Текст книги "Комплекс Наполеона"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Так что ж он, Евгений Тимофеевич, хотел узнать-то? – спросила Маргарита Степановна, поворачиваясь к плите и водружая на нее чайник.

Я сообразила, что Евгений Тимофеевич – это участковый, и ничего он лично узнать не хотел, поэтому не стала завираться дальше.

– Да он, собственно, ничего не хотел. Это мне нужно кое-что узнать про одну бывшую жиличку. Вот он мне и посоветовал к вам обратиться, говорит, вы самый надежный человек в этом вопросе.

Маргарите Степановне польстили, должно быть, мои слова. Она налила чаю себе и мне и достала вазочку с вареньем.

– Так про кого узнать-то? – присаживаясь напротив меня на табурет, уточнила она.

– Про Антонину Губанову. Вы знали такую?

– Тоньку-то? Знала, конечно, – вздохнула Маргарита Степановна. – Только она уже лет пять как здесь не живет.

– А почему так получилось?

– Да по дурости ее собственной! – с досадой проговорила соседка. – Ей-то квартира эта от матери больной досталась, даже не от матери, а от бабушки, царство ей небесное. Та дом в деревне продала, скотину и в кооператив вступила. На те деньги квартиру-то и выстроили. Бабушка у нее хорошая была, добрая, все Тоньку баловала, а вот не надо было слишком-то. Вот и девчонка выросла… Ни учиться не хотела, ни работать, только с парнями гулять. Да пусть бы гуляла, дело молодое, понятно все, но только о родителях-то тоже забывать не надо. Да и о детях, – особенно подчеркнула она и пристально на меня посмотрела. – Вы небось по поводу Сережи ее пришли? Она, может, забрать его хочет? Так это посмотреть надо – остепенилась она или нет.

Я не стала пока ничего объяснять, решив, что Маргарита Степановна приняла меня за работника социальной опеки, и стала развивать тему:

– Так почему же она больше здесь не живет?

– Так продала она квартиру! Я вам по порядку расскажу: когда мать и бабушка у нее умерли, ей жить-то совсем не на что стало. А тут и жених подвернулся, приезжий какой-то, не помню откуда. Но парень хороший был. Она сразу за него замуж и выскочила. И нет бы им жить да радоваться, а она и дальше хвостом крутить. Хоть бы уж Сережу тогда не рожала, а то ребенком и не занималась совсем. Все муж с ним нянчился, а когда ему, он же работает! Вот он посмотрел на такое житье-бытье, да и бросил ее. И даже из квартиры выписался. А Тонька после этого попрыгала-попрыгала, да и сдала Сережу в детдом. Ей его воспитывать некогда было. Да еще сожитель к ней приблудился, такой же. Она же к тому времени уж выпивать крепко начала, каждый день. Утром, помню, спускаешься по лестнице – а она уж пьяная из ларька идет и еще бутылку тащит. Каждый день так. Где же денег напасешься? Вот она квартиру-то и продала, а купила себе какую-то хибару. А доплату, понятное дело, пропила да проела, поди, уж давно. Вместе со своим… новым. А может, она уж и не с ним живет, все же пять лет прошло. А Тонька – она не из постоянных.

– А где ее хибара? – спросила я, потому что это меня волновало больше всего.

– Да где-то в Змеином овраге, не знаю точно, я у нее в гостях не была, – махнула рукой Маргарита Степановна.

Так, в одном из листков, выданных мне в адресном столе, как раз упоминался один адрес в районе Змеиного оврага. Значит, не зря я потратила время на беседу с Маргаритой Степановной.

– Только зря, мне кажется, вы ее искать собираетесь, – снова вздохнула женщина.

– Почему?

– Да… Встретила я ее как-то. И, знаете, по ее виду не сказала бы, что она за ум взялась. Платье на ней какое-то заношенное, видно, еще материно. Колготки рваные, туфли вот-вот развалятся. И сама неухоженная. Худая вся, высохшая… А раньше-то она привлекательная девчонка была. Так что Сереже, я думаю, в детском доме лучше будет, чем с ней. Хоть и говорят, что родную мать никто не заменит, так это когда она действительно – мать. А такие, как Тонька, хуже чужой.

