Текст книги "Ромашка в Академии Морока (СИ)"

Автор книги: Мариан Фелис

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 17. Странный преподаватель

День не задался с самого утра. Между мной и Александром Юрьевичем повисла неловкость размером с целый континент. Я упорно делала вид, что не расслышала слова мужчины перед сном, а Баринов притворялся, что ничего не говорил и ему вообще отшибло память.

На первое занятие пришлось тащить кучу принадлежностей: бумагу, перья и чернила, учебник, какой-то странный клинок с красным камнем на ручке и необычный кулон в виде треугольника. Вампир сказал, что у них такого не было, поэтому он не знает точно, для чего всё это предназначено. Он довёл нас с Сашей до кабинета и испарился в толпе других монстров.

Окна в небольшом лектории были зашторены, а над доской висел огромный скелет… человека? По крайней мере, так казалось со стороны. Парт стояло мало, и мы с Сашей почти синхронно сели вместе с середине крайнего ряда. Не хотелось выделяться и вылезать вперёд, но и прятаться позади тоже.

Сразу после нас в кабинет стали заходить другие ученики: люди, оборотни, скелеты, зомби. Кто-то пытался разговаривать, знакомиться и узнавать остальных. А кто-то вроде нас с Бариновым затих и наблюдал со стороны за происходящим.

– А вы откуда? – милая девушка с двумя длинными светлыми косичками аккуратно задела мужчину за плечо, привлекая к себе внимание. Она выглядела смущённой и наверняка со стороны походила на меня, ведь в её взгляде всё ещё читался шок и непонимание.

– Вряд ли вы слышали о таком месте, – отмахнулся мужчина. Он не был настроен на разговоры с самого утра, как только понял, что я не планирую обсуждать с ним произошедшее между нами.

Девушка ещё что-то пыталась сказать и привлечь внимание Баринова, но он полностью сконцентрировался на своих внутренних проблемах и выпал из реальности. Я же следила за всеми в классе и подмечала, кто из монстров может быть опасен. К счастью, все были веселы и едва ли представляли угрозу.

В какой-то момент, когда остальные студенты уже вовсю скакали по помещению, активно общались и совсем забыли о том, где находятся, прогремел голос. Такой, от которого затряслись коленки. Хриплый, низкий, угрожающий.

– Кажется, вы все забыли, что значит быть студентом Академии Морока?

Мы с Сашей одновременно вздрогнули и стали мотать головой по сторонам в поисках того, кто же мог это сказать. Однако голос раздавался, а его обладателя на горизонте не было видно. Словно кто-то использовал громкоговоритель, только без помех и “электронного” звучания.

Все остальные монстры притихли и тоже начали растерянно оглядываться.

С громким хохотом в класс вошёл… мужчина. Если его можно было так назвать. Очень высокий, кожа была красной и полностью покрыта шрамами, бугрилась, словно была сильно обожжена. Ярко-оранжевые глаза намекали, что он совсем не человек. Нечто большее, возможно, очень страшное. Однако его жёлтый свитер с красными и синими полосками, тёмная шляпа с жёлтыми кляксами и цветастая рубашка, которая выглядывала из-под свитера, выбивали из образа кровожадного монстра.

– Видели бы вы свои рожи, – скрипуче хохотал незнакомец и, согнувшись, пробирался к учительскому столу.

И это наш преподаватель? Чему он может научить? Да и вообще чему мы должны учиться на факультете монстрологии?

– Это всего лишь шутка, расслабьтесь, – успокоившись, заговорил неизвестный в полосатом свитере. – Я, конечно, ваш преподаватель, но мой предмет – один из самых простых. Хотя, признаться, зачёт мне сдадут точно не все…

Он окинул многозначительным взглядом притихших студентов и громко хлопнул в ладони.

– Итак, меня зовут мистер Мальм, я буду вести у вас очень увлекательную дисциплину под названием “Сновидения: основы и практика”. На моих занятиях вы будете учиться попадать в чужие сны, воздействовать на хозяев снов и доводить их до икоты. Наши занятия в основном будут состоять из практики, всю скучную теорию вы будете изучать в свободное время.

По классу прокатились недовольные вздохи.

– Не спешите расстраиваться, там всё не так плохо! – воскликнул мужчина и замахал руками. – Вы даже устать не успеете!

