Текст книги "Дневник Мелани Вэйр (СИ)"

Автор книги: Марина Эльденберт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 15 страниц)

Вот оно, то, о чем я писала вчера.

«Поздно будет чуть позже… когда от Сиэтла останется воронка, а в мире начнутся хаос и неразбериха».

– Из любой западни можно выбраться, – пробормотала я, правда, не совсем уверенно. В моей ситуации, например, не удалось. Дэя не подавала признаков жизни, но я чувствовала, что Древняя наблюдает и ехидно ухмыляется. Что-то подобное я испытывала, когда она бросила меня с той блондинкой в кафетерии, в студгородке. Тогда я выкрутилась, а что буду делать сейчас, совершенно не представляла.

– Только не из той, в которую загнал себя сам, – Сэт тут же вынырнул из собственных невеселых мыслей. – Вчера я думал, что счастлив. У меня была работа о которой можно только мечтать, лучший друг, новое увлечение. Оказалось, что все это иллюзия, – Сэт вздохнул и сделал глоток из чашки, обжегся и поморщился. – Извини, ты не обязана все это выслушивать.

Меня поразило, что я не услышала ничего о женщине, с которой он был. Ведь это же главное! Но прозвучало только работа, друг, увлечение… Или он её назвал увлечением? У меня чуть глаза на лоб не полезли!

– Но ведь есть же наши близкие. Те, которые нам рады всегда, кого нельзя ни заменить, ни подменить, – я неосознанно повторила его ошибку, отхлебнув горячий кофе, но боли практически не почувствовала.

«Ох, милая, кажется твой рыцарь сейчас неуклюже рухнет с пьедестала», – ухмыльнулась Дэя.

Сэт взглянул на меня так, будто я была инопланетянином и на моем лбу шевелились маленькие рожки, издающие странные звуки вместо привычных понятных слов.

– Нет, – спокойно отмахнулся он. – Я не мог пожертвовать своими знаниями и потенциалом ради отношений. Меня использовали, и все, что я создал… – он спохватился и замолчал. – Я думал, что смогу сделать мир лучше, Мелани. Но не учел своей… ничтожности.

«А как же она? – хотелось закричать мне. – Та женщина, что шла рядом с тобой?»

– Я вас видела в городе с красивой женщиной, – неожиданно для себя произнесла я. – Вы держались за руки, и… Неужели это совсем не важно? – наивно, да, но почему-то он мне казался последним романтиком, а не зацикленным на себе карьеристом. Даже если так, в моем к нему отношении вряд ли что-то изменится. Мне просто хотелось знать. Знать, что важно для него.

Раньше я просто не осмелилась бы заикнуться на такую тему. Тем более с Ним! Да что там, раньше я бы скромно комкала в руках салфеточку и со всем соглашалась. Но какая разница, если скоро мир развалится на части, а кусочки материков разлетятся по дну океана?

Сэт удивился и, кажется, разозлился. Словно само упоминание о ней расстроило его.

– Она тоже оказалась фальшивкой, – он не ушел от ответа, как в прошлый раз, но голос звучал резче. – Моей реальностью была и остается только работа.

Я покачала головой. Что ж, она действительно могла оказаться подосланной…

«Не могла. Девчонке промыли мозги и запихнули в его постель, чтобы следила за ним, сообщала о каждом шаге, постоянно была рядом».

«И что?»

«А ничего. Она ему понравилась, он ей тоже, но теперь он узнал обо всем».

Я мысленно зажмурилась, но все же дотянулась до его руки и накрыла своей. Мне бы на его месте было офигительно больно. Да что там, я с ума бы сходила, оказавшись в такой ситуации.

– Настоящее – это то, что мы чувствуем, – сказала я, – боль, страх, отчаяние… И если есть человек, из-за кого мы это испытываем, значит, ещё не все потеряно.

Сэт вздрогнул от прикосновения, но руки не убрал. Он посмотрел на меня с благодарностью, и меня бросило в жар. Ещё больше не по себе стало от следующих слов.

– Ты же настоящая? – с улыбкой спросил он. – Значит, у меня есть шанс изменить свою жизнь.

