Текст книги "Селена"
Автор книги: Марина Андреева
сообщить о нарушении
Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)
Глава 15
Новые способности
Очнулась от нестерпимого желания чихнуть. Во всём теле странная лёгкость, какие-то непривычные запахи щекочут ноздри и тишина.
– Апчхи! – выдаю, и тут вспоминается всё что было накануне – ощущение слежки, странный стремительный побег, потеря сознания на пороге ведьминого дома.
Хм… это же аромат сушёных трав. А лежу я на чём-то мягком, никакого дискомфорта, ничего не болит. Значит меня не связывали, не били. Где я? И тут же чьи-то заботливые руки ласково погладили меня по волосам, в голове небывалая ясность, и такое спокойствие, какого я давно не испытывала. Осторожно приоткрываю глаза. Небольшая слабо освещённая комнатка, вдоль стен полки с бесчисленными баночками, скляночками и пучками сушёных трав. Выходит, тот единственный удар колотушкой был услышан, и хозяйка дома найдя на своём пороге моё бессознательное тело, занесла его внутрь?
– Спасибо, – шепчу.
– Не за что, глупышка, – отозвался нежный, обволакивающий и как будто гипнотизирующий женский голос. – Ты сама-то понимаешь, что едва не погибла? – интересуется.
– Они были рядом? – шепчу, а у самой сердце удар пропускает.
– Не знаю, кто такие эти «они», а вот смерть явно тебя коснулась. Повезло, что ты дотянула до моего порога, – говорит женщина, а мне безумно хочется увидеть обладательницу этого чарующего голоса. – Окажись ты в другом месте…
– Вы… – я запнулась, едва не сказав – «ведьма» и с опозданием осознала, что имя женщины мне неведомо.
– Я предпочитаю, чтобы ко мне обращались просто «фаам», – угадала, а может и прочла мои мысли собеседница. – Имя человека даёт власть над ним. Но мне известно, что тебя зовут Селеной.
– Откуда?! – встрепенулась я, и тут же мысленно усмехнулась – «Ну, конечно же, она тоже умеет читать мысли».
– У нас с тобой схожий дар. Вспомни свои сны. Так я и узнала, что однажды ты придёшь в мой дом. Это судьба, девочка.
– Судьба, – эхом повторила я, попыталась встать и со стоном повалилась обратно на кровать.
Былую лёгкость как рукой сняло, все мышцы и связки буквально возопили от пронизывающей острой боли. Казалось, я нахожусь в каком-то пыточном сооружении и наслаждающийся моими муками палач тянет мои конечности, походу разрывая хрупкие ткани.
– Рано ещё, – поднося к моим губам кружку со странно пахнущей жидкостью, молвила ведьма. – Полежи. Надо чтобы тело в норму пришло. А пока можешь рассказать с чем пожаловала, а может у тебя вопросы какие-то ко мне есть?
– Приворот мне нужен, – придерживаясь нашего с Миланией плана, отвечаю.
– Ну коли нужен – сделаем, – легко согласилась хозяйка дома.
– И о моих снах хотелось бы узнать. Что они значат, почему я их вижу? Раньше такого не было…
– Это самый лёгкий вопрос, – судя по голосу усмехнулась, так и остающаяся вне зоны видимости ведьма. – Раньше их не было, потому что твоя жизнь была спокойной и размеренной. Потом видимо произошло нечто, пробудившее твой дар. Не спрашивай, что именно – не знаю.
Она что-то дальше говорит, я краем уха слушаю, одновременно вспоминая в какой же момент начались видения? Выходит, судьбоносное решение родителей и мой побег и послужили толчком. Ведь именно там, в пути, я и увидела свой первый вещий сон о нашей комнате в общежитии университета и объятиях Лея… Сердце сжалось от боли. Как он мог так легко отказаться?..
– Это крайне редко встречающийся кровный дар, и корни его идут из империи Картен, некогда существовавшей немного южнее Элансии, – пробиваются в моё сознание слова ведьмы, и я начинаю прислушиваться. – Должна тебя порадовать или огорчить – мы с тобой пусть и дальние, но родственницы.
– С чего вы взяли? – несколько растерянно и в чём-то даже оскорблённо спрашиваю, усиленно припоминая генеалогическое древо нашего рода. – У меня все предки являлись Элансийскими подданными, – говорю, памятуя о том, что родные всегда гордились чистотой своего происхождения.
– О да – а-а… – в голосе ведьмы послышалась немалая доля иронии. – Ещё скажи, что те вещицы, которые загнали тебя до таково вот состояния, тоже Элансийское наследие.
