Текст книги "Шепот дракона (СИ)"

Автор книги: Марина Котлова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 22 страниц)

Марина Котлова
Шёпот дракона

Пролог

Сейчас, сидя на неудобной лежанке, в темнице тёмных эльфов, я понимала, что к этому привела цепь моих ошибок, а может и не только моих. Возможно, мне следовало чаще прислушиваться к мнению других, особенно родителей. Больше всего я жалела, что не успела повидаться с ними и сказать, что люблю их. Я знаю, что была не самой лучшей дочерью, нет, я просто уверена в этом, но исправить уже ничего не могла.

Лоуре не из тех, кто прощает чужие ошибки, а я совершила их слишком много. Привычная боль сдавила поясницу, в последнее время она почти всегда болела. Всё-таки тюрьма, не самое лучшее место для молодой девушки, особенно если находишься в ней достаточно долго.

Погладив привычным жестом свой немного округлившийся животик, я прошептала.

– Прости милый, похоже, мама не справилась. Я старалась, правда, но этого было не достаточно.

Глаза защипало и, я с удивлением поняла, что плачу. Надо же, а я уж думала, разучилась. Времени попереживать мне не дали. Дверь распахнулась с чудовищным скрежетом и, в камеру ввалился мой ночной кошмар.

– Отдыхаешь? Радуйся, скоро для тебя всё закончится. Владыка соизволил обратить на тебя своё высочайшее внимание. Сегодня ты предстанешь перед судом.

Безупречно красивое лицо моего тюремщика, портило презри-тельное выражение. Странно, но сегодня я его не боялась, почти не боялась. В любом случае, сегодня всё закончится.

С трудом, поднявшись на распухшие ноги, я последовала за своим мучителем. Держись Элина, это ничего, что ноги не хотят держать, а боль стала привычным спутником. Главное, не показать этим гадам, как мне плохо, они хотели меня сломать и у них почти получилось, но я не позволю втоптать себя в грязь.

Лёгкая улыбка ещё скользила по моим губам, когда мы вошли в зал. Он был полон. Лоуре смотрели на меня со смесью брезгливости и презрения. Ну и пусть. Сейчас, мне было глубоко наплевать. Только один из них занимал сейчас моё внимание, и он сидел на троне напротив.

Одного взгляда оказалось достаточно, чтобы понять, я смотрю в глаза своей смерти, и этого уже ничто не изменит. Голова опустилась сама собой. Прости, я правда старалась.

Глава 1

Мама сегодня просто превзошла себя. Вот уже битый час, она читала мне лекцию, о том, как не должна вести себя приличная девушка. Она ещё не знала, что моё врождённое чувство противоречия вот уже как полчаса, находилось во взведённом состоянии, требуя немедленного выхода.

Проще говоря, я собиралась совершить очередную пакость. Не думайте, что это от злобы душевной, ни в коем случае. Просто не люблю, когда мне что-то запрещают. Хочешь, чтобы я сделала глупость, отговаривай меня от неё всеми силами. Это правило сработало и на этот раз.

Они приехали в наш город с дипломатической миссией. Красивые, и пропорционально этой красоте опасные. Я только заикнулась, что неплохо было бы на них взглянуть, хоть одним глазком, как мама расшумелась.

– Держись от них подальше. Я не шучу. Элина Дрейфус Крон Трелейн, если я узнаю, что ты приблизилась к этим нелюдям, хоть на сто метров, я посажу тебя под домашний арест до тех пор, пока ты не выйдешь замуж.

Видимо, моё изумление очень ярко отразилось в глазах, потому что, мама неожиданно смутилась и отвернулась к печи, на которой жизнерадостно булькал вскипевший чайник.

– Мам, если ты меня запрёшь, то я никогда не выйду замуж. Впрочем, я не возражаю. Ладно, я не буду подходить к нехорошим дядям, обещаю.

Я подошла к притихшей маме и приобняла её за плечи. Как только напряжённость исчезла из её тела, я чмокнула её в щёку и, крикнув, что пойду в библиотеку, выбежала из дома.

Стартовала я со скоростью хорошей скаковой лошади. Привык-шие к моим выкрутасам соседи флегматично проводили меня равнодушными взглядами и принялись за прерванные моим появлением занятия.

