Текст книги "Удавка для жрицы любви"

Автор книги: Марина Серова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

– Извини, я поднимусь к нему. Ты сама найдешь выход?

– Да, конечно. – Я сделала обманный маневр, будто бы направляюсь к выходу.

Александра поднялась по лестнице, а я тем временем молнией рванула к ближайшему телефону. Три секунды, ловкость рук, и «жучок» стоял на нужном месте.

Все-таки техника – уникальная штука. Совсем недавно я приобрела новую модификацию «жучков». Теперь достаточно было поставить подслушивающее устройство лишь в один телефон, чтобы иметь возможность прослушивать все остальные присоединенные к этой линии. Датчик-фиксатор находился у меня.

Сделав свое дело, я поспешно покинула дом. Однако прежде чем оставить владения Шагановых, мне хотелось осмотреть двор. За густыми деревьями я увидела строение, похожее на гараж. Первым моим побуждением было пробраться туда и поставить «жучок» – маяк на машину, которая там, вероятно, находилась. Но у меня вдруг появилось ощущение, что за мной наблюдают; я подняла голову и взглянула вверх. Из окна детской на меня смотрела Шаганова. Мне ничего не оставалось, как сделать вид, что я восхищенно рассматриваю растущие в саду розовые кусты.

Через пару минут я уже сидела в своей машине и подводила итоги очередного этапа моего расследования.

Итак, прежде всего нужно отметить, что Шаганова зависит от мужа. Она сама ничего собой не представляет, тем не менее привыкла жить в роскоши и не сможет достойным образом содержать себя и ребенка самостоятельно. А тут появляется какая-то Ирина и становится угрозой семейному счастью. У Шагановой имеется неоспоримый мотив убить любовницу своего мужа, тем более что он подумывал о разводе. Был и еще один момент, который меня здорово интересовал: с кем разговаривала супруга Вениамина Александровича? Уж точно не с подругой. Скорее всего у нее тоже есть любовник. Во всем этом предстояло разобраться, причем в самое ближайшее время.

Глава 4

Дома я привела себя в порядок, приняв привычный мне облик. Необходимость в маскировке отпала, и, надо сказать, этот факт меня очень радовал. Теперь можно было немного расслабиться и пообедать. Тем более что время уже было далеко не обеденное.

Я быстро сварила себе почти целую упаковку пельменей, обильно полила их сметаной и уже было принялась за трапезу, но тут вспомнила, что так и не видела еще своего кота.

– Маркиз! Кис-кис-кис! – позвала я его. Но ответом мне была тишина.

– Что еще за чертовщина? – удивилась я. – Уж он – то наверняка не пропустил бы возможности очередной раз перекусить. То, что котяра любит поесть, я поняла с первого дня его пребывания у меня.

Я принялась рыскать по комнатам, в надежде найти Маркиза. Но кот словно испарился. Посмотрев во всех потенциальных кошачьих убежищах, я в растерянности остановилась около двери в ванную. Пожалуй, только там я еще не смотрела. Я открыла дверь.

Такого зрелища я не видела еще ни разу в своей жизни. Кот плавал в ванне! Дело в том, что вчера я налила в ванну горячей воды, чтобы немного остудить ее, потому что, как это часто бывает у нас в Тарасове, холодную воду по непонятным причинам отключили. Купаться в кипятке никому не хотелось, поэтому привыкшие ко всему жители нашего города студили воду для своих нужд, наполняя свои ванны.

Маркиз, очевидно, захотел пить, но соскользнул с края и упал в ванну. Хорошо еще, что воды в ней было меньше половины. Иначе коту пришлось бы совсем худо.

– Мой бедный Маркиз, – запричитала я, пытаясь извлечь ошалевшего кота из водяного плена. – Как же тебя угораздило?

Маркиз даже не издал ни одного звука. Он только сильнее стал бить лапами по воде. Я вытащила кота, обмотала его полотенцем и прижала к себе. Некогда казавшееся необъятным благодаря пушистой шерсти, теперь же тщедушное тельце кота мелко дрожало в моих руках.

– Только не хватало, чтобы ты еще и заболел. – С этими словами я взяла фен и стала сушить несчастное животное. Кот сначала боялся, но потом привык и уже через несколько минут приобрел свою обычную пушистость.

