Текст книги "Мой ядовитый шеф (СИ)"
Автор книги: Марина Дарман
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]
Глава 1
Валисия
День не задался с самого утра. Кофе пролила на документы, конфеты рассыпала по всей приемной и наступила на ногу любовнице шефа. Шут с ним с кофе и конфетами: собрать недолго, а заклинание очищает бумаги за миг. Но любовница самого босса – серьезно. Длинноногая блондинка с буферами и ягодицами, созданными лучшими магами города завизжала так, что стекла вылетели. Сирена – это вам не хухрик из приемной.
Я извинялась точно болванчик, повторяя по кругу:
– Простите. Извините. Больше не буду, – и пятилась к двери. Но злюка не унималась, раз за разом требуя моего «увольнения и обезмаживания», потому что я ее «извожу». Вот ведь стерва. Правда, почти не нарочно. Даже не целилась. У этой… этой и так есть все, а мне уж и позавидовать нельзя?!
– Ирма, успокойся. Она обыкновенный неуклюжий хухрик. Не приписывая ей мистических свойств. Она и магичить-то умеет лишь на уровне бытовой магии. А ты из нее монстра делаешь, – вмешался недовольный скандалом Ортегас.
Мой шеф – блондин с изящными чертами лица: сущий ангел с виду и демон по характеру. Одинаково жесткой рукой он руководит и своим детищем «Ор Оф Гумани» и Ирмой, которую регулярно пользует прямо на рабочем столе. В такие моменты я ставлю табличку «ушла в майлмагс», хватаю письма и спокойно сбегаю. Прикрытие идеальное, бумаг для отправки всегда валом. Орет сирена кошмарно, а я не болею эксаудиризмом11
Эксаудиризм – склонность к подслушиванию чужого полового акта.
[Закрыть]. Кстати, пора готовить табличку и прятать вещи. Успокаивать разбушевавшуюся любовницу Ортегас умеет только одним способом.
– О-О-О, А-А-А, – раздалось из кабинета.
Началось, пора бежать.
– Убери эту дрянь немедленно. У-У-У.
В кабинете раздался бодрый грохот, и запахло паленой шерстью. Вот, гад, моего любимого шмыгрика22
Шмыгрики – маленькие лысенькие существа с круглыми торчащими ушками.
[Закрыть] поджарил.
Полуразумные малютки охотно выполняют поручения, если сумеешь с ними договориться. Но большинство женщин их боятся, на чем и строился расчет. Хорошо, что скорпиус сразу пальнул огнем, который шмыгрикам не страшен. Вот после ядовитого жала, не оправился бы, а так… сметанкой задобрю с клубничкой. Он у меня сластена.
– А-А-А, – сирену заклинило на одной ноте, отчего у меня заложило уши, когда раздался злобный вопль:
– Замолчишь ты, наконец? Сколько можно орать? Это обыкновенный шмыгрик.
– Да, ты. Как ты смеешь. Я сирена. Си-ре-на. – полуголая красавица, шваркнув дверью об стену, вылетела из кабинета и, не останавливаясь, рванула к выходу. Хоть бы застегнулась и трусы надела, а то в руке тащит.
Что ж, кажется, побег из офиса временно отменяется. Я приоткрыла дверку в ящик стола, чтобы Шмыг мог вернуться обратно. Мне его еще домой незаметно вернуть надо. Умница, мой.
– Валисия, зайди ко мне, – раздался жесткий голос, и я чуть не подпрыгнула от неожиданности.
Быстро схватив документы на подпись, зашла в кабинет с как можно более пристыженным и несчастным видом. Как у любого хухрика, полудетская внешность всегда помогала в этом. Вроде получилось, даже слезу пустила: пусть видит раскаяние.
– Я, правда, случайно, – протянула, как можно жалобней.
– Что случайно? – очень ласково спросил обладатель нежных сиреневых глаз.
– На ногу наступила слу-чай-но…
– А? Так значит это не твое? И я могу уничтожить вредную нечисть? – противный скорпиус держал бедняжку Шмыга под прицелом хвоста с жалом.
– Я все объясню, – протараторила, потупив глаза. Сам он вредный, а мой питомец приносит только пользу. Столько поручений выполнил: не перечесть.
