Текст книги "Ночной Купидон"

Автор книги: Мария Барская

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 7 страниц)

IX

Слезы брызнули у меня из глаз. Этот козел опять заставил меня плакать! Да по какому праву? Издевается! Неприкрыто издевается! Поманит, а как только я поведусь, по носу щелкает! Зачем виниться, если не собираешься мириться, а продолжаешь стоять на своем? И я сама тоже хороша! Иду у него на поводу! Таю от его первого же вежливого слова! На что я рассчитываю?

Все! Хватит! Запрещаю себе о нем думать! Выбрасываю из головы и занимаюсь другими делами! А дел у меня и без него вагон и маленькая тележка. Пошел он со своим интервью подальше!

Вроде бы успокоилась. Однако три минуты спустя поймала себя на том, что продолжаю думать о его тайне. Наваждение, да и только! Ливанцев укоренился в моем мозгу и пустил там развитую корневую систему. Сорняк проклятый! Сколько ни выпалывай, опять прорастает!

Пожалуй, вот как сделаю: сперва разберусь с черной дырой в его биографии, а после уж окончательно выкину из своего сознания и своей жизни.

Весь следующий день убила на поиск ливанцевских однокурсников. Цепочка выстроилась довольно длинная. И ведь с каждым надо поговорить как следует, вспомнить молодость, особенно с теми, с кем я в свое время достаточно близко общалась. Дальние звенья требовали меньших усилий, ибо были мне незнакомы. С ними я ограничивалась прямыми вопросами, В довершение ко всему приходилось соблюдать конспирацию.

Танька, к счастью, в редакции отсутствовала, однако я и Зоську не собиралась информировать о своем расследовании. Ведь узнает и не выдержит, доложит Таньке. А это равносильно тому, что оповестить всю газету.

К вечеру титаническими усилиями (устала зверски) удалось-таки добыть телефон нужного человека. Через десятые руки на него вывели. Телефон домашний, поэтому решила звонить из дома. Вечером больше шансов застать, да и никто не подслушает.

Пришла и сразу набрала номер. Не ответили. Ладно. Попытаюсь позже. Сделала два бутерброда, заварила чай, уселась перед телевизором. Включила, а там Ливанцев крупным планом. Никуда мне от него не деться!

Гримеры славно над ним поработали. Даже я не могла разглядеть фингал, хотя и знала, что он есть. Нет, но до чего же хорош! Хотя живьем он мне гораздо больше нравится. На экране он весь какой-то натянутый. Как струна. Раньше не замечала, а теперь, пообщавшись с ним в обычной домашней обстановке, могу сравнить. И движения у него на экране не такие естественные. Странно. Прежде Виталий мне, наоборот, казался на экране очень органичным. А познакомившись, понимаю: в жизни он совершенно другой.

Настя, хватит смотреть на него и о нем думать! Заруби себе на носу: он никакого отношения к тебе не имеет и никогда не будет иметь!

М-м-м, а розы его до сих пор стоят! И сегодня не завяли! Может, по примеру Зинаиды Васильевны засушить их и сделать панно? Шутка, конечно. Память о нем у меня останется куда более весомая: диктофон. Если, конечно, еще какой-нибудь другой козел его не растопчет.

Ну что за навязчивая идея! Опять о нем думаю! Заставила себя переключить телевизор. Попала на очередной отечественный сериал. Две головы, мужская и женская, длинно и нудно выясняли отношения. Потом реклама пошла. После рекламного блока мужик выхватил из рук своей собеседницы букетик ландышей и принялся варварски топтать его ногами. Вылитый Ливанцев! Даже если ей подарил эти цветы другой мужчина, сами ландыши-то не виноваты. Они вообще, между прочим, в красную книгу занесены! Если ты такой ревнивый и так обозлился, пойди и начисти морду сопернику, тетке этой, в конце концов, двинь, коли она до того обнаглела, что вертит перед твоим носом чужими подношениями и еще хвастается, кто автор подарка. Разумеется, бить женщин нехорошо, но хоть логика в действиях будет прослеживаться. Так нет. Потоптал, козлина рогата, беспомощные цветы, которые ему не могли дать сдачи, задрал нос и гордо удалился; как впоследствии, после рекламного блока, выяснилось, в компанию друзей. Где немедленно принялся обниматься с какой-то бабой.