– Нет, все-таки нельзя мне заводить живность в своем доме!

Хорошенько подкрепившись вместе с котом пельменями, мы решили немного полежать. Но, как всегда, это удалось только коту. В моем датчике послышался треск и голоса. Быстро вскочив с кровати, я схватила сумку, вытащила прибор и принялась слушать.

– Почему ты не берешь трубку? – звонко кричала Александра.

– Ну, дорогая, я только что вошел, – узнала я голос Шаганова.

Да, не этого разговора я ожидала. Но и он может оказаться интересным, ведь наверняка Саша звонила мужу под впечатлением моего посещения.

– Где ты откопал эту дуру? – кричала женщина. – Ты мне не доверяешь? Почему?

– Дорогая, успокойся, – безуспешно пытался перебить ее Вениамин Александрович.

– Нет, ты знай, я не потерплю у себя в доме никакой няни!

– Слушай, ты меня уже достала! – резко ответил Вениамин и бросил трубку.

У меня не укладывалось в голове: ведь всего пару часов назад эта женщина была спокойна и доброжелательна. И вдруг такая реакция! А она неплохая актриса, следовало это признать.

– Ну это мы еще посмотрим, кто из нас дура! – насупилась я.

Быстро собравшись, я с тоской посмотрела на кровать, где, вальяжно раскинув лапы, лежал Маркиз. После плотного обеда он теперь наращивал жирок и мирно сопел. А я, словно гончая, неслась навстречу разгадке…

* * *

Не люблю я эту наружную слежку. Она меня, честно сказать, утомляет. Я люблю все делать быстро и четко. А здесь нужно провести бог знает сколько времени на одном месте, пытаясь получить хоть какую-то информацию. Следовало признать, что я уже давно не применяла этого способа, так как обходилась другими. Но сейчас я была вынуждена констатировать, что придется прибегнуть к этому варианту, так как ничего более подходящего я придумать не могла.

Снова запикал датчик. На этот раз слышимость была отличной – вот что значит близость объекта.

– Венечка, это опять я, – услышала я голос Александры, на этот раз он был мягким и ласковым. – Ты сегодня во сколько с работы придешь?

– Скоро уже, а что? – удивился Вениамин Александрович.

– Просто мне скучно, а малыш спит.

– Хорошо, я приеду через час.

Разговор прервался.

Стало смеркаться. В окнах загорался свет, придавая домам атмосферу уюта и тепла.

В осеннее время темнеет рано. Как я ни сопротивлялась, но меня неудержимо клонило ко сну. Тогда я, чтобы как-то взбодрить себя, стала представлять, чем сейчас занимается та, которая и является объектом моей слежки. Интересно, зачем она звонила мужу? Какая разница, во сколько он придет? Может, она задумала для него сюрприз? Но обстановка в семье вовсе не похожа на идиллию. Или она опять куда-то собирается? В голове всплыл недавний разговор Александры по телефону.

– Черт! Как же я могла забыть! Совсем выскочило из головы, ведь у Шагановых есть еще и «черный» ход. Она вполне может выйти оттуда.

Я завела мотор. Нужно встать под таким углом к дому, чтобы можно было видеть оба выхода.

«Черный» ход представлял собой обыкновенную калиточку, скрытую большими деревьями, оставшимися, очевидно, еще от прошлых владений.

Все-таки какой парадокс. Александра живет, как королева, а счастья нет. Карьера модели не сложилась, и она полностью зависит от мужа. Ее будущее представляется ей самой далеко не в радужных красках, но тем не менее уйти от мужа она не может. Что ни говори, а я выбрала самый правильный вариант, решив жить самостоятельно и не выходить замуж. По крайней мере я ни от кого не зависима.

Мои размышления прервало появление темного силуэта на фоне задней калитки особняка. Я напрягла зрение. Очевидно, силуэт принадлежал женщине, одетой во все черное. Длинный плащ скрывал ее фигуру, а надвинутый на глаза капюшон не позволял видеть ее лицо. Она шла параллельно дороге, где стояла моя машина, поэтому у меня был шанс четче рассмотреть ее. Как женщина ни старалась скрыть свою личность, порыв ветра все же колыхнул ее одежду и сорвал с головы капюшон. Я узнала Александру и ничуть не удивилась, поскольку уже поняла, кто это. Женщина завернула за угол и скрылась из поля моего зрения.

