Текст книги "Ловушка разума (СИ)"
Автор книги: Мария Печурина
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 29 страниц)
– Шерри, – зовет меня муж. Я тут же прикрываю грудь руками.
– Что? – интересуюсь, сверля напряженным взглядом закрытую дверь.
– Ничего, – кажется, я даже слышу вздох облегчения. – Я подожду тебя в кабинете.
– Ладно.
Неужели он думал, что я что-то с собой сделаю? Глупость какая!
Я побыстрей заканчиваю приводить себя в порядок. Синие джинсы в облипку, белая легкая блузочка. Меня не удивляет то, что одежда садится идеально. Рейган столько раз ездил сомной по магазинам, что наизусть помнит, даже какой у меня размер белья. Спасибо, что не одел меня в закрытое платьице, да и босоножки оставил.
Пока одеваюсь, прикидываю, стоит ли попытать счастье и еще раз попросить развод. А что? После моего вранья, чтобы Рей не говорил, но осадок останется. Может, он уже передумал?
Я останавливаюсь на пороге кабинета точно так же, как и в первый раз.
– Рей, – я заминаюсь, пытаясь правильно сформулировать свою речь. Муж смотрит на меня в ожидании. – Я хотела бы тебя попросить прекратить поиски того вампира, с которым… ну… Он не в чем не виноват, – я обессиленно машу рукой, смотря куда угодно только не на мужа. – Мы даже имен друг друга не знаем. Я не ношу кольца, он не знал, что я замужем. Я не хочу, чтобы из-за меня кто-то пострадал.
Я замолкаю, впервые взглянув на Рейгана. Злится. Сидит весь напряженный, сцепив пальцы в замок. Часы в кабинете тикают с каждой секундой все громче. Наконец-то Рейган вздыхает и качает головой.
– Я… – осекаюсь, обдумывая то, что хочу сказать. – Вчера в клубе… – тру лоб и усмехаюсь. – Черт! Я видела тебя, Рей. Да-да, – я делаю пальцем круг у виска. – Я съезжаю с катушек, понимаешь? Я приняла другого парня за тебя… поэтому… В общем, неважно.
Назад
1…345
Вперед
– Это все? – любопытствует муж, поднимаясь со своего места. Он собирает бумаги в папку.
– Рей, прошу, дай мне развод! Ты же прекрасно понимаешь, что ни к чему хорошему это не приведет. Дай развод и хочешь живи со своей драгоценной сучкой или найди себе другую! Да мне плевать, что ты будешь делать. Я даже прощу тебе целый год, который ты забрал у меня.
Я останавливаюсь, потому что Рейган молча смотрит на меня. И этот взгляд не предвещает ничего хорошего. Расстояние между нами он преодолевает за считанные секунды. Я не успеваю дернуться, как оказываюсь зажатой в тиски его объятий. Одной рукой он скользит по моей спине, вызывая дрожь во всем теле, вторую кладет на затылок, вынуждая приблизиться настолько, что наши губы едва касались.
– Мне нужна только ты, – рычит он. И я пугаюсь. Особенно когда он с необузданной дикостью набрасывается на мои губы, сминая, подавляя. И отпускает только, когда я начинаю задыхаться. Отпускает губы, но не мое тело, превратившееся в его руках в податливый воск. – Я не собираюсь от тебя отказываться. Мы пара, Шерри. И то, что происходит сейчас с нами ни тебе, ни мне не приносит удовольствие, но мы преодолеем это по одной простой причине.
Он замолкает, видимо, ожидая моего вопроса.
– И по какой же?
– Мы любим друг друга.
Я вздергиваю бровь.
– Ты чертовски болен, Рей, – сиплю я. – Ты одержим. Пора пригласить экзорциониста.
– Я не вижу в этом ничего плохого, – шепчет он, нежно обхватывая мое лицо ладонями. – Я люблю тебя. Только потеряв, я действительно понял, как сильно и безумно я тебя люблю, Шер. Будь моей.
– Ты просто слетевший с катушек вампир. Не мудрено. Питался такой ядовитой тварью. И ты снова думаешь только о себе. Тебе плевать, что чувствую я. А я, между прочим, не испытываю к тебе никакой любви!
