Текст книги "И что он в ней нашел? (СИ)"

Автор книги: Марина Соколова

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 30 страниц)

Глава 16. Тишина, покой и размышления

Калиста сдавленно застонала, создавалось впечатление, что накануне, она хорошенько напилась и теперь она встретилась с дивным зверем по имени Бодун. Да, да, именно так, с большой буквы и почтительным отношением! Во рту пересохло, голова раскалывалась, любой звук отзывался болью, и казалось, что мозг вот-вот вытечет, через уши. Как же плохо! А еще некромантку тошнило, чего не случалось с ней еще со времен обучения своей непростой профессии, то есть с детства. И зачем она только поела перед ритуалом? Это явно была плоха идея, но хуже всего было то, что сражение со стражами и небольшое путешествие в прошлое отняли у нее все силы. В ней буквально, не осталось ни капли магии и на её восстановление, уйдут минимум сутки и то, если она будет отдыхать и хорошо питаться. Брюнетка слабо ухмыльнулась – вовремя она поваром обзавелась, очень вовремя, теперь не придется утруждаться и готовить.

Девушка осторожно приоткрыла один глаз, чтобы осмотреться и убедиться в том, что она находится в подвале своего дома. Свет был неприятным, режущим, сразу же захотелось снова зажмуриться, но Калиста удержалось от этого. Иначе она здесь долго проваляется, а это в планы некромантки не входило.

– Эй... – голос звучал хрипло и сипло, а в горле начало першить, хотя она ничего не успела сказать. Все! Точно решено! Она больше никогда не будет сражаться с хранителями артефактов. Это конечно, интересно, захватывающе, полезно, но последствия ей не нравятся. Она слишком любит себя, чтобы по собственной воле подвергаться такой экзекуции. – Все живы?

– Живы, живы, можешь в этом не сомневаться, – раздался голос Ашера, который чувствовал себя намного лучше, чем его ученица. Ну, это не удивительно, особенно, если учесть что он опытней, сильнее и это далеко не первый его бой с хранителями, хотя и его изрядно потрепало.

– Это хорошо, – некромантка повернулась на спину и уставилась в потолок. Шевелиться не было никаких сил... Так и хочется, чтобы кто-нибудь поднял её на руки и отнес в кровать, а еще одеяло подоткнул и покушать принес. Калиста повернула голову в сторону и увидела Ксандра сидящего на полу. Да уж, ему досталось... Даже несколько ран еще осталось, но он прекрасно справился, а ведь он еще не маг и вряд ли когда-нибудь им станет. Это заставляло проникнутся уважением к этому мужчине и даже немного восхититься... совсем чуть-чуть, так чтобы не потерять голову. Девушка тяжело вздохнула – собственные мысли удручали.

– Может быть, расскажешь, что тебе удалось узнать? – поинтересовался старый некромант, понимая, что сама его ученица вряд ли начнет рассказ.

– Не много, у меня было слишком мало времени, – девушка с трудом приняла сидячее положение, голова тут же закружилась, а перед глазами все поплыло и закачалось. Как же неприятно! Давненько ей не было так плохо.

– Тебе лучше начать говорить, тогда я дам тебе тонизирующее средство, – коварно усмехнулся Ашер, подходя к шкафу и доставая от туда несколько бутылочек. В отличи от принца, он прекрасно разбирал почерк Калисты, сам писал так же коряво.

– Вы чудовище! – простонала Калиста, с нескрываемой ненавистью смотря на наставника. – Садист! Неужели вам меня совсем не жалко?

– Представь себе, все так и есть, – некромант протянул зелье Ксандру и насмешливо взглянул на девушку. Иногда она вела себя, как неразумный ребенок, совершенно забывая о том, что ей уже двадцать. Пора бы позабыть, об этих замашках. – Ты сама затеяла этот ритуал, я предупреждал тебя о последствиях и просил подготовиться, но ты, как всегда, не довела дело до конца. Теперь винить ты можешь только себя, так что рассказывай и я проявлю снисхождение и дам тебе лекарство.