«Ну, и семейка, – подумала я. – Правду говорят: „Муж и жена – одна сатана“. Не поймешь этих Шагановых, каждый сам по себе живет. Мало того, что Вениамин Александрович по уши запутался и проходит в моем деле как один из подозреваемых, так теперь еще жена начала чудить… Ну и кто из них теперь подозреваемый номер один?»

Я завела мотор. Тем временем женщина вышла на дорогу, начинавшуюся сразу за многоэтажкой. Это облегчало мне задачу. Я медленно выехала к перекрестку и притормозила, создавая видимость, что жду, когда проедут встречные машины.

Александра голосовала на дороге. Она быстро договорилась с хозяином остановившегося авто и прыгнула на заднее сиденье видавшего виды «Москвича». Я поехала за ними.

Получается, что ребенка она снова оставила одного. Ведь за все это время ни одна живая душа не проскользнула мимо меня в дом Шагановых. Какая непутевая мамаша!

Машина неслась по направлению к центру. Следить за ней было нетрудно, тем более что водитель и не подозревал, что за ним следит самый лучший детектив города Тарасова.

Проехав центр города, машина углубилась в Ленинский район.

«Что же тебе там понадобилось?» – размышляла я.

Тем временем, «Москвич» подкатил к гостинице на Второй Дачной. Вот это неожиданность! Гостиница была дешевая, третьеразрядная, поэтому популярностью пользовалась исключительно у заезжих гуляющих мужиков, развлекающихся с проститутками. Удобство гостиницы, используемой для этих целей, обеспечивалось еще и тем, что буквально в пятидесяти метрах от нее располагалась довольно-таки посещаемая сауна.

Александра выскочила из машины и, озираясь словно испуганный ребенок, поднялась по ступенькам гостиницы. «Москвич» уехал. Я заглушила мотор и тоже вышла из машины. Вокруг стояла тишина, только ветер свистел, играя ветками деревьев. На стоянке около здания не было ни одной машины.

«Что ей здесь нужно? Неужели она с кем-то встречается? А может быть, муж и жена убийство Ирины Гришиной сообща придумали?» В моем мозгу крутилась куча вопросов, даже не всегда обоснованных.

Выждав пару минут, я тоже поднялась в гостиницу. За стойкой администратора сидела пожилая тетка с кудрявыми ярко-рыжими волосами. Несмотря на возраст, старушенция еще подкрашивалась, так сказать, ухаживала за собой. На ее лице несколько карикатурно смотрелась ярко-красная помада и черная подводка глаз.

Администраторша окинула меня строгим взглядом. Очевидно, мой наряд, состоящий из черной короткой куртки и кожаных брюк, навел ее на определенные мысли, и она решила сразу же показать мне, кто здесь хозяин. Но сначала она сделала вид, что не замечает меня.

Я робко потопталась у входа. Потом кашлянула. Женщина вскинула презрительный взгляд, оторвавшись от чтения газеты.

– Чего тебе? – беспардонно начала она. – Если по поводу работы, у нас нет мест.

– Простите, какой работы? – подходя к стойке, делано удивилась я.

Конечно, я поняла, что она имела в виду. Ни для кого не секрет, что в каждой гостинице, подобной этой, подрабатывают проститутки. Здесь они чувствуют себя в относительной безопасности, да и в клиентах не испытывают нужды. Загулявшим мужикам такие «красотки» приходятся по вкусу, а персонал гостиницы имеет определенный процент за предоставление подобных услуг.

– Да ладно ты, не прикидывайся, – администраторша посмотрела на меня чуть более внимательно. – А ты неплохо сохранилась, несмотря на то что тебе уже недалеко до тридцати.

