Текст книги "Полюбить и выжить (СИ)"

Автор книги: Мария Смык

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 14 страниц)

– Аманда, ты, что уезжаешь вместе с мужем? – еще более растеряно переспросила женщина и упала в кресло. – А как же я? Ты, что, меня хочешь оставить одну? – ее лицо скривилось, казалось она хочет разрыдаться. – У меня кроме тебя больше не осталось друзей. Я не думала, что за время нашего знакомства так к тебе привяжусь! А потом, как же наши уроки? Да и королевский двор меня что-то больше не привлекает, тот еще серпентарий… За эти четыре месяца мы узнали все столичные сплетни, вернули мое доброе имя, как и дом, я утолила ностальгию по родным местам… А вот в Ле-Кротуа никогда не была… Возьмешь меня с собой?

Вита, сев напротив, внимательно посмотрела на подругу. Та была вполне искренна и расстроена.

– Я была бы только рада. Куда мне без тебя? – и пересев на кресло «ведьмы», крепко обняла за плечи. – Ты скорее признайся, что после отъезда герцогини Страдвей здесь будет скучно. А потом еще могут родители нагрянуть… Кажется, ты не очень стремилась их увидеть… А – я? Я – просто не надеялась, что ты составишь мне компанию, да и за время нашего знакомства кое-кто из «старой карги» превратился в очаровательную женщину и члена моей семьи, став почти сестрой. А я не привыкла бросать дорогих и родных мне людей…Но может быть ты надумала устроить личную жизнь? – ей хотелось еще много чего сказать, но за время пребывания вместе, они уже научились чувствовать и понимать друг друга.

– Здесь я что-то не вижу подходящих субъектов… Может быть на новом месте? Значит опять вдвоем? – с надеждой вымолвила Жюбер

– Обязательно! – подруги посидели немного молча, а потом Вита полюбопытствовала, – Интересно, а как пользоваться этой портальной открывашкой? Как указать конечную точку переноса?

– Вот поисками ответа на этот вопрос мы и займемся по приезде. А еще розысками твоего наследства… – магиня мечтательно подняла глаза к верху. – Так хочется и твоему дядюшке, и твоему неблагодарному любовнику утереть нос! Ты этому похотливому Величеству ребенка собираешься родить, а он тебя отсылает подальше, да еще и дарит всего лишь какую-то безделушку. Как какой-то мелкой шлюшке… Ничего, будет и на нашей улице праздник… Только вот… Армана желательно сделать нашим союзником. Он, все – таки, глубоко порядочный, хотя и слишком преданный мужику с короной. Все так говорят.

– Ты знаешь, я не ожидала, что супруг так просто примет ребенка, без всяких скандалов и условий. В какой-то момент даже показалось, что он обрадовался. Может быть из-за всех этих магических наворотов вокруг него, Реганн не может иметь детей, а это все-таки вариант? У меня после первой брачной ночи о нем сложилось совсем другое мнение… Очень приятно, когда именно так ошибаешься… Кстати, а где он сейчас?

– У него какие-то то ли дела, то ли поручения… Сказал будет вечером.

– А в одном, Сандра, ты права… Надо поскорее снять с Армана эту невероятную и просто неприличную зависимость от Ламмерта, а еще больше узнать о его семейном проклятии.

– Семейное проклятие? – встрепенулась подруга. – У нас было несколько старых дедовских фолиантов на эту тему. Очень и очень древних. Он мне говорил, что нынешним магам те заклинания не под силу. Но я думаю, что ты с ними справишься. Завтра наведаюсь в особняк. Кстати, прихвачу что-нибудь из одежды. Самое смешное, что мода вновь возвращается к тем фасонам. И толку сейчас тратить время и деньги на новые наряды, тем более, что за неделю их реально столько не сшить, если у меня, только ни разу не тронутых и неношеных, целая клеть.

