Текст книги "Персональное чудовище для принцессы"
Автор книги: Марина Орлова
Жанр:
Прочие приключения
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 5 страниц)
– Шая, – сквозь слезы улыбнулась я и порывисто обняла за широкую шею изумленную хищную кошку. Только спустя минуту, уткнувшись носом в теплую шерсть, я почувствовала, что начинаю успокаиваться.
Кошка вопросительно рыкнула, и я отстранилась, смущенно улыбнувшись.
– Прости, – вздохнула я. – Просто страшный сон. Только сон, – убитым голосом добавила, поняв, что истерика возвращается.
Словно почувствовав во мне перемену, пума вновь боднула меня головой и потерлась мордой о мое лицо, слизывая слезы со щек. После чего чихнула и, вполне натурально муркнув, положила голову на мою грудь. Я не стала указывать на то, что от подобного веса дышать стало затруднительно. Наоборот, благодарно, с некоторым трудом глубоко вздохнув, запустила пальцы в теплую шерсть, прислушиваясь к мерному дыханию большой кошки. Так и уснула, лениво поглаживая шею моей ночной гостьи.
***
Обеспокоенная хищница быстро оказалась в комнате человечки, что громко кричала во сне. Пума прежде никогда не общалась с людьми, а от хозяина не так часто можно было дождаться проявления каких-либо эмоций. Растерянная, она сидела у постели и ждала, когда проснется человечка или придет мужчина, который, наверняка, знает лучше, что следует предпринять в данной ситуации.
Человечка проснулась быстрее и судорожно выдохнула слово «сон». Что это? Кошмар? Что такого могло ей присниться? Странная девчонка. В этом хозяин прав. Она даже не обратила внимания, что в комнате не одна. Человеческие эмоции – странная, непонятная и нелогичная штука. Хорошо, что кошки не обладают подобным.
Понаблюдав еще некоторое время, как человечка не прекращает плакать и содрогаться, кошка решила, что нужно что-то предпринять, досадуя, что не может общаться с человечкой так же, как с хозяином. Вспомнилась пуме и их первая встреча. Тогда девчонка так доверчиво прижалась к хищнице. Может, и сейчас это поможет?
С этой целью пума запрыгнула на кровать и не прогадала. Гостья быстро успокоилась и начала засыпать. Пума собой гордилась. Она смогла помочь, почти не разбираясь в человеческих чувствах. И хозяин ничего против ее ночевки в комнате человечки сказать не сможет. Она ведь просто хотела помочь. Тем более что чуткий слух пумы смог уловить почти неслышные шаги, что теперь удалялись от комнаты девчонки прочь. Значит, все видел, но ничего против не сказал. Это хорошо. Если так пойдет дальше, то кошка сможет прочно поселиться в спальне необычно ласковой и чуткой человечки, наслаждаясь тихими, спокойными прикосновениями, которые неожиданно казались до боли приятными некогда невозмутимой и независимой пуме.
***
Проснулась я словно от толчка, почувствовав на себе чужое внимание. Резко распахнула веки и наткнулась на изучающий взгляд больших кошачьих глаз. В первое мгновение я запаниковала и собралась уже было заорать во всю силу легких, надеясь если не вспугнуть своим ором мохнатое чудовище, то хоть оглушить напоследок. Но после монстр вопросительно рыкнул и совсем несвойственным монстрам движением лизнул мое лицо, оставляя липкий след. От соприкосновения шершавого языка и моей несчастной, заспанной моськи меня посетили панические мысли, что с меня вознамерились снять кожу. Невольно скривилась и, не выдержав, легонько пихнула пуму в мощную грудь, запоздало поняв, что легче стену подвинуть, чем подобную тушу.
– Я невкусная, – уверенно заявила отодвинувшейся пуме, в которой узнала свою ночную грелку.
– Она в курсе. В противном случае ты уже пребывала бы в процессе переваривания, – раздался насмешливый голос, и вот тут я основательно так подпрыгнула, с опаской осматриваясь по сторонам.
В дверном проеме, занимая почти все пространство и сложив руки на груди, стоял мой спаситель – знакомый-незнакомец. Нет, нужно ему хоть мысленно имя дать, а то так невыносимо!
