Текст книги "Холодное солнце Валиана (СИ)"

Автор книги: Мария Гашенева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 19 (всего у книги 32 страниц)

Елена откинулась на спинку кресла, бесцветные глаза не мигая продолжали изучать Алису, на губах играла лёгкая приветливая улыбка. От женщины исходило странное знакомое тепло.

У девушки голова шла кругом, с одной стороны, хотелось схватить сумку и бежать без оглядки, с другой, остаться и поверить в рассказанную Еленой историю. Время замерло, остановились минуты, секунды, мгновение, стихли все звуки, исчезли запахи, не осталось ничего кроме ритмичного биения сердца и шума в ушах. Сейчас решалась её судьба, мозг кричал, вопил, просил одуматься и идти домой, но тоненький голосок интуиции просил поверить и остаться. Алиса закрыла глаза, сделала глубокий вдох, отпустила все державшие её оковы, отбросила всё ненужное, и тогда правильный путь расстелился перед ней словно на ладони.

– Я пойду с вами, – тихо проговорила она.

– Я знала, что ты примешь верное решение, – Елена выпрямилась в кресле.

– Только пообещайте мне, нет, поклянитесь, что не пустите меня на органы! – неожиданно выпалила Алиса

– Обещаю, – засмеялась Елена, – поверь, в мире столько бесполезных и лишних людей, зачем мне губить такую ценность, как ты. Давай расплатимся и пойдём. Нас ждёт довольно длинная дорога.

***

Елена не обманула, Драконий город существовал на самом деле, все эти ужасы, которые Алиса видела во снах, происходили в реальной жизни. Девушка находилась в замке уже неделю. Первое время она ходила разинув рот и широко распахнув от удивления глаза. Появилась бредовая мысль, что у неё опять начались галлюцинации, но замок и город не исчезали и Алиса, наконец, позволила себе поверить.

Елена оставила её на попечение другой ведьмы – Амиры и опять отправилась на поиски. Рыжая наставница со рвением переступила к обучению Алисы. Амира казалась такой ласковой и приветливой, старалась заботиться, помогала и оберегала. Зелёные глаза ведьмы смотрели с теплотой и нежностью, но Алиса всё равно чувствовала себя в её присутствии некомфортно. Ей намного легче было в компании страной и без эмоциональной Елены.

Амира в очередной раз оставила лавку на помощниц, чтобы всё свободное время посветить Алисе. Пока они разбирали только азы ведьмовской науки, до реальной практики дело не дошло. Организм девушки оказался настолько отравлен лекарствами, должно было пройти достаточное количество времени, прежде чем их дурное влияние закончится, и Алиса сможет в полной мере использовать силы.

– Ворожба – это тесная связь человека с окружающим его миром и возможность черпать силы от даров природы. Чаще всего ведьмами становятся женщины, существуют и мужчины, склонные к ворожбе, но они обычно намного слабее. Наши способности передаются по наследству и часто проявляются через одно или два поколения. Скорее всего, кто-то из твоих предков мог ворожить, – начала рассказывать Амира.

Алиса стала припоминать семейную историю. Да, действительно её прабабка жила в деревне и считалась там местной знахаркой: умела заговаривать скот и лечить болезни. Но девушка не верила в подобные россказни, а, оказывается, зря.

– Во всём, что нас окружает есть сила, и мы ведьмы можем её использовать. Самая большая энергия скрыта в крови и чем могущественнее существо, тем ценнее его кровь, – продолжала рассказ ведьма. – Самая сильная кровь у драконов, с её помощью можно изготовить сложные зелья и могущественные артефакты. Самая слабая – у маленьких животных, но и она способна дать необходимое количество энергии, чтобы, например, изготовить оборотное зелье, или заживляющее. Также большая сила скрыта в растениях, особенно в душистых травах и специях. Почти каждое растение обладает магическим свойством, надо только научить правильно их раскрывать и применять. В этом мире другие травы, но я уже нашла несколько обладающих хорошим энергетическим потенциалом. Определённую силу содержат зола и пепел. Можно взять, например, вот этот платок. Он принадлежит одной не очень приятной, разгульной девке. В таком виде он для меня бесполезен, но если его сжечь, то пепел вполне подойдёт для создания простеньких заклинаний или зелий. Можно будет наслать на не неудачу или плохие сны.

При этих словах лицо наставницы сделалось жёстким и неприятным.

