Текст книги "Все изменится завтра"

Автор книги: Мария Высоцкая

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Пальцы сжимали брелок от БМВ, перекатывая тот по ладони. В машине первым делом закурил. Выкурил две сигареты подряд, безэмоционально глядя в одно точку. Решал для себя, что делать дальше. Важное решение, определяющее всю дальнейшую постановку дел. Завел машину, медленно встраиваясь в поток появившихся на дороге машин. Уже двадцать четыре часа без сна, но ни в одном глазу. Бодрствовал. Так мало времени, такой короткий срок, а сделать еще нужно многое.

Если Олег так осведомлен о его делах, значит, среди своих есть стукач. Первая мысль – Семен. Он с дядей с самого начала. С самим Артемом работает последние три года, и все три года, между ним и Алмазовым зреет конфликт. Семен – идеальная кандидатура, но это слишком предсказуемо. И Олег это понимает. Значит, кто-то другой…

***

– Что с тобой происходит! Как корова на льду, соберись уже! Тяни носок, выше, четче. Что ты как курица на насесте? – громкий крик, закладывающий уши. Эмоции на пределе.

– Черт,– остановилась, переводя дух.

– Что ты встала, En avant, пошла нога. Молодец! – Удар в ладоши.

Пульсация. Жгучая боль в содранных коленях, отвратительное ощущение. Боль, сквозь слезы, чтобы парить. Чтобы жить. Легкое движение руки, от бедра, скольжение тыльной стороны ладони по лицу, выходящее в прямой локоть. Прыжок, продвижение за стремящейся вперед ногой…

На грани, каждый поворот, шорох, все через призму чертовых мыслей… Мыслей о победе, силе духа… выстреле. С детства вариться в этих рассуждениях, с детства закаляет себя, через боль, слезы. Каждый шаг – это уже победа. Каждый промах, даже самый мелкий, дикое, бешеное поражение. Не просто проигранная битва – целая война. Бессонные ночи, изнуряющие тренировки, натруженные мышцы, не желающие работать. А работать надо, ради себя, ради цели, ради будущего. Раскатистый выстрел. Падение. Вставшие в глазах слезы. Поворот, прямая нога. Плие… падение. Невозможно.

– Соберись! Это грация? Это смерть! Бездарь, ты бездарь,– порождающий тошноту крик. Горечь на закусанных губах.

Набраться сил. Чуть-чуть. Собраться. Руки в кулаки и вновь – в бой. С открытым сердцем, душой. И все по кругу. День-ночь, не важно. Не имеет смысла. Есть только она и танец. Боли нет, как и усталости.

Только работа. Вперед, для себя. Ради себя. До полного истощения.

– Плохо Вера, о чем ты думаешь? Техника отвратительна… с такими темпами ты районный конкурс не потянешь, не то что всероссийский.

– Алла Николаевна, я соберусь, дайте мне минуту, я обещаю, – с надеждой в голосе.

– Иди домой. Сегодня ты уже показала все, на что способна.

Громкие шаги, они пятикратно отдаются в ушах. Прижимается спиной к зеркалу, подтягивая колени к себе, упирается в них лбом. Опять поражение. Опять эта боль, потерянность…

Апрель...

Вечерело.

Выкрутив руль. Мужчина свернул на подъездную дорожку огромного четырехэтажного особняка, светящегося, словно новогодняя елка.

Пальцы ввели код безопасности, а мозг снова колыхнулся от Алмазовской паранойи и безумного желания себя обезопасить. Но ведь если кому-то сильно понадобится лишить его жизни, он не побрезгует скинуть на дом бомбу и дело с концом. По крайне мере, сам бы Артем сделал именно так, ввиду отсутствия других вариантов. Думал так и сам удивлялся, насколько обыденной стала его жестокость. Правда, его враги, как и он сам, привыкли тихо-мирно копошиться в кустах, поджидая лучшего момента, чтобы укусить.

– Артемий, – Олег Эдуардович обнял племянника, встречая того в гостиной , – давно не заходил. Я уже начал забывать, как ты выглядишь.

– Дел куча.

– Понимаю. Идем за стол, Лариса ужин приготовила.

Отпив из бокала минеральной воды, мужчина остановил пристальный взгляд на Алмазовской жене. Рыжеволосая, худая, на пять лет старше его самого. Банально и пошло – вот все, что приходило в голову. Глупая, но расчетливая, она появилась так неожиданно, впрочем, также неожиданно захомутала дядю, успев при этом забеременеть. Не прошло и двух лет, как бывшая маникюрша, стала владелицей салона, и женой уважаемого господина Алмазова.