– У тебя есть полчаса, чтобы привести себя в порядок. Ванная комната в твоем распоряжении. Сменная одежда и обувь на постели. Жду тебя на кухне. Не опаздывай, – отдал он распоряжения и, оттолкнувшись от дверного косяка, кивнул пуме:
– Шая, на выход.
Кошка безропотно подскочила, чуть не свалив меня с постели, и грациозно спрыгнула на пол, одним прыжком преодолев все расстояние от кровати до двери. А я, сглотнув, отбросила одеяло в сторону и вздохнула с некоторым облегчением. На мне по-прежнему было надето давешнее платье. Только плащ отсутствовал, но его мне было не жаль.
На постели, в ногах, я обнаружила сверток, в котором нашла новую пару тканевых туфель и простое серое платье, но из хорошего материала. Все моего размера!!! Более того, так же присутствовал и комплект нижнего белья с сорочкой, и теплые шерстяные чулки! Представив, что все это выбирал для меня сам мужчина, я мучительно покраснела. Хотя должна признать, что была очень рада подобным вещам.
Обуться в новые туфли я не решилась, всего лишь раз глянув на свои ноги. Прежде их стоит помыть и обработать. А еще лучше – перебинтовать, так как искалечила я их знатно.
Болезненно морщась от каждого шага, прижав новые, чистые вещи к груди, прошла в знакомую комнату, в которой опять оказалась наполненная ванна с горячей водой. Аккуратно разделась, не особо щадя платье, в котором была (его уже было не спасти после моих вчерашних приключений). Я кряхтела и стонала при каждом мало-мальски резком движении от боли во всем теле. Кажется, снова заболела. Чувствуя озноб и ломоту в костях, я с нескрываемым опасением посмотрела в большое зеркало и замерла.
В детстве мне рассказывали сказку, в которой было говорящее зеркало. Так вот, если бы у меня сейчас было подобное, прежде, чем оно хоть как-то прокомментировало бы мою внешность, я бы поторопилась его заткнуть словами: «Молчи, зеркальце, сама все вижу».
Итак, помимо того, что сильно исхудала, на мертвенно-бледном лице зияли два огромных провала на месте, где прежде были глаза. Они тоже отыскались из-под покрасневших, опухших век, но меня это утешало мало. На болезненно исхудавших скулах были заметны уже желтеющие кровоподтеки, заживающие мелкие царапины и внушительная такая короста на лбу. Шрам определенно останется… На выпирающих острых ключицах бурыми безобразными пятнами прочно обосновались синяки. Ребра, живот и бедра тоже не остались «обиженными». А вот конечности мои могли похвастать ассортиментом отметин из старых приключений и вчерашних. Хуже всего смотрелись колени и стопы. Создавалось впечатление, что я несколько километров шла босяком и упорно спотыкалась об острые камни на скалистой местности. Только коса, что заплел мне мой спаситель, почему-то до сих пор не расплелась. Занятное плетение. При случае нужно попросить мужчину обучить меня подобному. Если этот случай будет. Краше в гроб кладут. Не удивительно, что хозяин замка совершенно не воспринимает меня как женщину. Своим видом я только подогреваю его брезгливость к человеческой расе.
От подобных мыслей поморщилась и не без труда забралась в знакомую ванну. Помня о том, что времени мне выделили ограниченное количество, стала с усердием отмывать тело с помощью мыла, что обнаружила на ободке той же ванны. Растерла тело докрасна, не переставая охать, когда, забывшись, задевала поврежденные участки тела. В процессе обдумывала свои планы на будущее. Сказать, что все плохо, – не сказать ничего. Как теперь обернется моя судьба, непонятно. Я, конечно, благодарна хозяину замка за свое очередное спасение, вот только не уверена, что с меня не потребуют ничего взамен. Или опять отпустят на все четыре стороны на верную погибель. Легче, действительно, просто пойти «погулять» по Запретному лесу. В этом случае моя смерть будет более милосердной, нежели попади я в руки к Габору.