Я понимала, что он вложил в эти слова совсем не тот смысл, который мне хотелось бы. В те краткие мгновения, пока до меня это дошло, я была самой счастливой девушкой на планете.

– Совершенно точно настоящая, – несмотря ни на что, улыбнулась я искренне и от души.

Как мне после такого жить? Зная, что его… наш… весь мир вот-вот рухнет в одночасье, а я ничего не сделала, чтобы этому помешать?

– Спасибо за поддержку, – Сэт легко сжал мою руку прежде чем отпустить. – Я почти готов к новым свершениям.

– Рада побыть вашей музой, – рассмеялась я, и добавила уже совершенно серьезно, – у вас все получится.

– После твоих слов я сам начинаю в это верить, – он поддержал мое веселье, а я вдруг почувствовала, что здесь и сейчас больше не одна. После всего, через что пришлось пройти, это казалось бесценной наградой.

Мы ещё немного поболтали – к счастью, обо всякой приземленной ерунде, отвлеченной от темы сверхъестественного в принципе, наконец-то допили свой кофе, который к тому времени уже остыл, но остался по-прежнему вкусным.

Не знаю, сколько в моем распоряжении времени, но я буду по-настоящему счастлива вспоминать этот вечер. Вечер, начавшийся с безысходности: для меня и для него, а закончившийся теплом, шутками и искренним весельем.

Он предложил подвезти меня до дома, и я согласилась. Сэт уже не выглядел подавленным. Осознавать, что это большей частью моя заслуга, для меня было по-настоящему важно. Мы вспоминали наше знакомство, и уже в машине он рассказывал смешные случаи из практики преподавания. О студентке, которая пыталась переспорить его, упирая на свой опыт и любознательность, и на какой-то особо авторитетный источник в интернете. О русском студенте, который во время теста половине заданий написал свои варианты, потому что посчитал, что правильных ответов нет.

Ехать нам было и без того недолго, а за его историями я даже не сразу поняла, почему мы остановились и так долго стоим. Сэт смотрел на меня, и, вернувшись в реальность, я обнаружила, что мы уже на месте. Не успела я подумать, что благодарна Дэе за то, что она практически не подает признаков жизни, как снова услышала её.

«Пригласи его к себе».

«Даже не подумаю».

«Не думай, а приглашай. Или это сделаю я».

«Дэя, оставь его в…» – начало было я, но тут мое подлое тщедушное тельце открыло рот и выдало:

– Сэт, могу я вас попросить об одном небольшом одолжении? – при этом Дэя так очаровательно, невинно и беззастенчиво улыбалась, что мне захотелось приложить её головой о бардачок. К счастью, я представила, как это будет смотреться, и вовремя притормозила свой порыв.

– Конечно, – Сэт если и удивился, то виду не подал. Кажется, он никуда не спешил, хотя не мог не понимать, что наше «свидание» затянулось.

– Я почти закончила контрольную по фармакологии, но запуталась в одном задании. Намекнете мне, в какую сторону двигаться?

«Я тебе сейчас так намекну…» – зарычала я, а в ответ услышала пренебрежительное:

«Пст!»

И как бы я ни старалась, больше вякнуть у меня не получалось. Даже мысленно. Не помогали ни эмоции, ни воспоминания, ни рефлексия. Кажется, закончились мои счастливые дни, когда получалось поставить Дэю на место.

Сэт немного замялся. По всей видимости, его откровенно смущало то, что мы уже давно переступили грань вежливого общения, но потом все-таки спросил:

– Что за вопрос?

– У меня тетрадь наверху, – беззастенчиво ответила Дэя, кивнув на дом. – Давайте припаркуемся на стоянке. Заодно покажу вам свою скромную обитель.

– Пожалуй, это слишком, – он отрицательно покачал головой, но Дэя молча смотрела на него, как если бы не услышала ответа. Сэт какое-то время колебался, но затем кивнул, бросив быстрый взгляд на часы. – Только ненадолго.

– Всего один вопрос, – негромко произнесла она, и, благодарно улыбнулась – вот ведь змея! Мне ничего не оставалось, как быть молчаливой зрительницей того, как не мое второе не я совращает мужчину, который мне безумно нравится. При этом, надо отметить, не особо напрягаясь. Она прекрасно понимала, что все его отговорки – полная ерунда. Ему нужен был кто-то рядом… Ему нужна была Женщина. И этой Женщиной была она. Не я.

