Текст книги "Комплекс Наполеона"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Владислав пожал плечами, показывая, что не уточнял место трудостройства своей бывшей жены и что оно его, собственно говоря, мало интересует.

– Да, она устроилась вроде бы на курсы медсестер, как раз после беременности, – помолчав, кивнул Губанов. – Было дело. Но ходила она туда через раз, все отсыпалась после ночных загулов.

– И все же вернемся к последним вашим встречам, – попросила я.

– Да, – кивнул Владислав.

* * *

– И вот что, ты хочешь сказать, что правильно поступил, что ли? – пьяно икнув, спросила Антонина. – Что правильно поступил, что ли? – с угрозой в голосе повторила она.

– А как я должен был поступить? – с оттенком презрения в голосе проговорил Губанов.

– Как-как… Бросил одну, и делай чего хочешь! Как жить-то мне было?

– Как все живут, устраиваться на работу, мужика найти приличного, коли уж со мной не получилось…

– Ага, мужика! – повысила голос Тоня. – Где они, мужики-то? Одна пьянь!

Губанов хотел было сказать что-то вроде того, что «каков поп, таков и приход», но промолчал.

– Ну, а ребенка сдать в детский дом – это что? – продолжил Губанов. – Это надо же было додуматься!

– А как мне его растить-то без отца?! – истерически выкрикнула Тоня.

У Губанова опять на языке вертелось что-то типа: «Ну а как же остальные без отцов растят?!» – но он снова сдержался. Он чувствовал, конечно, свою вину за сына, но одновременно никак не мог согласиться с тем, что тогда поступил неправильно. Однако Антонина была совершенно другого мнения.

– Для него же нужно и то, и другое, и третье! А мне когда деньги зарабатывать-то? Мне когда работать-то? А он болел каждые две недели. А в детском доме – там и накормят, и напоят, и спать уложат. Профессионалы, между прочим! Это мне Нинка посоветовала, помнишь Нинку-то?

Владислав кивнул. Он, конечно, помнил Нинку, подругу Антонины, такую же, в общем, непутевую девицу, которая забеременела от случайной связи, потом решила рожать, но в конечном итоге ребенок у нее умер. Чему мамаша была не то чтобы несказанно рада, но и убиваться нисколечко не стала.

– Она говорила, что, если бы у нее ребенок не умер, она бы точно в детдом его сдала. А что?! Сейчас она замуж вышла, другого родила…

– Ну, вот видишь – получилось же у человека! – воскликнул Губанов. – И у тебя может получиться!

– Получилось, – передразнила Антонина бывшего мужа. – Ну, а у меня вот не получилось! Такая вот я непутевая! Вся жизнь моя под откос пошла!

Антонина обхватила голову руками и уронила ее на стол. В душе Владислава затрепетала жалость. Он еще раз окинул взглядом всю убогую обстановку того жилища, куда непутевая судьбинушка забросила его совсем еще не старую, в общем, жену. Но выглядела Антонина постаревшей лет на двадцать. Она являла собой с точки зрения возраста существо абсолютно бесформенное и неопределенное. В ней боролись природная молодость и приобретенная годами пьянства старость.

Владиславу все же стало жалко Антонину. Он подошел к ней, вздохнул, сел рядом и погладил ее по голове. Антонина прекратила рыдать и медленно подняла голову, посмотрев на бывшего мужа заплаканными глазами.

– Ничего, все еще у тебя будет, – неуверенно произнес Владислав. – Бывало и хуже. Просто нужно постараться измениться.

– Как? – выкрикнула Антонина. – Как?

– Ну… – У Владислава не нашлось подходящих слов.

«Бросить пить, устроиться на работу…» – вертелся в голове набор банальностей.

– Вот если бы ты не ушел тогда, все по-другому было бы, по-другому! А сейчас…

Антонина пододвинула к себе опустевшую бутылку водки и с сожалением заглянула внутрь.

– Вот так, – развела она руками. – Вот так. Слушай, сгоняй за бутылкой, а? – вдруг предложила она.

Губанов, уже приготовивший было душеспасительную речь, снова презрительно отстранился.

– Никуда я не пойду, – мотнул он головой.