– Есть желание, – его едва уловимые поглаживания выбивают меня из колеи. По правде сказать, находиться так близко к мужу довольно волнительно. Я пару раз ловлю себя на мысли, что мне хочется коснуться его… всего. Держусь, потому что знаю, что проигрывать сейчас нельзя. – Мы можем начать с него. Твое влечение ко мне ничем не отличается от моей одержимости тобой.
– Я не следую за тобой как тень и не контролирую твою жизнь.
– Ты нужна мне.
– Я хочу домой, – отрезаю, понимая, что еще немного, и я не смогу уйти.
– Как скажешь, – легко соглашается Рей и вместо того, чтобы отпустить, лишь сильней притягивает меня к себе. Этот поцелуй отличается от предыдущего как небо и земля. Рейган пьянит, медленно, со вкусом. Он поглощает меня. И отступает, только когда с моих губ срывается стон. Его едва уловимая улыбка, которой он награждает меня, приводит в смятение. Я не могу его любить. Не могу.
* * *
Пока мы спускаемся на лифте, Рейган делает вид, будто меня и нет рядом. Зато стоит нам только выйти на подземную парковку, как он обнимает меня за талию, притягивая к себе. Я вздрагиваю, но тут же беру себя в руки. Неужели обязательно показывать вон тем двум мужчинам, что я иду именно с ним? Собственник, мать его!
Я ныряю на пассажирское сиденье, даже не рискнув пытаться сесть назад. Рей только что не мурчит от удовольствия, видя мою покорность.
На улицах города вечерний час пик. Знала бы, посидела бы лучше в квартире мужа, а так приходится терпеть его в непосредственной близости. Мы молчим с того самого момента в кабинете. Наверное, так даже лучше. Ведь если мы разговариваем, то это в итоге всегда заканчивается ссорой.
Через полчаса тырканья среди разномастных машин, я начинаю терять терпение. Может стоит попробовать завязать разговор? Сделать попытку пообщаться по-нормальному? Что я знаю о Рейгане? Да ничего, собственно.
– Она сказала, зачем все это делала?
Чувствую, как от моего вопроса муж напрягается.
– Ревность, – бросает холодно.
– А отвар? Что в нем было?
– Противозачаточное. Брала у ведьм.
Я киваю.
– Наверное, мне стоит сказать ей спасибо, – Рей сверлит меня взглядом. – Не представляю, что бы сейчас творилось, заделай ты мне ребенка.
Слова сами срываются с губ. Поговорила, называется, по-нормальному. Сейчас я как никогда чувствую всю ту обиду и горечь от происходящего.
– Шер, я…
– Не надо, – отрезаю. – Я не вернусь. Что бы это чертово обращение со мной не сделало, я не прощу… не могу простить тебе целый год жизни на привязи. Да еще и с твоей любовницей под одной крышей. Ты хоть представляешь, как это звучит? Жена и любовница под одной крышей!
Рейган проводит ладонью по лицу и усмехается.
– Черт! Если бы я знал, что один единственный раз чертову кучу лет назад встанет между нами стеной, я держал бы целибат все время до нашей с тобой встречи.
– Хочешь рассказать мне, сколько у тебя было девушек до меня? Благо, что ты всех их не поселил вместе с нами, – Рейган молчит. Не оправдывается и не защищается. Я вздыхаю и делаю попытку смягчить разговор. – Дело не в том, сколько их было, а в том, что одна конкретная жила с нами будто так и должно быть.
Рейган продолжает молчать. То ли обиделся, то ли решил не доводить дело до ссоры. Хорошо, что наконец-то трафик машин уменьшился, и мы едем быстрее.
– Я просил короля устранить ее, – спустя пару минут произносит Рей.
– Что?!
– Я просил короля отдать Бетани карателям, – с расстановкой произносит он, глядя мне в глаза. Я качаю головой, не в силах произнести и слово.
– Но ведь она… – бормочу.
– Она посмела посягнуть на твою жизнь, Шерри, на жизнь моей пары. За это лишь одно наказание.
Знаю я этот закон. Вампир имеет полное право просить об устранении посмевшего причинить вред его истинной паре. Главное, чтобы хватило доказательств для этого.
– Она всего лишь давала мне отвар. Я же жива! – возмущаюсь я.
– Если бы только отвар, – хмыкает Рейган.
– А что еще?
– Ты же знаешь про аварию? – он следит за моей реакцией. Я нерешительно киваю. – Так вот я считаю, что она приложила к этому руку.
– Есть доказательства? – странно, но мне хочется оправдать Бетани.
