Текст книги "Не просто искаженный (ЛП)"
Автор книги: Мари Аннет
Соавторы: Роб Якобсен
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 4 страниц)
– Что сохранит нам время, по-вашему, агент Моррис?
– Хаос, – просто сказал я. – Ничто не портит идеальный план лучше хаоса.
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ
– Эй-хо! – крикнул я. – Слушайте!
Среди кабинок было вдвое больше обычной ночной смены, и от моего громкого приказа все агенты посмотрели на меня, включая Созэ и Зантэ, которая – неудобно для нашей миссии – стояла в конце комнаты, как можно дальше от множества входов.
Созэ смотрел на меня миг без эмоций, потом на готовую к бою Линну слева от меня и Блит в крови справа.
Зантэ с интересом склонила голову рядом с Созэ, улыбка была на ее губах.
Я указал на нее как можно драматичнее.
– Тот член «Ключей Соломона» – менталист! Она управляет…
– Арестуйте их! – рявкнул Созэ, его голос перебил мой. – Это предатели МП!
Мне нравилось думать о коллегах, как о тех, кто поняли, какой я. И что они верили, что я был на стороне справедливости. Что они немного верили в меня.
И было больно, когда больше половины агентов тут же напали.
Я не знал, нападали ли они из страха перед Созэ. Может, он сказал, что мы освободили демонического мага. Может, ими управляла Зантэ, или они просто ненавидели меня. Но не было важно, почему они слушались приказа Созэ. Важно было, сколько магических атак летело в наше трио.
Деревянный кубик Линны уже был в ее ладони, и мерцающий голубой купол тут же появился. Атаки врезались в него, он содрогался. Он не выдержит еще один такой залп. И с каждой секундой, пока Линна и Блит были открыты, Зантэ могла подчинить их злой магией психика.
Потому мне нужно было убрать Зантэ.
Блит вытянула руку, обрушила стены трех кабинок на трех агентов. Я огибал комнату по периметру, невидимый и незаметный. Я смотрел на Зантэ. Блит и Линне нужно было отвлечь всех на пару секунд.
Я спешил к менталисту, сжимая наручники МП. Как только они окажутся на ней, ее магия будет нейтрализована.
Я прыгнул вперед, вытянул руку, чтобы схватить ее и сбить.
Ладонь сжала мое запястье.
Я повернул голову с потрясением. Глаза мертвой рыбы, глаза Созэ, глядели в мои, и мой мозг замкнуло. Он меня видел? Но как он…
Его кулак врезался в мой живот.
Я рухнул на спину, легкие опустели, и мою диафрагму сдавило от удара. Он наступил на мою грудь, вызвал агонию в ушибленной грудной клетке, и остатки воздуха покинули мои легкие. Давя ногой, он радостно улыбался, и Зантэ рядом с ним выглядела почти так же.
Блин. Я потерял хватку на искажениях.
– Моррис тут! – крикнул Созэ. – Нужно сковать его, пока…
Бросив галлюцибомбу на все разумы в комнате, я заставил зал накрениться. Одна сторона пола поднялась, другая провалилась, словно мы были на огромных качелях.
Почти идеально синхронно все мифики в комнате пошатнулись, исправляя равновесие инстинктивно из-за изменения ориентации. Каждый мифик, кроме Созэ. Он вообще не отреагировал на искажение.
Мои силы не влияли на него. У него был артефакт, как кошачий глаз Линны? Или он иначе подавлял мои искажения?
Сжав его лодыжку, я подвинул его ногу. Я откатился и вскочил, потом отпрянул, когда кинжал Зантэ рассек воздух на месте моего лица. За мной хаос распространялся как пожар, и я не знал, кто с кем бился, были ли Блит и Линна в порядке.
Стиснув зубы, я сосредоточился. Не так давно я был бы подавлен и отчасти в панике от того, как я должен справиться с этой ситуацией.
Но недавно мне сообщили, что мои способности были до ужаса мощными. Не только гений Арканы Линна так думала, но и Зак, самый грозный мифик в городе. Если это не придавало уверенности, то я не знал, что могло.
Если я мог напугать Зака, я мог отвлечь агентов в комнате.