– Хорошо, хорошо, – закашлялась Калиста, морщась от неприятного першения в горле и головной боли, которая все усиливалась. – Я узнала, что этот перстень, действительно, принадлежал Джерго. Вот только таких кольца было два. Они идентичны и активируются только находясь рядом. Это мощный накопитель энергии, в котором заключена сила одного из самых могущественных и сильных магов в истории. Он накапливал магическую энергию с юных лет, так что... Это просто невероятный источник силы.

– Да, но для того, чтобы получить эту мощь, тебе потребуется найти его могилу, холодно ответил Ашер, уже зная от принца, что затеяла ученица. – Не стоит лезть в это дело, Калиста... Послушай мудрого совета.

– Я не собираюсь похищать силу тела, пусть на этом попадется Грир, – черные глаза девушки злобно блеснула, давая понять, что она не забыла о всех неприятностях, в которые её втянул старый друг. Эта некромантка, как никто другой знала, что месть, это блюдо, которое стоит подавать холодным и хорошо подготовленным. – Я просто хочу себе второе кольцо. Поймите, учитель, это важно... Перстень не просто так оказался в моих руках, такие артефакты не находятся случайно.

– Ты еще скажи, что Джерго сам подарил его тебе, – несмотря на сарказм в голосе, Ашер осознавал, что это могло оказаться правдой. Такой сильный маг, как Джерго, вполне мог устроить так, что после его смерти кольцо окажется в руках некроманта. Весь вопрос в том, для чего это было сделано, и что задумал этот давно умерший маг?

– А почему нет? В любом случае мне стоит согласиться на предложение Грира, хотя бы для того, чтобы не дать ему осуществить задуманное, – девушка упрямо поджала губы.

– Если тебя поймают у разрытой могилы... – некромант протянул девушке пузырек с целительным зельем.

– Не поймают, – Калиста жадно припала к бутылочке, залпом выпивая её содержимое. В голове сразу же прояснилось, дышать стало легче, да и тошнота пропала. Силы стремительно возвращались к девушке, пусть и только физические. – Я собираюсь обо всем предупредить главного кладбищенского сторожа.

– Умный ход, – довольно ухмыльнулся Ксандр, переставая волноваться за девушку. Она оказалась умнее и дальновидней, чем он предполагал, и это нравилось мужчине. – Я помогу тебе с ним встретиться и подтвержу твои слова. Это точно обезопасит тебя!

– Вот видите, учитель, все будет хорошо, – черные глаза азартно заблестели. – Мы не можем упустить такой шанс. Я не могу...

– Хорошо, но держи меня в курсе, – недовольно проворчал Ашер. Старый некромант понимал свою ученицу, но это не значит, что он перестанет волноваться за Калисту, которая была ему, как дочь. Да и кое-что предпринять и разузнать он может... Не нравится ему эта история с двумя кольцами, ой, как не нравится...

– Обещаю, вы будете первым узнавать обо всех моих делах, да и Ксандр будет рядом, – улыбнулась брюнетка. – Ну, а теперь давайте поедим и будем отдыхать. Сейчас самое главное восстановить силы, иначе все планы так и останутся невыполнимыми.

***

После великолепного ужина приготовленного поваром-зомби, Ашер, несмотря на уговоры своей ученицы, покинул особняк Калисты. Старый некромант заявил, что он уже не в том возрасте, чтобы спать в чужих домах и вообще, в его особняке восстановить силы окончательно намного проще. Возможно, так оно и было, а может быть, маг что-то затевал – уж слишком напряженным и задумчивым был его взгляд, когда он прощался с принцем и Калистой. Несмотря на то, что он согласился на то, что принять предложение Грира нужно и уже не мог повлиять на молодую некромантку, Ашер сидеть сложа руки точно не собирался, ведь на этот раз его воспитанница собиралась влезть в действительно опасное дело, в сравнении с которым все её прошлые выходки покажутся невинными детскими шалостями, не понесшими за собой никаких последствий.