Я попыталась снова заговорить с ней, но тщетно. Дэя прочно отгородилась от меня невидимой, но монументальной стеной фильтра восприятия. Вот стерва!

Он припарковал машину, и мы вместе направились к дому. По пути она не предпринимала ни малейших попыток взять его за руку и, вопреки всем моим опасениям, даже не стала зажимать в лифте. Если бы я была понаивнее, решила бы, что её и правда интересует что-то новое в фармакологии.

– Отличная квартира, – похвалил Сэт, оказавшись в гостиной. В его взгляде промелькнуло удивление таким возможностям студентки, но он старался не подавать вида. К тому же, ему по-прежнему было не по себе от столь тесного общения со мной. – Какой у тебя вопрос?

– Я сейчас, – Дэя с видом феи, увидавшей нектар, упорхнула в спальню. Вернулась она уже с тетрадью, – вот. Взаимодействие с ионными каналами… – она заглянула через плечо Сэта, будто случайной коснувшись рукой его руки. – В этом случае механизм такой, я правильно поняла?

– Да, – согласился Сэт и нервно улыбнулся. Наверняка он уже сто раз пожалел, что поддался на её провокации. – Все правильно. Ты действительно одна из самых моих талантливых студенток.

Он резко захлопнул тетрадь.

– Зачем ты на самом деле пригласили меня, Мелани? У тебя тоже какие-то проблемы?

«О да, – мрачно подумала я, – у этой особы такие проблемы, какие вам и не снились. С психикой. А у меня – с ней».

Он повернулся к ней и сейчас внимательно, участливо смотрел на неё.

– Ммм… я хотела продолжить разговор про то, что активируется растяжением липидного бислоя… – Дэя с трудом сдержала смешок, перехватывая тетрадь и отбрасывая на диван, а потом переплела свои пальцы с его и, приподнявшись на цыпочки, поцеловала в губы.

Это было чертовски подло с её стороны! Во-первых, потому, что он даже не успел ничего понять, когда оказался в западне её рук и прильнувшего к нему телу. А во-вторых, какой, нахрен, бислой!? Это же мое тело, и реагировало оно однозначно! Я с ума сходила по Сэту, и откровенные прикосновения и поцелуй мгновенно отозвались жаркой волной, прошедшей по всему телу.

Сэт замер. У меня получилось поймать только остаточный шок во взгляде, когда Дэя открыла глаза. А потом он одним движением притянул нас к себе, целуя. Ответ с его стороны заставил меня податься навстречу, прижимаясь всем телом. Я даже не сразу поняла, что она отпустила контроль, зато почувствовала, как сердце заходится в бешеном ритме, а дыхание перехватывает от горячего, будоражащего желания. Не знаю, сколько это длилось. Только его руки на моем теле, прикосновения, сбивающееся дыхание, жар.

– Прости, Мелани, – Сэт отстранился слишком резко. – Мы не должны были… Ты моя студентка и слишком молода. Мне не стоило подниматься с тобой в квартиру.

С каждым словом голос Сэта звучал увереннее. Разумеется, он не мог переспать со студенткой, и для меня тема была закрыта. Я приняла его выбор безоговорочно, собиралась попрощаться и извиниться, но в этот момент Дэя снова ответила за меня.

– Мне три тысячи лет, Профессор, – она провела пальцами по щеке Сэта, по губам, бросив вполне однозначный взгляд на его пах. Как ей удавалось сочетать равнодушие со своим животным магнетизмом, сводящим с ума, шут её знает, – поэтому сказки о дружеских отношениях можете рассказывать кому-нибудь другому. Вы хотите разложить меня прямо на этом диване и трахать до потери пульса. Или на полу. И от того, что я сейчас сказала… Ничего. Не изменилось.

Сердце пропустило пару ударов и камнем ухнуло в пустоту.

Сука!!! Как она могла, после всего, что было?! После того, что он уже пережил?..

