Текст книги "Полюбить и выжить (СИ)"
Автор книги: Мария Смык
сообщить о нарушении
Текущая страница: 8 (всего у книги 14 страниц)
Какую бы личину не надел герцог-предатель, отказаться от многих своих привычек он был не в силах. Пристрастия в еде, отношение к слугам, определенный круг развлечений. Все это складывалось годами. И кто в силах сразу кардинально измениться? Скрупулезно собранная информация тщательно записывалась, а розыскные приемы, которым Вита научила своих преданных помощников, начали давать свои плоды. (Большое спасибо телевидению и сериалам про ментов и следователей) Во-первых, Гайлар вряд ли займет место престарелого мужчины, слишком он любит развлечения и женщин, приемы и танцы, флирт и секс, и не переносит признаков старения. В большой, пусть даже не очень дружной, но хорошо знающей недостатки друг друга, семье он тоже не сможет появиться. Чересчур любит свободу и презирает ограничения. Значит он должен быть молодым или средних лет мужчиной, живущим одиноко, либо с дряхлым родственником, страдающим расстройством памяти. А еще герцог любит общение с сильными мира сего и дворцовую суету, где можно блеснуть собственной эрудицией. Он обожает ловить восхищенные взгляды женщин и завистливые – мужчин. Да и гастрономические пристрастия мужчины были достаточно интересны. Гледис выучила наизусть целый перечень блюд, которые экс любовник Сандры предпочитал больше всего.
И вот, наконец, перед женщинами лежал список из четырех имен. Кто же из них? Следовало взглянуть пристальнее и ближе. Но как? Конечно, в дом герцога Страдвея приходило много приглашений на званные обеды и ужины, посещение салонов, но затворническая жизнь молодой жены прево северного края, сначала вызывавшая пересуды и кривотолки, теперь для всех была обоснованна. Фаворитка короля, подвергнувшись неоднократным нападениям, затаилась и ждет-не дождется супруга, что бы выехать в свет. А возможно и король, уставший от свободных нравов окружающих дам, решил сохранить для себя непорочную и не испорченную девицу, запретив ей даже дома (!) принимать посетителей. Нет, гостей Аманда Страдвей принимала, но сплошь дам и мужчин в возрасте, известных своими прекрасными манерами и не запятнанной репутацией. Иначе было ни как. Слишком подозрительно для окружающих выглядела ее нелюдимость.
Королевский дворец
Ламмерт 11, занятый множеством необходимых государственных дел, тем не менее не забывал и о загадочной фаворитке. Посетив родовую библиотеку, он не сразу, (поскольку точно не знал что искать и где) нашел все воспоминания о «бабушкином» замке, спрятавшемся далеко в северных лесах. Именно с этим замком оказалось все не так уж и просто. Был он отнюдь не бабушкин, а принадлежал в давние времена предыдущей династии, занимавшей трон Монтелимара до магических войн. Правда, и страна та носила совсем другое название и имела на карте отличное от сегодняшнего дня очертание. На ее территории сейчас расположились три королевства и княжество. Как бабуля умудрилась попасть в то, всеми забытое место, король и не догадывался, тем более, почему он вместе с отцом посетил «наследство» всего лишь один раз, а судя по вмешательству в магический щит прекрасного строения во время визита с Амандой, он первый, кто перенастроил его на себя за последние 400 лет. Бабуля пыталась, но не смогла, отец даже не пробовал. Почему Ламмерту это удалось? Но еще большей загадкой было: как они с герцогиней Страдвей там очутились. Никакой, даже сильнейший старинный камень переноса, не был способен пробить защиту дворца. Она беспрепятственно могла пропустить только наследников, или гостей под воздействием какого-то артефакта, принадлежавшего прежним владельцам. Насчет собственной родословной монарх был уверен, та была изучена до седьмого колена и даже близко не соприкасалась с прежней правящей династией, а вот его спутница… Ее не понятное появление в семье герцогов Страдвей…. Герцог Миндей, исследовав генеалогическое дерево этого рода, сделал вывод, что он не связан ни с одной магически одаренной семьей, исчезнувших в далекие времена. Откуда же у нежной красавицы такие выдающиеся способности и почему короля так влечет к ней? Конечно, за разъяснениями можно обратится к Хранителю Времени. Но не факт, что он снизойдет