Я не стала сообщать Маргарите Степановне о смерти Сережи Губанова: по всему было видно, что она об этом не знает и уж, естественно, не сможет пролить свет на его убийство. Спросила я только про его отца:

– Скажите, а бывший муж Антонины здесь не появлялся?

– Владик-то? – покачала головой хозяйка квартиры. – Он как уехал тогда, так и не было его. И не слышно было о нем. Я все надеялась, что все хорошо у него сложится. Жаль, конечно, что он сыном не интересовался, ну, да мужики, сами знаете, как: пока женщина нужна – то и ребенок нужен. А как разлюбил – все. А вот недавно он приезжал, интересовался Антониной. А я что – сказала ему, что, мол, она квартиру продала, живет где-то в Змеином овраге, и все. С тех пор он и не появлялся.

– А когда это было? – уточнила я.

– Да вот с месяц, может, назад, – ответила подъездная активистка.

На этом наше общение с Маргаритой Степановной закончилось, и я отправилась на встречу с ее бывшей непутевой соседкой.

* * *

Дом Антонины Губановой находился в захолустном районе Тарасова, почти на самой окраине города, который именовался Змеиным оврагом. Почему – непонятно, поскольку змей в нашей местности отродясь не водилось. Может быть, это было образное выражение, означавшее, что жили там в основном люди неблагополучные, выходцы из так называемого социального дна. Пьяницы, наркоманы, уголовники и просто тунеядцы.

Деревянная покосившаяся хибара находилась в середине переулка, по которому я ехала. Дом, конечно, был сильно запущен, однако не особенно выделялся среди других таких же, окружавших его. Я посмотрела по сторонам, но не заметила ни одного не то что коттеджа, но хотя бы добротного кирпичного дома. Контингент, населявший Змеиный овраг, был вполне определенным по социальному статусу.

Я толкнула разболтавшуюся калитку и прошла внутрь замусоренного двора. Поднявшись по шаткому крыльцу, постучала в дверь. Через некоторое время послышались неуверенные шаги, потом женский голос нетвердо произнес:

– Деньги принес?

Я несколько опешила от такого приема, потом быстренько собралась, кашлянула и сказала:

– Простите, пожалуйста, мне нужна Тоня Губанова, – нарочно назвав хозяйку дома уменьшительным именем.

Повисла пауза, затем последовал вопрос:

– А вам что нужно?

– Поговорить.

– Вы кто? – упорствовала женщина. – Я ничего не знаю! Я могу не открывать. Имею право, это мое владение!

– Конечно, можете. Но, поверьте, этот разговор для вашей же пользы. Кстати, деньги у меня есть, – привела я аргумент, который должен был стать неопровержимым для колеблющейся «хозяйки владения».

И точно, дверь тут же приоткрылась, и из нее высунулся остренький нос. Я стояла и улыбалась как можно приветливее. Окинув меня недоверчивым, подозрительным и в то же время вожделенным взглядом, Антонина наконец сказала:

– Проходите.

Я прошла через заваленные всяким барахлом сени в темную комнатку, служившую одновременно и кухней. Не стану описывать скудное убранство помещения, в нем не было ничего достопримечательного. Антонина пригласила меня сесть за старый некрашеный деревянный стол, а сама залезла с ногами на диванчик, который стоял тут же.

Женщина была еще молодой, но отнюдь не выглядела цветущей: тусклый цвет лица, синяки под глазами, отсутствие макияжа, несвежая одежда и нечесанные волосы… Она была очень худая, даже костлявая и какая-то вертлявая. Постоянно меняла положение: то поджимала под себя ноги, то опускала их, то теребила волосы… От природы она была темной шатенкой, а на концах ее волос остались рыжие от краски пряди. Красила она их явно давно – может быть, в минуты просветления и выхода из запоя, а может быть, как раз под влиянием алкоголя, не знаю. Острые, мелкие черты лица, возможно, и были когда-то симпатичными, теперь же она напоминала побитую морозами птичку. На ней была надета тонкая розовенькая кофточка и длинная цветастая юбка. Несмотря на то что в доме было жарко натоплено, она кутала плечи в серый шерстяной платок. И тем не менее она не производила впечатления опухшей и потерявшей человеческий облик конченой алкоголички. Если ее подстричь, причесать, витаминными масками освежить цвет лица, хорошо накрасить, прилично одеть… Пусть в топ-модели ее не возьмут, но привлекать внимание нормальных мужчин она вполне сможет. В общем, стилист-визажист во мне никогда не умрет.