Бред собачий! Лучше смотреть Ливанцева. Рука потянулась к пульту, однако номер канала Ливанцева нажимать не стала. Попала на кабельный. С юмором. В студии куча известной публики. Дружно смеются. На сцене их развлекают молодые люди, почти беспрестанно матерящиеся. Ужас. Однако все же лучше того желто-зеленого сериала про поссорившихся влюбленных. Кстати, они помирятся или нет?

На минуту вернулась к мелодраме, но там две подружки-подушки что-то у кого-то во рту освежали. Этот аноним какой-то гадости наелся, а они чистили. Короче, очередная реклама жвачки.

Глянула на часы, выключила звук у телевизора и набрала номер однокурсника Ливанцева.

Подошел. Мужик оказался бойкий и словоохотливый. Мигом обнаружили с ним массу общих знакомых, помимо человека, который направил меня к нему. Разговор плавно и ненавязчиво перешел на Виталия. Однокурсник ничего утаивать от меня не собирался. Ясно было: Ливанцева он не любит и завидует ему. При этом откровенных гадостей отыскать в нем, похоже, не может. Два самых сильных обвинения: возносил себя Виталий уже в институте достаточно высоко, а к обстоятельствам умел приспосабливаться.

– Преподаватели его любили. – Воистину смертный грех!

– А девушки? – Я повернула разговор на интересующую меня тему.

– По-разному, – ответил мой собеседник. – Но спросом пользовался.

– Куча романов, наверное? Менял девчонок как перчатки?

– А вот это нет, – вдруг огорошил меня он. – Хотя, конечно, мог. Только у него какая-то девушка постоянная была. Не из наших, журфаковских, со стороны. То ли в школе вместе учились, то ли в одном доме жили… деталей не помню, но несколько раз в компаниях с ней пересекались.

– А как ее звали?

– Забыл: имя какое-то обычное. – Он задумался. – То ли Лена, а может, Катя… Нет, врать не буду. Не зафиксировалось.

– То есть, хотите сказать, девушки Виталию на шею вешались, а он ни с кем не…

– Вешались, слишком сильно сказано, – перебил меня он, – Не таким уж он бешеным успехом пользовался. Это сейчас Виталий стал таким особенным, а тогда были у нас мужики и покруче. Кто внешностью брал, кто родителями, а кто и талантом. – Мягкий нажим на последнем слове. Наверняка себя имеет в виду. Вечная песня неудачников: середнячки локтями работают и наверх вылезают, а истинно одаренные остаются в тени! – Ливанцев тогда не особо выделялся. Да и про его даму сердца всем было известно, Может, кто из девиц и вздыхал, но понимали, что бесполезно.

– А мне казалось, он из бурных романов не вылезал, а получается, был женатым человеком?

Произнеся это, я затаила дыхание, однако ответ ливанцевского сокурсника не оправдал моих чаяний.

– Нет, они вместе не жили. С обеих сторон были строгие родители. И времена не теперешние. И Виталий, и его девушка ждали, когда институт окончат.

– Значит, потом поженились?

– Да нет. Первые годы после защиты я с Ливанцевым много общался. Даже работали одно время вместе на радио. Так вот, к тому времени этой девицы уже при нем не было. Что у них вышло, представления не имею. Он отмалчивался, а мне наплевать, кто там из них кого бросил? Время настало лихое, веселое. Деньги шальные сами в руки текли. Вот тут Виталий вразнос и пошел. Компенсировал предыдущие годы воздержания. А потом наши пути разошлись, Его на телевидение занесло, а я ушел в политический пиар.

– То есть Ливанцев так ни разу и не женился?

– По-моему, общеизвестный факт. Сперва на одной не женился, потом – на другой, но это по мелочи. А вот, что не женился на Саблиной – это, считайте, по-крупному. Сильно баба его скрутила! Но и она не справилась. Я тут недавно с ней виделся. Ни о ком, кроме Ливанцева, до сих пор говорить не может. А подруга ее мне рассказывала, будто Саблина заказала дубликат резиновый… – Он замялся. – Ну, того самого, о чем она в своем интервью всему миру поведала, и теперь всем, кто домой к ней приходит, демонстрирует. Подруга уверяет: маленький, как у мышки.