Я аж поперхнулась! Глаз у женщины оказался чересчур наметанным. Хоть мне и в самом деле недалеко до тридцати, но выгляжу я значительно моложе своих лет. Ни один мужчина не угадал еще мой истинный возраст. Пожалуй, только мои верные друзья, Киря и Гарик, в курсе того, сколько мне лет, но они знают меня чуть ли не со школьной скамьи, им это простительно. А эта старушенция с первого взгляда определила! Я не смогла сдержаться, чтобы не напомнить ей ее собственный возраст.

– Зато вы выглядите так, как будто вам не больше тридцати… – ухмыльнулась я, а потом добавила: – До ста осталось.

Тут пришлось мне еще раз удивиться.

– Ух, ты, обидчивая! – неожиданно улыбнулась женщина. – Молодец, себя в обиду давать нельзя.

– Если честно, я здесь вовсе не для того, чтобы устраиваться на работу.

– А чего же тебе надо? – усаживаясь поудобнее, поинтересовалась она.

– Мой муж, он… Мне кажется, он мне изменяет.

– А я-то тут при чем? – администраторша удивленно подняла глаза. – Конечно, семью нужно спасать всегда, – вздохнув, изрекла она. – Я вот сама всю жизнь терплю измены своего благоверного. По молодости еще ругалась, переживала. А ему все равно. Горбатого, как говорят, могила исправит. А зато у нас выросло два прекрасных ребенка, потому что семья целая.

Я молча слушала ее рассказ. Согласиться с ней я, конечно, не могла. На мой взгляд, слишком уж дорогую цену заплатила она за такую вот полноценную в кавычках семью. Просто я уже однажды встречалась с похожей ситуацией.

У мужа с женой испортились отношения где-то после трех лет брака. Но уже появились дети, расходиться было сложно. Муженек регулярно погуливал и даже имел постоянную любовницу. Жена все знала, только молча ждала. Ждала, когда же он оценит ее, поймет, что лучше его жены нет на свете. Только годы шли, а ничего не менялось. Ей приходилось самой и детьми заниматься, и по хозяйству хлопотать. А от него еще и тумаков получала, когда пыталась ругаться.

И что получилось в итоге? А то, что дети выросли, разлетелись по своим гнездам, а женщине только и осталось радоваться редким визитам своих чад. Нервы ее расшатались до невозможности. А муж так и продолжал погуливать потихоньку, конечно, уже не так масштабно, как в молодости. Но причиной тому была отнюдь не внезапно проснувшаяся совесть. Просто возраст уже не позволял вести бурную личную жизнь.

– Ну так вот, я хочу узнать. Понимаете, – продолжала я, – мне показалось, что сюда зашла женщина… Пару минут назад.

Администраторша печально посмотрела на меня.

– Да, знаю я эту пару. Но он действительно твой муж? – почему-то не переставала удивляться женщина. – Дело в том, что они всего второй раз здесь встречаются. В мою смену по крайней мере. Так что либо она появилась у него недавно, либо у них есть другое место для свиданий.

– А можно узнать, когда они появились в первый раз?

– Да можно, отчего ж нельзя, моя хорошая, – ласковым тоном произнесла она. Быстро же эта старая перечница меняла свое мнение! Лишь пару минут назад она готова была меня съесть живьем, а сейчас уже рассыпается в любезностях.

– Вы, наверное, чего только не насмотрелись тут! – старалась я разговорить ее.

– Да уж, но меня всегда поражало, до чего мы докатились. Девчоночки, такие хорошенькие, молоденькие, и приходят сюда с мужиками, которые им и в подметки не годятся. И все ведь в основном мужчины-то женатые, ловить с ними нечего. Ладно, я бы поняла, если бы они потенциальных мужей с помощью постели охмуряли…

– Что ж поделать, молодость требует свое, а парни молодые в наше время все по подъездам колются да в подворотнях накуриваются.

– Да, беда. А муж твой со своей лярвой сразу мое внимание привлекли. Он пришел в тот день и говорит:

– Мне нужен номер. Но только на вечер.

– Я ему говорю: «Или на сутки, или идите дальше». А потом, вечером, сначала он пришел, а она позже явилась. Вся такая нервная, глазенки так и бегают. Видно, что боится. Но пробыли они недолго. И уходили тоже по очереди, сначала она, потом он. Вот я и думаю, если любовники, то почему так скрываются? Ведь все равно нам-то здесь до лампочки, мы люди привычные.