Но студентов уже было не остановить: они на повышенных тонах стали обсуждать друг с другом тот факт, что преподаватель решил свалить всю бумажную работу на наше свободное время, лишив тем самым отдыха.

– Это произвол! Вы не имеете прав!

– Я пожалуюсь! Кто тут директор?

Неизвестный в полосатом свитере, назвавшийся мистером Мальмом, хрипло рассмеялся, растянул рот в широкой устрашающей улыбке и сделал удивлённый вид:

– А вы что, не знали? Директор этого славного заведения я.

Все в классе замерли. Шокированные студенты переглядывались и недоверчиво косились на бодрого преподавателя. Тот торжествующе усмехался, покачивался с пятки на носок и ждал, когда же начнётся бунт. Однако теперь, кажется, все боялись сказать слово против.

Ну ещё бы! Директор же. Хотя Берт, кажется, упоминал, что отсюда никого не исключают. Видимо, к тому же выводу пришёл и Саша: его глаза опасно блеснули, будто он задумал пакость.

– Зачем нам выполнять задания, если отсюда всё равно не исключают? – пробасил Баринов.

Я скорчила страшную рожу и ткнула мужчину в бок, напоминая, что вообще-то в подобном заведении лучше не высовываться. В идеале вообще помалкивать, следовать всем правилам и просто ждать. Но мы всё же надеялись улизнуть раньше чем через год.

Казалось, мистер Мальм только и ждал этого вопроса: он сразу оживился, подскочил к нашей парте и восторженно рявкнул:

– Как ваше имя, студент.

– Александр Юрьевич, – медленно и уверенно произнёс мужчина в ответ. Он смотрел на директора прямо, без утайки, будто ни капли не боялся. Мне же стало боязно даже от одного вида мистера Мальма – вблизи его кожа выглядела совсем уж жутко.

Интересно, что с ним произошло? Кто его так и по какой причине?

– Как официально, – цокнул директор.

– Профессия обязывает, – с полным безразличием на лице пожал плечами Саша. Это сразу заинтересовало странного преподавателя и заставило наклониться к Баринову так близко, что они почти соприкоснулись носами. Если бы не шляпа, то Монку бы пришлось отбивать своего избранника у директора. Видимо, Александр Юрьевич понял, что пауза затянулась, поэтому тихо прокомментировал: – Я преподаватель.

– И чего же вы сидите за партой в таком случае? – деланно удивился мистер Мальм.

На лице Саши мелькнуло раздражение. Уголок губ дёрнулся вниз, кривя идеальные губы, а один глаз прищурился – это выражение я уже знала наизусть. Мы ведь бесили друг друга, особенно в те моменты, когда проводили слишком много времени на общей территории.

– Потому что мне ничего не объяснили, – рыкнул мужчина. – Закинули как котёнка, приставили какую-то странную зверюгу, который ничего толком не знает, и отправили в свободное плавание. На Земле я преподавал высшую математику.

– Оу, так вы всё же из новобранцев, – покачал головой директор, снял шляпу с жёлтыми кляксами и потёр появившимся из воздуха белым платком лысину, покрытую шрамами. Вот это магия так магия! Полезно. – Боюсь, предметы из вашего мира здесь не пригодятся, так что преподавать вы будете максимум факультатив. Увы, здесь свои правила, и вы в них не вписываетесь.

– Тогда почему… – начал было Баринов, но директор махнул рукой, тем самым показав, что не желает обсуждать эту тему.

– Итак, забудьте о глупых цифрах и науках, которые вам не пригодятся в нашем мире. Ведь всё здесь пропитано страхом и болью – этот мир держится только на негативных эмоциях, – занудно начал мистер Мальм, потеряв всякий интерес с Саше. – Именно поэтому любой монстр, который остаётся в нашем мире, обязан уметь проникать в чужие сны и доводить любое существо до безумия. Например, вы, – директор встретился взглядом со мной и нахмурился. – Как думаете, чем вы можете напугать любое существо?

– Тем, что заявится к нему в сон без макияжа, – буркнул Баринов, за что моментально получил сильный тычок по рёбрам. Я же молча потупила взгляд и сделала вид, что очень раскаиваюсь. Потому что вообще не представляла себя в этой роли.

– Как жаль, – вздохнул преподаватель и недовольно затараторил: – Раз вы не хотите практиковаться, тогда хватайте учебники и начинайте с теории. Изучаем главу первую – основы сновидений. В конце занятия я сделаю небольшой опрос.