Я ударил искажением. Жуткий вой наполнил комнату, заглушая все. Кабинки разбились на осколки зеркал в стиле Доктора Стрэнджа. Пол раскололся, обломки падали в бездонную яму тьмы. Потолок превратился в серую слизь, и тонкие руки тянулись из жижи, длинные когти угрожали людям внизу.
У меня не хватало мозга изменить новое адское искажение под каждого агента, и я ударил их одним ощущением призрачных рук, хватающих их за руки и ноги.
Конечности Зантэ дернулись, она пыталась сбежать от ощущения прикосновения, но Созэ снова не отреагировал. И я был перегружен искажением и не отреагировал быстро, когда он бросился ко мне.
Клавиатура вылетела из хаоса и ударила его по боку головы.
Я мог, наверное, поблагодарить Блит за это – проявление силы ее разума, что она могла биться, попав в мое искажение – и я не упускал шанса. Я отвел кулак и вонзил костяшки в челюсть Созэ. Он отшатнулся, и я поменял траекторию и схватил Зантэ за пояс.
Упав на нее, я сжал ее руку и надел наручники на запястье. Вспышка серебра – кинжал в другой ее руке. Я поймал ее ладонь, кончик клинка задел мою футболку и кожу над почкой.
Я опустил ее руку, повернулся и сбросил все искажения, пока мой мозг не растаял от напряжения.
– Созэ! – заорал я. – Скажи всем отступить! Нужно остановить Damnatio Memoriae!
Черные плоские глаза глядели на меня.
– Зачем мне это делать, агент Моррис?
Что?
Но я сковал Зантэ наручниками, блокирующими магию. Она уже не управляла им. Не могла.
Рев голосов и магии пронесся по залу, и я вспомнил, что перестал отвлекать других агентов, атакующих Блит и Линну. Линна справлялась, но не была готова отбиваться от дюжины агентов, а Блит уже была наполовину мертвой.
Паника заставила меня обернуться, и Зантэ попыталась проделать новую дыру во мне. Я отодвинул кинжал, она высвободила другую ладонь, сжала мою футболку и сбросила меня с себя плавным и отточенным движением.
Я вскочил на ноги, отпрянул, когда она замахнулась, ухмыляясь. Созэ двигался с другой стороны от нее, серебряный артефакт было отчасти видно в руке. Другой рукой он передал Зантэ ключик – от наручников, блокирующих ее магию.
Он помогал ей? Он знал о ее способностях?
Они заблокировали меня у ряда высоких картотек у стены. Кинжал Зантэ опасно блестел. За ними бой между агентами набирал силу и пыл, и я не знал, как Линна и Блит еще бились.
Мне нужно было помочь им. Нужно было остановить это. Как-то.
Созэ не задевали мои искажения, но Зантэ страдала. Я ударила ее искажением калейдоскопа, которое перебило телекинез Блит, а потом замахнулся на Созэ. Он отпрянул, мой кулак пролетел мимо, и он поднял артефакт.
Его рот открылся:
– Ori…
Картотека за ним задрожала, потом накренилась, как Пизанская башня, которой надоело стоять. Она ударила Созэ, и он упал под металлической гробницей с документами с жутким грохотом.
Я пялился в шоке один миг, а потом скользнул взглядом по залу.
Блит была еще на ногах – едва держалась – и рука была протянута ко мне и шкафам. Линна была в шаге от нее, отвела руку, чтобы бросить оглушающий камешек. Они обе должны были защищаться, а не помогать мне, но они не были одни.
Закрыв их собой, с блестящим льдом на ладонях, отбивая других агентов, стоял Винсент Парк. Толстый лед сформировал стены по бокам от них, защищая там. Атакующие агенты не были магами, не могли пробить его защиту.
Грохот упавшего шкафа отвлек всех, и в короткий миг тишины распахнулась дверь общего зала. Агент Тим затормозил, на его лице был синяк, левый глаз опух и не открывался.
Он быстро взглянул на хаос, потом указал на Зантэ.
– Та женщина управляет Созэ! Она – менталист! Я слышу ее мысли!
Зантэ отпрянула на полшага в сторону. Она не видела четко из-за калейдоскопа в голове, но слышала. Ее губы яростно изогнулись, и она сунула ладонь под блузку.
