Текст книги "Горячий генерал Тал Тал (СИ)"

Автор книги: Марина Матросова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 30 страниц)

“Колта будет в восторге, что у него появится друг по несчастью!”

Итак, как же мне теперь узнать заколдован Тал Тал или нет. Есть план. Для начала я подошла к кровати, извлекла из-под нее тонкий серебристый кинжал и спрятала его под подушку.

В голову мне пришел до неприличия простой план. Я выхожу из спальни, томно смотрю на Тал Тала и предлагаю ему помириться весьма интересным способом. Он естественно соглашается (тут я немного сомневалась), и я раздеваю его и осматриваю на предмет татуировок.

Попахивает какой-то самодеятельностью. Вдруг он не захочет мириться, или если он одержим, то того хуже вызверится на меня. С другой стороны, если то, что сказал Колта правда, то он одержим негативными чувствами, я попытаюсь его успокоить. Лучше думай, что там настоящий Тал Тал, а то как-то стремно.

В этот момент назрел куда более существенный вопрос. Как я буду его соблазнять, как Шерон Стоун что ли в Основном Инстинкте? А что? Наряд у меня подходящий.

Несмотря на то, что я больше не невинна аки цветочек, я по-прежнему полный профан в эротике. Думается мне, Тал Тал вел себя сдержанно и целомудренно со мной. Представляю его удивление, когда я заявлюсь к нему полуголая и скажу, что мне хочется погорячее…

– Мату… – прервал мои размышления удивленный возглас Тал Тала.

Я посмотрела на двери. Тал Тал открыл их и стоял на пороге спальни, недоуменно рассматривая меня.

– Привет, – брякнула я.

– Что ты тут делаешь? Разве ты не уехала?

– Уехала?

Я вспомнила, что вспылила и ушла из дворца в ту ночь.

– Я никуда не уехала, – понизив голос, сообщила я и подошла к ошарашенному Тал Талу ближе.

– Странно, я видел, как ты уходила, – холодно бросил он.

– Я вернулась и влезла в окно, чтобы сделать тебе сюрприз, – поиграв бровями, сказала я.

“Надо было сказать сделать тебе приятное” – сообщило мое развратное альтер-эго.

– Сделать тебе приятное, – исправилась тут же я.

– Что? – Тал Тал выкатил глаза, так что их чуть по полу не пришлось собирать, – Мату, а что это на тебе одето?

– Это рубашка Колты, – от волнения выдала я, взглянув вниз на свои голые ноги.

Ну что я в короткой рубашонке на голое тело, чего он телится. И так как Тал Тал стоял по-прежнему, хмурясь и разыгрывая обиженку, я подошла еще ближе и положила ему ладони на грудь.

– ММмм…– промычала я, чувствуя, что поджилки трясутся, – я хочу тебя! – закончила я басом.

Тал Тал напрягся. И кто еще тут одержим. Я решила применить тактику, которую уже сегодня использовала и засунула руки ему под халат, собираясь плавно скинуть его одежду. Тал Тал почему-то не шевелился, хотя я ожидала, что он поступит как в прошлые разы, взяв инициативу на себя. Точно в него демон вселился! Вот позору не оберешься, если он сейчас отошьет меня.

Пришлось действовать самой, стараясь скрыть дрожь в руках, отбросив стеснение, я взяла Тал Тала за руку и подвела к кровати. Он послушно сел, его лицо было плохо видно из-за полутьмы. Но я провела руками по его плечам, скинув первый халат. Мое сердце так громко билось, что я даже не слышала дыхания Тал Тала. Тогда я развязала ленточки на его груди и скинула самую нижнюю нежно-лиливую рубашку. Потом толкнула его, чтобы он упал на простыни. А сама уселась верхом, сосредоточенно взирая на его обнаженную грудь.

Мои ладони казались совсем белыми и бесплотными на фоне его кожи. Дрожа, я убрала пальцы и увидела, что никакого знака на груди не было. С моих губ сорвался отчаянный стон. И я похолодела.

” Люди не делятся на Пожирателей Смерти и просто хороших, – как приговор вспомнились мне слова Колты, – а твой Тал Тал просто предатель”.

Не может быть.