Я должна была биться о прутья ментальной клетки в надежде разорвать эту связь пусть даже ценой своей жизни, а вместо этого просто стояла и смотрела. Смотрела, как он меняется в лице.

– Здесь есть скрытая камера? – замешательство Сэта переросло в гнев. Он вновь выглядел подавленным, а от прекрасного настроения не осталось и следа. – Я не занимаюсь сексом со студентками. Счастливо оставаться.

Видеть злость в его глазах было невыносимо. Злость, адресованную мне. Я села на диван, даже не вздрогнув от звука захлопнувшейся двери.

– Я тебя ненавижу, – сказала я Дэе. В моих словах было слишком много пустоты, чтобы в них поверить.

– Девочка, ты понятия не имеешь, что такое ненависть.

– Нет. И ещё понятия не имею, откуда её столько в тебе. Я понимаю, что над тобой издевались, унижали, били морально и физически, что твоя жизнь была кошмаром наяву, но… большую часть этого кошмара сотворила ты сама. И при чем тут он? Что он сделал тебе?! За что?

Я поняла, что наконец-то плачу. Будто разбился невидимый барьер, плотина, удерживавшая бушующее внутри меня отчаяние. Слезы просто текли из глаз, капая мне на руки и расплываясь безобразными пятнами. Мне было больно за него. Избавиться от страха за Сэта, за его одиночество перед лицом предстоящего краха всего живого, я не могла.

– Потому что я так захотела.

Я ожидала, что Дэя сейчас выдаст что-нибудь в стиле: «Это поможет ему стать сильнее и бла-бла-бла», – но ответ оказался слишком простым и жестоким.

– Какая же ты тварь.

– Ты сама позволила ему поехать с тобой, вела душеспасительные беседы. Подпустила к себе ближе. Решила, что контролируешь ситуацию. Нет, Мелани. Не контролируешь, и у тебя не получится ничего изменить. Надеюсь, теперь ты это понимаешь.

– Ты возненавидела Дариана за такие штуки. Не кажется, что у кого-то двойные стандарты?

– Не кажется, что я могу их себе позволить?

Да. Она могла, а мне оставалось лишь утереться. Снова.

– Я не убила тебя, Мелани, потому что ты решила бороться. Если бы в тот день ты добровольно приняла свою участь, не попыталась ничего изменить, мы бы сейчас не разговаривали.

– Ага, – я встала, прошла через комнату и подошла к балкону, распахнула дверь, по-прежнему глотая слезы, – ты меня не убила, потому что тебе стало скучно. Ты лишилась бы любимой игрушки. Ты заперта в моем теле, Дэя, как в тюрьме. Над кем ещё можно издеваться, будучи такой непростительно слабой? Твои скрюченные ментальные конечности подрагивают в ожидании жертвы, ты ждешь, когда снова сможешь сжать руку на чьем-то горле. Ты жила в одиночестве и умрешь в одиночестве. Как и я. Пожалуй, это единственное, в чем мы с тобой похожи.

Я подхватила пачку сигарет, лежащую на полу и вышла на балкон. Закурила, с наслаждением затягиваясь: то ли тело с радостью переняло навязываемую ему вредную привычку, подсев на никотин, то ли сейчас мне было это действительно нужно.

– Ты не знаешь, о чем говоришь, Мелани. Ты человек, и живешь по своим нормам морали. Которые за тебя придумали другие.

– Ты тоже была человеком.

– Мне это совсем не нравилось.

Я отмахнулась от неё, облокотившись о перила и глядя вниз. Где-то там сейчас Сэт ехал в своей машине, бесконечно одинокий и отчаявшийся.

– Я пережила множество эпох. Войны, эпидемии, прочая дрянь. То, что я тебе показала, всего лишь поверхностный слепок с общей картины. Ромашки в тех цветниках не выживали. Даже будучи измененными.

– Хочешь об этом поговорить? – я докурила сигарету, взяла вторую, усмехнулась.

– Для меня жизнь гораздо проще, чем для тебя.

– О да. Я уже поняла.

На этом разговор считаю закрытым.

В любой непонятной ситуации надо ложиться спать. Не помню, кто это придумал, но рецепт в общем-то неплохой. Сейчас закрою чертов дневник, забуду обо всем и отправлюсь в объятия Морфея. Говорят, там иногда бывает сладко.