Хмыкнув, Артем поймал на себе слегка недовольный взгляд Олега, но с успехом тот проигнорировал. Он никогда не считал нужным относиться к Ларке с уважением – шлюха она и есть шлюха, только эта оказалась умнее других.

– Артем, ты даже не притронулся к еде, – Лара поджала губы, растерянно глядя на полную тарелку, – не вкусно?

«Боюсь отравиться», – крутилось на языке, но, не желая портить этот концерт, Старков лишь улыбнулся, сдержано покачав головой.

– Все прекрасно, аппетита нет.

Над столом повисла тишина.

– Ты хотел поговорить, – внимательно посмотрел на дядю.

– Хотел, – Олег поднялся из-за стола, – пошли в кабинет.

Старков по-хозяйски распахнул дверь Алмазовской обители, проходя внутрь.

– Груз нашел?

– Нет. Как в воду… – повертел в руках бронзовую статуэтку, до этого мирно покоившуюся на книжной полке.

– Я тут пробил по своим каналам. Знаю, – выставил ладонь, – ты не любишь, когда я помогаю, но я нашел ваш груз.

А вот и он, первый звоночек благотворительности и бескорыстной помощи. Артем никак не отреагировал. Только больше убедился в Золотаревской правоте.

– Даже спасибо не скажешь?

– Спасибо, – хлопнул ладонью по спинке кожаного креста.

– Ты не передумал? Я все еще надеюсь, что ты примешь верное решение.

– Я остаюсь при своем первоначальном мнении. Мне хватает того, что у меня есть.

– Не верю.

– Как хочешь, твое дело.

Конечно, Артем врал и хотел большего, большего, совершенно не зависящего от Алмазова. Он был искренне ему благодарен за свой старт. За возвращение к жизни, но дальше – их дорожки расходятся.

– Я всегда готов тебя поддержать, встать на твою сторону. Но играть по твоим правилам, ты не обессудь, не буду. Вырос.

– Ну, я и не настаиваю. Ты сам ездил на встречу с Золоторевым?

– Сам.

– Будь с ним осторожен. Он старой закалки и…

– И я справлюсь. Не первый раз, не первый год, – пропел Артем, убирая руки в карманы.

Олег кивнул.

– Я пойду? – посмотрел в сторону двери.

– Конечно.

» Глава 7

Май.

Шла на остановку. Каждое движение, скрип, шорох – все наотмашь било по нервам. Она стала дерганым параноиком.

Договорилась сегодня встретиться с Алькой. Плохая была идея. Не готова она для душевных бесед. А они будут. Знала, что будут. Подруга уже давно намекает на это, но пока терпит. Терпит ее духовное отсутствие в физическом присутствии. Догадывается. Возможно, даже что-то знает. Но это неважно, сейчас совершенно неважно…

– Привет, – Алька поцеловала Кораблеву в щеку, – проходи, – шире распахнула дверь прихожей.

– Привет, я тут тебе торт приперла.

– Это хамство с твоей стороны, притащить торт, зная, что я на диете.

– Это забота. Тебя ветром уже сносит, – скинула туфли, следуя в кухню.

Свиридова выдвинула вытяжку, прикуривая сигарету. Кухня слегка наполнилась запахом дыма и шумом.

– Вер, ты с работы, что ли, уволилась?

– С чего ты взяла?

– Я заходила пару дней назад…

– Уволили. Им не понравился мой самовольный недельный отпуск.

– Оно и к лучшему, – стряхнула в раковину пепел, – я тоже без работы, в клубе третий день менты. Григорян в тачке на выезде из города подорвался. – Вера, размешивающая кофе в кружке, замерла, поднимая на Альку глаза. Прекрасно понимая, кто подорвал этого Григоряна. – В общем, клуб закрыли, персонал разогнали. Теперь придётся новую работу искать. В «Наслаждение» говорят, танцовщицы нужны.

– Это же мужской клуб, ты уверена, что идея хорошая?

– Уверена, если ты сейчас про секс за деньги, то это там только по согласию. Я буду только танцевать.

– Ага, главное, чтобы они об этом не забывали, – поджала губы.

– Блин, начали за здравие, а закончили за упокой, думаю, отдохнуть нам подруга надо, оторваться. Потанцевать, – похлопала ресничками.