– Нет, Валисия. Объяснять ты будешь позже. Сперва, ты восполнишь то, чего лишила меня своей выходкой.
Оу, да неужели. Он же не всерьез?
– Вы сейчас, о чем?
– Не придуривайся. Ты все прекрасно поняла. Я жду. – Мужчина выразительно качнул шмыгриком и кивнул на ширинку.
Хм, неужели получилось? Думала, никогда не подберусь к нему.
– Я только дверь закрою, – дождавшись вальяжного кивка, подошла к двери и приложила ладонь к панели. Права на открытие этой двери нет, даже у серены, так что никто не помешает.
Меня залихорадило от предвкушения. Никогда не тратила столько времени на такой пустяк. Только он так и будет на меня таращиться? Я так не могу! Встала в позу пай девочки и шаркнула ножкой:
– Я не могу, когда на меня смотрят, – и потупилась стыдливо. Мужчина усмехнулся и закрыл глаза. – Нет, вы будете подглядывать, – заканючила я, – можно взять ваш галстук?
Скорпиус открыл глаза, оценивающе глянул, заинтересованно приподняв одну бровь, и кивнул. Отлично! Пока не передумал, расслабила узел галстука, вытянула из-под воротника и крепко завязала ему глаза. Схватилась за его ремень брюк, расстегнула и погладила в паху. Настойчиво так, с силой. Он немедленно положил руку мне на затылок и нажал. Я остановила руку, отдернув.
– Что опять не так? – гаркнул раззадоренный Ортегас.
– Руки. Я не люблю, когда меня держат за голову…
– Да не буду я тебя держать за голову! Не буду! Продолжай уже!
– А можно я их вашим ремнем скреплю?
– О-О-О! – он усмехнулся и скрестил ладони за спиной, чем я немедленно и воспользовалась. Жаль, Шмыга не выпустил, продолжая держать за хвост.
Хорошенько закрутив его руки за спинкой кресла ремнем, возвращаюсь к брюкам. Больше не медлю и отодвигаю нижнее белье. Несколько раз провожу рукой вверх-вниз, но брать в рот бяку не тороплюсь: приглядываюсь. А ничего так размерчик, от скромности шеф не умрет.
Ага, еще одна накладка. Рост у меня маленький, но стол, все-таки, будет мешать, поэтому кресло разворачиваю.
Совсем другое дело! А теперь самое важное!
Достаю пшик последней модели и зажимаю кнопочку. Раздается характерное: «пш-ш-ш», за что тот и получил название, а на маленьком экране проявляется очень пикантное изображение. Есть! Получилось!
Скорпиусов отличает не только хвост с жалом, но и редкая наблюдательность: Ортегас мгновенно насторожился.
– Ты что делаешь? – он дернулся, но ремень держал крепко.
– Ничего. Уже ничего! – я стремительно наклонилась, выхватывая Шмыга из его пальцев и одновременно изворачиваясь от хвоста. Надо же какой гибкий и верткий. – Пока, милый!
– Я тебя найду! Ты пожалеешь об этом! – прорычал мужчина и бешено дернулся, с риском свалиться вместе с шатким стулом.
– Конечно, найдешь. Найти хухрика очень просто! – согласилась я, выскакивая из кабинета. Надо поторопиться: надолго один ремешок взрослого скорпиуса не удержит.
Из здания корпорации «Ор Оф Гумани» я выходила в превосходном настроении, а скрывшись за углом здания, занялась реальностью. Вернее, ее изменением. По-другому отсюда моментально не скрыться. Самый быстрый способ – флайты33
Флайты – маленькие разноцветные дракончики, которых частенько используют для перелетов.
[Закрыть], но и им требуется время. Мы же хухрики воспринимаем реальность иначе, чем все, и способны проходить сквозь нее. Оттого и найти нас сложнее других. Не зря говорят: хочешь поймать удачу – догони хухрика.
Сосредоточилась и представила ресторацию «Роми-Рай», где обычно встречалась с клиентами. Это место посещаю настолько часто, что научилась перескакивать мгновенно. Я сделала первый шаг, когда услышала отголосок крика, донесшегося из окна:
– Валисия! Я принял вызов!
Пробормотав: «Удачной охоты!», – шагнула снова.
