Текст книги "Конец света на нудистском пляже"

Автор книги: Марина Васильева

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 17 страниц)

Марина Васильева
Конец света на нудистском пляже

ПРИБЛИЖЕНИЕ

Василий Петрович Чохов, частный предприниматель и владелец сети магазинов «Армада», торгующих электроникой и бытовой техникой, понял, что наступил его последний час. Все произошло так, как и было предсказано. Сначала стало плохо Игорю, его водителю. Парень вдруг сильно побледнел и прервал разговор на полуслове, после чего замер, а его побелевшие от напряжения руки вцепились в баранку. Чохов глянул на дорогу и с удивлением понял, что пора сворачивать.

– Эй, почему не сворачиваешь? – удивленно воскликнул он, видя, как неумолимо надвигается равнодушной стеной забор из крупного серого кирпича. Потом он уже закричал изо всей силы: – Вправо, Игорь! Давай вправо!

Но Игорь его не слышал. Он был весь белый, от чего походил на безжизненную статую. Он уже никак не реагировал на происходящее.

Раздался страшной силы удар, и последнее, что увидел Чохов, как его водителя вырвало из кресла, протянуло над баранкой и вышвырнуло сквозь лобовое стекло на стену. Самого Чохова не пустил вперед ремень безопасности, которым он никогда не пренебрегал. Стало невозможно дышать, потом навалилась боль, и он потерял сознание.

Когда Василий Петрович пришел в себя, то увидел, что все вокруг объято пламенем. Где-то далеко кто-то что-то кричал диким голосом, слов было не разобрать. Чохов вспомнил, что ему не суждено погибнуть в огне, потому что Магистр обещал совсем другую смерть. Рука его нащупала защелку ремня безопасности, каким-то образом отстегнула его, после чего вцепилась в ручку дверцы и инстинктивно нажала ее. Дверца открылась, и Чохов вывалился наружу. Тут же его подхватили чьи-то сильные заботливые руки. Василий Петрович с трудом разлепил глаза и увидел, что его оттаскивают от горящей машины двое мужчин в милицейской форме. Третий милиционер что-то говорил по рации. Увидев людей в форме, Чохов вздрогнул всем телом и попытался что-то сказать, но язык не слушался его. Запекшие губы издали только невнятный стон.

– Что мужик, конкретно впечатался? – сочувственно улыбнулся ему на это один из милиционеров, добродушный немолодой уже дядька с пшеничными усами. – Моли бога, что жив остался. Такой удар!

– Да уж, – тут же подтвердил его напарник, паренек лет двадцати. Совсем молодой. Скорее всего, стажер или курсант из школы милиции.

Чохов попытался вырваться, но его держали крепко.

– Постой, постой! – попытался его урезонить старший с пшеничными усами. Голос у него был добрый и сочувственный. – Не дергайся. После такого удара лучше не дергаться. Сейчас «Скорая» приедет. Подожди немного, сердечный.

Но Чохов не хотел ждать. Он хотел теперь только одного – жить. И быть как можно дальше от этих людей, от руки которых, как утверждал Магистр, он примет смерть.

– Отпустите меня! – крикнул Василий Петрович изо всех сил.

И опять из его глотки вырвался лишь хрип, в котором разобрать что-либо не было никакой возможности.

– Кажись, кончается, – сказал молодой милиционер. – Бросай его, Михалыч, вон вся рубашка в крови.

– Подожди, подожди, – торопливо заговорил Михалыч. – Может, еще отойдет?

– Вряд ли.

Тут раздался взрыв. Огонь добрался до бензобака, и серебристый «Мерседес» – гордость и любовь Чохова, подпрыгнул на метровую высоту. Милиционеры инстинктивно нагнулись, рванули вперед. Это их движение привело к тому, что они уронили Василия Петровича, и не просто уронили, но еще и упали на него. Два крепких и здоровых мужика разом навалились на Чохова, придавливая его к раскаленному на дневной жаре асфальту. Предприниматель захрипел, но рот его тут же был закрыт грудью молодого курсанта, после чего стало невозможно дышать. И без того тонкая ниточка, связывающая Чохова с жизнью, была оборвана.