– А нам обязательно так поступать? – спросила Алиса и поёжилась. – Может, лучше сделаем что-нибудь хорошее?

– Обязательно сделаем что-нибудь доброе и хорошее, только не для этой дамы, она не заслуживает, но и гадости, мы, естественно, творить не станем, это я так, для примера, – замурлыкала Амира, растягивая слова. – Что-то я отвлеклась, продолжим. Ведьмы умеют многое, создавать зелья, защитные амулеты, магические артефакты, заговоры и проклятие, проводить ритуалы. Для этого нам понадобится источник силы, заклинание, направляющее энергию, в редких случаях магические символы – аксельванты. Мы редко с ними работаем, но в некоторых ритуалах они необходимы. Их мы изучим в самую последнюю очередь. Как только твой организм будет готов, мы научимся оценивать энергетический потенциал источников силы, а потом приступим к…

Стук в дверь прервал речь Амиры, ведьма так увлеклась рассказом, что вздрогнула от неожиданности. В комнату зашёл высокий, невероятно мускулистый мужчина с красивым лицом и короткими русыми волосами. «Это кто-то из драконов!» – у Алисы перехватило дыхание. На щеках Амиры выступил лёгкий румянец, ведьма кокетливо захлопала ресницами. Алиса уже встречалась с драконами, и они произвели на неё неизгладимое впечатление. Этого мужчину, правда, девушка видела впервые. Но теперь, когда её организм начал очищаться от действия таблеток, она ощутила всю исходящую от них мощь.

– Не помешал? – произнёс дракон, он взглянул на Алису, поймал на себе её пристальный и ошарашенный взгляд и, кажется, немного смутился.

– Нет, мы вот обучаемся, это Алиса, наша новая ведьма! – оживилась Амира.

– Привет, меня Ред зовут, рад, что ты теперь с нами. Амира хороший учитель, – дракон приветливо улыбнулся и у Алисы перехватило дыхание.

– Привет, – неуверенно прошептала девушка.

– Ред, у тебя что-то срочное? – в голосе ведьмы появилось раздражение.

– Хотел узнать, что там с моим делом? – ответил дракон и покосился на Алису.

– Без изменений, – ответила Амира, – ты извини, нам заниматься нужно, после поговорим.

– А Елена тебя опередила, смогла найти ведьму раньше, – дракон нахально улыбнулся.

– Главное, что Алиса с нами, и кто нашёл её неважно, – ответила Амира, руки её непроизвольно сжались в кулаки.

– Рад это слышать, – проговорил Ред и ушёл.

Амира попыталась собраться и продолжить занятия, но прежнего запала и интереса в её речи больше не наблюдалось.

«Значит, у неё конфликт с Еленой!» – промелькнуло в голове у Алисы, не разбираясь в ситуации, она сразу же встала на сторону своей спасительницы.

Вечером девушка наконец-то собралась с мыслями и написала письмо родителям. От осознания, что они места себе не находят, щемило в груди. Её уже объявили в розыск, но, как поняла девушка, многие в полиции были связаны с драконьим городом и теперь замнут дело. Девушка решила, что каждую неделю будет писать им письма, тем более Пётр Сергеевич, управляющий этого города, обещал помочь им с финансовыми вопросами. Алиса скучала по родным, но понимала, что так для всех станет лучше. А когда она всему обучится, то сможет вернуться домой с гордо поднятой головой.

Глава 28. В замке

Оставшись в комнате одна, Оксана призвала дар и прислушалась к ощущениям. Она вновь почувствовала присутствие своего ещё народившегося ребёнка. На женщину нахлынула волна инородных чувств и эмоций радость, любопытство, любовь. Оксана невольно улыбнулась.

Андрей должен был привести Снежану в Драконий Город, и чёрной королеве очень хотелось испытать давно позабытые чувства волнения и страха.

– Сегодня к нам в гости приедет твоя старшая сестра, – тихо проговорила Оксана и положила руку на ещё плоский живот. – Она на меня немного злится. Снежана – хорошая девушка, но с характером, неизвестно, как она станет реагировать на происходящее здесь.

Волнение приятным бальзамом разлилось по телу, её ребёнок отвечал, он, будучи совсем крошечным, уже понимал её слова. Это было прекрасно и пугающе одновременно.

– Она обязательно тебя полюбит, сначала Снежане будет сложно смириться с твоим существованием, возможно, она первое время будет упрямиться. Но когда ты родишься, всё изменится.