– Вранье! – вырвалось у меня.

Он заинтересовался:

– Вы-то откуда знаете?

– Видела, – некуда было отступать мне.

– Где?

– В бане.

Он захихикал:

– Я, между прочим, тоже с Ливанцевым в баньке парился и подтверждаю: Саблина врет! Да оно и понятно: надо же бедной брошенной бабе чем-то утешиться.

– А точно, что это он ее бросил?

– У них там сам черт не разберет. Я три версии слышал. Уверен: ни одна не соответствует действительности.

– Какие три? – заинтриговал он меня.

– Первая: блондинка, вторая: брюнетка, третья: рыжая! – совсем развеселился однокурсник Виталия. – Я думаю, просто достала Виталия. Она, когда не в кадре, жутко истеричная! Не понимаю, как Ливанцев столько времени с ней продержался. Ей слово скажешь, а она в ответ все подряд о стенку колотить начинает. Некоторым, правда, нравится адреналин гонять, а я от подобных, разминок в депрессняк впадаю.

Понятно теперь, от кого Ливанцев научился диктофоны топтать! Школа Саблиной!

– Словом, не удивительно, что Виталий от нее в результате сбежал. Слыхал, у него уже новая пассия. Ждем дальнейших откровений. Он ее тоже наверняка кинет. У него явная аллергия на женитьбу. Полагаю, и свою первую бросил, когда она его окончательно к двери загса приперла. Да я не осуждаю, скорей, понимаю. Сам такой: свободу ценю превыше всего. Куда спешить? Жениться можно и в семьдесят лет.

– И даже в восемьдесят. – Этот тип начал мне порядком надоедать.

– О-о, – протянул он. – Чувствую, затронул больную тему. И почему вы, женщины, так не любите нашу мужскую свободу?

– Да ваша свобода меня, если честно, совсем не волнует.

Он, кажется, обиделся:

– Понятно. Ведь я не Ливанцев. Лицо, так сказать, не медийное. Со мной интервью делать не будете.

– Отчего же, – ответила я. – У нас разные темы бывают. Возможно, и вы подойдете.

– А вы, извините, Настенька, сами в каком статусе? В замужнем?

Врать не имело смысла. Чересчур у нас много общих знакомых.

– Нет.

– Ага, – оживился он. – Разведены, наверное?

– Нет.

– Тогда ясно, откуда сарказм. Ни один такой, как я, не женился.

– Я не вышла замуж.

– Один черт.

– Совсем не один. Это мой сознательный выбор.

– Тогда вы должны бы меня понимать. Тоже цените свою свободу.

– Да, понимаете, не для кого свободой жертвовать. Мужской пейзаж крайне унылый.

– Так уж и унылый. По-моему, есть люди в наше время.

– В ваше, может быть, есть, а в моем что-то не проглядываются.

– Настя, а что это мы с вами все по телефону? – послышались в его голосе зазывные нотки. – Вот, например, вы сейчас чем-нибудь заняты? Давайте пересечемся, посидим где-нибудь в уютном красивом местечке, обсудим проблемы пейзажа. Возможно, друг друга и разглядим. Вдруг я еще что про Ливанцева вспомню. Время-то еще детское.

Я задумалась. Мужик, конечно, самодовольный и нагловатый. Наверняка липучий, но и сама я не маленькая, пошлю, если не понравится. А завести контакт полезно. Политпиарщик тоже может пригодиться. И про Виталия вдруг дополнительная информация всплывет.

А главное, так надоело дома одной сидеть! Вот возьму и соглашусь!

– Ну, можем и встретиться.

На другом конце провода выражение полного счастья. Не знала, что могу доставить столько радости другому человеку.

Свидание он мне назначил в наимоднейшем месте – клубе «Фокстрот». Место модное, потому что недавно открылось и еще не успело никому надоесть. Я, правда, туда попасть пока не успела. Вот и чудненько: схожу полюбуюсь. Люблю совмещать приятное с полезным!

Встретились на стоянке перед входом. Дима оказался плотненьким, коренастеньким, со смазливой физиономией. Этакий херувимчик с подрастерявшимися в процессе жизни золотистыми кудряшками, однако и они еще в достаточной мере наличествовали.