С быстротой молнии в памяти возник последний разговор с Магистром.

– Нет, вы не умрете во время аварии, – сказал за три дня до случившегося Магистр, прихлебывая коньяк и задумчиво глядя куда-то вдаль. – Погибнет ваш шофер, а вы останетесь живы.

– Останусь жив? – засмеялся тогда Чохов. – Ну и слава богу. Только ведь я вам не верю. Чтобы мой Игорек и влетел в стену? Не может такого быть! Он на дороге сам господь бог! Я на него больше чем на самого себя надеюсь. Двадцать лет мужик за рулем, и ни единой царапины. Он же как заговоренный.

Магистр словно не услышал всей этой тирады.

– Вы останетесь в живых, но ненадолго, – продолжал он все с тем же отсутствующим выражением лица. – Сразу же после аварии вас убьют служители правопорядка.

– Кто-кто? – поразился Чохов.

– Их будет двое. – Магистр еще раз пригубил коньяк и закрыл глаза. – Один молодой, другой постарше.

«Один молодой, другой постарше», – подумал сейчас Василий Петрович и пожалел, что не заплатил Магистру пять тысяч долларов за отвод…

Когда сконфуженные милиционеры поднялись на ноги и посмотрели на того, кого пытались спасти, то увидели, что он уже не дышит и смотрит на них широко раскрытыми и чуть обиженными голубыми глазами.

– А ты говорил, что отойдет, – сказал молодой милиционер, почесывая под фуражкой затылок.

– Не отошел, – вздохнул Михалыч. – А жаль.

– Чего жаль? Судьба у него, значит, такая. Нечего было гнать. Все они в крутых тачках рано или поздно вот так…

На этом разговор между милиционерами закончился. А Василий Петрович Чохов так и остался лежать на асфальте с открытыми глазами. В обязанности гаишников не входит закрывать покойникам глаза.

Это событие произошло в ста метрах от перекрестка улиц Гагарина и Энгельса. К этому месту подъезжала еще одна милицейская машина марки «Ока». Больше сюда никто не ехал, потому что все основные городские силы правопорядка были стянуты к улице Урицкого, на которой стоял только что построенный корпус банка «Поволжский». Банк еще не был запущен в строй, и денег в нем еще не было, потому что внутри подходили к концу отделочные работы. Неожиданно только что назначенный управляющий банком Семен Ефимович Кравцов позвонил в милицию и заявил, что на здание готовится нападение, и попросил содействия. Милиция отреагировала быстро, и через несколько минут здание было оцеплено тройным кордоном. Однако нападения никакого не произошло, и ровно через час оцепление было снято, но не успели милиционеры покинуть место дислокации, как прямо на их глазах не справившийся с управлением «КамАЗ» вылетел с главной городской трассы, ведущей в сторону Москвы, и на полном ходу врезался в центральный вход будущего банка. Тяжелый грузовик тащил за собой длиннющую цистерну с пропаном, который от удара воспламенился. Раздался чудовищной силы взрыв, и здание сверху донизу охватило пламя.

К счастью, из людей никто не пострадал. Водитель успел выпрыгнуть из кабины еще на трассе. В холле никого не было, потому что возглавляющий операцию полковник милиции Ватрушин приказал всех посторонних из здания удалить, так что на момент аварии в банке не осталось уже ни одного служителя правопорядка, в то время как строители, штукатуры и маляры также еще не были впущены.

Затем приехали два десятка пожарных машин, и началось тушение огня.

Семен Ефимович Кравцов сидел около машины полковника и отсутствующим взглядом смотрел, как горит так и не ставший его вотчиной банк. Седоватые волосы на его голове стояли дыбом, рот был приоткрыт, а когда к нему с кружкой кофе в руке и в расстегнутом бронежилете подошел Ватрушин, банкир схватил его за руку и забормотал:

– Это все Магистр! Это все он виноват! Его рук дело! За то, что десять тысяч я ему отказался выдать за отвод. Уверяю вас, это он! Срочно арестуйте его! Арестуйте!