Все с неохотой зашелестели страницами и уткнулись в учебники, лишь бы только не сталкиваться взглядом с чуток сумасшедшим директором. Хотя он ведь хотел научить чему-то полезному. Может, из меня бы вышло отличное пугало, кто знает? А по возвращении домой можно было бы всех до приступа довести новыми знаниями. Особенно Маркушева – он меня капитально достал.

Я так замечталась, что не заметила, как мистер Мальм подошёл к нашему столу и замер.

– А вы, Александр Юрьевич, – он специально протянул имя мужчины, ухмыляясь и обнажая белоснежные ровные зубы, – идёмте со мной. Будем разбираться с вашими познаниями.

Глава 18. Ведьма, ворона и пара добровольцев

Баринов вернулся к концу занятия очень злой и явно не удовлетворённый общением с мистером Мальмом. Он пробурчал что-то про “глупую систему образования” и “нежелание получать знания”, когда следом зашёл преподаватель в полосатом свитере и начал всех опрашивать. Мне тоже досталось. К счастью, к тому времени я и правда успела прочитать главу и попыталась уложить новые знания в голове.

Как оказалось, любой при должном подходе мог попасть в чужой сон. От этого осознания по спине пробежал холодок, ведь в теории кто-то не слишком приветливый и милый мог убить нас во сне! В первой главе мало что рассказывалось о самом ритуале вхождения, но чётко прослеживалась мысль, что никто не в безопасности. И с каждым прочитанным предложением всё сильнее хотелось домой.

Мистер Мальм не мучил студентов бесконечными вопросами, однако сразу дал понять, что на его занятиях абсолютно все научатся ходить по чужим снам. А некоторые достигнут небывалых вершин и смогут даже влиять на физическое тело через сон и убивать. При этом директор настолько широко улыбался, что становилось не по себе.

– И даже вас мы сможем убить? – выкрикнул кто-то с заднего ряда. По всему кабинету раздались тихие смешки. Мистер Мальм на эту дерзость ещё шире улыбнулся, сверкнул оранжевыми глазищами.

– Попробуйте, новобранцы, – ухмыльнулся он и с вызовом посмотрел на говорящего – кажется, это тоже был человек. Парень, достаточно крепкий по телосложению, с коротким ёжиком выбеленных волос. Лица я не смогла разглядеть, ведь он отвернулся к своему дружку и что-то с ним активно обсуждал. – Хотя бы попытайтесь. Я даже дам вам такую возможность… на зачёте.

– И что же будет на зачёте? – не унимался белобрысый.

Интересно, откуда он? Да и вообще в классе, как мне показалось, было много людей. Или это вампиры умело маскировались? Сколько бы я не пыталась понять происхождение некоторых личностей, ничего не получалось.

– На зачёте, мой друг, будет одно простое задание: любыми путями попасть в мой сон. Дополнительные очки получит тот, кто кроме этого сможет напугать меня. Так что всё просто, – он пожал плечами, будто ничего страшного не случилось, а после коварно улыбнулся. И все в аудитории поняли, что на зачёте точно ничего лёгкого не будет.

К счастью, занятие завершилось, и нас отпустили. Мы с Сашей сразу отправились на поиски другого кабинета, в котором должны были проходить занятия по оживлению трупов от преподавателя-ведьмы. Стоило нам найти мрачный класс с окнами, завешенными чёрными рваными занавесками, и развешенной повсюду паутиной, как Баринов начал жаловаться на директора и местную систему образования.

– Ты представляешь, у них тут вообще нет мест для преподавателей! – он так громко воскликнул, что сидевшая за столом учителя престарелая женщина с иссиня-чёрными волосами вздрогнула. Следом дёрнулся и ворон, что сидел на огромной ветке в углу кабинета. По крайней мере, эта птица очень напоминала нашу земную, из-за чего я сразу окрестила её “Каркушей”.

– А ты хочешь преподавать? – с сомнением протянула я и оглянулась по сторонам. К счастью, пока что в классе сидела всего парочка других студентов, нас вряд ли могли подслушивать – все занимались своими делами.

– Конечно! – возмутился мужчина.