– В клуб я не пойду.

– Пойдешь, Реброва своего зови, – подмигнула, – а я, так и быть, Ромочку.

– Аля!

– Что Аля? Тебе что пятьдесят лет? Я тоже думаю, что меньше. Да и Ромочке встряска не помешает.

– Ну, если только Ромочке. Не знаю, ничего не получается, номер горит, время уходит. Не могу собраться, не могу…

– Соберись. Ты лучшая! Это меня со второго курса отчислили, за неимением таланта, – рассмеялась, – а ты у нас звезда. Тебе просто нужно немножечко отдохнуть, завтра, чтобы в восемь была у меня.

***

В восемь Кораблева не приехала. Явилась уже к одиннадцати прямо в клуб. Затянул ее домашний скандал. Все нервы вытрепал. Очередная тысяча упреков, в обрамлении грязных оскорблений. Отец же сие действие не прокоментировал. Закрылся в кабинете, и взятки с него гладки. Диссертацию пишет… главное, не шумите. Не тревожьте. А так, хоть поубивайте друг друга.

Присела на диванчик, целуя Алю в щеку. Свиридова уже прилично поднакидалась, сжимая пальцами бокал шампанского.

– Ребров твой, – недовольно взглянула но Ромочку, в компании молодого человека, ни капли не похожего на Димку.

– Не мой он.

– Да похер чей! Дела у него, видите ли, – скривила губы, – из-за него теперь Ромео мой с этим приперся. – Брезгливо взглянула на стоящего напротив парня. – Вадик этот ... меня от него тошнит

– Да ладно тебе.

– Ой, ты его просто не знаешь. Если бы за дебилизм давали Оскар, он бы был стократно номинированным победителем.

– Вера, – Вадик улыбнулся мартовской улыбкой, – выпьем за знакомство?

– Не пьёт она.

– Я не тебя, Свиридова, спрашивал.

– Я, правда, не пью.

– Брось, пару глотков.

– Ой, Верещагин, если думаешь, что Верка перед тобой ноги раздвинет, катись сразу нахер! – выплюнула в пьяном угаре Алька. – Пошли, Верунь, потанцуем, в яму этих идиотов, – шепнула на ухо, хватая Веркину руку.

– Пошли, горе ты моё ... пьяное, – по-доброму улыбнулась подруге.

Безумных, да даже просто веселых танцев не получилось. Настроение так и не появилось, поэтому Вера отстранённо наблюдала за происходящим, а в середине вечера и вовсе потеряла подружку, изредка замечая ту с различными знакомыми. Лично Вера их не знала, но в том, что это бесчисленные знакомые общительной Али, не сомневалась.

Скучающе присела на диванчик в холле. Хотелось слегка отдохнуть от грохочущей музыки. Голова раскалывалась. Вытянула ноги, довольно запрокидывая голову назад. Пора домой…

– Скучаешь? – голос Вадика раздаетсяся неожиданно. Действительно начинает нервировать. Хотя сейчас, наверное, оказывается как никогда кстати. Вперемешку с усталостью, где-то внутри, в Вере кипит злость на Алю, себя, и все вокруг нее происходящее.

– Скучаю, пойдём выпьем. Предлагал же! – Отчего-то именно сейчас это предложение оказывается самым верным, правильным. Выпить, расслабиться, утонуть в ощущениях, хоть на секунду отрешиться от эмоций.

В баре Вадик умело разыгрывает из себя сомелье с двадцатилетним стажем, предлагая все новые и новые варианты напитков.

– На твой вкус. – Она махает рукой, проявляя безразличие.

– Окей. – Вадик отворачивается к бармену, начиная что-то с ним бурно обсуждать.

Вера же в это время присаживается на барный стул, закинув ногу на ногу, нервно покачивает ступней. Ее стройные ножки не уходят от похотливого взгляда нового знакомого, который, наконец, подносит ей коктейль, предлагая выпить на брудершафт. Не раздумывая, Кораблёва соглашается, осушивая бокал в несколько глотков.

– Вкусно, – улыбается, до сих пор ощущая на языке вкус малины. Кисло-сладкое наслаждение. Облизывает губы, неожиданно ощущая на них неприятный поцелуй. Толкает Вадика рукой в грудь, щуря глазки.

– Полегче, – без улыбки.

– Прости, я думал, ты не против.

– Я против.

– Я же сказал, прости, – сплетает их пальцы, – ты просто очень красивая,– подмигивает.

