Текст книги "Не просто искаженный (ЛП)"

Автор книги: Мари Аннет

Соавторы: Роб Якобсен
сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Плевать на невидимость. Мы использовали как можно больше слепых мест камер с тех пор, как они снова стали записывать после перезагрузки.

Внутри я ожидал, что придется красться по почти пустому участку в поисках Созэ. Нет. Его было просто найти.

– Гильдия окружена? – рявкнуло влажное воплощение человекоподобного слизня. – Я не хочу, чтобы кто-то сбежал до того, как команды будут на месте!

Он расхаживал по лабиринту кабинок, и он приобрел новое злобное напряжение – у него почти пена шла изо рта.

– Охотникам, следящим за «Вороной и Молотом», сообщили, – ответил агент Харрис, его слова звучали странно сухо. Он стоял в паре шагов от зоны, где расхаживал Созэ. – Но мы только связались с полицией Ванкувера и стали эвакуировать зону. Уйдут часы, чтобы…

– У нас нет часов! «Ворона и Молот» собирали оружие, готовясь к масштабной атаке. Их цель – участок.

Чего?

Я потрясенно взглянул на Линну, она сжимала кулон, глядя на Созэ со смесью удивления и презрения. Ее глаза вдруг сузились, сосредоточились на чем-то за ним.

– Кто там? – прошептала она.

Я проследил за ее взглядом. В кресле спокойно сидела незнакомца с темными волосами, собранными в хвост, ее темные глаза глядели на Созэ. Я не видел ее раньше. Она тоже была из Внутренних дел?

– Они увели демонического мага из-под охраны, чтобы использовать его а атаке, – говорил Созэ, слова были лихорадочно пылкими. – Дариус Кинг уже нападал на МП. Он убил шестерых…

– Дариус Кинг не был осужден.

Ядовитый голос Блит рассек тишину комнаты, и Созэ резко повернулся к ней.

Капитан стояла в дальней части зала, скрестив руки, с холодной насмешкой на ней, будто второй кожей.

– Но очевидно, что точность и правда вам не важны, агент Созэ. Собирали оружие? Чтобы напасть на участок? Откуда такие заявления?

Мерзкая улыбка изогнула рот Созэ.

– «Ключи Соломона» предоставили достаточно улик – но они вам недоступны, агент Блит, из-за конфликта интересов. Учитывая ваши отношения с ним, вы – последняя, кто должен быть вовлечен в это дело.

Созэ намекал на ненависть Блит к Дариусу? Или это были Отношения с заглавной О?

Созэ повернулся к агенту Харрису.

– Я хочу четыре команды вокруг гильдии через полчаса. Если «Ворона и Молот» будет существовать на рассвете, я лично порву жизни каждого агента тут, пока не уберу всех подельников Дариуса Кинга.

Агенты в зале ответили, сжавшись, словно старались стать менее заметными. Их лица варьировались от пустых до напуганных. И я запоздало заметил, что Блит пропала, так что у них даже не было ее стального присутствия, чтобы их смелость могла раскрыться.

Харрис сглотнул.

– Ясно, сэр.

Харрис повернулся, отдал череду приказов коллегам, включая его напарника, Винни. Агенты поспешили выполнять, поглядывая на Созэ на каждом шагу. Никто не сидел, все двигались, и энергия в комнате ощущалась обреченно. Если агент был за компьютером, он не садился, а щелкал то, что нужно было, и спешил к следующему заданию.

Я склонился к Линне.

– Мы явно что-то пропустили.

– Точно.

Но что? Напряжение тут было таким высоким, что даже мои штаны вибрировали.

Стоп, мои штаны вибрировали. Я сунул ладонь в карман джинсов и вытащил мобильник. Меня ждало сообщение от капитана Блит.

«Ты тоже», – было там.

В этом было столько же смысла, как в сиквеле «Страстей Христовых». Что еще за загадки? Почему я постоянно был не в курсе? С делом не-демонического-мага Эзры, загадочными отношениями Зака с Тори, странным прошлым Блит с Дариусом, злым мотивом Созэ и всем, что творилось в участке в этот миг, и, о, не будем забывать о предателе-кроте среди коллег, я пропускал что-то в каждой возможной теме.