– Так почему ты остановилась? – хрипло поинтересовался Тал Тал и совершенно неожиданно положил мне руки на обнаженные бедра. Я в некотором шоке поняла, что я-то почти голенькая! Да еще и сижу на нем!

– Ну я это… – промямлила я, – того…забыла, что дальше.

– Я напомню, – глаза Тал Тала загорелись, и он резко встал, сбросил меня и перевернул на спину, навалившись сверху. Его губы тут же накрыли мои, а руки поползли под рубашку. А целуется он все так же горячо!

Я решила сопротивляться и попыталась остановить его руки, но вместо этого совершенно случайно наткнулась пальцами на кое-что другое. Горячее и выпуклое.

– Ого! – воскликнула я.

Тал Тал довольно помычал. А что если… И я под натиском его поцелуев, ничего не видя, принялась стягивать с него штаны. Да уж, ну и встреча получилась у нас после долгой разлуки!

– Чуть потише, – сообщил он, тяжело дыша мне в лицо, когда я ногтями царапнула его кожу.

– Я люблю погорячее, – ответила я, потом сползла вниз по простыням и толкнула его, чтобы перевернуть.

Ну вот! Тал Тал совершенно потерял бдительность, и я, коварно улыбаясь, провела пальцем по его груди, а потом наконец взглянула туда! И что я там увидела? Чуть разум не потеряла. И почему я раньше не догадалась посмотреть? Чего стесняться, совершенно же великолепная картина. Можно сказать картина маслом. Кто ж только у нас такой художник.

– Что такое? – спросил Тал Тал с затуманенным взглядом.

– Ааа, все хорошо, даже очень, – ответила я, – мне нравится.

Я потянулась к его лицу, почти легла на него, поцеловала, а сама скользнув рукой под подушку, сжала кинжал.

Затем поднялась и улыбнулась.

– Сейчас будет такое, ты конечно не садюга, но думаю тебе понравится, – сказала я.

Тал Тал сначала ничего не понял, а потом в его глазах отразился какой-то испуг, но я быстро занесла кинжал над его достоинством и чиркнула лезвием.

Тело Тал Тала тут же сотрясла дрожь. Он извернулся на простынях, приподнявшись. А потом опал бездвижно, словно потеряв сознание.

– Тал Тал! Тал Тал, ты жив?

Я склонилась над его лицом, похлопав по щекам. Он вдруг открыл глаза. И они были другие, не такие холодные и колючие как в последние дни, а безумные и испуганные.

– Мату! – выдохнул он, – что ты только что сделала?

– Я тебя расколдовала вроде как!

Тал Тал оттолкнул меня, поспешно сел и посмотрел на свое причинное место. Подумаешь, испугался за самое дорогое. Я там ничего не отрезала. Знак демона был рядом. Он располагался на внутренней поверхности бедра. И выглядел в точности как и предсказывал Колта: сердце и треугольник, сплетенные в пентаграмму. Я разрезала кожу, чтобы разрушить рисунок, так что заклятье спало. Всего и делов.

– Проклятье! – воскликнул Тал Тал, – что это такое?

– Это колдунство, – важно ответила я.

– Ты что … ты меня пыталась кастрировать? – Тал Тал выпучил глаза, глядя на нож в моих руках и кровь у себя на бедре.

– Больно надо. Я только слегка чик-чик!

– У меня вся жизнь перед глазами пронеслась! – он все никак не мог успокоиться.

– Бывало и хуже. Тал Тал, мне надо тебе очень многое рассказать, – поведала я, отбросив нож.

– Да, видимо так. Мне кажется, я уже и так кое-что знаю, – он странным образом уставился в вырез на моей плохо застегнутой рубашке.

Я поправила рубашку. Тал Тал прикрылся одеялами. Он внимательно посмотрел на меня.

– Итак, говори, а то у меня такое ощущение, что голова будто в тумане.

– Тал Тал, скажи, ты ничего не помнишь в последние дни? Когда это началось?

– Да не же. Я все хорошо помню, и то, что было сейчас помню, – он склонил голову, – только не пойму, что со мной. Я же…

Он в ужасе взглянул на меня и дернулся, будто собираясь бежать.

– Стой, – я удержала его за руку, – ты хотел предать Баяна, я знаю.

– Но как же. я … да, – Тал Тал с отчаянием посмотрел на меня.