Путь до дворца занял совсем немного времени, вернее я просто знала, где его срезать. Стоило мне притормозить возле одного из дворовых строений, как я поняла, что почти опоздала. Наши высокие гости собрались уезжать.

Надо сказать, что дворец, был практически единственной достопримечательностью нашего городка. Клит, находился довольно далеко от основных торговых путей, да и до ближайшей границы, было далековато, так что, высокопоставленные лица к нам заглядывали не часто, а уж относящиеся к другим расам и вовсе были событием из ряда вон выходящим.

Очень долгое время самым значимым событием в нашем захолустье, было строительство того самого дворца, к которому я и неслась сейчас, бешено перебирая ногами. Уж не знаю, чья это была идея, но король Лютений подписал соответствующий приказ и вот она наша гордость – городской дворец, в котором никто не живёт. Нет, он, конечно, не стоял совершенно пустым, кое какая прислуга там обитала, не было только одного, собственно влиятельного и высокопоставленного жильца. По той простой причине, что в нашем городе, отродясь никогда не водились личности дворянских кровей.

Видимо, строительство столь возвышенного сооружения подразумевало, что кто-то из этих самых дворян непременно приедет на постоянное место жительства, но настолько отчаянных не нашлось и, дворец остался пустовать, до лучших времён.

Естественно, когда приехали Лоуре, решено было разместить их в единственном приличном здании. Что могло понадобиться, столь необычным гостям в нашем городе, не знал никто, но догадок ходило уйма. Чего только не придумали ушлые домохозяйки, задушенные бытом и надоевшими мужьями, вплоть до того, что в числе приехавших находится принц лоуре, и он желает тайно обвенчаться с некоей человеческой девушкой, дабы связать наши города родственными узами и выказать нашему народу некое подобие уважения. Неугомонные кумушки, даже называли имя предполагаемой невесты. Которой к всеобщему изумлению оказалась оставшаяся старой девой, дочь бывшего наместника, оказавшаяся не удел по причине банкротства и как следствие скорой кончины горячо обожаемого папеньки.

Теперь, вы хоть отчасти понимаете моё стремление поглазеть на заезжих нелюдей.

Внешность у них, действительно оказалась необычной. От остальных эльфов, лоуре, или так называемые тёмные эльфы, отличались на первый взгляд только цветом волос. Как было известно, почти все эльфы, имели светлый цвет шевелюры, а попросту, поголовно были блондинами. Вы только ничего плохого не подумайте, я в хорошем смысле этого слова.

Лоуре же, все как один имели тёмный цвет волос. Как это любят говорить поэты? А! Цвета воронова крыла. Да еще, пожалуй, глаза, глаза у них были настолько тёмными, что различить в этом тьме зрачок не представлялось возможным. Это сочетание, приводило к тому, что смотреть на ребят было довольно неуютно, но как говорится, это дело принципа. Хотя ещё кое-что можно было сказать об этих парнях, по сравнению с тонкокостными эльфами, эти имели достаточно внушительное телосложение.

Я осторожно подкралась к тихо переговаривающимся на своём языке лоуре. Язык у них, кстати, был красивый, так бы и слушала. Вот видимо и заслушалась. Чьё-то присутствие за спиной, я почувствовала слишком поздно. Резко обернувшись, я натолкнулась на взгляд тёмных как ночь глаз. Мою попытку броситься наутёк, пресекли на корню. Эльф крепко схватил меня за руку и дёрнул на себя.

– Заблудилась? – Обманчиво ласковым голосом проговорил темноглазый красавец, насмешливо изогнув бровь.

Теперь, немного о себе. Красавицей я себя никогда не считала. Роста я прямо скажем не выдающегося, фигура скорее мальчишеская. Волосы у меня были неопределённого цвета, я бы назвала их коричневыми, но это я. Немного крупноватый для лица рот и конечно веснушки. Моя боль и моё проклятие. Чем я только их не выводила, всё без толку, а потом плюнула и решила, что и так сойдёт. Кому влюбиться, не будет рыться.

Единственным моим достоинством, пожалуй, были глаза, огромные, опушённые густыми ресницами, они имели неповтори-мый изумрудный оттенок. При этом их цвет менялся в зависимости от освещения и настроения хозяйки, то бишь моего.