И женщины весело и энергично начали обсуждать: что следует взять с собой на новое место жительства и как ненавязчиво и продуманно убедить герцога Страдвея, доверившись подругам, разрешить им вмешаться в магические плетения, окружающие его тело. Еще хотелось поставить на место монарха, смотрящего на женщин как на средство своего удовлетворения.

Если Сандра для Виты стала практически сестрой, то Гледис – няней, доверенным лицом и… репортером, специализирующемся на новостях столицы. Она заботилась о здоровье, хорошем самочувствии и настроении своей подопечной. Даже если известия ей не нравились, служанка умело подавала их, приправив толикой житейской мудрости. Вот и сейчас, пересказывая самые «модные» темы разговоров на рынке и в магазинах, она не могла удержаться от своих комментариев

– У Его Величества новая пассия – герцогиня Дю Филир. Говорят дамочка еще та… как перед королем, так нежная, трепетная лань, а так – злюка-злюкой. Она конечно, по вредности характера до графини Ман Фрай не дотягивает, но это только пока… пока она во вкус не вошла. Зато родственники ее покойного мужа, очень влиятельные придворные, рады – радешеньки, что их выдра королю понравилась. В городе шепчутся, что вас не просто так королю подсунули, а специально. Государь уже давно на эту Виолетту глаз положил, но все боялись за ее жизнь…потому в деревне и держали. А вас все время тайная канцелярия охраняла и использовала, как наживку для крамольников. Со времен переворота в столице не было столько арестов, как сейчас и все заговорщики опаснее один другого. А еще поговаривают, что вы на пару с мужем разоблачениями заговоров занимаетесь, что все эти шуры-муры с королем, сплетни о том, что вы зомби – специально и пущены, что бы пыль в глаза пустить и всех обмануть. А так, вы с мужем – одного дуба желуди. То-то, как только всех зачинщиков повязали, вы с королем и расстались, да и супруг за вами приехал. Вы ему на новом месте нужны, а то он без вас всех выловить не может…

Вот на последнем утверждении Вита с Сандрой чуть не подавились ягодой, поглощаемой с большим удовольствием.

– Так там на севере, вроде бы все уже закончилось… – пожимая плечами, не удержалась главная героиня всех разговоров.

– Про север не знаю, – продолжала словоохотливая горничная. – А вот наш «трухлявый пень» в тюрьме то сидит. Дочки, идет молва, за него хлопотали, только напрасно. А еще Жакоб весточку принес, что заболел ваш дядюшка там. Отравили его, видно подельники боятся, что он что-то может рассказать. Не жилец он, точно не жилец…

Странно, но известие о Дерибье ничего не всколыхнуло в душе Виты. За последнее время в ее жизни столько произошло, что воспоминания о времени, проведенном в замке Теймис покрылось такой пеленой забвения, что сбрасывать ее и возвращаться к ним совсем не хотелось. Слишком недолгим было их знакомство… Хотя удовольствие от этого сообщения она все-таки получила.

Когда женщина обратилась к супругу, что бы объяснить, что Сандра вовсе не служанка а герцогиня, он вежливо ее остановил и успокоил: в тайной канцелярии его поставили в известность кем является подруга жены. А на просьбу Аманды взять Сандру с собой в Ле-Кротуа, пожал плечами и согласился

– Если вам так будет угодно– берите всех, кого хотите. Но здесь в доме тоже должен кто-то остаться.

А много людей Вите и не надо было. Она по-прежнему доверяла только Сандре, Гледис и Жакобу. За день до отъезда хозяев слуги вместе с несколькими людьми Реганна, сопровождая вещи, отправились к портальной станции недалеко от столицы, что бы оттуда попасть в нужный город. В самом Нантуа такой привилегии были удостоены только дворяне, имеющие достаточную сумму для оплаты.