Что же касается Ксандра, то он не собирался сегодня возвращаться в королевский замок. Нет. После такой передряги, в какой он побывал, самое то, отдыхать в приятной компании и не шевелиться. Он не был готов к новому витку дворцовых интриг и беседам с родственниками. Лучше отложить все это на завтра, и то, только если ему удастся полностью прийти в себя.

Расслабившийся мужчина сидел в кресле, напротив камина и любовался всполохами огня. Последнее время, это было его любимое занятие, жаль только, что подобные моменты тишины и покоя выдаются все реже, а в скором времени и вовсе прекратятся. Он не сможет бегать от своих обязанностей и статуса вечно. Друзья-дворяне, сыновья знатных родов, уже начали волноваться за него, надеясь на то, что принц в скором времени позабудет про в некотором роде симпатичную некромантку и вновь вернется к кутежам и веселью. Королева-мать вовсю ищет для него невесту, и поиски продолжаются, даже, несмотря на то, что основная кандидатура на роль невестки утверждена. Да и о поддержании статуса короля воров нельзя забывать... Давненько он не выходил на дело и не напоминал о себе, так можно и звание свое потерять и вернуть его будет непросто. Столько дел впереди, что просто кругом голова идет.

– Держи, – Калиста протянула мужчине бокал красного вина и присела на подлокотник кресла. Так спокойно и умиротворенно, словно так они проводили каждый вечер. Принц улыбнулся – была бы на то его воля, так оно и было бы. Увы, его положение и происхождение не позволяет исполнить все свои желания. Хотя не все поверят в это, ведь многие полагают, что богачи живут легко и свободно, а особы королевских кровей и вовсе самые счастливые и незанятые люди в мире.

– Спасибо, – немного подержав бокал в руках, Ксандр пригубил терпкий благородный напиток. Вкусно. По телу сразу же разлилась приятная истома и легкость, а голове слегка зашумело. Но все это было, как, ни странно, приятно. Мужчина нисколько не сомневался в том, что это дорогое вино, и оно вполне было достойно оказаться на королевском столе. Калиста умела тратить деньги на то, что нужно, хотя и была той еще скрягой. – Что это такое?

– Вино, – лениво ответила некромантка, продолжая сидеть рядом с принцем, недозволительно близко для приличной леди. Но брюнетке было плевать на условности и правила, установленные обществом, они никогда не будут определять то, как ей жить. Это очередной плюс её профессии, от которого так трудно отказаться. Ты не обязан быть идеальным и правильны и что бы она не выкинула, люди лишь пожмут плечами и скажут: "Что с нее взять, она же некромантка. Это страшные люди...".

– Это я понял, но что ты в него добавила? – ухмыльнулся принц, делая очередной глоток, дурманящего напитка.

– Средство, благодаря которому завтра мы будем полны сил. Только не спрашивай, из чего оно готовится, не порть момент.

– Теперь, меня, вряд ли что-нибудь сможет поразить, – мужчина лениво попивал вино.

– А вот меня, как выяснилось, может, – некромантка пристально смотрела на Ксандра. В нем было загадок ничуть не меньше, чем в перстне великого Джерго, который она смогла заполучить. Хотя, все еще остается вариант, что ей его подсунули... Вот только если с кольцом девушка хотела разобраться и выяснить его истинное предназначение, то в том, что стоит лезть в дела принца Каилиста сомневалась. Она и так привязалась к нему больше, чем нужно, а что будет, если они сблизятся еще больше? Нет. Об этом лучше не думать. И вообще, нужно отвлечься и сходить на кладбище. Ночью там особенно хорошо, а сейчас, к тому же, полнолуние.

– Ты это о чем?

– Расскажи о своей жизни, – неожиданно попросила брюнетка. – Не о той, которую ты вел в королевском замке, а о той, где ты научился вскрывать замки, сражаться и передвигаться в темноте. До меня тебе в последнем, конечно, далеко, но все же... Это все не соответствует статусу принца.