И Кравцов зарыдал. Ватрушин с шумом отхлебнул кофе, без особого сочувствия глянул на горящий банк, потом на Кравцова и сухим казенным голосом бросил:

– Разберемся.

ПОСЛЕДНЕЕ СОБРАНИЕ

Магистр был молод и красив. Тонкие черты его лица, высокий лоб, черные огромные пронзительные глаза, над которыми срастались густые и в то же время узорные брови, а также длинные черные волосы, волнами ниспадавшие с плеч, делали его похожим на короля из сказочных фильмов. Длинная темно-синяя хламида с вышитыми на ней серебряными звездами и арабской вязью, придавала ему таинственное очарование средневекового мага.

В эту жаркую августовскую среду Церемония Братства была устроена в полдень, поэтому присутствовали только соратники. То есть ближний круг Магистра. Двенадцать человек, преданных ему так, как не были преданны даже апостолы своему Учителю. В царящей вокруг темноте они стояли на коленях вокруг Магистра, под звуки торжественной органной музыки тянули непонятные древневавилонские слова гимна и смотрели, как рождается священное пламя в руках Учителя. Этот старый фокус, которому бы позавидовал сам Дэвид Коперфилд, глава Ордена Полуденного неба, узнал еще в детстве. Ему показал его вечно пьяный фокусник, для которого снял комнату в их квартире приехавший в далекий уральский городок на гастроли цирк шапито. Сколько раз с тех пор выручал Магистра этот, в общем-то, простой фокус. Почему-то на людей больше всего оказывают впечатление именно фокусы, а не настоящие дела.

Пение прекратилось, и вокруг стало еще темнее. Огонь, горящий в руках Магистра, только усиливал впечатление сумрачной таинственности. Магистр зажег одну свечу, от нее зажгли свои свечи и все остальные. Сумрак отступил, и пламя свечей осветило лица присутствующих. Здесь были самые разные лица, но общим в них было то, что все они были лицами фанатиков. Приближенные Магистра не сводили влюбленных глаз со своего предводителя. Даже когда они поднялись с колен, фанатизм в их глазах не погас, а еще больше усилился. Теперь они почитали его еще больше, ведь он позволял им стоять в своем присутствии, а значит, признавал их равными себе. Это кружило голову куда больше, чем запах невидимых благовонных ароматов, витающих вокруг.

– Великий час приближается, – окинув взором собрание, торжественно объявил Магистр. Голос у него был густой и приятный и какой-то обволакивающий, уводящий вдаль. Он проникал в самую душу, на его звук сразу же откликалось сердце. Услышав его, присутствующие затрепетали. – И я рад, братья, что все вы со мной, что нет среди нас предателей, что до конца вы идете по избранному пути. Теперь пусть каждый из вас скажет, что он с нами, ибо это есть последнее слово, потому что дальше пойдет дело.

Вперед выступил высокий и грузный, точно в такой же, как у Магистра, хламиде, только без звезд, но в островерхом колпаке, мужчина лет тридцати пяти и с ранней проседью в волосах. Глаза его блестели от слез. Он вышел из круга, подошел к Магистру, обнял его три раза и срывающимся голосом воскликнул:

– Я избрал свой путь и пройду его до конца! И мой путь с тобой, великий брат. Наши дороги соединились, чтобы больше не расходиться, значит, я иду с тобой, впереди тебя или позади тебя. Так предписано Книгой Судеб, так велит мне Полуденное небо.

– Спасибо, брат Плацид, – сказал Магистр и низко поклонился преданному соратнику. Брат Плацид поклонился ему в ответ и, еле сдерживая рвущиеся наружу рыдания, вернулся на свое место в кругу. Плечи у него тряслись.

То же самое и с теми же словами сделала красивая молодая женщина, которую Магистр назвал сестрой Изидой. Правда, она не была столь же эмоциональной, как брат Плацид, но все же было видно, что Изида крайне взволнована и с трудом держит себя в руках. Затем ритуал прошли и остальные три женщины и семь мужчин. Все они были приблизительно одного возраста – от тридцати пяти до сорока пяти лет. Вели они себя по-разному. Кто-то больше походил на Плацида, кто-то держался, как Изида. И каждого глава Ордена одаривал улыбкой и объятием.