до разговора на эту тему, да и не хотелось Ламмерту отдавать столь ценную информацию в чужие руки. Начальник тайной канцелярии предположил, что возможно девочка, рожденная Вивьен Страдвей умерла, только лишь родившись, а ее место заняла сиротка, по непонятной причине удачно оказавшаяся в нужном месте. Возможно тайну рождения малютки знал король-отец, поэтому так и опекал малышку. Если ее способности развить… то, как много загадок ушедших, исчезнувших магов былого можно понять и найти на них ответы! А какие одаренные дети могут родиться у нее! Конечно, такая супруга не помешала бы и самому… Но… брак для короля это прежде всего – политический союз, сулящий определенную выгоду. Аманда Страдвей ни как не могла быть ценным призом для королевства Монтелимар в нынешней ситуации. Практически бесприданница, сирота, за спиной которой ни магической, ни финансовой, ни военной поддержки. Она хороша именно в качестве фаворитки и жены преданного вассала. А на счет детей… Ну, что же, король в этом направлении будет стараться… очень стараться. А еще необходимо дать задание лорду Тарзилу, что бы его люди более тщательно исследовали наследие прежних правителей и получили возможность распознать их ли кровь течет по венам Аманды ля Фиор Дю Страдвей.
Особняк герцога Страдвея
Как узнать: кто из четырех подозреваемых искомый Маршан? Показываться ему на глаза было нежелательным. Прежде чем женщины обнаружат злодея, он может раскрыть инкогнито Сандры. А королевские ищейки с герцогиней Дю Жюбер «миндальничать» не будут, слишком скандальную репутацию создала в давние времена и она сама, и самозванка в ее образе. Подруги решили обыскать дома, принадлежащие предполагаемому преступнику. Ни один человек, надев другое обличье, не откажется от личных, памятных вещей и, скорее всего, будет их хранить в спальне или кабинете. А милые сердцу Гейлара «мелочи» Сандра хорошо изучила за время их совместного проживания. Вскоре и предоставилась удобная возможность для обыска – бал у герцогини Дю Ровер. Все, хоть чуточку уважающие себя, представители дворянства своим долгом считали в обязательном порядке посещение ее дома, что бы высказать почтение королевской тетушке и пофлиртовать с лучшими прелестницами столицы.
Когда настало время «операции», Вита поняла высказывания – «Трясутся поджилки» и «Зуб на зуб не попадает». Посмотрев на Сандру, заметила те же самые симптомы: расширенные зрачки, трясущиеся руки и ощущение «кома в горле»– время от времени затрудненное сглатывание слюны. Принять для храбрости? Но тогда сосредоточится не получится, и кто его знает, что их ожидает в незнакомых особняках. Да, не быть им «домушниками». Подбадривая друг друга, женщины, под личиной невидимости, вошли в первый дом. Череда комнат была нескончаемой, во многих местах горели, пусть и не в полную силу, магические светильники. Отчего и зачем? Кто его знает. Но это было только на руку. Подруги насторожились: на половине слуг слышались мужские смешки и женское похихикивание, звон бокалов и… все признаки гулянки. Прислуга с размахом отмечала отсутствие хозяина. Тем лучше! Очень нервировали картины, висевшие в каждой комнате. Древние старцы, счастливо улыбающиеся юноши и прекрасные девы, подозрительно взирая с картин, казалось, настороженно следили за не прошенными гостями. И хотя щуп, пущенный впереди себя, показывал, что комнаты пусты, все время казалось, что сейчас кто-то из обитателей выскочит навстречу. «Охранки» везде были до странности примитивны – прямо точ в точ, как в учебнике. Это все равно, что закрыть двери квартиры на завязочки с бантиком вместо замка. Прямо «неземным» облегчением было для Виты, когда она поняла, что искомые апартаменты нашлись. Обыскав их, подруги сели в кресла и расхохотались. Мужская одежда в шкафу графа Ман Доре висела вперемешку с женским нарядами. В основном здесь преобладали прозрачные нижние рубашки, а столик возле кровати, да и бюро в кабинете были забиты разной женской парфюмерией и женскими безделушками. Возле зеркала на столешнице стояла позолоченная коробочка с пудрой, рядом лежала небрежно брошенная, только недавно использованная, пуховка, кувшинчик с приторно-сладкими духами был открыт и спальню окутывал удушливый запах карамели и цитрусовой патоки.