Моя любимая ажурная беседка, укрытая в тени густой зелени, оказалась занята. Я шагнула, не глядя, поскольку слишком торопилась и теперь не знала, как выкрутиться. Неловко получилось. Тискающаяся парочка недовольно взирала на похитительницу спокойствия, а парень из астеридов угрожающе выставил локоть.
Все они одинаковы: чуть что и сразу локтем с ядовитым шипом ударить норовят. Ничуть не лучше скорпиусов с их опасным хвостом. Я помахала шмыгриком, которого держала за хвост, встала в позу «девочка на утреннике» и пролепетала:
– Шмыг сбежал. Извините. Мы уже уходим.
Мне удалось отступить назад, помахивая Шмыгом вместо маятника, когда хамелеонша завизжала. Вокальные способности у нее похуже, чем у сирены, и впечатлить не удалось, но за питомца обиделась. Шмыг очень воспитанный: регулярно купается, ест из мисочки, задания отлично выполняет, а тут такое отношение.
Я осторожно пятилась, глупо улыбалась и составляла заклинание. Последний шажок и можно применять: астерид не допрыгнет. Есть! Зелень в беседке поменяла цвет на бурый в крапинку. Девушка тут же умолкла и скосила взгляд к носу: странный способ сосредоточиться. Трудись, трудись, все равно не получится побороть инстинкт. Один щелчок пальцев и хамелеонша сравнялась в цвете с беседкой и теперь походила на большую кучку, которую оставил испуганный хоботник44
Хоботник – крупное животное зеленого цвета с длинным носом. Очень доверчив и пуглив. Вычислить, что тут был хоботник можно по оставленной кучке экскрементов бурового цвета.
[Закрыть].
Парень бросил на меня уничижительный взгляд, но доказать авторство не смог: поймать хухрика «на горячем» гораздо сложнее, чем его самого. Хамелеонша выскочила из беседки и помчалась в другую перекрашиваться. Молоденькая совсем: взрослые хамелеоны лучше контролируют способности. Краснокожий рыцарь остался разрываться на противоречивые половинки: то ли убирать хулиганскую расцветку беседки, то ли ловить вредителя.
Пока он мучился выбором, я прошмыгнула в ресторацию, заняла закрытую кабинку и приготовилась ждать. Вскоре дверь отрылась, никто появился, а меж тем та захлопнулась обратно. Это кто такой скромный, что за дверью прячется?! Пока размышляла, над столешницей появилась голова мужчины с характерным гребешком вместо волос на голове. Так вот в чем дело! Я вольготно развалилась на диванчике перед столом, и последний частично загородил дверь. Не повезло хамелеону с ростом: любой хухрик и то повыше будет.
Выпрямилась в кресле для придания солидности и протянула конверт с пшикограммами. Хамелеон разглядывал придирчиво, даже гребешок шевелился от усердия, и тоненько позвякивали многочисленные колечки, которыми тот украшен. Лицо исказила злобная гримаса, а цветные полоски на коже, которыми щеголяет каждый представитель его вида, потемнели.
– Что ж, – изрек он, запихивая конверт во внутренний карман пиджака, – работу, вы, выполнили качественно. Зато срок задержали невозможно. Я, так и быть, не стану требовать с вас неустойку, но оплаты, вы, конечно, лишаетесь. Уверен, вы и не рассчитывали на нее после такого.
Он говорил и говорил, но я больше не слушала. Ярость ощутимо булькала и пробивалась наружу, а глаза застил кровавый туман, но улыбка так и не исчезла с моего с лица. Когда подрабатываешь компроматом, приходится мириться с возможными мошенниками. Только те, кто однажды обжулил меня, больше никогда к этому не прибегали не только со мной, но и с остальными тоже.
– Конечно, Олиандр. Моя ошибка. Понимаю. Извините за задержку.
Из-за стола выходила, стараясь не смотреть на самодовольную рожу неумного коротышки. Природа не только обделила его ростом, но и умом тоже, зато родители, в насмешку не иначе, дали шибко звучное имя. Рассчитываться не стала: пусть думает, что это единственная месть за неуплату честно отработанного гонорара.