– Сердце мое переполнено счастьем и светом Полуденного неба, – сказал Магистр, когда все присутствующие заверили его в своей преданности. – Как мне хотелось всех вас расцеловать, но я не сделал это, хотя сердце мое кричало об этом. Но со времен Иуды всем известно, что поцелуй предвещает предательство, и перед великим делом нельзя искушать судьбу, – она не прощает этого. Будем целоваться после, когда все будет сделано. И поговорим о приближающемся дне. Мы столько делали, чтобы приблизить его, и вот он наступает. Это день нашего торжества. Великая Пятница, которая вознесет нас и наш Орден на вершину мироздания. Придет новая эра – Эра Водолея и озарит все светом Полуденного неба, и в свете этом воссияют наши знания и наша мудрость. И закончится время мрака и безверия.

– Аминь! – хором ответили братья Ордена Полуденного неба. – Да будет так. Веди нас, великий брат и наставник. Веди к царству света и высшего знания.

Магистр неожиданно вздрогнул и замолчал. Он опустил голову и уставился в пол. Все замерли, потому что знали, когда он так делает, то видит то, что им видеть не будет дано никогда. Возникла напряженная тишина. Только слышно было, как потрескивает пламя свечей. Затем Магистр поднял голову, взгляд его был затянут поволокой, и заговорил:

– Каждый из вас точно и ясно знает, что ему надо делать. Выполняйте свой долг, а я буду выполнять свой. И придет на землю царство света через искупление, через жертву. Через жертву, которую мы воздадим Полуденному небу в Великую Пятницу.

Он опять вздрогнул и застонал, от неожиданности вздрогнули и все остальные. Взгляд Магистра опять подернулся поволокой.

– Что такое, великий брат? – встревоженно спросила его сестра Изида.

– Я вижу будущее, – со стоном ответил Магистр. – И с сегодняшнего дня оно двояко. С одной стороны свет, и там царствует наш Орден, с другой – мрак и за ним зияющая тьмой пустота. Нас там уже нет.

– Значит, еще не все предопределено? – дрогнувшим голосом спросил брат Плацид. Лицо его все еще было мокрым от слез. И почему-то он не сводил глаз с Изиды, которая была все это время рядом с Магистром.

– Брат мой впустил в свою душу сомнение, – сказал Магистр, бросая на него косой и полный неодобрения взгляд. – А ведь это испытание. Самое большое наше испытание. Не бывает великих дел без великих препятствий.

– Но разве не все препятствия устранены? – спросил один из братьев. – Ведь мы столько сделали.

– Величие жизни посылает нам новое испытание и новое препятствие, которого я раньше не видел, – медленно растягивая слова, ответил Магистр. – Оно рождается прямо сейчас. Где-то совсем рядом. Я вижу это сквозь пелену пространства. Их трое. Две женщины и один мужчина. Они встают на нашем пути, ниспосланные силами зла, и в их руках огонь вражды, ненависти и безверия. Бойтесь их. Опасайтесь их! Нам предстоит много душевных и физических сил, чтобы одолеть их. Но мы победим! Я уверен. А теперь снимем навсегда наши одежды, потому что скоро мы наденем другие одеяния, открытые для взоров всего мира, и отправимся исполнять величайшую в истории двадцать первого века миссию. Мы выходим из мрака ночи на свет белый и предстаем перед людьми в том обличье, которое нам присуще в дни сокрытия тайны. Да будет свет!

И Магистр задул свою свечу. То же самое сделали все остальные. По мановению руки Магистра поднялись плотные шторы. Они были повешены здесь еще в советские времена, когда существовала угроза ядерной войны, и служили для светомаскировки во время предполагаемых будущих бомбежек. Дело в том, что собрания Ордена Полуденного неба проходили в бывшем красном уголке Дворца культуры Черноборского агрегатного завода, где его члены гасили электричество, зажигали свечи и благовония и расслаблялись, отдавая себя во власть тонких миров.