Цепочка звякнула, она вытащила серебряный кулон в форме диска. Я успел с ужасом понять, что это было, и алый свет вспыхнул на резной поверхности.
Пульсирующий алый свет превратился в силуэт в семь футов высотой, потом стал плотным в двух футах передо мной. Самый жуткий демон, какого я видел, раскрыл огромные крылья, как у летучей мыши, крупные мышцы двигались, большие грозные рога поднимались над лысым черепом.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
Я застыл.
Бейся, беги или застынь. Это было инстинктом. Я ничего не мог поделать. Я уже видел демонов, да и демонов с большими крыльями и сокрушающими кости мышцами. Я даже бился с демоном с незаконным контрактом, который отчасти управлял собой.
Но я не видел такой взгляд у демона. Хищный, грубый, такой зверский, что мой мозг впал в режим жертвы, и я застыл, как заяц.
Когти демона полетели к моему незащищенному горлу.
Призрачная хватка сдавила мою футболку сзади, и невидимая мощь оторвала меня от пола. Я рухнул на задницу, и сила потянула меня прочь от демона спиной вперед.
Зантэ выглянула из-за ее монстра, улыбнулась мне, явно говоря: «Ты проиграл».
Но мы должны были победить. Как эта высокая брюнетка-психопатка, охотница из «Ключей Соломона», лидер тайной злой организации, менталист мирового класса с любовью к жестокости, которая могла соперничать с Чарльзом Менсоном, была еще и контрактором?
Все еще улыбаясь, она бросила мне кинжал. Я поймал его, и она повернулась и побежала к тому же выходу, в какой ушло трио из «Вороны и Молота» ранее ночью. Ее демон бежал за ней, охраняя ее сзади, пока она спасалась, и крики вырывались у наблюдающих агентов.
Я сжал крепче рукоять кинжала. Все еще сидя на полу, я поменял хватку, повернул клинок к своему телу, острие двигалось к пульсу в моем горле.
– Кит!
Прозвенел вопль Линны, и телекинетическая сила вырвала кинжал из моей хватки. Моя ладонь повисла в воздухе, ошеломленный мозг запнулся, а потом контроль Зантэ оборвался, мой разум освободился. Вопль ужаса задрожал в моих легких, пока я глядел на свою ладонь.
Никого не было близко, чтобы остановить меня. Если Блит тут не было…
Линна врезалась в меня, сжала мою правую руку. Винни держал меня за другую руку, и они вытянули мои конечности, чтобы не дать мне задушить себя.
– Кит, – безумно лепетала Линна. – О, боже, Кит, ты…
– Я в порядке, – прохрипел я.
– Его разум снова свободен, – Тим сидел на корточках передо мной. – Я слышал, как она овладела тобой и приказала тебе… – он умолк с гримасой на лице.
Я посмотрел на наручники на полу там, где стояла Зантэ. Ключ Созэ торчал из скважины. Я не заметил, как она сняла их.
– Управление агентом Моррисом было отвлечением, – заявила Блит. Она проковыляла к нам, опираясь на плечо агента Амири. – Но, может, еще получится поймать ее. Я хочу, чтобы команда побежала за Зантэ за следующие шестьдесят секунд. И я хочу, чтобы каждый агент участка был тут за пятнадцать минут, все боевые гильдии были наготове, и нужно срочно связаться с «Ключами Соломона» и помешать им напасть на «Ворону и Молот». Живо!
Все стали действовать, я притянул ноги под себя. Тим и Линна помогли мне встать, но я стоял не так прямо, как хотелось.
Блит махнула Винни.
– Вытащи агента Созэ из-под того шкафа, пока он не задохнулся. Отведи его в лазарет и свяжи.
– Он должен уже освободиться от Зантэ, да? – спросила Линна, пока Винни поспешил к упавшему шкафу.
Тим огляделся, убедился, что мы были одни.
– Я пытался сказать раньше. Кит, но… Созэ не был под ее контролем.
– Что? – я покачал головой. – Но он применил Damnatio Memoriae…
– Она убедила его без своих сил. Говорю же, она не управляла им. Когда она поймала тебя – оба раза – я слышал, как она сосредоточилась. Ей нужно было поддерживать связь. Такого нет между ней и Созэ.
Я перевел взгляд с него на Линну и Блит, которые были мрачно потрясенными, как я.
