Текст книги "Шепот дракона (СИ)"

Автор книги: Марина Котлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 21 (всего у книги 22 страниц)

– Ну, извини, что не догадалась раньше.

Грифон хмыкнул и, перестав махать крыльями начал планировать.

– Лети за мной, я покажу, где наши. Только, пожалуйста, не обижайся, если они будут настроены немного воинственно. Наш конфликт с драконами, имеет очень давние корни, и имеет непосредственное отношение к нашему пленению, эльфами.

Мне ничего не оставалось, как последовать за грифоном. Хм. Раз уж мы так тесно общаемся.

– Слушай, можно задать тебе один вопрос?

– Задавай.

– А как тебя зовут?

Грифон скосил на меня янтарный глаз и весело фыркнув, ответил. – Сайс.

– И всё?

– Да, всё. Нам в отличие от людей и нелюдей нет нужды украшать себя вычурными и длинными именами. Нам и так хорошо.

– Понятно. Нам ещё долго лететь?

– А ты устала?

– Нет, но мне ещё за парнями возвращаться. Я боюсь, по земле они будут слишком долго идти.

– А что твой мужчина их не доведёт?

– Он не мой. – Я неожиданно для себя самой насупилась.

– Конечно, конечно.

Дальше мы летели молча, кстати, не очень долго летели. Я только пришла к выводу, что изображать обиженную судьбой, перед грифоном как-то глупо, как он, издав тихий вскрик начал снижение. Пришлось последовать за ним. На первый взгляд поляна, на которой мы приземлились ничем не отличалась от множества точно таких же над которыми мы только что пролетали. Пожалуй, единственным существенным отличием было наличие на ней довольно таки крупных валунов неизвестно как оказавшихся здесь. Надо сказать, камни были примечательными своей необычной раскраской, я таких раньше никогда не видела.

Не зря мне эти камни показались необычными. Стоило мне немного расслабиться и перенести своё внимание на своего спутника, как начало происходить что-то невообразимое. Валуны неожиданно начали приходить в движение, и я с изумлением поняла, что передо мной грифоны. До сих пор они лежали на земле, прикрывшись своими крыльями и, с успехом притворялись камнями, а теперь маскировка была скинута, и это было очень эффектно. Никогда бы не подумала, что они так могут.

Впрочем, насладиться зрелищем мне не дали, грифоны атаковали, без каких либо предупреждений. Если честно такой встречи я не ожидала, и слегка растерялась. А кто бы на моём месте не растерялся, когда на тебя бросается целая стая агрессивно настроенных кошечек размером с годовалого дракона.

Атака была хорошей, вот только одного не учли кошаки, мою шкуру очень сложно повредить. Даже шкура обычного дракона практически неуязвима, что уж говорить о драконе-оборотне. Хотя, нашлись-таки умники, добравшиеся до очень чувствительных мест, находящихся у меня под крыльями. Давно я так не хохотала, нет правда, эти ребятки бросались на меня с маниакальной настойчивостью, а я просто каталась по поляне от смеха.

– Ой, хватит, больше не могу. Сайс, скажи им, иначе у них есть реальный шанс уморить меня.

Сайс закатил глаза, а потом, мгновенно преобразившись, издал мощный рык. Грифоны замерли, кто где стоял. Я даже залюбовалась. Эк он их.

Удостоверившись, что его слушают, грифоша подошёл к одному из стоявших в стороне и не принимавших участия в безобразии, называемом нападение на дракона, и коротко поклонился.

– Уважаемый Трок, позволь представить тебе Элину, она поможет нам, отыскать артефакт и освободит нас от заклятия эльфов.

– И зачем ей это нужно? – Грифон, прищурившись, посмотрел на мою распростёртую по поляне тушку.

Я не осталась в долгу и так же пристально разглядывала его. Ничего так себе грифон, сильное поджарое тело крылья очень тёмные почти чёрные, в гриве то и дело виднеется проблеск седины. А самое главное, это глаза, очень внимательные, и умные.

– Приветствую тебя Трок – старейшина грифонов. Если твои подданные наигрались, позволь мне говорить.

