Текст книги "Друзья и любовники"

Автор книги: Марианна Эванс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 11 страниц)

Глава 8

Марк направился к своей машине. Сначала он не заметил записку и цветок, прикрепленные к лобовому стеклу.

Он положил портативный компьютер и портфель на заднее сиденье и уже собирался повесить там же плащ, но резко остановился, заметив послание.

При виде бледно-розового конверта и живой белой розы Марк улыбнулся. Он прочитал свое имя, написанное на конверте, и покачал головой. Ему нередко приходили подарки и письма, ведь он был известным журналистом, но при этом он всегда чувствовал себя не в своей тарелке, словно получал что-то, чего не заслуживал.

Сейчас он спешил на чикагский стадион, чтобы взять интервью у нескольких игроков «Чикаго булле» до игры, которая должна была состояться сегодня вечером.

Эта команда закончила сезон с потрясающим результатом – своего рода рекордом. В связи с тем, что было решено освещать в газете игры НБА более подробно, Том Брайер недавно объявил о вакансии помощника ведущего спортивного обозревателя Абингтона.

Для начала ассистенту Марка предстоит заниматься подготовительной работой во время полуфинальных и финальных игр НБА. Том уже начал проводить предварительные собеседования. Скоро Марку нужно будет ввести в курс дела принятого на работу сотрудника.

Сейчас у Марка совсем не было времени на чтение письма от очередного поклонника. Он положил цветок на переднее сиденье, а конверт засунул во внутренний карман пиджака. Направляясь на стадион, Марк полностью сосредоточил свои мысли на предстоящей игре.

Вернувшись вечером домой и вешая плащ, Марк вспомнил о послании, которое не успел прочитать. Он распечатал конверт и вытащил светло-розовый листок бумаги. Как он и ожидал, послание было написано красивым женским почерком.

«Марк!

Я пишу это письмо, ужасно волнуясь. Ты не представляешь, как трудно выразить мои чувства словами... на бумаге... несмотря на выбранную мною анонимность.

Да, я обожаю тебя, ты сможешь понять это по псевдониму, которым я подписываюсь, и по естественной красоте той розы, которую я прилагаю к своему посланию. Но, пожалуйста, Марк, прежде чем ты поддашься искушению выбросить это письмо непрочитанным, я хочу, чтобы ты кое-что осознал. Мы знаем друг друга. На самом деле, даже очень хорошо знаем.

Я пишу эти строки и дрожу, вспоминая, сколько всего мы пережили вместе. Я закрываю глаза и чувствую прикосновение кончиков твоих пальцев на щеке. Стоит мне сделать вдох, и я внезапно оказываюсь рядом с тобой, аромат твоего одеколона возбуждает меня.

На этом я заканчиваю писать. Мне нужно, чтобы ты получил мое письмо как можно скорее. Если я промедлю, если я дам волю своим страхам и сомнениям, которые властвуют надо мной, когда я нахожусь рядом с тобой, я никогда не смогу ничего сказать тебе.

Очень скоро мы снова встретимся. И знай – где бы ты ни был, я всегда думаю о тебе с любовью.

До новой встречи...

Твой обожатель».

Марк не мог оторвать взгляда от бледно-розового листка. Перечитывая письмо, он почувствовал странное и неожиданное волнение.

«Боже мой, – думал он. – Неужели я поддался всем этим словам? Я взволнован письмом обожателя!»

Марк продолжал упрекать себя, думая, что эта женщина, кем бы она ни была, обладала мастерством выражать свои чувства на бумаге, но то, что его так взволновало это письмо, – это уже ненормально.

Марк мысленно сосчитал, сколько раз за последнее время он ходил на свидания или просто встречался со своими друзьями, и от этого еще больше помрачнел. Ему необходимо почаще выходить в свет, общаться с приятелями. Состояние временного холостяка совершенно не подходит Марку, если его гормоны начинают играть при одном лишь чтении послании от «тайной поклонницы».

В последнее время он слишком часто оставался один. Марк положил письмо на стол, взял кружку с чаем и направился в гостиную. «Вся беда заключается в том, – признался он себе, – что в моем окружении нет женщины, которая бы отвечала моим потребностям не только в сексе, но и в обычном общении». Не было в его жизни такой женщины, ради которой он был бы готов все бросить и провести вечер дома, ничего не планируя, просто радуясь возможности находиться рядом с ней.