– Да, действительно, странно, – закурила я сигарету.

– Что же делать-то будешь? Туда пойдешь? Номер пятнадцать, – сочувственно глядя на меня, поинтересовалась администраторша.

– Нет, если только… Вы мне поможете?

– В чем?

Я подошла поближе к женщине и прошептала ей свой план на ухо.

– Ух, и бойкая же ты девка, а не боишься, что узнают?

– Нет.

Через несколько минут началось самое интересное. Я облачилась в наряд уборщицы. Парик на всякий случай всегда находился у меня в машине. Несколько штрихов грима, нанесенных в подсобке, и меня не узнать.

– И правда, ничуть на себя не похожа! – воскликнула женщина. – Ты случаем не из театра?

– Нет! – смеясь, ответила я. – Хуже, из партии обманутых жен!

Я взяла ведро, тряпку и направилась в номер пятнадцать. Конечно, врываться в номер было ой как неудобно, но работа есть работа. Я постучала.

– Кто там? – послышался из-за двери мужской голос.

– Администрация! Откройте, пожалуйста, срочно надо в вашем номере посмотреть сантехнику, соседи жалуются.

Дверь распахнулась. Передо мной стоял шикарный мужчина. Высокий брюнет с голубыми глазами и волнистыми волосами. Косая сажень в плечах, а вокруг бедер полотенце обмотано. Я чуть было не присвистнула от такого зрелища, но вовремя сдержалась. Да-а, с Шагановым его, конечно, трудно сравнивать, хотя тот для своих лет выглядит очень даже ничего. Но куда ему до этого красавца!

– Извините еще раз, но просто там какие-то неприятности… – лепетала я.

– Хорошо, проходите.

Я вошла в комнату. На кровати сидела уже знакомая мне Александра. Нервно теребя полотенце, она старательно отводила глаза. Женщина была в одежде. Быть узнанной я совершенно не боялась, потому как даже я себя вряд ли бы узнала, посмотревшись в зеркало.

Я прошла в ванную комнату. Большого резона ставить там «жучок» не было. Важно было поставить его в самой комнате. Для этого я, выходя из ванной, уронила ведро, да так удачно, что оно подкатилось к кровати.

– Ой, простите, к вечеру уже все из рук валится! – причитала я, незаметно пришпиливая «жучок» под ковер.

Все! Дело было сделано. Я быстренько распрощалась, извинившись напоследок еще пару раз, и выскочила в коридор. Теперь требовалась повышенная оперативность. Я переоделась в свой обычный наряд буквально за сорок пять секунд, как солдат в армии. Администраторша даже рот открыла, когда увидела меня через минуту после начала операции в обычном виде.

– Ну ты и скоростная! – воскликнула она. – Как все прошло? Не узнали?

– Нет, конечно. Так, я на некоторое время исчезну, хорошо?

– Надо же, даже муж родной не узнал, вот что в мире деется! – только и успела сказать женщина, а я уже выскочила на крыльцо.

Теперь я сидела в машине и спокойно слушала разговор моей подозреваемой с необыкновенно обольстительным красавцем.

– Кирилл, я так больше не могу! – услышала я голос Александры. – Мне не по себе.

– Я соскучился, очень соскучился, – мурлыкал в ответ мужчина. – Моя киска.

Далее послышались шорохи и постанывания.

«Ну вот, не хватало мне еще подслушивать постельные сцены! – усмехнулась я над своим положением. – Только это и остается, раз самой некогда заниматься своей личной жизнью!»

– Нет, нет, подожди. Нам нужно поговорить. – Мне стало ясно, что Александра отталкивает своего любовника.

– Ну хорошо, о чем? – судя по голосу, Кирилл слегка остался недоволен.

– Понимаешь, мне очень хорошо с тобой, очень. Ты даришь мне эти незабываемые встречи. Но я ведь замужем!

– Дорогая, я что-то не пойму, ты просишь меня убедить тебя, что ты ничего страшного не делаешь? Но ведь ты сама решила, что мы будем встречаться. – Дальше послышались звуки поцелуев, и красавец постарался уйти от темы: – Мне нравится твое тело, твоя грудь… после того, как ты родила, от тебя пахнет молоком и они, – послышался сочный поцелуй, – они такие сладкие. Я просто схожу с ума.