– Косвенные. Она действовала через других.
– А король? Что он думает на счет всего этого?
– Он подключил своих ребят для поиска. Пока он считает, что ссылка ее урезонит, – он качает головой. – Я же теперь уверен, что она не остановится.
Я вздыхаю и сжимаюсь на сиденье. Если все так, как говорит Рей, то мне стоит сидеть дома и не высовываться.
– Тебе не о чем беспокоиться. За ней будут постоянно следить, – заметив мою реакцию, сообщает муж.
– Ты же не можешь… – запинаюсь, делаю глубокий вдох в попытке обуздать свои эмоции. – Ты же ее вырастил, Рей. Возможно, смена места поможет ей прийти в себя, понять, что она творила. Она может еще встретить свою пару. Тогда уж точно ей не будет дело до меня или тебя.
– Шерри, ты себя слышишь? – хмурится Рей. – Ты защищаешь ее.
– Я не хочу, чтобы на моих руках была чья-то кровь, – шепчу едва слышно. Да я злилась на Бетани. Я не понимала действий Рейгана в отношении нее. Но взять и устранить? Ведь по сути она не причинила мне вреда. Даже наоборот, помогала. Может, она сочувствовала мне, потому что знала, что я не желала быть с Рейганом. Я вспоминаю наш первый разговор после моего возвращения из больницы. Ведь она старалась поддержать, даже сблизить нас с мужем. А эта авария? Если кто-то знал о ее чувствах к Рейгану, то мог ее подставить. Ведь влюбленная женщина может творить поистине ужасные вещи.
– Милая, – Рей кладет ладонь мне на колено, – не думай об этом.
– Ты собираешься убить девушку, которая тебя действительно любит! – вскипаю я, скидывая лапищу мужа с себя. – Ты же ее вырастил, Рей! Как можно так равнодушно говорить об убийстве другого человека?!
Рейган сжимает руль так, что аж костяшки белеют.
– Единственное, что меня волнует теперь – это твоя безопасность, Шерилин. И я надеюсь, что ты когда-нибудь поймешь, что я испытываю, думая о том, что может произойти с тобой в любую секунду.
Рей не повышает голос, не сыплет угрозами, но все же он меня пугает. Я обхватываю себя руками и отворачиваюсь к окну. Это первая на моей памяти вспышка гнева у мужа. И думаю, мне сейчас стоит заткнуться и потерпеть общество одержимого вампира до родительского дома, где я буду в безопасности.
– Извини, – выдыхает Рей. – Я не хотел тебя пугать.
Моя очередь отвечать ему молчанием. Я смотрю на мелькающий за окном город, стараясь откинуть все мысли, забыться, но впереди меня ждет еще один неприятный разговор. На этот раз с моим родителем.
– Ты сказал моему отцу, в каком я была состоянии вчера? – спрашиваю, когда машина сворачивает на улицу, в конце которой располагается отчий дом.
– Думаешь, он бы поверил, что ты добровольно поехала со мной? – хмыкает Рейган. Лично мне вот невесело.
– Это конец, – шепчу расстроенно. Даже перспектива остаться с мужем выглядит довольно заманчивой.
– Можем поехать обратно, – будто прочитав мои мысли, предлагает Рей. Я поджимаю губки и качаю головой. Ну уж нет! Я взрослая и буду отвечать за свои поступки.
Мы останавливаемся перед воротами отцовских владений. Я раскрываю рот, чтобы предложить Рейгану зайти в дом, но быстро одергиваю себя. Это будет выглядеть, по крайней мере, странно. И отец в два счета поймет, что я пытаюсь прикрыться мужем. Этого мне еще не хватало!
Вообще забавно. Год назад Рей привез меня вот так же домой. Сколько же времени уже прошло…
– Подожди секунду, – просит муж, доставая с заднего сиденья папку с бумагами. Он протягивает мне один из листов. – Я подписал, как ты и хотела.
– Спасибо, – разглядываю бланк, который я получила в институте. – Рей… прошу, не рассказывай отцу, что я… я была с тем вампиром.
Реакция мужа довольно-таки странная. Он хмыкает и приподнимает бровь.
– Пожалуйста, – шепчу я, делая невинное личико.
– Хорошо…
– Спасибо!
– … если ты меня поцелуешь.
– Что?! – я прихожу в ярость. Да как он смеет меня шантажировать! – Хорошо. Поцелую. Потом.