В какой-то миг я опешила: о чём это она? И вдруг, словно в ответ на мой мысленный вопрос, в голове начинают возникать картинки: я окидываю взглядом нашу комнату в общежитии, понимаю, что шторы – это не самый надёжный тайник, достаю семейный гарнитур, одеваю…
Рука непроизвольно рванула к шее. Боль в мышцах оказалась несравнима с той, что пронзила всё моё существо, когда я, раз за разом, проводя по почему-то оголённой шее и груди, осознала – колье исчезло. Не сдерживая стона, касаюсь мочек ушей. Ничего. Поднимаю руку. И сквозь пелену навернувшихся на глаза слёз осознаю, браслета тоже – нет. Семейная реликвия – пропала!
В голове туман, горло сковала обида. Всё напрасно. Всё зря. Кто-то добрался до семейного артефакта. И не важно кто – герцог, принц или…
Превозмогая боль приподнимаюсь и в шоке взираю на сидящую у изголовья кровати пожилую… да что уж там, древнюю женщину! Сухая, будто пергамент, сморщенная кожа обтянула череп, редкие седые волосы стянуты в пучок, а глаза… «Она что слепая?» – мелькнула мысль, когда я разглядела её покрытые бельмами зрачки. Зрелище, стоит сказать, пугающее.
Ты меня не бойся, – невесело усмехнулась старуха, в очередной раз поражая столь неестественным контрастом внешности и чарующего молодого голоса. – Я тебе вреда не причиню, – говорит.
– Зачем вы меня раздели? – почему-то шёпотом, спрашиваю.
– Иначе не смогла бы тебе помочь, – отвечает. – Сельгент отнял у тебя слишком много сил, видимо тебе грозила серьёзная опасность…
– Сель… что? Как это нечто могло отнять силы? И куда делись мои вещи?
– Сельгент, – спокойно повторила старуха. – Семейный артефакт в виде ювелирного гарнитура, принадлежащий одной правящей династии… вернее, некогда существовавшему роду… Знаешь, в каждом государстве или империи, главенствует один род и у них обязательно имеется своё кровное наследие, зачастую именуемое даром, хотя в пору бы ему называться – проклятием. Он даёт возможность победить некое зло, угрожающее империи… Вот и вопрос: что может угрожать, если империи больше нет? Но страшнее другое… – она вдруг умолкла, явно задумавшись.
Слушаю ведьму и ощущаю некое дежавю: библиотека, коморка маэстро, жарко натопленная печь, мягкий плед, терпковатый аромат «земного» чая, и точно такие же слова библиотекаря о семье Редерика.
– К чему это вы говорите? – насторожилась я.
– Я, ты и кто-то из твоих родных, возможно являемся последними представителями правящей династии, ныне сгинувшей Картенской империи…
– Что – о-о – о? – вот тут я не выдержала и даже села, причём то ли от шока, то ли зелья успели подействовать, но былой боли я не ощутила.
– То-то и оно, девочка, – буквально пропел мелодичный и чарующий голос хозяйки.
– Не – е-ет! – встряхнула головой я. – Это явно какая-то ошибка.
Ко мне на колени тут же упала аккуратная стопка моей одежды.
– Одевайся пока. Ошибка говоришь? Ну что же… Давай я расскажу, как выглядел хранящийся в вашей семье артефакт избравший тебя своей хозяйкой? – при этих словах, в её голосе послышалось облегчение.
– Эм… – только и смогла выдавить я, памятуя о том, что ничего он не выбирал, я его просто – напросто выкрала из тайника, а старуха, тем временем, в подробностях расписывает каждую часть ювелирного гарнитура. Да так подробно, что я не выдержала и выпалила: – Верните его мне!
Ну а как иначе объяснить столь точные познания?
– Хах! Никак ты подумала, что он у меня или его похитили? – улыбается тонкими губами, отчего на лице морщин вдвое больше становится. – Да только никто ничего у тебя не брал и никогда… этот артефакт не послужит кому-то не являющемуся членом нашего рода.
– Но как так? Если не воровали, но его нет, то где он? И откуда вы знаете как он выглядел? – всё ещё ничего не понимая спрашиваю.
Пожилая женщина вздохнула и жестом пригласила меня за стол. Вставая, ожидала ощутить приступ слабости. Ан нет. Теперь я вновь бодра и здорова. Всё-таки хозяйка не ведьма, а настоящая добрая волшебница, не исключено, что по основной специализации она лекарь.