Мой путь лежал обратно в корпорацию «Ор Оф Гумани», а план строился на том, что Ортегаса в кабинете ныне нет. Перестраховаться все же не помешает, так что сперва заглянула к флайтам – маленьким дракончикам, которых можно убедить поработать извозчиками. Все они выбирали разное вместо оплаты: драгоценные камни, сладости, украшения, возможность жить в городе.
Диких флайтов в город не пускали, а тех, кто не имел специального колечка на кончике хвоста, как знака принадлежности к владельцу, безжалостно выгоняли. Они возвращались. Их снова отлавливали. Так до бесконечности, ведь, средства защиты от флайтов нет. Но после десятка выдворений, многим настолько надоедало метаться и прятаться, что соглашались на работу. Даже самые мелкие из них выше ростом взрослых хозяев, и без усилий поднимают подобный груз. Они считают, что и не работают вовсе, а делают одолжение. Так оно и есть, ежели подумать.
Флайта Ортегаса нет, можно открывать проход в кабинет. Записку с коротким «Олиандр Лойр» положила на его стол под стекло, чтобы точно не улетела. Скорпиус умен и отлично понимает, что я выполняла заказ. Это не отменяет злости на меня и желания поквитаться, но теперь ему есть на кого перенаправить избыток энергии.
Оличка не знает, во что ввязался: нет противника страшнее разозленного скорпиуса. Ортегас в ярости и пока не может дотянуться до меня, нацелится на хамелеона.
– Вот, так мой хороший. Теперь тебе есть чем заняться, кроме меня.
На прощанье таки схулиганила: поцеловала записку и вернула назад. Надеюсь, он не относится к тем магам, что способны по капельке помады разыскать целого хухрика.
Ортегас
Скорпиус так резко откинулся на спинку кожаного кресла, что то жалобно скрипнуло под немаленьким весом мужчины. Ноги закинул на дорогущий стол прямо в ботинках, закрыл глаза и отрешился от действительности. Ргушный55
Ргуш – мелкая нечисть с хвостиком и рожкам. Распространена повсеместно.
[Закрыть] хухрик сбежал с такой скоростью, что отследить точку выхода не удалось. Поиск с воздуха тоже ничего не дал, только загонял флайта и отморозил хвост. Свой, а не флайта.
Ортегас вовсе не предался меланхолии, как казалось со стороны. Он просчитывал варианты мести, строил планы поиска и размышлял о том, что убийство хухрика подсудное дело. Свою свободу он ценил больше мести так что, пока не отловил секретаршу (бывшую!), стоит придумать изощренный ответ.
Он открыл глаза, изучил лепной потолок и впервые после ремонта во всем здании корпорации задумался над сакраментальным: «Какого ргуша?». Лепнина подходила к офису так же, как сирена к работе. Сирены отлично скандалили, истерили, разносили стекла голосом, короче делали все, что угодно кроме работы.
Вспомнив о любовнице, скорпиус спустил ноги на пол, уселся поглубже в кресло и потянулся к подгляду. Подглядом хитрое устройство прозвали за мелкий дефект. Небольшая коробушка устанавливала связь между двумя желающими пообщаться и выдавала просвечивающую картинку говорящих. Та подрагивала в воздухе и висела сама по себе точно над приемником, расположить который можно где угодно. Идиллию нарушало самовключение устройства и запись всего происходящего в комнате. Одного подгляда в семье зачастую оказывалось достаточно, чтобы вскоре чета разлетелась по свету, не забыв громко выяснить отношения.
Ортегас нажал на вызов Ирмы и замер, стараясь не шевелиться. Такую привычку рано или поздно приобретали все владельцы умных коробков, но ни один не признавался, что надеется подсмотреть.
– Что ты. Что ты. Дорогуша, ну при чем тут скорпиус? Зачем нам скорпиус? Я сегодня порвала с ним, как ты и хотел. Не веришь? Зря! Я так ему и сказала. Я сирена, как ты можешь мне такое предлагать. Дорогуша, он думал, что я стану его любовницей, представляешь?
Мужчина заткнул себе рот кулаком, чтобы не заржать в голос: зачем любвеобильная сирена ходит к нему в кабинет знала вся корпорация. Более того, сотрудники ближайших кабинетов разбегались, как только видели старательно виляющую задницей Ирму. И только один хватайка66
Хватайка – крупное и неповоротливое животное с гигантской пастью и несоразмерно маленькой головой. Отличается любовью к заглатыванию всего, чего видит.