– Тогда я пойду, – упрямо сказала Антонина и, поднявшись и покачнувшись, направилась к двери.

– И ты никуда не пойдешь, – возразил Владислав и закрыл ей дорогу.

– Пусти, что ли! – раздраженно махнула рукой бывшая жена. – Пусти, всю душу ты мне вымотал!

И вдруг что-то щелкнуло в ее голове, и она затряслась в рыданиях, припав к груди Губанова.

– Владик, а помнишь, как мы с тобой гулять ходили, а? Помнишь?

– Да, – односложно ответил Владислав.

– А у вас в Питере холодно?

– Когда как, – не блистал Владислав красноречием. – А что ты спрашиваешь?

– Ну как… Ты же возьмешь меня с собой… Мне здесь так плохо, так плохо! Вот сейчас за водкой собралась идти.

– За водкой ты не пойдешь, – повторил Губанов. – А насчет Питера ты… как-то погорячилась, по-моему!

Антонина отстранилась от Владислава и посмотрела на него в упор.

– Ты что же, не возьмешь меня с собой? – прищурившись, спросила она.

Владислав отрицательно покачал головой.

– Не возьмешь, значит, да? – с угрозой выговорила Антонина.

Владислав молчал.

– Не возьмешь, значит, да? – повторила она все с той же угрозой.

– Не возьму, – твердо сказал Губанов и уточнил: – Тебя не возьму. А Сережку заберу. Я все решил.

– Сережку заберешь?! – ахнула Антонина. – Как – заберешь?

– А так, из детского дома. У нас там ему будет лучше.

– У кого это – у нас? – еще раз ахнула Антонина.

– Я женат, – выдохнул Губанов. – У нас тоже ребенок. Вдвоем с Сережкой им будет хорошо. А ты устраивай свою жизнь заново. Еще не поздно.

– Что значит – устраивай?! – распалялась Антонина. – Что значит – устраивай?! Он, значит, в Питере будет в шоколаде кататься, а я здесь что – помойные ведра выносить, что ли?

– Помойные ведра никто тебя выносить не заставлял, – махнул рукой Губанов. – Ты мне изменяла, помнится, несколько в другой квартире, благоустроенной…

Владислав обвел руками нехитрую утварь дома Антонины.

– Тебя сюда силком никто не запихивал, – продолжил Губанов.

– Это ты меня запихнул! Ты! Ты!

Антонина с кулаками набросилась на бывшего мужа, но, поскольку все же была женщиной и поскольку была пьяна, никакого результата этот ее выпад не дал. Владислав сгреб ее в охапку и бросил на диван, заломив ей руки за спину.

– А, вот так, значит, ты решил, тварь?! Так, значит, решил, тварь?! – продолжала сопеть, извиваясь, Антонина. – Еще изнасилуй меня здесь, я заявление в милицию напишу, и тебя посадят! И вообще, я все Тольке скажу, он от тебя мокрое место оставит, менеджер несчастный, только и умеешь, что со слабой женщиной справляться! А Вовке уж если скажу, так тот вообще тебя прихлопнет, ему по фигу, у него две ходки.

– Какое изысканное у тебя общество, однако, – отдуваясь от напряжения, съехидничал Владислав. – Две ходки – это, конечно же, уважаемый человек!

– Уж поуважаеместей, чем ты, – тут же нашлась Антонина, прекратив, однако, сопротивляться и не выдвигая косноязычных обвинений.

Владислав ослабил напор, а потом, видя, что Антонина вроде бы не проявляет никаких агрессивных устремлений, вообще выпустил ее.

– Только смотри у меня теперь! Только смотри у меня теперь! – потирая руки, угрожающе шипела Антонина. – Я всем расскажу, всем! И Тольке, и Вовке, и дяде Леше расскажу!

– А это еще кто? – уже с интересом осведомился Губанов. – Пахан-авторитет какой-нибудь?

– Дядя Леша – это, между прочим, вот такой мужик! – подняла вверх большой палец Тонька. – Вот такой мужик! А сын у него охранником работает, он тебя дубинкой-то отходит по печени… Я думала, ты как человек, приехал, чтобы помириться, подарок привез… Видишь, в чем я хожу-то, видишь?!