И теперь было это непонятное сообщение от Блит…

Линна подняла свой телефон к своему лицу. Там было сообщение от Блит:

«Встретимся скорее наверху».

Я посмотрел на свой экран: «Ты тоже».

Ох.

* * *

На пятом этаже мы нашли нашего милого капитана в конференц-зале со стеклянными стенами. Это был современный дизайн не в стиле МП – поставить четыре стены из стекла посреди открытого пространства и назвать это конференц-залом, но это могло быть тут, когда МП переехало в здание. Главные управляющие были в кабинетах по периметру пространства в обычное рабочее время.

Я не видел, чтобы конференц-зал использовали раньше, но почему-то Созэ решил, что это было лучшее временное рабочее место для Блит, когда захватил ее кабинет. Была тут искаженная игра власти, ведь он подавлял и унижал ее.

Мы увидели ее, едва вышли из лифта. К сожалению, видели и камеры. Их нельзя было избежать в открытом пространстве, и я бросил невидимость, как бомбу. Может, никто не смотрел сейчас на материал с камер.

Блит встретила нас у конференц-зала и поманила за собой без слов к неприметной двери между двумя кабинетами. Она отперла ее, там была комнатка с темно-серыми стенами. Картотека с красными стикерами на них обрамляли две стены, у третьей был столик с папками.

Это был скорее чулан, чем комната, где едва хватало места троим, но было почти уединенно. Окошко в шесть дюймов шириной позволяло смотреть в сторону лифта.

– Что в картотеке? – спросил я, когда она закрыла дверь за нами. – В комнате отдыха пропали все пончики с ванилью. Может, вор тут их спрятал.

В ответ она заперла дверь. Казалось, она хотела озвучить известную фразу Роршаха: «Я не заперт тут с вами. Вы заперты тут со мной». И использовать телекинез на нас.

Но она стояла, скрестив руки, и спросила:

– Давно вернулись?

– В смысле? – невинно ответил я.

Ее взгляд был таким ледяным, что температура моего тела упала.

– Пару минут назад, – ответила Линна, не добавив больше ничего. Никто не говорил, но наша проницательная капитан поняла, кто был в ответе на исчезновение узников. Я думал, что она задушит меня у стены за побег Дариуса, но она недавно защитила его, так что я уже ничего не знал.

– Около часа назад, – сказала Блит, – прибыл член гильдии «Ключи Соломана», требуя разговора с Созэ, эта же женщина обвиняла Эзру Роу, что он – демонический маг.

Ого. Моя антенна подозрительности снова гудела. Я не знал «Ключи Соломона» до начала катастрофы с демоническим магом. Они были международной гильдией, которая базировалась в Солт-Лейк-Сити, и они занимались наградами, связанными с Демоникой. Они делали только это. Это были магические ковбои, которые жили в жуткой серой зоне между «необходимой грубостью» и «безжалостным перегибанием».

– Они встретились наедине, – капитан Блит прищурилась. – Полчаса спустя агент Созэ применил Damnatio Memoriae против «Вороны и Молота».

– Твою налево! – выпалил я, хотя не знал, чем было Damnatio Memoriae – но у меня была сильная догадка, что это было чем-то злым и гадким. – Каждый кошмар этого морского червя нужно скрывать звуками мертвого языка?

Лицо Блит осталось каменным.

– Агент Шен, вы знаете Damnatio Memoriae?

– Да, – она судорожно выдохнула. – И применять его против гильдии – безумие.

Блит кивнула.

– Он назначил «Ключи Соломона» исполняющей гильдией.

– «Ключи»? Тут вся их гильдия? Но зачем?

– Чтобы поймать демонического мага, видимо, но уж очень вовремя, особенно, если его раскрыл один из их членов.

Я поднял руку.

– Эм, я не знаю латынь, так что все еще не понял.

Линна поймала мой взгляд, сжала кулаки.