Солнечный свет августовского дня хлынул в бывший красный уголок, в котором все еще, правда, лицом к стене, возвышался на постаменте бюст вождя мирового пролетариата.

Магистр и его соратники были уже не в хламидах, а в обычных одеждах, в которых они неотличимы в толпе от остальных людей. Свечи и хламиды неизвестно куда подевались. Со стороны могло показаться, что только что совершилась очередная заводская планерка. Если бы не витавший в воздухе запах воска и последние слова красивого мужчины в дорогом костюме и с забранными в длинный толстый хвост волосами:

– Я благословляю вас, братья! Да поможет вам Полуденное небо!

Но теперь ему уже никто почтительно не кланялся, все деловито устремились к выходу, и человек с хвостом тоже.

Выйдя из клуба, все двенадцать участников собрания расселись по автомобилям, которые стояли в ряд перед цветочной клумбой, и один за другим разъехались в разные стороны.

Уехал в белом «БМВ» и человек, которого все называли Магистром. Рядом с ним, откинув голову назад и закрыв лицо большими темными очками, сидела женщина, которую называли Изидой. На заднем сиденье сидел брат Плацид и с тоской смотрел на них. Особенно тоскливым его взгляд стал, когда Изида нежно прильнула к плечу Магистра.

ДОЛГОЖДАННОЕ ДЕЛО

Жизнь вокруг буквально кипела. В коридоре было шумно, потому что работники Института повышения квалификации работников общественного питания, профессора, преподаватели, методисты и заведующие кафедрами и кабинетами отмечали очередной профессиональный праздник. За окнами тоже происходило что-то грандиозное – рядом с институтом совсем недавно вырыли котлован, и теперь там гремела, стучала, гудела и материлась стройка.

И только в кабинете под номером триста шесть на третьем этаже института было тихо и скучно. Здесь располагался офис частного сыскного агентства «Триумвират», и в данный момент из трех его сотрудников в помещении находился только один сыщик.

Николай Караваев, которого друзья и коллеги звали просто Ником, сидел за центральным столом перед компьютером с наушниками на голове. Уже в который раз он пытался пройти на вертолете «Команч» миссию «спасение» в одноименной игре. Миссия никак не давалась. Ника каждый раз на подходе к цели засекали и сбивали наемники колумбийских наркобаронов, от чего он злился и нервничал. Поэтому, когда распахнулась дверь и в помещение, стуча каблуками, уверенной походкой вошла потрясающей красоты и элегантности синеглазая блондинка, Ник облегченно вздохнул, вышел из игры, стащил с себя наушники, переключил звук на внешние динамики и в ожидании уставился на вошедшую.

– Марина не звонила? – спросила блондинка и небрежным движением стащила с головы парик, после чего вдруг оказалась брюнеткой и вообще сразу стала выглядеть проще.

Ник отрицательно покачал головой.

– Понятно, – вздохнула брюнетка и, устало плюхнувшись на пузатый, обитый темным велюром диван, запрокинула голову назад и сняла туфли на чудовищно высоких каблуках. – Интересных клиентов тоже не было?

В этот раз Ник покачал головой утвердительно.

– Ни одного звонка?

Ник пожал плечами. Это был самый неразговорчивый сыщик на свете. Словам он предпочитал жесты. Друзья его понимали, а до остальных ему дела не было.

– Понятно. Все по-прежнему. Жаль. Еще месяц такой жизни, и мы вылетим в трубу. Бедная Марина!

И Вера Грач, бывшая в недавнем прошлом офицером-десантником и командиром взвода, а ныне второй сыщик «Триумвирата» и его же долевой участник и акционер, закрыла глаза и расслабилась.

Ник некоторое время смотрел на нее с какой-то братской нежностью, потом вернул на голову наушники и отправился к боевому вертолету, чтобы вновь отыскать в непроходимых колумбийских джунглях замаскированные плантации марихуаны и сжечь их напалмом.

В офисе снова воцарилась тишина, если не считать легкого успокаивающего шума, который производился кондиционером и куллером компа. Вокруг продолжала бурлить жизнь. Здесь же словно остановилось время.