– Говори, дракон Элина.

– Я здесь, чтобы помочь вам обрести свободу. Я не хочу чтобы мои дети жили в мире, где небо нельзя считать безопасным. Мы с вами знаем, что пройдёт время и артефакт, так коварно спрятанный Илариеном, сведёт вас с ума. Мы не должна этого допустить. Необходимо найти его, да того, как вы перестанете себя контролировать.

– И ты сможешь нам помочь?

– Я очень постараюсь. К вам же у меня будет всего одна просьба – сдерживайте своих котят, их агрессивность ни к чему хорошему не приведёт.

– Мы не можем сказать тебе, где находиться артефакт, – задумчиво проговорил грифон, – но мы можем показать тебе место, в котором воздействие на нас наиболее сильно.

– Это уже очень хорошо.

– Мой сын проводит тебя. Только прошу тебя, когда он начнёт терять разум, не убивай его, достаточно будет оглушить и вынести за пределы того места.

– Я признательна тебе за доверие. И постараюсь не навредить твоему сыну.

Грифон, соглашаясь слегка кивнул и повернул морду к Сайсу.

– Отведи их. И возвращайся.

Я слегка обалдело смотрела на прощание. Это что же получается, мы всё это время общались с можно сказать принцем грифонов и даже не подозревали.

– Что-то не так? – Немного ехидно спросил меня Сайс.

– Почему ты не сказал? – Укоризненно посмотрела на него я.

– А это что-нибудь изменило бы?

– Наверное, нет.

– Вот поэтому и не сказал. Как я уже говорил, мы не придаём такого значения титулам и названиям как вы. Впрочем, сейчас не об этом, пора лететь за твоими парнями.

Взлететь мы не успели, поляну накрыла огромная чёрная тень, и возле меня приземлился Чёрный дракон.

– Трэвил, что ты здесь делаешь? – Спросила я, покосившись на мгновенно подобравшихся грифонов.

– Тебя слишком долго не было. – Недовольно пробурчал он.

Я бы всплеснула руками, если бы они у меня были. А так я только фыркнула и раскрыла крылья.

– Где ты оставил ребят?

– Недалеко.

– Нам придётся их нести на себе. Трок говорит, что пешком мы до места не доберёмся.

– Трок?

– Да, вон тот симпатичный грифон с благородной сединой. – Я выразительно заморгала в сторону немного опешившего грифона.

– С благородной говоришь?

Интересно только мне послышались шипящие нотки в голосе дракона или это массовая галлюцинация? Выяснить я не решилась, а просто взмахнула крыльями и, крикнув. – Не отставайте. – Взмыла в небо.

Они не отстали, а вот их недовольное бурчание очень похожее на ненормативную лексику, сделаем вид, что не расслышала. Парни обнаружились в часе полёта от поляны грифонов. И как они успели так близко подойти, или это я решила, что долго летела? Как бы то ни было, парни нам обрадовались. Объяснить им ситуацию оказалось делом нескольких минут, правда, для этого пришлось Трэвилу принимать эльфийский облик, так как мысленную речь дракона парни решительно отказывались понимать, по причине дикой головной боли. Правда речь Трэвила то и дело прерывалась нездоровыми смешками парней. Он ничего не понимая несколько раз оглядывался, но причину смеха никак не мог выявить. Я же не виновата, что он не соизволил одеться, после того как перекинулся, и теперь я могла без зазрения совести его разглядывать и томно щуриться. Видимо мои неоднозначные взгляды и тихие вздохи, не оставляли парней равнодушными. Ещё бы, не каждый день тебе предоставляется возможность поскалить зубы в отношении непосредственного начальства.

Когда до Трэвила дошло что собственно происходит, я часто затрепыхала ресничками и стыдливо прикрылась крылом, а он, невероятно, но он покраснел. Процедив что-то через зубы, Трэвил закончил инструктаж и отправился за ближайшие кустики, для того чтобы вернуть себе вид дракона.

– Элина, тебе, что заняться больше нечем?

– Почему нечем, просто не могла же я пропустить такое захватывающее зрелище.

– Элина. – Угрожающе зарычал дракон.