И Антонина, задрав халат, продемонстрировала его явную неприглядность прямо перед носом у Владислава. Тот отстранился.

– Денег я тебе никаких не дам, – нахмурившись, заключил он. – И вообще, давай кончай этот концерт, я уезжаю. Скоро приеду забрать Сережку. Хотя тебя это уже не касается. А сейчас – все, прощай…

– Это ты куда это? – Антонина резко рванула с дивана, но, не удержавшись на ногах и зацепившись за ножку стола, упала на пол.

Губанов тем временем уже открывал входную дверь.

– Приезжай, приезжай, – все тем же угрожающим тоном крикнула она ему вслед. – Толька тебе морду-то начистит, тварь чертова! Всю жизнь мне испортил, гад! Всю жизнь извозюкал, сволота!

* * *

– Она так долго кричала, даже посуду била, – закончил свой рассказ Губанов. – Это я уже с улицы услышал, когда за дом заворачивал. Хотя посуды у нее уже и не осталось вовсе…

– И вы с ней больше не встречались? – уточнила я.

– Нет, встречался, – возразил Губанов. – Сразу после того, как узнал о смерти Сережи. Прямо из милиции я поехал к ней.

– И что же было на этот раз? – заинтересовалась я. – Как она восприняла известие о смерти сына?

– Да как… – махнул в сердцах Губанов. – Поплакала минут пять да за водкой пошла. Вернее, я… пошел, – опустил голову Владислав. – Потому что очень плохо на душе было.

Я понимающе кивнула.

– Они ведь мне даже не сообщили о смерти сына, эти работнички детдомовские! – продолжал сокрушаться Владислав. – Надеялись, видно, что я передумаю Сережку забирать и не приеду больше.

Я снова кивнула: я помнила нелепые объяснения Морозниковой по этому поводу, но не стала рассказывать о них Губанову.

– И что же было дальше?

Губанов еще раз тяжело вздохнул.

– Слава богу, хоть этого сожителя ее дома не было. Правда, потом он все-таки приперся, и все стало еще хуже.

– Почему? – поинтересовалась я.

– Да потому, что перед его приходом с Антониной еще возможно было нормально разговаривать. Даже несмотря на выпитую ею водку. А когда он пришел, то…

* * *

Анатолий явился злой, как собака. Ему в очередной раз не заплатили денег за работу, а проще говоря, выперли вместе с напарником с колхозного рынка, где они подрядились разгружать ящики с рыбой. Несмотря на их опухшие и небритые лица, экспедитор по простоте своей душевной понадеялся на этих работничков. Работники доверия не оправдали: несколько ящиков их трясущиеся руки просто не удержали и вывалили содержимое на землю, пяток килограммов рыбы они попытались продать на том же рынке, и им это частично удалось: два карпа были проданы за пятьдесят рублей, на которые немедленно была приобретена бутылка дешевого спирта, тут же на радостях и распитая. Одним словом, приехавший через два часа экспедитор застал обоих грузчиков ползающими по снегу, пьяно матерящимися и пытающимися собрать вывалянную в снежной грязи рыбу. После этого оба были с позором отправлены восвояси.

Самое обидное-то было в том, что спирт кончился, а денег у Анатолия не было ни рубля. И шел он домой злой, в полной уверенности, что даже пожрать ему там толком не удастся, и согревала его только мысль, что сейчас он сможет успокоить свои нервы, начистив Тоньке морду – и за неприготовленный ужин, и за то, что она, собака такая, наверняка отыскала его заначку и всю выхлебала.

Но и здесь несчастного Анатолия поджидало разочарование: Тонька была не одна. Рядом с ней в доме находился какой-то тип, явно не понравившийся Анатолию с первого взгляда. Тип был тщательно выбрит, хорошо одет и вообще вел себя не как нормальный мужик, с которым можно, предварительно набив ему морду, обняться, как с родным, выпить водочки и, поговорив по душам, решить все проблемы. Кстати, бутылка на столе стояла. Но Тонька, зараза, конечно, умудрилась ее ополовинить.