Никого, кроме Дженнифер.

Марк замер, его рука застыла на полпути к губам. Дженнифер? С чего вдруг эта мысль пришла ему в голову?

Он отставил кружку в сторону. Нет, мгновенно решил Марк. Ответ отрицательный. Дженнифер вне игры – она просто его лучший друг. Он очень ценил их взаимоотношения, поэтому боялся испортить их. Если они станут любовниками, возможно, их ждет разочарование.

Любовные отношения с Дженнифер Мейерс – это слишком большой риск.

Спортивное обозрение, которое вел Абингтон, подошло к концу. Настало время звонков радиослушателей.

– Я звоню, чтобы поздравить Марка с днем рождения.

Кевин бросил на Марка многозначительный взгляд и услышал тихий вздох. Полагая, что это звонит очередной психованный фанатик, Марк округлил глаза и приготовился к ядовитым насмешкам. Провокационный тон голоса этой дамы Кевин просто не смог бы оставить без внимания.

Кевин не предпринимал никаких попыток возобновить свои отношения с Дженнифер, и теперь приятели снова ладили. Однако Марк с грустью отмечал, что былой дружбы, похоже, не возродить. Они не встречались за пределами радиостанции. Их общение сводилось к встречам по утрам во время шоу, а достигнутое перемирие было вызвано не столько душевным стремлением, сколько рабочей целесообразностью.

– Поздравление с днем рождения! Как здорово, что вы додумали о нем. – Кевин хихикнул. – Как вас зовут, дорогуша? – спросил он.

– О... зовите меня просто обожателем.

Марк мгновенно навострил уши. Голос, по всей видимости, принадлежал молодой женщине. Он был тихим и нежным, немного знакомым и в то же время чужим.

– Хорошо, большое спасибо, – закончил Кевин, не удовлетворенный ответом и готовый перейти к другим звонкам.

Марк остановил его, схватив за руку.

– Откуда вы звоните?

– Я рядом. Похоже, я возбудила ваш интерес, Марк?

Действительно, у Марка моментально возникла ассоциация женского голоса с розовым листком бумаги, очаровательными розами и романтическими словами. Тон женщины казался флиртующим, она соблазняла мужчину ради развлечения.

Марк нахмурил брови и почувствовал, как в нем растет разочарование. О да, это была она, его тайная поклонница.

– Мне хотелось бы знать, кто вы, поскольку мы последнее время стали общаться.

– Да, стали. Правда, на самом деле общаетесь вы и ваша обожательница. А я просто ее доверенное лицо.

Марк застонал, и этот звук раздался в эфире.

– Что происходит? – радостно перешел к делу Кевин.

– Ничего, – рявкнул в ответ Марк, уставившись на мониторы. Он был заинтригован. – Где она?

– На работе, – спокойно ответил голос.

Великолепно. Эта дама не лжет, но вместе с тем она откровенна не до конца.

– Она пишет замечательные письма. Передайте ей это от меня.

– Хорошо, что вы сказали это. Она слушает вас и просила узнать, хотите ли вы снова услышать ее.

– Я бы предпочел встретиться с ней, – ответил Марк.

– Вы хотите снова услышать ее? – повторила свой вопрос женщина.

Марк невольно вздохнул. Он ничего не добьется, настаивая на своем. Он попытался обыграть вопрос незнакомки:

– Услышать при личной встрече?

– Это зависит от нее.

Никаких шансов, подумал Марк. Он проиграл.

– Да, – неохотно сдался Марк. – Мне бы хотелось снова услышать ее. Но я бы хотел и встретиться с ней.

– Вы услышите ее, когда закончите работу на студии.

На другом конце повесили трубку. Марк прикусил губу, стараясь оставаться спокойным. Кевин смотрел на него с любопытством.

Подчеркнув их сугубо рабочие отношения, Кевин не задал Марку ни одного вопроса и не стал даже дружелюбно подшучивать над ним, как делал раньше. Марк не знал, был ли он благодарен Кевину или огорчен тем, что потерял хорошего друга.