– А что Элина. Чуть что так сразу Элина.

Трэвил – дракон подкрался ко мне на недопустимо близкое расстояние и, дунув в ушко, промурлыкал.

– У тебя будет хорошая возможность наслаждаться этим захватывающим зрелищем столько, сколько ты захочешь, но только после того, как мы разберёмся с грифонами. И желательно, без лишних свидетелей. Я конечно к своим парням привык, но не на столько.

Вот и как его понимать, сказал невесть, что и свалил, производить посадку своей партии эльфов. Я задумчиво поскребла лапой по земле и, тряхнув головой, отправилась вслед за ним.

Два часа, полёт нормальный. Судя по тому, как начал волноваться Сайс, мы приблизились к критической точке, после которой у него непременно сорвёт крышу. Грифон устало взмахнул крыльями, и вдруг издав громкий предупреждающий крик, бросился на Трэвила. Я была к этому готова, поэтому мгновенно сориентировавшись, перехватила его всего в каких-то паре метров от чёрного дракона и, блокировав его крылья, хорошенько тряхнула. Грифон закатил глаза и обмяк, на секунду я даже испугалась что переусердствовала, но потом, присмотревшись, поняла, что вижу его ауру и она была в относительном порядке.

– Трэвил, я сейчас вернусь.

Оповестив его о своём временном отсутствии, я развернулась и полетела обратно. На границе, где я заметила первые признаки беспокойства грифона, нас ждали его товарищи. Я с лёгким сердцем передала его им и отправилась догонять чёрного дракона.

Долго высматривать подходящее место для посадки не пришлось. Эта поляна будто была создана для приземления большого числа крупных существ. Хотя, почему будто? Именно для этого она и была создана. То, что это место не является природным, я поняла с первого взгляда. Слишком уж ровными были границы, слишком уж неестественный цвет имела произрастающая тут трава.

Ситуация требовала тщательной проверки и детального обследования, поэтому мы с Трэвилом не сговариваясь разошлись в разные стороны и перекинулись. Ему было хорошо, не было необходимости переживать, что его увидят парни. А вот мне пришлось ждать целых десять минут, прежде чем он догадался принести мне одежду.

– Извини, совершенно вылетело из головы, что ты будешь неодета.

Что-то я не заметила раскаянья в его глазах. Это что, он мне отомстить решил за недавнее представление? Ничего я ему и это припомню. Дайте только срок.

– Спасибо. – Как можно более официальным тоном сказала я, и отвернулась от него с намерением одеться. Ага, щас. Прежде чем я успела накинуть рубашку, этот коварный тип подошёл так близко, что у меня перехватило дыхание, медленно провёл рукой по спине и промурлыкал.

– Знаешь, у тебя очень красивая спина и самое главное.

Однако, пауза затягивается.

– Самое главное, что здесь нет Ситроэля.

Я резко развернулась, но этот бессовестный тип уже исчез, и только ветка слегка колыхнулась в том месте, где он прошёл.

– Вот гад. – Прошипела я. – Демонов лоуре. Вот убила бы, да жалко.

Продолжая бурчать, в том же духе я появилась на поляне. Парни с изумлением смотрели на такую злую меня, но с вопросами не торопились. Умнички.

Разбившись на две группы, мы отправились на поиски. Естест-венно первый день закончился с нулевым результатом. Потирая усталые ноги, я всматривалась в звёздное небо, выглядывающее в просвет между деревьями. Вопреки ожиданиям, дождь не растянулся на несколько дней а, смочив усталую листву, перебрался куда-то на юг. Так что теперь обстановка была вполне приемлемой для ночёвки под открытым небом. Сыро, прохладно, но терпимо. Над весело потрескивающим костром побулькивал котелок с ужином. Что уж там решили приготовить ребята, я не вникала. То, что они готовили до сих пор, было вполне съедобным, так что с предложениями помощи я не лезла. Попросят, тогда другое дело.

Ужина я так и не дождалась, сон накрыл меня совершенно неожиданно. Какое-то время я ещё боролась с отяжелевшими веками, а потом услышала голос.