– Да, но ты должен знать… Ведь я решила встречаться с тобой только для того, чтобы отомстить мужу. Мне хотелось доказать ему, что не только он может пользоваться другими женщинами, изменять беременной жене…

– Что ты еще хочешь мне сказать? – В голосе мужчины послышались металлические нотки.

– Совсем недавно я узнала, что его любовница умерла. Кажется, это самоубийство, хотя не в этом суть. Так вот, после этого я почему-то почувствовала себя виноватой. Ведь я хотела смерти этой девушки, подсознательно, понимаешь!

– Угу, – только и ответил ей Кирилл.

– И еще одно. После нашей встречи я много думала и вдруг поняла, что не могу без тебя.

– Тебе понравилось? – нараспев протянул Кирилл.

– Слишком.

– Тогда я не совсем понимаю. Обычно говорят, что беременные женщины капризны, но, должно быть, есть еще и послеродовые капризы.

– Ты меня не понимаешь! Я, кажется, влюбляюсь в тебя! Ты слышишь?

– Замолчи! – Это были последние слова сладкой парочки.

Дальше можно было слышать только звуки поцелуев, ласковые слова и ахи-вздохи любовников.

Я выключила прослушку. Хватит.

Через несколько минут я неслась в направлении собственного дома. Ждать, когда все закончится, чтобы забрать «жучок», не имело смысла. Гораздо проще завтра заехать и снять его.

Да уж, удивительная вещь. Молодая мать завела себе любовника! С таким я еще не встречалась, чтобы женщина, едва родив ребенка, находила себе кого-то на стороне. А Шаганов и не догадывается. Ну да ладно, если он и догадается, то не с моей помощью. Разговор Александры со своим другом отрицает ее причастность к убийству Ирины Гришиной. Тогда кто? Я решила, что подумаю об этом завтра.

На моем лице блуждала загадочная улыбка. Как я ни сопротивлялась, но в ушах все еще стояли звуки, услышанные мною в наушниках, которые доносились из пятнадцатого номера. Собственно говоря, я совсем забросила свою личную жизнь с этой бешеной работой. И мое тело порядком истосковалось по мужской ласке. Я посмотрела на часы. Время было еще не позднее, и я достала сотовый.

Был у меня один знакомый. Когда-то давно у нас с ним был красивый непродолжительный роман. Хотя он и закончился, однако отношения остались великолепными. Теперь мы с Ромкой встречались время от времени. Я не знала ни одного мужчину, который был бы так хорош в постели. Он каким-то шестым чувством ощущал, чего хочет партнерша.

– Алло? Роман? Здравствуй, чем занимаешься?

– Как ни странно, смотрю телевизор, поскольку ничего лучшего до недавнего момента не предвиделось. А у тебя появилось желание встретиться?..

Ромка очень хорошо меня знал, пожалуй, даже слишком хорошо. В отношениях с кем-то другим это непременно бы мешало мне: не люблю быть для кого-то открытой книгой. Однако с Ромкой можно было не бояться потерять загадочность, потому что я нравилась ему любая.

– Да, я хочу тебя видеть. Буду ждать дома.

– Уже еду.

Прошел всего-навсего час, а мы с Ромкой уже пили шампанское. Маркиз обиделся, залез под кровать и не вылезал оттуда до самого утра. Но, честно говоря, нам было совсем не до его капризов. В эту ночь я чувствовала себя желанной, восхитительной – и все напряжение последних месяцев улетело в небытие…

* * *

Утром совсем не хотелось вставать. Мышцы немного поламывало от сладостной неги, разлитой по всему телу. И только яростные приступы голода у меня и – самое главное – у кота заставили меня встать.

Сначала душ. Тонкие струйки, словно тонизирующий массаж, будоражили мою кожу. Сегодня я с утра улыбаюсь. Все кажется радостным и смешным. Даже Маркиз, вылезший все с той же обиженной мордой из-под кровати, вызвал у меня приступ смеха. Все-таки нельзя забывать о себе, даже если навалилось много работы.