Оксану окутала волна внезапной радости и любви.

В дверь её комнаты постучали, чёрная королева поднялась с постели и поправила платье, она нехотя отпустила дар, разрывая связь с ребёнком.

– Войдите! – громко проговорила она.

– Госпожа Оксана. Ваши гости прибыли, – проговорила заглянувшая в комнату служанка.

– Уже иду, – ответила чёрная королева и самодовольно улыбнулась.

Повторная встреча с дочерью прошла намного лучше, чем первая. Сначала Снежана пыталась изображать обиду и демонстрировала напускное равнодушие, но город и замок настолько поразили её воображение, что девочка быстро сдалась и начала задавать вопросы.

– Я не понимаю, почему папа так изменился. Он места себе не находил, когда ты исчезла. Старался, конечно, показать, что он сильный, ради меня, но я видела, ему хреново было. А теперь он уверяет, что вы расстались и так всем будет лучше. Я не понимаю, – спрашивала Снежана и внимательно посмотрела на мать. Они стояли около большого арочного окна смотровой площадки.

– Мы с твоим отцом давно стали чужими людьми и собирались расставаться. Было решено, что во время поездки мы подумаем и придём к какому-то решению, но с нами случилась вот такая неприятность. Конечно, твой отец переживал за меня, это естественно. Мы с Андреем по-прежнему близкие люди, просто больше не любим друг друга. Но теперь, когда ему стало ясно, что со мной всё хорошо, каждый может пойти своей дорогой, – ответила Осанна. Ложь далась её на удивление легко.

– Как всё это может происходить на самом деле? Драконы, вампиры, оборотни, маги, замок посреди леса в нескольких километрах от цивилизации! Не могу поверить, – Снежана говорила так по-взрослому. Оксану поразило, насколько изменилась дочь за столь короткое время.

– Жизнь – удивительная штука, в ней иногда случается столько интересного, – ответила Оксана.

Она старалась тщательно подбирать слова, хотелось призвать дар и попросить помощи у нарождённого ребёнка, но она не решилась так поступить, не хотела пугать дочь залитыми чернотой глазами.

– Я должна буду жить здесь? – Снежана нахмурилась.

– Только если сама этого захочешь! – ответила Оксана.

– Ты заберёшь меня у папы? Я не хочу его бросать! – в голосе дочери зазвучали капризные нотки.

– Андрей может переехать вместе с тобой, Демиан его уже пригласил, – возразила Оксана и выдавила из себя улыбку

– Ну раз Демиан пригласил! – воскликнула Снежана. – Неужели он лучше папы?

«Лучше, ты даже представить не можешь насколько!» – чуть не сорвалось у Оксаны с губ, но она вовремя себя остановила

– Он просто другой, – произнесла вслух чёрная королева.

Они ещё немного поговорили. Потом обедали в большом зале. К ним присоединились Марина, Айрен, Райан, Ред, Пётр Сергеевич и даже целительница. Давно за одним столом не собиралось так много народа. И хотя красный дракон недобро посматривал на синего, в целом обед прошёл благополучно. Снежана демонстративно уделяла все внимания отцу и игнорировала мать, и Оксана постаралась ответить ей тем же. Чёрная королева так увлеклась разговором с Мариной, что не заметила, как девочка исчезла из комнаты.

– А где моя дочь? – Оксана приподнялась из-за стола.

– Она хотела получше рассмотреть замок, – ответил Андрей.

– Ред ей всё покажет, ему всё равно не сиделось на месте, – ответил Демиан.

– Ты отпустил мою дочь с красным драконом, сума сошёл? – в глазах Оксаны зажглись недобрые огоньки.

– Ред прекрасно знает замок, да и лучше охранника не найти, – ответил чёрный дракон.

– Ред ни в коем случае не причинит вред твоему ребёнку, – Айрен поспешил заступиться за друга. – Если Снежане будет угрожать опасность, он жизнь отдаст, защищая её.

– Ну раз ты так говоришь, – Оксана села на место, но продолжала бросать недовольные взгляды на Демина.

Ближе к вечеру гости уехали, Андрей пообещал, что в скором времени они примут решение, переезжать в замок или нет.

– Общение с дочерью идёт тебе на пользу, – сказал Демиан. Он обнял Оксану сзади и поцеловал в шею.