– Спасибо,– приторно улыбаясь, выдирает свою руку из его лап, слегка неуклюже спрыгивая с барного стула.

Как только ноги касаются пола, то перестают ощущать хоть какое-то равновесие. Цепляясь за стойку, доползает до арки, ведущей в холл, именно в этот момент перед ней словно из ниоткуда вырастает стена. Вера упирается в нее ладонями, растопырив пальцы.

– Идём, – голос Вадика басит над ухом, руки слегка сдавливают плечи и толкают в противоположную от выхода сторону.

– Мне плохо, – стонет, накрывая лоб ладонью, – мне так плохо.

– Сейчас дорогая, сейчас будет хорошо, – тихий, почти ласкающий голос.

Запрокидывает голову, мгновенно оказываясь прижатой к стене

Неоново-синий цвет разбавляет мрак коридора, но даже в нем все кажется двояким. Глаза не ловят фокус. Туман. Полная потерянность. Чувствует на себе руки, они жадно лапают ее тело. Мокрые, противные поцелуи… мерзко. Пытается сопротивляться, но тело ее не слушает. Упирается ладонями. Хочет оттолкнуть его, но сил нет. Сил нет, а его руки задирают на ней юбку. Мозг, находящийся в прямом сознании стонет от происходящего ужаса, посылает сигналы спасения, но тело не реагирует. Из глаз начинают катиться слезы, ощущение полной безысходности накрывает волной.

Куда она опять ввязалась, почему ей ТАК везет на неприятности?!

– Пожалуйста, перестань, перестань, – с надрывом, но голос тих. Не получается кричать. Ничего не получается. Она словно вата.

Вадик сильнее вжимает ее в стену, отодвигая полоску трусиков в сторону, когда чья-то рука, одним резким движением откидывает его в сторону. Парень валится на пол, не совсем понимая, что произошло.

Вера, как желе, стекает по стене, садясь на пол. Завязывается потасовка, в результате которой ее несостоявшегося любовника пинками выводят из клуба.

Артём присаживается перед ней на корточки, легким движением откидывая с ее лица волосы.

– Нормально с тобой все?

Не дождавшись ответа, хватает пальцами за подбородок, поворачивая ее лицо к себе.

– Глаза открой! – Вера послушно исполняет просьбу, а Артём гневно отпускает свои пальцы. – Наркотня чертова, – поднимается, поправляя джинсы.

– Я не наркоманка, – доносится хриплый голос. – Я выпила всего один коктейль, всего один, – начинает рыдать.

Убрав руки в карманы, Старков замирает, раздумывая пару минут. Решение даётся ему с трудом, но переборов нежелание, он, словно куклу, поднимает Веру на ноги, волоча за собой.

– Какого ты вообще свалилась но мою голову?!

Весна 24.08.2017 10:56 » Глава 8

Артем по-хозяйски открывает дверь Пашкиного кабинета, затаскивая Кораблеву внутрь. Кидает на диван, сам же садиться в кресло напротив Павла – хозяина клуба. Тот в свою очередь непонимающе смотрит то на Артема, то на лежащую девушку.

– Расстроить тебя, Паша, хочу, наркота у тебя в клубе затерлась. Вон, смотри, как ее, – кивает на Веерку, лежащую на черном кожаном диванчике, в позе эмбриона.

– Старый, мы всех на вход и выход проверяем. Не было наркоты здесь, никогда. Ты же сам знаешь…

– Раньше не было, теперь есть,– прикуривает,– мне до лампочки на ваши внутренние делишки, но, если менты тебя накроют, ко мне за помощью не беги.

– Да понял я, понял… Скажу охране прошерстить клуб.

– Давай-давай,– наблюдает, как Пашка поторапливаясь выходит из кабинета, плотно закрывая за собой дверь. Переводит взгляд на Веру, которая смотрит на него во все глаза. Узнала, видимо. Ее скованные движения явно демонстрируют страх, как и глаза. Глаза просто орут о видимой ей в нем опасности.

– Очухалась, молодец. Рассказывай, чего пила? Сколько? Кто налил?

– Один коктейль. Вадик принес…

– Вадик... Это он там тебя зажимал? – кивнула, Артем лишь закатил глаза.

То чуть пулю в лоб не схлопотала, теперь обдолбалась по незнанке, не девочка – мечта. Иронично приподнял уголки губ. Прикрыл глаза.