Созэ не заставили дать «Ключам Соломона» разрешение убить гильдию. Он сделал это по своей воле. Зантэ дала ему повод, и он использовал это.
Я не должен был удивляться, ведь я уже знал, что он был человеческим эквивалентом вонючего слизняка со дна урны, но я как-то не верил, что кто-то мог работать на МП годами и быть таким злым.
* * *
– Damnatio Memoriae отменили, – рявкнула Блит деловито, хоть ее кожа была смертельно бледной. – Немедленно отступите.
– Что? – тупо спросил офицер «Ключей Соломона» на другом конце.
Блит склонилась над телефоном на столе перед ней.
– Я приказываю отступить. Если нападете, вас обвинят в убийстве.
Долгая пауза, напряжение скакало по моей спине.
– Ладно, – сказал офицер, который был дружелюбным, как голодный аллигатор. – Мы отступим.
– Сделайте это немедленно и доложите мне.
Блит завершила вызов, нажав на кнопку, и утомленно отклонилась на стуле. На моем стуле. Она сидела за моим столом в моей кабинке, одной из тех, что пережили бой.
Я нависал за ней. Линна была рядом со мной. Агенты в зале бегали и переговаривались кратко и сухо, но воздух лишился, к счастью, страха перед Созэ, который растекался всюду, куда он шел.
– Это конец, – пробормотала Блит. – «Ключи Соломона» отступают. «Ворона и Молот» защищены.
Мы едва успели пересечь финишную прямую. Четыре опасные команды «Ключей» были в моментах от того, чтобы порвать куда меньшую силу «Вороны и Молота». Если бы мы опоздали на пару минут, жизни были бы потеряны.
– Не знаю, закончилось ли, – сказал я через миг. – Остается проблема Созэ как главного злодея, который хотел стереть гильдию.
Зантэ тоже была нерешенной проблемой. Маленькая команда с агентом Тимом во главе охотилась на нее, но она пропала в воздухе – может, в прямом смысле, ведь ее демон мог летать.
Жаль, что она сбежала, потому что я хотел отплатить ей.
– Наши целители тут, – сказала Линна. – Вы не можете больше оттягивать осмотр, капитан. Мы поможем вам дойти до лазарета.
– Мне не нужна помощь.
Мы с Линной закатили глаза, а потом подняли нашего капитана на дрожащие ноги.
Оставив ее в лазарете со Скутером, мы с Линной вернулись к кабинкам. Все были заняты заданиями, и я использовал шанс, чтобы сесть на свой стул, утомленно вздохнув. Линна выдвинула свой стул и села рядом со мной.
Немедленный кризис был предотвращен, но мы не разобрались со всем. Я не был наивен, чтобы думать, что наши проблемы с Созэ были решены. Если он был готов приговорить к массовому убийству гильдию, то те, на кого он работал, тоже были не против. Значит, не было пределов тому, что мог сделать Созэ ради… я даже не знал, чего. Его амбиции не были ограничены подавлением нашего участка. Он жаждал чего-то еще.
Чего-то большего.
Чего-то хуже.
Теперь мы испортили его планы с «Вороной и Молотом» и унизили его при других агентах, и он – и, наверное, его начальники – будут жаждать крови. Нашей крови.
Пока я обдумывал кошмар, который собирался бурей на горизонте, нежное прикосновение к моей ладони привело меня в чувство. Линна сунула ладонь в мою руку и сжала мои пальцы.
Я повернул тяжелую голову, чтобы видеть ее. Наши взгляды встретились. Тревога и остатки страха сделали ее карие глаза темнее. Я чуть не убил себя под контролем Зантэ. Она почти увидела, как я умер.
Но я был тут, был в порядке, как и она.
Мы не говорили. Не отводили взглядов. Казалось, остальной мир пропал, и были только мы вдвоем в этот миг затишья и облегчения.
А потом мой телефон задрожал.
Я дернулся. Сжимая ладонь Линны, я направил другую руку в карман. Я вытащил телефон и поднес его к уху.
– Агент Моррис.
– Кит, – знакомый голос.
Я невольно утомленно улыбнулся.
– Два звонка в один день? Я…
– Где ты?