– Ты тут не при чем. Это все колдовство.

– Эта метка на мне, это какое-то заклятие, порабощающее разум? – спросил он.

И так как человеком он был средневековым, то как и все верил в магию, и думаю ни капли не удивился моему рассказу о демоне.

– Начну с того, – сказала я, – что я из будущего.

– Я знаю это.

– Как? – я была поражена.

– Ты говорила мне это. И у меня было время подумать над этим. А еще я знаю, что твое настоящее имя Марина.

– Это правда, но как ты узнал?

– Ты сама сказала, когда мы ходили с тобой в чайный дом, и тебя ранили стрелой, я принес тебя на руках домой всю в крови, и ты в бреду сказала мне, что тебя так зовут. Я запомнил это. Я сберег твое имя в тайне как ты и просила.

Мое сердце отчего-то защемило.

– Можешь звать меня Мату, – тихо сказала я, – я сама выбрала это имя, и это вольный перевод имени Марина на монгольский.

– Да, хорошо.

– Я прибыла сюда из будущего вроде как на такой штуке, она называется машина времени. И мне надо было найти демона. Меня послали люди, которые ищут этого демона везде.

– Они вроде как ангелы?

– Нуу. – я вспомнила профессора Минамота, – они вроде как Колта.

– Колта?

– Да, он один из них. Но он здесь больше не появится. Поэтому нам самим придется придумать способ как избавиться от демона. И я думаю, что он находится в Гвиби Ки. Скажи, ты помнишь, как она заколдовала тебя?

– Да что-то вроде того. Я в последние дни, как будто все осознавал, но был одержим злобой на всех, на Баяна, на тебя, на императора. Думаю, ты права и демон в ней.

– Тогда нам надо собрать тайный военный совет, потому что империя и все кто тут есть в опасности и решить, как избавиться от демона. Пока она не просекла.

– Тогда идем, нужно сообщить господину Баяну, а то он на войне в южных провинциях.

– Баян уже здесь, он сейчас в твоем дворце. Колта отправил ему письмо электронной почтой.

– Как это?

– Откуда я знаю, но это единственно разумное объяснение тому, как он быстро получил известие о болезни императора.

– Тогда поспешим к нам во дворец, но так чтобы Гвиби Ки и ее демон об этом не узнали.

– Да, – кивнула я, сузив глаза и наблюдая за встревоженным Тал Талом, – но прежде я хочу знать, каким образом Гвиби Ки нанесла тебе татуировку в это место! И если мне не понравится твое объяснение, я сделаю для императора нового евнуха, раз Колта исчез и больше не может исполнять свои обязанности, – закончила я на высокой ноте.

На лице Тал Тала появилось такое выражение, будто он собрался сказать, что потерял память и не помнит как Сонька измывалась над ним. Хотя только что утверждал обратное.

– Тогда я, – сказал он, облизнув губы, – хочу знать, почему ты одета в рубашку Колты на голое тело!

– Выясним это!

– Выясним!

Наши взгляды встретились. И я поняла, что моему сердцу наконец стало легко. Я снова была дома.

– Начнем объясняться с того места, на котором прервались, – пояснил Тал Тал.

– Согласна.

Finale Problem

Дайду. Дворец Тал Тала. Ночь.

Среди ночи мы приехали во дворец на двух лошадях без какого-либо сопровождения. Тал Тал спешился и, опередив мечущегося в разные стороны конюшего, подал мне руку. Я спрыгнула с лошади и он поймал меня в свои объятия, прижав к себе очень крепко.

– ЭЭэ, и чем это вы тут занимаетесь? – услышали мы голос Баяна и нехотя отпрянули друг от друга, – я тут получил письмо с известием…

– Господин Баян, вы живы! – я подбежала к нему и радостно повисла на его шее.

Баян так и остался стоять с письмом в одной руке и с мечом в другой.

– Да что такое! – проворчал он, – что происходит?

– А вдруг бы вас убили на этой вашей войне, – пояснила я, отлипнув от него.

– Меня? Что ты такое несешь, малявка. Я вот лучше вам расскажу, как мы сражались с мьянмцами, я захватил их слонов с помощью одной хитрости. Тал Тал, даже ты бы до такого не додумался.