– По свидетельству слуг милый граф живет один. Женщин не привечает, зато молодые повесы здесь чувствуют себя, как дома. Частенько остаются надолго, вертят хозяином как хотят, по своему усмотрению, и ночуют в хозяйской спальне вместе с онным, – Сандра вздохнула глубоко и облегченно. – Ха, а мы-то думали, что это только слухи, специально распространяемые, так сказать – от противного. Гейлар решил замести следы? Ведь Ван Доре прямо картинный красавчик! Нет, мой бывший любовник слишком себя обожает, что бы на такое пойти.
– Вот именно. По обозреваемой обстановке сразу видно – слухи не врут. Не думаю, что испугавшись поражения при перевороте, герцог поменял сексуальную ориентацию. Хотя, это было бы забавно…
Следующий особняк отличался, от только что увиденного, слишком вычурной роскошью и богатством отделки. Все здесь кричало – «Деньги для меня не проблема!». Покрытая позолотой мебель, массивные хрустальные люстры, тяжелые яркие парчевые портьеры с кистями из золотых нитей, вазочки, разрисованные непонятной вязью, и скульптуры на каждом шагу, золотая окантовка мягких диванов, вызывали только неприятие и оценку – «чересчур». Казалось, что это музей, в который свезли все самое дорогое и безвкусное. Спальня почему-то вызвала у Виты ощущение комнаты шамаханской царицы. Нет, женских вещей здесь не было, зато над кроватью висел золотой, вышитый мелкими разноцветными драгоценными камнями, балдахин, напоминающий шатер, а пестрота ковров с высоким ворсом, заполонивших все свободное пространство, ослепляла. Зато порадовал кабинет, стены которого украшали различные плетки, позолоченные шлепалки, что-то на подобие наручников, ошейники, похожие на собачьи, наборы для связывания и другие приспособления непонятного назначения.
– Мальчик любит все нетрадиционное? – полюбопытствовала она у подруги.
– Очевидно, – хмыкнула Сандра. – Никогда бы не подумала, что сын грозного барона ван Гаратье, известного женского любимца, погибшего с мечем в руках, защищая короля, увлечется вот этим. Но ничего, интересующего нас, я здесь не заметила.
– Зато точная информация о пристрастиях некоторых представителей высшего света у нас в кармане. – парировала Вита.
– Надеюсь, нам это не пригодится, – рассмеялась собеседница.
К третьему объекту посещения любопытные дамы подошли уже полностью пришедшими в себя. Мандраж отступил да и находки расположили к игривому настроению. Но этот особняк, почему то произвел на них гнетущее впечатление. Нет, он был вроде бы такой же, как и окружающие строения: светлые стены, арочные большие окна, легкие претенциозные занавеси, но странная тревога, занозой поселившаяся в солнечном сплетении, мешала дышать, да и мысль о том, что просто не прилично посещать дом в отсутствии хозяев, прямо заполонила сознание.
– А вот здесь неплохая защита, – улыбнулась Дю Жюбер. – Надо усилить собственные щиты.