– Раз очнулась, то я поехал, – в кабинет зашел Паша,– воды ей дай, пусть пару минут посидит, и домой валит,– подошел к двери.

Вера резко соскочила с дивана.

– Резвая какая, не все потерянно значит,– подал голос Паша.

– Я сумку там оставила, внизу или…не помню, там телефон и деньги..,– накрыла лицо руками. Голова все еще кружилась, вызывая легкое чувство тошноты.

– Артем, а ты чего приходил?

– Завтра в офис ко мне подъезжай, расскажу,– пожимает руку,– Пошли,– уже Вере.

Старков выставил ее из кабинета, толкая в клубный зал.

– Где сидели?

– Там, – Артем без колебаний, толкнул ее вперед.

– Нашла? Я поехал,– выдал, не успела она взять клатч в руки.

Обернулся лишь на визг.

Мелкая блондинка с кудрями, напомнившая ему болонку, обнимала Кораблеву. Остановился, слегка заинтересованный спектаклем.

– Где ты была? Вера? Я обыскалась?

– Вадик, – всхлипывая,– он, он меня чуть…

– Тварь,– сжала губки, замечая Старкова,– это кто? – уже тише, на самое ухо.

– Он мне помог,– глаза в пол, и целый багажник стыда. Погуляла Вера, опять…

– Ладно, успокаивайся, пошли выпьем,– тянет к бару.

Артем все это время немо наблюдает за разворачивающейся сценой. Хороша подружка, вертится на языке.

– Я с Артемом поеду,– неуверенно потирает ладонью Алькино плечо, переводя взгляд на Старкова, который в свою очередь выказывает мало позитива. Зачем она это ляпнула, не понимает сама. Но почему-то оставаться здесь, с Алькой, которая мало чего соображает, ей не охота. А Артем…ее отношение и мнение о нем, в свете последних событий, изменились кардинально. Как бы это смешно не звучало, но при всей его недоброжелательности и скептицизме, помог ей именно он, и уже не раз. Наверное, людей, действительно, не нужно судить по первым впечатлениям. Вряд ли он сделал это из каких-то милосердных порывов, но и в беде ее не оставил.

Хватает сумку, молча следуя за мужчиной. Чуть сильнее сжимает перила винтовой лестницы, чтобы не упасть. В то время как Старков всем видом показывает одно – ее здесь нет. Он полон безразличия, а ей становиться вдвойне гадко.

– Я не предлагал тебе со мной ехать,– все же выносит вердикт, открывая дверь гелендвагена со своей стороны.

Вера замирает, сминая маленький клатч в ладонях. Ее широко распахнутые глаза смотрят на него в полной растерянности, плечи покрываются мелкими мурашками от легких дуновений ветра. Куртку она так и не забрала, оставаясь в коротком темно-бордовом платье, без рукавов.

– Извини, – делает шаг в сторону, пытаясь разглядеть хоть одно стоящее по близости такси. Обнимает себя руками, делая еще один шаг в сторону дороги.

Артем все это время стоит возле машины с распахнутой дверью. Смотрит ей в спину, кипя злостью. На*ер ему все это нужно? Тыльной стороной руки касается лба, медленно решая эту ситуацию. Впечатление складывается то еще, ему будто ее специально на голову скинули, за грехи. Ее и ее вечные проблемы, в которые она методично вляпывается. Девочка-ромашка, блин.

– Садись,– в приказном тоне.

Не дожидается, пока она развернется. Сразу садится в машину, сжимая руль. Глаза же смотрят в зеркало заднего вида. Идет. Скорее ползет.

– Быстрее, – раздраженно, когда пассажирская дверь все же распахивается.

Заводит машину, медленно выезжая с парковки. Звук работающих поворотников в тишине звучит зловеще. Включает радио, полностью сосредотачиваясь на дороге. Открывает окно, вновь поджигая сигарету. Нервы не к черту. Его до оскомины бесит эта ситуация. И эта девчонка его бесит. Со своими щенячьими глазками.

– Спасибо,– тихий голосок разрывает цепочку мыслей.

– Уже не так мерзок? – резко оборачивается в ее сторону. Голос металл.

– Прости, я не хотела тебя обидеть, просто испу…

– Меня? Обидеть? – заливается смехом, а Вера сильнее вжимается в сиденье, чувствуя себя до ужаса неловко.