Совершенно не мой тип мужика, но показаться с таким в общественном месте совсем не позорно. И одет крайне стильно, и средство передвижения у него достойное.

Судя по Диминым замаслившимся глазкам, я у него фейс-контроль тоже прошла. Он подхватил меня под руку и торжественно ввел в заведение.

У Димы оказалась клубная карта, и нас прямиком провели в VIP-зал. Диванчики мягкие, музыка бьет по ушам не с такой силой, как в зале для народа. Словом, жить можно.

Устроились в интимном уголочке.

– Что будем пить? – спросил Дима.

– Исключительно соки-воды. Я за рулем.

– Ну, немножко-то можно.

– Нет, Дима, пожалуй, воздержусь.

Он посмотрел на меня с сожалением, но настаивать не стал. Сам, однако, от алкоголя не отказался. Двойную порцию виски для себя попросил, а мне принесли безалкогольный «Мохито». Хорошо, что я на собственных колесах. В любой момент могу уехать, когда надоест!

Дима долго ждать не стал и надоедать начал очень скоро. Явно привык брать девушек нахрапом.

Ручонки его шаловливые быстренько переместились в область, если так можно выразиться, моего личного пространства. Я попыталась нейтрализовать его вылазку, заведя новый разговор о Ливанцеве.

Дима недовольно надул пухлые губки:

– Дался тебе этот мен. Неужели у нас с тобой не найдется более интересной темы.

Та-ак, мы уже с ним на «ты», выходит!

Дима тем временем продолжал убивать Ливанцева:

– Настюха, сама посуди: ну, торгует человек лицом, но это не делает его богом. Турнут с экрана – и конец. Сколько таких богов с Олимпа уже свалилось. Кто их теперь помнит. И Ливанцева забудут. А без света софитов он ведь никто.

Ух, какой у нас подтекст мощный! Подразумевается, что он, Дима, ого-го как кто! Ярчайшая индивидуальность!

А самое противное, что ручки его шаловливые снова пошли в ход. Такой тип мужиков отчего-то пребывает в твердой уверенности: если девушка с ним куда-то выйдет, то она согласна на все.

Вынуждена была его разочаровать. Он удивился, но не расстроился.

– Нет так нет, – легко принял отказ он. И, хохотнув, добавил: – Наше дело предложить, ваше – отказаться. Хотя, если честно, не прослеживаю мотивации. Оба мы с тобой люди свободные, без отягощения. Почему бы и не провести вечерок вместе.

Мне надоело ходить вокруг да около:

– Дима, одна только мелочь: ты не в моем вкусе.

– Так бы прямо и сказала.

– Вот я прямо и говорю.

– Да я, Настя, тоже предпочитаю двадцатилетних телок с ногами от ушей. Мозги в таком деле особо не нужны.

Это была явная месть за мою несговорчивость. Задела мужика за живое. Не удивлюсь, если он теперь начнет мне названивать. Или, наоборот, гадость какую-нибудь сделает. Такие считают, что всему миру должны нравиться.

Разговор постепенно завял и затух. Поглядев на часы, я сказала:

– Дольше не могу. Мама ждет.

Дима хмыкнул:

– Ну и езжай… к маме. А я еще посижу, пожалуй.

Понятно: один он уезжать домой не собирается. Вот уйду, и снимет кого-нибудь. Тут выбор большой, как раз в его вкусе.

Села в машину. Настроение отвратительное. Зачем только поехала. С самого начала было ясно, что это за тип! И конечные цели были уже по телефону понятны. Разве что доказала себе, что еще вполне нормально выгляжу. Проблема моя явно в другом: я хочу нравиться по-человечески!

Кажется, Янка права: пора мне замуж. Но тут встает прежний проклятый вопрос: за кого? Для легкой интрижки кандидатов завались. А для серьезных отношений желающих не найти.

Проклятие! Опять вспомнила, как Ливанцев на моей кухне грибы жевал! Эх, если бы так каждый день! И даже не обязательно он. Пусть будет просто хороший, спокойный, домашний, уютный мужик, чтобы каждый день сидел напротив меня, жевал. Может даже молчать. Бывает ведь этакое удобное, уютное молчание, когда люди вполне понимают друг друга без слов!