Через час, когда Марк направлялся к выходу, в вестибюле его остановила женщина средних лет, сидевшая в регистратуре, и протянула ему огромный букет цветов. Марк ощутил, как странный жар охватил его тело.

Он сел в машину и закрыл дверцу, прежде чем распечатать зеленый конверт, и вдруг с удивлением заметил дюжину роз на длинных стеблях.

В записке говорилось:

«Марк,

Сердца не получают в подарок.

Их завоевывают. С днем рождения.

До новой встречи...

Твой обожатель».

Эта записка заставила его сердце биться сильнее. Марк понял, что обязан выяснить, кто его так мучает.

Но каким образом? Отложив цветы в сторону, Марк направил свою машину к редакции «Сентинел».

Когда он вошел в кабинет, его ждал еще один сюрприз.

Коробка с шоколадными черепашками, его любимым лакомством, в обрамлении крошечных сахарных сердечек, – какие обычно дарят друг другу дети на День святого Валентина с банальными посланиями. И сердце Марка молило о том же. «Будь моей...»

* * *

Марк всех в редакции спрашивал, кто положил ему на стол коробку с конфетами, но никто ничего не мог ответить. На столе Дженнифер зазвонил телефон. Она ненадолго отлучилась, поэтому Марк поднял трубку вместо нее:

– Слушаю.

– Дженнифер Мейерс, пожалуйста.

– Сейчас ее нет на месте. Что передать? – Марк почувствовал раздражение, исполняя роль секретаря в то время, когда ему нужно было закончить свое расследование. Зачем-то он попытался вести себя как профессиональный секретарь, но это требовало определенных усилий.

– Я звоню из цветочного магазина насчет роз, которые она заказала. Мы хотели бы удостовериться, что цветы были доставлены, и узнать, удовлетворена ли она нашими услугами.

Марк чуть не выронил трубку.

– Пожалуйста, повторите? – попросил он. – Что вы сказали?

На другом конце провода раздался раздраженный вздох. Нетерпеливым тоном женщина повторила свои слова. Марк записал информацию и повесил трубку.

Его обожатель – Дженнифер? Джен? Мордашка?

Он уселся в кресло и положил локти на ее стол, потом легонько провел пальцами по фотографии Дженнифер с семьей, обрамленной в серебряную рамку, раздумывая, что делать дальше.

До середины дня он будет занят проведением собеседований с претендентами на вакансию ассистента. Том Брайер отобрал троих и теперь хотел, чтобы Марк принял окончательное решение. К черту все! Нехватка свободного времени лишает его возможности поговорить с Джен прямо сейчас, но это ненадолго.

Марк многозначительно улыбнулся.

Бросив пачку факсов, Дженнифер присела к столу, приготовившись разобраться с текущими спортивными сообщениями. Она включила компьютер и просмотрела статью, над которой работала до обеда. Раздался внутренний телефонный звонок.

– Дженнифер, можешь уделить мне минутку? – деловито спросил Марк.

– Конечно. Уже иду. – Захватив с собой блокнот и удивляясь его официальному тону, Дженнифер направилась в кабинет Марка. – Привет. Что случилось?

– Закрой дверь и садись.

«Опять этот тон», – подумала Дженнифер, однако послушно села. Марк встал и подошел ближе, прислонившись бедром к краю стола всего в нескольких сантиметрах от нее.

Дженнифер посмотрела на Марка и мгновенно потеряла уравновешенность, увидев незнакомый блеск в его глазах.

– Что я сделала?

– Я благодарен тебе за цветы, Джен.

– Цве... цветы? – заикаясь повторила она.

Марк придвинулся к ней еще ближе:

– Да. За цветы. За розы и шоколад на день моего рождения.

Ее щеки залились густым румянцем. Она заморгала, стараясь выдержать его твердый взгляд:

– Но я не...

Марк улыбнулся удивительной, завораживающей улыбкой, от которой внутри у Дженнифер все перевернулось.

– Ты ошибаешься, – дрожащим голосом возразила она. – Я принесла тебе в подарок спортивный альманах и приглашение на ужин в «Планету Голливуд».

– Я поймал тебя с поличным, – покачал головой Марк. – Звонили из цветочного магазина, когда тебя не было на рабочем месте. Хотели удостовериться, что ты довольна розами и их услугами.