«Спасибо хоть, что половину оставила, о муже родном в кои-то веки позаботилась», – подумал Анатолий. Перспектива выпивки его, конечно, порадовала, смущал только этот непонятный, невозмутимый мужик, с которым Анатолий явно не знал, как себя вести.

– Добрый вечер, – спокойно сказал мужчина и поднялся со старенького табурета, собираясь уходить. Но такое начало, совершенно понятное для любого нормального человека, Анатолию показалось неожиданным, нелепым и просто неадекватным. Как это уходить? А разобраться? Узнать, что он здесь делал и вообще по какому праву приперся к его законной бабе? А набить морду, в конце концов?

– До свидания, – без всякого перехода сказал мужчина, двигаясь к вешалке и снимая с нее замшевую куртку.

Анатолий еще отметил, что тот бросил взгляд сначала на недопитую водку, затем на Антонину, после чего решительно взял бутылку и сунул ее в карман. Вот этого стерпеть не могли уже ни Анатолий, ни Антонина. Заголосили они практически одновременно:

– Поставь бутылку, ты мне ее купил! Хоть что-то жене бывшей оставь!

– Куда берешь, гад! – Анатолий еще и рванулся вперед, пытаясь выдернуть вожделенный предмет из рук мужика. И ему это даже удалось, поскольку по комплекции парень явно уступал нынешнему сожителю Антонины.

– Вот, Толя, – плаксивым голосом заговорила Антонина. – Вот этот гад, про которого я тебе рассказывала! Это он меня бросил, это все он! Всю жизнь мою исковеркал!

– Ах, так это ты! – победно ухмыляясь, произнес сожитель Антонины. – Давно я с тобой поговорить хотел, да только поймать не мог!

Не отпуская одной рукой воротник опешившего Губанова, второй Анатолий умудрился, благо пробка была снята, быстро поднести бутылку ко рту и сделать несколько крупных глотков. У Антонины от такого наглого святотатства округлились глаза. Она кинулась было к своему сожителю и маленькими кулачками заколотила по его спине. Анатолий, на всякий случай хлебнув еще, легко оттолкнул свою «зазнобу» и швырнул ей бутылку с остатками водки.

– На, пей, – милостиво проговорил он. – Кто о тебе еще позаботится, не этот же козел! – Он кивнул на Губанова, которого по-прежнему держал одной рукой за ворот куртки.

– Так, ребята, – попробовал наконец вмешаться и заодно высвободиться Владислав. – Вообще-то мы с Антониной разговор закончили. Все остальное – ваше проблемы. Если уж так нужны деньги – нате, только меня в покое оставьте, ладно? Тоня, ты хотя бы мозги включи! Ты же полчаса назад причитала над судьбой Сережи. Или это все тоже не всерьез? Или тебя уже совсем нельзя воспринимать как адекватного человека?

– Сыночек мой! – раскачиваясь на своем излюбленном диване, причитала Антонина, не слушая Владислава и допивая остатки водки из бутылки. – Сыночек мой любимый, прости ты мамку свою! Это все отец твой виноват, сволочь, а не я!

Анатолий моментально ухватился за эту пьяную фразу. Он схватил Владислава уже обеими руками и практически насильно усадил на табурет, пригвождая совершенно обескураженного Губанова к месту тяжелым взглядом.

– И правильно она говорит! – грохнул Анатолий тяжелым кулаком по столу. – Она мать! А ты – козел последний, бросил ее с дитем! Молчи! – широким и «благородным» жестом прервал он попытки Губанова что-то возразить. – И ты ей теперь обязан платить до конца своих дней, понятно?

– Сережку-то убили, Толя, убили! – истошно завопила с дивана Антонина. – В детском доме убили!

– Кто убил?! – опешил Анатолий. – Как убил?

– А вот так! – И Антонина, уткнувшись в диван, зашлась в истерике.

– Ты убил? – сразу же нашелся Анатолий, привставая со стула и смотря на Владислава ненавидящим взглядом.

– Нет, его задушила подушкой воспитательница, – опустив голову, ответил Губанов.