Прежде подобные мысли наводили на меня тоску. Как это так, он один всю оставшуюся жизнь станет сидеть передо мной и жевать? Кошмаром и ужасом мне представлялась эта картина! Потому мы с Вовкой разбежались. Не могла я представить его единственным в моей жизни. А теперь такое постоянство представляется мне верхом счастья. Старею, что ли?

X

Общение с ловеласом-Димой ни на йоту не продвинуло моего журналистского расследования. Выяснила я наверняка лишь одно: в студенческие годы у Виталия была любимая девушка. Затем, в период, к которому относится обнаруженное мной свидетельство о браке, любимая девушка исчезла, и далее он шагал по жизни в совершенно определенном, я даже сказала бы, ярко выраженном холостом состоянии.

Ни намека на официальный брак! Дима, если бы знал, непременно раскололся! Он Ливанцева терпеть не может. Ясно как божий день. Следовательно, остаются две версии. Ливанцев встречался с любимой девушкой, по окончании института женился на ней, но практически сразу по каким-то причинам расстался. Либо версия номер два. По окончании института, так и не женившись, расстался с ней из-за того, что женился на какой-то другой. Вполне допускаю, женился назло. Предположим, не он, а она его бросила. Вот Ливанцев ей таким образом и отомстил, однако жить с женой не стал и быстро развелся. Дима об этом мог запросто и не знать. Как говорится, и свадьбу не играли, и развод не праздновали. Вроде как ничего и не было.

Допустим. Однако, сколько ни скрывай, хоть одна живая душа, кроме самого Ливанцева и его бывшей жены, должна была знать. Кстати, еще одна маленькая польза от Димы. Он мне назвал имя ближайшего друга Виталия. Буду теперь искать подходы к этому Юрию.

Следующим утром, благо был выходной, пустилась на поиски. Полное разочарование. Оказалось, Юрий давно уже живет за границей, и координат его мне сообщить никто не смог. Как я поняла, если он еще и поддерживает тут с кем-то отношения, то лишь с самим Виталием. Цепочка оборвалась. Тупик.

Решила, что следует попробовать с другой стороны и копнуть более ранний пласт. Если эта девушка – школьная любовь Ливанцева, буду искать одноклассников. Только в какой он школе учился? Вероятно, это знает Дима. Но звонить ему душа не лежала. Наступив на собственную гордость и неприязнь, все-таки набрала его номер.

Обрадовался, урод!

– Классно, – говорит, – мы с тобой вчера посидели!

Он случайно меня ни с кем не спутал? В корыстных целях ему подыграла, выдавив из себя:

– Да, Дима, приятный вечерок получился. И клуб супер.

Еще сильнее возликовал:

– Открою тебе, Настюха, один секрет. Я в «Фокстроте» соучредитель.

Оно и чувствуется. По атмосфере. Вот почему нас там так облизывали! Едва не в пояс кланялись! И звонок мой однозначно воспринял: пожалела, что вчера отказалась продолжить вечер!

– А хочешь, я тебе клубную карточку сделаю?

И впрямь еще на что-то надеется. А мне как поступить? Согласиться – вроде бы получится, что и на остальное согласна, а отказаться – обидится и на вопрос отвечать не станет.

Была не была: согласилась на клубную карту.

– Отлично, Настенька! – Не голос, а подсолнечное масло «Олейна», оливковое не хочу обижать, очень люблю его. – Давай прямо сегодня оформим.

– Сегодня, Димочка, никак не получится. Статью пишу… – так ласково говорю, журналистка я, в конце концов, или нет:

– Про Ливанцева?

– Нет, по нему только материал собираю. Кстати, может, ты знаешь? В какой он школе учился?

Он задумался.

– Ты бы меня еще про детский сад спросила. В институте я, может, и знал, но столько лет ведь прошло. А ты в архиве университетском поспрашивай. Остались какие-нибудь знакомства с твоего факультета?

– Ну да. Одногруппница преподает.

– Так чего проще. Выйди через нее на архив. Личные дела, по идее, должны сохраняться. Дальше, полагаю, учить мне тебя не надо.