– Так вы что-то говорили насчет денег, – небрежно бросила Антонина, не переставая напряженно следить за мной.

– Насчет денег расклад простой, – сказала я. – Вы отвечаете на мои вопросы, а я вам плачу некую сумму за труды.

– Какую сумму? – встрепенулась она.

Я молча достала из сумочки пятьсот рублей и положила их на стол. Антонина каким-то быстрым, кошачьим движением хотела было схватить купюру, но я не менее быстро убрала ее.

– Я же сказала – сначала вы ответите на мои вопросы, – улыбнулась я.

– Да вы вообще кто? – начала злиться Антонина. – Я вообще-то отдыхаю, у меня выходной.

– А где вы работаете? – спросила я.

– Санитаркой в больнице, – отрезала Антонина и с вызовом посмотрела на меня. – Сутки через трое. И сегодня выходной у меня.

– Зарплата маленькая, наверное, – посочувствовала я.

– Да уж откуда она будет большая, – подхватила Губанова. – А работы – с ума сойти сколько! И утки за больными выносить, и мыть за ними, и… Всего и не перечислишь!

– А муж бывший вам не помогает?

Антонина осеклась и с прищуром посмотрела на меня.

– Не помогает, – наконец буркнула она. – Дождешься от него! А чего это вы им интересуетесь? Это не он прислал вас случайно?

В глазах Антонины появилось что-то похожее на надежду. Возможно, она решила, что меня послал именно ее бывший муж с тем, чтобы передать ей денег. И что пятьсот рублей – это только начало, а дальше она сможет получить куда больше. Во всяком случае, ее отношение ко мне явно изменилось в лучшую сторону.

– А вы что, с ним виделись? – вопросом на вопрос ответила я.

Глаза у Антонины забегали, она явно не знала, что ответить, и это навело меня на мысль, что она, похоже, виделась со своим бывшим мужем. Только вот когда и в связи с чем? И о чем они говорили? И чем закончилась их встреча? Все это предстояло выяснить, но я не была уверена, что здесь Антонина будет со мной откровенна. И, похоже, я не ошиблась.

– Бросил он меня, – с тонкими придыханиями проговорила она, разглаживая на коленях длинную юбку в цветочек. – С малым ребенком на руках бросил. Без копейки денег. А сам уехал. И ни разу не поинтересовался, как мы тут живем с Сережкой! А я чуть по миру не пошла, чтобы его поднять! А папе и дела не было!

– Но вы ведь отдали мальчика в детский дом, – напомнила я.

– А что я должна была делать? – подняла на меня маленькие злые глаза Антонина. – На что его растить?

– Но ведь многие женщины остаются без мужей и при этом детей своих не сдают в приют. – Я не собиралась быть моралисткой, мне нужно было лишь нащупать нужные струны, чтобы вызвать в Антонине искренность.

– Ну, честь им и хвала, – равнодушно отозвалась Губанова. – А я вот не смогла. Мне, между прочим, тридцати еще нету. Мне и самой пожить нужно. У меня вся жизнь впереди! Обо мне-то кто подумает?

– Никто, – спокойно ответила я. – Никто о вас не подумает, если вы сама о себе не подумаете.

– А что такое? – Антонина удивленно уставилась на меня.

– А то! – жестко продолжила я. – Если не перестанете вести тот образ жизни, какой ведете уже больше шести лет, то сказать, что с вами будет? Вы просто умрете, и все! И не будет у вас никакой жизни впереди! И никто о вас не вспомнит! И ваши неполные тридцать лет так и останутся неполными!