Что попросит с меня хозяин, мне неведомо. Как и то, что я могу ему предложить. Раскрывать свое происхождение что-то нет никакого желания. Даже если он не побежит в ту же секунду радостно сдавать меня в руки людям Габора за вознаграждение (в чем я не сомневалась почему-то), чем это может для меня обернуться? Все просто! Он решит, что я опасна для его спокойствия и одинокой жизни в лесу. Ведь меня ищут. А если найдут мага потолковее, вполне вероятно, что найдут меня даже в Запретном лесу. Правда, до замка моего спасителя еще нужно как-то добраться через опасный лес, но факт остается фактом: хозяин ясно дал понять, что не хочет, чтобы о нем узнали. Но это неизбежно, если моими поисками займутся всерьез. Следовательно, не будь хозяин дураком (а таковым он мне не казался), меня выпроводят за дверь, стоит только заикнуться о моем происхождении. Уверена, никакие обещания озолотить и другие блага, что может сулить королевская благодарность, не помогут, а, наоборот, усугубят мое и без того шаткое положение.
Но и без мужчины я не выживу. Мне нужно какое-то время все обдумать, переждать, пока волнения успокоятся, а затем заниматься выяснением дел в государстве. Возможно, Грегори все же смог скрыться. В таком случае мне необходимо как-то отыскать его, связаться с ним. Не из любви ко мне, так из чувства мести за смерть родных он просто обязан помочь свергнуть Габора. Но мне нужно время! Которого у меня не будет, если мой спаситель решит избавиться от моего навязчивого общества.
Значит нужно каким-то образом уговорить хозяина позволить мне остаться в замке. И не просто остаться, но с перспективой бывать в городе, чтобы параллельно собирать информацию и заниматься поисками Грегори. Но как мне уговорить эту неприступную красноволосую «крепость»? Что я могу ему предложить? На данный момент у меня ничего нет. Кроме себя самой. Как ни стыдно было это признавать, но, даже решись я вдруг предложить свое тело, более чем уверена: меня просто засмеют. Если не из-за внешности, что сейчас красотой не блистала, так хоть из чувства ненависти к расе, к которой я отношусь. Мой спаситель мной просто побрезгует и будет прав, так как просто от мысли торговать своим телом мне самой становится тошно.
Мда, дела…
Уговорить его позволить мне остаться хотя бы на время будет трудно. Но ничего, справлюсь, деваться-то все равно некуда.
На помывку у меня ушло минут десять и я, подавив в себе желание еще немного понежиться в горячей воде, закуталась в чистую простыню, заботливо оставленную рядом с мылом. Возле зеркала обнаружила ранее проигнорированный мною гребень. А еще там была какая-то склянка с чем-то подозрительным (но по запаху определила заживляющую мазь: такой меня моя няня в детстве мазала) и чистые бинты в рулоне. Невольно улыбнулась, поняв, что мой спаситель все предусмотрел. И от подобной заботы со стороны совершенно чужого существа вновь набежали непрошенные слезы на глаза.
Часто заморгала, прогоняя их, и неумело обработала свежие раны, синяки и порезы. Бинты повязала тоже неаккуратно, приняв для себя простую истину, что на самом деле я совершенно не приспособлена к жизни вне дворца, где обо мне заботились и где меня охраняли. Тепличный цветок, разве что красиво говорить обученный. Мысли о собственной никчемности сильно разозлили, и я, убедившись, что кривая повязка держится достаточно крепко, оделась, обулась и стала с остервенением проводить гребнем по спутанным волосам. Чуть не вырвав клок, зло выругалась на тему того, что при случае обязательно укорочу свою шевелюру. Куда как практичнее в моей ситуации.
На прическу ни сил, ни времени не хватало и, посмотрев в зеркало, решила, что с распущенными даже лучше. Длинные волосы хоть немного скрывают мой болезненный и побитый вид. Но потом все равно срежу!
***
– Вы предлагаете мне работать у вас служанкой? – переспросила, думая, что ослышалась. Я смотрела на мужчину, сидящего напротив, который с самым невозмутимым видом ел что-то склизкое и серое. С внутренним содроганием поняла, что это овсянка на воде. Но аппетита, несмотря на явный голод, не ощущала. Передо мной стояла такая же тарелка с аналогичным содержимым, но приниматься за еду я не торопилась. Только продолжала прихлебывать горячий травяной противопростудный настой из кружки, стараясь незаметно отодвинуть от себя обед.
Мужчина вздохнул, устало на меня посмотрел, откинулся на спинку стула, скрестил руки на могучей груди и произнес:
– Вероятно, ты гадаешь, как я оказался в том городе? Верно?
Робко кивнула.