– Охотно верю, – сдержанно улыбнулся Тал Тал, – мы вызвали вас так скоро, потому что у нас тайный военный совет.

– Да, он тайный, – подтвердила я.

– Что опять? – воскликнул Баян, скривившись как от кислого помидора.

– Пройдемте в дом, – Тал Тал указал на дверь.

Мы вошли, и пока нам готовили чай, так как ночка предвещала быть бессонной, решили поведать Баяну всю правду о происходящем. Не скажу, что он также легко это воспринял как и Тал Тал. Баян не обладал таким гибким умом и, наверно, не был тайным мистиком в отличие от своего племянника, с удовольствием зачитывающегося трактатами о ведьмах и вампирах. Поэтому разъяснить ему что да как, времени ушло больше.

Но после моего рассказа о его смерти и печальном исходе империи, Баян все же проникся. На его лбу возникли глубокие складки.

– И что же нам делать? Я в этом не разбираюсь совсем, хотя если надо кого-то убить…

– Нам как раз и надо решить каким образом это сделать, – ответил Тал Тал с горящими глазами, – я читал в одной древней рукописи, что нужно узнать имя демона, призывая его.

– Я знаю его имя, – ответила я.

– Тем лучше, – продолжил Тал Тал, – тогда нужно заставить его заговорить с нами и, заклиная чем-то святым, навроде слез Будды, выдворить из тела. Или вот еще есть способ нужно прочитать ему трактат учения Лао Цзы. Считается, что там описан настолько нравственный образ жизни, что грязные внутренности демона не выдержат этого описания и лопнут.

– И это произойдет прямо внутри в Гвиби? – сморщив лицо, спросил Баян.

Тал Тал радостно кивнул. Я задумалась, прокручивая в голове все свои знания о демонах и их изгнании. Раз Колты, а значит и ученых с их излучениями и проникающими сквозь время машинами не будет рядом, мы должны будем справиться сами. Единственное, что приходило мне на ум, это сцены из сериала Сверхъестественное, где охотники на нечисть заключали демонов в ловушки, кололи их закаленными кинжалами, поливали святой водой и применяли традиционный католический экзорцизмус. Разве это не наглядное пособие. Я бросила взгляд на Баяна и Тал Тала. Вот тебе Дин и Сэм, а я что же Кастиэль?

Итак, они рисовали демонские ловушки – звезду Соломона, она по идее не позволяет демону вырваться за пределы начертанного круга. И если Красноглазый. Вселившись в Соньку, использовал пентаграммы на Тал Тале, то идея с ловушкой Соломона вполне рабочая, чудится мне.

Вспомнив о Сонькиных художествах на теле Тал Тала я со злостью взглянула на него, точнее на то место, где была раньше пентаграмма ненависти. Тал Тал, заметив это, заерзал на стуле. А Баян, поймав направление моего взгляда, недоуменно уставился на племянника. А потом сделал такое лицо, будто его осенило. О Боже! Я быстро отвела взгляд, сделав вид, что рассматриваю рисунок на обоях.

Баян, убедившись, что я не смотрю на них, наклонился и поманил рукой Тал Тала, чтобы прошептать ему загадочным шепотом:

– Что у вас произошло? Твоя женушка недовольна. Нефритовый стержень не заточил?

– Что? – щеки Тал Тала порозовели.

– Ну я говорю, нефритовый стержень не смог взять боем яшмовые ворота, а? Скажу тебе по секрету такое бывает, когда устал. Тебе надо больше отдыхать. Меньше переживать и писать свои писюльки…

– Писюльки? – повторил Тал Тал.

– Да тише ты! Как ты выражаешься при женщине! Кто тебя вообще воспитывал?

– Послушайте! – вмешалась я, – кажется, у меня появился план. Сейчас вы, господин Баян, собираете свои войска и ведете их на дворец Гвиби как и было задумано, а в это время я проникаю в тронный зал и рисую под троном демонскую ловушку. Потом она вас арестовывает и приказывает собрать заседание по поводу вашей участи. Но как только она садится на трон, то попадает в ловушку, Тал Тал под видом того, что хочет прочитать вслух тетрадь с нарушениями господина Баяна неожиданно зачитывает экзорцизмус, и все, демон выходит из нее. Как-то так.

– Постой-ка! – воскликнул Баян, – меня арестуют?