«Спи, девочка. Спи, Хранительница. Спи, и ты увидишь».

И я заснула. Вокруг был всё тот же лес, всё та же поляна. Не было только парней. Как ни странно, Трэвил был, он сидел возле костра и задумчиво смотрел вдаль. Когда он бросил на меня взгляд, я вздрогнула, его янтарные глаза перечёркивал хищным росчерком вертикального зрачка.

– Трэвил?

Голос у меня дрожал, надо же, я всё ещё не перестала его бояться. Прежде чем я успела ещё раз произнести его имя, он отвернулся и вновь уставился куда-то вдаль. Кое-как, усмирив бешено бьющееся сердце, я встала и нерешительно двинулась в его сторону.

– Оставь его. Пойдём со мной.

Я вздрогнула и резко обернулась. Они стояли за мной, все трое Илариен, Тавиэль и Аладай. Я всматривалась в бледные лица и понимала, что во мне нет страха.

– Куда мы пойдём?

– Ты должна это увидеть.

– Хорошо.

И я пошла. Я оглянулась всего один раз, чтобы увидеть, что Трэвил всё так же сидит возле костра и смотрит на что-то доступное только его взгляду. Сколько мы шли, я не знала, усталости я не чувствовала. Лес становился всё гуще, однако я точно помнила, что мы проходили по этому месту сегодня с ребятами, но ничего похожего на ту тропу, по которой мы сейчас шествовали, не было. Ветерок ласково перебирал мои волосы, и когда я успела их распустить?

Внезапно, Илариен остановился, я, не успев отреагировать, чуть не влетела в Аладая, и только острое не желание касаться ныне покойного родственника Трэвила, помогло мне сохранить дистанцию. Илариен повернулся ко мне и прошелестел, тихим чуть надтреснутым голосом.

– Приложи руку.

Я посмотрела на то, что он указывал, и покачала головой.

– Вы думаете, что я смогу пройти? Это место принадлежит вашему роду, для меня оно не откроется. Надо было взять с собой Трэвила.

– В тебе сейчас, его часть, ты сможешь войти.

– А выйти? – Задала я довольно уместный вопрос.

– И выйти. Он не сможет тебя удержать.

– Он?

– Приложи руку.

– Хорошо. Надеюсь мне не отвернуть голову, за самодеятельность.

Как бы то ни было, рука моя дрожала, когда я тянула её к указанному призраком камню. Несколько томительных секунд ничего не происходило, а потом камень дрогнул и отошёл в сторону. Сразу же за ним начинался тускло освещённый коридор. Я вопросительно посмотрела на почившего Владыку.

– Мне что, идти туда?

– Да, там ты найдёшь ответы на все вопросы.

– Зачем вам это? – Я подозрительно покосилась на Аладая и Тавиэль.

– Когда ты поймёшь, ты сможешь нас отпустить. Нам тяжело здесь.

Я ничего не понимала, но на всякий случай, решила спросить.

– Почему я?

– Спустись и ты поймёшь.

Что-то ситуация окончательно перестала мне нравиться. Почему я должна спускаться неизвестно куда, и непонятно зачем. Я уже открыла рот, чтобы невежливо отправить Илариена, по указанному им адресу, когда Аладай сделал ещё одну пакость, на этот раз посмертно. Этот нехороший эльф подкрался сзади и толкнул меня в сторону открытого прохода. Как и следовало ожидать сразу же за моей спиной, проход закрылся, отрезав меня от внешнего мира.

– Да, что б вас всех.

Эмоции мои били через край. Каких либо рычагов позволяющих открыть дверь с этой стороны я не обнаружила, пришлось идти по коридору. Кроя себя последними словами за свою глупость, я медленно продвигалась вперёд. Ну что мне стоило поискать кого-нибудь из парней или настоять на том, чтобы с нами пошёл Трэвил. Речь моя изобиловала труднопроизносимыми оборотами и ненормативной лексикой. Это ж надо было так глупо попасться.

Коридор оборвался высоким арочным проходом. Где-то там, в глубине открывшейся мне пещеры, разливалось яркое голубоватое свечение. Любопытство не порок, а малюсенький недостаток.