Идя по анфиладе залов, Вита удивлялась собственной реакции на происходящее: при нападении она не испытывала такого страха и не понятной растерянности, как сейчас, когда каждая секунда щекотала нервы. Здесь, вроде бы – тишь и благодать, но по спине гуляют холодные, невидимые дуновения и все время ждешь какой-то пакости. Да и охранные заклинания, и ловушки были расположены изобретательно. Женщина почувствовала в какой– то момент даже удовольствие от распутывания хитроумных каверз. В роскошных покоях и длинных коридорах царили приятная прохлада и полумрак, но было безлюдно. Лишь несколько слуг спали в своих комнатах, хотя размеры дома предполагали большой штат челяди. В комнатах растеклось ощущения давящей, пронизывающей тревоги, только чуждой, проникающей извне. Дом оценил не прошенных гостей, как– съедобное, и решил затаиться? А вот, наконец, и личные апартаменты хозяина – графа Ман Карер. Спальня была огромной, но на удивление – стерильно чистой, словно владелец, уехав надолго, решил не оставлять следов своих пристрастий. Кроме книг, стола, кресла и разнообразных часов в кабинете не было ничего. Левая стенка идеально убранной комнаты была сплошь заставлена книжными шкафами, за которыми могли быть десятки замаскированных дверей. Оглядев все с особой тщательностью, Вита обнаружила несколько свернутых пространств. Что в них находится? Попасть в западню тоже не хотелось. Вместе с Сандрой они детально осмотрели каждый вход.
– Мне кажется, что вот этот, – шепотом произнесла Жюбер. – В линиях силы преобладают сиреневые и черные цвета, его родовые… и мне почему – то чудится любимый мускусный запах Гелара. Так пахло его тело, когда он был очень рад и счастлив.
– Была-не была, – тоже шепотом выдохнула Страдвей и открыла заветную находку.
Подруги увидели небольшую комнату отдыха, уставленную любимыми безделушками и, священными для обладателя всего этого, предметами. В глаза сразу бросился огромный странный кинжал, словно вырезанный целиком из слоновой кости, с навершием в виде черного шара, лежащий посреди стола, и рядом стоящая, изготовленная из цельного изумруда, ритуальная чаша.
В это время произошло два события:
– Это он! – закричала взволнованная Сандра. – Это все принадлежит Гайлару!
И в комнате возник третий персонаж – высокий, широкоплечий, кареглазый шатен, с заурядной внешностью, с какой легко затеряться в толпе.
– У меня гости? Правда, я был занят на другом мероприятии, но ничего, отвлекусь не на долго! – он взмахнул театрально рукой в сторону замерших от неожиданности визитеров и образ, так долго демонстрирующий окружающим тетушку из провинции, исчез. Рядом с Амандой стояла молодая, лет 30, очень привлекательная, черноволосая незнакомка, не имеющая ничего общего с той, выглянувшей на мгновение из облика старой грымзы в замке Теймис. Если бы ненависть, клокотавшая во взгляде женщины, могла убивать, мужчина умер бы сразу же. – Милая Валери! Какой неожиданный подарок! Вообще-то я давно тебя ждал. За мной должок. Конечно, я погубил твою репутацию, воспользовавшись известным именем и родовым особняком, но прекрасные минуты, часы и дни, проведенные тобой в моем обществе, чего-то тоже стоят. А сейчас, дорогие дамы, я хотел бы попрощаться. Конечно, жаль, что и король потеряет столь интересную игрушку, но оставлять за спиной опасных и не предсказуемых в своей ненависти ко мне, людей, не в моих правилах. – Несколько смертельных заклятий, сорвавшись с его руки вознамерились поглотить подруг.
К этому времени Вита уже очнулась от оцепенения и успела приготовить парочку занимательных подарков для столь галантного мужчины. Дуэль двух, абсолютно не похожих по рисунку силы и возможностям, магов не известно чем бы закончилась, если бы не вмешательство еще одной, достаточно могущественной организации – тайной канцелярии. Несколько «ловцов» со специальным старинным артефактом, возникшие возле двери кабинета, положили конец действиям Дю Маршана. Скованный и помещенный в специальный кокон давно разыскиваемый злодей, с которого сползли несколько иллюзий, замер в ожидании, под действием древней магии, на много сильнее той, что обладал он сам.