[Закрыть] оказался достаточно глуп, чтобы поверить в добродетель сирены.
В общем, подсмотреть не удалось, а вот подслушать очень даже. Судя по черноте на экране, подгляд Ирмы валялся в бездонной дамской сумочке. Слушать так можно еще долго: обнаружить подлянку девушка может разве что случайно, но все, что хотел глава корпорации уже услышал. Он сбросил вызов и спрятал коробок под черный звуконепроницаемый колпак: пропущенный вызов можно и повторить, восстановить репутацию намного сложнее.
Скорпиус поднялся, собираясь уходить, когда заметил кое-что интересное: маленькую записку под стеклом с оттиском женских губ.
– Это кто же у нас такой пылкий? – пробормотал Ортегас, доставая записку. – Олиандр Лойр.
Покрутил бумажку, но больше ничего не обнаружил. Посмотрел ее на свет от окна, зачем-то понюхал и сел обратно в кресло.
– Лойр. Лойр. Где-то я слышал это имя. Но при чем тут губы? Дочерей у него точно нет. Лойр. Лойр. Лойр. Гляну-ка я в сети.
Устройство с миленьким названием «Сеточник» зажужжало, мигнуло зеленым экраном и выдало приветственную надпись:
– Что пожелает Его Скорпионство?
– Олиандр Лойр. Все, что найдешь, – скомандовал глава корпорации и приготовился ждать.
Сеточник справился на удивление быстро, но выдал прискорбно мало. С экрана смотрел пузатенький коротыш из расы хамелеонов. Слишком мало информации, чтобы сделать вывод, но мужчине хватило и этого. Он треснул кулаком по столу с такой силой, что стекло жалобно звякнуло.
– Я вспомнил тебя, – прошипел скорпиус. – Ты ответишь мне! Обещаю!
Он еще раз посмотрел на записку, поднес к глазам поближе, хотя и так отлично видел, улыбнулся, щелкнув пальцами, и произнес:
– Спасибо, хухрик! Не знаю, чем перед тобой провинился клиент, но он явно плохо знает вашу пакостную натуру.
Мужчина поднялся, погасил сеточник и направился к двери, метя скомканной бумажкой в корзину. У самой двери остановился, развернулся бумажку и осторожно потрогал пальцем отпечаток губ.
– Я найду тебя, Валисия. Теперь точно!
Ортегас жестко усмехнулся, аккуратно свернул клочок бумажки и бережно опустил в верхний карман пиджака. К флайту он шел, весело насвистывая: жизнь налаживалась.
Глава 2
Валисия
Что делают хухрики, когда грустят? Не угадали! Мы мало пьем, зато много пакостим. А когда расстраиваемся, то пакостим больше обычного. Многие путают нас домовыми. С этими недомерками, которые даже мне по пояс! Такое сравнение смешно и нелепо. Не буду говорить про рост и независимость, не буду спорить и доказывать – тихо отомщу и сбегу. Нечего обижать беззащитного хухрика!
Итак, я страдала от безделья, скуки и тоски одновременно. Новый заказ не найден, старый – скоро «выстрелит» и лучше не попадаться на пути бывшего шефа. Видеть многочисленных знакомых не хочется. Шмыгрик отсыпается после потрясений, и трогать бесполезно. Вредного заказчика «сдала». Так, чем же заняться? О придумала, пойду купидончиком подработаю.
Мало кто знает об этой стороне нашей натуры, но любовной магией каждый из нас владеет лучше, чем сирены, скорпиусы, астериды и хамелионы – вместе взятые. Почему при столь выдающихся способностях я столько времени не могла справиться с Ортегосом? Это легко объяснимо!
К себе привораживала не часто, но результатов хватило надолго. Первый эксперимент, поставленный во благо науки и тренировки умений, приходится на школьную пору. Тогда я на спор приворожила главного красавчика потока. Кто же знал, что он зануда, который всегда говорит лишь о себе. Мне пришлось выслушать мельчайшие подробности его жизни, начиная с пеленок, которые он уделывал совершенно гениально. Не знаю в чем это выражалось, но уже тогда вся его родня до седьмого колена поняла, что его ждет большое будущее. Подробный рассказ о тренировках и кубиках на его прессе, честно говоря, вогнал меня в сон. А обиженный красавчик начал охладевать ко мне, что несказанно порадовало. Завершение действия чар дождалась с трудом. А потом долго с содроганием вспоминала, рассказывая о мучениях сверстницам. Только они, почему-то, не прониклись трагизмом ситуации.