Бросаю взгляд на ворота. Охрана на своих местах, и ребятам явно жутко любопытно, что же я не выхожу из машины.
– Сейчас, милая, – улыбается мой больной муженек. Дергаю ручку двери, но ожидаемо она закрыта.
– Выпусти меня, – процеживаю сквозь зубы.
– Поцелуй в обмен на свободу, – Рей глушит двигатель. – Даю тебе пару минут. Потом я разворачиваюсь и везу тебя обратно.
– Ты этого не сделаешь!
– Да ну? – бросаю взгляд на мужа и засматриваюсь на него. Все-таки красив, уверен в себе и чертовски притягательный. Один поцелуй? От меня же не убудет?
Я тянусь к нему и касаюсь его губ. Не жульничаю, целую долго и пьяняще. Так же, как и он меня в кабинете. Останавливаюсь, только когда ладонь мужа скользит по моему бедру вверх.
– Я тебе это еще припомню, – с улыбкой на губах произношу зловещим шепотом. Рей расплывается в улыбке. Щелкают дверные замки. Я лениво выбираюсь из машины и иду к дому, виляя бедрами. Так и быть, милый, в эту игру мы будем играть вдвоем.
Глава 12
Дикий шторм
Машина мужа отъезжает от наших ворот, только когда я захожу в дом. Мама встречает меня у дверей. Похоже ей было не меньше охранников интересно, чем мы там занимались с Рейганом.
– Я смотрю, у вас все налаживается, – делает вывод она.
– Нет, мам, – спускаю ее на землю. – Все только ухудшается.
Я целую ее в щечку и поднимаюсь к себе. Первым делом хватаю сотовый и набираю номер подруги. Телефон у нее отключен.
Очень надеюсь, что Кристи несильно досталось от Майкла. Никогда бы не подумала, что наш общий друг тиран. Хотя пора уже прекратить удивляться этому. Я хмыкаю, когда вспоминаю, что считала отца слишком заботливым. Мда. Тогда я думала, что он один такой, но судя по всему мужчины-вампиры поголовно жуткие собственники.
Отец возвращается домой в обычное время. До ужина я успеваю переодеться, составить план, что мне еще необходимо наверстать по учебе, прикинуть, когда лучше съездить в институт, и просто поваляться на кровати, пялясь в потолок.
– Шерри, – заглядывает ко мне мама, – через десять минут будем ужинать.
Мне хочется отказаться. Страшно встречаться с родителем. Но я не ела с прошлого вечера, и желудок недвусмысленно намекает, что пора бы подкрепиться. Будет глупо с моей стороны морить себя голодом. Проблему же это не решит.
– Хорошо, мам, – улыбаюсь я. Она кивает, довольная моим наигранным хорошим настроением. Я выдыхаю, как только за ней закрывается дверь.
Спускаясь вниз, чувствую, как дрожат колени. Был у меня печальный опыт гулянок. Еще на первом курсе. Тогда мы с Кристи и Майклом неплохо отметили начало учебного года. Сказать, что отец был в ярости, когда я заявилась домой под утро не совсем трезвая (а точнее мое безвольное тело доставила охрана), значит, ничего не сказать. Но я повзрослела и замужем как никак. И даже, выражаясь словами отца, мои гулянки теперь проблема мужа.
Немного приободрившись, я вхожу в столовую. На губах приклеена улыбка, я сама покорность и жизнерадостность.
– Привет, папуль, – воркую я, с подозрением наблюдая за легкой ухмылочкой на губах родителя.
– Здравствуй, милая.
Целую отца в щеку и сажусь за стол. Кажется, пронесло.
За ужином царит непринужденная атмосфера. Уже и не помню, когда мы так хорошо проводили время все вместе. Отец рассказывает об успехах в важных переговорах, планах на будущие проекты. Мама делится впечатлениями от прогулки по магазинам с подругами. А я жадно слушаю их, надеясь, что меня не спросят о моих вчерашних приключениях.
– Шерри, – начинает отец, и я вздрагиваю от его слов, – я хотел бы с тобой кое-что обсудить.
Я перевожу взгляд с него на маму. Та прячет улыбку за чашечкой чая.
– Кхм. О чем, папуль? – продолжаю играть святую невинность.
– Мы с твоей мамой подумали, что раз ты теперь живешь у нас и собираешься вернуться в институт, то мы бы хотели сделать тебе подарок на день рождения.