– Damnatio Memoriae – еще одна особо сильная мера МП, которую Созэ откопал из архивов – и это позволяет ему законно убить всю гильдию.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Убить целую гильдию? Что это за психопатия, скрытая латынью? Звучало как ужасная история, какой агенты с жутким чувством юмора шутили при сложном деле, а не как реальность.

Но, судя по холодному напряжению Блит, этот жуткий бред агент Созэ мог воплотить в жизнь.

– Члены «Вороны и Молота» все собрались в их гильдии, – сказала тревожно Линна. – Они попадутся убийцам из «Ключей Соломона».

– Убийцам? – повторил я, ощущая тошноту. – Они уже стирали гильдии?

– Нет, но их специализация – задания с убийством.

Я выругался.

Тон Блит из напряженного стал деловитым:

– Созэ не может исполнить Damnatio Memoriae, если он подвергает опасности обычных жителей. Команды «Ключей» не нападут, пока вокруг не эвакуируют людей. У нас есть от трех до четырех часов, если повезет.

– Три-четыре часа для чего? – осведомился я, мне надоели загадки. – Скажите четко, кэп.

– Для того, что мы всегда делаем, агент Моррис. Чтобы спасти жизни и остановить преступников.

Телефон звякнул, и она потянулась в карман жакета. Движение раскрыло алхимический пистолет в кобуре на плече, такую же модель я взял у агента Харриса. Я еще не видел Блит с оружием, ее разум был оружием. То, что он ей нужен был, не наполнило меня уверенностью.

– Зараза, – прошипела она, прочитав что-то в телефоне.

Я попытался заглянуть в ее экран.

– Что там?

– Послание от моих дополнительных глаз, – ответила она. – Созэ идет сюда. Кто-то, похоже, заметил вас на камерах.

Блин.

Просто кошмар.

Размером со слона.

Блит отперла дверь и распахнула ее, указала на другую сторону просвечивающего конференц-зала.

– Идите по той лестнице. Я задержу его, как смогу.

Мы побежали к лестнице без камер, но это было временным решением. Мы не могли оставаться там долго.

Я добрался до двери, распахнул ее и придержал для напарницы.

– На каком этаже меньше всего камер? Я замечал только на главном этаже.

– Второй, – она быстро спускалась. – Там одни кабинеты, в них нет камер.

– Точно.

Мы добрались до второго этажа, и я приоткрыл дверь, заглянул в коридор. Камера была на развилке в двадцати футах от нас, но была направлена в другую сторону. Идеально.

Пытаясь идти спокойно, если нас было видно на краю поля зрения камены, мы с Линной пошли по коридору, нацелившись на первые кабинеты перед развилкой. Мы были на середине пути, когда дверь кабинета, где я планировал спрятаться, открылась, и три аналитика выбежали оттуда, словно им подпалили задницы – и огонь, наверное, был связан с Созэ.

Первый поспешил к нашим невидимым телам. Я шагнул в сторону, чтобы избежать его, ожидал этого от Линны, но она охнула и замахала руками, словно ослепла.

Ох, блин. Ее кулон, видимо, уже не работал. Все ее чувства подавило то, что ее тело не существовало.

Я схватил ее за талию и оттащил с дороги аналитика, но еще двое шли к нам, ускорились так, что столкновение с паникующей Линной было невозможно избежать. Я открыл ближайшую дверь – чулан уборщицы – и юркнул внутрь. Дверь закрылась, услышал звук только я, и я сбросил искажение.

Линна прильнула к моей груди, тяжело дыша. Я не знал, как ощущалось внутри моей невидимости, но, судя по ней и Вере, это было почти как в аду.

– Прости, – она сглотнула пару раз. – Я в порядке. Я…

Подняв голову, она умолкла. Тусклый свет проникал под дверью, освещения хватало, чтобы различить силуэт ее лица, но не выражение. Я бы хотел увидеть выражение ее лица.

Мои ладони были на ее талии. Ее – на моих руках, у плеч. Мы прижимались друг к другу, и ощущение ее тела, вжатого в мое, быстро убирало другие мысли из моей головы.