– Ах, большое спасибо вам, герцогини, за столь дорогой подарок! – чуть насмешливо произнес вошедший Глава агентов, захвативших Гайлара, герцог Миндей. – Ваша помощь неоценима! А как интересно было за вами наблюдать в двух предыдущих особняках! Хорошо, что мои люди сделали правильные выводы… вызвав не только меня, но и Роди с его замечательным жезлом. Я надеюсь, вы уже пришли в себя?
Женщины, замерев и полны решимости, взявшись за руки, уже решили ответить, проговорив почти вместе
– Ваша светлость, это…
– Знаю, знаю – Гайлар Дю Маршан, почему-то давно записанный в ряды покойников. А вы, незнакомка – герцогиня Валери Сандрина Дю Жюбер. С возвращением! – он шутливо поклонился. Женщины опять вознамерились вмешаться и что-то произнести, но лорд Тарзил укоризненно покачал головой и невозмутимо, с апломбом отвечающего полностью за свои действия, человека, сразу же успокоил подруг– То, что имя леди, как и ее саму, этот субъект использовал в собственных целях, мы знаем. У нас достаточно сведений на этот счет. Так, что милости просим и в свой дом, и в бурную жизнь столицы. Мои люди сообщат вам, когда Его Величество соизволит назначить аудиенцию. Карета с неизменным и преданным Жакобом дожидается вас не на соседней улице, где вы их оставили, а рядом с этим особняком. Отдыхайте. У меня же и моих людей есть работа… Для начала, надо осмотреть здесь все…
Двое мужчин в темных, заурядных одеждах подошли к подругам и проводили на выход. Вита и Сандра переглянулись. Напряжение, все это время плотно державшее их чувства в плену, спадало. Спать захотелось неимоверно. Дома, приняв душ, со счастливой улыбкой женщины сразу же уснули. Они еще не знали, что недалеко от столицы, устав от тягот пути, нервничая от непонятности ситуации и своей роли в происходящем, как никогда желая и боясь скорее оказаться в собственном доме, в дорожной карете ехал герцог Арман Дю Страдвей. Мятеж, так и не начавшись, был успешно подавлен. Но мысли Реганна были заняты сейчас не этим, а странным и загадочным образом законной жены.
Он даже отказался от портального перехода прямо до столицы, ограничившись пригородом, что бы иметь время хоть чуть чуть подумать о разговоре с женой. В Ле-Кротуа он слишком был занят работой и отправкой документов в тайную канцелярию. Для этого имелся специальный «короб» передачи. Вкладываешь бумаги внутрь и через мгновение они появляются у адресата– герцога Миндея. Такие документы возить с собой опасно. И за все это время он так и не смог выстроить линию поведения в собственном доме, так же, как не смог понять кем же в действительности является его жена. Невольно вспомнились слова покойного отца
– Когда ты обнимаешь и ласкаешь чью-то жену, в то же самое время кто-то, возможно, проделывает то же с твоей. Ищи, сынок, женщину, в которой ты смог бы быть полностью уверен, да и сам блюди верность.
Женившись на герцогине Страдвей, Арман меньше всего думал о семейных ценностях, тем более верности, это был всего лишь акт получения имени, правда с довеском. И этот «довесок» мужчина не воспринимал ни как жену, ни как женщину. Так что, все происходящее – было закономерно. Значит сначала надо поговорить с Патриком. Он, конечно, своеобразный малый, но в наблюдательности ему не откажешь. Мучаясь и перебирая слова, Реганн, к своему стыду, понял, что панически боится разговора с женой. Но почему – не знал.
Особняк герцога Страдвея.