Я воодушевлялась все больше и больше, еле сдерживаясь, чтобы не сбиться на: «И про вас не напишут в газете «еще один сгорел на работе», и на могиле не будет сидеть прекрасная вдова с персидскими глазами», и так далее. Но эффект был достигнут: Антонина испугалась почти так же, как и незабвенный Михаил Самуэлевич Паниковский.

– Да вы что говорите, что вы говорите-то! – закричала она. – С какой это стати я должна умирать?

– Сами знаете, – постепенно остывая, сказала я.

Я имела в виду не только смерть от алкогольного отравления. Я начала подозревать, что Антонина в чем-то замешана и это, возможно, связано со смертью Сережи. И предполагала, что ей очень хочется это скрыть. Но сейчас, как мне показалось, я почти подвела ее психологически к моменту, чтобы она решилась открыть мне душу, и решила продолжить атаку.

– Вы знаете, что ваш сын умер? – жестко спросила я.

Антонина приоткрыла было рот, но тут же его закрыла. Тонкие руки ее как-то безвольно повисли вдоль тела.

– Вы знаете, что его задушили? – продолжала я наступать.

Женщина промолчала и только пару раз кивнула головой.

– Вы понимаете, что, только рассказав мне все, что вы пытаетесь скрыть, вы поможете найти его убийцу? Хотя бы этим искупите свою вину перед ним – может быть, вам на том свете это зачтется!

Я закончила свою пламенную речь и перевела дух. Антонину наконец проняло. Худые узкие плечи ее затряслись, и теперь я молчала с каменным лицом, ожидая исповеди. Однако добилась я совершенно не того, чего ожидала.

Губанова медленно поднялась с диванчика, шерстяной платок упал с ее плеч, открывая когда-то кокетливую розовенькую кофтенку в рюшечках, шагнула к буфету и достала из него начатую бутылку водки. Не говоря ни слова, она наполнила доверху синий фаянсовый бокал для чая, также молча, залпом, выпила все содержимое и некоторое время стояла, глядя на меня невидящим взглядом. Потом наполнила бокал еще раз.

– Эй-эй! – Тут уже забеспокоилась я. – Тоня, может быть, хватит?

Антонина же, не обращая на меня никакого внимания, залпом опрокинула и этот бокал, после чего поставила его на стол. Она постояла еще немного, потом, качнувшись, в один длинный шаг добралась до дивана и рухнула на него. Перепугавшись, я подошла к ней и взяла за руку. Пульс был нормальным, Антонина дышала ровно – она просто спала пьяным сном. Я потрясла ее за плечи, но это не вызвало у женщины никакой реакции. Тяжело вздохнув, я поняла, что на сегодня продолжение разговора невозможно. Может быть, я сама перегнула палку, спровоцировав этот поступок Губановой, но теперь расуждать об этом было уже поздно. Так что я просто укрыла женщину платком и двинулась к выходу. Выливать остатки водки из бутылки я не стала: все же я не садистка, а опохмелиться после ударной дозы Антонине так или иначе будет необходимо. А я с ней еще встречусь. И уж тогда позабочусь, чтобы разговор наш получился максимально конструктивным.

* * *

Выйдя из домика Губановой, я села в свою машину и поехала к выходу из кособокого проулка. Да, что и говорить, в расследовании я пока продвинулась мало. И непонятно, что делать дальше. По идее следует искать самого Владислава Губанова и беседовать с ним. Но где его искать? Я снова набрала номер его мобильного, и снова телефон оказался заблокированным. Я молча ехала вперед, прочь от Змеиного оврага, оставившего у меня ощущение гадливости.

Однако не только от посещения этого злачного места меня терзали негативные эмоции: я не могла отделаться от ощущения, что идущая сзади серая «шестерка» преследует меня. Иными словами, я чувствовала за собой «хвост». Я обратила на нее внимание уже тогда, когда въезжала в проулок, где жила Антонина. Я даже тогда подумала: вот и еще кого-то угораздило забраться в эту дыру. То есть выходило, что «шестерка» въехала в Змеиный овраг одновременно со мной и одновременно же покинула его. А это наводило на размышления.