Время, может быть, и остановилось, но минут двадцать все же как-то прошли, после чего дверь распахнулась, и в офис буквально влетела теперь уже роскошная брюнетка в черном костюме и в больших солнцезащитных очках. Девушка прошла к Нику, сняла очки и положила их на крышку стола, через секунду рядом с очками оказался парик, а брюнетка стала кудрявой блондинкой со светло-зелеными глазами, слегка вздернутым носиком и изящно накрашенными губками. Блондинка капризно скривилась, шумно вздохнула, вся как-то передернулась и ногой придвинула под себя офисное кресло, после чего стала крутиться и кататься на нем по комнате, как это делают дети, когда им под руки попадает подобная штука, а рядом нет никого из взрослых.

Ник и Вера молча наблюдали за блондинкой. Они ни о чем ее не спрашивали, прекрасно зная, что в таком состоянии, в котором находилась сейчас Марина Азарова – основатель, руководитель, а также мозг и Душа «Триумвирата», лучше ее ни о чем не спрашивать, иначе можно нарваться на грубость. Пусть сбросит пары своим излюбленным методом.

И действительно, минут через пять Марина стала успокаиваться. Движения ее замедлились, а когда она пару раз чуть не перевернулась и не грохнулась, то и вовсе успокоилась, поймав на себе насмешливые взгляды компаньонов.

– И чего вы ржете? – спросила Марина, несколько смутившись, но с вызовом.

Ник хмыкнул.

– Разве мы ржем? – удивилась Вера.

– Конечно! – уверенно заявила Азарова. – В душе вы надо мной ржете. Я это вижу по вашим глазам.

– Вот уж неправда. Если уж смеяться, то в первую очередь я буду смеяться над собой.

– Что такое? – сразу оживилась Азарова, и ее мрачное лицо помрачнело еще больше.

Вера досадливо махнула рукой:

– Да ну!

– Понятно, – сказала Марина.

Азарова стремительно покинула кресло, так что оно откатилось от нее прочь, и прошла к правой от окна стене, на которой почему-то висела темно-зеленая школьная доска. На доске скотчем были прикреплены последний номер газеты «Ведомости Черноборска» и кусок старых обоев, на тыльной стороне которого темно-синим маркером было написано:

1. «Мир-Люксор».

2. «Хозяйственный».

3. «Центральный».

4. Технотрейд.

5. «Элита».

6. «Три дуба».

7. «У Полины».

Пять пунктов в этом списке уже были зачеркнуты красным маркером, который лежал на панели для мела. Марина со злостью зачеркнула оставшиеся два пункта: первый и пятый.

– Я правильно сделала? – спросила она Веру. Вера кивнула. Марина нервно прошлась по кабинету. Красный маркер крутился в ее левой руке между пальцами. Затем она остановилась, так чтобы быть в поле зрения Веры и Николая, и нервно вздохнула. – Что ж, тогда можно подводить итоги, господа акционеры. Ник, ты меня слышишь?

Ник кивнул, но, поймав на себе грозный и не обещающий ничего доброго взгляд Азаровой, снял с себя наушники, положил их рядом с клавиатурой и преданно уставился на шефа.

– Что мы имеем на данный момент? – провозгласила Азарова. Она снова подошла к доске и, используя маркер вместо указки, стала водить им по газете. – Налицо шесть происшествий, которые одно за другим буквально захлестнули наш город. Любому дураку понятно, что это не цепь случайностей и совпадений, а самый настоящий умысел. Казалось бы, мы обеспечены работой на полгода вперед, но, как ни странно, хотя странностей на свете не бывает, и все имеет логическое и наполненное здравым смыслом объяснение, получилось совсем наоборот. Ни один из потерпевших не захотел воспользоваться услугами нашего агентства, а ограничился только следственными действиями нашей доблестной милиции. Как это понимать?

– Может быть, – несмело предположила Вера Грач, виновато глядя на Марину, – милиция стала работать лучше?