И я пошла вперёд, не смогла удержаться. Свечение приближа-лось, оно становилось всё ярче и ярче. Когда до источника света оставалось всего лишь несколько шагов, я остановилась. Неожиданно накатившая паника ознобом пробежалась по позвоночнику и замерла в районе солнечного сплетения. Чтобы сделать очередной шаг, мне пришлось приложить значительное усилие, но я всё же шагнула и увидела.

Это была маленькая девочка, она лежала на боку, положив кулачок под пухлую щёчку, и сладко посапывала во сне. Её золотистые волосы, пышной волной струились по камню, на висках завиваясь в тугие колечки. Длинные ресницы подрагивали, будто малышке снилось что-то не очень хорошее. Иногда она хмурила брови и тяжело вздыхала. В такие моменты, волны слабости и выматывающего страха накатывали на меня с утроенной силой. Я посмотрела на ребёнка ещё один раз и прикрыла глаза, скрывая плещущее в них потрясение. Неудивительно, что даже после смерти Илариен не мог найти успокоения. Его далёкий предок, сам обрёк свой род на страдания, когда пленил юного демиурга.

Глава 21

Вестника они отправили уже несколько часов назад, теперь оставалось только ждать. Трэвил вновь подошёл к Элине и прислушался, она дышала, очень тихо, но размеренно. Так какого демона он не может её разбудить. Волны паники сменялись столь же продолжительными волнами гнева. Он ничего не понимал из того, что происходит, но то, что это происки врагов нисколько не сомневался. Уже просыпаясь, он понял, что его ждут неприятности, и они не заставили себя ждать. Они не смогли разбудить Элину, очень старались, но не смогли.

Ребята из отряда сидели неподалёку и внимательно наблюдали за своим командиром. Трэвил понимал, что ведёт себя не совсем обычно, но ничего не мог поделать с беспокойством, которое всё сильнее охватывало его. Больше всего его сейчас занимал вопрос, что он скажет детям, почему он не уберёг их мать, почему позволил случиться тому, что случилось. И ещё одно, как он сам будет теперь жить.

Построение портала он почувствовал задолго до того, как остальные увидели рамку пространственного перехода. Конечно, он отправил вместе с сообщением точный мысленный образ места, в котором они сейчас находились, но не мог быть до конца уверенным, что кто-то сможет выстроить переход до этого места. Смогли. Молодой князь с удивлением рассматривал тех, кто появлялся на поляне. Первым из дымки портала показался Лорвик, он быстро осмотрелся и отошел, освобождая место для прохода другим. Потом гости повалили как из рога изобилия, но особенно удивился Трэвил присутствию Аркадия.

– А этот здесь что делает?

– Он был в Вайолии с дипломатической миссией, когда прибыл твой вестник. – Лорвик пожал плечами. – Ты думаешь, кто-то мог его остановить?

Оглядев всех прибывших, лоуре тяжело вздохнул. Лорвик, Аркадий, с несколькими вампирами в довесок, Ситроэль с Лиолен, Сторн и ещё несколько лоуре из личной свиты Владыки. Все они выжидательно смотрели на него, потом Лиолен заметила лежащую Элину и тихо вскрикнув, бросилась к ней.

– Рассказывай, что произошло.

Как ни странно, это был Аркадий, но Трэвил решил не заострять на этом внимание. Не тот случай.

– Я не знаю. Я просто не знаю. Она заснула, и всё.

– Это не магический сон. – Задумчиво проговорил Сторн. – Я бы это заметил.

* * *

Я стояла и смотрела на спящего ребёнка, мысли в голове путались, нет, не так их там не было вообще. Я понимала, что мне просто необходимо что-то сделать, но что именно, не знала. Разбудить девочку, и что я ей скажу. Как я смогу ей объяснить, что она здесь делает, а самое главное, почему.