Тем временем, передо мной очутилась простая миска с какой-то густой, но безумно ароматной похлёбкой, свежеиспечённый ещё хранящий тепло печи хлеб и кувшин с молоком.
– Ты ешь, ешь. Сил набирайся… – продолжая суетитться, приговаривала хозяйка, и что удивительно – её лёгкие, даже грациозные движения так же не вязались с внешностью.
Неужто морок?
Отведав похлёбки, я уже не смогла ни на чём сосредоточиться, пока не опустошила миску. Ничего более вкусного я ещё в жизни не ела. И главное, тут же пришло приятное ощущение сытости.
К молоку, фаам подала сладкие булочки домашней выпечки. Ну что тут скажешь? Её мастерству можно только позавидовать. А в том, что всё это не покупное нет ни малейшего сомнения, ведь булочки, она прямо у меня на глазах из печи доставала.
Сыто откинувшись на спинку стула, я поблагодарила хозяйку и замерла в ожидании, когда же та прекратит суетиться и объяснит хоть что-то. Допустим, она решила, что я принадлежу к правящему роду канувшей в Лету империи потому, что во мне проявился дар предвидения, но почему этот дар не мог проснуться в ком-то ещё? С чего она взяла, что артефакт сам выбрал меня? Почему уверена, что его никто не похищал, если его нет…
– Ну так что там с приворотом? – неожиданно сменила тему хозяйка. – У тебя есть какая-нибудь вещь, принадлежащая тому человеку?
– Э – э-э… Нет… – совершенно сбитая с толку, промямлила я, и тут же спохватилась:
– Но есть кое-что написанное его рукой… – с этими словами я выложила на стол бумаги удостоверяющие открытие счёта на моё имя.
Старуха взяла их в руки, прикрыла глаза и помотала головой.
– Нет, – говорит. – Сомневаюсь, что тебя мог заинтересовать этот старикан. Бумаги оформлял явно не даритель. Ещё что-то?
Я, честно говоря, опешила. Выходит, не то чтобы зря пришла, но нужного у меня ничего нет, и как это нечто добыть – неведомо. Неужто придётся всё же идти к Редерику? Что-то мне подсказывает ничем хорошим для меня этот поход не закончится.
– А что нужно? – уточняю.
– Да хоть бы и волосок, а лучше вещь одёванную какую. Или носовой платок использованный, – говорит, а меня от отвращения передёргивает, от одной мысли, что придётся в принцевых грязных вещах копаться. Да есть ли они у него? Там же небось штат слуг при нём, и стоит ему что-то снять – тут же почистят всё… А вот волос… – Думаю, волосок проще всего раздобыть, – слово угадав мои мысли, добавляет старуха. – Вот как раздобудешь, так и приходи. И вот это возьми, мало ли что, вдруг опять Сельгент тебя измотает.
Как же измотает, если он исчез? – воззрилась я на старательно уходящую от ответов ведьму, только душу обрывками информации растравила, а до конца объяснять ничего не стала.
– Как – как? Хозяйкой он тебя выбрал, говорю же. Я вот всю свою долгую жизнь тряслась, чтобы не дай богам мне эта честь не перепала, – признаётся ведьма.
– Ничего не понимаю, – со вздохом признаюсь, а старуха лишь губки свои бесцветные поджала, но видать сжалилась:
– В общем, лет мне, как ты, наверное, догадываешься о – о-очень много, – начиная рассказ издалека, произносит она. – И да, я застала падение империи, правда в разгар трагических событий, оказалась по личным причинам в Элансии. Ну, а когда узнала о случившемся, здесь и осталась. Но главное, я видела Сельгент. С той поры, лет четыреста, а то и больше минуло…
Странно, смотрю в её кажущиеся незрячими бельма, и кажется в них какое-то мечтательно выражение появляется.
– Я тогда ещё молодой была. Этот артефакт невозможно уничтожить или украсть… Вернее, последнее сделать можно, но он всё равно вернётся к тем, в ком течёт истинная кровь Картенских императоров. А вот воспользоваться таящейся в нём мощью может лишь тот, кого изберёт сам Сельгент. Обычно-то он хранится в сокровищнице, но как только над империей нависает угроза, он тут же находит себе владельца и подтасовывает его судьбу так, чтобы неизбежно оказаться в его руках.
– Как же, если он в сокровищнице? – растерялась я, представив охрану и неисчислимое множество магических защитных заслонов…
– Ну на то он и артефакт, чтобы найти путь к тому, кто ему нужен, – как-то расплывчато отвечает ведьма.