В теле ощущалась необыкновенная легкость. Я словно летала по кухне, готовя завтрак. Маркиз укоризненным взглядом следил за моими порханиями и, что самое удивительное, не издал ни звука за все утро.

– Может быть, ты еще и завтракать откажешься, рыжий ревнивец? – почесала я его за ухом.

После этих слов пушистая мордашка моего питомца повеселела, и он с удовольствием слопал кусок жареного мяса, умял порядочную порцию «Китекэт» и выпил воды.

– Ты словно двое суток не ел! – укорила его я.

Но, посмотрев на свою тарелку, я поняла, что произнесенные слова вполне справедливы и по отношению ко мне самой. Макароны и три сосиски оказались только затравкой, а потом меня ждали еще бутерброды с маслом и колбасой и целый кофейник свежесваренного кофе, аромат которого наполнял всю квартиру и будил еще больший аппетит.

Как не хотелось снова приниматься за работу! Я бы, наверное, отдала сейчас весь свой завтрак, хотя нет, только половину, лишь бы еще поваляться в постели. Но работа есть работа.

Встав из-за стола, я подошла к окну и, открыв форточку, закурила сигарету. Листья желто-багряным ковром лежали на земле, а оголенные ветки деревьев понуро склонялись под порывами ветра. «Хорошо еще, что дождя нет», – подумала я.

Вообще-то дождик я люблю, но только когда сижу дома и готовлю что-нибудь вкусненькое. Например, пирожки. Я не слишком люблю готовить, однако надо же хотя бы раз в год устраивать себе праздники желудка, объедаясь домашней пищей. В такие дни я люблю приглашать к себе в гости мою подругу Ленку-учительницу. Она вечно щебечет про своих учеников, рассказывает смешные случаи из школьной жизни. А я ей рассказываю о своих подвигах на поприще частного детектива. Конечно, не во всех подробностях, иначе бы ее удар хватил.

Разминая мышцы, я бродила по квартире с мыслями о том, чем же заняться в первую очередь. Взгляд упал на мой мешочек с гадальными «косточками».

– А начну-ка я с гадания! Что-то давно этим не занималась.

5+18+27 – Вам кажется, что жизнь монотонна, лишена остроты и разнообразия, приключений? Зато она обещает вам это в ближайшем будущем, когда страсти закипят так, что и ценности переосмыслятся.

– Ничего не скажешь, прогнозы впечатляют. Мне моя жизнь вовсе не кажется спокойной. И ценности свои переосмыслять я тоже, в общем-то, не горю желанием.

Пожалуй, надо узнать, как там себя чувствует Лиза. Ведь я оставила ее в больнице и совсем забыла навестить. Я набрала номер телефона своей соседки.

– Тетя Рая, здравствуйте, это Татьяна! – скороговоркой выдала я. – Как там наша девушка?

– Опоздала ты, Татьяна, уже испарилась она, хотя еще и в плохом состоянии.

– То есть как «испарилась»? – не понимала я.

– А так! Сутки в коме провалялась, а как в себя пришла, так и сбежала. Наверное, доза ей нужна была, не знаю.

– Теть Рай, а вы ее данные не записывали? Мне нужно знать…

– Нет, вещей у нее не было, а о документах и вообще речи нет. Да это никого и не удивило…

– Почему?

– Да сколько случаев было, привозили таких же, как она, то «изнасилованных», то избитых, то наркоманок с передозировкой. У них никогда документов с собой нет.

– Да, понятно, спасибо, теть Рай, – быстро проговорила я и попрощалась.

Ну вот, опять судьба вставляет мне палки в колеса! Ведь то, что Лиза связана с Ириной, могло помочь мне в расследовании. С другой стороны, это же представляло опасность для подруги убитой Гришиной. Ей следовало быть осторожнее. Где же мне ее теперь искать?

Следовало почитать дневник. Более достоверного источника информации о Гришиной у меня в настоящий момент не было.

«14 марта. Вчера хоронили Верку. Мать ее жалко, но не очень. К скотине лучше относятся, чем она к дочери. Эта сволочь больше половины расходов на похороны оплатил. Чувствует, паскуда, что виноват! Это еще только начало, я с тобой по-другому поквитаюсь!»