Сейчас, это я знаю точно, они потемнели от испуга. Вот демон, и что же ему сказать? Мимо проходила, так не поверит. Эльфы, от природы сильные эмпаты и ложь чувствуют за версту. Сказать, что не подслушивала, так опять же, подслушивала.

Вредность, намертво укоренившаяся в моём характере, не позволяла, достаточно долго сосредоточиться, на чём-то одном. Только на одном моя вредность никак не отразилась, на моей способности к изучению языков. Я поглощала чужую речь с маниакальной настойчивостью, и к своим девятнадцати, вполне сносно говорила, как на своём родном – всеобщем, так и ещё на нескольких. В число, которых входил язык вампиров, степных орков (против изучения этого языка, активно протестовала мама, так как он изобилует ненормативной лексикой, но моё упрямство взяло верх, ура), немного говорила на трольем, гномьем и, конечно же, язык эльфов – мой любимый. Язык лоуре, немного отличался от эльфийского, чем и заинтересовал меня. Вот, вроде бы и всё, хотя нет, в моём активе числился ещё один язык, мёртвый – язык магов.

Если бы мне в голову пришла идея учиться на мага, я бы достигла колоссальных успехов. Вот только подобная идея, никак не могла прийти ко мне в голову, по одной простой причине – полное отсутствие каких либо магических способностей. В отличие от родителей, меня это нисколько не удручало. Подумаешь, нет способностей, мы найдем, как реализовать себя в этом мире. Честно говоря, пока с реализацией было туговато.

Впрочем, вернёмся к моей первой встрече с лоуре. Я стояла и смотрела в чёрные глаза поймавшего меня мужчины и лихорадочно соображала, что же сказать, когда к нам подошли ещё двое.

– Что тут у тебя? Надо же, какая птичка, и что она чирикает?

– Я не птичка. – Машинально огрызнулась я, инстинктивно перейдя на язык собеседников и, тут же, испугано прикрыла рот свободной рукой.

– Не стоило вам показывать, что я знаю ваш язык. Да?

– Нет, не стоило.

Быстро оглядевшись, эльфы не сговариваясь, взяли меня в кольцо, скрывая от посторонних глаз, а потом одним быстрым броском переместили меня в стоявший неподалёку сарай.

– Кто тебя подослал? – Довольно резким голосом спросил поймавший меня мужик.

– Никто, я сама кого хочешь, пошлю. – Буркнула я. Тоже мне нашли великую шпионку, дракон их подери.

Лоуре двинулся ко мне с грацией хищника, готового к решительному броску. Подцепив мой подбородок двумя пальцами, он поднял моё лицо так, что я не могла отвернуться, и заглянул в глаза.

Великая матерь, зачем же так сразу. Меня, как будто обдало холодом и огнём одновременно, мысли начали путаться, а колени противно задрожали.

Ну, уж нет, не дождётесь, ваше пресловутое эльфийское обаяние, на меня не подействует. На секунду, зажмурив глаза, я зло тряхнула головой, высвобождаясь из захвата крепкой руки и заодно разгоняя ошалевшие мысли по местам. И не чего смотреть на меня так удивлённо. Я иногда сама себя боюсь. Тушканчик в атаке. Брр.

– Интересно. – Губы эльфа растянулись в нехорошей улыбке. – Значит, придётся по плохому.

Ой, мамочки, ну зачем сразу по-плохому, я же хорошая. Вот только до них я донести эту мысль не успела. Меня накрыла какая-то тягучая волна, и сознание померкло.

Дальнейшее, я помню какими-то урывками. Одно я поняла совершенно точно, когда меня нашли, никому и в голов не пришло, что в моём исчезновении были виноваты лоуре. К тому времени, как перепуганные родители подняли на ноги весь город, их и след простыл. Сама же я, по причине временной недееспособности, сказать ничего не могла, а потом не захотела.

Первая неделя пролетела как во сне, помню только, что мама всё время плакала, отец ходил мрачный, как грозовая туча и только бабушка, не устраивала истерик, она просто поднимала меня на ноги.

Я сама не знала, как относится к тому, что со мной произошло. И чего он на меня позарился, извращенец, что ли. Бабушка поняла всё сразу, она ласково погладила меня по голове и поцеловала в макушку.