– О! – Наступила пауза. Дженнифер пристально посмотрела на Марка. – А они сообщили, кудадоставили цветы?

Его уверенность пошатнулась, но Марк попытался не подать виду. А ведь он действительно не спросил, куда доставили цветы.

– Так они сообщили? – настаивала Дженнифер.

– А... нет... не совсем...

– Я заказала две дюжины роз для моей сестры, – перебила его Дженнифер. – Вчера был день ее рождения. Стэйси исполнилось двадцать лет, а поскольку круглую дату отмечают не каждый день, мне захотелось сделать для нее что-то особенное. Уверена, ты помнишь о том, что вы родились почти в один день.

Что-то в ее поспешном ответе казалось неправдой, но Марк не мог определить, что именно. Он застыл, глядя на Дженнифер в смущении. Дженнифер ответила ему невинным взглядом, потом улыбнулась так же лукаво, как Марк улыбался всего несколько минут назад, и он почувствовал себя круглым идиотом.

– Марк, ты ведь не думаешь, что твой всем известный тайный обожатель – это я?

Она встала, не спуская с него глаз. Линии ее лица были мягкими и очаровательными, и внезапно Марка охватило желание прильнуть поцелуем к ее соблазнительным губам...

– Я польщена, – спокойно произнесла Дженнифер, дотрагиваясь до его лица. – Действительно польщена. И я тоже обожаю тебя, ты это знаешь. Но если бы я... ну... если бы я испытывала к тебе такие чувства, думаю, что смогла бы откровенно признаться в этом. Мы достаточно хорошо знаем друг друга. – Повисла пауза. – Так ведь?

Его теории относительно Дженнифер рассыпались в прах. Марк смог только глупо кивнуть в ответ. И все-таки у него оставались некоторые сомнения.

Подойдя ближе, Дженнифер помедлила, потом быстро чмокнула его в щеку. Когда она вышла из кабинета, Марк почувствовал холод и грусть.

«Этот тайный обожатель, – выругался он про себя, – делает из меня дурака. Я становлюсь раздражительным».

С этим нужно кончать.

Вечером по дороге домой Марк все время думал о Дженнифер. Он открыл дверь, и его внимание сразу же привлек розовый конверт с написанным на нем единственным словом – его именем. Сердце бешено забилось. Он отложил в сторону свой компьютер и портфель и, держа конверт в руках, плюхнулся на кушетку. Приготовившись к сексуальному всплеску энергии, мускулы его тела напряглись.

– Посмотрим, что ты скажешь мне сегодня, – пробормотал он и вытащил из конверта два листочка.

Его нос уловил легкий аромат духов, возбудивший воображение и навеявший отдаленные воспоминания.

– Хорошо, хорошо, – пробормотал он. – Твое послание принято.

И он начал читать...

«Марк!

Поскольку сегодня ты подошел так близко к разгадке тайны, настало время быть откровенной – ради нас обоих.

Однако прежде всего мне хотелось бы поблагодарить тебя. Ты держал мою руку, утешал во время тяжелых испытаний, приносил радость своей улыбкой, нежно прикасался ко мне.

Я спала в твоих объятиях однажды ночью и проснулась с ощущением спокойствия и абсолютного счастья. Я не чувствовала неловкости, проснувшись в твоей постели, и это ошеломило меня. Как видишь, я никак не ожидала, что смогу влюбиться в своего лучшего друга.

Но сила этого чувства пугает меня. Я испытываю страсть к тебе и боюсь, что это чувство не взаимно. Я полюбила тебя, но до этого меня предал мужчина, которого, как мне казалось, я любила. И теперь я боюсь допустить еще одну страшную ошибку. Как только я осознала свои чувства, в Чикаго приехала Гвин Олдридж. Мне хотелось верить в то, что я поступаю правильно, защищая тебя от женщины, пытающейся манипулировать тобой и заставляющей уехать в Нью-Йорк. Но это только часть правды. Истина заключается в том, что я хочу, чтобы ты остался здесь. Со мной.

Благодаря Гвин я поняла, что готова, если необходимо сражаться за наши отношения.