Уснув полностью счастливой, Вита вскоре проснулась в холодном поту. Во сне герцог Дю Маршан стоял напротив и его злой и презрительный взгляд, словно острый нож, буравил женщину. Она вздохнула с облегчение: злодей пойман, а это все ей привиделось. В то же самое время герцогиня вдруг отчетливо поняла, что Глава тайной канцелярии со своими людьми спас их. Ведь Виталина еще не так сильна, что бы на равных сражаться с сильным магом, каким несомненно являлся любовник Сандры. Одно дело распутывать его магические путы и ловушки в спокойной атмосфере, пользуясь подсказками невидимых учителей, не спеша, обдумывая каждый шаг, другое дело – само противостояние, в котором даже вдвоем с «ведьмой» они не представляют большой угрозы для этого мужчины. У него за плечами годы постоянных дуэлей, драк, сражений, у нее же, лишь академический курс магии и то не до конца усвоенный. Какая же, все таки, это была авантюра! Ранее составленный план теперь казался сущей ерундой и ошибкой. А потом эти слова Миндея о том, что они знают о роли герцогини Дю Жюбер… Как и когда им стала известна правда о Сандрине? Неужели и без уступки Виты, без ее попадания в постель короля, все было так же? Если раньше все эти «постельные шалости» можно было оправдать желанием помочь подруге, то теперь как быть? А может быть, все так и должно было случиться? Ведь сейчас у нее внутри маленький Антоша! Она приложила руку к животу и улыбнулась. По сравнению с этим, пока еще очень маленьким счастьем, остальное меркло. Решено! На следующей встрече с Его Величеством она настоит на разрыве отношений. Ламмерт спокойно может найти себе другую игрушку, а она… она будет терпеливо ждать появления желанного сыночка! И ни каких авантюр, только спокойная, размеренная жизнь беременной женщины! Вита уснула под утро, что бы вскоре быть разбуженной Сандрой. Подруга сообщила, что муж, о котором они, честно говоря, полностью забыли, вернулся в родной дом и сейчас о чем – то совещается с управляющим. Вскочив, герцогиня Страдвей начала лихорадочно приводить себя в порядок. Почему-то встретить этого мужчину, образ которого плохо отложился в ее памяти, хотелось во всем блеске и всеоружии. Но герцог не спешил, подруги уже успели и позавтракать, и поделиться впечатлениями о проведенной ночи, когда в гостиную неспешно вошел Реганн.
– На всякий случай, я буду неподалеку, – шепнула магиня и поспешила покинуть комнату. Герцог, казалось, даже не обратил внимание на ее уход, его взгляд был устремлен на жену.
А она была необычайно хороша. Во время обряда в Храме Судьбы казалось, что изящная и невесомая фигурка невесты в любой момент может подняться в воздух и улететь, подобно эфемерным созданиям, ведь очаровательный облик, делавший девушку похожей на фею из сказки, по убеждению Реганна, был создан кудесниками Храма. Поэтому он и старался не смотреть на супругу, боясь под красивой личиной узреть страшное зомби, о котором судачили в столице, поскольку надо было еще себя настроить – предстояла консумация. Теперь же, при свете дня, он в качестве супруги с удивлением обнаружил обольстительную молодую женщину, округлившиеся формы которой, странно притягивали взор. Огромные зеленые глаза на идеальном лице смотрели спокойно и выжидательно, темно-каштановые волосы, уложенные в замысловатую прическу, хотелось потрогать и ощутить их мягкость.
– С приездом, любезный супруг! – Вита присела в неглубоком реверансе и чуть улыбнулась.
Мужчина проглотил ком, неожиданно обнаруженный в горле, и не узнавая сам себя, промямлил
– Добрый день, дорогая. Как вы себя чувствуете?
Вита, видя странную робость мужчины, недоумевала. Неужели верный Патрик ни о чем не доложил хозяину? Или супруг настолько предан королю, что не получив высочайшего повеления, не знает как себя вести с женой? Но, как бы там ни было, надо сразу обсудить их «семейную жизнь», определив меру допустимого в этих «общениях».
– Прекрасно! И вот об этом мне бы очень хотелось поговорить. Присядем? – она видела, как странно дернулось лицо Армана, но щадить его чувства, тем более разыгрывать из себя «верную» женушку, хотелось меньше всего. И она продолжила. – Я более чем уверена, что вы уже знаете о моих отношениях с Его Величеством, – мужчина закусил нижнюю губу, взгляд его стал сосредоточенным и жестким. – Но я совершенно не желаю оправдываться перед вами, вы сделали свой выбор не только в ту ночь, о которой вряд ли какой женщине захочется вспоминать, но и на следующее утро, когда вы даже не соизволили попрощаться со мной. Отношение слуг этого дома ко мне после вашего отъезда красноречивее всех слов. Я знаю, что вас не правильно информировали насчет моей особы, но мне от этого не легче.