– Давай отложим это на потом, – вздохнул мужчина. Естественно, он ожидал этого вопроса, ведь его подруга, далеко не глупа, но при этом пока не был готов раскрыть свои тайны. Да и вообще неизвестно, как Калиста решит воспользоваться таким компроматом на него и как использовать навыки вора, который оказался в её полном распоряжении. – Давай просто насладимся вечером.

– Не доверяешь? – разочарованно насупилась девушка.

– Я обещал поведать эту историю Ашеру, а рассказывать одно и то же дважды не хочется. Так что давай, я расскажу тебе свой секрет, когда твой наставник вновь навестит нас.

– Выкрутился, – фыркнула Калиста, продолжающая рассматривать своего ученика. С ним было много проблем, но зато жизнь стала немного веселее. Не то, что бы она раньше скучала, скорее уж наоборот, но с появлением Ксандра, все вокруг нее зашевелилось и закипело. Если бы не так судьбоносная встреча на кладбище в грозу, она не узнала бы, что за кольцо у нее лежит в шкатулке, не увидела бы прошлое великого мага и не готовилась бы влипнуть в очередные неприятности. – Пойдем на кладбище? Выкопаем пару трупов для работы...

– Это предложение? – взгляд принца стал удивленным. – Не приказ?

– Угу, – кивнула брюнетка.

– Хм... А почему бы, нет? Я с удовольствием составлю тебе компанию.

***

Ксандр никогда не думал, что однажды станет частым гостем на кладбище, но судьба распорядилась иначе и принц не жалел об этом. Было в этом мрачном и печальном месте, что-то особенное: умиротворяющее, завораживающее, спокойное. Аккуратные могилы, сияющие мутным светом в темноте лунные цветы, каркающие вороны и стрекочущие сверчки – все это навевало приятные мысли о вечном. Вот только насладится этой красотой и смертным покоем удавалось не всегда. Когда откапываешь очередной труп, попутно озираясь по сторонам, проверяя, не приближается ли к тебе кладбищенский сторож, уже как-то не до окружающих красот. Но сегодня все иначе, у них с Калистой просто прогулка. Мужчина сорвал сверкающий мутным желтым светом цветок, вдыхая его легкий свежий аромат.

– Знаешь, кладбище весьма романтичное место, – усмехнулся принц, поворачиваясь лицом к некромантке и вплетая в её волосы сорванное растение. Обычно он не вел себя подобным образом, но сегодня не смог сдержаться.

– Знаю, но это не каждый сможет понять, – усмехнулась брюнетка, отворачиваясь в сторону. Впервые она была на простой прогулке с мужчиной... И зачем она только позвала Ксандра с собой? – Главное чтобы сторожа не испортили вечер.

– У них не получится, у нас же просто свидание, мы не выкапываем трупы, не разоряем могилы, просто прогуливаемся в этом доме мертвых.

– Да, ты прав, просто это непривычно, – алые губы девушки исказились в кривой ухмылке. – Обычно я прихожу себя по делам... Ты же знаешь, мне нравится моя работа, так что мне это в радость. И все же, иногда мне хочется забыть о делах и просто расслабиться.

– Я тебя понимаю, – принц поднял взгляд к небу, которое медленно затягивало тучами. Скоро начнется дождь, совсем как в тот день, когда он впервые встретил Калисту на этом кладбище. – Иногда мне и самому хочется сбежать ото всех и жить, не думая ни о чем и не оглядываясь на семью и свое положение.

– И что же тебе мешает сделать это?

– Я люблю своих родственничков и понимаю, что не все в жизни бывает так, как нам хочется. Что станет с миром, если все будут делать то, что им вздумается? Мир поглотит хаос.

– Но ты же все равно делаешь это, пусть тайно...