* * *

Выйдя из кареты герцогиня Страдвей смотрела не отрываясь, словно околдованная, на старинный двухэтажный особняк с огромными окнами, стены которого, сложенные из яркого желтого камня были во многих местах оплетены садовым плющем и виноградом. Этот вид так напоминал викторианские строения Англии в фильмах о мисс Марпл… Интересно, это временное пристанище или надежное семейное «гнездо» на многие годы? Территория вокруг дома была ухоженной, цветы у дорожек и на клумбах радовали яркими огромными головками и разнообразием, деревья шумели изумрудной листвой. Середина лета все таки. Но что-то было неправильным, непонятным в стенах и в очертаниях особняка. Казалось, что воздух вокруг него дрожит, тогда женщина вспомнила драгоценность, подаренную королем. Сложнейшее заклинание, неподвластное современным магам, окутывало артефакт, делая из величайшей реликвии обычную женскую побрякушку. А вдруг? Сжав руку подруги и приложив палец к губам, Вита произнесла магические слова не снимающие мираж, а делающие ее и Сандры зрение более свободным от влияния навеянных обманок. Дом преобразился, появился третий этаж, почему-то свободный от растений, окна его, вполовину меньшие от остальных этажей, ярко поблескивали на полуденном солнце. Странная башня, притулившаяся сбоку строения, теперь не выглядела угрюмой и ненужной, появившиеся ажурные балкончики, вычурная лепнина и прозрачная стена второго и третьего этажа привлекли внимание. А взглянув на небольшой домик для слуг, стоящий с другой стороны особняка, женщины удостоверились, что это обыкновенное при любом зрении здание. Подруги подошли ближе к входным дверям будущего обиталища. Дверной портал был украшен каменной резьбой и огромным гербом, который поддерживали причудливые лепные змеи. Над двумя перекрещенными мечами расположенными на фоне щита был выбит девиз «Смерть поправ, верны вечно».

– Ничего не понимаю, – шепнула на ухо Виты Сандра. – Я не знаю ни такого герба, ни семьи обладающей таким девизом.

Реганн, терпеливо дожидавшийся в стороне когда же наконец женщины налюбуются домом, кивнул слуге и тот тот час же, открыв двери, поприветствовал новую хозяйку.

– Аманда, вы желаете сейчас познакомится со слугами или позже? – полюбопытствовал супруг.

Женщина, плененная загадкой особняка, не задумывалась ни на минуту

– Позже, я очень хочу рассмотреть здесь все.

– Все сразу не получится, – улыбнулся Арман. – дом достаточно велик. Я думаю, вам хватит развлечений на долго.

Но женщины его уже не слышали, они пытливо рассматривали обстановку залов. Но что обыкновенным зрением, что «улучшенным» она пока оставалась той же самой. Вокруг располагались столики из красного дерева с витиеватыми ножками, мягкая мебель, оббитая бархатом, кресла с высокими резными спинками, невероятной красоты вазы с различными узорами. На стенах висели портреты в громоздких рамах, покрытых позолотой, на них были изображены какие-то хмурые и серьезные мужчины в строгих странных костюмах и озабоченные чем-то женщины в необычайно пышных платьях в пол и с маленькими собачками на руках.

– Простите, ваша светлость, – обратилась «ведьма» к Арману, стоящему неподалеку. – А раньше кому принадлежал этот дом?

– Сандрина, я же просил вас называть меня по имени. А то, право слово, неловко, – и дождавшись ее ответной улыбки, продолжил. – Дом после попытки переворота пять лет назад перешел к Его Величеству. Здесь время от времени проживали то градоначальник, то очередной прево, то какой-то королевский представитель, прибывший ненадолго. Говорят, что этому строению не везет. Более двух лет ни один из проживающих здесь не выдерживает, слуги же шепчутся о приведениях. Но так как ни один из них в доме не ночует, это, скорее всего, досужие выдумки. Я за эти почти четыре месяца ничего не заметил. Правда, навещая предыдущего прево, который через год после приезда сюда по настоянию жены купил дом и сразу же переехал, поинтересовался: что же ей здесь так не понравилось. Женщина побледнела и ничего не ответила, лишь передернула плечами. Скорее всего: обычная необъяснимая причуда, ведь и их нынешнее поместье, и особняк намного меньше этого. Хотя, пожелай они, король оставил бы этот дом в их вечное пользование.