– Всё будет хорошо, моя милая, вот увидишь.

Но спустя некоторое время я поняла, что хорошо уже ничего не будет.

Надо сказать, что к своим девятнадцати, я мужским вниманием избалована не была. Если некоторые недостатки внешности мне ещё прощали, то недостатки характера отпугивали всех без исключения.

Мама украдкой вздыхала, с жалостью поглядывая на непутёвое чадо (и в кого только такая уродилась). А я что, я очень даже милая, когда захочу, просто не хочу.

Пару лет назад, мой отец – купец средней руки, разорился и с тех пор впал в чёрную меланхолию, а ко всем моим недостаткам, добавились ещё и проблемы с одеждой. Невозможность купить самое необходимое, приводила к тому, что большую часть времени я щеголяла в старых отцовских брюках, что, конечно же, не добавляло мне привлекательности. Чаще всего меня принимали за юношу, чем за существо женского пола и меня это вполне устраивало.

Теперь, я сидела и усилено пыталась вспомнить, чем же я так разозлила мужика, раз он наплевал на все мои недостатки.

Воспоминания возвращались, с трудом, но возвращались. А вот когда окончательно вернулись, то я мысленно застонала, лучше бы не вспоминала.

Я не знаю, какой сбой дало заклинание, которое применили ко мне, но вместо того, чтобы честно отвечать на поставленные вопросы черноглазой заразы, я его обматерила. Очень громко чётко и витиевато, на всех известных мне языках. Они прямо заслушались, честно. Один, даже рот раскрыл, да так и стоял, пока помрачневший предводитель не велел им выйти и сторожить помещение, пока он учит манерам зарвавшуюся человечку. Насколько я поняла, они решили, что на мне висит какое-то заклинание, гасящее чужую магию.

Ну не было на мне никаких заклинаний, неужели трудно было это проверить. Просто магия на меня действует не совсем правильно, а вернее, совсем неправильно, в результате страдают все окружающие. В этот же раз пострадала я сама. Блеск.

Первой, моё состояние заметила бабушка, она дипломатично молчала, видимо ожидая, что я первая подойду для разговора, а, не дождавшись, пришла ко мне сама. Вечером, после ужина я как всегда, в последнее время, поднялась к себе. Практически сразу, за мной зашла бабушка, она проверила, хорошо ли закрыта дверь, выглянула в окно, а потом плотно его зашторила. Эти приготовления мне совсем не понравились.

– Бабуль, что случилось?

– Это ты, меня спрашиваешь? Ты прекрасно знаешь, что случилось и не делай вид, что это не так. Я надеялась, что ты избежишь этой участи, но видно не судьба. Если бы ты читала правильные книги, а не те сумасшедшие истории, с великими войнами и прекрасными принцессами, то ты бы знала историю, знала бы, что человеческая женщина никогда не рожала ребёнка, от лоуре.

– Никогда? Почему? А знаю, потому, что ни одна человечка не может удостоиться такой чести.

– Да, это, наверное, тоже, но основная причина, состоит в том, что выносить ребёнка лоуре очень трудно, даже для их женщин, что уж говорить о слабой человеческой девушке. Сам факт, что ты смогла забеременеть, не поддаётся описанию, такое всего несколько раз случалось.

– И что?

– Девушки умерли, так и не доносив ребёнка. Дело в том, что дети тёмных эльфов, с самых первых дней своего существования обладают зачатками магии, все без исключения. Это неизбежно приводит к тому, что ребёнок непроизвольно причиняет своей матери вред. Около трети эльфиек умирает при родах. Именно поэтому, тёмные эльфы ещё больше замыкаются в своей необычности. Мало приятного, узнать, что первым твоим деянием в этом мире было убийство матери.

Я сидела и с ужасом смотрела на свою бабушку. Умом я понимала, то, что она только что мне рассказала, чистейшая правда, но смирится с этим, не могла. Испугано положив руку себе на живот, я прислушалась к своим ощущениям – всё было как прежде. Наверное.

– Что же теперь делать?

– Тебе нужно найти отца ребёнка. Если он проведёт ритуал чистой крови, и признает своего ребёнка, у тебя есть шанс дожить до родов и даже пережить их, если всё будет складываться удачно.