– Предположения есть? – устало поинтересовался он, а у меня сложилось впечатление, что я ему до безумия надоела, но его что-то останавливает послать меня куда подальше с моими вопросами и вечными проблемами.
Мне даже совестно стало, когда принялась неловко отвечать. Предположение у меня, конечно, было. Хотелось бы думать, что он переживал за мою непутевую тушку, но я бы явно себе польстила. Особенно сейчас, видя, с каким хмурым выражением на меня уставился мужчина, предположения о его мнимых переживаниях резко покинули. Оставалась одно:
– Вы хотели проверить, не донесу ли я на вас сразу же, как окажусь среди людей.
Мужчина более внимательно окинул меня взглядом, помолчал, а после кивнул.
– Допустим, – просто произнес он. – Что дальше?
– Дальше почему-то не оставили меня умирать. Вероятно, для того чтобы меня не смогли допросить в случае, если поймают.
– Хорошая версия, – покивал задумчиво. – Мне нравится, – одобрил он и поднял взгляд на мое лицо. – Давай откровенно, – вздохнул мужчина совсем невесело. – Как я понимаю, пойти тебе больше не к кому. А еще на тебя ведется охота, раз ты пробиралась в город тайными тропами и бежала от стражи. – Я открыла рот, чтобы как-то возразить и оправдаться, прежде чем мне укажут на дверь, но поднятая рука мужчины меня остановила. – Я не спрашиваю, почему и зачем ты это делала. Меня это не волнует. Возможно, у тебя есть важная информация или вещь, которая требуется новому правительству. Откровенно говоря, мне плевать, – поморщился он. – Ровно до тех пор, пока это не скажется на моей жизни. И правильнее бы было оставить тебя разбираться с твоими проблемами самостоятельно, но я в некотором плане несу ответственность за твою жизнь. Можешь понимать это как хочешь, меня не волнуют твои мысли. Поэтому я предлагаю тебе решение: если хочешь, можешь жить в моем замке до тех пор, пока тебе это необходимо. Взамен я требую, чтобы ты хранила тайну о моем существовании, не вертелась у меня под ногами и, да, отрабатывала свой хлеб на кухне. Поддерживать порядок во всем замке я не заставляю, понимая, что одной человечке это не под силу, но кухня и твоя комната будут на тебе. Надеюсь, с готовкой проблем не будет. На мою территорию заходить нельзя ни под каким предлогом. Понятно? – поднял он на меня пристальный взгляд необычных глаз, от которого у меня мурашки по коже забегали.
Я гулко сглотнула и кивнула.
– В противном случае я буду вынужден отправить тебя со своих земель, и дальнейшая твоя судьба будет зависеть только от тебя. Я понятно изъясняюсь?
– Предельно.
– Вопросы есть?
– Как вы перенеслись в город? Я правильно понимаю, что есть и другой способ магического переноса? Ведь с помощью пентаграммы реально перенестись к пределам города, а не в защищенную от переносов территорию.
– Правильно полагаешь, – вновь тяжко вздохнул мужчина и нахмурился. – И знаешь, твоя информированность меня раздражает.
Уловив в интонации красноволосого неприкрытую угрозу, я стушевалась, но упрямо спросила, не сдержав дрожи в голосе:
– Могу я знать, как именно вы перенеслись?
– Только если скажешь, для чего тебе эта информация. – Мужчина проницательно посмотрел на меня и усмехнулся: – Правильно я понимаю, что тебе нужна возможность попадать в город?
Закусила губу и с секундным сомнением отвела взгляд, понимая, что сейчас конкретно нарываюсь.
– Да, – тем не менее тихо ответила.
– Зачем?
– У меня есть предположения, что не все люди, которые могли бы мне помочь, были убиты. Я хочу разыскать их.