Что было, если все учесть, глупо. Я не убрал ладони с ее талии, но отодвинулся, и что-то острое впилось в мой зад. Я дернулся вперед, случайно лишил Линну равновесия, поймал ее снова, когда она столкнулась с чем-то, что шумно загрохотало.

Я потянул ее к себе, пока мы не устроили падение всех вещей для уборки, которые втиснули в этот крохотный прямоугольник.

Ее пальцы сжали рукава моей футболки, словно она старалась не задевать мои бицепсы. Или, может, она хотела сжать мои бицепсы и отчаянно сопротивлялась. Я мог бы надеяться.

– Эм, – пробормотала она.

– Жди тут, – сказал я. – Я проверю, чисто ли.

– Там камеры. Это работает как кабинет, мы не можем тратить время.

Я не успел спросить, как она собиралась действовать против Созэ из этого чулана, она отпустила мой рукав и опустила руку. Наверное, она не хотела задевать пальцами мой бок, но задела, и я заметил, да. Я отклонил голову, думая о таблице умножения, но тут же прекратил это, когда ее теплое дыхание задело мою особенно открытую шею.

– Есть, – прошептала она. Она втиснула руку между нами, и яркое сияние ее телефона озарило чулан, открывая металлические полки по бокам. И стало видно румянец на ее щеках. Она подняла взгляд, посмотрела в мои глаза, потом на свой телефон. Она открыла контакты и нажала имя Дариуса.

Когда она добавила его номер? Как близки они стали с тех пор, как она спасла его из этажа сдерживания? Ей нравились мужчины старше?

Я убрал последнюю мысль из мозга и сосредоточился, пока шли гудки. Жизни были на кону, напоминал я себе. Злодеи буйствовали. Нужно было убрать опасность.

Щелчок.

– Дариус. Вы на громкой связи.

– Мистер Кинг, – сказала мягко Линна, быстро делая телефон тише. – Это агент Шен.

– Вы в безопасности? – спросил он.

Его вопрос потряс меня – среди всего безумия он переживал за нас? Три простых слова, и они показали разницу его морали, по сравнению с ядом, текущим по венам Созэ.

И я понимал, как важно было остановить это. Я уже был настроен решительно, но Созэ приговорил не гильдию незнакомцев. Меньше часа назад я стоял среди членов «Вороны и Молота», они болтали и смеялись с облегчением, когда Линна сообщила, что Эзра не был демоническим магом. Пятьдесят мификов защищали друг друга, шли за решетку ради друг друга, рисковали жизнями друг за друга.

Если я вступлю снова в гильдию, я хотел попасть в такую, как у них.

Я злился, когда Созэ уволил Эггерта. Когда он угрожал алхимией Броди. Когда он заявил о дурацкой проверке и сместил Блит. Когда он злоупотребил властью, чтобы наказать Дариуса и Эзру.

Теперь…

Теперь было куда хуже.

Я стоял в одном здании с потенциальным массовым убийцей, и я был готов нарушить все правила и сбить все преграды, чтобы остановить его.

– Пока что, – ответила моя напарница, возвращая меня мыслями в настоящее. – Мистер Кинг, вам нужно немедленно эвакуировать гильдию.

– Созэ сошел с ума, – добавил я, плохо скрывая кипящий гнев. – Я не знаю, чем он думает.

– Вскоре после того, как мы помогли вам сбежать, – прошептала Линна, – член «Ключей Соломона» прибыл в участок, чтобы встретиться с Созэ. После их встречи он сообщил, что МП приказывает Damnatio Memoriae и назначает «Ключи Соломона» исполняющей гильдией.

– Приказал что?

Мне стало намного лучше, что даже Дариус Кинг, крутой глава гильдии, брюнет с проседью, не разбирался в этой латыни.

– Это означает «осуждение памяти», – объяснила Линна. – Это экстренное решение из Древнего Рима, которое позволяет полностью стереть приговоренных, стереть их из существования и истории. Это позволяет МП без проблем дать власть одной или нескольким гильдиям, чтобы использовать убийственную силу против нарушителей.