До обучения в институте я держалась и помнила, а там, точно затмение накрыло. В тот раз я выбрала непризнанного гения в очках и с жуткими прыщами на лбу. Вы видели хамелеона с прыщами? Вот и я раньше считала, что так не бывает. Без очков он выглядел трогательно и беззащитно. С очками – заумно и стильно, так что ничего больше в его внешности я не замечала. Подслеповатые глазки, спрятанные за стеклышками очков, так заинтриговали, что решилась на повторный опыт. Что сказать-то? Такого разочарования не испытывала даже в первый раз. Я снова слушала о пеленках, скорости их марания, трехзначных числах, что он складывал в уме всего через год после рождения и восторженных родственниках.
Так я узнала, что независимо от облика и способностей все говорят только о себе. А если нет разницы, зачем смотреть на прыщи?!
С тех пор никогда к себе не привораживаю. Зато люблю развлекаться, привораживая посторонних друг к другу. Пакостную натуру не переделаешь, а это самое безобидное из умений. Сейчас отыщу лук, призрачные стрелы и вперед.
Лук нашелся быстро: он приметный и такого размера, что не увидеть сложно, хотя однажды я умудрилась потерять стул. И это в однокомнатной квартирке! Стул обнаружился в шкафу, а я тайно возгордилась способностями к беспорядку: раз уж иных заслуг нет.
Что уж говорить о стрелах, которые выглядят полупрозрачными и исчезают стоит отвести взгляд. Куда только не складывала: всегда так, чтоб поближе и легче искать. Но чем ближе кладу, тем дольше ищу. Гадкие стрелы характером в хозяйку! У меня и мебели-то почти нет: кровать, комод, шкаф, стол письменный (он же кухонный и рабочий), стулья да бытовая комната. Вот где они могут лежать? У-у, ргушные стрелы! Найду, спалю!
В результате нашла под столом игрушки Шмыга, его заначку в вещах в комоде, но не нашла пропажу. Вытащила из комода заныканные куски еды и выкинула в ведро. Шмыгрик обидится, но зато источник вони найден. Правда, комнатка соединена с кухней, так что не разгуляешься. Вонь никуда не денется, но отдалится на пару шагов от кровати. А значит, оно того стоит.
Шкаф, наученная всемогущим опытом, проверила следующим. На дне ничего не обнаружилось: пришлось вскарабкиваться наверх. Подтащила единственный стол, на него водрузила стул и полезла. Первую ступень преодолела без труда, на стул вскарабкивалась, стараясь не глядеть вниз. Да и зачем мне пол? Меня шкаф интересует! Скрипнули дверцы, я покачнулась, но вновь устояла, зацепившись за них.
Нужное барахло, шмотки, много нужного барахла и никаких стрел. Отчаявшись углядеть пропажу, засунула в тряпки руки. Азартное шурование на полках не прошло даром.
– А-а, ргуш! – я с шипением запихнула палец в рот. Ранка от укола совсем маленькая, но больнючая.
Вот, что они тут делают? Что? Я нащупала опасную находку и со всей силы стукнула дверцей шкафа. Не удержалась на стуле и с грохотом приземлилась пол, где встретилась с ошалелым взглядом разбуженного шмыгрика. Лишь тогда вспомнила, что могла пробраться напрямую, создав прокол через реальность. Какого ргуша взбиралась?! Правильно головой стукнулась: раз мозгов нету, так и надо. Но главное стрелы найдены, лук взят, а грустный хухрик готов к принудительному осчастливливанию!
На улицу я выскочила в припрыжку и бодро помчалась к набережной. Хандра сбежала, испугавшись подготовки, но не менять же из-за этого планы. К тому же, идти совсем недалеко.