– С чего ты взял? – усмехнулась она. Когда дракон отпустил Снежану с Редом, хотелось, как следует его ударить, но это желание быстро сошло на нет, да и с дочерью ничего дурного не случилось. Напротив, она вернулась в приподнятом настроении. «Вот умеет красный нравиться женщинам».

– Ты стала мягче, – поговорил чёрный дракон.

– Дело не в дочери, – Оксана положила руки на живот и погладила. – У меня просто неожиданно появилась совесть.

***

Рад быстрым шагом двигался по широкому коридору, день выдался очень трудным, мало того, что ему пришлось показывать девчонке замок, так ещё и сидеть с Райаном за одним столом. Уже давно он так много и долго не разговаривал с разными людьми, общение страшно утомило его.

От Амиры пока не было никаких вестей, Ленд словно сквозь землю провалился. Ред больше не мог ждать. Руки так и чесались свернуть зелёному мерзавцу шею, но полукровку ещё нужно было найти.

Мысли в который раз вернулись к Марии, перед глазами замелькали картины, увиденные в зеркале. Ред пытался отбросить их, выжечь из памяти безвозвратно. Но они возвращались каждый раз, не позволяя душевным ранам затянуться.

Дракон много раз представлял, что сделает с предательницей, когда найдёт. Он больше не будет ласковым и нежным и плевать на её мольбы, слёзы и крики… Реда бросило в жар. Нет, он не опустится до такого скотского состояния. Красный дракон сделал много дурного, сжигал и убивал, но никогда не позволял себе брать женщину силой. Да и сможет ли он вообще прикоснуться к своей королеве, после того, что видел. Не станет ли ему противно. Мария будет сидеть в замке в полном одиночестве, а смерть зелёного дракона станет достойным наказанием за причинённую боль.

Погрузившись в размышления, Ред чуть было не врезался в Райана. Синий дракон стоял у него на пути и приветливо улыбался. В душе у красного вскипела ярость. Он никогда не любил Райана, но сейчас ненависть его только окрепла.

– Я хотел перед тобой извиниться, не нужно было тебя бить! – миролюбиво проговорил синий дракон.

– Ты научился извиняться? – злобно прорычал Ред, он попытался взять себя в руки, но всё равно хотелось придушить этого мерзавца. – Когда тебе надоест играть роль, и ты покажешь истинное лицо? Я знаю, какой ты на самом деле.

– Нет, ты меня не знаешь, но я тебя не виню, – Райан грустно улыбнулся, и эта улыбка острыми шипами впилась в сердце. Сейчас синий стал так похож на погибшую сестру.

– Это ты виноват в смерти Сэи. Твоя жадность и глупость, привели вас в драконий город. Ты всегда словно паразит цеплялся за неё и высасывал жизненные силы. Разрушал всё хорошее. Да, она тебя любила и не могла бросить. Лучше бы ты погиб там на поле боя, а не Сэя. Она была самым прелестным существом из тех, что я знал…

Реду не хватало воздуха, гнев тисками сжимал горло, прежняя почти забытая скорбь опять возродилась из пепла.

– Самым прелестным существом… – одними губами прошептал Райан. Синие глаза наполнились слезами.

– Да, а ты обрёк её на смерть, вот и живи теперь с этим. И никакой маской доброты тебе не искупить содеянного. Надеюсь, ты страдаешь!

Ред прошёл мимо, толкнув Райана плечом. Пламя полыхало в крови, оказалось, что ещё мгновение и он вспыхнет, словно факел. Сэя – ещё одна женщина, которая заставила его страдать. Её смерть стала трагедией не только для Айрена, Реду казалось, что часть души погибла вместе с ней. Сэя – безвозвратно утерянное сокровище.

Глава 29. Неприятности в вампирском доме

Сильные тонкие пальцы в очередной раз сжали небольшой деревянный медальон, словно проверяли на месте ли он. Вампиры обычно не пользовались ведьмовскими амулетами, но сегодня Катарина не могла позволить себе совершить ошибку. Длинные белые волосы она заплела в косу и спрятала под одежду, натянула на голову капюшон удобной замшевой куртки. Тонкая и гибкая подошва её кожаных сапог позволяла ступать абсолютно бесшумно. Вампирша сливалась с ночью, растворялась в ней, становилась с темнотой одним целым.

Она приглядывала за Нимаром вот уже две недели, и он, как назло, не совершал ничего подозрительного. Но Катарина нутром чуяла, назревало что-то ужасное.