– И что с того? Этого никто не видит и не знает. Я не могу позволить себе все бросить, долг никогда не отпустит меня и в скором времени мне придется вернуться к привычной жизни и обязанностям принца, – пожал плечами Ксандр, рассматривая надгробия. По ним многое можно сказать о том, кто покоится в могиле: какого статуса был человек, насколько богат, чем занимался. Увлекательное занятие, однако, а ведь раньше он никогда не задумывался о подобном.

– Будешь бороться за трон? – некромантка брезгливо скривилась. Все это лицемерие, амбиции, жажда власти и интриги были ей чужды и противны. Хорошо, что она далека от этого мира и никогда не станет его частью и печально, что Ксандр, будучи принцем, не избежит своей судьбы. Даже магия ему в этом не поможет.

– Нет, пусть его занимает Рихард, к тому же брата готовили к этому с рождения, а я всегда был запасным вариантом, так сказать, на экстренный случай, – усмехнулся принц. За то время, что он провел с Калистой, он многое узнал, многое увидел, даже то, чего не замечал, будучи королем воров. Теперь второй наследник престола точно знал, какое место в жизни ему стоит занять. Так что, хотя он и не стал некромантом и даже близко к этому не приблизился, обучение у молодой магички было не напрасным.

– Тогда, чем же ты займешься? Праздным бездельем, кутежами и прочими дворянскими делами? – девушка понимала, что предвзято относится к богачам и знатным людям, что от рождения имели все, чего пожелает душа, но ничего не могла с собой поделать. Все её заказчики из этого круга были весьма неприятными и заносчивыми типами, именно поэтому Калиста предпочитала работать с владельцами шахт и рудников.

– Стану главой тайной канцелярии, буду разбираться с заговорами и шпионами. А что? Прекрасная идея, так от меня точно польза будет, да и заниматься королевскими делами буду.

– Неплохая идея, – эта затея пришлась девушке по душе. Так Ксандр точно не испортится и не превратится в напыщенного хлыща, которым и должен быть. Так, по крайней мере, считала магичка.

– Угу, а ты будешь мне помогать. Наверняка, у тебя найдутся средства для слежки и развязывания языков.

– Можешь в этом не сомневаться!

– Тогда считай, что у тебя появится постоянный клиент.

– И что немаловажно, обеспеченный, – ухмыльнулась брюнетка, мысленно уже прикидывая, насколько можно будет завысить цены на товары для принца. К другому некроманту он вряд ли обратится, так что у нее будет монополия.

– Какая же ты алчная!

– Можно подумать, ты этого не знал и даже не догадывался!

– В том-то и дело, что догадывался, – тихо рассмеялся мужчина. Все-таки у них странные отношения – вот с кем еще, он сможет вот так пройтись по кладбищу и поговорить о будущем. Ни с кем. Даже понимающие родители и брат не позволяют ему быть свободным, а вот с Калистой это запросто. Жаль, что этому придет конец. Но для начала нужно разобраться с кольцом и Гриром, только после этого, он сообщит королю, что больше не будет учиться и собирается заняться делами государственными. К тому же, к тому времени должна прибыть невеста Рихарда...

Принц вздохнул – впереди его ждет много сложностей, но сейчас можно об этом позабыть и просто наслаждаться тишиной и покоем кладбища, а заодно строить планы на будущее. Утром нужно непременно навестить главу сторожей и поговорить с ним о его подчиненном, возможно, потребуется даже Ковен привлечь к этому делу, ведь собираются похитить силу сильнейшего из магов, ну, а следующей ночью придет время Короля Воров, которому давно пора проявить себя. Так почему бы не забраться в дом одного мерзкого мага и забрать у него что-нибудь важное и дорогое, а заодно выведать, что он скрывает от Калисты... Но это все будет завтра, а сегодня у него свидание, с очаровательной некроманткой. К тому же они еще собирались пару трупов выкопать. Да уж... специфичная у него прогулка...