Я блефовала сегодня, Марк. Ты вычислил меня, но при встрече я могла думать только об одном – о побеге. Теперь боюсь тебя. Времена изменились, и наши отношения тоже, потому что теперь ты владеешь моим сердцем.

Ты предложил мне дружбу, и это болью отозвалось в моем сердце, потому что мои чувства к тебе намного глубже, чем просто дружба. Но мне не хотелось бы потерять тебя.

Отпусти меня. Давай поговорим. Мне нужно вернуть былую уравновешенность. Мне нужно вернуть своего лучшего друга.

С любовью,

Мордашка».

Теперь все встало на свои места. Эти духи были ароматом Дженнифер. Марк несколько раз обращал на это внимание. И розы тоже, подумал он, испытывая ощущение того, что отдельные детали мозаики складываются в единую картинку. Цветы предназначались не для Стэйси. Именно это не сходилось в рассказе Дженнифер. Теперь, в спокойной обстановке, Марк вспомнил, как возмутительно она пыталась одурачить его, связав розы с двадцатилетием сестры, день рождения которой был несколько месяцев назад.

– Джен, – взволнованно произнес Марк. – Что же тебе пришлось пережить? Почему ты сразу не пришла ко мне? Мы бы могли...

Могли что? Он не переставал задавать себе этот вопрос, на который у него не было четкого ответа.

Дженнифер держала трубку телефона, ожидая ответа и не слышала шаги позади себя.

Марк наклонился над ее плечом. Он находился так близко и казался таким чувственным и сексуальным. Дженнифер невольно поежилась, стараясь отделаться от того ощущения, которое испытывала, – страстного желания. Но попытка оказалась тщетной. Близость его тела, тепло и аромат его кожи мешали Дженнифер сосредоточиться.

Марк улыбнулся, заметив, как трясутся ее руки. Стараясь скрыть свои эмоции, Дженнифер теребила ручку. Достав из кармана свою, Марк еще ниже наклонился над плечом Дженнифер и написал: «Освободись в 16.30».

Затем он протянул Дженнифер ручку, ожидая, что она прикоснется к его руке.

Дженнифер нерешительно взяла ручку, упорно избегая встречаться взглядом с Марком. Он улыбнулся ее робости.

«Где?» – нацарапала Дженнифер.

«У меня», – написал он в ответ, заметив, как поднялась и опустилась ее грудь при глубоком вздохе. Находясь от Дженнифер так близко, что его дразнил аромат ее духов, Марк не сдержался и прикоснулся губами к ее волосам, прежде чем уйти.

Глава 9

– Оставь все свои страхи за порогом, – скомандовал Марк. Они стояли перед входом в его дом, и Марк не оставлял Дженнифер никаких путей к отступлению. Он поднял ее под бородок легким прикосновением пальца.

– Давай посвятим этот вечер друг другу, – прошептал он. – Не будет никакой работы, никаких игр, никакой скрытности. Нам ничто не помешает.

– Я нервничаю.

– Не нужно, Джен, – покачал головой Марк. – Разве ты хотела не этого, признавшись в своем тайном обожании? – Дженнифер ничего не ответила, но ее глаза молили о нежности, о понимании, поэтому Марк говорил с ней искренне, от всей души. – Мы оба хотим этого, и незачем таиться. Ради нас обоих.

Марк отпер дверь и подождал, пока Дженнифер зайдет внутрь. Он тоже чувствовал напряжение: сейчас произойдет их встреча, которую они столько ждали и которой боялись.

Проследовав за Дженнифер в гостиную, он не стал включать электричество, и комната освещалась лишь рассеянным, золотистым светом заката.

– Садись, – предложил Марк. – Я принесу что-нибудь выпить. Вино подойдет?

– Конечно.

Пока его не было, Дженнифер успокоилась, ее нервозность исчезла. Она не была уверена, что поступает разумно, но скинула черные кожаные туфли-лодочки и сразу почувствовала мягкость ковра.

Марк вернулся с двумя бокалами вина и сел на кушетку напротив камина.

Дженнифер робко подошла и встала рядом.

Марк улыбнулся:

– Иди сюда, дорогая.

Волна дрожи прошла по телу Дженнифер, как всегда, когда он разговаривал с ней таким соблазнительным, тихим голосом. Дженнифер поняла, что подчиняется, даже не задумавшись.