– Найти отца. Ну конечно, что может быть проще. Без проблем. Сейчас сяду и черкну ему письмецо.

Я начала смеяться, что было признаком подкрадывающейся истерики. Но поистерить вволю мне не дали. Бабушка подошла и, схватив меня за плечи, довольно сильно тряхнула.

– Возьми себя в руки Элин, не время раскисать, время действовать.

– И что же я могу? Я не знаю, кто он, не знаю, куда ехал, и откуда. Великая матерь, я даже не знаю, где находятся земли лоуре.

– Мало кто знает, но иначе нельзя. Я помогу тебе, подготовится к отъезду, соберу всё необходимое. И ещё одно, солнышко, с родителями лучше не прощаться, иначе не сможешь уйти, не отпустят.

Сказав всё это, бабушка поспешно покинула мою комнату. Какое-то время я сидела и тупо смотрела на дверь. Как же так, почему за столь короткое время моя жизнь превратилась в кошмар, в чём я провинилась.

Надолго моей хандры не хватило, тут, как всегда сработал механизм вредности моего характера. Злость поднялась из самых глубин моего естества, заставив глаза недобро потемнеть, а губы плотно сжаться.

– К демону всё, раз необходимо пойти на край света, чтобы найти этого черноглазого засранца, значит пойдём, и ничто меня не остановит.

Неужели, я так хочу жить? Или дело в чём-то другом? На секунду, задумавшись, я вдруг отчётливо поняла, что не хочу, чтобы этот малыш погиб. Совсем не хочу.

Да, бабушка права, идти нужно как можно скорее. Если факт, близости с мужчиной, ещё можно было скрыть, то беременность это посерьёзнее будет. Ну не простуда это же, в конце концов, почихаешь, не пройдёт.

Неделя усиленного мозгового штурма (было бы что штурмовать) и, конечно же, некоторые сведения, почерпнутые из библиотеки, позволили мне прикинуть, примерный план моего маршрута. Конечно, план был ОЧЕНЬ примерный, но хоть что-то.

Подготовка к предстоящему походу (читай побегу), заняла в общей сложности две недели. И вот, в один из прекрасных дней, сложив свои нехитрые пожитки в заплечный мешок, взяв у бабушки немного денег (где она их взяла, я спросить не решилась), и, написав прощальную записку для родителей, я отправилась в путь.

Одно я поняла хорошо, начать легко, а вот что дальше. Родной Килт я покинула бодрым шагом, но стоило городским стенам растаять за горизонтом, как на меня накатила непривычная робость. Идти было необходимо, но вот куда. Мне срочно нужно было найти проводника.

Интересно, кто мог знать, где располагается резиденция Лоуре. Может вон те двое, что вышагивают по тракту, беззаботно размахивая плохонькими мечами.

Кстати, что-то, подозрительные они какие-то. Я остановилась, якобы заинтересовавшись растущими на обочине цветочками (ага, полынью и крапивой). Подозрительная парочка, тоже остановилась. Я двинулась вперёд, и они пошли. Больше не задумываясь, я бросилась бежать. И что бы вы думали? Ну конечно они побежали за мной. Недостатки моего плана, начали вылезать наружу, являя своё некрасивое лицо. Я не взяла с собой оружия, никакого, даже кухонного ножа, только маленький ножичек, для нарезания продуктов. Вот кто я после этого? Конечно дура.

Долго удерживать заданный темп, я не смогла, выдохлась. К моему изумлению, парочка преследовавших меня типов, тоже притормозила. Привалившись, друг к другу, они с трудом переставляли ноги.

– Эй ты, замухрышка. Да, подожди ты. Мы тебе ничего не сделаем. Просто поговорим.

– Вас двое, вот и разговаривайте.

– Стой. Ну, правда, ничего мы тебе не сделаем.

– Зачем тогда гнались?

– Ты побежала, мы погнались.

Ноги уже совсем отказывались меня держать, пришлось остановиться и перевести дыхание.

Тем временем, эти двое подошли достаточно близко, чтобы я смогла их рассмотреть. Нелепейшее зрелище, надо сказать. Молодой паренёк, с довольно простой внешностью: белобрысый, с круглыми глазами и носом картошкой, и шёл в обнимку с молодым орком.