– Дима, ты гений! – Действительно, как сама о таком простом пути не догадалась? Тупеешь, Танеева!

– Никогда не сомневался в своей гениальности. Вот познакомимся ближе, поймешь.

Блажен, кто верует. Ну пусть в иллюзиях поплавает!

– Димочка, отвечаю, как статейку в понедельник скину, мигом поедем карточку оформлять.

– Забито.

Закончила разговор, побежала мыть руки. Затем принялась искать телефон одногруппницы. Лет десять уже с ней не виделась. Знала только, что она на факультете продолжает работать.

Остаток дня ушел на телефонные переговоры. Вышла на нее лишь к вечеру. Условились о встрече в понедельник днем.

Старые связи – дело полезное. Столько лет не виделись, а Лидка встретила меня, как родную. И косточки всем однокурсникам перемыли, и узнала много интересного, сильно, оказывается, я отстала от жизни. И с архивом Лида меня связала. Нарыли мне там личное дело Ливанцева!

Там и нашла номер школы!

На другой день отправилась туда. К директрисе пробилась с трудом. Еще большего труда стоило заполучить список ливанцевских одноклассников. В результате дали, однако безо всяких координат. У нас, мол, нет, разыскивайте сами. И на том спасибо!

На всякий случай спросила про учителей. С ними обстояло хуже. Классная руководительница Виталия умерла, а остальные давно уже в школе не работали.

Выйдя из школы, пробежала глазами список. Подарок! Вот она! Корчагина Людмила Дмитриевна собственной персоной. Действительно, оказалась его одноклассницей. Значит, мне надо искать других одноклассников… Боже! Еще одна знакомая фамилия! И имя совпадает! И по возрасту! Ленька Фролов учился в Институте стран Азии и Африки, и у нас была общая компания. Он даже одно время пытался за мной ухаживать, но отношения ни во что не вылились. Надо же, как узок мир! Вряд ли это простое совпадение. Он совершенно точно заканчивал английскую спецшколу где-то в центре.

В одной из старых книжек у меня точно есть его телефон. Позвоню наудачу. Вдруг не переехал или даже и переехал, но на старом месте кто-то из родственников живет.

Домой добралась не быстро. Пробки ужасные. Вся извелась от нетерпения. По дороге не переставала думать: надо же, наши пути с Ливанцевым постоянно пролегали где-то рядом, а пересеклись лишь сейчас. Ну кто бы мог предположить, что они с Ленькой Фроловым одноклассники! А он ведь даже демонстрировал мне себя на выпускной фотографии. Отчетливо помню. А там наверняка и Ливанцев был, и Людмила Корчагина.

Только бы Леньку тоже куда-нибудь за границу не занесло. Он ведь китаист! До Китая мне сейчас никак не добраться!

Вот он, мой дом, наконец. Сразу же принялась искать старые записные книжки. Всю комнату перерыла. Нет! Но ведь совсем недавно мне на глаза попадались. Вспомнила! На антресолях, когда для Виталия одежду искала.

Взвилась на стремянку и повторила подвиг недельной давности. Опять завалила весь коридор, но нашла. Вот она, дорогая записная моя книжечка канувших в Лету журфаковских времен. А ведь и впрямь кому рассказать: университет-то в прошлом веке закончила. Фролов, Фролов, Фролов… Ух ты! Сразу два телефона – его и его бабушки, он у нее, помнится, жил, когда у них в квартире ремонт делали. Отличные его бабушка пироги пекла! Она была родом откуда-то из Сибири. С черникой пирогами угощала, с яблоками, капустой, а один раз я у нее пельменями объелась.

Ну, Настя, рискнем. Ушам своим не поверила: после третьего гудка в трубке послышался Ленькин голос.

– Привет, – говорю, – не узнаешь?

Он там, у себя, поперхнулся.

– Танеева, ты? Какими судьбами?

– Скорей не судьбами, а сложными извилистыми дорожками, – отвечаю. – Как живешь-поживаешь?

– Нормально, Продвигаю нашу дружбу с Китаем по экономической линии.

– То есть востребован?

– Не без этого! Ты-то как?

– Тоже по-прежнему журналистикой занимаюсь. В «Воскресной неделе».

– Извини, Танеева, не читаю, но теперь буду. Или ты теперь уже… не Танеева.