– Ты должна быть здесь, – продолжал он, чувствуя, что его охватывает страстное желание.

Какое-то мгновение Марк пристально смотрел на Дженнифер, потом поднял руку и провел по ее щеке.

– Где-то глубоко внутри я был уверен, что это ты, Джен. Даже когда ты вешала мне лапшу на уши с этими цветами и увернулась от честного признания, я знал, что это должна быть ты. Времена изменились с тех пор, как умер твой отец, Мордашка. Внезапно нас перестала устраивать дружба.

Он выражал ее мысли – почти слово в слово. Страстное желание, которое испытывала Дженнифер, становилось еще сильнее от его слов.

– Да, перестала, – шепотом согласилась она.

Марк нежно погладил ее волосы, ни на секунду не отрывая взгляда от ее глаз.

– Ложись.

Сердце Дженнифер бешено забилось. Сладостная волна прокатилась по ее телу, словно расплавленная лава.

– Марк... – испуганно взмолилась она.

Услышав сомнение в ее голосе, понимая и уважая ее чувства, Марк продолжал сидеть совершенно спокойно.

– Ложись, – повторил он нежно.

Он почувствовал, что она сдалась и легла рядом с ним. Опершись на локти, он наклонился над ней.

– Ты вся дрожишь, Мордашка, – прошептал Марк, любовно гладя ее руку. – Но мне не хочется, чтобы ты дрожала от беспокойства. Не нужно нервничать. Мне хочется, чтобы ты дрожала от совершенно других ощущений. От страсти. – Он замолчал, чтобы она осознала его слова. – Я собираюсь прогнать твои страхи. Ты только должна позволить мне сделать это.

Но ее робость еще не прошла, поэтому Марк не стал торопить события, как того требовало его тело. Вместо этого он наклонил голову и легонько прикоснулся губами к ее шее. Закрыв глаза, он вдыхал аромат ее духов. Его прикосновения намеренно были едва ощутимыми, чтобы разбудить чувственность Дженнифер.

Она невольно вздохнула и слегка наклонила голову. Поцелуи Марка стали смелее. Потом он замер, глядя ей прямо в глаза. Теплый, золотистый вечерний свет окутывал Дженнифер, рождая загадочные тени и отблески. Марк высвободил руку и дотронулся до ее плеча.

Он чувствовал ее тепло даже сквозь ткань блузки. Возбуждение стало сильнее, но несмотря на это, он продолжал ласкать Дженнифер медленно и нежно.

– Ничего не делай, – прошептал он, нежно касаясь ее губ. – Сегодня ты принадлежишь мне. Полностью. Мне от тебя ничего не нужно, Дженнифер, кроме ответной страсти. Отдайся мне. И это все, чего я хочу.

– Но мне хочется сделать тебя счастливым, – дрожащим голосом возразила она. – А у меня слишком мало опыта. Эти чувства новы для меня. Я так переполнена ими, что не могу пошевельнуться, не могу заставить тебя почувствовать то же, что испытываю сама.

Марк покачал головой.

– Ты уже делаешь меня счастливым, – заверил он. – Если хочешь доставить мне удовольствие, тогда расслабься. Ты слышишь?

Он знал, что Дженнифер не станет с ним спорить. Но ему необходимо сломать стену ее скромности. Он говорил серьез но, когда просил оставить за дверью все ее страхи, ему хотелось, чтобы ничто не сдерживало Дженнифер, чтобы она отдалась ему без всяких сомнений.

– Позволь мне показать тебе то, что я чувствую. Я никогда еще не испытывал такого наслаждения.

Дженнифер ожидала, что после этих слов все произойдет мгновенно... огонь, соединение его тела с ее, долгожданное соединение.

Но этого не случилось.

Марк почти не шевелился. Он просунул руку под воротник ее блузки и обнял Дженнифер за шею. Они слились в долгом, волнующем поцелуе. После страстных объятий Марк слегка отпрянул от Дженнифер, повернув ее лицом к себе.

Его рука скользнула по телу Дженнифер и остановилась на талии. Марк расстегнул ее юбку. Мгновенно оцепенев, Дженнифер почувствовала, что он расстегивает пуговицы на блузке – медленно, одну за другой.