Холодок пробежал по мне. Это было ужаснее, чем я думал.

На другой стороне долго было тихо.

– Это… этого не может быть, – сказал другой мужчина. – МП не такие варвары.

Подумай еще раз.

– Damnatio Memoriae не применяли с девятнадцатого века, – Линна крепче сжала телефон. – Это последний вариант, когда все стандартные процедуры не помогли, и только для случаев, когда есть риск раскрыть магию, например, когда мифики-наемники разворовывают и сжигают деревни.

– «Ворона и Молот» не грабит Ванкувер! – воскликнул кто-то со стороны Дариуса.

Линна тряхнула головой.

– Созэ заявляет, что многие члены вашей гильдии жестоки, и ваша гильдия планирует напасть на участок. Он говорил, что ваша гильдия собирала оружие.

– Мы собирали оружие, – признал Дариус. – Готовясь к бою с Двором Красной королевы.

Боя с чем?

Я посмотрел на Линну с вопросом, она ответила лицом, что понятия не имела.

– Скорее всего, Двор сейчас управляет «Ключами Соломона», – сказал еще один голос, и я перестал пытаться отслеживать, сколько говорящих было. Похоже, мы говорили со всей гильдией.

– Это объяснило бы, почему «Ключи» хотят уничтожить нас, – сказала женщина. – Но почему Созэ хочет уничтожить нас? Ему это для чего?

– Хотел бы я знать, – сказал я. – Он – скользкий гад. До этого он был мягче, – если сравнить с тем, что сейчас, – а теперь ведет себя как Доктор Зло. Я жду, когда появятся акулы с лазерами.

– Погоди, – вмешалась другая женщина. – Член «Ключей Соломона», с которым он встречался… это была женщина с черными волосами?

Мои глаза и глаза Линны одновременно расширились.

– Да, – ответила моя напарница. – Вы ее знаете?

– Зантэ, – прорычал мужчина. – Она управляет Двором.

– Я думал, Ксевер был лидером, – сказал кто-то еще.

– Он для вида, но Зантэ управляет шоу, – сказал рычащий голос. – Она все еще в участке?

Линна нахмурилась.

– Она помогала ему ранее, но я не знаю, где она сейчас.

– Если она еще близко, может манипулировать им. Женщина – менталист. Она может заставлять людей делать то, что ей хочется, пока она их видит.

Линна смотрела на телефон, опешив.

– Пусть все мучительно сгорит, – буркнул я. Так член «Ключей Соломона», назвавшая Эзру демоническим магом и убедившая Созэ применить против «Вороны и Молота» Damnatio Memoriae, была менталистом, управляющим разумом, которая управляла организацией злодеев, звучащей так, словно она вышла из «Игры престолов».

Может, этого кусочка головоломки мне не хватало.

Я поймал взгляд Линны, наши лица разделяли дюймы в сиянии ее телефона. Нам не нужно было ничего обсуждать. Мы оба знали, что нужно было делать.

– Если она еще тут, – сказала моя напарница, – мы разберемся с ней.

О, да, конечно. Особенно, если она своими способностями могла заставить Созэ приказать ее гильдии законно убить «Ворону и Молот».

– Но это не отменит Damnatio Memoriae, – продолжила Линна. – Гильдия «Ключи Соломона» привела четыре команды, и они уже окружают вашу гильдию. Вам нужно эвакуироваться сейчас, пока вы не попали в ловушку.

Долгое молчание на другом конце.

– Делайте, что можете, агент Шен, агент Моррис, – сказал Дариус. – И берегите себя.

– Берегите? – повторил я с насмешливой задумчивостью, словно Дариус не понял, что мы собирались сбить с рельсов поезд убийства Созэ. – Только если мы будем прятаться в этом чулане всю ночь. Тут уютно, но…

Линна сжала мой бицепс в предупреждении. Ага, она сопротивлялась.

– Мы будем на связи, – сказала она главе гильдии, а потом завершила вызов.