Наш город удобно вытянут вдоль океана и любители воды могут проживать в ней сколь угодно долго. Именно в ней, вы не ослышались. Серены и астериды одинаково комфортно чувствуют себя и в воде, и на суше. А самое главное, свободно дышат под водой. Поэтому предпочитают плавучие дома и частенько ведут кочевой образ жизни.
Так что, утонуть Ирме не грозит, а жаль. Вспомнив любовницу Ортегаса, я помрачнела. При чем тут она?
Прибрежный город стал пристанищем для всех рас, что проживают на Силонге, хотя каждая из них имеет свои города и страны. Кроме приблудных сирен, у которых и мужчин нет, не то, что государства. Зато их дочери всегда наследуют способности матери, тогда раса сына зависит от происхождения отца. Вот, такой парадокс. Тьфу, опять я об этой горластой.
Набережная тянется от одного конца города до другого, и вечером превращается в пристанище блудных парочек. Домашние – в это время обитают в более укромных местечках.
Самые нескромные гуляки довольствуются газонами в тени деревьев. Любители такого отдыха приносят с собой тоненькие покрывала и усилено изображают, что не видят тех, кто идет по брусчатке. Те охотно принимают правила игры, а потом выкладывают пшикограммы на всеобщее обозрение. Узнавшие себя парочки краснеют, бледнеют, надевают шляпы и очки побольше, но смелые опыты не прекращают. От чего у меня не впервые закрадывается подозрение, что суть игры в том, чтобы удачно попасть в кадр.
Фонари уже зажглись, парочки выползли из городских нор и неторопливо прогуливались туда-сюда. Настоящее раздолье и целиться удобно. Я отошла в тень деревьев и уселась прямо на траву, выискивая первые жертвы.
Хухрик, прогуливающийся с сиреной, показались на редкость банальной парочкой. Толстосумый коротыш и длинноногая красавица с чарующим голосом ладят и без призрачных стрел. По крайней мере до тех пор, пока монетки звенят в его карманах, внимание строптивицы обеспеченно.
Кто тут дальше? О, скорпионша и астерид – два одинаково ядовитых создания и смотрят друг на друга так враждебно. Какая экспрессия! Какой накал страстей! Прелестно! Я взвилась и устремилась вдогонку. Скорее, скорее, пока не прошли. Нашарила первую стрелу, отточенным движением расщепила на половинки. К непарным приворотам у меня стойкая неприязнь: только взаимность, только чувства!
Треньк на грани слышимости, и восторженный взгляд астерида остановился на опешившей спутнице. Мощная мадам попятилась от субтильного кавалера, вытирая тыльной стороной ладони обильно выступающий пот. Треньк! Женщина остановилась и вперила не менее радостный взгляд в астерида. Одна пара есть. Следующие!
Найти следующую интересную парочку оказалось сложнее. До чего же все скучные вокруг: даже выбрать не из кого. Кого интересуют пары, которые выглядят гармонично? Не меня точно.
Бесцельно шатаясь по набережной, я вспомнила о подходящем баре неподалеку, что расположен под открытым небом на берегу. Там всегда много отдыхающих и ветвистые кусты вокруг столиков. То, что нужно для удачной охоты.
Добралась я быстро, словно не бежала, а летела. Забралась в кусты в отдалении, подобралась поближе, прячась за живой изгородью, и приготовилась ждать долго и нудно. С этого места отлично просматривалось несколько столов, но найти подходящую пару не так-то просто. Все какие-то квелые, точно на свидание пришли под угрозой пыток. Разве же можно таких привораживать? Сила приворота закончится, и они друг с другом умрут от скуки.
А сейчас сон в кустах грозил мне. Темень, тихая музыка и негромкие разговоры – мне многого не нужно, а обстановка действует усыпляюще. Я сидела, положив подбородок на колени, и старалась не слишком уж клевать носом, когда вошедшая парочка заставила встрепенуться. А мне сегодня везет. Да что везет, о такой удаче и не мечтала.
Знакомый коротыш хамелеонистой наружности занял ближайший столик вместе с миловидной хамелеоншей. Ее оранжевый гребешок, как и хвост, украшен стразиками и блестками, одежда больше открывает, чем скрывает, а на лице странная смесь брезгливости и надменности одновременно. Дама зевает, элегантно прикрываясь ладошкой, и каждые пару щелчков пальцев77
Щелчок пальцами – очень быстрое мгновенье, равное примерно одной секунде.