– Аманда, – не выдержав спокойного, сухого и делового тона женщины, прервал ее Реганн, – я ни на сколько не уменьшаю свою вину, но и каяться не буду. Мы совершенно не знаем друг друга, поэтому время взаимных претензий еще не пришло. Может быть просто начнем наши отношения с чистого листа, раз уж судьбе было угодно нас соединить?
– Может быть в любом другом случае, я бы согласилась с вами, – глядя прямо в глаза супругу, решительно выпалила Вита, – но произошло одно очень значительное событие, – она набрала воздуха и выдохнула. – Я – беременна и отец моего ребенка Ламмерт 11.
Герцог вскочил и начал нервно мерить комнату шагами. Сначала в голову пришла мысль, что этого быть не может, потому что у короля есть специальный артефакт, напрочь отрицающий такую возможность. Потом он вспомнил, что по донесениям и сообщению Патрика имя Аманды Страдвей больше ни с кем не связывали… Неужели это его, Реганна, ребенок? Нет! Эта возможность еще больше его испугала. Пусть уж лучше будет короля, по крайней мере проклятье рода не падет на голову малыша!
– А вы знаете, – обернувшись к жене и продемонстрировав ей полностью побелевшее от волнения лицо, начал Арман.-
– Что у короля есть на этот случай защитный амулет? – чуть улыбнулась уголками рта Аманда. – Очевидно, древний артефакт, принадлежащий мне, оказался сильнее. – Она вытащила за цепочку, спрятанную за корсаж, реликвию и продемонстрировала мужу. Тот, сделав шаг, словно желая поближе рассмотреть амулет, одумавшись, остановился, прислушиваясь к себе. Реганн настолько растерялся, что забыл о контуре правды. Но странное дело, все его магические татуировки молчали. Аманда сказала правду или непонятный артефакт и тут его обманул? Устало сев в кресло, мужчина не знал что сказать.
– Мне кажется, – осторожно начала женщина, – что нам надо просто договориться о правилах совместного проживания. Я не мешаю жить вам, вы – мне. Если надо, на людях буду изображать примерную и «домашнюю» жену. И даю слово, что больше не с одним мужчиной мое имя связано не будет, а король войдет в мое положение и оставит в покое.
– Так вы надумали рожать? – вскинулся Арман
– Конечно! – погладив себя по животу, мягко и счастливо улыбнувшись собственным ощущениям, ответила Вита. – Ребенок – это подарок небес, а от таких гостинцев не отказываются.
– Ваше право! – неожиданно, даже для себя, произнес герцог. – А Его Величество об этом знает?
– Пока я не имела возможности переговорить с ним об этом. Но думаю, что в скором времени, все прояснится.
– Я сегодня встречаюсь с ним, – осторожно начал свою речь мужчина.
– Уверена, что только я могу сообщить эту новость королю! – не терпящим возражения голосом, перебила его Вита.
– Не смею вам перечить, – вкрадчиво и немного взволнованно успокоил супругу Реганн. – Пока я принимаю ваши условия… как и ребенка, и если вы не будете против, признаю его своим. Он, все же, на титул герцогов Страдвей имеет большее право, нежели я.
Разговор прервал управляющий, доложив, что карета подана.
– Прошу меня простить, но наш разговор еще не закончен, – почти придя в себя и, вновь став «грозным прево северного края», сухим и высокомерно-строгим тоном бросил Арман. – После моего возвращения я надеюсь вас застать здесь же! Его Величество прежде всего! – прощаясь, он наклонил вежливо голову, а потом направился на выход. В спину ему полетел спокойный, чуть язвительный голос супруги
– Не беспокойтесь! Куда я денусь? Неужели соглядатаи вам не доложили, что я редко покидаю свои апартаменты? В основном по просьбе Ламмерта.