Чтобы Дженнифер не испытывала неловкости, Марк смотрел не на нее, а на свои руки, ловко справлявшиеся со своей задачей. Закончив, он откинул края блузки, обнажив грудь Дженнифер – упругую, с набухшими от возбуждения сосками, которые проступали сквозь бюстгальтер, призывая его прикоснуться к ним губами, ласкать языком и пальцами...

Неторопливым движением Марк справился с бюстгальтером, наслаждаясь прикосновениями к телу Дженнифер. Кончики его пальцев скользили по ее обнаженному плечу, затем по руке, заставляя ее дрожать от предвкушения более интимных прикосновений.

Дойдя до талии, рука Марка снова начала подниматься вверх. Взяв в ладонь ее грудь, он ласкал мягкую кожу, потом провел пальцем по соскам, и Дженнифер тихо застонала.

Все его движения были медленными, и жар внутри Дженнифер разгорался все сильнее. Она подняла руку и погладила его по волосам, но не решилась прислонить его голову к своей груди. Вместо этого она просто придвинулась к нему поближе, прижимаясь к Марку всем телом.

Выражение лица Дженнифер говорило о том, что методы его соблазна действуют на нее, поэтому он не стал дожидаться приглашения, а дотронулся кончиком языка до набухшего соска.

Дженнифер застонала от удовольствия, потом сделала глубокий вдох и выгнулась под Марком. Он взял в рот весь сосок целиком, бормоча слова любви и слегка посасывая ее грудь, что заставляло Дженнифер трепетать до самых кончиков пальцев.

– О, Марк...

Сквозь жар страсти она осознала, что ее нервозность уходит. Она запустила пальцы в густые каштановые волосы Марка и прижала его голову к своей груди в ожидании наслаждения, которое испытывала от его прикосновений.

Ловким движением Марк стянул ее юбку вниз. Его голова находилась всего в нескольких сантиметрах от ее лица, она чувствовала его теплое и сладкое дыхание.

На Дженнифер остались только трусики и чулки. Она почувствовала, как сильно ее тело жаждет Марка, когда он нежно провел рукой по ее животу и стал очень медленно опускать руку все ниже. Лихорадочная дрожь, охватившая Дженнифер, приближала миг высшего наслаждения. Она ощутила, как каждый мускул ее напрягся в предвкушении оргазма.

Как только его рука коснулась бедра Дженнифер, Марк замер и посмотрел ей в глаза. Она тихо вздохнула, и ее дыхание участилось еще больше, потому что Марк не дал ей долгой передышки: его рука скользнула по ее животу вниз к лобку.

Облегающая, тонкая ткань чулок казалась второй кожей Дженнифер. Шелковистый материал усиливал ощущения от его прикосновений настолько, что Дженнифер даже не ожидала. По мере того как пальцы Марка скользили вниз и вверх, легко и целенаправленно, пульсация между ног Дженнифер перешла в спазмы, от которых содрогнулось все ее тело в таком сильном оргазме, что она испытала шок от удивления.

Марк почувствовал, как намокла ткань ее трусиков, и быстро прижал руку к ее лобку, чтобы ощутить вибрацию ее тела.

«Господи, – подумал он. – Никогда еще я не сталкивался с такой ответной реакцией, ни одна женщина не жаждала любви так страстно».

Казалось, Дженнифер инстинктивно реагировала на каждое прикосновение Марка, потому что, когда его рука скользнула глубже, она сразу же шире раздвинула ноги, словно приглашая его не прекращать свои исследования. Ее тело прильнуло к его телу, когда он снимал ее нижнее белье. Ее влажность влекла Марка, давая понять, как она возбуждена.

– Дай мне посмотреть на тебя, – прошептал Марк. – Я хочу видеть твое лицо... когда ты кончаешь...

Марк снова почувствовал робость Дженнифер, поэтому прильнул губами к ее рту. Его язык приник к ее небу, встретившись с ее языком так, как хотелось их телам. Постанывая, но не отрывая губ ото рта Дженнифер, Марк нежно раздвинул потаенные складки.