Если за мной следят, то кто?

Но для начала я решила удостовериться в том, что слежка есть – все-таки чего только не бывает в нашей жизни? Выехав на более-менее широкую и освещенную улицу, я резко взяла с места и помчалась в сторону экономического университета, разогнавшись на спуске-подъеме, использовав его как трамплин. Как раз в этот момент светофор менял цвет зеленый на красный, и я успела вовремя повернуть направо. В заднее зеркало я видела, что преследовавшая меня «шестерка» тоже увеличила скорость, но совершить тот же маневр не сумела. Я же, повернув направо, выехав на улицу Большая Горная, уже более спокойно проехала два квартала, еще раз завернула и остановилась.

Слежка не заставила себя долго ждать. Одураченная мною и светофором «шестерка» неслась по Большой Горной как сумасшедшая. Не исключено, что водитель и заметил мою машину в боковой улице. А может быть, и нет. Факт тот, что я решила действовать напролом, то есть раскрыться. Теперь я сама превращалась в преследователя. Я снова выехала на Большую Горную и устремилась за «шестеркой».

Я догнала ее уже у церкви, где улица делала замысловатую петлю. Похоже, люди в «шестерке» поняли, что они сваляли дурака. Они заметили меня сзади. А я спокойно снова припарковала свою машину к тротуару, как бы приглашая «шестерку» к беседе. Мой маневр не остался незамеченным. Преследователи проскочили очередной перекресток и тоже остановились. После этого я, дождавшись зеленого света, тихонько припарковалась рядом с ними.

* * *

Я вышла из машины, и навстречу мне тут же открылись двери. Оттуда выскочили несколько молодых людей. Парни вели себя отнюдь не грубо: руки мне не заламывали, не угрожали, в наручники не заковывали, матерных выражений не употребляли. И вообще выглядели вполне интеллигентно и добропорядочно. И очень спокойно. Больше всех нервничал, как мне показалось, мужчина лет тридцати, худощавый, черноволосый, с каким-то печальным выражением лица. Мне он напомнил актера Дмитрия Певцова.

– Здравствуйте, молодые люди, – почти весело обратилась я к ним. – Следим, значит, да, за бедной девушкой?

После некоторой паузы тот, что был похож на Певцова, обратился ко мне с вопросом:

– Я хочу знать, зачем вы приезжали к Антонине.

– В свою очередь, я хочу знать, почему вы интересуетесь этим вопросом, – спокойно ответила я.

Мужчина переглянулся со своими спутниками, и один из них, самый неприметный на вид, достал какое-то удостоверение и протянул мне.

«Детективное агентство «Веселый ветер». Санкт-Петербург», – прочитала я и невольно рассмеялась.

Мои преследователи заулыбались в ответ. Честное слово, они никак не походили на мрачных тупоголовых громил, с которыми я вдоволь пообщалась в разнузданных девяностых годах прошлого века.

– А почему столь оригинальное название? – полюбопытствовала я.

– А потому, что мы все любим эту песню, – не снимая улыбки с лица, ответил «главный». – А потом, помните, как в ней поется? «Кто ищет, тот всегда найдет»! Вот мы и ищем.

– И находим, – добавил все тот же худой черноволосый парень с печатью трагедии на лице.

– Ну хорошо, – кивнула я. – Раз уж вы детективное агентство, пусть даже с таким полудетским названием, стало быть, должны быть осведомлены о том, кто я такая…

– Мы не спрашиваем, кто вы такая, – перебил меня неугомонный черненький тип. – Мы спрашиваем, что вы делали у Антонины.

– Владик, спокойно, – похлопал по плечу своего приятеля тот, кого я окрестила главным: этакий крепыш с коротким ежиком волос, неприметный, как я уже говорила, но в то же время весьма уверенный в себе товарищ.

– Вы, как я понимаю, Владислав Губанов? – догадалась я, обращаясь к худощавому брюнету.