Азарова в ответ только фыркнула. Несмотря на то, что она несколько лет проработала следователем в районном отделе внутренних дел, иллюзий о своей бывшей организации у нее не было.

– А что, – попыталась было настоять на своей точке зрения Вера, – все-таки у нас тариф не низкий. Вот они и не соглашаются.

– Кто они?

– Потерпевшие. К тому же после таких убытков. А милиция все делает бесплатно.

– В том-то и дело, что бесплатно, – с некоторой грустью заметила Марина, откидывая маркер в сторону. – И в нашем городе все хотят, чтобы все было бесплатно. Что ж, тогда пусть ждут, голубчики, результатов. Может, чего и дождутся. А мы? В данном случае, что все это означает непосредственно для нас? Какие из всего этого вытекают выводы?

Никто ей ничего не ответил. Марина ответила сама:

– Очень печальные выводы, дорогие господа и дорогие товарищи. Вот уже месяц мы сидим без работы, я имею в виду без крупной, хорошо оплачиваемой и интересной работы. И если так будет продолжаться, то нам придется для начала поменять офис, затем распродать часть оргтехники, – при этих словах Ник помрачнел, – затем машину, – Ник помрачнел еще больше, – а потом и вовсе закрыть нашу лавочку и идти на рынок просить милостыню. Подайте на пропитание бывшим частным детективам! Же не манж па сис жур! Жрать хотим! Что скажете?

И опять Азаровой никто ничего не ответил. Вера уставилась в пол и стала проталкивать ноги в туфли, Ник потянулся было за наушниками, но вместо «Команча» почему-то запустил карточный пасьянс «Косынку». Марина вернулась в кресло, оттолкнулась ногами от пола, проехала совсем немного, потом затормозила ногами, остановилась и больше уже не трогалась с места. Такого с ней почти никогда не бывало. Даже любимое занятие не приносило ей облегчения. Вера с удивлением смотрела на подругу. Ее всегда блестящие живые глаза внезапно потухли, в них застыло равнодушие. Такой Вера Марину еще ни разу не видела. И ей вдруг стало тошно. Неужели Азарова права, и их предприятие прекратит свое существование? Настроение у Веры Грач окончательно испортилось. Так плохо ей было только в тот день, когда она узнала, что ей придется подать в отставку и распрощаться с армией.

Николай пересмотрел всю колоду карт, но ни одна из них не ложилась на место. Никогда еще ему не попадался такой неудачный пасьянс. Увидев жирный красный крест, означающий, что он потерпел фиаско, Ник не выдержал и пробормотал:

– Красный крест без единого хода. Плохая примета.

Марина и Вера уставились на него. Обе были потрясены, потому что вот уже неделю не слышали от друга ни одного слова, и наконец дождались. Девушкам стало еще хуже, все буквально сникли. Где-то под потолком уныло зажужжала муха.

Такого подавленного настроения в частом сыскном агентстве «Триумвират» еще не было.

– А вообще-то я в приметы не верю, – минут через пять сказала Азарова и со злостью оттолкнулась от рола. Ее кресло прокатилось через весь офис. Это все чушь! Стоит ли обращать внимание на какую-то глупую компьютерную программу? Что скажешь, Верунчик? Ты веришь во всю эту чепуху с черными кошками, мытьем полов на ночь и прочее-прочее?

Вера на какое-то время задумалась, погрустнела, затем осторожно заметила:

– Все приметы, на которые мне доводилось обращать внимание, сбывались самым точным образом.

– Вот как? – прищурила глаза Марина. – Интересно, интересно. А ну расскажи!

– Чего рассказывать?

– Рассказывай, когда твои приметы сбывались.

– Так сразу и не припомнить.

– А ты постарайся.

Вера опять задумалась и еще больше погрустнела:

– Странное дело, у меня почему-то только плохие приметы сбывались. Хорошие никогда.

Марина сочувственно на нее посмотрела:

– Ты это серьезно?

– Вполне. Вот, например, когда я пошла на экзамен в Академию Генерального штаба, мне дорогу перешла рыжая кошка.

– Рыжая кошка? Но это же не страшно! Вот если бы черная.