– Вот это дела. – Анатолий взял бутылку и опрокинул оставшееся в ней содержимое себе в глотку. – Э-э-эх! – Он пьяно покачал головой и плюхнулся на табуретку, сокрушаясь по поводу Сережки, которого он никогда и не видел. Антонина тоненько подвывала на диване.

Губанов, видя, что Анатолий захмелел, наконец-то осознал представшую его глазам реальность. А была она таковой: он попал в дом беспробудных и, как это ни прискорбно, законченных алкоголиков, которых вернуть к нормальной жизни уже ничто не могло. И, отряхиваясь от тяжелой, затуманенной атмосферы этого дома, Владислав решил предпринять последнюю попытку поговорить с Антониной о действительно серьезных вещах. Анатолия он уже не боялся, и не только потому, что этот бугай явно слабел на глазах от принятой на голодный желудок порции водки. Владислав понимал, что все угрозы и прочая чушь, которые нес этот человек, не представляют собой ничего конкретного. А чушь бушевала по полной программе. Анатолий затеял, выражаясь его родным простонародным языком, просто никчемный базар типа: это ты ее довел, ты за все ответишь, и все такое. Он грозил Губанову какими-то своими друзьями, кричал, что тот должен Антонине денег. Это, по сути, и был его главный мотив: деньги. Он рассчитывал, что Владислав испугается чего-то – непонятно, кстати, чего, – и просто даст им денег. Смерть Сережи, как он понял, ни мамашу, ни ее дружка не интересовала.

Подтверждением этому явилось и то, что Антонина, почувствовав поддержку своего сожителя, сменила тактику: она уже тоже не плакала и не корила себя во всем, а просто начала кричать на Губанова в такт своему Анатолию, что тот, дескать, козел и так просто не отделается. И его выдра крашеная – тоже.

* * *

– Это она про вашу жену? – уточнила я.

– Ну, видимо, – усмехнулся Владислав.

– А она что, с ней знакома?

Губанов уставился на меня в изумлении.

– Конечно же, нет! Откуда она может ее знать, мы даже живем в разных городах! Просто плела, что в ее воспаленную голову пришло.

«Проверим», – отметила я про себя.

– А дальше что?

* * *

– Ты что-нибудь знаешь про детский дом? Про то, что случилось там в тот день? – тряс за худые плечи Антонину Владислав после того, как ее грозный защитник Анатолий захрапел на кровати в соседней комнате. – Ты вообще была там?

Антонина, хоть и находилась в алкогольном угаре, вполне оценила перекошенное от ярости лицо Владислава – таким она, пожалуй, никогда его не видела. Теперь ей самой стало страшно, но ответить она толком ничего не могла и только мотала головой. Губанов понял, что сейчас она отключится, провалится в свой тяжелый пьяный сон и, бессильно вздохнув, спросил только:

– У тебя есть хоть какие-нибудь предположения?

Антонина долго молчала, трясла головой и только минут через десять выдавила из себя:

– С Никишиной поговори… Она… знает… И Ада тоже врет… И все врут! А ты нашел себе мымру какую-то, вот и катись к ней…

Это были последние слова Антонины, обращенные к бывшему мужу, после чего она погрузилась в сон, а Губанов, так и не получив, по сути, никакой полезной информации, покинул этот дом. На душе у него было и мерзко, и легко одновременно: морозный ветер освежил его разгоряченное лицо, и Влад, постояв пару минут и с наслаждением вдыхая зимний воздух, пошагал прочь из переулка, чтобы никогда уже сюда не возвращаться.

ГЛАВА 4

– Ну а вы что можете рассказать в свою очередь? – спросил Владислав, закончив свой рассказ.

Он смотрел на меня с надеждой, и мне в самом деле хотелось его порадовать и обнадежить какими-то фактами, но, к сожалению, сведений, действительно могущих привести к разгадке смерти его сына, у меня и не было. Пришлось, подобно ему, для начала вздохнуть в ответ. Затем я рассказала о своем визите в детский дом, о разговоре с сотрудниками, с работниками милиции и с Никишиной, после чего завершила:

– Единственное, в чем я убеждена, так это в том, что Варвара Михайловна невиновна в смерти вашего сына. А вот чем объяснить ее поведение – не знаю. И вот о чем давайте мы с вами договоримся: раз уж мы занялись одним делом, то действительно давайте раскручивать его будем параллельно. Я вас ни о чем просить не буду, у вас наверняка есть свои методы. Кстати, потом и посмотрим, кто из нас найдет больше интересного. А сейчас – до свидания, продолжать разговор мне уже некогда, у меня на повестке дня другая забота.