Сцепив зубы, что бы не ответить резко и не напомнить женщине, что он все-таки ее супруг и хозяин этого дома, а не гость, Арман быстро покинул особняк. По дороге мужчина не думал о предстоящей аудиенции, а мысленно возвращался к только что произошедшему разговору. Аманда действительно была живая и настоящая, и его поразила даже не красота женщины, (мало ли красавиц он повидал на своем веку?), а ее чувство собственного достоинства и внутренней силы. Почему же ходили все эти разговоры о зомби? Дядюшка решил прикарманить земли и деньги, поэтому и убедил во всем короля? Вряд ли бедный ребенок мог что-то противопоставить опекуну. На миг перед глазами мужчины промелькнула тщедушная фигурка девушки в кровати во время исполнения супружеского долга. Память начинает возвращаться? Рот Регана скривила горестная усмешка, он вспомнил свою дурацкую фразу – «Ее там не кормили, что ли?». А ведь Аманда это слышала и запомнила. Но не сожалений, ни своей вины мужчина не почувствовал. В его жизни есть вещи и пострашнее.
Последние слова мужа не понятно почему взволновали женщину. Она настроила себя на скандал, думая услышать в свою сторону массу незаслуженных обвинений и упреков, а получилось… Может душа Сережи переселилась в Армана? Нет, они совсем разные… Она бы сразу почувствовала! А впрочем… кто его знает? Вита начала вспоминать любимые словечки земного супруга, его жесты, черты любимого лица. Нет, эти мужчины абсолютно непохожи! И даже не в чертах лица было дело. Что-то неуловимое отличало их. Что? Трудно объяснить… Хотя, врожденное умение избегать домашних скандалов присутствует. Она еще будет иметь время рассмотреть супруга и понять ЧТО он из себя представляет… В комнату проскользнула подруга
– Ну как? – и по тону, и по ее лицу было явно видно, что Сандра волновалась.-
– Можно подумать, что ты не оставила здесь своих «чутких ушей»! – шутливо вымолвила Виталина, но глядя на виноватое лицо женщины, явно слышавшей весь разговор, добавила – Ты знаешь, честно говоря, я ничего не понимаю… Любой мужчина, узнав, что в его отсутствие жена забеременела от другого, должен реагировать совсем иначе.
– Ломать мебель, орать и избивать изменницу? – предположила Жюбер, усаживаясь рядом.
– Конечно, не так кардинально…Но все же…Ты знаешь, мне кажется узнав, что отец ребенка – король, он как-то облегченно вздохнул.
– Возможно у них в семье есть какие-то тайны или проклятия на этот счет? – Сандра была не менее подруги заинтригована странным поведением герцога.
– А может, узнав чей ребенок, Арман хочет получить от короля какие-то привилегии? – высказала одно из своих предположений Вита.
– По всем рассказам и характеристикам Реганн настолько предан Его Величеству, прямо как цепной пес, что скорее всего, твоего супруга обуяла гордость, что он будет растить ребенка… самого «Властителя дум» государства Монтелимар! – конец предложения «ведьма» произнесла с таким пафосом, что женщины рассмеялись.
– Мне кажется, что просто супруг не знал как себя вести со мной, ведь буквально в прошлую нашу встречу я была – страшным «зомби». Сейчас он пообщается с королем, получит «ценные указания» и вернется дальше выяснять отношения.
– Так может, распорядимся вынести мебель? А то я как-то к ней уже привыкла… – все еще веселясь, предложила Сандра.
– Это же его мебель. Пусть порезвится! – улыбка все еще украшала лицо герцогини Страдвей, но глаза уже стали чуть грустными. – Ты когда собираешься к себе домой? Пора наводить порядок и возвращаться к светской жизни, – Виталина понимала, что больше удерживать возле себя подругу не имеет права, но и расставаться – означало почти вырвать часть души. Именно в эти минуты она осознала, что Сандрина стала ей больше чем подруга, она стала сестрой и самым родным человеком в новообретенном мире.