Запись тридцать первая. 15 октября. 14:40

Март 2011 г. Монте-Карло – Сан-Ремо.

После относительно мирно разрешившейся в Ньюкасле ситуации, несколько месяцев пролетели незаметно и на удивление замечательно. В Монако Дэя провела всего несколько дней, и теперь планировала уехать отсюда побыстрее. Как минимум, сразу после прогулки. Причиной её раздражения стали богатые идиотки, с которыми она провела полдня и которые до сих пор остались живы лишь благодаря какому-то чуду. У этих куриц мозга хватало только на шмотки, обсуждение мужских достоинств и самолюбование. Они не затыкались ни на секунду, и Дэя периодически закрывала глаза, представляя, что могла бы им устроить.

Среднестатистическая женская глотка способна исторгнуть до тысячи слов в минуту, если не заткнуть её чем-нибудь вроде белья владелицы, но ещё она способна в один миг перейти с воя на ультравизг. Это казалось Дэе забавным: порвать их на кусочки прямо среди бела дня.

Неизвестно, чем закончилось бы обсуждение последнего показа мод, если бы Дэя не почувствовала Его. Мальчишка Дариана. В Ньюкасле ему повезло остаться в живых и дотянуть до появления своего босса. Энергетику блондина она теперь почувствовала бы даже окажись они в одном городе, а не на расстоянии нескольких метров друг от друга. Он закрывался, как умел, но это было равносильно попытке спрятаться за прозрачным стеклом. Дэя не смотрела в его сторону, а вот мальчишка пялился на неё. Причём так, как будто увидел тень отца Гамлета.

Она подхватила пакеты с покупками, игнорируя вопросительные взгляды своих спутниц, и направилась к нему. Заметив блондина, дамочки хором издали звуки, отдаленно напоминающие завистливо-одобряющее хихиканье. Дэя в очередной раз испытала острое желание запихать что-нибудь в их рты, способные издавать эти глупые и малоинформативные звуки, а лучше вырвать языки через глотку.

Она перешла улицу, очаровательно улыбнулась застывшему изваянием блондину – перед тем, как вручить ему пакеты.

– Милая машина, – Дэя провела по капоту черной «Мазератти» ласкающим жестом, как по плечу любовника. Блондин справился с шоком достаточно быстро: по всей видимости, Дариан забыл поставить его в известность о том, что не оторвал ей голову.

– Последняя наша общая прогулка закончилась моим заточением в подвале, так что могу подвезти, но на чай остаться не обещаю.

Наглости мальчишка не растерял, и Дэя только улыбнулась, когда он открыл перед ней дверь.

– А я и не предлагаю. Терпеть не могу чай. Я думала насчёт Сан-Ремо с утра... ты не против? – она провела пальцами по его щеке, наслаждаясь противоречивыми желаниями, которые мальчишка скрыть не сумел. – Конечно, не против. Женщинам надо уступать.

Словно вняв просьбе, мир снова привел к ней интересную игрушку. В прошлый раз игру прервал Натан, но теперь паршивца рядом не было. Дэя не сомневалась в том, что он ещё долго не появится после того, как столь внезапно исчез из поля её зрения. И правильно сделает. Она наблюдала, как блондин бросил куртку на заднее сиденье, оставшись в темно-синем свитере и джинсах. Сегодня он не выглядел, как клон Дариана, и это ей нравилось.

– Что же ты вообще любишь? – он небрежно сбросил пакеты с покупками в багажник и сел в машину.

– Танцы. И рисовать.

– Что рисуешь? – у него получалось общаться с ней, как ни в чем не бывало. Дэя на мгновение ощутила нечто сродни восхищению. Умение мужчины принять свое поражение, как должное – отменное качество.

– Проще сказать, что не рисую, – в Монте-Карло было прохладно, не больше плюс тринадцати, но Дэя не любила жару. Возможно потому, что любой жаркий климат напоминал ей о той жизни, в которой она оставила свое бессилие и бесправность.

Не в тему подумалось, что ей безумно нравится его профиль. В целом мальчишка весьма неплох, у него всего лишь один недостаток – Дариан в боссах.