– А вы его при каких обстоятельствах видели? – с подозрением уточняю, не особо рассчитывая на ответ.
Старуха скривилась и казалось сейчас скажет, мол, она и так много времени на меня потратила, но нет, вздохнула, села обратно за стол и произнесла:
– Когда избранный свершит предначертанное и предотвратит опасность, действующий монарх или его…
– Преемник должны убить этого самого избранного, после чего обретут мощь едва ли не равную богам, – под удивлённым взглядом ведьмы, завершила я, думая о том, что мне совершенно не нравится идея быть убитой.
– Откуда ты знаешь? – прищурилась, вперившись в меня своими бельмами старуха.
– Аналогичная история и в Элансии, не знаю, есть ли здесь артефакт, но их дар именуется «Драконий гнев», – честно отвечаю.
– А – а-а… Нуда, нуда. А наш называется «Дыхание тьмы».
– Не нравится мне это название, – передёрнув плечами говорю. – И всё же, куда он пропал?
– Он теперь – часть тебя, и воплотится лишь в случае смерти носителя, – заставив меня похолодеть, порадовала старуха. – Хуже другое. Что тебе предначертано сделать с его помощью – неведомо, ведь империи уже двести лет как нету. В общем, ты иди, у меня ещё дел полно, – засуетилась, явно нежелающая продолжать разговор ведьма. – А на счёт приворота… сто раз подумай – оно тебе надо?
К тому моменту, как я покинула дом ведьмы, солнце уже было в зените, на улице вовсю сновал народ: кто-то спешил по делам, посыльные мчались к адресатам, разносчики предлагали газеты, свежую выпечку и фрукты. Опасности я не ощущала, но всё же спешила поскорее очутиться в университете.
Несусь, едва ли не сбивая встречных прохожих, а голова раскалывается от обилия новой информации. Почему-то я поверила ведьме о своём кровном родстве с правителями сгинувшей империи. Вот только что-то не припомню я что же там произошло? И опять же – почему их не уберёг этот самый Сельгент? Надо бы порыться в библиотеке. Или проще сразу спросить у маэстро? Ладно, разберусь, такая история не могла не оставить следов.
Выходит, сейчас наследников крови как минимум трое: я, ведьма и кто-то из моих родных. Как бы выяснить в какой момент и каким образом к нам в семью попал этот ювелирный гарнитур? Может родители и знают, вот только пожелают ли разговаривать со мной, после всего что случилось?
И ещё… ещё надо будет стараться не покидать стен университета. Мало ли кто-то ещё найдётся желающий получить Сельгент, или тот же герцог… Вдруг он догадается, что я уже породнилась с артефактом? Что ему стоит убить меня и забрать предметы. Пусть они позднее и сменят владельца… Хотя… а кто сказал, что артефакт не может признать его? Вдруг он тоже какой-нибудь дальний родственничек?
Та же ведьма… Да, сейчас она в ожидании того, что же должно произойти, но что ей мешает подкупить убийц позднее? В конце концов, судя, по её словам, некогда она жила в роскоши, чего о нынешнем её доме сказать нельзя. Гарнитур же можно продать за огромные деньги, а если учесть то, что он скорее всего вернётся к владелице, то… Ещё и эта её якобы открытость, хотя от некоторых вопросов, она всё же ушла, да и некоторые интонации буквально кричали о том, что старуха что-то не договаривает. Вопрос что?
Из её рассказов, получается, я сейчас неимоверно сильна в магическом плане. Но как воспользоваться этой силой? Эх… Всё одно к одному – придётся прописаться в библиотеке, и всё свободное от учёбы и работы время проводить там. Это, конечно же, не противоречит нашим с Миланией планам, вот только… совершенно не хочется превратиться в такую же заучку как Адриана.
В таких вот мыслях, я и добралась до университета. К себе подниматься не стала, всё равно моя кровать завалена подарками от Редерика, и разбирать её нет ни сил, ни желаний, ни собственно времени. Да и перспектива возможной встречи с Адрианой, вовсе не радует.
Ноги сами принесли меня в библиотеку, и я с некой потаённой радостью отметила, что, в этот раз, колокольчик промолчал, значит, местная защита наконец-то признала меня своей.
– Тяга к знаниям не дат покоя? – усмехнулся вынырнувший из-за стойки библиотекарь.
– Что есть, то есть, – развожу руками, думая что в первую очередь я хочу узнать?
– У нас есть что-то по краху Картенской империи? – интересуюсь.