– Пока все еще она самая.

– Дети? Муж?

– Ответ отрицательный.

– Не верю.

– Так уж сложилось.

– А у меня двое детей. Мальчик и девочка. Все по правилам.

– Ну хоть у тебя в этом плане удачно.

– Да вроде не жалуюсь. Хорошо, что позвонила. Надо увидеться, пока я снова в Китай не отбыл. Но, подозреваю, ты не просто так спустя столько лет на моем горизонте возникла. Говори, не стесняйся, что нужно?

– Да если честно, сущую ерунду. Ты в школе в Уланском учился?

– Точно, – с удивлением отозвался он. – А что?

– В одном классе с Виталием Ливанцевым.

– Понятно, откуда ветер подул. И как ты, Танеева, только вычислила?

– Случайно. Мне одну вещь надо уточнить… – Я задумалась, как сказать лучше, а потом, плюнув, решила действовать напролом. Ленька свой, должен понять. А скрыть захочет, так по-любому скроет. – Про Ливанцева и Людмилу Корчагину.

– Ну, любовь у них случилась. Она к нам только в десятом классе пришла, и у них с Виталькой тут же роман начался. Родители с обеих сторон с ума сходили. Деткам в институты готовиться, а у них на уме одни чувства.

– А потом что?

– Потом вроде продолжали встречаться. Только кончилось все трагически. Не в смысле, что с Виталием по-нехорошему разбежались. Людмила погибла.

– Как погибла? – воскликнула я. – С собой покончила?

– Да нет. Под машину попала. Возле самого дома. Представляешь, насмерть!

– В каком году? Через сколько лет после их женитьбы?

– Танеева, кто тебе такую чушь сказал? Они так и не поженились!

– Уверен?

– Абсолютно. Ни свадьбы, ничего подобного не было. И его, и ее родители насмерть стояли. Против – и все!

Я была полностью ошеломлена. Что угодно предполагала, кроме такого драматического финала.

– Ленька, только строго между нами. Не могу сказать откуда, но точно знаю: они точно были расписаны.

– Того, кто навешал тебе на уши эту лапшу, можешь смело посылать на три буквы, – заверил мой старый приятель. – Виталик маму беспрекословно слушался. А она при любом упоминании Людки ему тут же инфаркт выдавала. А у него еще и отец был жив. Жесткий такой мужик. Военный. А у Людки родители из сферы торговли были. В общем, что твои Монтекки и Капулетти. С той только разницей, что Виталька выжил и звездой стал. Кстати, большой молодец. Один из немногих на нашем ТВ, которого уважаю. Ты, Танеева, уж пожалуйста, пожалей человека, не публикуй непроверенных слухов. Его и так Саблина с ног до головы грязью облила.

– Ленька, я потому и решила выяснить.

– Правильно. Значит, годы тебя не испортили. Оставь мне свои координаты для состыковки.

– Да они прежние. И у тебя, кстати, тоже. Редчайший случай.

– Потому что мы с тобой два исключения. Само постоянство во всем.

Разговор с Ленькой сильно меня озадачил. Он явно был совершенно искренен, и действительно ничего не знал про брак Ливанцева. Или я сошла с ума, и мне пригрезилось в сейфе это свидетельство?

Нет, свидетельство я видела собственными глазами. Иначе откуда в моем сознании возникло бы имя Людмилы Корчагиной. Жуткая какая история! Теперь ясно, отчего Виталий так болезненно отреагировал на мои вопросы. Наверное, для него это до сих пор незажившая рана. Они долго любили друг друга, им не давали пожениться, им это все-таки удалось сделать, и Людмила практически сразу погибла! Представляю, что пережил Виталий! Видела я его маму! Небось потом ему пеняла: предупреждали, мол, тебя, что не надо на ней жениться!

Ужасно! Пережить такую трагедию… Но, между прочим, молодчина. Другие звезды малейшие свои несчастья для пиара используют. А тут такая история… Трагедия любви, пережитая в юном возрасте! Иной бы на его месте растиражировал на весь мир. А Виталий скрывает даже сам факт женитьбы. Оберегает память любимой от неизбежных посягательств.