Моя улыбка пропала от его резкого вопроса со странным тяжелым дыханием. Почему он звучал так, словно пробежал половину марафона?
– Я в участке.
– Почему ты не тут? Где МП?
Он почти прокричал последний вопрос, что не было похоже на Зака. Я сел прямее на стуле.
– Где ты?
– Только прибыл к «Вороне и Молоту»…
За его словами звучал постепенно нарастающий рев, за ним был гул залпов.
– …и это…
Его слова заглушил чей-то крик на его стороне.
Я вскочил на ноги.
– Что? Что ты сказал?
Крик оборвался, и вопль Зака донесся с шумом, но достаточно громко, чтобы и Линна вскочила на ноги.
– Я сказал: тут боевая зона! Все умрут!
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Огонь, тьма и разрушение.
Я видел это впереди, вспышки огня и магии в ночи. Я слышал рев огня, гул заклинаний, крики сражающихся, вопли раненых. Едкий дым пропитал воздух, обжигал горло с каждым вдохом.
Это была боевая зона, как и сказал Зак, но, хоть мы двигались так быстро, как могли, мы, похоже, опоздали. Какофония угасала. Вспышки магии были через промежутки.
Виды, звуки и запахи поля боя побеспокоили бы Созэ, если бы он был тут? Бессмысленные страдания и смерть на развилке впереди могли его тронуть? Или его амбиции и неизвестная миссия были важнее всего?
А Зантэ? Ей было дело? Или она была где-то впереди, радовалась тому, что устроила?
Я как-то понял, что она была в этом хаосе, упивалась им, как суккуб – болью. Она начала эту войну, а я ее закончу.
Я и армия за мной.
Тридцать солдат за мной и Линна не считались армией, но ощущалось так. Боевые мифики и гильдии, которых вызвала Блит, закончат конфликт. Но моя работа была иной. У меня была только одна мишень.
И мне не пришлось долго искать ее.
Впереди еще бушевал финальный бой. Группа мификов, озаренных огнями за ними, билась с тремя демонами – они были такими же, как тот, которого Зантэ вызвала из инфернуса, чтобы сбежать из участка. Один демон упал, лишившись головы из-за мифика с сияющим мечом, и фигура отделилась от группы.
Я узнал темный хвост волос. Зантэ снова убегала из боя, пока демон прикрывал ее побег.
Но в этот раз будет иначе.
Она заметила нас во тьме в тот миг, когда мое искажение окутало ее разум. Она остановилась посреди улицы.
– Нет!
Ее вопль дрожал от ужаса. Ее ступни приросли к месту, ее ладони поднялись к голове. Она сжала череп, впилась пальцами.
Линна бросилась к «Вороне и Молоту», боевые команды спешили за ней по бокам от меня. Я не изменил темп, сосредоточился на Зантэ. Их громкие шаги утихли, улицу пропитала тишина.
Я пошел к ней, сунув ладони в карманы. Приглушенный всхлип вырвался из ее горла, и она упала на колени. Ее огромные глаза слепо смотрели вперед.
– Разве не весело? – спросил я, добавив свой голос в искажение, опутавшее каждую клетку ее мозга. – Играть с разумом людей.
– Прекрати это, – выдавила она, держась за голову. – Останови. Прошу.
Я замер в шести шагах от нее, разглядывал. Моя первая версия Блэкаута погружала жертву в пустую бездну, лишая всех чувств. Но эта версия была немного иной. Специально для Зантэ.
Вместо зияющей бездны я запер ее в уменьшающейся темнице. Все ее чувства пропали, но она понимала, что место уменьшалось, сужалось, становилось все меньше, давило ее во тьме без чувств.
Это было моим лучшим воплощением того, как беспомощно ощущала себя частичка моего сознания, когда мной управляли ее силы, когда я вонзил нож в Блит. Когда я поднял нож Зантэ к своему горлу.
– Не так весело, когда это происходит с тобой, да? – тихо спросил я.
Она проскулила:
– Пожалуйста.
Гравий захрустел под шагами опасно близко. Женщина приближалась – бармен Тори, в крови и саже, словно она выползла из пляжей Нормандии. Она прошла к Зантэ, стоящей на коленях, надела через ее голову красный кристалл-артефакт и прошептала заклинание.