– Каким именно образом? Помнится, вчерашняя попытка чуть не стоила тебе жизни, – насмешливо заметил он. Я не нашлась, что ответить, так как сама с трудом представляла себе план действий. – Хотя можешь не отвечать. Если мы придем к согласию, я возьму с тебя магическую клятву неразглашения. Ты не сможешь рассказать ничего обо мне и месте, в котором мы находимся даже под пытками. Поэтому не стану тебя отговаривать или ограничивать твою свободу. Более того, я дам тебе возможность несколько раз в неделю бывать в человеческом государстве. Заодно самостоятельно будешь пополнять провизию, освободив меня от сомнительного удовольствия делать это самому, контактируя с людьми, – «улыбнулся» он, отчего я невольно обмерла от страха, разглядев в широком оскале острые клыки. Серьезно! Клыки! Сверху и снизу. Прежде я считала, что только вампиры могли похвастать одной парой клыков. Причем клыкастая раса очень гордилась этой уникальной чертой. Оборотни, например, отращивали клыки только при смене ипостаси в то время, как вампиры и в мирном состоянии сверкали удлиненными клыками. А тут две пары!!!
Заметив мою реакции, мужчина улыбаться перестал и сокрушенно вздохнул, закатив глаза к потолку:
– На чем я остановился? Ах, да! Так вот, ты сможешь перемещаться туда и обратно, но должна помнить, что все последствия твоих действий ложатся на твою ответственность. После клятвы неразглашения ты не будешь представлять для меня угрозу и мне незачем будет спасать и охранять тебя. Если попадешься, спасения с моей помощью не жди. Поняла?
Несколько заторможенно я кивнула, так как не смогла произнести и слова.
– Еще вопросы? Предлагаю обсудить все сейчас, чтобы после не было взаимных обид и сожалений.
– Вам все равно, кто я? – робко поинтересовалась.
– Абсолютно. Я не лезу в жизнь людей. Мне это неинтересно, – небрежно пожал он могучими плечами.
– Вы про меня ничего не знаете… – растерянно заметила я. А вдруг я убийца и предательница государства? И ему все равно, кто будет жить у него под боком?
– Ты ошибаешься. Я знаю о тебе достаточно, – со снисхождением ответил красноволосый. – Остальное меня не касается. Как и твое прошлое. Вреда мне причинить у тебя не хватит ни физических, ни моральных сил. Ко всему прочему, без моей помощи ты здесь не выживешь. Так что мне опасаться нечего. Ты зависишь от меня. Я от тебя – нет.
Удивилась его ответу, но уточнять не стала, предпочитая перевести тему:
– Я смогу беспрепятственно перемещаться, когда захочу?
– Когда попросишь. Вежливо, – уточнил он.
– И отпустите без каких-либо условий? – боялась я поверить в свою удачу.
– Хоть сейчас, – кивнули мне в ответ.
– Есть еще условия моего здесь проживания?
– Самое основное – не путаться у меня под ногами. В идеале вообще на глаза не попадаться. Замок довольно большой, при желании не контактировать вполне возможно. Приготовишь еду и уходи по своим делам. Свое расписание я тебе предоставлю. В мои дела не лезть, не вынюхивать и не спрашивать лишнего. Обращаться ко мне только при самой крайней необходимости. Продуктами и одеждой на первое время я тебя обеспечу. С остальным – по мере надобности. Естественно, после отработаешь. Возможно, у меня будут к тебе некоторые несложные задания время от времени.
– Какого характера? – не сдержала я подозрения.
Мужчина пронзил меня презрительным взглядом:
– Не того, о котором ты подумала. И хочу сразу обозначить приоритеты: как женщина ты меня совершенно не привлекаешь. Так что предупреждаю сразу: захочется любви и ласки, с умыслом или без, будь добра решать подобные проблемы самостоятельно, пока находишься среди людей. Ко мне с подобным даже не суйся.
Несмотря на то, что я и сама это прекрасно осознавала, его слова почему-то были мне неприятны.
– С этим разобрались, – кивнул он своим мыслям и сцепил пальцы на руках. – Теперь обсудим еще один момент. Я хочу, чтобы ты уяснила: пока не дашь мне повода, я и пальцем тебя не трону, раз до сих пор не убил. Так что нечего шарахаться от каждого моего движения! Я понятно изъясняюсь? – вскинул мужчина брови.
Я кивнула, но все равно спросила:
– А вдруг я ненарочно сделаю так, что дам вам повод, и даже не буду подозревать, что совершила что-то из ряда вон?
– Следуй моим правилам, и проблем у нас не возникнет. Времени у меня мало, так что я хочу услышать ответ. Если согласна, я покажу тебе замок и объясню конкретнее правила твоего проживания. Сегодня же приму магическую клятву. Если нет… – договаривать он не стал, но смысла это уже не имело. И так все понятно.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