Я нахмурилась и взглядом указала на женщину за столом преподавателя. Тонкий намёк не сработал, ведь Саша явно желал продолжить занудное обсуждение. Он и на Земле вёл себя так же: брюзжал и доводил всех вокруг до икоты.

Чтоб точно не быть услышанной, мне пришлось наклониться к Баринову вплотную и зашептать на ухо:

– А ничего, что мы через несколько месяцев отсюда свалим?

– Это при хорошем раскладе, – буркнул мужчина, за что моментально получил локтем по рёбрам. – Ну а что? Это правда, Соня, смирись. Мы можем застрять тут на неопределённый срок, особенно если магических бурь не предвидится. И мне хотелось немного подбить клинья к местной администрации. Но этот Мальм вообще непрошибаемый. Навесил на меня дополнительную работу и теперь не хочет снимать.

– Что ещё за работу? – оживилась я, покосившись на Сашу.

Он выглядел удручённым и даже подавленным. Удивительно, но мне даже захотелось поддержать мужчину. Может, это было из-за нашей появившейся после перемещения невидимой связи, а может из-за того, что за время в академии Морок мы сблизились. Нет, конечно, нас ещё нельзя было назвать друзьями или чем-то большим. Но мы определённо куда-то двигались.

– Заставляет вести внеклассное занятие по высшей математике, – проворчал мужчина.

Ему требовалась поддержка. Плечо рядом. Но из меня вырвался только сдавленный смешок.

– Смешно тебе? – фыркнул Саша и коварно улыбнулся. – Тогда посмеёмся вместе после занятий, ведь ты теперь моя ассистентка на этих занятиях.

Он вальяжно закинул руку мне на плечо и резко притянул к себе в объятия. Пока мозг соображал, как же отреагировать на вольность, мужчина успел отпустить меня и расслабленно расплыться на стуле с довольной моськой.

Ах, вот как, значит?!

– Ты совсем с катушек слетел? – зашипела я и легонько толкнула мужчину. – Я не хочу этим заниматься.

– Нам нельзя разделяться! – возмутился Саша в ответ.

– Ага, может, ещё и в душ будем вместе ходить?! – разорялась чуть громче, привлекая к себе внимание малочисленных студентов и преподавателя. Женщина, которая до этого будто дремала, лениво приоткрыла один глаз и нахмурилась. Её крылатый компаньон недовольно каркнул, блеснув глазом, вдруг ставшим ядовито-зелёным. В обычной ситуации я бы перекрестилась после такой галлюцинации, но местная флора и фауна постепенно переставала пугать.

Баринов поджал губы.

– Может и будем, – рыкнул мужчина. – Хоть сегодня.

– Ещё чего! – моей злости не было предела. Нашей ссорой явно заинтересовалась женщина за столом преподавателя. Она хитро улыбнулась и поманила меня пальцем с длинным черным ногтем. Я опасливо покосилась на Сашу и толкнула его коленом под столом.

Женщина медленно грациозно встала, хлопнула в ладони и чуть скрипучим и одновременно плавным голосом объявила:

– Приветствую всех на занятиях по некромантике для начинающих. Меня зовут миссис Мэгар. Я – потомственная ведьма, некромант и заклинательница. Все опоздавшие отныне не будут допущены к занятию, так что попрошу вас являться вовремя, – она нахмурились и проследила взглядом за вошедшей в кабинет парочкой парней. – Сегодня у нас вводное занятие, поэтому будут некоторые послабления. Но впредь обещайте являться вовремя.

Она прошла вдоль ряда парт, скрестив руки за спиной.

– Птицу зовут Олов, но он неразговорчив и стеснителен, так что можете просто не обращать на него внимание. Сегодня мы с вами начнём увлекательное путешествие в мир некромантии. Обычно на первом уроке я стараюсь давать только основы, без всякой практики. Но мне хочется разнообразия, так что вместо этого я выберу парочку кандидатов и покажу на примере весь процесс оживления. Как вам идея? Нужна только пара добровольцев.

В ответ в кабинете раздавалась лишь напряжённая тишина. Мы с Сашей переглянулись, и единственное, о чём я подумала в тот момент, что очень не хочу быть подопытной в этом эксперименте. Да и видеть смерть Баринова тоже не горела желанием. Вообще планировала вернуться домой живой и невредимой.