– До него еще больше месяца, – вставляю я.
– Как ты смотришь на то, чтобы приобрести машину?
Наступает пауза. Отец ждет моего ответа. Я в растерянности. После аварии у меня даже и мысли не было сесть за руль. Интересно, как бы Рейган отнесся к предложению отца? «Не о том думаю».
– Пап, – запинаюсь, открывая рот как рыба. – Думаю, не стоит.
– Но, Шерри! – возмущается мама.
– Я не уверена… что могу сесть за руль после произошедшего. Извините. И это слишком дорогой подарок, чтобы… В общем, нет.
Наверное, предложи родители мне год назад такое, я бы с визгом бросилась на шею отца и зацеловала бы маму. Хотя никогда и не просила ни машин, ни гаджетов, ни платьев из новой коллекции известных модельеров. Сейчас я не хочу ни копейки брать у родителей. Слова Рейгана о том, что я живу с ними, сказать по правде, задели меня. Пока я не решила, как поступлю, но думаю, мне придется искать выход из данной ситуации. Как вариант – жить в общежитии при институте. Не нужно тратить ни деньги, ни время на дорогу. И раз так, то я смогу подрабатывать в каком-нибудь кафе. Не представляю, что будет, когда я сообщу о своих планах родителям… и Рейгану. Особенно ему.
– Тогда подумай, может, тебе что-то другое хочется? – улыбается отец. – Яхту?
– Нет, папуль, – я смеюсь над его шуткой. – У меня есть вы – это самое главное, – на глаза наворачиваются слезы. Родители похоже не ожидали от меня таких слов, и оба сидят в растерянности. – Что-то я совсем забыла, – стараюсь снова жизнерадостно улыбнуться. – Пойду почитаю. Столько всего пропустила по учебе. Нужно наверстать.
Я целую родителей и поднимаюсь к себе. Еще раз набираю номер Кристи, но ее телефон все еще отключен. Не зная, чем себя занять, принимаюсь грызть гранит науки.
Этой ночью я ложусь спать только, когда начинает светлеть горизонт.
* * *
Новый день, новые свершения. Я валяюсь в саду рядом с бассейном и греюсь на солнышке. Погода просто замечательная. Я довольно жмурюсь, слушая шепот ветра в зеленых листьях. Как же хорошо! Жаль только, что Кристи не может разделить со мной данное блаженство. Теперь подруга еще нескоро сможет выйти на солнышко. «А у меня еще все впереди».
В очередной раз набираю номер Крис, но мне снова сообщают, что абонент отключен. Связываться с Майклом я опасаюсь. Ральф, когда я звонила ему сегодня утром, сказал, что парочка уехала за город. И добавил, что они совершенно не выглядели как влюбленные. Черт! Похоже всем вокруг я приношу только неприятности.
– Шерри! – зовет меня мама.
– Что случилось? – я поднимаю голову, наблюдая, как красавица-вампирша грациозно идет ко мне через изумрудный газон.
– Шерри! Там… там тебе доставили цветы, – в ее глазах я вижу восторг. «Боже, мама, ну почему ты у меня такая впечатлительная?»
– Цветы? Мне? – смеюсь. – Ты, наверное, что-то путаешь, мамуль.
– Да нет же! – она подпрыгивает на месте в нетерпении. Порой мне кажется, что она еще сущий ребенок. – Именно тебе. Курьер доставил.
– Ладно, – я поднимаюсь с покрывала и лениво обуваю шлепки. – А от кого?
– Не сказали, – она смеется. – Это так романтично!
– Что же тут романтичного? – бурчу я, следуя за ней в дом.
– Как что? Рей так старается…
– Мам, с чего ты взяла, что это он? – прерываю ее.
– А кто же еще? – недоумевает родительница. И тут-то до меня доходит, что такой подарок выглядит более чем странно. Цветы? Да, Рейган часто дарил мне подарки. Особенно в начале наших отношений. Но потом, поняв, что я остаюсь к ним безразлична, он стал подходить к этому вопросу более изощренно – лично водил в различные магазины, видимо, следил, что мне действительно нравится, а что нет. Но зачем ему теперь дарить мне цветы? Знак внимания? Решил попробовать очаровать меня? Наивный!