Не придумав ничего вразумительного, я начала оглядываться. Пещера в которой мы находились, была довольно большой, и несмотря на то, что единственным источником освещения здесь было сияние которое испускала девочка, я смогла многое рассмотреть. Почти всё пространство пещеры занимали довольно объёмные каменные столбы. Мне понадобилось некоторое количество времени, чтобы понять, что они получились в результате соединения спускающихся с потолка и поднимающихся им навстречу от самого пола внушительных сосулек. Я даже потрогала одну из них, на ощупь они были прохладными.

После того как я осмотрелась, догадалась поднять голову и посмотреть вверх, там было отверстие, небольшое, через такое даже летучая мышь вряд ли протиснулась бы. Я его заметила только потому, что на улице начало светать. Чёрное небо окрасилось в сиреневые оттенки и это позволило мне понять, что верх пещеры не является монолитом. Решение пришло внезапно, я отошла от малышки на максимально возможное расстояние и закрыв глаза бросила зов. Некоторое время ничего не происходило, а потом пол под ногами ощутимо вздрогнул, и послышалось недовольное ворчание.

Отверстие в потолке пещеры исчезло, зато на его месте возник глаз, большой такой, золотистый с вертикальным зрачком.

– Привет Гриеза. Спасибо что откликнулась.

– Без проблем. А что ты там делаешь, и почему так странно выглядишь?

– Видишь ли, я сейчас не совсем в теле.

– Это да. Похудела, без боли не взглянешь.

– Ой, Гриеза я не о том. Меня здесь нет, моё тело в другом месте.

– Ты что, опять умереть решила? – В голосе драконицы послыша-лась лёгкая паника.

– Нет, я просто сплю. Слушай это долго объяснять. Ты лучше посмотри, кого я здесь нашла.

Зрачок золотистого глаза сместился в указанную мной сторону и расширился.

– Это кто тут такой умный? – Опасно спокойным голосом пробормотала драконица.

– Уже никто. – Я вздохнула и тоже посмотрела на девочку, которую так бесцеремонно разглядывала Гриеза. – Понимаешь, мне бы в тело вернуться, а то что-то неуютно стало, но я же потом это место не найду. Будь подругой, посторожи, пока я за ребятами смотаюсь. А вместе мы уж придумаем, как вернуть малышку домой без лишнего для нашего мира ущерба.

Гриеза согласилась, чего и следовало ожидать. А что ещё она могла мне ответить, разбирайтесь сами, мол, меня это не касается. Как ни крути, а она тоже часть этого мира.

Прежде чем я осознала что вернулась, в мой мозг начали ввинчиваться чьи-то голоса.

– Нам необходимо срочно принять меры, никто не знает, сколько это продлится, а грифоны ждать не могут.

Так, это Трэвил, всегда подозревала, что он душка.

– Может переправить её в Вайолию, там о ней позаботятся.

Ого, это уже Аркадий, а он то здесь какими судьбами.

– Вы что не понимаете, её состояние как-то связано с проблемой грифонов, и забирать её сейчас отсюда ни в коем случае нельзя.

Правильно, Лионель, всегда знала, что на тебя можно положиться.

– Как бы то ни было, но Времен и действительно мало. Вчера было предотвращено ещё одно нападение грифона, а это уже десятое за последние два дня. Так что пора высказать свои идеи.

Сторн, лапочка, как же я по тебе соскучилась.

– Вы бы Элину где-нибудь прикопали, пока мы заняты поисками, а то мало ли что.

Лорвик, кто бы сомневался. Стоп, а что это они все здесь делают? Похоже, пора объявить всему миру о своём возвращении. Но одного желания оказалось мало, глаза ни в какую не хотели открываться. Прошло несколько томительных минут, прежде чем я справилась с ужасающе тяжелыми веками и смогла посмотреть на тех, кто принимал такое живое участие в моей судьбе. Что ж, слух мня не подвёл, неподалёку находились все кого я только что слышала и ещё несколько новых лиц, которые подозрительно напоминали вампиров.

Первой моё триумфальное возвращении, конечно же, заметила Лиолен. Она вскинулась и в мгновение ока оказалась рядом.

– Элина ну и напугала же ты нас. Ты как?

– Нормально. Только почему-то есть очень хочется, вот уж не подозревала что я такая обжора.

– Элина, ты пролежала в таком состоянии три дня, не удивительно, что твой организм требует компенсации.