– Что я буду читать? Экзо что? А как же трактат о нравственности? – переспросил Тал Тал.

– Нравственности? Таким ее не проймешь, – заявила я, – хватило же у нее наглости рисовать сердечки на вас, господин Тал Тал.

– Гвиби нарисовала на тебе сердечко? – спросил Баян.

– На груди, – Тал Тал бросил на меня убийственный взгляд.

– Ну да, – буркнула я, сжалившись над ним.

– И как это получилось? – не унимался Баян.

– У меня память пропала, – с невинным видом сообщил Тал Тал.

– Но вы же утверждали, что все помните, – я скрестила руки на груди.

– Тут помню, а тут не помню, – выкрутился муженек.

Баян с жалостью взглянул на него.

– Скорее всего она ужасно пытала его, – вступился он за племянника, – знаешь, привязала за руки и за ноги, раздела, а потом стала рисовать.

– Я надеюсь, вам было больно и потому вы не могли сопротивляться, – сообщила я.

– Очень, – подтвердил Тал Тал.

– Вы знать не можете, вы ведь не помните.

– Или она подкралась к нему, пока он спал в образе лисицы и хвать зубами за… грудь, – не унимался Баян.

– За грудь? – поморщилась я.

– Или может есть такой еще вариант, – с воодушевлением добавил Тал Тал, – если купаться в водоеме, то злобный дух может невидимым подплыть и… и… нанести на тело такой знак.

– Странно, что она решила нанести его на такое место! – вспылила я.

– А что странного в груди? – спросил Баян.

Тал Тал закашлялся. Я фыркнула.

– Вернемся к нашему плану. Вы, господин Баян, как особа приближенная к императору поднимите бунт, а потом он вас простит, ведь он вас любит. В случае чего Белый Лотос нам поможет. Нужно предупредить Тан Ке Ши.

– А тот экзо-эль, что я буду читать, у тебя есть текст? – поинтересовался Тал Тал.

– Экзорцизмус, да я его помню наизусть, он на латыни. Я тебе его напишу.

– Ты знаешь его наизусть?

– Издеваешься, я смотрела Сверхъестественное тысячу раз, конечно знаю.

Дайду. Дворец Императора. Утро.

Мы разошлись по своим боевым позициям. Баян и Тал Тал отвлекали внимание Гвиби штурмом дворца, а я, вооружившись золотой краской, прокралась через подземный ход во дворец. А оттуда спустилась в лабиринт и нашла люк в тронный зал. Точно под троном на потолке в лабиринте я изобразила звезду Соломона, заключенную в круг. Оставалось только ждать. Я не стала уходить из лабиринта, вспомнив, что в прошлый раз мы были здесь вместе с Колтой. Устроившись под люком, я стала ждать, когда начнется заседание.

Вскоре зал наполнился шумом и его наводнили людские голоса. Евнух Пак, которого назначили главным в отсутствии без вести пропавшего Колты, объявил о появлении Гвиби Ки. Я с замиранием сердца слушала ее шаги. Она прошла вдоль зала, поднялась на трон, словно не заметив подвоха.

– Канцлер Баян сегодня ночью напал на мой дворец! – заявила она, – и пытался убить меня и наследного принца Аюрдарширу!

– Но где же император? – послышался ропот голосов.

– Он сильно болен и не может явиться. Но он до глубины души оскорблен предательством канцлера Баяна и потому я передаю свою и его волю. Я буду требовать смертной казни за измену и покушение на царствующую семью. Вы меня поддержите?

– Да, Ваше Высочество, – послушно ответили министры.

– Кроме того, – продолжила Гвиби, – у меня есть неоспоримые доказательства вины канцлера как государственного управленца, здесь в этой тетради собраны нарушения режима канцлера и всех его людей.

– Ваше Высочество, – вдруг вмешался Тал Тал, – могу я прочесть их вслух, дабы все ознакомились?

На какое-то время установилось молчание. Я в волнении сжала кулаки.

– Хорошо, если вам будет угодно, господин Тал Тал, – ответила Со Нян и в полной тишине стало слышно, как она прошествовала к трону и заняла там свое место.

Ловушка, начертанная золотой краской, таинственно мерцнула.