Только вот, если это не Рейган, то кто? Ответ я вижу только один – незнакомец из клуба. Но зачем ему все это? Если нашел мой адрес, то должен знать, что я замужем. Какой позор! А если посмотреть с другой стороны, то замужние вампирши никогда не ведут себя так, как я в клубе. Да и не вампирша я вовсе. Может, он решил меня увести у мужа?
Я останавливаюсь в холле, смотря на шикарный букет из роз. Их тут явно больше сотни. Ярко алые бутоны, источающие неповторимый аромат. С ума сойти! У меня голова идет кругом, когда я пытаюсь разгадать тайну личности поклонника.
– О! Тут карточка! – вскрикивает мама. Я выхватываю из ее рук белый прямоугольничек. Мое сердце готово выскочить из груди. Не знаю, чего мне больше хочется, чтобы эти розы были от Рейгана, и тогда все встало бы на свои места, или от незнакомца, и тогда… тогда бы я нажила себе проблем.
Вкус губ твоих меня пленяет,
В крови рождает дикий шторм.
В груди моей вдруг оживает
Забытых чувств сладчайший стон.
– Как это романтично! – вздыхает мама у меня за плечом.
Я пробегаю глазами строки снова и снова. Никакой подписи. Шрифт красивый, витиеватый. Рейган так не писал, но и не мудрено. Я тексты с таким написанием видела в музеях. Получается, что узнать, от кого цветы, мне не удастся.
– Думаю, стоит позвонить и поблагодарить, – мурлычет мама.
– Кого?
– Рейгана, конечно. Разве может кто-то еще прислать тебе цветы?
Я тереблю в руках карточку и не могу рассказать маме о произошедшем в клубе. Она меня не поймет.
– Шерри? – строже произносит она.
– Думаю, если это Рей, то он не заставит себя ждать, мам, – уклоняюсь от ответа и задумчиво добавляю: – А если это не он, то в ближайшее время он уж точно даст о себе знать…
* * *
Оставшуюся часть дня все мои мысли занимает букет роз. Я никак не могу успокоиться, пытаясь разгадать тайну его отправителя. Похоже, кто бы это не был, он хотел выбить меня из колеи. И ему это прекрасно удалось.
Если рассуждать здраво, то незнакомцу не должно быть до меня никакого дела. Судя по тому, что говорила официантка, он в клубе частый гость и пользуется популярностью у девушек. Впрочем, не мудрено. Затем одинокие вампиры и ходят в такое место. Я не называла ему своего имени. Найти так кого-то довольно сложно. Он конечно же понял, что я человек, но видел меня в обществе Кристины. Значит, мог догадаться, что я будущая вампирша. В городе таких девушек не то что бы много, но все же нужно очень постараться дабы отыскать нужную. Тем более мое поведение говорило о том, что я свободна, а это далеко от истины.
Получается, что цветы все-таки от Рейгана? Бред! Ну зачем ему все это? Я пытаюсь вспомнить к какой дате мог быть приурочен столь необычный шаг. Ну конечно! Завтра наша годовщина! Черт! Но почему он тогда не обозначил себя в качестве отправителя? Карточка со стихами тоже не вписывается в образ моего муженька.
Я падаю на кровать и закрываю лицо руками. Как бы я не крутила, выходит, что точно сказать, кто прислал букет, я не могу. Честно, мне хотелось бы верить, что у меня появился тайный поклонник. Только об одной такой мысли в груди становится тепло. Всегда приятно знать, что ты кому-то небезразличен. Я, как и многие девушки, не могу устоять перед такими вещами. Хотя раньше я бы в этом не призналась даже самой себе.
А если это Рей прислал цветы? От этой мысли мне становится волнительно. Не в плохом смысле, наоборот… Еще этот стих…
Я сажусь и снова перечитываю четверостишие. Интересно, оно написано отправителем или нагло скопировано с интернета? Рейган и поэт? Верится с трудом.
Смотрю на телефон. Немного решительности бы. Набрать номер, спросить про цветы… Да нет же, не могу. Если розы не от Рея, он меня заживо сожрет, а если от него, то мой звонок будет что-то вроде маленькой капитуляции. Нет! Однозначно, нет! Я не готова.
Телефон начинает вибрировать. Я замираю на секунду, боясь, что это Рей. Есть у него такое удивительное свойство – чувствовать, когда я о нем думаю – но нет, звонит Кристи.
– Я тебе обзвонилась! Ты где была?