Чуть ознакомившись с комнатами и залами, и не найдя ничего интересного, женщины решили переодеться с дороги и пообедать. Очень хотелось найти хотя бы лестницу на третий этаж и посетить загадочную башню.

В спальне Виту встретила Гледис и пока хозяйка принимала ванну рассказала о том, что ей удалось узнать.

– Слуги после наступления темноты боятся по одному передвигаться по дому. Говорят, что прежний мажордом умер от разрыва сердца, увидев в большой гостиной людей с портретов. А пару горничных, проработавших здесь чуть больше месяца, уволились после того, как к ним подошла одна из леди, изображенная на картине, и потребовала найти ее левретку. Они на вашего супруга поглядывают со страхом и обожанием. Только он появился в особняке, странности ранее происходившие: мебель меняла свое положение, появлялись новые вазы, а старые исчезали, по ночам в пустых комнатах горели огни и мелькали силуэты – прекратились. А стоило ему уехать, как все началось снова. Вы не поверите: когда они нас вчера увидели и узнали, что сегодня его светлость вернется, женщины разрыдались и кинулись меня обнимать. Никто не хочет покидать такое прибыльное место. Здесь платят более, чем в других домах, и никого не наказывают.

– А предыдущие владельцы, что, к магам не могли обратиться? – удивилась Вита.

– Обращались, один здесь даже две ночи провел и… скончался, остальные ничего не находили, вернее не видели и не замечали, призраки им на глаза не попадались.

Вита задумалась. Предвкушение новых приключений будоражило. Странно, раньше она такой не была. Причуды этого мира?

Спальня супруга и его кабинет располагались рядом с апартаментами Виты, как пояснил хозяин дома – «Во избежании слухов», а комнаты Сандры – напротив. Это был обыкновенный «женский» набор. Спальня, купальня, гардеробная и «малая приемная». Обстановка комнат ничем не отличалась от столичного дома, разве что расцветкой оббивки мягкой мебели, ее старинной вычурностью да тяжелыми, бархатными шторами. После обеда Арман хотел провести по дому экскурсию​ подробно объясняя все вокруг, но не судьба. Он проследовал на левую половину дома, где была «общественная» приемная и где его уже дожидались желающие правосудия какие-то бароны. За неделю отсутствия прево дел накопилось очень много. Женщины почти обежали все комнаты несколько раз, но лестницу на третий этаж дома так и не нашли. Тогда они, выйдя на улицу, подошли к башне. Исполинский амбарный замок и куча магических заклинаний вперемешку с проклятиями, наложенными разными магами, украшали огромные двери.

– Именно в этой башне 136 лет назад по непонятным причинам скончался архимаг Боринкас, – глубокомысленно и предостерегающе изрек слуга, прикрепленный супругом для сопровождения. – С тех пор никто не входил сюда. Да и к чему? Дом достаточно велик и для хозяев, и для гостей… места хватает.

Но подруги, переглянувшись, уже плели магические заклятия, желая проникнуть в загадочное сооружение. Вскоре чужие «охранки» были уничтожены и двери отворились, приглашая визитеров внутрь. Мужчина побледнел и наотрез отказался входить, даже под угрозой увольнения. А женщины, обрадовавшись отсутствию соглядатая, продолжили поиски. На удивление, ни паутины, ни пыли нигде не было видно. Обыкновенный холл старинного дома с мягкой мебелью и лестницей на следующий этаж. Второй и третий этажи тоже ничем не порадовали. Когда-то возможно здесь были лаборатории, на что указывало множество колб, мензурок и разных приспособлений, блестевших чистотой и больше напоминающих Вите производственный отдел аптеки. Внимание привлекла громадная библиотека на последнем этаже. Просматривая книги, Сандра время от времени восторженно восклицала.

– Такие фолианты в академии, скорее всего, в запрещенной секции спрятаны. Они еще времен Огастинских… А вот кстати, брошюрка о том, как узнать пол будущего ребенка. Попробуем?