– Какая? – тут же заинтересовался с улыбкой один из сотрудников детективного агентства из Санкт-Петербурга.

– Другая, – лукаво повторила я, покидая машину питерской компании. – Во всяком случае, вы можете не сомневаться в том, что мы с вами не враги. И я отдаю себе отчет в своих действиях. При следующей встрече можем обменяться сведениями. Номер моего сотового вы, как профессионалы, и так сможете узнать, но я не стану отнимать у вас время.

С этими словами я вручила Михаилу свою визитку и, садясь в свою родную «девятку», помахала рукой. Ответом мне послужил добродушный взгляд Михаила и полные вселенской скорби глаза Владислава Губанова.

* * *

16+26+12 – «Начнутся хлопоты, связанные с приготовлением к путешествию. Пусть ваши планы соответствуют вашим возможностям. Только смотрите в оба, чтобы пришедшая радость не сменилась огорчением».

Вот такое напутствие я получила от костей, оказавшись уже в собственной квартире. И еще раз убедилась, что на сей раз наши планы совпадают. Без поездки в Питер было не обойтись, это я решила еще до разговора с Владом Губановым и окончательно уверилась в своей правоте после беседы. А они пускай занимаются рутинной работой. Раз уж нежданно-негаданно у меня появились помощники, то пускай облегчат мою участь.

Санкт-Петербург я знала достаточно хорошо. Мне не раз приходилось бывать в этом городе, и, надо сказать, он всегда производил на меня благоприятное впечатление. Да что там скрывать, я всегда любила Питер. Некоторое время я даже позволила себе просто поездить, поколесить по его улицам, глядя на старинные и современные дома, памятники архитектуры, и предаться ностальгическому настроению. Но это продлилось недолго: все-таки я четко понимала, что приехала сюда по работе, а не, увы, с развлекательной целью.

Мне даже вспомнилось, как пару лет назад один мой знакомый, уроженец Питера, пригласил меня к себе в гости. Работы у меня тогда не было, и я охотно согласилась. Это были незабываемые две недели! Мы обошли весь Эрмитаж, побывали и в Павловске, и в Петродворце, и просто гуляли по берегам Невы, любуясь белыми ночами… Все было окутано такой атмосферой романтики, что казалось, нигде на свете нет ни грязи, ни лжи, ни предательства… Ни уж тем более таких ужасов, с которыми мне приходится сталкиваться по профессии. Я тогда, грешным делом, даже подумала: эх, брошу к чертям свою гнилую работу, выйду замуж за этого мальчика, нарожаю ему детей и навсегда останусь с ним в Питере. И, как говорится, жили они долго и счастливо, и… Ну, дальше вы знаете.

Две недели прошли, и мы прощались на вокзале, чуть не плача, держались за руки и давали обещания встретиться ровно через месяц. Навсегда. И даже я, повидавшая достаточно всего в своей жизни, ощущала себя тогда по-настоящему влюбленной.

Дома я обзвонила всех знакомых и, смеясь, сообщила, что выхожу замуж. А всем клиентам, звонившим по вопросам моей работы, радостно отвечала, что покончила с карьерой частного детектива и уезжаю из Тарасова навсегда. Одним словом, была типичной влюбленной дурочкой. Пусть дурочкой, но такой счастливой…

Может быть, именно тогда я и была сама собой, истинной Таней Ивановой – наивной, доброй, готовой на счастливую семейную жизнь, которой так опасалась всегда?