В крохотном чулане стало тихо, Линна и я стояли в тусклом сиянии телефона. Я хотел скользнуть ладонями по ее талии и притянуть ее ближе – миг тепла до того, как мы бросимся в смертельную опасность, пока будем отчаянно пытаться спасти жизни до того, как истекло время. Снова.

В жизни агента МП не было скуки.

– Думаю, планы поменялись, – сказал я. – Мы уже не пытаемся остановить Созэ.

Она приподняла бровь с вопросом.

– Теперь мы спасаем его.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

После звонка Линны Дариусу я подумал, что стоило задать больше вопросов. Например, как работали силы Зантэ, управляющие разумом? Какими были ограничения, кроме прямого взгляда? Какое количество жертв? Как освободить разум ее жертвы?

Пока Линна печатала эти срочные вопросы Дариусу, я открыл дверь чулана и выглянул.

– Чисто.

Она выглянула вместе со мной.

– Я могу ошибаться, но не звучало так, словно Дариус планирует эвакуироваться. Мы должны остановить это.

– У тебя есть еще артефакты против психиков?

– Один был в лаборатории, но я не помню, забрала ли его, когда уносила вещи, связанные с порталами.

– Любая возможная защита от способностей Зантэ пригодится. Давай поищем артефакты, которые нам помогут, и нужно все раскрыть Блит, – я кивнул на камеру в другом конце коридора. – Созэ уже знает, что мы в здании, так что забудем о камерах и поспешим.

Она кивнула, и мы вместе устремились по коридору к лестнице. Дверь захлопнулась за нами. Я посмотрел на пустую лестницу. Пока никто не гнался. Мы побежали вниз, но у главного этажа я застыл.

– Иди, – сказал я Линне. – Я проверю, что Созэ и Зантэ еще в общем зале.

– А ее силы?

– По словам ребят из «Вороны и Молота», ей нужно видеть меня, – я сделал себя невидимым, пропал и для Линны, – чтобы управлять мой.

Мой бестелесный голос, к которому я добавил жуткое эхо, заставил напарницу закатить глаза.

– Ладно, – сказала она. – Я позвоню Блит по пути. Встретимся в ее кабинете – то есть, в конференц-зале, через пятнадцать минут.

– Понял.

Она продолжила спускаться, темный хвост волос летел за ней. Я сосредоточился на невидимости и пошел по главному этажу. Появилось больше агентов, сонных, ведь их разбудили посреди ночи, и приходилось уклоняться от их вялых движений.

Обнаруживать Созэ и Зантэ в этот миг не было необходимо, но нужно было знать, где они были и какое зло планировали, чтобы продумать наш следующий шаг.

В зале я осторожно шел по краю лабиринта кабинок. Винни сидел за столом, хмуро глядел на заставку с зеленым полем и синим небом на мониторе, его ладони не двигались на клавиатуре и мышке. Он морщил лоб под коротким ирокезом. Если бы я не знал лучше, решил бы, что мой старый сосед по кабинке боролся с собой.

Винни переживал из-за убийства гильдии, одобренного МП? Мне показалось.

Я прошел по краю, не увидел Созэ или его подельницы. Неприятный побочный эффект невидимости был в том, что я не мог ни у кого спросить, куда ушел кретин из ВД.

Тревога гремела во мне. Время «Вороны и Молота» истекало. Если мы не сможем освободить Созэ из-под контроля Зантэ, он отдаст приказ на латыни, и вся гильдия умрет.

Я покинул зал, помчался по коридору, ведущему к кабинету Блит, теперь Созэ, огибая агента по пути. Я так сосредоточился на назначении, что не заметил, какого агента обошел.

– Кит?

Я застыл и обернулся. Низкий, худой агент Тим средних лет щурился в мою сторону. Блин. Тим был телепатом, и он хорошо улавливал мои мысли, особенно, когда я был сосредоточен на искажении.

Моя нога подвинулась назад, пока я думал, бежать ли.