Вита, которая и так была уверена кто у нее под сердцем, с трудом согласилась, только сначала точно убедилась, что процесс распознавания никак не повлияет на малыша. Было бы странно, если бы будущая мать наотрез отказалась от возможности узнать кого носит в себе. «Ведьма» провела ритуал, следуя написанному и воскликнула

– Поздравляю! Чудесная девочка!

– Что? Такого не может быть! – возмутилась женщина. – Я чувствую, что у меня мальчик!

– И ты туда же! – с горечью и печалью произнесла Сандра и чуть не уселась мимо кресла, стоящего рядом.

– И с чего такая обида? – ничего не понимая, спросила Вита. – Я действительно была полностью уверена, что у меня сын. – Ну, как тут поделишься своей убежденностью, не раскрывая всю правду о прошлом? Неужели она ошиблась? Неужели проведение не спасло Тошу и не воплотило его в будущем ребенке?

– Мои родители тоже были полностью убеждены, что на свет должен появиться мальчик, – с чувством давно пережитой боли, понуро произнесла магиня. – Когда родилась я, это было сродню шоку. Отец вообще до лет десяти делал вид, что меня не существует… А когда начала просыпаться магия, немного стал проявлять интерес и то, словно злобный экзаменатор, постоянно высмеивал. Мать, безумно в него влюбленная, боялась показать свое отношение и благосклонность, лишь тайно, проскальзывая в спальню по утрам, когда отец был занят в лаборатории, просила прощения. Хорошо, что рядом со мной всегда была любящая няня, к сожалению уже покойная, ведь она была простым человеком без капли магии, да гувернантка, а потом воспитательница-магиня, заботливо опекавшие и постоянно проявляющие простое человеческое участие… Когда мне исполнилось 11 лет, в моей жизни появился дедушка, мамин отец. Он приехал в наш дом неожиданно, повидаться для чего-то с отцом, но остался на несколько лет, занявшись моим воспитанием и становлением магии. Она была страшно нестабильная, капризная и я никак не могла с ней совладать. Единственно в чем меня не ограничивали, так это в деньгах… Представительница рода Жюбер не имела права выглядеть нищенкой и должна была демонстрировать большие денежные возможности. Собственно говоря, именно деду я благодарна за все те знания, коими обладаю. Академия лишь незначительно их расширила. Дедули уже не было рядом, а все «соблазны взрослой жизни» слишком были притягательны и доступны.

– Теперь я понимаю твое постоянное нежелание увидится с родителями…

– Чем дальше, тем я более понимаю, что нас не связывает ничего, кроме фамилии… – тяжело выдохнула Сандра, а потом, словно отбрасывая в сторону плохие мысли, застарелые разочарования и неприятные воспоминания, решительно встала и вновь начала перебирать книги. А Вита так и осталась сидеть, погруженная в свои, отнюдь не радужные думы. Все произошедшее означает, что спаслась только она? Значит должно и далее упорно искать путь в свой мир, что бы спасти родных и любимых! Только вот как это сделать, как изменить все там произошедшее?

– Смотри, что я нашла! – возглас подруги словно вернул женщину обратно в лабораторию и заставил очнуться. Жюбер держала в руках толстенную книгу. Присмотревшись, на ее обложке Страдвей увидела изображение артефакта перехода, дарованного ей королем и лежащего сейчас в спальне особняка в виде безвкусной броши. Она резво бросилась и схватила старинное издание. Так, история его происхождения ее не волнует, архимаги участвующие в создании тоже, а вот функции и инструкция по управлению и использованию чрезвычайно интересны. Женщина прижала книгу к груди. Может быть здесь еще найдется не один том, вмещающий в себе необходимую информацию? Магически уменьшив находку и засунув книгу в корсаж, вызвав этим у Сандры приступ веселья, одержимая желанием добиться своего, Вита начала лихорадочно перебирать и, бегло листая каждую книжку, просматривать библиотеку. Они нашли еще несколько учебников для «ходящих по мирам» и самое главное: огромный фолиант с загадочным оглавлением – «Возможно ли точечное изменение реальности в любом из миров?» Это сочинение надо было читать вдумчиво, неторопливо, не отвлекаясь на окружающие раздражители, и лучше всего – в одиночестве. Неожиданно раздавшийся внизу голос Реганна, зовущий супругу, отрезвил их. Женщины поспешили вниз, боясь, что, поднимись мужчина сюда, могут возникнуть никому не нужные вопросы и разговоры. Герцог, стоя у входной двери и оглядываясь вокруг, заметил