– Не знаю, для кого как, а мне вредят рыжие кошки. Черные не вредят, я на них даже внимания не обращаю, а вот стоит только увидеть рыжую кошку, не кота, а именно кошку, обязательно произойдет какая-нибудь гадость. Ну, а уж если такая дрянь дорогу перейдет, пиши пропало.

– А что там было на экзамене? Ты провалилась? – Марина засомневалась. Она хорошо знала дотошность и старательность Веры и не могла поверить, чтобы та чего-то не выучила или не доделала.

– Все я знала! Неожиданно поменяли состав приемной комиссии, и во главе ее поставили генерала Крышкина, а это старый недруг моего отца. Он как мою фамилию в списках увидал, да еще узнал, чья я дочь, просто затрясся весь. Ну и, конечно же, экзамен я не сдала. Да еще Крышкин издал приказ, чтобы женщин близко не подпускали к Академии. Так что на следующий год мне даже рапорт запретили писать о поступлении. Вот и не верь после такого в черную, то есть, тьфу, рыжую кошку.

– Вот всегда так, – вздохнула Марина. – Если мужики чувствуют, что мы где-то можем их обставить, тут же перекрывают все каналы. Я этого в милиции натерпелась во как.

И девушки повздыхали, вспоминая свою нелегкую службу среди недалеких и вредных мужиков.

– А вообще-то так оно и есть, – вдруг сказала Азарова через какое-то время.

– Что? – удивилась Вера. Она задумалась о чем-то своем и успела подзабыть, о чем шла речь.

– Ну, приметы эти. Хорошие сбываются не всегда, а плохие наверняка. Так же, как и сны.

– Так, значит, ты в приметы все-таки веришь? – обрадовалась Вера. – И в сны тоже?

– И даже в гороскопы, – немного подумав, сказала Марина. – Каждый раз, когда читаю газеты, обязательно просматриваю, что там ожидает Близнецов на неделе. И ты знаешь, очень часто совпадает.

Услыхав такое, Вера обрадовалась:

– А я почему-то думала, что ты полная материалистка. И даже старалась не упоминать про эзотерику.

– Про что? – удивилась Марина.

– Эзотерика – это термин, определяющий оккультные науки в целом. Астрология, хиромантия, каббалистика, Таро.

– Господи! – удивилась Марина. – Да где ты таких слов нахваталась?

– Да так, – уклончиво ответила Вера, – попалась под руку пара книжек. Вот и прочитала.

– И что там написано?

– Всякое.

– И ты во все это веришь?

– Ну да. Как не верить! Мне в двадцать лет одна бабка по руке гадала, так все и сбылось.

– А что она тебе нагадала? – Марина от любопытства даже заерзала в кресле. – Расскажи. Давай, колись, подруга.

– Да ничего тайного там не было. Она сказала тогда, что я буду служить в армии, что выйду замуж за офицера и потеряю его на войне, хотя тогда про войну с трудом верилось, затем меня несправедливо уволят, и я найду новое счастье и пронесу его через всю жизнь.

– Первая часть предсказания довольно точная, – задумчиво заметила Марина. – Зато дальше все как-то туманно. Что это за новое счастье? Счастье бывает разное.

– А ты как хочешь? Чтобы тебе всю жизнь по полочкам разложили? Так не бывает. Когда гадают, всегда что-то говорят точно, а что-то приблизительно. А чаще всего все приблизительно.

– Так неинтересно! Надо чтобы все было подробно, в деталях.

– Так умеют только астрологи высшего класса и за большие деньги, а еще экстрасенсы и ясновидящие.

Марина широко раскрыла глаза:

– Неужели такое бывает? Вера, и ты таких видела?

– Откуда? Где я могла такое увидеть? В армии? Там, кроме кукушки, гадать не на чем, да и то если часть рядом с лесом расположена. А если нет, то остается ромашка. Хотя нет, что я говорю, был у нас во втором полку один майор. В глаза тебе посмотрит и все расскажет, что было и что будет. И никогда не ошибался. Только я к нему боялась ходить. Уж больно точно все предсказывал. К тому же…