– Сколько? – От удивления мой голос сорвался. Я в смятении посмотрела на Трэвила. Эльф опустил очи долу и начал теребить край своего плаща.

– Элина, ты только не волнуйся. Раз ты пришла в себя всё будет нормально.

– А если бы не пришла? Всё было бы не очень нормально?

Трэвил не стал ждать, когда у меня разовьётся стойкая истерика, он просто подошёл, сграбастал меня в охапку и понёс к журчащему неподалёку ручью. Остальные бросали на нас заинтересованные и местами обеспокоенные взгляды, но вмешиваться никто не стал. Предатели. Я поёрзала, поудобнее устраиваясь на руках лоуре, и крепче обхватила его за шею. Надолго моей обиды не хватило, я вспомнила о девочке и ожидающем нас драконе и охнула.

– Что? – Напряжённо спросил Трэвил.

– Я знаю где искать артефакт. Вернее это не совсем артефакт, но суть не в этом. А Аладай, всё-таки сволочь.

– Ты о чём?

– Сейчас вернёмся, и я всё расскажу, не хочется делать это дважды.

Понимая, что со мной бесполезно спорить, Трэвил только вздохнул и продолжил путь. К остальным мы вернулись буквально несколько минут спустя. Я радостно пискнула при виде ожидающего меня завтрака, или обеда, я ещё не поняла и впилась зубами в ароматную ножку какого-то зверька. Как только я утолила первый голод, пришло время для рассказа. И если в первой половине моего повествования меня никто не перебивал, то потом невольные восклицания раздавались с завидной регулярностью.

Поле того, как я закончила говорить, на поляне установилась противоестественная тишина. Известие о том, насколько сглупил предок Илариена, никого не оставило равнодушным. Это ж надо было додуматься, использовать ребёнка демиургов в качестве источника питания для поддержания действия заклятия. Особенно жалко было грифонов, они-то ни в чём не виноваты, а ведь привязка на девочку ударит в первую очередь по ним. И главное, как эльфы умудрялись так долго поддерживать магический сон?

– Так что, мы идём? – Я в нетерпении, заёрзала. Силы начали ко мне возвращаться, но до полного восстановления было ещё далеко. О чём и напомнил мне Трэвил, видимо просто не мог не испортить мне настроение.

Я мрачно на него покосилась и фыркнула.

– Если тебе тяжело меня носить, так и скажи, я думаю что вполне смогу найти кого-нибудь более ответственного.

После этих слов, я начала преувеличено внимательно разглядывать парней. Они, проникнувшись моментом, тут же приосанились, и разулыбались. Один, самый отчаянный, даже бровями поиграл, привлекая к себе внимание. Но, прежде чем я успела ткнуть в него пальцем, Трэвил пробурчав не очень разборчиво, что-то о сумасшедших драконицах и их отвратительном характере, подхватил меня на руки. Я приняла скорбный вид несправедливо обиженного цветочка. После того, как большинство были готовы к отбытию, Трэвил отдал последние указания, и мы двинулись. Я успела лукаво подмигнуть Лиолен, вызвав её изумление, и вновь приняла страдальческий вид.

Заметив лучащийся смехом взгляд Аркадия, я показала ему язык. А нечего меня выдавать.

Через несколько минут после того, как мы двинулись, я связалась с Гриезой и скорректировала наш путь. До означенной пещеры, а вернее входа в неё мы добрались через пару часов. Не поняла, это сколько же я по этим дебрям пешком бродила. Ну, Илариен, встречу ещё раз обязательно скажу спасибо.

Гриеза материализовалась перед нами совершенно неожиданно, и если бы мы с Трэвилом не привыкли к подобным выходкам, то закончилось бы это однозначно членовредительством. Сторн, однако, попробовал, Гриезе это конечно повредить не могло, а вот орк ещё долго шипел сквозь зубы, неласково поглядывая на дракона. Дошло до того, что она попросила меня передать этому нервному типу, чтобы он на неё так не смотрел, а то она боится. Нет, ну вы представляете, дракон и боится.