Она прижала кристалл к шее Зантэ, и менталист рухнула на асфальт. Она не потеряла сознание – я ощущал ее разум – и я не считал, что она заплатила за все, что сделала, но Линне не нравилось, когда я мучил преступников, даже если они были воплощением зла.
Я с неохотой убрал Блэкаут и вытащил из-за пояса наручники. Зантэ не двигалась, пока я застегивал их на ее запястьях, беспомощная из-за артефакта Тори. Ее глаза были настороже, и, когда я поймал ее взгляд, в них сверкнул ужас.
Склонившись над менталистом, я поднял взгляд на Тори.
– Ты в порядке?
– Эм, – она вдохнула, ее конечности заметно дрожали. – Более-менее. Откуда ты?
– Из участка?
– Ты… – она с вопросом посмотрела на меня. – Что случилось с агентом Созэ и приказом стереть нас?
Еще член моего нового клуба Нет Времени для Латыни.
Объяснять все про Созэ не было времени, и я просто сказал:
– Неведение – это чудо, мой друг. Поищи целителя. Я с ней справлюсь.
Согласно буркнув, она повернулась и пошла к «Вороне и Молоту». Тишина растекалась, и вместо саундтрека боя я слышал, как мифики звали друг друга, окружая напавших и помогая раненым.
Глядя на Зантэ, я ткнул носком ее голову, чтобы она видела мое лицо.
– Я не могу заставить тебя перерезать твое горло, – тихо сказал я, – но я могу разбить тебя тысячей других способов, и ты даже не узнаешь, что я рядом.
Я склонился ближе, ее зрачки сузились от страха.
– Так что молись, чтобы тебя заперли надолго.
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ
Следующим утром мы с Линной отвернулись почти ото всей бумажной работы.
Нужно было разобраться с кучей отчетов, а еще убрать в зале и после того, как «Ворону и Молот» чуть не истребили, и агенты потоком приходили в участок и уходили.
Но мы не поэтому опустили ручки. Нам нужно было сначала разобраться с другим.
Костяшки Линны застучали в дверь кабинета Блит. Не дожидаясь ответа, она ворвалась внутрь, и я шел за ней.
Созэ вернулся в кресло Блит, выглядел не хуже, чем обычно, хотя и встретился с металлической картотекой. Когда мы вошли без разрешения, мерзавец из Внутренних дел уставился на нас со странным новым выражением. Он уже не напоминал холодную и мертвую рыбу. Теперь, после того, как шокирующе повернулись события, он был теплой мертвой рыбой, ее подогревало сияние гнева, который вспыхивал снова и снова в глазах без других эмоций.
Любой разумный послал бы Созэ на полную проверку после того, как он был рядом с сильным менталистом, управляющим разумом. Но нет, как только его сломанные кости восстановили, он вернулся на место. Если бы я не был убежден, что кто-то выше тянул его за нити, это доказало бы подозрения.
К сожалению для Созэ, Блит уже отменила Damnatio Memoriae и спасла «Ворону и Молот» от официального разрушения раньше, чем он смог вмешаться.
К сожалению для нас, капитану нужно было больше времени с целителем, чем агенту Слизню. Мы не могли рассчитывать на ее поддержку.
Я надеялся, что нам это не понадобится.
– Нельзя просто так врываться, агенты, – сказал он.
– Простите, – ответил я с ноткой сарказма, – но мы хотели убедиться, что вы были в порядке, босс.
Линна села на стул напротив его стола.
– Вы вчера сильно пострадали.
– И многое пережили за последние дни, – добавил я, садясь рядом с ней. – Кто знает, как долго эта ужасная Зантэ рылась в вашем мозге?
Созэ прищурился.
– Агент Тим, уважаемый телепат-ветеран, подтвердил, что вы были под влиянием, – продолжила Линна. – Хорошо, что он был рядом, иначе у нас не было бы надежного доказательства, что вы не виноваты.
– Можете представить, чтобы старший офицер МП был в ответе за хладнокровное убийство целой гильдии? – сказал я. – Ой. Просто ужас.
– Мы рады, что вы снова управляете собой, – сказала Линна, неплохо изображая искренность. – Но мы хотели вас проверить, ведь знаем, что вы – агент, который верен порядку и правосудию.