– Мне, наверное, лучше на такси…

– Сиди уже,– выкручивает руль, выезжая на кольцевую,– Вера,– громко выдыхает, вытягивая руку к заднему сиденью. Кораблева, не ожидавшая от него каких-то действий, напрягается, отодвигаясь ближе к двери, опуская глаза на его протянутую руку, мышцы которой напряжены и это четко проглядывается через ткань тонкой, облегающей бицепс рубашки.

– Возьми,– кидает в нее курткой.

– Спасибо,– разжимает пальцы, схватившие черную кожанку. Трет виски.

– Голова болит?

– Немного

– Это нормально. Отходняк. Ты мне лучше скажи-ка, Вера,– вновь выделяет ее имя, громче, отчетливее,– ты какого х*ра поперлась в клуб?

– Развеяться…

– Развеялась,– со смехом,– сперва ее чуть не грохнули, теперь чуть не тр*хнули, да еще и наркотой опоили.

– Я,– трет нос, изо всех сил стараясь сдержать слезы,– я…

– Пищать дома будешь,– повышает голос,– не умеешь отдыхать – сиди дома. Или не ной потом по углам, с подружки своей пример бери. Ее вон всем клубом отымей, она улыбаясь дальше пойдет.

– Аля не такая,– мотает головой,– она…

– Не такая она, ждет трамвая, бл*,– на панели начинает вибрировать мобильный, Артем отвечает на звонок, убавляя звук радио,– слушаю, в городе. Не дома,– мельком смотрит на Веру,– сейчас? Вообще не ждет? Ты ох*ерел, я тебе уже говорил…ладно, жди, минут через пятнадцать подъеду,– бросает телефон, выкручивая руль,– домой отменяется.

Кораблева непонимающе смотрит на Артема, но тот не спешит ей что-либо рассказывать. Голос возвращается к нему минут через десять.

– В одно место сейчас заедем, а потом так и быть, отвезу тебя домой.

Как Старков и говорил, через пятнадцать минут, гелендваген паркуется у двухэтажного здания. Убрав пачку сигарет в карман джинсов, Артем выходит из машины, но дверь не закрывает.

– Чего сидишь? Вылезай, со мной пойдешь. С твоим везением я тебя в своей машине не оставлю. Она мне еще нравиться, две недели как купил,– ухмыляется, ожидая, когда она выйдет на улицу.

Блокирует авто, слегка подталкивая Верку к дверям.

Внутри их встречает высокий широкоплечий мужчина в черном костюме и белой рубашке, на ухе у него виднеется микрофон.

– Артем Викторович,– кивает,– он Вас уже ждет.

– Не сомневаюсь,– убирает руки в карманы,– со мной она, – охранник кивает, пропуская их внутрь.

Вера идет шаг в шаг с Артемом, по крайне мере старается. Красноватое освещение давит на глаза, да и вообще атмосфера угнетает. Диваны, дурацкие картины, статуэтки с эротическим подтекстом…чувство, будто бордель какой-то. А вот когда им на пути встречается длинноногая брюнетка, в кожаном корсете, Кораблева понимает весь комизм ситуации.

– Ты притащил меня в бордель? – шипит, нагоняя Артема, из-за своего анализа помещения она успевает изрядно от него подотстать.

– Ну ты же мне должна, сейчас заработаешь, и долг вернешь,– со смехом,– шутка,– толкает вперед, в открытую перед ними дверь

Яркий свет слегка слепит. После этого красного безумия, все кажется неестественным.

– Артем! – мужчина средних лет подбегает к Старкову, пожимая тому руку,– это кто? –пугается, замечая Веру.

– Это я тебе новые кадры поставляю, как?

– Хорошо, очень даже,– со слегка недоверчивой улыбкой.

– Обойдешься,– грубым, недовольным голосом.

Его интонации меняются по щелчку. Он словно реагирует на каждую отдельно сказанную фразу по-разному. От смеха до праведного гнева. Полсекунды.

– Давай в двух словах.

– Немов,– переводя дух, выдает мужичок.

– Юра, что Немов?

– Немов сегодня был, девочку чуть не убил…охрана его вывела. Скандал был, он остался очень недоволен, сказал, что это наш последний день…

– От меня ты чего хочешь? – щурится, словно не понимая.

– Артем, поговори с ним, вы же друзья…он против тебя не пойдет, и…

– Когда я тебе предлагал защиту, ты, как мне помниться, отказался.

– Я же не думал, Артем…

– Пятьдесят.

– Что?