– Погоди! – он вытянул руку, сжал воздух перед моей грудью. – Что происходит, Кит? Созэ говорит, ты помог Дариусу Кингу и демоническому магу сбежать из участка.

Я огляделся. Дверь кабинета Блит была закрыта, и в коридоре было пусто. Ладонь Тима вот-вот столкнется с моей грудью. Я убрал искажение и шагнул к нему.

– Послушай, Тим, – прошептал я. – Созэ не в своем уме. Та женщина из «Ключей Соломона» – менталист, она управляет им. Мне нужно найти их и остановить этот бред, пока не убили невинную гильдию.

Тим не стал, как обычно, спрашивать, с чего ему верить мне, ведь он слышал мои мысли, а не только голос, и знал, что я говорил всерьез.

– Я не знаю, куда ушел Созэ, – быстро прошептал он, – но женщина ждет его в кабинете Блит.

Кабинет Блит?

За мной?

– Но, Кит, – говорил Тим, – ты уверен, что Созэ…

Его слова летели ко мне, но я не слышал их, повернулся к двери кабинета с окошком. За стеклом было лицо женщины. Ее темные глаза поймали мой взгляд.

Зантэ улыбнулась.

* * *

Я миновал ступени одну за другой. На пятом этаже я открыл дверь. Оглядел пустое пространство. Никого не было видно. Даже меня.

Я прошел к кладовой, где капитан Блит, Линна и я общались до этого. Постучал дважды. Раздался приглушенный стук внутри. Тишина.

Я постучал снова костяшками по дереву.

– Кто там? – крикнула капитан Блит из-за двери.

Я создал искажение агента Созэ. Показал его в ее разуме у двери.

– Капитан, это агент Созэ, – сказал он. – Нужно поговорить.

В комнате было тихо.

– Капитан Блит, – сказало искажение. – Мы посреди кризиса. Нет времени ждать вас.

Ее лицо появилось в окошке. Она щурилась, глядя на мое искажение.

– Чем могу помочь, агент Созэ?

Искажение нетерпеливо скрестило руки.

– Откройте дверь, капитан.

Ее лицо пропало из окошка.

Я сжал нож в правой ладони.

Дверь распахнулась, и Блит появилась с чашкой кофе, рядом с ней был стул на колесиках.

Она взмахнула кофе по дуге. Горячая жидкость пролетела сквозь искажение Созэ и попала на мое плечо, пачкая футболку. Стул полетел в меня через миг. Он попал по моей груди, и я рухнул на спину, нож улетел от меня.

Убрав искажение Созэ, я впитал пятна кофе в искажение невидимости и снова исчез.

Блит вытащила пистолет и направила на точку, где я пропал.

Я откатился, капсула взорвалась на полу, разбрызгивая желтое зелье. Я вскочил на ноги, схватил нож и выпрямился.

Она посмотрела на выключатели света на стене.

Я бросился к ней. Она использовала телекинез, чтобы выключать и включать свет. Свет сверкал слишком быстро для моего искажения. Я направил нож к ее груди.

Хватка телекинеза обвила мое горло и оттолкнула меня. Я задыхался. Бесполезно хватался за шею.

Протянув ко мне руку, Блит подняла другую и направила пистолет мне в лицо.

Я создал искажение. Ее восприятие превратилось в крутящийся радужный калейдоскоп. Фантомная хватка на моем горле пропала. Я бросился вперед снова. Поймал ее за плечо. Толкнул нож в ее тело другой рукой.

Яростный вопль сорвался с ее губ.

Твердое дуло пистолета прижалось к моей груди.

Она нажала на спусковой крючок. Вспышка боли в груди. Прохладная жидкость пропитала мою футболку.

Мои ноги ослабели, и тьма окутала меня раньше, чем я упал на пол.

ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ

Ох, больно.

Череп ощущался как индейка Эбенезера Скруджа рождественским утром: Боб Кратчит резал ее тупым ножом, а его жена жарила ее на открытом огне. Но грудь болела хуже. Агония пульсировала посреди грудной клетки от каждого вдоха.