– Мне еще только Верки не хватало! Она-то здесь при чем? – взорвалась я. – А эта дуреха еще и мстить кому-то собиралась! Ох уж эти потерянные личности!

Маркиз играл с ручками моей сумочки, лежащей на стуле. Бедолага, скучно ему. Неожиданно сумочка с грохотом упала на пол. Кот с воплями отскочил под кровать.

Я со смехом принялась подбирать вещи, выпавшие из сумки.

– Ничего страшного, это тебе урок будет. Да и порядок в своем ридикюле я давно не наводила.

В моей руке оказался какой-то листок.

– Эт-то еще что такое? – удивилась я. – Что-то я не помню… А-а! – догадалась я в конце концов.

Ведь это телефон Вики. Она дала мне его в тот момент, когда мы Лизке «Скорую» вызывали. Какая удача. Я быстренько набрала номер.

– Алло! – услышала я сонный голос примерно после восьми гудков.

– Вика, это ты?

– Угу.

– Привет, это Татьяна. Послушай, где мне Лизку можно найти? Она ведь из больницы сбежала.

– Вот дура!

– Ну что это ты так? – усмехнулась я в трубку такому меткому определению.

– Да ну ее! Достала уже всех. Сколько раз Ирка рассказывала, как ее отхаживать приходилось. Все думали, что она бросит наркотой баловаться после Иркиной смерти, да куда там! А найти ее можешь на пароходах, что на пристани на набережной стоят.

– Да сейчас же осень, разве они плавают? – удивилась я.

– Ха-ха, – засмеялась Виктория, – она там живет с кучей таких же, как она.

– Ничего себе, а дома у нее нет?

– Она из дому периодически уходит на месяц-два, приходит только вещи теплые забрать или пожрать нормально, и снова на пароходы.

«Неужели кто-то действительно живет таким образом?» – в немом ужасе размышляла я. Но вслух свои эмоции высказывать было нельзя.

– Ясно, так ты думаешь, она там? – решила я окончательно удостовериться.

– А где же ей еще быть? – философски заметила Вика, после чего мы распрощались.

* * *

На Набережной было пустынно и холодно. Зато в теплое время года здесь кипит жизнь, гуляют парочки, на каждом шагу ларьки с мороженым и летние кафешки.

Но сегодня было вовсе не лето, а середина осени. Вода в Волге стала темно-серой, волны грозно бухались о берег, с ревом возвращаясь обратно.

А я тем временем шагала по направлению к пароходам. Сейчас я снова была в образе девушки-подростка, одетая в черные джинсы, белую болоньевую куртку и кепку, натянутую на глаза.

У причала стояло четыре прогулочных катера, но ни в одном из них не просматривались признаки жизни.

– Я так и думала! – возмутилась я вслух. – Никакой нормальный человек здесь жить не будет.

Но, оказалось, что зря я так подумала. Неожиданно из рубки одного из пароходиков показалась вихрастая голова парня лет двадцати пяти.

– Что ищешь? – спросил он.

Его внешний вид поверг меня не то чтобы в ужас, скорее в уныние и досаду за все молодое поколение. Посмотрев более внимательно, я пришла к выводу, что ему от силы лет девятнадцать, не больше. Впечатление «взрослости» создавало одутловатое красное лицо, которое, очевидно, являло следы чрезмерного употребления алкоголя. Мутно-желтые белки глаз отчаянно и безуспешно пытались сфокусироваться на моей персоне.

«Вот так компания здесь обитает!» – пронеслось у меня в голове, и я поежилась, представив себе остальных. – Мне Лизку надо, она здесь? – крикнула я, подходя ближе к парню.

– А… ее знает, щас пойду позырю, я только проснулся, вчера мы круто погуляли! – сообщил мне парень и улыбнулся, продемонстрировав полный рот гнилых зубов.

«Бр-р. – Мне с трудом удалось скрыть отвращение. – Неужели на него еще кто-то из девчонок смотрит?»

– Слышь, Серый, – крикнул парень в открытую дверь каюты, – где там Лизок, тут по ее душу пришли.