– Ш-ш-ш! Тише, Шерри, – шепчет подруга.
– Где ты? – понижаю я голос. Прислушиваюсь. На заднем плане шуршит вода.
– В ванной, – хихикает Крис. – У нас немного времени, прежде чем Майкл поймет, что я украла у него свой телефон.
– Он небось в бешенстве после клуба?
– Не больше, чем обычно. Здесь нет твоей вины.
– А ты-то в чем напортачила? – удивляюсь.
– В том, что вступилась, когда твой из клуба тебя забирал.
– Я сделала бы тоже самое на твоем месте.
– Ты это им объясни.
– Спасибо, – шепчу.
– Он тебя не обидел? – с тревогой в голосе спрашивает Крис. – Шер, я не собиралась тебя отдавать, но Рей… Ты бы его видела! Мне рассказывали, что старым вампирам лучше не переходить дорогу, и теперь я собираюсь придерживаться этого правила.
– Он тебе навредил? – возмущаюсь.
– Тише, – шипит Крис. Замолкает на пару секунд, видимо, прислушиваясь к чему-то. – Он так рыкнул, что у меня ноги подогнулись. А тут Майкл подоспел. Сгреб меня и потащил на выход. Так что я не смогла тебе помочь.
– Забудь. Я же тебя не виню. Ты действительно мало что могла сделать против Рейгана.
– Но все же! Я хотела отвезти тебя домой. Вот и все.
– Вышло как вышло, – вздыхаю.
– Но знаешь, ты и сама хороша, – с укоризной произносит вампирша. – Вцепилась в него как клещ и все звала по имени.
– Что?!
– Ш-ш-ш! Я правду говорю. Зачем мне врать. Ты подруга влипла. Теперь уже не отвертишься.
– Дерьмо, – шепчу.
– Уху.
– Нам бы встретится…
– Сегодня один вредный вампир меня отвезет домой. Я тебе завтра позвоню, договоримся. И ты мне все в подробностях расскажешь.
– Было бы что рассказывать… – кошусь взглядом на букет роз.
– Не прибедняйся! – хихикает подруга.
– Крис! – слышу злой возглас Майкла.
– Ой, мне пора. Целую!
– И я тебя… – говорю раздающимся в трубке гудкам. Вот и поговорили.
* * *
Ночью то и дело ворочаюсь с бока на бок. Несмотря на работающий кондиционер мне душно. В конце концов я подрываюсь с кровати и расхаживаю по комнате, включаю телевизор, но никак не могу отвлечься от щекочущего душу предчувствия. Что-то произойдет. Качаю головой, стараясь отогнать гнетущие мысли. Да что такого непоправимого в моей жизни? С учебой все решится, если не само собой, то за деньги. Отзамужества я конечно не откуплюсь, но пока оно немного ослабило удавку на моей шее. Тогда что? Бетани… Как же я могла о ней забыть. Эта сучка однозначно будет отравлять мне жизнь. Пока я человек стоит быть осторожной, но если думать о вампирше постоянно, то так недалеко и до паранойи скатиться.
Я возвращаюсь в постель и закутываюсь в одеяло. Теперь мне холодно. Кошмар какой-то. Нервы. Нервы ни к черту! Представляю себе завтрашний день, смеющуюся Кристи, и улыбка сама собой появляется на моих губах. Так и засыпаю, с надеждой, что новый день принесет мне что-то яркое и позитивное.
* * *
– Шер, что-то не так? – интересуется у меня мама. Я кривлюсь, продолжая с завидным упорством лепить пирожки из теста.
– Все нормально, мамуль. Плохо спала ночью.
На самом деле с момента пробуждения меня мучает то самое неприятное чувство надвигающейся беды. Как я только не старалась его прогнать – принималась за учебу, смотрела телевизор, болтала с охранниками в саду, а теперь вот, помогаю маме на кухне. Я думала, что рядом с ней все тревоги уйдут. Как в детстве, когда нет никого надежней, чем родители. Я ошиблась.
– Ты позвонила Рейгану?
– Нет.
Мама смотрит на меня с укоризной.
– У вас сегодня годовщина, – немного подумав, произносит она.
– Да. Я помню. День, когда я перестала принадлежать себе.
– Глупости, – вздыхает она.
Я хочу возразить ей, но так и не произношу и слова. Нет у меня здесь поддержки. Да и Кристи уже не так воинственно настроена. А я сама? Тьфу!