– А здесь неплохо. Почему все боялись этой башни? Я вообще смотрю на этой территории очень популярны разные предрассудки. Воздух провинции? Ваше долгое отсутствие вызвало у бедного Рейва приступ паники. Он отчего-то решил, что вас похитили призраки. Сколько я слугам не объяснял, что данные видения есть обманом чувств под влиянием остаточной магии, они мне не верят и прибывают в своем заблуждении. Чем, дамы, вы так увлеклись?

– Там такая чудесная библиотека! – восторженно произнесла Вита, прижав к себе целую стопку книг.

– Вот чего я от вас не ожидал, так это – увлечения знаниями! – улыбнулся супруг. – Пора ужинать, – и он подал жене руку, приглашая проследовать в дом. Только сейчас женщины обратили внимание, что солнце уже село, а на дворе господствуют сумерки.

Ужиная в малой столовой, все были увлечены поглощением пищи, и лишь в конце, когда на стол подали ягоды и сладкое, Арман с сожалением произнес

– Простите дамы, но я вынужден буду завтра вас покинуть. На границе с Арзонией происходит что-то непонятное. Пропали два пограничных разъезда и стадо коров прямо с выпаса вместе с пастухом, а в деревушке неподалеку в колодцах откуда не возьмись появилась необыкновенно чистая и вкусная вода.

– А браконьеры или соседи, те, которые через границу, не могли уничтожить людей и скот? – поинтересовались женщины.

– У них то же самое. Или вы думаете, что мы так друг другу подлости устраиваем?

– Кто его знает. Ведь люди Фериаса здесь готовили переворот. – не удержалась Вита. – Его Величество по этому поводу мне целую лекцию как-то прочел.

– Да, нет. На погранзаставах с той стороны адекватные люди. Мы хорошо друг друга знаем. А потом: куда трупы, если они, конечно, были, подевались? – со вздохом произнес Реганн. – Да и вода эта… Когда люди привыкают к ее определенному вкусу, а потом неожиданно день за днем из давно знакомых источников извлекают совсем другую жидкость, это настораживает, знаете ли….

– Арман, вы нас заинтриговали… Может быть вы разрешите и нам к вам присоединиться? – Вита, словно гончая, взяв след, загорелась расследованием.

Мужчина подумал и согласился. В пограничном ведомстве было всего два мага Одному уже далеко за 200 лет, а другой так и вообще больше маг-лекарь.