Орк, был классический, на лицо довольно симпатичный, с внушительными клыками, которые торчали даже, когда его рот был плотно закрыт. Вот только фигура у него явно подкачала. Не знаю, может, он в детстве болел много, или плохо кушал, но с теми перекачанными гигантами, что иногда мелькали на улицах Килта, он и рядом не валялся. Тощенький, с каким-то нездоровым цветом кожи, он производил довольно удручающее впечатление.

Кое-как отдышавшись, эти два недоразумения подняли дрожащими руками своё оружие и проблеяли. – Жизнь или кошелёк.

За что, тут же получили, дорожной сумкой, по голове, оба, по очереди.

– Эй, ты чего? Больно же.

– Будете знать, как обманывать беззащитную девушку. Нам только поговорить. – Передразнила я их. – Ну, что, наговорились? Теперь отдавайте мне за моральный ущерб свои железяки, и можете проваливать на все четыре стороны.

Я без зазрения совести, отобрала у непутёвых грабителей их рабочий инструмент и зашагала вперёд. Тихое шарканье позади, дало понять, то на всеобщем эти двое понимают плохо.

– Ну что?

Орк толкнул своего дружка в бок и тот робко пробормотал. – Можно мы с тобой пойдём?

– Куда? – опешила я.

– А куда ты идёшь?

– Не ваше дело.

– Ну, пожалуйста, мы больше не будем тебя грабить.

– Ещё бы вы меня грабили.

Апофеозом всего этого представления стало то, что два этих придурка, бухнулись на колени, прямо в придорожную пыль и уставились на меня такими умоляющими глазами, что мне даже стало страшно.

– Ладно, ладно, идите, что мне жалко, что ли. Только не надо больше так на меня смотреть, у меня же нервы.

В общем, так мы и отправились дальше, втроём. Знаю, знаю, не самая лучшая компания, но что поделать.

До самого вечера, больше ничего не происходило, парни вели себя образцово, то есть, шли себе позади меня, и старались сильно не ныть от усталости. Я же шла и думала. С одной стороны, они конечно прохиндеи, но с другой мне просто жизненно необходимо было дойти до границы Луаре, до того, как ребёнок достаточно окрепнет, чтобы высосать из меня жизнь.

Как только мы расположились на ночлег, то есть я расположи-лась, а эти двое рухнули там, где стояли и теперь, лежали, надрывно постанывая, и непрерывно стеная о несправедливости жизни, которая явилась к ним в моём скромном лице.

Кстати, за время нашей совместной прогулки я узнала их имена, что уже было достижением, так как говорить о себе они почему-то упорно не хотели. Парня звали Лорвик, а орка Сторн.

Помешивая весело булькающую похлёбку, я думала, как начать разговор. Парни же, тем временем, немного пришли в себя и уселись, уставившись на дымящийся котелок с пугающим благоговением.

Тяжело вздохнув, я положила себе свою порцию, а остальное отдала на разграбление несостоявшимся мародёрам.

Глядя на жадно поедающих нехитрое варево парней, я только подивилась, надо же, такие задохлики, а едят, как добрые мужики, и куда только девается.

– Ну, что, наелись?

Эти типы, только посмотрели на меня осоловелыми глазами и слажено икнули.

– А теперь, скажите-ка мне любезные, вы случайно не знаете, в какой стороне находится Древний лес.

Сказать, что они удивились, значит, ничего не сказать. Парни слажено вытаращили на меня глаза и выдавили. – Зачем тебе Древний лес? Там же лоуре.

– Мне как раз к ним и нужно. Ну, так знаете, или нет.

Орк поскрёб макушку, переглянулся с дружком и промямлил. – Ну, я знаю. Только мы, всё равно не дойдём.

– Почему это?

– Долго. Да и идти надо по территории четырёх государств: людей, вампиров, орков и гномов. Сама понимаешь, это почти невозможно. Где-нибудь нас обязательно задержат.

– А вы на что? Такие бравые парни, да не прорвутся?

Бравые парни скептически посмотрели друг на друга и хмыкнули.

– Ну, в принципе, можно попробовать, но за результат мы не ручаемся.

– Кто бы сомневался. Так, сейчас отдохнём, а утром отправимся в путь. Кстати, а где этот самый путь пролегает?

