сдерживаясь, выплескивая все, что накопилось за эти дни.

Постепенно слезы отступают, и меня накрывает бессилие, потом равнодушие, а потом… гнев. На себя. «С чего я тут убиваюсь и размазываю сопли?» Никогда не страдала всякими женскими синдромами, но, по-видимому, не все коту масленица.

Нужно взять себя в руки и чем-то заняться. Например, позагорать. За окном вовсю светит солнышко, шумит сверкающее в его лучах море. Со дня на день похолодает, в свои права вступит осень и, возможно, у меня последний шанс насладиться теплом уходящего лета.

Надеваю бикини, которое я запрятала в сумку. Уверена, что Рейган был бы против моего щеголянья в купальнике, но он и не узнает… наверное. Сверху на тело набрасываю легкую белую тунику и обуваю босоножки на танкетке. Надеюсь, меня никто не осудить за мой вид.

По дороге к бассейну никого не встречаю. Прямо зеленый свет для шалостей. Я не сворачиваю в стеклянный павильон, в котором бегала с утра, а направляюсь в сторону бассейна под открытым небом. Как я и предполагала отсюда открывается замечательный вид на море, и все потому что особняк стоит на возвышении. Где-то там, за высокими кустами гортензии, скрывается обрыв.

Вытягиваюсь на шезлонге и блаженно прикрываю глаза. Теперь меня наполняет счастье и умиротворение. Никакой злости или щемящей тоски, что царствовала всего лишь полчаса назад.

Я устраиваю небольшой заплыв, когда тело прогревается в лучах солнца. Вылезаю из бассейна и укладываюсь прямо на бортике. Все равно никого поблизости нет, да и ничем предосудительным я не занимаюсь.

Слышатся шаги и судя по всему это ко мне.

– Привет, красавица, – на меня падает тень. Приоткрываю глаза, чтобы столкнуться с наглой рожей Дейла.

– Я не рада тебя видеть, – говорю, вставая на ноги.

– Ты потрясающая, – выдыхает этот наглец, облизывая мое тело взглядом.

– Прекрати немедленно, – изображаю улыбку на лице, замечая ненужных свидетелей нашего разговора.

– Я соскучился, – продолжает свое шоу красавчик. – Вчера ты была сногсшибательна.

– Тебя это смотрю не коснулось, – хмыкаю, заворачиваясь в полотенце. – Скачешь как козлик.

– Любовь творит чудеса, – расплывается в улыбке Дейл.

– Чего ты хочешь? – серьезным голосом интересуюсь я. Пора прекращать эту игру.

– Тебя? – и снова лучезарный оскал.

– Я не дурочка, Дейл. В любовь с первого бокала вина не верю.

– Ты мне действительно нравишься, – поднимает он руки.

– Я замужем, – вкрадчиво объясняю ему. – И ты прекрасно знаешь, что разводов у нас не существует. Рейган моя пара, а это еще серьезней.

– Ты еще человек и не можешь утверждать, что вы связаны, – вот теперь его тон более всего похож на настоящий.

– Дейл, не тебе мне говорить, что я чувствую.

– Я могу увезти тебя. Спрятать от Рейгана. Хочешь?

– Нет.

– Я знаю, что ты была под внушением целый год.

Стараюсь скрыть свое изумление, но видимо плохо, потому что Дейл осклабивается.

– Не пойму, о чем ты говоришь, – все же произношу я. – Ты умом тронулся.

Хочу проскочить мимо вампира, но он хватает меня за руку.

– Я много чего о тебе знаю…

Мы смотрим друг другу в глаза. Я упрямо поджимаю губы, не собираясь ни подтверждать, ни опровергать его слова.

– Шерри! – к нам направляется Илона. – Все в порядке?

Дейл нехотя отпускает мою руку и улыбается вампирше, которая буквально прожигает его взглядом. Я оставляю ее вопрос без ответа в надежде, что она правильно все расценит.

– Илона, позволь тебе представить Дейла Мейсона. Дейл, это Илона Ройсс.

– Очень приятно, – Дейл целует пальчики вампирши. Она позволяет это, но вид у нее такой, что сейчас оботрет руку об платье.

– Рада с вами познакомиться, Дейл, – вот и весь ее ответ.

– Ну что ж. Мне пора, – откланивается красавчик. – Приятно было поболтать, Шеррилин.

Дейла мы провожаем двумя недовольными взглядами. И как только он скрывается…

– Я все видела, Шерри!

– Илона, это не то, чем кажется…

– Ты меня не поняла, – вскидывает она руку. – Я уверена в тебе, но этот мальчишка зарывается. Рейган знает?

Я холодею, когда представляю, что мужу станет известно о нашем общении с наглым вампиром. Мрачные фигуры карателей мелькают перед моими глазами.