Неожиданный интерес Нимара к Кристине смущал, но он больше не пытался искать встреч с её подопечной. Но вампирша решила не расслабляться. Катарина попросила Дарела приглядеть за домом, в котором теперь обитал сын Кристины вместе с нейтрани, так на всякий случай.

И вот сегодня ночью дело, наконец, сдвинулось с мёртвой точки – Нимар попытался незамеченным покинуть Драконий город. Катарина бесшумной тенью последовала за ним. Она не могла совершить ошибку, не имела на это абсолютно никакого права. Люциан ждал от неё результата. Нет, это было не столь важно. Демиан ждал результата, и Катарина не могла его подвести. Пусть они больше не общались, даже не виделись, для вампирши имело огромное значение то, что дракон о ней думал.

Миновав охрану, обойдя патрули, состоящие из упырей, Нимар оказался за чертой города. Как только его невысокая широкоплечая фигура скрылась за деревьями, вампир преобразился, превращаясь в размытый чёрный вихрь, и с умопомрачительной скоростью бросился прочь. Катарина позволила ему удалиться на приличное расстояние и сделала то же самое. Всё вокруг замедлилось, а вампирша стала быстрой и сильной. Она, словно хищник, по пятам следовала за своей жертвой.

Нимар миновал несколько небольших поселений, почуяв его присутствие во дворах протяжно завыли собаки. Вампир держал путь на окраину соседнего города. Приблизившись к серым невзрачным строениям, Нимар остановился, чёрный вихрь опять собрался и приобрёл форму человеческого тела. Вокруг стояла оглушительная тишина, лишь лёгкий ветерок шуршал валяющимся на земле мусором. Дома не выглядели обитаемыми, огромные, квадратные, с разбитыми и закрытыми фанерой окнами.

Ржавые ворота неприятно заскрипели, Катарина затаила дыхание и вся в буквальном смысле обратилась в слух. Она ощутила чьё-то ещё присутствие. Навстречу Нимару вышел высокий мужчина в чёрном. От него исходила такая знакомая энергия, Катарина не могла поверить тому, что увидела, но ошибки быть не могло, Нимар встречался с вампиром. Вот только этого незнакомца Катарина видела впервые, он никогда не жил в Драконьем городе.

Тихо переговариваясь, вампиры скрылись за тяжёлой металлической дверью. Катарина видела достаточно, её худшие опасения оправдались. Нужно было срочно сообщить обо всём Люциану. Вампирша поспешила вернуться в Драконий город.

***

Вечер выдался невероятно тёплым, и если днём стояла удушливая жара, то темнота принесла долгожданное облегчение. Кристина уложила сына спать и неспешно вернулась в вампирский дом. Сидеть в комнате не хотелось, и девушка выбралась в сад. Раньше, когда она часто сидела здесь на маленькой удобной лавочке, подставляя лицо под ласковые солнечные лучи. Казалось, с тех событий прошла уже целая вечность.

На улицах драконьего города стало слишком оживлённо и шумно, маленький сад потерял свою уединённую привлекательность.

– Ещё не спишь? – бархатный голос Люциана прервал мерный ход её мыслей.

Кристина обернулась, вампир двигался практически бесшумно, и она не услышала его приближение.

– Хорошая погода, не хочу сидеть в комнате, а Габриель в последнее время не желает составлять мне компанию, – ответила девушка.

– Габриель немного занят, как и Катарина, сейчас в вампирском доме неспокойно, – ответил Люциан, красные глаза сощурилась.

– Случилось что-нибудь серьёзное? – настороженно спросила Кристина.

– Не настолько, чтобы тебе следовало переживать, – вампир загадочно улыбнулся. – Прогуляешься со мной по городу?

– Прогуляюсь, – протянула в ответ Кристина. Предложение вампира её немного удивило. В последнее время Люциан вёл себя с ней очень приветливо и уважительно, и это почему-то вызывало тревогу. Девушка не могла понять, что он задумал. В благородные намерения вампира верилось с трудом.

– Поведёшь меня в какое-то особое место? – растягивая слова, проговорила Кристина, очаровательно улыбнулась и захлопала длинными ресницами.

– О леди, в этом забытом всем богами месте нет совершенно никаких развлечений. Дешёвые бары, да таверна, явно заведения не нашего уровня. В замке, правда, обещают организовать большой приём, но опять же, Демиан больше солдат, нежели аристократ, у него совершенно нет вкуса, – проговорил Люциан, подражая манере Габриеля.