– А как ты развлекаешься? – поинтересовалась Дэя. Хотелось думать, что на самом деле ей все равно, просто очень скучно. Признаваться в странном паталогическом расположении к тому, о кого недавно вытирала ноги, она не рассчитывала. С ним было легко и светло.

– Готовлю, – рассмеялся он. – Я равнодушен к музыке и к искусству, но ценю вкусную еду.

Дэя пару мгновений смотрела на него, потом приложила ладони к глазам, но рассмеяться – искренне, от души, это не помешало. Слишком живописной и домашней была картина агента Дариана в фартуке, который переворачивает блинчики или украшает пирожные вишенками. Сама она давно потеряла интерес к человеческой пище, пусть даже самой изысканной. Исключение составляло разве что Bollywood Burner – весьма острое блюдо, от которого закипала кровь.

Машина мягко шла по трассе, и Дэя повернулась к блондину, положив руку ему на колено.

– Удиви меня, Блондинчик.

Она чувствовала, что её прикосновение обожгло мальчишку, растекаясь теплом по всему его телу. Попробовав ее кровь, прикоснувшись к истинной силе Древней, сложно было оставаться равнодушным в её присутствии. Тем не менее он старался. Искренне старался.

Мальчишка продолжал смотреть на дорогу, прекрасно зная, что Дэя в курсе его внутренней борьбы.

– Чем можно удивить тебя, Дэя?

– Если бы я знала, чем меня можно удивить... – произнесла она, продолжая его взгляд по стелющейся ленте дороги, проводя пальцами от его колена к бедру, – подозреваю, в тебе есть уйма нераскрытых талантов.

Дэя почти касалась губами его шеи, как если бы их связывала долгая история трепетной и нежной близости, накрыла ладонью его пах, сжимая.

– Дёрнешься – останешься без члена, – прошептала она, – попытаешься сбавить скорость или остановиться – тоже. Всё понятно?

– Если ты его оторвешь, испортишь мой шикарный план по удивлению тебя, – отозвался он, коротко и отрывисто поцеловав в губы. Поцелуй вышел на удивление чувственным, и Дэя легко отстранилась. В её планы не входило западать на мальчишку Дариана, каким бы дерзким и привлекательным он ни был.

– Не забывайся.

Она с силой сжала его запястье, впиваясь ногтями в кожу, показывая, что хозяйка положения по-прежнему она, и что от повторения истории в лимузине его отделяет всего лишь пара неверных слов или слишком активных действий.

Блондин даже не вздрогнул, но перехватив его взгляд в зеркале заднего вида, Дэя увидела искреннее разочарование.

– У нас с тобой слишком разные представления об удивлении.

– Вот как, – фыркнула она, – сдаешься, даже не попытавшись?

– Разве что на твою милость, – насмешливо отозвался он за пару секунд до того, как она ударила бы по тормозам, отправив машину в неуправляемый занос и в пропасть. Видят боги всех религий, сейчас она была к этому близка, как никогда. – В Сиэтле ведутся работы над вакциной, способной превратить любого измененного в человека. Ну как, удивил?

Дэя замерла, откинувшись на сиденье, задумчиво проследила пронёсшуюся мимо машину. Она вспоминала обо всех неудавшихся экспериментах. Большинство получаемых на выходе препаратов сажали иммунитет, приводя к быстрой и мучительной смерти. Зачем оно Дариану? Разве что он придумал то, что действительно способно сделать измененного человеком, не убивая его.

Солнце сползало за горизонт, оттенки моря менялись на глазах. Дэя физически чувствовала перемены ускользающего заката. Желание вывернуть руль, отправляя его, себя и машину в последний бросок, было слишком сильным. Она невольно улыбнулась своим мыслям. Рядом с этим мальчишкой, желание жить становилось невыносимым. Возможно, именно поэтому так хотелось закончить все здесь и сейчас.

– Знаешь, – ответила она, – в Ньюкасле я сказала Дариану, что он мне больше не интересен, и это было правдой. Но он все равно не позволит мне разгуливать по миру самостоятельно, а рядом с ним я жить не сумею. В итоге у меня остаются символичные пять секунд в эквиваленте реального времени – как у человека, летящего в пропасть, и я не хочу провести их, как вопящий кусок мяса. Не хочу вручать ему ключи от управления собственной жизнью.