– Есть, как не быть, – довольно улыбается маэстро. – Люблю разносторонних людей, – говорит, а сам, поманив меня рукой, уже топает куда-то вглубь библиотечного фонда. – Вот тут вся полка. Читай – хоть обчитайся, и я там несколько книжек тебе подобрал, хорошее подспорье в учёбе будет, – добавляет он. – Ну ты пока выбирай, а я пойду. Потом может чайку попьём ещё.
Я в ответ лишь кивнула, ошалело взирая на длинную, метров семи полку, сплошь уставленную книгами, и судя по корешкам, каждая из них была в единственном экземпляре. Прихватив самую первую, я сама не заметила, как причиталась. Сколько времени прошло, прежде чем рядом послышалось сдержанное покашливание, и обоняние уловило совершенно неуместный в местном царстве бумажной пыли, терпковатый аромат чая? Не знаю, но за окнами всё ещё светило солнце.
– Присаживайся, что ли, – произнёс маэстро и я с удивлением уставилась на возникшее рядом кресло.
– Спасибо, – принимая кружку, искренне поблагодарила я, но, как назло, чтение было прервано на таком интересном моменте, что мои глаза нет – нет да возвращались к книге.
– Хех, – как-то странно ухмыльнулся маэстро и, махнув рукой, побрёл прочь.
Я поражалась своей скорости чтения. Нет, я и раньше могла книгу за день «проглотить» как выражалась моя служанка, но чтобы десяток за полдня?! Дело в том, что к тому моменту как в очередной раз появился, явно собирающийся выгонять меня маэстро, я как раз тянулась за очередной – одиннадцатой по счёту книгой. Не знаю уж, что подумал библиотекарь, вряд ли поверил, что все предыдущие прочитаны, скорее всего решил, что я бегло просматриваю текст в поисках какой-то информации.
– Хватит на сегодня, – говорит. – Иди-ка поешь да выспись перед занятиями. И вот те книги, что я обещал, – он протянул мне свёрток.
До столовой я дошла словно загипнотизированная, после минувших событий с участием ректора, все взгляды тут же обратились в мою сторону, но мне было всё равно. В голове роились сведения, полученные из различных источников. И эта информация меня вовсе не радовала. Да, в большинстве книг финальная глава была довольно краткой и малоинформативной, зато я почерпнула немало сведений об истории Картенской империи. Но несколько, пусть и не самых объёмных, книг повествовали именно об императорской семье и причинах постигшей империю катастрофы.
Выяснилось следующее: чуть более двух столетий назад, родовой артефакт внезапно исчез из сокровищницы, что однозначно говорило о том, что империи угрожает опасность, но время шло, и ничего не происходило, и в тоже время не удавалось выяснить – кто же стал очередным «избранным». Ведь согласно приданиям, чем дольше «избранный» находится под действием Сельгента, тем сильнее становится влияние артефакта на личность своего носителя. Это воздействие разрушало психику, а вкупе с обретённым несоизмеримо мощным магическим потенциалом… В общем, человек превращается в бога, но его цель не созидать, а разрушать.
Любого носителя по истечению некоего срока во избежание угрозы необходимо было уничтожить, вне зависимости – выполнил он миссию или нет. Однако в этот раз всё пошло не так. Вскоре все города и селения оказались подвержены странной, быстро распространяющей порче. За считанные дни сводившей людей за грань миров. Однако это был не мор в привычном понимании этого слова, ведь нигде не оставалось трупов, зато сильные маги могли увидеть стелящуюся по округе тьму, о чём успевали сообщить посредством амулетов мгновенной связи. Вот только это наблюдение, было последним, что они видели в своей жизни. Кто был тем последним «избранным» так и осталось тайной. И судя по всему, этим некто являлся кто-то из моих предков.
В таких вот мыслях я и выходила из столовой, когда раздался мелодичный звон амулета. Я вздохнула, прекрасно понимая кто жаждет поскорее узнать новости, и конечно же оказалась права:
– Ну что, ты сходила к ведьме? – вместо приветствия, выпалила Милания.
– Угу, – отвечаю.
– А что так не весело? Приворожила?
– Нет, – вздыхаю, предвкушая долгую нотацию.
– Почему? – подруга поразила меня несвойственной ей краткостью вопроса.
– Мне нужен его волос или какая-то вещь…
– Ну так иди и добудь! – скомандовала она.
– Сейчас?! – смотря на звёздное небо, и не веря своим ушам, переспрашиваю.
– Да, или больше не проси у меня совета, – довольно жёстко ответила Милания и прервала связь, оставив меня в шоке переваривать совершенно не укладывающуюся в голове ситуацию.