Тал Тал откашлялся. А потом произнес:

– Exorcizamus te, omnis immundus spiritus omnis satanica potestas…

Я услышала удивленный возглас Сон Нян. А потом перешептывание министров:

– Что это?

– Это язык латинян?

– Почему он читает на нем?

– Мы его не знаем.

Тал Тал настойчиво продолжил читать экзорцизмус:

– Оmnis incursio infernalis adversarii, omnis legio, omnis congregatio et secta diabolica.

В этот момент Гвиби Ки издала какой-то возглас наподобие рычания. А потом ловушка над моей головой загорелась огнем. Я в ужасе отошла. Круг и звезда горели, издавая злобное шипение и треск, за которым мне не было слышно, что происходит наверху. А потом огонь резко вспыхнул и угас, на меня посыпался дождь из пепла, а ловушка полностью пропала. В пелене гари и пепла я подбежала к люку, надеясь услышать там причину этого происшествия.

– Господин Тал Тал, – и это был звонкий чуть торжествующий голос Гвиби Ки, – я не знаю языка латинян, а переводчика у нас нет, поэтому, будьте добры, зачитайте на монгольском!

Я пораженно отшатнулась, схватившись за сердце. Не это я ожидала услышать. Мой план не сработал.

Горький пепел осел на мои губы. Ничего не вышло. Ловушка исчезла, словно по волшебству. И как теперь уничтожить демона, я просто не знаю!

– Мату, так у тебя ничего не получится, но я знаю как избавиться от демона, – чья-то холодная рука схватила меня в пелене кружащегося пепла.

Я протерла глаза. Это был император. Его волосы распустились по плечам, а кожа была бледно-серого цвета. Глаза красные и воспаленные. А губы белые и потрескавшиеся.

– Ваше Величество! Как вы здесь оказались?

– Мату, ты ведь помнишь, что я Мейтрайя, а ты Дакини, и только наш союз способен изгнать демона.

– Ваше Величество, вы все знаете?

– Да, – он схватился за грудь и откашлялся, – я сбежал из ее плена. Уже давно я понял, что это не моя Сон Нян. Но она подмешивала мне всякие зелья, чтобы я не мог прийти в себя.

– Вам плохо?

– О теперь мне очень хорошо. Я справлюсь. Где Колта?

– Боюсь, что Колты больше нет.

– Она убила его?

– Да нет же. Боюсь, что Колты никогда и не было.

– Да, ведь он был идам.

– Кем?

– Это такой дух вроде ангела, но он имеет вид злобного чудовища. Это дух хранитель. Он охраняет людей от демонов.

– Вот как. Занимательно.

– И Колта кое-что говорил мне, как избавиться от демона.

– Он говорил вам? Что именно? Что насчет демонской ловушки?

– Она бы помогла, если бы Демон не подготовился заранее к твоему нападению. Уже очень давно Гвиби превратила императорский дворец в цитадель Демона. Она нарисовала всюду демонские знаки и гексограммы, они не дают светлым силам прорваться. И потому твоя ловушка просто уничтожиться. Есть только одно место, где мы сможем бороться. И это храм Будды для коронаций. Ты должна пойти и сказать Баяну и всем остальным, чтоб они встали на колени перед Гвиби и присягнули ей на верность. Я объявлю, что собираюсь сделать Сон Нян императрицей. Демону очень нужна власть. И она согласится. На коронации все и свершится. Иди же. Она не имеет доступа в этот лабиринт. Завтра ночью приведи всех сюда, и мы решим что нам делать.

Он болезненно сморщился и пошел прочь. Я побежала наверх. Нужно было предупредить Баяна и Тал Тала. Представляю их лица, когда я скажу, что мы собираемся короновать Гвиби Ки как императрицу Поднебесной!

Дайду. Дворец Императора. Коронационный Храм.

В этот раз наш план зижделся на высокомерии Гвиби Ки и ее внутренненго демона. Я думаю, что Красноглазый так сильно смог овладеть ее натурой из-за ее честолюбия и стремления к власти.