Глава 17. Башня сторожей

Солнце только начало лениво выползать из-за линии горизонта, а молодая некромантка уже была на ногах, и сей факт её не радовал, как и то, что они с Ксандром пришли к мрачной башне, в которой обитал глава ордена Кладбищенских сторожей. Это величественное здание их черного камня располагалось на самой окраине столицы и мало кто, кроме магов захаживал сюда. Если присмотреться, высокое сооружение чем-то напоминало могильные камни, установленные на кладбище. От одного вида этой башни мороз пробегал по спине, и дело было вовсе не в том, как она выглядела, а в энергии, исходящей от нее. Даже Калиста прониклась этим неприятным ощущением, к тому же ей принципиально не нравились сторожа, которые могли легко справиться с любым некромантом и фактически их основная обязанность – это поимка тех, кто поднимает мертвых из могил и крадет тела. Они непримиримые враги, между которыми не может быть ничего общего. И пусть она сама общалась с Гриром, но это было до того, как он занял пост на кладбище.

– Может, отложим на завтра? – скривилась брюнетка. Кажется, у нее даже все тело начало чесаться от неприятного ощущения. Неужели она, действительно, добровольно войдет в это здание? Даже не верится и самое главное не хочется даже думать об этом. Да лучше снова отправится в топи или сразиться со стражами артефакта, чем это! И о чем она только думала, когда заявила, что сдаст Грира? Для некроманта от сюда возврата нет, Калиста это точно знала, а потому просто стояла и смотрела на ненавистную башню. Сразу же в голове всплыли воспоминания о тех её коллегах, что сгинули в этой обители сторожей. И это были не просто сказки или выдумки, призванные напугать неопытных и амбициозных некромантов. Нет. Это все было по-настоящему. Девушка лично знала пару магов, которые были пойманы на "месте преступления – их судьба была печальна и во многом показательна. Именно поэтому, несмотря на то, что профессия некроманта высоко оплачивается, мало кто желает по собственной воле её освоить. Слишком большой риск самому оказаться в могиле, причем перед этим познав все рани боли и отчаяния.

– Тебе нечего бояться, – принц, осознавая, что Калиста сама не решиться войти, взял брюнетку за руку и потащил к парадному входу. – Сейчас ранее утро, можно сказать, что еще ночь не совсем закончилась, так что, с Гриром мы не столкнемся, а вот магистра Калеба Ривза застанем всенепременно.

– Я не боюсь, – раздраженно фыркнула некромантка, все сильнее сжимая руку своего спутника. – Считай, что это инстинкт самосохранения. От таких людей и таких мест стоит держаться подальше!

– Инстинкт самосохранения? Хм, неожиданно, – усмехнулся Ксандр, галантно открывая перед магичкой двери и пропуская её в башню. – А я думал, ты его напрочь лишена.

– Поговори мне еще! – черные глаза гневно уставились на мужчину, пытаясь прожечь в нем дыру. – Не забывай, я все еще твоя наставница...

– И захочу забыть, так не получится, – принц с трудом сдержал смешок. И надо признать, что это очень хорошо, ведь в противном случае ничто бы не спасло его от мести обиженной некромантки. – В любом случае, это твой собственный план и твой единственный шанс избежать наказания и получить то, что хочешь. Так что соберись и веди себя достойно! Или ты хочешь, чтобы магистр увидел твой страх?

– Еще чего?! – раздраженно фыркнула Калиста. Как же непривычно бояться – это чувство неприятно и до недавнего времени казалось, что оно далеко в прошлом. И все же, сейчас у девушки болезненно сжималось сердце, а ладони потели.

– Вот и умница, пошли уже, – Ксандр уверено вел некромантку за собой, ведь в отличии от Калисты, он уже бывал здесь, когда сопровождал отца. – Чем быстрее начнем, тем быстрее закончим, а после займемся делами. Сделаешь парочку зомби, сваришь зелье или какое-нибудь проклятье сделаешь – одним словом расслабишься.