[Закрыть] поднимает взгляд к небу, будто ждет помощи.
Олеандр Лойр, который заморозил меня ледяным взглядом на нашей встрече, то и дело роняет приборы, подбирает, извиняется, случайно толкает локтем собеседницу, снова извиняется, подскакивает, разглаживает пиджак, роняет вилку. И так до бесконечности. Его хвост мелькает перед лицом все сильнее морщащейся дамы, которая мелкими шажочками отдвигается вместе со стулом. Еще немного и переедет за другой столик. Ну, как тут удержаться?
Я поудобнее устроилась, крепче перехватила лук. Прицелиться из кустов так, чтобы не выдать присутствие – та еще задачка. Привороты ведь бывают разные. В случае невзаимного приворота есть одна сложность. Нужно прицелиться так, чтобы призрачная стрела вошла в привораживаемого со спины, попав точно в сердце, а кончик указал на объект будущего вожделения.
Если верить легенде, хитрое условие боги придумали специально, стремясь защитить мир от сумасбродства хухриков, но недооценили силу смекалки и упорства. Самонаводящийся лук так и валяется в бездонном шкафу моей квартиры, поскольку пригодился всего два раза. Давно пора выкинуть, но столько сил вбухано, столько заклинаний перестроено, что рука самостоятельно опускается и не дает выбрасывать. Я тут совершено не причем.
Эх, что не сделаешь ради мести?! Натянула тетиву… треньк и на одного влюбленного стало больше. Именно на одного: стрелу не расщепила намеренно: не заслужил.
Пока я размышляла, о том угадала ли с направлением стрелы, коротыш бухнулся на колени и загнусавил дурниной, вцепившись в юбку хамелеонши:
– О, ты мой свет! Моя любовь! Навек!
Дама вместе со стулом отъехала от стола, перебирая ногами и используя каблуки на туфлях для ускорения. Но кавалер, стоя на коленях, пошустрил за ней. И даже белые брюки его не остановили. Бывшие белые брюки.
Догнал и вцепился покрепче. Хамелеонша посматривала на него с ужасом, я на нее – с жалостью. Но обиженное самолюбие и пострадавший кошелек хором требовали мести. Пришлось пожертвовать чужим спокойствием.
Хамелеонша, не выдержав всеобщего внимания, вскочила со стула и помчалась к выходу, дробно стуча каблучками. Ошалелый кавалер кинулся за ней как есть, но быстро сообразил, что не успеет. Подскочив, бросился следом, вереща на всю улицу о своей всесилонгской любви.
Пустовал столик недолго. Вскоре появилась компания из четырех скорпиусов и направилась именно к нему. Я замерла, кляня себя за нерасторопность и старалась не дышать. Что стоило уйти сразу же? А теперь попробуй выберись: наблюдательность у этой четверки развита еще сильнее реакции.
Двое мужчин и две девушки неторопливо уселись за столик и уставились в меню, а я с трудом сдержалась, чтоб не выругаться вслух. А, хватайка на его пятки! Вот, что он тут делает? Это же обычная портовая забегаловка. Совсем не его уровень! Можно подумать, сегодня именно тут назначена раздача счастья. Ничего другим скопление знакомых я объяснить не могу.
Точно напротив меня сидел Ортегас и пронзал взглядом тот куст, за которым я пряталась. Ргуш! Ргуш! Ргуш! А может у меня обострение паранойи? Да нет, точно смотрит. А-а, поняла: он слышит шорох. Вот как ему это удается? Не шевелюсь же даже.
Я замерла статуэткой, но продержалась недолго. Нос, ладони, колени, уши – у меня зудело все, как это обычно и бывает, когда чего-то делать нельзя. Вредный скорпиус бросил очередной взгляд на мой куст и переключился на меню. Я расслабилась и выдохнула, а взгляд бывшего шефа, вновь, приклеился ко мне. Кучка хоботника, чего он прирос к стулу? Вышел бы… руки помыть. Перед едой самое то.
Ух ты, никак мысленный… хм… посыл сработал. Мужчина вежливо извинился перед спутниками, отложил меню и вышел. Вот он мой шанс!