Вместо него ответил его приятель:

– Верно, верно догадались. А вы – Татьяна Иванова. Занимаетесь делом о смерти Сережи Губанова. Наняла вас директриса детского дома. А мы, в свою очередь, проводим собственное расследование по просьбе Влада. Кстати, он мой бывший одноклассник. Помнишь, как мы Валентине Григорьевне кнопки на стул подкладывали? – толкнул он в бок Губанова.

Но тому, видно, было не до воспоминаний детства. Владислав Юрьевич только буркнул что-то неопределенное, а затем проговорил:

– Миша, не время сейчас вспоминать всякую чушь. Давай поконкретнее.

– Понял, – посерьезнел коренастый Миша и снова обратился ко мне: – Татьяна Александровна, я думаю, нам незачем что-либо скрывать друг от друга. Вы проводите свое расследование, мы – свое. Но цель-то у нас одна – установить убийцу Сережи Губанова. Так что, я думаю, проще будет объединить усилия и поделиться друг с другом информацией. Глядишь, дело быстрее пойдет.

«Складно звонишь», – подумала я, но вслух произносить этого не стала. В словах Михаила и впрямь был резон. Картина слежки мне стала практически ясна: Владислав Губанов, не блефуя, в самом деле обратился к своим друзьям из питерской детективной конторы. Те прибыли сюда, занялись расследованием, решили пообщаться с Антониной и там наткнулись на меня. Точнее, на мою машину. Естественно, кто-то из них тут же выяснил, кому принадлежит эта машина. А дальше – дело техники. Все уже ребята выяснили: и кто я, и на кого работаю.

Собственно, мне нечего было от них скрывать. Даже наоборот, выгоднее было сотрудничать. Ведь они тоже наверняка что-то выяснили. К тому же в наличии имелся сам Владислав Губанов, поговорить с которым я планировала уже давно и которого никак не могла разыскать. Так что, как говорится, на ловца и зверь бежит.

– Коллеги, давайте по существу, что ли? – вздохнула я. – У меня, например, есть вопросы к Владиславу.

«Коллеги» переглянулись и пожали плечами. Владислав, выглядевший по понятным причинам более хмурым, чем его знакомые, кивнул:

– Спрашивайте. Садитесь в нашу машину.

Я пожала плечами и воспользовалась приглашением.

– Лучше всего – по порядку. Даже можно начать издалека. Любая деталь может оказаться важной, даже если она касается вроде бы далекого прошлого, – сказала я.

Губанов еще раз кивнул и начал рассказывать.

* * *

Владислав приехал в Тарасов после того, как его родители погибли в автомобильной катастрофе. Почему он выбрал этот город? Да, пожалуй, только потому, что здесь находилась консерватория, которой в Самаре не было. Возможно, это было главной его ошибкой, поскольку, как он убедился уже на втором курсе, музыкального таланта у него не было. Были лишь некоторые способности и большое желание стать профессиональным музыкантом.

Да, похоже, и не это было его главной ошибкой. Хотя Владислав и бросил консерваторию после двух с половиной лет учебы. А вот встреча с Антониной Пахомовой и явилась роковым событием его молодости. Она училась всего лишь в кулинарном техникуме, но при каждой встрече жаловалась Владу, насколько ей это неинтересно, насколько достала ее мать и как ей надоело жить в нищете.

Она частенько намекала ему на то, что в дорогих нарядах смотрелась бы куда эффектнее. Владислав же, совершенно не разбиравшийся в причудах женской моды, не замечал, что его избранница одета в юбку, перешитую из материной, и в дешевую кофточку. Он замечал лишь то, как эта кофточка обтягивает пусть небольшую, но высокую и тугую грудь, а юбка открывает стройные ноги. Все остальное ему было неважно.

Антонина была из простой семьи с деревенскими корнями и по идее не должна была бы вызвать интереса со стороны нацеленного на образование, эрудированного Влада. Но Антонина была красива, и именно это обстоятельство и было главным тогда в глазах Губанова. Тоне же явно льстило внимание Влада, учившегося в консерватории.