– Вижу у тебя хорошее настроение.

Кристина бесцеремонно подхватила вампира под руку. Ей было любопытно, какую игру он ведёт на этот раз.

– Я уверена, что Оксаночка прекрасно справится с приёмом, – парировала она.

– Массовые убийства и пытки меня не очень прельщают, немного не тот уровень развлечений, – усмехнулся Люциан.

Они покинули вампирский дом и вышли на оживлённую улицу. Кристина обратила внимание, как прохожие расступаются, уступая им дорогу. Вампиры необычным образом влияли на людей. Только такманы, казалось, совсем не замечали их пару. Завидев представителей ордена, Кристина непроизвольно напряглась и крепче прижалась к Люциану. Ещё свежи были воспоминания о страшных днях, проведённых в холодном подвале.

– Перестань, Оксана не настолько ужасна, – справившись со страхом, так некстати сковавшим клещами горло, наконец, произнесла она. – А какой вид развлечений предпочёл бы ты?

– Я бы посетил театр, оперу, рыцарский турнир, возможно, выставку, люблю произведения искусства, но больше всего мне хотелось бы заглянуть в клуб, – ответил вампир, губы его при этом растянулись в хитрую улыбку.

– Опять за старое! – воскликнула Кристина, пытаясь сделать вид, что эти слова её не задели.

– Я неисправимый извращенец, этого не отнять, причём это не мои слова, так думает Катарина. Она бы сейчас, заведи я речь о клубе, – приступила к нравоучениям.

– Она просто в тебя влюблена, – сказала Кристина не подумав, но в то же мгновение, осознав содеянное, попыталась исправить ситуацию. – Так Габриель с Ильбертом думаю.

– Похоже, общение с моими друзьями тебе на пользу не идёт, и ты присоединилась к клубу вампиров сплетников, – в голосе Люциана послышалось напряжение.

– Да ладно тебе, – отмахнулась Кристина и обиженно надула губы, но любопытство всё рано брало верх. – Значит, это правда, а я всё гадала, почему она так плохо приняла меня. То есть для тебя это не сюрприз? Ты знал о её чувствах?

– Катарина влюблена, но не в меня, а Ильберту и Габриелю об этом знать не обязательно. Пусть они думают, что её сердце принадлежит мне, так всем будет лучше, – после длительного молчания проговорил он. А потом с осуждением посмотрел на Кристину. – Вижу, тебе стало любопытно, но не надейся, я не расскажу, кто этот мужчина, не привык выдавать чужие тайны. И ещё, очень прошу, Кристина, как бы сильно тебе ни хотелось поделиться услышанным с моими друзьями, воздержись от этого.

– И в мыслях не было, – ответила девушка и решила больше не возвращаться к этой теме. Хотя её терзало любопытство, кто этот загадочный мужчина, покоривший холодное сердце вампирши. Так хотелось задать вопрос и всё выяснить, но Кристина заставила себя промолчать, не хотела давать Люциану повод считать её обыкновенной пустышкой.

Их прогулку неожиданно прервали, Катарина, она словно неуловимая тень, выросла на пути, Кристина даже вздрогнула от неожиданности.

– Я искала тебя в доме, дело срочное, – холодным монотонным голосом проговорила вампирша.

– Наше дело сдвинулось с мёртвой точки? – спросил Люциан, заметно оживляясь.

– Да, – одно короткое слово в ответ.

– Хорошо, собери Габриеля и Ильберта в кабинете, я скоро подойду, – распорядился Люциан.

– Уже, – ответила Катарина и исчезла так же внезапно, как и появилась.

– Что случилось? Всё в порядке? – любопытничала Кристина. Хотя лёгкое чувство тревоги зашевелилось в душе.

– Похоже, наша маленькая проблема скоро решится, – ответил вампир, – нам пора вернуться в дом, эта приятная прогулка, к сожалению, закончилась.

Всю обратную дорогу шли молча, Кристина косо поглядывала на Люциана, но не знала, о чём заговорить. Вампир же погрузился в раздумье, и, кажется, совершенно ничего не замечал.