А потом мне предложили дело, от которого я тоже отказалась, но которое завертелось так, что я волей-неволей оказалась в него вовлечена. Потом, уже выбравшись из этой передряги, я вспомнила своего любимого, позвонить которому у меня за время всей катавасии просто не было возможности. Позвонила, пыталась объяснить ситуацию. А он, оказывается, обиделся, по-юношески надулся и решил, что я его обманываю. Ладно, решила я, время покажет истинность наших чувств. Но время шло, сама я не напоминала о себе, а потом вдруг позвонила не кто иной, как его мама, и сообщила, что как раз сейчас ее мальчик должен выехать за границу на стажировку и что у него есть девушка, которую он любит и которая подходит ему по возрасту и воспитанию (последняя фраза была особенно подчеркнута). То есть мне дали ясно понять, чтобы я «мальчика» больше не беспокоила, хотя я и не собиралась. Мне все было ясно. Конечно, мама и папа мальчика, узнав о нашей связи, быстренько «подогнали» – то бишь подобрали ему девушку «его круга»: молоденькую, наверняка из обеспеченной семьи, домашнюю, а не такую сумасшедшую провинциальную даму (в их понимании – еще и не первой свежести), прошедшую огонь и воды, как я. Я была не в обиде на них, я все понимала. Поревела, конечно, какое-то время в подушку, досадуя больше не на них, а на свою глупость. А потом поднялась, взялась за работу, провела несколько дел подряд – и успокоилась. Работа явилась самым лучшим лекарством. Что стало потом с этим мальчиком, я не знала, хотя где-то через полгода он пару раз пытался мне звонить. Но я на одну и ту же удочку не попадаюсь. Прощай, милый, будь счастлив.

Сейчас, вспоминая все это, я невольно усмехнулась. А Питер для меня все равно остался одним из любимых городов. И сейчас я ехала сюда с удовольствием, несмотря на весьма прозаическую цель поездки.

Дом по улице Огнева я нашла довольно быстро. Обычная девятиэтажка, выстроенная во второй половине двадцатого века. Естественно, никакого намека на былое величие старинных построек, на красоту и причудливость зданий, в создании которых присутствовало именно творческое начало. Шаблон – он и есть шаблон.

Оставив машину во дворе, я поднялась на лифте до нужной мне квартиры и позвонила. Почти сразу же послышались торопливые женские шаги, и дверь открылась. При первом взгляде на меня глаза отворившей женщины чуть прищурились.

– Нам ничего не нужно, – равнодушно ответила она, приняв меня, видимо, за распространительницу «жизненно необходимых» товаров какой-нибудь компании.

– Зато мне нужно, – улыбаясь, проговорила я. – И тарасовскому суду тоже. Вы ведь Губанова Ирина Викторовна?

– Да, – с легким недоумением в голосе ответила женщина, и уверенности в ее тоне поубавилось. Она даже отступила на шаг назад. – А вы… все же по какому поводу? И при чем здесь суд?

– Вы ведь в курсе того, что сын вашего мужа от первого брака Сережа Губанов умер в детском доме? Причем, как выяснило следствие, насильственной смертью.

Следствие пока, правда, такого не выяснило. Следствием в данном случае была я. А кто я такая, Ирина Викторовна даже не спросила. То ли у нее не было сомнений, что меня официально послали тарасовские судебные инстанции, что скорее всего, то ли она растерялась, зная за собой какие-то грехи и боясь последствий их разоблачений… Так или иначе, она молча пропустила меня в квартиру. Собственно, если бы ей и потребовались документы, то на этот счет у меня всегда была при себе красная книжечка, давным-давно полученная с помощью друзей в милиции. На всякий случай.

Ирина Викторовна пригласила меня в кухню, но не стала предлагать ни кофе, ни чаю, ни коньяка с закуской, ни прочих разносолов. Да мне это было и не нужно. Я не стала тянуть время. Усевшись на табуретку, я начала излагать факты.

– Ирина Викторовна, следствию известно, что ваш муж хотел забрать к себе своего сына Сергея, оставленного матерью в детском доме три года назад. И документы, подтверждающие его право на это, были практически готовы. Но он не успел – мальчик погиб. Вы знали об этом?