Дальше все пошло по стандарту, по коему, собственно, и проходит образование большого количества молодых семей. Бурная страсть, перетекающая в беременность и, в свою очередь, ведущая в загс. Влад к тому времени уже разочаровался в своем музыкальном будущем. Это, в общем, было и кстати, потому что музыканты – народ нищий, во всяком случае, на первом этапе своей карьеры. А тут Владу, обремененному семьей, нужно было задуматься о ее прокорме. Квартира у Антонины была, и приезжему Владу, ютившемуся в общежитии, этот момент тоже казался привлекательным. Вроде бы все было гармонично.

Однако еще до того, как Тоня забеременела, Влад не раз замечал, что на свидания с ним она приезжала на машинах, за рулем которых сидели незнакомые мужчины. На вопросы о том, кто они, Тоня беспечно отвечала:

– Друзья! В конце концов, я молодая и имею право весело жить. И тут же добавляла: – Да не думай ты! Я тебя люблю, тебя!

Влад по своей наивности ничего и не «думал». Более того, во время беременности Тоня сидела дома и как бы «остепенилась». Словом, все шло, как до ́ лжно. Произошло, правда, печальное событие – у Тони умерла мать. Но это же событие, как бы цинично это ни звучало, «освободило» для Влада квартиру. Вернее, для молодой семьи.

Родившийся Сережа был мальчиком беспокойным и вскоре стал откровенно раздражать молодую маму. По своей натуре Тоня не была настроена на материнство с большой буквы и уже через три месяца стала уходить по вечерам из дома, оставляя младенца на попечение мужа. Влад же, после того как бросил консерваторию, поступил в экономический институт на заочное отделение, резко сменив карьерно-жизненные ориентиры. Этот профиль казался гораздо более надежным в плане обеспечения семьи. Время, ко всему прочему, было смутным и тяжелым – середина девяностых годов. Влад, разумеется, работал и получал неплохую зарплату, позволявшую семье нормально существовать. Но Антонине этого было мало, ей хотелось не существовать, а жить, причем жить «красиво», как это порой получалось с ее «друзьями», разъезжавшими на машинах и занимавшимися какими-то темными криминальными делами. Но «друзьям» она нужна была только для ночных утех и пьянок. Всерьез Антонину там никто не воспринимал. Она была просто «клевой телкой».

Влад, разумеется, был от всего этого не в восторге и, стирая пеленки и слушая непрекращающийся младенческий вой из соседней комнаты, подспудно начинал бунтовать. Антонина, возвращаясь из ночных загулов, то нагло врала о том, что она заночевала у подруги, то просила прощения, то осыпала Влада упреками по поводу отсутствия необходимого ей количества денег.

И самое удивительное, что Губанов не хотел верить в то, что Антонина банально изменяет ему со своими «друзьями». Он любил ее. Все изменилось в один день, когда в силу случайности Влад вернулся домой посреди дня.

Открыв дверь, он увидел, что в прихожей стоят мужские ботинки, а на вешалке висит черная кожаная куртка. Пожав плечами, Владислав разделся, прошел в комнату – Сережа лежал в кроватке и спал. А рядом на столике стояли бутылка водки, закуска, а также – что было совсем из ряда вон – лежала упаковка презервативов! А из соседней комнаты раздавались звуки, природа которых была абсолютно ясна любому непредвзятому наблюдателю.

Влад, вне себя от бешенства, зашел в комнату и своими глазами убедился в неверности своей жены. Состоялся обмен мнениями и с обладателем кожаной куртки и ботинок, бывший, впрочем, непродолжительным. Мужчина ретировался, а Антонина устроила театр одной актрисы, исполнявшей две роли. Первая – обвинительная, с одним рефреном: «Не хватает денег», вторая – жалостливая, с рефреном: «Прости меня, бесы попутали». Но Губанов был непреклонен. Понимая, что квартира ему не принадлежит, он в этот же день собрал вещи и ушел. Ушел, чтобы никогда больше не вернуться.

* * *

– И что, вот так – как отрезали? – уточнила я у Губанова.