– Если ты не сделала этого до сегодняшнего дня, не сделаешь и теперь, – он смотрел прямо на дорогу, оставаясь невозмутимым. Вряд ли блондин догадывался о том, что только что спас и её, и себя.

Они добрались до Сан-Ремо целыми и невредимыми, поселились в одном номере, и мальчишка остался рядом. Впервые Дэя позволила ему прикоснуться к себе, к своей силе не под давлением, и закончилось это сексом, сводящим с ума и стирающим все границы. После она прогнала его, потому что не хотела, чтобы все закончилось как всегда: разгромом в номере и его безжизненным телом. Неизвестно почему, ей хотелось, чтобы у этой истории было другое продолжение.

– Уходи, – прошептала она и насмешливо добавила. – Блондинчик.

– Сильвен, – поправил он, легко сжимая её пальцы в своих и поднимаясь. – Увидимся в Сиэтле.

– Сильвен, – она сжала его пальцы, а имя произнесла так, будто пробовала его на вкус, – как мило.

–

С этим блондинистым Сильвеном нам предстоит встреча завтра. Мы вместе отправимся в Канзас-Сити, и я либо стану свободна, либо умру, но у меня уже было столько несостоявшихся смертей, что переживать по этому поводу как-то странно. Особенно если учесть, что спустя месяц я с наибольшей вероятностью все равно умру, но это детали.

Я не догадывалась, зачем ей сдался блондин. Прокручивая в голове их последнюю встречу, наконец поняла. Ей охренительно страшно умирать одной, даже несмотря на кошмары, оставленные за спиной, на три тысячелетия непередаваемой жестокости и на свою звериную сущность.

– Мне не страшно, – сказала она.

– Кому другому расскажи.

– Мне не страшно, Мелани. Ты все воспринимаешь со своих позиций. Тебе будет страшно умереть. Мне – нет.

– Аутотренинг – дело хорошее.

– Я покажу тебе свой страх, Мелани.

После вчерашнего я настолько расслабилась в своем апатичном пофигизме, стремящемся к депрессии, что пропустила этот момент и не сумела подготовиться.

Сначала меня накрыло волной боли. Если вы думаете, что знаете о боли все, я вас разочарую. Это была боль силы ядерного взрыва, когда полыхнула каждая клеточка тела, как будто я сама стала ею. Она нарастала, сводя с ума и концентрируясь в груди – там, где билось сердце. Будто кто-то вонзил мне в грудь кинжал и с наслаждением проворачивал – снова и снова. Я не могла даже завыть – дыхания не хватало, а когда все закончилось, меня швырнуло в холод и темноту. Когда я, цепляясь за остатки сознательного, выбралась из этого ощущения, у меня стучали зубы, а скрюченные пальцы судорожно сжимались на обивке дивана.

Обретя дар речи, я судорожно выдохнула, а потом процедила.

– Что… это? Что ты со мной творишь?!

– Так я себя чувствовала, когда умирал Натан. Прибавь к этому ощущения, которыми я догналась в мгновение осознания, что его больше нет. Нигде. Ни в одном уголке крохотной планеты. Вот мой страх, Мелани. Страх, который шел за мной по пятам с момента, как мы перешагнули порог близости. Смерть по сравнению с ним – долгожданное избавление.

Я вспомнила, как Дэя показывала мне историю Ияра. Кажется, там было что-то про связь между измененным и его потомком по первой кровной линии. О том, что с годами связь становится крепче, и вы начинаете чувствовать друг друга, как самих себя.

После наглядной демонстрации до сих пор болело в груди, и я откинулась на спинку дивана, глядя в потолок. Большинство граней жизни, которые Дэя показала, оставались мне непонятны. Но были и те, что находили отклик. И все же мне сложно объяснить её мотивы, как бы я ни старалась. Жестокость по отношению к тому, кого любишь настолько, что умираешь вместе с ним?.. Как такое возможно?

– Я не хотела, чтобы Дариан использовал его. Не хотела, чтобы все так закончилось.