– Пятьдесят процентов твоего дохода, и я поговорю с Андреем Владимировичем, мы как раз завтра встречаемся.

– Это же половина,– охает, почти падая на стул. Театрально хватается за сердце.

– Как хочешь, решай тогда с ним сам, – разворачивается, хватая Верку за локоть,– пошли.

– Ему плохо,– смотрит Артему за спину.

– Ага, от жадности,– разворачивает ее лицом к выходу.

– Хорошо. Я согласен. Но мне нужны гарантии…

– Завтра будут тебе гарантии. И я прошу тебя, больше не звони мне по таким пустякам.

На выходе охранник кивает, любезно открывая парадную дверь.

– Может останешься? – смеясь, – вон ты как Юре понравилась,– в ответ Вера лишь молча садиться в машину,– горда и справедлива? – уже в пути,– живая вообще? – касается колена, получая удар по руке.

– Не трогай меня

– Ты сама ко мне в машину села, я тебе не звал, – пожимает плечами, съезжая на обочину. Машина замирает, зарождая в Верке дикий страх. Артем разворачивается к ней, откровенно разглядывая ее ноги.

Кораблева в ужасе дергает ручки на двери, но та оказывается заблокированной. Ловушка. В панике шарит руками по панели, сердце шумит в такт басам из колонок. Кровь леденеет.

– Выпусти. Я буду кричать,– громко, с надрывом.

– Кричи,– приподымает бровь, расстегивая верхние пуговицы своей рубашки,– мне нравиться, когда девушки кричат, лучше, когда от удовольствия,– самодовольный шепот.

– Пожалуйста,– выставляет ладони вперед, упираясь Старкову в грудь. Но он словно танк. Медленно склоняется к ней. Его ладонь ложиться на ее колено, резко поднимаясь выше, задирает платье, сжимая ягодицу.

Она в панике бьет кулаками по его спине, но он словно не чувствует ее ударов. Касается пальцами ее шеи, слегка сдавливая, а потом и вовсе пригвождая к сидению. Злобный, неуправляемый взгляд. Он смотрит ей в глаза, слегка склоняя голову на бок. Отпускает ее шею, отчетливо видя дрожащие девичьи губы.

– Именно так может быть, когда садишься в машину к малознакомому дяде, – откидывается на свое сидение, запрокидывая голову. Упирается ладонями в руль,– если я не дал тр*хнуть тебя ему, не значит, что не захочу сделать этого сам.

Слышит ее тихие всхлипы. Она продолжает неподвижно сидеть с задранным платьем, и подвывать грохочущей музыке. Раздраженно выключает радио, оборачиваясь в Веркину сторону. Не понимает, как можно быть такой. Такой дурой. Садиться в какую-то тачку, верить первому встречному. Ее наивность дико бесит, порождая в нем желание на явном примере показать, что может произойти от ее тупых решений.

– Вой давай,– прикрывает глаза.

– За что ты со мной так? Что плохого я тебе сделала? – давясь слезами,– Что?

Она продолжает реветь, а ему безумно хочется коснуться ее волос. Гневно ударят кулаками по рулю, замечая, как резко заканчивается Веркина истерика. Она замирает, вытирая остатки слез. Сидит, словно мышка, выжидая его дальнейших действий. В глазах неподдельный страх. Пучина боли и океан еще не пролитых слез. Вновь прижимается затылком к подголовнику. Щелкает зажигалкой, вдыхая сигаретный дым. Бред. Бред, дикий бред. Трет переносицу. С чего этот идиотский порыв, это ненужное никому желание?!

Шире открывает окно, выпуская на улицу струйки сигаретного дыма.

– Успокаивайся,– выбрасывает окурок, вновь разворачиваясь к ней,– не реви,– склоняется ближе, резким движением одергивая подол ее платья, в его первоначально положение, – переборщил,– упирается локтем в ее сидение, все еще слегка над ней нависая. Скупые извинения, хотя, за что он, собственно, должен перед ней извиняться? Не за что ему. Не за что…

И вот тут происходит то, чего он явно никак не мог ожидать. Она с силой обнимает его шею. Прижимаясь к груди. Вновь заливается слезами. Плечи подрагивают, а она сильнее прижимается к нему своим телом. Слегка опешив, Старков сжимает и разжимает пальцы левой руки, в мимолетном раздумье. Аккуратно кладет открытую ладонь на ее спину.