– Да, – ответил тот, выкидывая в окно автомобиля недокуренную сигарету. – Именно так: как отрезал. Ведь с Тарасовом меня ничего не связывало. Разве что институт… Но я приобрел достаточную квалификацию в фирме, в которой работал, – она была связана с Германией. Там я выучил немецкий, там же освоил компьютер. А у этой фирмы были партнеры в Питере. Они меня и пригласили на работу, предложили очень хорошие условия. Как раз это совпало по времени с моей размолвкой с Антониной. Я собрал вещи, благо их было немного, и уехал в Питер. А там через полгода встретил Ирину, и мы поженились.

– У вас счастливая семья? – поинтересовалась я.

– Во всяком случае, гораздо более счастливая, чем с Антониной, – грустно усмехнулся Владислав.

– А о сыне Сереже вы не вспоминали?

Губанов сдвинул брови, посмотрел на меня весьма неодобрительно и покачал головой.

– Как-то у вас все просто получается… – протянул он. – Вспоминал – не вспоминал… Вспоминал, конечно! Только что вы имеете в виду? Чтобы я постоянно напоминал о себе, звонил Антонине? Она изменяла мне, причем делала это не раз и не два. Этого я простить не мог. Может быть, конечно, по горячке, по молодости я и перенес это все и на сына. Конечно, это была ошибка. А с другой стороны, не уйди я тогда, сейчас ничего бы не было. И с Ириной – тоже.

На это ничего ответить я не могла и молча согласилась со словами Владислава.

– Ну, а алименты?

Владислав не ответил.

– Да, грустно все это, – признала я со вздохом.

– Но гораздо большее и очень грустное впечатление оставили у меня последние встречи с Антониной, совсем недавно, – признался, в свою очередь, Губанов.

* * *

Прослышав от институтского приятеля, с которым совершенно случайно он столкнулся в Москве, о незавидной судьбе сына, Губанов не на шутку забеспокоился. Такого он не ожидал. При всем том, что он знал, что за штучка его первая жена. А может быть, просто до поры до времени он об этом не задумывался. Но слух о пребывании Сережи в детдоме всколыхнул его. Он собрался и приехал в Тарасов.

Увы, слух подтвердился. В той квартире, где он некогда застал Антонину с любовником, уже жили другие люди. Соседка Маргарита Степановна, поминутно вздыхая и апеллируя то к богу, то к покойным Тониным матери с бабушкой, рассказала ему невеселую, но типичную историю с участием спившейся Антонины и юркого риэлтера, который на этом факте сделал свой бизнес. Антонина продала квартиру и переехала в худшую жилплощадь, пропив всю доплату.

Любовники у Антонины с каждым годом теряли свой социальный статус. От преуспевавших бандитов она прошла сквозь ряд милиционеров низшего звена, потом – выпивавших, но работавших и получавших регулярно зарплату заводчан и шоферов и наконец докатилась до самого дна. Ее последним сожителем был некий алкоголик Анатолий, удовлетворявшийся случайными заработками. Что касается самой Антонины, то она из красавицы с высокой грудью превратилась в тощую, неопрятную волоху с нечесаными волосами и ранними морщинами. И это всего-то за десять с небольшим лет!

– Я нашел ее в Змеином овраге, – грустно сказал Губанов. – Она поначалу меня не узнала, потом всплеснула руками и улыбнулась. Мне даже показалось, что она какая-то прежняя. Но… Это продолжалось всего-то минуту, а может, и того меньше. Бросилась на шею… Потом начала жаловаться. А потом, осмотрев всю обстановку и остатки вчерашней пьянки, я все окончательно понял. Выпив одну рюмку, она по новой начала осыпать меня упреками. Что я ее бросил, что я их, – Губанов подчеркнул слово «их», – их бросил! И ей ничего не оставалось, как отдать сына в детдом.

– А она вообще когда-нибудь сама работала? – спросила я.

– При мне – нет, – ответил Владислав. – Она же вроде того, с ребенком сидела. Хотя… Как это можно назвать – «сидела»?

– Сейчас она санитарка в больнице, – сказала я.