Ложась спать, Виталина, не задумываясь, произнесла шепотом

– На новом месте – приснись жених невесте, – и осеклась. Что это на нее нашло? Почему-то возникло чувство вины и недовольство собой. Слишком этот мир был привлекателен и интересен. И чем дальше, тем больше. Часто женщине казалось, что она вернулась домой, а с тем миром ее связывали лишь Сережа и Антоша. И вдруг так захотелось их перенести сюда в любом обличье! Тот мир отсюда воспринимался чужеродным и «сущим наказанием», а здесь она чувствовала в себе желание и силу многое изменить. Там же… все вокруг волновало ее постольку-поскольку, и только тогда, когда затрагивало ее любимых людей. Ей было абсолютно наплевать кто президент, как зовут министров и чем они заняты. После смерти родителей ее жизнь и интересы сосредоточились вокруг двух близких и родных. Больше ей никто не был нужен. Она общалась с женами друзей Сережи, потому что они часто приходили в гости вместе с мужьями. И только один супруг знал как ей не комфортно и скучно. Там, в соседней комнате, Виту ждали сын и увлекательная книга, а она была вынуждена изображать гостеприимную хозяйку. Здесь же, почему-то, все было по другому. Она привязалась к Гледис и Жакобу, с ними было интересно общаться, полюбила Сандру, которая стала словно родная сестра, и это все не потому, что они приняли такое большое участие в ее судьбе и помогли выжить. Вите было рядом с ними спокойно и хорошо, душа словно нежилась от удовольствия. За эти более, чем пол года женщина стала другой, ее увлекла магия, ей понравилось учиться, захотелось проникнуть в тайну исчезнувшего герцогства, помочь Арману и… всего не перечислишь. Наверное всей жизни не хватит, что бы разобраться с этими загадочными магическими реалиями, со всем, что творится вокруг. Ей вдруг показалось, что этот мир создан для нее и под нее. Почему и откуда возникло такое чувство, Вита не знала, Но подумав об этом – испугалась. Ведь она изучает магию только для того, что бы вернуться назад и предотвратить ту жуткую аварию! Только ли? А что будет с этим ребенком, который находится в ней? Руки непроизвольно потянулись к животу, герцогиня погладила этот сосуд-колыбель ее девочки и неожиданно улыбка озарила лицо. Может быть проведение не зря ее привело сюда? Может быть ребенок нужен этому миру? И вдруг перед глазами Виты заклубилось странное агрессивное темное облачко в ауре Армана. Что это? Почему-то ей вдруг захотелось ему помочь, а самое главное – внутри зрело предчувствие, что на это способна только она? Потом, одумавшись, женщина решила не терзать душу раздумьями, а постараться уснуть, ведь завтра ее ждало удивительно увлекательное путешествие… Правда, не известно на сколько оно затянется, значит следует взять с собой все те книги, которые они обнаружили.

А ночью обычные уроки превратились в консультацию и спор по методам уничтожения старинных проклятий, делавших людей чьими-то вечно преданными рабами.

– Вы думали, уничтожив канат связи, сделаете герцога Страдвея свободным? – вещал один из преподавателей, наиболее занудный и надоедливый. – Девчонка! Все вернется со следующим восходом солнца. Это только видимая часть проклятия! Слишком велика вина этого рода, развязавшего магическую войну. Они никогда не расплатятся за беды и страдания!

– Я всегда считала, что дети за отцов не в ответе! Тем более за каких-то там пра-пра! Вы мне не поможете, есть учебники!

Они долго орали друг на друга, пока в полемику не вмешалась одна из преподавателей, тихая и не разговорчивая женщина. Очевидно прототип ее в жизни тоже был степенно-неспешным и высказывался только по делу.

– Кори, я бы попросила тебя помолчать. Нас создали для ее обучения магии, а не для дебатов на морально-этические темы. Ты помнишь установку, которую нам задали? Так будь добр, отвечай по существу. Снятие застарелых проклятий именно твой конек! Хочу тебе напомнить, что я имею право стирать любую личность внутри этой капсулы, если ее желания идут вразрез с пожеланиями хозяйки!

– А если она с этим Реганном даст толчок новым волнениям? – не успокаивался педант.

– Ты сам-то в это веришь? – устало выдохнула дама.

Как-то до этого момента Вита осознавала преподавателей, как что-то усредненное, как героев мультиков, созданных талантливым художником, с заранее заданной программой. Поэтому они и не отвечали на многие ее вопросы, пока не пришло время. Но оказалось магические преподаватели скорее копии настоящих магов с их характерами, но в то же самое время программа обучения зависит именно от нее, от ее желаний и предрасположений. И это ей на руку! Дальше мужчина детально и поэтапно разъяснил что из себя представляет грозовая тучка и что с ней надо делать. И только после этого привязка к Его Величеству исчезнет сама собой. Но мужчина должен будет после ритуала двое суток, а то и более, пролежать в постели, иначе сердце может не выдержать. Там, внутри облачка, была спрятана магическая составляющая Армана, это было такое изощренное наказание – мучаясь и пребывая в заточении, магическое естество само поддерживало зависимость от рода Ламареллей и само для себя являлось тюремщиком. Женщина хотела еще много о чем спросить, но сон неожиданно прервался. Что ее разбудило было непонятно. В комнате чувствовалась вязкая удушливая темнота. Магический ночник почему-то погас. Вита приподнялась на локте и бросила заклинание, люстра загорелась. Яркий свет на миг ослепил, когда она опять открыла глаза, то отшатнулась. Комната была полна бестелесных сущностей.