Когда все, даже недовольные склонились перед ней на колени она наконец получила то, что хотела – коронацию и титул императрицы. Для этого события весь дворец пришел в движение. Бывшая императрица Баян-Хутуг, так и не ставшая настоящей женой для Тогона, тихо и незаметно покинула Дайду, так что больше о ней мы ничего не слышали. Тан Ке Ши вместе с Махой как и в прошлый раз спрятались в стане Белого Лотоса. Мне казалось, что всегда нужно иметь запасной план и поэтому они ждали нас там, дабы сохранить нашу единственную надежду на счастливое будущее – маленького принца.

Все остальные присутствовали на коронации Ки Сон Нян. Император восседал на своем красно-золотом троне словно величественный дракон. За блестящими одеждами и нарумяниными щеками было почти не видно, как он исхудал от болезни. Но глаза его ярко горели, готовясь к последнему бою.

Баян и Тал Тал заняли свои места у подножия трона, ожидая будущую императрицу. Я, как и положено жене такого важного чиновника, стояла позади него неподалеку от других придворных дам, с интересом взирающих на меня.

Наконец появился кортеж Гвиби Ки. Ее принесли в шикарном красном паланкине, украшенным мехом золотистого льва и рыжего тигра. Сон Нян вышла и медленно с чувством собственного достоинства прошествовала к трону.

Не спеша, она подымалась по ступенькам, а я ждала, затаив дыхание. Сработает ли на этот раз наш план, разработанный совместными усилиями. Гвиби поднялась и застыла у трона.

Победоносно она обвела взглядом присутствующих. Ее алый наряд имел такой длинный шлейф, что волочился за ней на протяжении нескольких метров, наверно. Я же выбрала для коронации жемчужно-белое платье и халат с лилиями, напоминающий тот, который подарил мне Тал Тал в первый раз, когда увидел меня в женском облике.

– В честь такого праздника и коронации моей любимой жены. Честной, достойной и праведной Гвиби Ки, – объявил император, – я распорядился изготовить самый прекрасный царский венец из золота и бриллиантов. И я лично короную мою императрицу.

Тогон взял с подушки, которую поднес ему Баян, драгоценную сверкающую корону. Она поражала воображение изысканностью своей выделки и утонченными узорами.

Император сошел вниз, все присутствующие, в том числе и сама Сон Нян, встали на колени, опустив головы к полу. Но на самом деле я подняла глаза и исподтишка наблюдала за происходящим.

Тогон торжественно поднял корону, а потом водрузил ее на голову Гвиби.

Тиара слилась с ее прической как влитая. Сон Нян улыбнулась, потом встала, оперившись на руку Тогона.

Император впрочем тут же отдернул свою ладонь, строго и даже с какой-то болью взглянув на жену.

На лице Сон Нян медленно, но верно появилось выражение понимания происходящего. Она с поразительной злобой взглянула на Тогона. Тихонько вскрикнула, а потом увидела меня. Я на всякий случай стукнулась лбом о пол.

Император отошел от супруги на некоторое расстояние. Гвиби хотела сделать шаг, но не смогла. Ее тело странно дернулось. Но корона удержала ее на месте. Она подняла глаза и искривила губы, оскалившись, наконец поняв, что внутри короны была заключена демонская ловушка.

Тогон сделал знак Баяну. И в тот же момент двор храма наполнили солдаты и выпроводили всех гостей, несмотря на их удивленные крики. Гвиби, сверкнув глазами, обратилась к императору:

– Ваше Величество, что происходит, разве вы не задумали коронацию? Почему здесь солдаты? Что случилось?

– Сейчас узнаешь, проклятый демон! – воскликнул Тогон, – я должен отомстить тебе за то, что ты отобрал у меня жену.

– Ваше Величество, вы сошли с ума, я и есть ваша жена, – так натурально воскликнула она со слезами на глазах, что я едва ей не поверила.

Неожиданно она сделала пару шагов, а из ее глаз лились уже слезные потоки.

– Очнитесь же, это я ваша Сон Нян! Неужели вы совсем потеряли рассудок из-за кучки этих предателей?

– Ваше Величество, не медлите! Начинайте! – я вскочила, опасаясь, что император поплывет в решающий момент.

Гвиби пронзила меня ненавистным взглядом. Но почему-то не подошла. Думается мне, ловушка мешала ей двигаться, хотя частично она преодолела ее силу. Настолько она была могущественна. И так как император медлил, то я воскликнула сама:

– Красноглазый Демон Бальтазар! Я заклинаю тебя именем Господа, взываю тебя к присяге, откликнись!