– Так что вы не предложили бы наказание как Маги-кай…
– Magicae Litura, – исправила Линна.
– …для мелкого вора. Если Зантэ использовала вас, чтобы раздавить «Ворону и Молота», что еще она могла заставить вас сделать?
– Вы не знаете, о чем говорите, – сказал Созэ с ноткой гнева в плоском голосе.
– Так вы хотели посоветовать такой приговор Броди? – я расширил глаза. – Значит, вы приказали Damnatio Memoriae по своей воле? Это звучит как то, о чем должны знать высшие чины МП. И международные коалиции глав гильдий. Они тоже захотят знать.
Он ухмыльнулся.
– Я думал, агент Тим подал свою оценку того, как мной управляли?
– Он еще не завершил отчет, – сообщил я. – Придется спросить у него, уверен ли он в том, что прочел в вашем разуме вчера. Может, он неправильно запомнил.
Ухмылка Созэ не увяла.
– Вот как?
– Но, раз вами управляли во время обоих варварских приказов, – сказала Линна, – то, конечно, вы захотите сразу это исправить. Потому мы подготовили обновленную рекомендацию для приговора Броди Эппсу.
Я торжественно опустил страницу на стол перед Созэ.
– Подпишите это, и мы подадим документ в Судебный Совет, а агент Тим поскорее завершит оценку.
Как я и сказал, мы отказались почти ото всей бумажной работы. Но не от этого.
Мертвые глаза Созэ глядели то на меня, то на Линну. Наконец, он взял ручку, скользнул взглядом по документу и подписал его внизу.
Ого, он сделал это. Я не мог поверить, что небольшой шантаж сработал! Я видел, как Ригель и другие мастера обмана «ККК» проделывали такое постоянно, когда работал на них, но не делал это сам.
Жаль, что я официально отвернулся от жизни преступлений. Я был хорош в этом.
Радуясь победе, я забрал страницу, пока Созэ не порвал ее.
– Отлично. И я думал о вашей проверке, о том, что нет необходимости проверять сбежавших подозреваемых…
С губ Созэ сорвался режущий смех. Он отклонился в кресле, сцепил спокойно ладони.
– Я так не думаю, агент Моррис. Моя проверка продолжится. Она уже стала слишком интересной, чтобы ее игнорировать.
Страх пронзил меня.
– Этим утром я отправил команду проверить уровень Б3.
Линна напряглась рядом со мной. Уровень Б3 был с ее лабораторией, там хранились ее изучения порталов. Сколько она успела забрать до того, как нас отвлекли планы побега?
– Поразительные находки. Просто чудесные, – Созэ дал улыбке слабо изогнуть его тонкие губы. – Радуйтесь небольшой победе, агенты. Теперь прочь из моего кабинета.
Линна без слов встала со стула. Я вскочил за ней, поспешил следом, а она вышла за дверь кабинета. Мы зашагали к лифту бок о бок.
– Что осталось внизу? – тихо спросил я, пока она нажимала кнопку вызова.
– Все, что я не смогла унести.
Двери лифта открылись, и мы прошли внутрь. Она ввела свой пароль и нажала «Б3». Лифт стал опускаться.
– Может, они еще не добрались до твоей лаборатории? – предположил я с большим оптимизмом, чем стоило. – На том уровне есть и другие комнаты, да?
Она не ответила. Как только лифт доехал до нужного этажа, она вырвалась в белый, как в больнице, коридор и устремилась к своей лаборатории. Она ввела пароль, и мы прошли внутрь.
Там было пусто.
Ужасно пусто, полностью пусто. Не было ни крошки, ни паутины, ни пылинки. Команда Созэ не просто переместила исследование Линны в новое место – они очистили всю лабораторию.
– Блин, – бормотала она, ее голос дрожал. – Черт, черт, черт. Они забрали все.
– Что это означает? – спросил я, не зная, хотел ли слышать ответ. – Созэ знает, что ты можешь создавать порталы?
– Хуже, – прошептала она. – Значит, теперь и у них есть магия порталов.
Я не сразу осознал это.
Агент Созэ – и тот, на кого он работал – получил в свои руки силу порталов. И, что бы он ни собирался делать с этим, бой за душу нашего участка из грязного стал смертельно опасным.