– Илона, прошу, Рей не должен ничего знать. Обещайте мне.

Мать Рейгана приподнимает бровь и смотрит на меня нехорошим взглядом. Я замечаю, что неподалеку от нас остановились особо любопытные личности.

– Я хотела бы переодеться, – намекаю я ей. – Скоро уже обед.

Вампирша встряхивается и нацепляет на себя привычную ей улыбку. Я же собираю свои немногочисленные вещи, накидываю тунику, и мы направляемся к нам в комнату.

– Выслушайте меня, – это первое, что я произношу, когда дверь закрывается за нами. Прежде чем продолжить, поспешно осматриваю апартаменты на наличие мужа. – Если Рейган узнает, то он сорвется. Вы прекрасно знаете своего сына. Никому из нас этого не нужно. Дейл не та проблема, которую я не могу решить сама.

– Дейл поганец. Все поголовно знают о его скверном характере.

– Вот именно. И я сама не пойму, что ему от меня нужно. Я не в первый раз объясняла, что замужем и являюсь истинной парой, но он будто не слушает или… или он специально провоцирует ситуацию, чтобы Рей узнал…

– И сорвался, – заканчивает за меня Илона. Она устраивается в кресле в гостиной. – Тогда тем более необходимо сообщить моему сыну, чтобы он был готов.

– Только не сейчас, – отрезаю я. – И не здесь. Закончится прием, и я все ему расскажу сама. Прошу.

Вампирша сверлит меня недовольным взглядом, но в итоге сдается.

– Хорошо, – вздыхает она. – Но если потом этого не сделаешь ты, тогда это сделаю я.

– Договорились, – облегченно улыбаюсь ей.

* * *

Перед обедом Илона уходит к себе, чтобы переодеться. Я же облачаюсь в струящееся платье цвета кофе с молоком, заплетаю волосы во французскую косу и остаюсь довольной своим видом.

Рейган приходит за пятнадцать минут до трапезы. Я уворачиваюсь от его попытки поцеловать меня в щеку и слышу разочарованный вздох в ответ. «Так то, милый!»

Но долго наслаждаться победой мне не дают. Как только мы спускаемся вниз, Рей не теряет возможности прижать меня к себе и одарить поцелуем в макушку.

Конечно же многие вампиры провожают нас заинтересованными взглядами, но я делаю вид, что вся поглощена мужем и только им.

Я привычно нацепляю на себя улыбку, и мы добираемся до своих мест в дальнем конце зала. За столиком нас уже ожидает Чарльз с Илоной.

– Добрый день, Шерри, – приветствует меня вампир и поднимается, чтобы поцеловать мне руку. Сложно привыкнуть к такому в современном мире.

– Добрый день, – отвечаю я, заливаясь румянцем.

Мы рассаживаемся по местам. Мужчины тут же переключают все свое внимание на дела бизнеса, а мы с Илоной обмениваемся понимающими взглядами. Невероятно, что за столь короткое время, мы стали понимать друг друга с полуслова.

– Милая, тебе не дует? – заботливо произносит Рей в перерыве между блюдами. Я выжимаю из себя улыбку и отвечаю, как можно мягче:

– Все в порядке.

Родители Рейгана делают вид, что не замечают напряжение между мной и мужем.

К десерту я чувствую себя закипающим чайником, потому что Рей не успокаивается и продолжает окружать меня своей заботой, подобно змею, вьющему вокруг кольца.

– Осторожней, оно холодное, – еще одно предупреждение со стороны мужа, когда я набираю полную ложечку мороженого. Я откровенно начинаю звереть.

– Я буду предельно осторожна… милый, – отвечаю, не скрывая сарказма в голосе. Со стороны Илоны до меня долетает смешок. Рейгану это как об стенку горох. Я даже не удивлена.

После обеда, когда мы направляемся в свои комнаты, вампирша напоминает о прогулке, которую мы запланировали на вечер.

– Я зайду за тобой в часика четыре. Хорошо? – спрашивает она, остановившись в коридоре.

– Отлично, – киваю ей. – Я буду готова.

– Куда вы собрались? – интересуется Рейган. Кто бы сомневался, что он промолчит.

– Гулять, – наигранно улыбаюсь и прижимаюсь к мужу плотней. – Должна же я себя показать… глазки построить…

– Встретимся позже, – кидает Рейган родителям и утаскивает меня за собой. Точно злится. – Если я узнаю, что ты с кем-то заигрывала, то останешься сидеть в комнате до конца всех мероприятий, – недовольно произносит Рей, когда за нами захлопывается дверь. В который раз убеждаюсь, что чувство юмора у вампира явно отсутствует.