– Урок прошел даром,– с явным смехом, перекладывает руку с ее спины, на голову, крепче прижимая к себе,– ну все, после этого ты просто обязана на мне жениться,– каким-то другим, теплым, ласкающим слух голосом.

Вера отодвигается от него, улыбаясь через слезы. Заливается смехом, вытирая мокрые щеки руками.

– Извини,– убирает волосы за уши,– я не знаю, что на меня нашло. Мне, наверное, действительно, лучше сидеть дома,– качает головой,– просто думала…

– Компанию себе нормальную подбирай,– заводит машину, а Вера не решается сказать, что-либо в защиту Альки.

Он привозит ее к дому, не спрашивая адрес. Помнит еще с того раза. Во дворе подъезжает почти к самой парадной, включая в машине верхний свет.

– Хорошую ты мне ночку сделала,– смотрит на часы, встроенные в приборную панель,– пять утра. Опять работать с мятой рожей придется.

– Извини,– сконфужено.

– Иди уже домой.

Вера, не медля выходит из машины, прячась в подъезде.

Старков вжимается спиной в сиденье, продолжая смотреть на закрывшуюся дверь. Ночка.

Дежавю. Чувствовал себя сейчас с ней иначе. Как когда-то. Когда-то, когда была жива Аленка. На самом деле уже мало, что помнил, выколачивал из своей памяти год за годом. Но вот эти ощущения, они остались, остались на интуитивном уровне. Только не нужны ему эти ощущения, и эмоции тоже не нужны. Лишние. Липкие эмоции, мешающие жить. Заниматься тем, что он любит и умеет. Эти эмоции, как и сама эта девочка, погубят все. Его, его дело. Разрушат, вырвут, выжгут все дотла.

Ему к ней и близко подходить нельзя. Рядом с ней он чувствует себя человеком. Живым, чувствующим. А он уже давно не человек, он машина, сложный механизм, который выстраивает себе жизнь. Который не может работать автономно, его механизму нужна железная рука, холодный мозг, и никаких перепадов температуры.

» Глава 9

Июль. Москва

Растерла затекшую шею, грубо массируя плоть пальцами. Кругообразные движения головой, а в душе неподдельный ужас. Неужели она здесь, в Москве, на всероссийском конкурсе танцев. Еще пара секунд и ведущий озвучит ее имя.

Она ставила этот треклятый номер три месяца. Три месяца без сна и каких-либо иных мыслей. Только работа, только хард-кор.

Подняла ногу, перехватывая ладонью ступню, плавным движением подтянула ту к голове, слегка отклоняя корпус в сторону. Считай, размялась.

«Кораблева Вера…» – гулом в ушах, но она уже парит, летит на крыльях к своей мечте.

Музыка заполонила зал, яркий свет сник, оставляя ее наедине с собой, с танцем. Пьянящая композиция Bond – Libertango, сводящая с ума миллионы. Ее алое платье с разрезами до самого бедра лоснилось по коже. Белокурые волосы, собранные в высокий строгий пучок, хрупкие, изящные голые плечи…

А дальше – эмоции. Нескончаемый океан необузданных, первобытных эмоций. Страсть, страх, любовь, боль. Все мешалось в единый взрывоопасный коктейль. Сумасшедшая отдача. Балансирование на грани жизни и смерти.

Взмах руки, шпагат, с полным отрешением от себя. Экстаз и дикий драйв. Словно и не она вовсе, словно не было этих месяцев, этих мыслей. Всего. Всего, что с ней происходило за это время. Была только она, с пустой, чистой головой, она и демон. Ее личный демон, раздирающий душу. Заставляющий отдавать всю себя танцу.

Гордо поднятая голова, а в горле ком, в ушах звук выстрела. Падение на колени, с примыканием к земле. Его глаза, голос, объятия. Взмах руки, а на губах привкус собственной крови.

Музыка уходила на спад. Пальчики подрагивали, предвкушая кульминацию. Минорная нота, а в душе вулкан. Громкий гул ударов сердца… чистота помыслов. Короткий вдох. Поклон. Аплодисменты.

Перрон

Вера ленивым шагом покинула вагон, все еще не веря в свою победу. Вера, а не верит. Улыбнулась, запрокидывая голову к небу. Погода сегодня радовала ярким, теплым летним солнцем. Огляделась по сторонам, выглядывая своих. Мама уже шла в ее сторону, махая рукой, следом шел отчим. Помахала в ответ, собираясь шагнуть на встречу, остановилась…