– Ну, со мной все ясно, а чем будешь заниматься ты? – мягко улыбнулась девушка, которой становилось легче от этой беседы. Да и сама башня кладбищенский сторожей ничем не отличалась от Академии Стихийной Магии, в которой раз ей пришлось побывать. Здесь были высокие потолки, светлые стены, украшенные красивыми фресками, изящные статуи – все это впечатляло, было красивым, но, по мнению Клисты, совершенно не настраивало на рабочий лад – слишком вычурно и помпезно, словно сторожа, в лишний раз пытались продемонстрировать свою значимость. И зачем это только нужно? Неужели они не могут найти более достойное применение золоту, которое получают из королевской казны?

– Есть у меня пара дел, о которых тебе знать не стоит. Кстати мы уже на месте, – принц решительно распахнул двери кабинета. Будучи членом королевской семьи, он мог позволить себе не проявлять почтительность и не соблюдать правила хорошего тона.

– Доброе утро магистр Ривз, надеюсь, мы не отвлекли вас, – мужчина бесцеремонно подошел к свободному креслу, в котором с удобством устроился. Калиста же осталась стоять чуть позади него – она к королевской семье отношения не имела, так что вести ей себя придется сдержанно и уважительно. Некромантка с интересом осматривалась в кабинете главного кладбищенского сторожа и члена ковена магов. Здесь уже не было ничего лишнего – ни картин, ни статуэток, ни растений, только то, что нужно для работы, более того, помещение можно было бы назвать аскетичным и это нравилось девушке. Да и сам Калеб Ривз был весьма импозантным мужчиной – в меру упитанный, уже начавший лысеть, что поделать, возраст дает о себе знать, но вместе с тем, лицо мага было приятным и располагающим к себе, а мудрый и спокойный взгляд карих глаз вызывал уважение. Несмотря на то, что мужчина был в кабинете, на нем была серая накидка, которую носили обычные кладбищенские сторожа и лишь золотой медальон с крупным рубином, показывал, что он занимает важный пост.

– Ну, что вы выше высочество, я всегда рад подобным гостям, – несмотря не поведение своего гостя, магистр оставался невозмутимым. – Чем обязан столь необычному визиту и поверьте, я сейчас не о вас, – Ривз перевел взгляд на некромантку, стоящую неподалеку от Кандра. Эта особа еще не произнесла ни одного слова, но уже заинтересовала мага. Еще бы, ведь некромантка по собственной воле пришла в баню к сторожам.

– У нас к вам дело, – взгляд принца стал серьезным и холодным. – Весьма важное, относящееся к вашей непосредственной работе.

– Хм... Вот оно как? – сощурился магистр, продолжая рассматривать мрачную девушку в черном платье. Будучи главой кладбищенских сторожей, он знал всех некромантов в их и соседних королевствах, да и о Калисте, ученице Ашера был наслышан. Вздорная особа, умеющая находить неприятности на свою голову, и что-то подсказывало Калебу, что сейчас эта магичка снова во что-то вляпалась. – Неужели вы поймали некромантку, выкапывающую труп и привели её к нам? Или вы хотите узнать больше о том, что грозит лично вам, если вас поймают за разрытием могил, ведь если верить слухам, вы и сами постигаете некромантию.

– Нет, дело в другом, – Ксандр перевел взгляд на бледную брюнетку. Впервые он видел её в таком состоянии, и это совершенно не нравилось мужчине. Хотелось поскорее расправиться с делами и покинуть эту башню, в которой и он сам чувствовал себя неуютно. – Калиста, расскажи о предложении Грира.

При упоминании имени одного из самых сильных кладбищенских сторожей и весьма амбициозного мага магистр напрягся. Он давно приглядывался к Гриру, размышляя о том, может ли этот человек впоследствии занять более высокий пост и даже стать главой сторожей. Но пока Калеб не смог принять решение, подмечая некоторые неприятные черты в характере перспективного мага.

– И что же это за предложение? – магистр пристально смотрел на некромантку. Казалось, что он пытается проникнуть в сознание своей гостьи и прочитать её мысли. – Признаюсь честно, вам уже удалось меня заинтриговать, так что я весь во внимании и поверьте, все, что вы скажете, останется строго между нами.