– Ведьма сошла с ума, – едва слышно прокомментировал мужчина. Я была полностью согласна. Нездоровый блеск в чёрных глазах женщины подсказывал: к ней лучше не приближаться и не иметь никаких общих дел. Однако она сделала круг по классу и остановилась около нашей с Сашей парты.

Да вы издеваетесь!

Она погладила меня по волосам и мягким голосом спросила:

– Ты готова стать жертвой, дитя?

При этом говорила так, словно одновременно убаюкивала и гипнотизировала, старалась влезть в голову. Мне даже сразу захотелось скинуть её ладонь со своей макушки.

– Что-то я не в настроении умирать, – буркнула недовольно и жалобно посмотрела на Баринова.

“Ну же, помоги!” – послала мысленный сигнал.

– Что от неё требуется? – уточнил Саша.

Огромный камень упал с души: он услышал! И пришел на помощь!

– Ничего необычного, – удивилась женщина. – Всего лишь умереть и спокойно лежать на столе.

– А это безопасно? Могут ли произойти осложнения? Что если она не очнётся? Или что если она проснётся не такой, как раньше? Вы за это ответите?

Впервые я была готова расцеловать Сашу за его занудство. Обычно такая педантичность и внимание к мелочам бесили и доводили до белого каления, но сейчас я очень обрадовалась этой черте характера мужчины.

– Хм, – задумчиво промычала женщина, всё ещё напряжно поглаживая мои волосы. – Разве это имеет значение в Мороке? Тут каждый день кто-нибудь да погибает.

– Но не она, – с нажимом отрезал мужчина, всем своим видом показывая, что не станет мириться с такими экспериментами.

Ведьма наконец отошла от нашего стола и остановилась неподалёку, хмуро окинув холодным взглядом сперва Сашу, а уж после и меня. Она пару минут чесала длинными ногтями кончик носа, пока не просияла от счастья и не захлопала радостно в ладони.

– Так вы влюблены, это же прекрасно! Эксперимент выйдет намного интереснее! Выходите оба сюда, я придумала кое-что другое!

Мне не понравился этот безумный взгляд. Миссис Мэгар походила на заправского маньяка, обнаружившего подходящую жертву среди сотен других людей. Но мы не могли сопротивляться, особенно когда женщина пригрозила отправить нас на отбывание повинности. А ведь вампиры попросили избегать такого любой ценой!

Мы с Сашей вышли к столу преподавателя и замерли.

– Вы слышали фразу: “любовь спасёт мир”? Вот сейчас мы проверим, может ли любовь спасти жизнь!

От этой формулировки стало страшно. Я покосилась на Сашу, взяла его за руку и едва успела открыть рот, как вдруг женщина подлетела ко мне с кривой ухмылкой, раскрыла ладонь прямо перед носом и сильно подула. Странный голубой порошок облаком окутал моё лицо и моментально начал застилать глаза. Я не успела опомниться, когда пол под ногами поплыл и стал мягким словно вата.

Ноги не держали. Под бешеный хохот преподавателя я покачнулась и буквально рухнула в крепкие объятия Саши.

– Держись, – скомандовал строго прямо на ухо. Он что-то кричал, но я уже не могла разобрать. Ведь сознание поглотил мрак.

Глава 19. Странные эксперименты

В ушах звенело, а тусклый свет факелов сильно бил по глазам и заставлял хмуриться. Мысли превратились в клейкую бессвязную кашу, в черепной коробке будто засел крохотный человечек с гонгом и бил в него каждый раз, когда я пыталась сосредоточиться. В горле всё пересохло, и единственное, что успокаивало и давало призрачную надежду на счастливое будущее, крепкие объятия Саши.

– Это произвол! Я буду жаловаться директору! До короля дойду, если нужно! Вы вообще в своём уме, дамочка? Она же живая! – разорялся мужчина. Каждое слово эхом отдавалось в голове, которая и без того была наполнена свинцом. Однако я не спешила его останавливать. Всё же приятно почувствовать защиту.

– И что же в этом такого, позвольте спросить? – угрюмо отвечала женщина. Угрозы явно пришлись ей не по душе.

Я старалась не двигаться и вообще по максимуму притворялась спящей. Или мёртвой. В зависимости от того, что там напридумывал Баринов. Осторожно оглядевшись из-под ресниц, я пришла к неутешительному выводу: или мой обморок оказался слишком страшным зрелищем, отчего все студенты разбежались, или он продлился достаточно долго, чтоб занятие успело завершиться. Хотя это и лучше. Меньше свидетелей.