– Но оно закончилось именно так, Дэя! Подумай, каким все могло бы быть… Господи, да я думаю, что он выбрал бы месяц счастья рядом с тобой взамен доставшихся ему тысячелетий.

– Ты смешная, Мелани.

– Может быть! – горячо воскликнула я. – Но я не боюсь любить, не боюсь жить сейчас, не думаю о том, что завтра какой-то Дариан все разрушит и не делаю всю работу за него!

– Замолчи.

– Почему? Для тебя это все равно ничего не значит…

– Потому что его уже не вернуть! – её крик разорвался у меня в ушах, снова заполняя болью все мое существо. Хорошо, что я валялась на диване, иначе мне грозило бы рухнуть вниз с высоты своего роста. Она кричала внутри меня, а я захлебывалась эмоциями той, что казалась мне пресыщенной жизнью, скучающей жестокой тварью. Нет, это не отменяло того, что она натворила, но я узнала, что у монстра все ещё есть душа. Черта с два мое отношение к ней можно когда-нибудь будет назвать однозначным.

Я могла ненавидеть Дэю всеми фибрами души, до зубовного скрежета желая ей как можно скорее раствориться в мировом эфире, а в следующее мгновение мне уже становилось стыдно за подобные мысли.

Я поняла, что мне удалось разбередить страшную зияющую рану, затянувшуюся тонкой коркой. Регенерация души измененного занимает не меньше времени, чем у человека. Если не больше.

Она подбежала к балкону и резким рывком открыла дверь, впуская прохладу и свежий воздух. Потом распахнула окно в спальне.

Мы танцевали. Я потерялась во времени и движениях, сочетающих в себе самые разные стили – от танго и фламенко, каких-то дикарских рваных скачек, до беллиданса и фурланы. Честное слово, я не запомнила и десятой части тех названий, которые крутились у неё в сознании, но на мой взгляд, это было нечто принципиально иное. Я в танцах не разбираюсь, но Дэя знает о них все. Ей не нужна была музыка – она шла изнутри её существа, и, надо отдать ей должное, когда мы без сил рухнули на пол, нам стало легче.

– Танец – единственная возможность выплеснуть свои чувства, не задев ни себя, ни других, – сказала она, – избавиться от внутренней тьмы.

– Я не понимаю, – шепотом произнесла я, чувствуя, как сердце заходится в бешеном ритме – мы остановились, но оно продолжало биться, – зачем тебе Сильвен. Ведь это он подтолкнул тебя в Сиэтл. Неужели ты думаешь, что он пойдет против Дариана?

– Ты угадала, Мелани, – я чувствовала её усталость, – он подтолкнул меня в Сиэтл, и он готов на все, чтобы избавиться от Дариана. И от меня заодно. Поэтому он мне нужен. Нужен, чтобы вонзать нож в мое сердце, раз за разом, во время ритуальных установок якорей. В Сан-Ремо я смотрела в его глаза, и знаешь, что я там увидела? Свое отражение. Он не остановится ни перед чем.

– Ему что, тоже нечего терять? – глухо спросила я, тяжело дыша. Несмотря на настежь распахнутые окна, мне не хватало кислорода, чтобы отдышаться. – У него нет никого, кто был бы ему дорог?

– Понятия не имею, – отозвалась Дэя, – и меня это мало волнует. Кроме того, я не собираюсь ему сообщать о том, что наше небольшое предприятие разрушит не только Сиэтл.

Да уж.

«Не только Сиэтл».

Можно подумать, адекватное существо решилось бы смести с лица Земли целый город ради чего бы то ни было. Все они двинутые на голову монстры.

– По сравнению с тобой, – сказала я, – Дариан просто ромашка.

Вот оно: то, о чем я говорила раньше. Флюгер отношения к Дэе снова метнулся в другую сторону, едва не сорвавшись.

Я не могла влепить ей пощечину, но очень хотелось. Хотелось привести её в чувство, заставить отказаться от своего сумасбродного, дикого в своей бесконечной жестокости плана. На мгновение мне показалось, что ей все же было чуточку больно от моих слов.

– Что ж, – усмехнулась Дэя, – в таком случае, попробуй обратиться к нему за помощью, когда я тебя отпущу.