– Мам?
– М-м-м? – она так увлечена приготовлением пирожков, что высунула кончик языка. Я хмыкаю, смотря на нее. Она замечает это и дарит мне самую теплую улыбку на свете. – Ты хотела о чем-то поговорить?
– Я… не знаю, – перевожу взгляд на свои руки, разминающие кружочек теста. – Рей он… Я боюсь, что мои чувства к нему являются обманом. Он плохо поступил со мной. Нет, не так. Ужасно, отвратительно. Он пользовался мной как вещью, а теперь, не имея надо мной власти, всеми силами старается меня вернуть. А я… я уже не злюсь, но и простить не могу.
Я выдыхаю. Сама путаюсь в том, что хочу донести до мамы. Она молчит.
– Когда он рядом, я теряюсь. Его слишком много. Он везде. И я… я все думаю, мой ли это выбор? Он утверждает, что я его пара, но невозможно же быть в этом уверенным сейчас, домоего обращения? И моя реакция на Рейгана слишком… слишком странная. Ведь я не вампир, – делаю паузу. – Еще и эта история с Бетани. Все так сложно, мам.
– Что я тебе могу сказать, – начинает она. – Ваша ситуация неоднозначна, но это как смотреть на алмаз под разными углами. Думаю, все зависит от того, как ты к этому относишься. Хочешь считать, что он подавляет тебя, так и будет. Рейган заботится о тебе. По-своему. Уверена, что до тебя у него не было потребности так кого-то опекать, и он боится ошибиться. В итоге так и происходит, но это потому что ты и он не можете найти общего языка, – мама смотрит на меня с улыбкой на губах. – Шерри, твой отец тоже не подарок, и первое время нашей совместной жизни я часто обижалась. Пока не поняла, что я действительно важна для него, а он для меня. Он строг с нами я соглашусь, но опять же, потому что боится потерять тебя или меня. Думаешь, он не желал отпускать тебя в институт только из-за упрямства? Нет. Ты еще человек, слишком уязвима. У меня самой сердце сжимается, когда ты куда-то уходишь. И между тем, это именно я уговорила твоего отца дать тебе то, что ты хочешь.
– Ты? – удивляюсь я. – Но ведь…
– Да, я, – кивает мама, усмехаясь. – Не думай, что я совсем потеряла себя рядом с твоим отцом. Возможно, так все выглядит со стороны, но он и я знаем, что это абсолютно не так. Мы любим друг друга, Шер. Мы истинная пара. Мы чувствуем глубже и сильнее. Боль одно превращается в агонию другого, счастье – в экстаз. Как только ты позволишь себе открыться перед Рейганом, ты все это узнаешь. Чуточку доверия, Шерилин, и взамен ты получишь намного больше, чем ожидаешь.
– Но… – я продолжаю упираться, – я не выбирала его. Это не мое решение, мам.
– Ты уверена в этом? – ухмыляется она. – Ты точно можешь сказать, что Рей тебе внушил?
– Нет, – качаю я головой.
– Мы не можем внушить кому-то что-то чувствовать, Шерри. Разве ты этого не знала?
– То есть он не мог приказать мне любить себя? – растерянно шепчу я. Если все так, то…
– Нет, не мог. Вампиры могут внушить что-то сделать. Эмоции нам недоступны. Только ведьмы могут влиять через чувства как на людей, так и на нас.
– Что же он тогда внушил мне? – выдыхаю. – Он говорил королю, что не отдавал мне вслух никакого приказа.
– Теперь у тебя есть повод поговорить с мужем, не так ли? – ухмыляется мама. Я мотаю головой, боясь признать, что она права. И еще мне стыдно. Ведь если Рей не мог внушить мне любить его, то тогда все мои эмоции были настоящими! И сейчас я действительно тоскую по нему, хочу оказаться в его объятьях, чувствовать его поцелуи? Да не может быть! Я передергиваю плечами, сбрасывая с себя сладкое наваждение. И он же все прекрасно знал… и знает.
* * *
Крис звонит мне ближе к вечеру. По голосу чувствую, что она жутко довольна.
– Живо ко мне! – раздается ликование. Я смеюсь и принимаюсь собирать вещи. Сегодня я планирую ночевать у подруги. Нам есть, о чем поговорить и попытаться найти выход в ситуациях с нашими вампирами.