– Не думаю, что вы можете вот так просто убивать студентов, – строго чеканил мужчина. Обычно таким тоном он разговаривал с нерадивыми студентами на парах, но никак не с кем-то опасным и взрослым. Ему хватало воспитания не срываться на тех, кто старше.

Сейчас все правила летели к чертям.

Но миссис Мэгар не планировала останавливаться. Она зашипела по-змеиному и начала почему-то разговаривать со своим вороном.

– Меня обвиняют без причины, Олово! Ты будешь свидетелем защиты! Эти иномирцы совсем не понимают, с кем имеют дело! – женщина ненадолго замолчала и с неприязнью бросила: – Твоя подружка не умрёт, так что не нужно угроз. Но не советую так разговаривать со мной…

– Как хочу, так и буду разговаривать, – рычал в ответ Саша. На секунду мне даже стало страшно, что небольшой конфликт может перетечь в нечто глобальное и страшное. Например, в отбывание повинности, которую просили избегать вампиры. Они намекнули, что именно с таких вот трудовых лагерей замок в основном и питается, ведь все наказания приводят в исполнение исключительно по ночам.

А мне всё же хотелось выжить и выбраться из академии. Именно поэтому пришлось ненавязчиво вмешаться в ссору, сделав вид, что только-только очнулась. Я протяжно замычала и нахмурилась.

– Голова… – прохрипела тихо.

Саша моментально прижал меня к себе ещё крепче.

– Вот видите, ничего с вашей подругой не случилось, – буркнула карга.

– Ага, только выглядит она неважно, – ответил мужчина.

– Это всё потому что она хиленькая, – гадко усмехнулась ведьма и снова обратилась к ворону. – Ты только посмотри, Олово! На глазах этого смертного произошло чудо, а он ещё жалуется! Вы хоть понимаете, что только ваши чувства спасли это несчастное дитя? В этом и заключался эксперимент!

Баринов натурально зарычал, давая тем самым мне пищу для размышлений. Что там ведьма про чувства сказала? Сошла с ума или… Хотя нет, она точно сошла с ума, тут даже сомнений нет. Кто в своём уме стал бы убивать студентов?

– Что за бред? – рявкнул Саша и почему-то начал поглаживать меня по плечу. Медленно. Успокаивающе. Словно пытался прогнать звенящую боль в голове. Даже захотелось подольше так полежать. – Во-первых, такие эксперименты должны согласовываться с руководством академии. Во-вторых, а как же техника безопасности? Полный беспредел! Хоть бы о здоровье студентов побеспокоились! В-третьих, я ничего не делал, и она не моя девушка, чтоб спасать, ясно? – и чуть тише добавил: – Может, ваш этот порошок усыпляющий некачественный был? Используете всякое старьё.

– Ах, вот оно что, – голос женщины вдруг стал медовым и ласковым. Она недолго помолчала и наконец выдавила через силу: – Да, наверное, порошок испортился. Что же, не буду вас задерживать. Раз девушка жива, ей лучше отдохнуть в комнате. У вас ещё есть занятия? Я напишу записку и отправлю преподавателю.

Саша тихо отказался и вдруг подхватил меня на руки. Так легко, будто я не весила пятьдесят килограмм, а он не издевался однажды, что сразу же сорвёт спину, как только поднимет меня. Тогда они с Федькой долго действовали мне на нервы. Инициатором частенько являлся брат, но Баринов не оставался в стороне.

Зато сейчас вдруг изменил мнение. С чего бы?

Кое-как разлепив глаза и вцепившись трясущимися пальцами в рубашку Саши, я разглядывала его профиль и пыталась понять, что же скрывается в этой чудесной черепушке. То ли он просто хотел сбежать от сошедшей с ума ведьмы, то ли и правда испытывал ко мне нечто неопределённое.

Говорят, от ненависти до любви всего шаг. Наша взаимная неприязнь явно начала переходить на новый – более высокий и дружелюбный – уровень. И этот прогресс немного пугал. Всё же в академии было не место крутить роман с преподавателем. Хотя если посмотреть на это с другой стороны, мы ведь могли и не вернуться в свой мир… Провести остаток дней на руках у мужчины – не такая уж плохая затея.