– Не сомневаюсь в этом, ведь это в ваших интересах, – Калиста, наконец-то, справилась с волнением и с гордо поднятой головой прошествовала к свободному креслу, в которое буквально плюхнулась. Сейчас взгляд магички вновь стал ехидным и колючим, таким, каким она обычно одаривала всех людей, за редким исключением. Страх отступил на второй план, и в девушке проснулась злость. Грир должен ответить за все свои подставы, к тому же некромантка не сомневалась, что в этот раз старый знакомый задумал повторить свой трюк и как всегда подстраховаться за её счет.

– Итак, давайте перейдем к делу, что вам предложил мой подчиненный?

– Грир собирается украсть силу у одного давно умершего мага, и для этого ему нужна моя помощь. Он предложил мне хорошую оплату за эту работу, и я даже приняла аванс.

– Этого не может быть! – магистр Ривз с трудом справился с раздражением, охватившим его при словах Клисты. – Грир умен и не станет поступать настолько глупо, ведь все могилы на кладбище магов тщательно охраняются и постоянно осматриваются! Если вы решили пошутить, милочка, то сделали это весьма неудачно. У меня вообще проблемы с чувством юмора, так что я не оценю подобное...

– Это не шутка, – черные глаза гневно сверкнули, а алые губы недовольно сжались в тонкую полоску. – Грир собирается заполучить магию Великого Джерго, и даже утверждает, что в ближайшее время сможет выяснить местоположение его могилы. Так что я предлагаю вам прекрасную возможность поймать его с поличным!

– Чушь! – глава кладбищенских сторожей отказывался верить в то, что слова наглой некромантки правда, но что-то во взгляде девушки убеждало его в том, что брюнетка не врет. Но как же так? Неужели амбиции Грира настолько велики, что он нарушит собственную клятву и пойдет на преступление? Этот маг уже сейчас силен, а если получит силу Джерго, тогда и вовсе сможет войти в Ковен и другие маги не смогут ему помешать, более того, никто даже не заподозрит кладбищенского сторожа в похищении чужой магии. Это опасный прецедент и он может иметь далеко идущие негативные последствия для всех магов. Раз, поглотив чужую силу, уже невозможно остановится – это становится опасной зависимостью, способной поставить мир на грань гибели, ведь чем больше сила, тем сложнее её контролировать.

– Я подтверждаю слова Калисты, – вмешался в разговор Ксандр. Именно поэтому он отправился в башню вместе с некроманткой, а вовсе не потому, что считал, что она сбежит, так и не доведя дело до конца. Принц знал, что магистр не поверит девушке на слово. Будь он на месте магистра Ривза, то и сам бы усомнился в обоснованности подобных обвинений.

– Вы слышали этот разговор лично, ваше высочество? – маг перевел задумчивый взгляд на принца. Вот уж действительно, день не задался с самого утра! Стать сторожем было прибыльно и почетно, и Калеб мог лично поручиться за каждого из своих подчиненных, так что магу было непросто даже подумать о том, что кто-то из сторожей может посягать на силу усопших, особенно зная о последствиях.

– Частично, – кивнул Ксандр. – Я понимаю, что для вас принять это непросто и даже не прошу верить нам на слово. Скажем так, мы предоставляем вам уникальный шанс, поймать Грира в момент совершения преступления. Так вы сможете получить доказательства его вины и развеете любые свои сомнения.

– Хм... если вы говорите правду, я обязан провести проверку и наказать виновного, – спустя несколько секунд молчания все-таки ответил магистр. – Мы будем наблюдать за подозреваемым, естественно незаметно и если ваши слова правда... То мы примем меры. – Калеб вновь взглянул на некромантку, на этот раз девушка довольно улыбалась. – Скажите, Калиста, почему вы решили рассказать о сделанном вам предложении? Это было ваше решение или его высочество настояли?