Губанова присела за стол напротив меня и просто кивнула. Невысокого роста, в коротком голубом халатике, обнажавшем круглые колени, вся такая розовенькая, пухленькая и душистая, в белых кудряшках, она производила впечатление этакой наивной юной милашки, хотя, по моим представлениям, ей было где-то около тридцати. Она представляла собой полнейшую противоположность худой, замызганной Антонине. Да и вся обстановка вокруг также являла явственный контраст убогой хибаре в богом забытом Змеином овраге. Как два мира: один, из которого Владислав Губанов вовремя сбежал, другой – куда он пришвартовался и чувствовал себя в нем, видимо, весьма комфортно, если только не считать отягощавшего его душу «хвоста» в виде незавидной судьбы сына от первого брака.

Ирина Викторовна склонила набок хорошенькую головку в белых локонах, подперла гладким кулачком детский подбородок и продолжала ждать дальнейших вопросов, всем своим видом выражая: дескать, я вся такая душечка, вся перед вами на виду, что вы от меня еще хотите? Я же хотела от нее только правдивых ответов.

– Скажите, а как вы сами относились к предстоящим переменам в вашей семье?

– В каком смысле? – сделала вид, что не поняла, Ирина Викторовна.

– Ну вы же знали, что так или иначе не останетесь от этого в стороне. В вашу семью приходит посторонний, по сути, человек. И вы наверняка не раз обсуждали это с мужем. Каковой была ваша позиция?

Губанова молчала. Молчала довольно долго, минут пять. Потом устало посмотрела на меня и проговорила:

– Притворяться, что мне это было по душе, у меня нет сил. Да, я не хотела, чтобы этот Сережа жил с нами. И, кстати, никогда не скрывала этого от Владислава. Я приводила ему сотни аргументов, но он уперся, как осел. Он принял решение сам, не советуясь со мной, и это было обиднее всего.

– То есть вы прямо ему возражали?

– Не только я, но и все наши друзья и знакомые. Я уж не говорю о родственниках!

Под родственниками она, конечно же, имела в виду своих родителей, потому что родственников у самого Владислава Юрьевича не было.

– И возражения ваши заключались только в словах?

– Конечно! А в чем же еще? – Она недоуменно посмотрела на меня.

– Скажите, а вы когда-нибудь были в Тарасове?

– Я? Нет! – тут же ответила Губанова. – С какой стати мне там быть?

– Ну, все-таки когда-то там жил ваш муж…

– Вообще-то мой муж родом из Самары, – перебила она меня. – В Тарасове у него никого из родни нет, – резко подчеркнула она последнюю фразу и встала из-за стола. Подошла к серванту, достала флакон настойки валерьянки и плеснула себе в стакан. Я наблюдала за ней. Что это она так волнуется?

– Если вы считаете родственницей его первую жену, – презрительно продолжала она, – то он давно вычеркнул ее из своей жизни. Алкоголичка несчастная! Живет черт знает в каких трущобах!

– А вы откуда знаете? – прищурилась я.

– Мне Владислав рассказывал! – ничуть не смутившись, махнула рукой Губанова. – Тоже мне мать называется. А он еще хотел сюда этого мальчишку привезти! Вы представляете себе, что такое наследственность?

Ирина Викторовна снова села за стол и пристально посмотрела мне в глаза.

– Вообще-то да, примерное представление имею, хоть я и не врач, – улыбнулась я.

– Так вот! – Ирина Викторовна подняла пухленький белый палец. – Это очень серьезное дело. Я прочитала массу статей на эту тему, поверьте. И большинство ученых сходятся во мнении, что наследственность имеет куда большее значение, чем воспитание. А тут еще и последствия от пребывания в детском доме… Одним словом, понятно, что от этого мальчика ничего хорошего ждать не приходится.

– Но ведь бывают и другие примеры, – возразила я. – В семье алкоголиков, воров, проституток, да и просто подлецов вырастают прекрасные дети, с хорошим нравственным стержнем. Хотя их воспитание далеко от правильного. Чаще всего ими никто не занимается.

– Правильно, – кивнула белокурой головой Ирина Викторовна. – Но это только подтверждает мою теорию. Точнее, теорию генетиков, – поправилась она. – Просто этим детям передались иные гены. Не дурные гены их родителей, а чьи-то еще, из предыдущих поколений: прабабушек, прадедушек, вот и все. В одной и той же семье могут вырасти два абсолютно разных человека. Но одному передались отрицательные гены, а другому – положительные. Вот так.