– Ну, давай же, Джен. Отдайся мне. Предоставь все мне. Ты понятия не имеешь, какая ты страстная, какая соблазнительная. Не запрещай себе ничего... – бормотал Марк, целуя соленые капельки пота на ее бровях.

Подбадривая Дженнифер, Марк пальцами ласкал ее теплое и влажное лоно. Она крепко обнимала его за плечи, не сводя с него глаз, и Марк видел каждый нюанс ее реакции на его ласки. Она инстинктивно отвечала на его нежность желанием удовлетворить свою страсть, которая сейчас владела ее разумом, ее сердцем, всем ее телом.

– Я больше не могу... – простонала Дженнифер.

В ответ Марк еще глубже проник в нее. Его пальцы были мокрыми и скользили в Дженнифер, продолжая ласкать ее. Почти мгновенно он почувствовал спазмы ее второго оргазма.

Марк испытывал удовольствие оттого, что Дженнифер так быстро забывала свою робость и страхи. Теперь он снова станет ласкать ее...

Марк наклонил голову к Дженнифер и стал легонько касаться ее кожи губами и кончиком языка, вдыхая ее аромат, потом отпрянул, чтобы снять с себя одежду.

Она смотрела на него с обожанием, осознавая некоторую неудовлетворенность своего страстного желания. Она знала, что истинное наслаждение получит только тогда, когда их тела соединятся.

Марку понадобилось всего несколько грациозных движений, чтобы раздеться. При виде его стройной фигуры у Дженнифер перехватило дыхание. «Как я могла жить без него, своего друга и любовника? – проскользнула мимолетная мысль. – Я никогда не смогу стать счастливой, если его не будет рядом».

Дженнифер с наслаждением ощутила прикосновение горячей, обнаженной кожи Марка, когда он встал на колени у ее ног. Он испытывал такое острое желание, что едва сдерживался. Дженнифер опустила руку, чтобы дотронуться до Марка, поласкать его. Но он крепко схватил ее за запястье:

– Если ты прикоснешься ко мне, я моментально кончу, Джен. Ведь мое терпение небезгранично.

Марк вошел в нее одним сильным толчком. Казалось, они так подходят друг другу, словно дизайнер поработал над их телами. Он целовал глаза Дженнифер, в то время как их тела двигались в унисон.

После двух оргазмов Дженнифер не думала, что так быстро испытает еще одно наслаждение. Она обвила ногами тело Марка, и почти мгновенно они взмыли на вершину экстаза.

Только после этого Дженнифер почувствовала абсолютную удовлетворенность.

– Кто звонил на радиостанцию в день моего рождения? – спросил Марк. При воспоминании об этом на его губах заиграла улыбка.

Дженнифер улыбнулась в ответ:

– Моя сестра Стэйси. Она стала моим «доверенным лицом».

– Неудивительно, что ее голос показался мне знакомым. Ведь ваши голоса похожи и все-таки отличаются, поэтому я и растерялся.

– Именно этого я и добивалась.

Это дало повод Марку задать другой вопрос, который вертелся у него на языке со вчерашнего вечера.

– Но зачем все эти уловки? Ведь мы могли бы просто поговорить. Тебе не стоило так мудрить.

– Стоило, Марк, – уныло ответила Дженнифер. Он хотел возразить, но она жестом заставила его замолчать. – Послушай меня. Я столкнулась с проблемой: я могла потерять друга, и не просто друга, а лучшего друга. То, что мы сделали сегодня, – это огромный риск. Я все еще не совсем готова к новому роману.

– Из-за Кевина? – Дженнифер кивнула в ответ, и Марк застонал, перевернувшись на спину. Он уставился на потолок, в задумчивости прикусив губу. – Я знаю, как сильно он обидел тебя, но думаю, что сейчас он для тебя ничего уже не значит.

– Он – нет, – поспешила заверить Дженнифер. – Проблема не в самом Кевине, а в том, как он поступил со мной. Я боюсь снова отдать кому-то свое сердце. А если вспомнить, что я могу при этом потерять замечательного друга... – Она намеренно не стала заканчивать фразу.

– Понимаю. – Марк повернулся к Дженнифер. – Но больше никаких сомнений. Это начало чего-то прекрасного. Я в этом уверен. Доверься мне, Мордашка. Я никогда не обману тебя и не предам твою любовь.