Как бы то ни было, но мы дошли до того места, куда так стремились. Я тщательнейшим образом прощупала всю стену, на несколько метров, в обе стороны, прежде чем смогла найти проход. Ещё с час, времени заняли попытки его открыть. Что мы таки сделали. Единственным неприятным моментом стало то, что после того как через проход кто-то проходил, он тут же закрывался, и приходилось открывать его заново. В общем, намаялись мы изрядно, но результат того стоил. Как только первый из вошедших увидел девочку, то тут же замер с открытым ртом, за ним последовали остальные.

– Ну, посмотрели? Теперь давайте, вносите конструктивные предложения. – Я устало присела на один из сбитых сталагмитов, и тут случилось то, чего мы не предусмотрели. Девочка проснулась. Я скорее почувствовала, чем увидела, что что-то в её облике изменилось, и медленно обернулась. Встретившись с внимательным взглядом её карих глаз, я замерла. И что я должна была ей сказать, что это всё ей просто снится, что мы просто проходили мимо, и что, скорее всего там, откуда она родом прошло очень много времени? Но девочка сама помогла мне начать разговор, она осмотрела всех присутствующих и на удивление мелодичным голосом произнесла.

– А вы кто?

Я осторожно приблизилась к девочке и начала говорить.

– Здравствуй, мы твои друзья. Ты вышла из дома и потерялась. А мы тебя нашли, и теперь хотим вернуть тебя домой. Как тебя зовут?

– Сита, а вас?

– Меня зовут Элина. Так что скажешь, пойдём искать твой дом.

– Ой, – глаза девочки неожиданно округлились, – меня, наверное, мама потеряла. Теперь ругаться будет.

– Нет, Сита, не будет.

– Правда?

– Правда.

Оставшиеся у входа парни дождались сигнала от Гриезы, с которой я поддерживала ментальную связь, и начали открывать проход. Как ни странно, но когда мы выходили из пещеры, он не закрывался после каждого проходящего через него, а оставался открытым, до самого последнего. Сита восторженно оглядывалась, всё вокруг представляло для неё интерес. Глядя на её восторженные глаза, я поняла, что она даже не успела толком разглядеть этот мир, когда её захватили предки Парящих грифонов. Но, оставался ещё один открытый вопрос, который требовал немедленного решения. Нам просто необходимо было узнать, каким образом грифоны оказались в подчинении у клана Илариена.

После возвращения на памятную поляну, мы ещё какое-то время спорили, как нам выбираться из этого слишком гостеприимного леса, и пришли к выводу, что это будет полёт на драконах.

Портал, слишком энергозатратен, к тому же, как осторожно заметил Сторн, мы не знаем, как отразится на проведении портала присутствие Ситы, она всё же не является частью этого мира.

Идти всю дорогу пешком, многие посчитали форменным издевательством (в том числе и я), поэтому пришли к единственно верному решению. Не прошло и получаса, как следы нашего пребывания на поляне были полностью уничтожены, мы с Трэвилом не сговариваясь, отправились до ближайшего кустарника и, быстро скинув одежду, перекинулись.

Полет как всегда вызвал восторг, я даже посетовала, что стены Вайолии так быстро оказались рядом. Сита была представлена Владыке и его супруге. Как и следовало ожидать, женское население восторженно охало, глядя на девочку. Мужчины умилялись, и только Владыка понимал, чем может грозить её присутствие в его городе.

– Нам необходимо как-то связаться с демиургами и рассказать о девочке.

– Фэйлинер, ты думаешь это так просто. – Голос главного мага, лоуре был полон сарказма.

– Если бы мы могли так свободно общаться с богами, то смогли бы избежать многих неприятностей. Но мы не можем.

– Но веди предок Илариена же смог затащить её сюда как-то.

– Возможно, он её не затаскивал, а просто нашел. Такой вариант не приходил тебе в голову? И потом, мы же совершенно ничего не знаем о демиургах, кроме того, что они есть.

– Нет, не знаем, но нам просто необходимо узнать, если мы не хотим, чтобы грифоны перестали существовать.

Дальнейший разговор не внёс в существующее положение вещей никаких изменений.