– Она магиня! Ее магия сродни дару Огастинских! Неужели правители вернулись? Ах, как она похожа на Джереми! – целый хор голосов, странных, словно раздающихся из под толщи воды, наполнил спальню.

– Кто вы и что вы здесь делаете? – рассердилась Вита, еще не до конца поняв кто перед ней.

– Просим нас простить, ваша светлость, – склонился перед кроватью смутно знакомый мужчина. Страдвей вспомнила, что именно его портрет на стене столовой маячил у нее перед глазами весь обед и ужин. – Мы не ведали, чья кровь в вас течет. Вы имеете полное право прибывать здесь и распоряжаться всем в этом доме и на этой земле.

– Вообще-то всем здесь распоряжается мой супруг – герцог Страдвей. – с усмешкой произнесла Вита. – Остальные либо наши гости, либо слуги.

– Вы связаны брачными узами с потомком лорда Джервейза? А вы знаете…

– Что его предок выступил против власти Огастинских и был одним из главных виновником магических войн? – прервала Вита приведение. – Знаю. Но это же его предок… не он.

– А еще все его тело окутывает хищная лиана Лингтона. Она не позволяет проникнуть в его организм ни какой магии.

Так вот что за серебряные нити протянулись под кожей Армана! Да, это усложняет дело.

– Не беспокойтесь, – утешила женщина призраков. – он хороший человек и меня не обидит. А откуда вы здесь?

– После исчезновения герцогства Лонжме-де-Турай, основная волна от свертывания пространства прошла над этими местами, а так как этот дом был пропитан полностью магией Огастинских, (мы были в некотором родстве с ними и здесь располагался их штаб по удалению территории), что-то разбудило нас и заставило стеречь это поместье для истинных потомков.

После разговора с призраками Вита, на свое удивление, очень быстро уснула. Но проснувшись рано, узнала, что выезд откладывается: к герцогу Страдвею прибыли представители купечества и некоторые дворяне с очень важными делами. Но не ложиться же обратно спать? Тут и подруга забежала.

– Сай, я тут сегодня ночью кое с кем познакомилась, – начала Аманда заговорщическим тоном, но увидев округлившиеся глаза «ведьмы» рассмеялась. – Ты бы сейчас на себя посмотрела! А еще говоришь, что это у меня в голове непристойные мысли бродят… Под покровом темноты ко мне пожаловали, упомянутые Гледис, привидения. Такие, знаешь, почтенные представители высшего сословия, давно почившие. А возглавляет их лорд Арундел с портрета в столовой.

Герцогиня Дю Жюбер с размаху села в рядом стоящее кресло и нетерпеливо, и сердито проворчала

– Я о них столько слышала, но никогда-никогда не видела… тебе же стоило только сюда попасть… А почему они не навестили меня? – и было в ее тоне столько неподдельного сожаления и обиды, что Вита сорвалась со своего места и приобняла Сандру.

– А давай их позовем и поговорим, а то я, неожиданно проснувшись, так растерялась от их внезапного нашествия, что забыла задать пару жизненных для нас вопросов.

– Ты, что, не знаешь, что они появляются только ночью? – приподняла брови подруга.

– С чего это вдруг? Мне кажется, что они днем не показываются только из-за того, что эффект меньше. Они бестелесные сущности и дневной свет скрадывает их фигуры. Да и попытка не пытка. Правда, вызывать их надо не здесь – только в башне: любопытных так отсечем.