Сон Нян вздрогнула всем телом. Ее голова резко повернулась ко мне. А глаза засветились красными светом. На ее губах появилась та самая улыбка, что преследовала меня во сне.

– Вам меня не поймать, глупые люди, – прохрипела она чужим голосом.

И вдруг она заскользила по полу с такой быстрой, что была не свойствена людям. Было такое ощущение, что она катится по льду на коньках. В такой манере она бросилась к воротам, но воины уже загородили проход огромным камнем, на котором были написаны даосские заклинания из тех самых трудов, о которых говорил Тал Тал.

Тогда она по странной траектории, будто чертя какие-то прямоугольники, скользнула к другому выходу, но мы уже распорядились все выходы перегородить этими волшебными камнями.

– Ваше Величество! Читайте! Вы же Мейтрайя, помните, – выкрикнула я, обращаясь к Тогону.

– Да, – нервно отозался он и, встав прямо на трон ногами, громогласно зачитал, – Бог Неба и Земли, области меня многими полномочиями, чтобы я мог изгнать из этого тела злого духа Бальтазара. А если он не подчиниться, то дай мне силу приказывать и повелевать ему!

Сон Нян застыла посреди двора, и по ее лицу уже было ясно, что ее мутит. Она не могла сдвинуться с места, ее руки и тело корежило примерно так же, как корежит человека, катающегося на центрифуге в луна-парке.

Гвиби изрыгала страшные проклятья. Затем из ее рта полилась кровь. Тогон, заметив это, сбился.

И вдруг воздух потемнел. Все вокруг заволокло черным дымом как от порошка мгновенной тьмы. Я испуганно взмахнула руками, пытаясь нащупать Тал Тала. Но мои руки наткнулись только на пустоту.

– Тал Тал, господин Баян. Кто-нибудь? – позвала я. Но никто не откликнулся.

Я осторожно сделала шаг, и тьма чуть прояснилась. Пространство посерело, и я увидела очертания предметов. Вокруг меня высились голые мертвые деревья. Под ногами снег, а напротив кирпичная пустующая заправка. Я ошеломленно посмотрела на себя. Я была в джинсах, кроссовках и синей куртке. Голову будто сжали. Я вдруг поняла, что сейчас произойдет. Навстречу мне вышла Гвиби Ки, из ее рта текла кровь, а глаза светились как красные лазеры.

– Ну вот и встретились, дорогуша, – произнесла она таким голосом, что не был похож ни на мужской и не на женский, – это время твоей смерти, еще не забыла?

– Да нет же, все время помню, – прошептала я, испытав вдруг приступ мучительной боли в груди, животе, горле и во рту, – 18.30, так ты сказал?

– Когда я тебя убил, то и понятия не имел, что ты принесешь столько неприятностей. Ты казалась такой никчемной. Маленькой, запуганной жизнью.

Сон Нян покачала головой и почти мечтательно улыбнулась кровавым ртом.

– Почему ты прокляла меня, никогда не мог понять.

Я усмехнулась, сдерживая боль.

– Если бы я знала. Бальтазар, я наверно так была озлоблена на свою никчемную жизнь, что эта ненависть вылилась на тебя.

– Ты хотя бы знаешь, что я убил тебя не случайно, хотя и сказал так, чтобы тебе было горше. Если бы знал раньше, я бы поступил по-другому.

– Что значит не случайно?

– Демоны, – Сон Нян постучала пальцем с золотым острым колпачком себе по виску, – не могут просто так овладеть человеческой душой, если она крепка и чиста. Другое дело, если она одержима грехами. И знаешь, какой был твой самый главный грех, который я усердно пестовал в тебе каждый день?

– Какой? – похолодев, спросила я.

– Уныние, дорогуша, отчаянье и печаль.

– Ааа, – мне почему-то стало больнее, и я упала на колени, – а как же ты овладел Тал Талом?

– Тебя все еще это интересует?

– Меня только это и интересует, послушай.

– Так и быть скажу тебе перед смертью. Ты наверно удивляешься, почему я еще не сбросил это тело? Но дело в том, что я, путешествуя сквозь время, тоже претерпел изменения, я так крепко вцепился в это тело, что слился с ним, будто мы стали одним целым.