Но я-то хороша! Вцепилась словно пиранья! Меня ожег стыд! И еще на него злилась. Выпендривается, видите ли, не так себя повел! А он еще передо мной извинялся, новый диктофон купил. Я бы, на его месте, вообще разговаривать не стала. И все-таки безумно интересно до конца выяснить, как это произошло! Тайна женитьбы Ливанцева по-прежнему не давала мне покоя!

«Воскресная неделя» огорошила меня новым «интересным» заданием. Поручили освещать день рождения эстрадной звезды Лилиты. У нее в последнее время начался новый виток раскрутки, пошла брать новую гонорарную высоту. Все ради сей возвышенной цели пошло в ход. Вот уж кто, в отличие от Ливанцева, себя не пожалел. Сперва развод с мужем. По полной программе – с мордобоем, последующей демонстрацией переломов и синяков, похищением и даже одним небольшим пожаром. Фотографии всех любовниц мужа выставила на всеобщее обозрение как в Интернете, так и в прессе. Затем Лилита сделала пластическую операцию. Про это сняли целый фильм, чтобы любой мог увидеть «до» и «после». Следом необычайно посвежевшая Лилита засобиралась вторично замуж. Разумеется, публично. И вот теперь назревал ее день рождения.

Ехать мне предстояло с фотографом. Кто бы сомневался: все Лилитой схвачено, за все Лилитой проплачено! И, главное, где бы, вы думали, должно было состояться торжество? Разумеется, в славном «Фокстроте»!

Меня сразу посетило нехорошее предчувствие. Я была уверена, что господин учредитель Дима столь пышное торжество не проигнорирует и будет присутствовать там собственной персоной.

Но я Диму недооценила. Нарисовался он на моем горизонте гораздо раньше.

Позвонил:

– Ну, как, Настюха, за карточкой собираешься?

– Ой, как собираюсь! – зачем-то игриво воскликнула в ответ. – Послезавтра. Освещать буду ваше мероприятие.

– Которое из? – Заинтересовался. – Что у нас там, дай бог памяти… – Прикидывается, словно забыл. Никогда не поверю! – Ах да, у нас Лилита. – Ну конечно, напрягся и вспомнил!

– Именно, – подтвердила я.

– Замечательно! Там и встретимся. Вручу тебе твою вип-карточку.

– Даже вип? – встревожилась я.

– Обижаешь. Супервип!

О-е-ей-е-ей! Как же ему хочется-то, а? Беда, что мне определенно не хочется, а он ведь на отработку рассчитывает. И сказать, что не надо, уже не могу. Чего доброго, обозлится и в клуб не пустит. А у меня задание. Пригласительный билет, конечно, имеется, но потом стой и доказывай, что не поддельный! Нет, до Лилиты не стану портить отношения с Димой, а на месте уж сориентируюсь и как-нибудь выкручусь.

Настал вечер «икс». Постаралась одеться построже, чтобы своим официальным видом хоть немного охладить Димин пыл.

Приехали. Народу тьма. Даже известный физик зачем-то прибыл. С дамой, между прочим. Вот уж и впрямь очевидное невероятное! Никогда бы не подумала, что он попсой увлекается, считала, он больше Бетховена слушает. Так нет, видно, тоже пригласили. Ага, и Ливанцев здесь! Один. Увидала его – сердце екнуло. Обрадовалась, и почти тут же вспомнила, что мы в ссоре. Едва удержалась, хотелось подойти и попросить прощения. Но тогда объяснять все придется. Пожалуй, не стоит. Тем более он меня не заметил. Ну и ладно.

Знаменитостей полон зал! Переписала, кого в лицо узнала. Лилита прыгала в каком-то коротком платьице а ля невинная пастушка. А Димы, по счастью, нигде не наблюдалось. То ли опаздывал, то ли решил проигнорировать мероприятие. Уф, пронесло! Хоть работать не помешает.

День рождения проходил своим чередом. Поздравления, подарки, выступления… Но я слишком рано успокоилась.

Гости уже весьма сильно разогрелись горячительным, официальное веселье плавно перешло в неофициальное. Тут-то в зале и появились новые действующие лица, разогретые куда сильнее присутствующих. Я глянула, и меня пробрала дрожь. В первых радах компании выступал… Дима.