– Что ты задумала? – буркнул Саша, и всё волшебство, окутавшее его образ, растворилось. Он снова стал вредным другом старшего брата. – У тебя такой вид, будто ты решила меня сожрать.

– Может, и решила, – вздохнула я и прикрыла глаза. Всё-то Баринов замечал. Или мысли втихаря прочитал?

Меня вдруг как ледяной водой окатили: он ведь и правда мог влезать в голову ко мне! И слушать глупые рассуждения о том. А это значило, что стоит быть осторожной даже в своих мыслях.

Кое-как добравшись до комнаты и уложив меня на кровать, Саша убежал на обед. Он пообещал вернуться максимально быстро и принести что-нибудь вкусное. Я, конечно, не поверила, но осталась лежать – тело слушалось с трудом, было мягким и податливым, как переварёная рыба.

В животе предательски заурчало, когда Баринов вернулся с большим подносом. На нём было всё, что только ему удалось унести – и какой-то странный сок в металлическом бокале, больше похожий на смузи из зелени, и нечто напоминающее по форме блин, только резиновое и жующееся с трудом, и пюре с котлетой из овощей, и всякие леденцы, и просто парочка странных местных плодов.

– Держи, – облегчённо выдохнул Саша и поставил поднос на стол рядом с кроватью. Он, не долго думая, вытащил стул, развернул его спинкой вперёд и оседлал его. Мужчина находился всего в метре от меня и внимательно изучал, пробегал пытливым взглядом от макушки до пяток, каждый раз возвращаясь к лицу.

– Чего? – прохрипела я и кое-как взяла с подноса толстый блин.

– Ты себя нормально чувствуешь? – тихо уточнил Баринов.

– Конечно! Подумаешь, убили и воскресили, что же тут такого?! – кажется, меня понесло. И очень сильно. Сашу даже передёрнуло после этих слов, а обеспокоенное лицо скривилось, будто он съел целый лимон.

Он неопределённо пожал плечами и чуть отвернулся, делая вид, что смертельно обижен. И единственное, что мне хотелось сказать: “Эй, вообще-то это я отправилась на стол к сумасшедшей ведьме, которая пыталась сделать чёрт знает что! Побольше сочувствия!” Но в итоге промолчала. Потому что точно знала, что в таком случае ссоры не избежать.

На какое-то время в комнате повисла тишина. Не знаю, откуда только во мне появилась эта раздражительность? Или всегда была? Казалось, мы с Сашей начали ладить, но теперь мнение поменялось на ровно противоположное.

– Ты бледная, – тихо признался Баринов. Пришлось прикусить язык, чтоб не ответить резко. – Странный эксперимент, лучше бы ты не участвовала.

– Будто меня спрашивали, – огрызнулась, отчего сердце болезненно сжалось.

Это что ещё за ерунда?

– Нужно сходить в местный медпункт, – поджал губы Саша и спрятал взгляд.

– И что это даст? – рыкнула, и тот же момент всю грудную клетку сдавило настолько сильно, что я закашлялась, а кусочек блина вылетел изо рта. Баринов сразу вскочил со стула, подлетел ко мне грозным коршуном и повернул на бок, чтоб я не смогла подавиться. Он аккуратно похлопал по спине и погладил, а резкая боль в груди вдруг отступила.

Что за чудеса?

Саша начал аккуратно брать меня на руки, а я тем временем вяло запротестовала:

– Положи!

И сердце, как по волшебству, начало неприятно покалывать. Баринов фыркнул, скорчил рожицу и всё равно подхватил меня на руки.

– Надо в лазарет, – отрезал мужчина. – Держись.

Я кое-как обвила руки вокруг шеи мужчины, прижалась щекой к груди и расслабилась. Тело превратилось в кисель. Из последних сил цеплялась пальцами за ворот рубашки и молилась, чтоб всё закончилось, пока Саша практически бежал по коридору. По голосам и вопросам я поняла, что по пути нам встретился Уильям и с готовностью повёл по коридорам в сторону госпиталя.

– Миссис Мэгар провела странный эксперимент, помогите, – нервно протараторил Баринов. Чья-то холодная чуть влажная ладонь дотронулась до моего лба, и строгий высокий голос скомандовал:

– Положите её на кушетку. И поторопитесь – иначе яд достигнет сердца.

Яд?! Какой ещё яд?! Эта ведьма меня отравила?