– Сейчас посмотрим. – Сторн начал быстро обшаривать свои карманы и вскоре извлёк из их недр небольшой клочок бумаги. Прошептав над ним, что-то заковыристое, он быстро положил его перед собой на землю, и бумажка начала расти, через минуту она достигла внушительных размеров, и оказалась совершенно новой картой материка, с указанием всех населённых пунктов.

– Откуда у тебя это? – Присвистнула я.

Орк как-то грустно вздохнул и пробурчал. – У отца взял.

– Спёр. – Безапелляционным тоном заявил его дружок.

– И ничего не спёр. – Тут же взвился Сторн. – Одолжил на время, как только разживусь своей, эту сразу же отдам.

– Конечно, конечно. Обязательно вернём. Как же.

Орк вскочил с покрасневшим лицом, и, сжав кулаки, бросился на спутника, тот в долгу не остался и вскоре, по поляне катался клубок из мутузивших друг друга парней.

Полюбовавшись на всё это, я плюнула и подошла к карте. Килт я нашла быстро, потом, немного помучившись, почти на самом севере, обнаружила Древний лес, и всё. Никакого упоминания о лоуре.

Я невольно нахмурилась. Сам по себе, Древний лес был местом, в которое мало кто желал заходить, очень уж у него репутация была мрачная. Но, наличие в этом лесу, таких жителей, как лоуре, делало его просто чемпионом, по отсутствию гостей.

По некоторым, не проверенным слухам, туда даже оборотни боялись заходить, но, опять же, это по слухам.

Задумчиво прикусив губу, я провела пальцем от Древнего леса, до Килта. Линия получилась довольно длинная, даже в масштабах карты.

Только сейчас я отметила, что больше не слышу звуков борьбы, оглянулась и вздрогнула, парни стояли за моей спиной и внимательно рассматривали карту.

Дожилась, не услышала, как они подошли, вот подкрались бы и стукнули по темечку.

– Нда. Тут пути, месяца на два, а то и больше. – Протянул Лорвик.

– Мы будем очень стараться, – перебила его я, – моё время слишком ограничено.

Парни непонимающе уставились на меня.

– Не берите в голову. – Отмахнулась я. – Просто проведите меня до Древнего леса, и всё. Я не прошу вас соваться туда, вместе со мной.

– Не вопрос, проведём. Только, может, ты нам мечи вернёшь?

– Посмотрю на ваше поведение. И вообще, я в отличие от вас, хотя бы знаю, с какого конца за него браться.

Парни обижено засопели, ну и ладно, нечего было прогуливать уроки физической подготовки.

– Так, если мы всё решили, то давайте теперь решим, кто будет первым стоять на страже.

– Оно. – Неожиданно сказал Сторн и ткнул пальцем вверх. Подняв глаза, я ахнула, над нами, ярко мигнул и тут же, вновь стал невидимым защитный купол.

– Здесь, нас никто не увидит, даже если окажутся поблизости.

– Так ты маг? – Я с изумлением уставилась на орка. Тот, едва уловимо покраснел и что-то неразборчиво пробормотал себе под нос. Его реакция меня удивила, казалось, он стесняется своего дара. Тут, я заметила, что Лорвик мне подмигивает и при этом делает страшные глаза, что заставило меня благоразумно отказаться от дальнейших расспросов. Завтра можно будет спросить у Лорвика, он наверняка что-то знает.

Несмотря на усталость, сон долго не шёл, а потом, мне снились какие-то странные сны. Всё было каким-то размытым и не понятным, но одно я запомнила точно, в течение ночи, мне то и дело снился один человек, или не человек, точно я сказать не могла, Потому что лица не было видно, оно было скрыто капюшоном широкого чёрного плаща.

Не знаю, что было тому причиной, но он мне не понравился. Совсем.

Вот бывает так, идёшь ты себе по улице и вдруг, встречаешься взглядом с прохожим, и ничего-то он тебе не сделал, и ничего не сказал, и вообще, ты видишь его в первый раз, но, вот не нравится он тебе, и всё тут.

Так же было и с этим. Хотя, взглядом я с ним не встречалась, но он мне однозначно не понравился, совсем, до колик в животе, и щекотки, в районе печени.

Под утро сны перестали меня беспокоить, и я провалилась в глубокую дремоту, уже без сновидений.