Люциан проводил девушку до комнаты и хотел попрощаться. Кристина потянулась к нему губами, желая продлить этот вечер, украсть ещё немного драгоценного времени. Но вампир легонько поцеловал её в лоб, пожелал спокойной ночи и поспешно удалился. Кристина застыла у двери, рассеянно хлопая глазами, в душе опять появилась обида. «Да что он себе позволяет! Какую игру ведёт! Неужели я ему совсем безразлична?» – в голову лезли странные, неприятные мысли. Она зашла в комнату и громко хлопнула дверью. Тело требовало ласки и близости, но, похоже, Люциан больше не собирался к ней прикасаться.

С обычными мужчинами дела обстояли намного проще. Грудь вперёд, невинная улыбка, томный взгляд, и всё, они у тебя уже в кармане. А с Люцианом эти приёмы не работали. Вот уже несколько месяцев они играли в странную игру, и Кристина понимала, что терпит поражение.

***

Сквозь плотно задёрнутые шторы в помещение не пробивался ни один лучик света, хотя на улице стояло раннее солнечное утро. Просторная комната тонула в полумраке, тени прятались по углам, очертания предметов размывались. Демиан стоял, заложив руки за спину, его широкоплечая фигура, облачённая во всё чёрное, практически сливалась с окружающей темнотой. Люциан сидел в кресле, красные глаза светились, словно две маленькие яркие лампочки. Разговор выдался непростой, и теперь чёрный дракон тщательно обдумывал услышанное.

– Только мы решили неприятность с оборотнями, как появилась новая проблема, – Демиан первым нарушил молчание. – Я готов оказать вам любую помощь.

– Мне нужна карта местности, где находится этот странный дом, приютивший нашего Нимара и его новообращённых вампиров, и план самого здания, не хочу нарваться на ловушки или ещё какие-нибудь сюрпризы. Остальное мы сделаем сами, – ответил Люциан.

– Вы точно справитесь? – спросил Демиан.

– О, безусловно! Катарина продолжает следить за Нимаром, я, надеюсь, ты не сомневаешься в её способностях, – усмехнулся Люциан.

– Ни в коем случае, Катарина последняя, в ком я стану сомневаться, – ответил Демиан и тоже опустился в кресло.

– Я всегда знал, ты любишь Катарину больше, чем меня, хотя, если хорошо подумать, меня это совсем не огорчает, – сказал Люциан и самодовольно усмехнулся, но Демиан предпочёл игнорировать сказанное другом.

– Со временем я начинаю приходить к выводу, что не все осуждённые советом магов, на самом деле заслуживали второго шанса. А я им его предоставил. Только эти существа не меняются, и теперь, попав в новый мир, они взялись за старое. Я не могу позволить им творить бесчинства, бессмысленно убивать людей и ставить под удар наше выживание здесь. Необходимо принять жёсткие меры, я и так дал слабину в ситуации с оборотнями. Но теперь, осуждая отступников на смерть, не становлюсь ли я таким же, как совет. Не навязываю ли я всем несправедливые законы?

– Демиан, у тебя со всеми была договорённость, пока мы соблюдаем правила, мы в безопасности. Всё просто. И Барвин, и Нимар нарушили правило, они опасны. Оборотни уже избавились от своих проблем, настала очередь вампиров. Надо показать всем жителям Драконьего города, что мы способны на жёсткие меры. Разобравшись с Нимаром, я поговорю с Густавом, предостерегу его, от этого вампира тоже можно ждать неприятностей. Совсем без законов нельзя, по крайней мере, я на такой мир не согласен, – ответил Люциан.

– Сегодня вечером чертежи и карта будут у тебя, Пётр Сергеевич всё организует. Какой у тебя план?

– Сначала устранить Нимара, если он объявится в Драконьем городе, мы знаем, где гнездо, и он нам больше не нужен. Затем нагрянем в его логово, а там станем действовать по ситуации. Нужно понять, насколько испорчены новые вампиры. Возможно, их ещё можно спасти и перевоспитать, тогда приведём их в город, если нет, и жажда затуманила им разум, тогда их придётся убить, – непривычно серьёзным голосом проговорил Люциан и поднялся с места. – А теперь, думаю, мне пора, на улице уже светло, нам нужно ещё подготовиться и немного поспать.

– Что бы ни сотворил Нимар, он действовал осторожно, в отличие от Барвина, по крайней мере, в мире людей не ходило никаких слухов. Очарованные ничего странного не обнаружили, – сказал Демиан и тоже поднялся.

– Дорогой мой друг, не сравнивай, вампиры намного умнее наших пушистых приятелей, – засмеялся Люциан, надвигая широкий капюшон на глаза. – Просто мы следили за самыми опасными из нас.