Я заставил глаза открыться. Флуоресцентные огни жалили зрачки, вызвали у меня стон. Я не был с таким похмельем с новогодней вечеринки в «ККК». Какой-то гений подумал, что нанять алхимика как бармена было прекрасной идеей. Как оказалось, алкогольный праздничный пунш от алхимика был похож на домашний напиток.

Погодите.

Откуда похмелье? Что я делал прошлой ночью? И где я вообще был?

Мои глаза привыкали к обжигающим белым огням, я приподнялся на локте. Грудь раскалывалась от движения – так ощущалось. Две фигуры медленно стали четкими: Линна, которая всегда радовала глаз, и Блит, которая такой не была. Капитан лежала на полу, и кровь пропитала ее блузку на груди, темный цвет был очень ярким на болезненно бледной коже.

Линна склонялась над Блит, проверяла комок окровавленной марли на плече капитана.

Воспоминания вернулись в мой ушибленный мозг, словно подлива из жидкого ужаса.

Я ударил Блит ножом.

Я помнил все чисто, словно это ввели особенно тщательно в мой разум. Я помнил улыбку Зантэ, когда заметил ее за дверью. Я убрал невидимость для разговора с Тимом, это было глупо. Почему я подумал, что Зантэ не было рядом?

И – блин. Я помнил, как ударил Тима по челюсти, оттащил его оглушенное тело в кабинет Блит и связал его шнуром. Зантэ стояла там, смотрела, как я делал ее грязную работу, с нахальной ухмылкой. Когда я заткнул рот Тима и запер его в кабинете, Зантэ дала мне кинжал.

Я пошел за Блит, был в сознании, но не понимал, что мною управляли. Меня мутило, а вены становились горячее от ярости с каждой секундой.

– Он очнулся.

Хриплый и тихий голос Блит вывел меня из гневной фантазии о том, как я сворачиваю шею Зантэ. Я сел, игнорируя боль в груди, задыхаясь от стыда.

– Капитан, – пробубнил я. – Мне так жаль. Я…

– Мы знаем, – она лежала на полу, ступни были на коробке папок, и она кривилась, глядя на меня. – Считай, что тебе повезло, агент Моррис. Я не билась годами, так что давно не тренировалась.

Я подавил извинение. Я не мог даже смотреть на Линну.

Ее ладонь коснулась моего плеча. Она нежно сжала, и я с неохотой посмотрел в ее глаза.

– Ты в порядке, Кит?

– Порядок, – я тяжко вздохнул. – Но ощущаю себя так, словно пытался победить Леголаса в состязании по выпивке.

Я не жаловался на боль от выстрела Блит вплотную – я пробил в ней дыру ножом.

– Это сонное зелье. Пройдет через пару минут, – она склонилась, лицо было близко к моему. – Не нужно укорять себя. Зантэ напала на капитана, не на тебя.

Это было сложно принять. В этом был смысл. Я был бездумным оружием, которым владела Зантэ. Но я не мог забыть, как ощущалось погружение клинка в плечо Блит. Я целился в ее сердце. Видимо, она телекинезом отодвинула нож от важных органов.

Взгляд Линны впился в меня, и пришлось отвести взгляд. Она достигла уровня принятия этого, который мне не давался, но у нее было время, пока я был без сознания, чтобы обдумать ситуацию.

Я отодвинулся, прислонился спиной к шкафу.

– Долго я был без сознания? Что пропустил?

– Не так много. Я нашла тебя через пару минут после того, как капитан Блит сбила тебя. Я не знала, где была Зантэ, так что оттащила вас обоих сюда и оказала первую помощь капитану.

Я виновато взглянул на Блит. Она закрыла глаза и сосредоточилась на дыхании.

– Как давно это было? – спросил я, страх колол меня вместе с болью в груди.

Линна сжала губы в тонкую линию.

– Больше трех часов.

– Что? – охнул я. – Но «Ворона и Молот»…

– Наверное, уже отбивается, – подтвердила Блит с закрытыми глазами. – Или скоро будут. Созэ собирает тут всех агентов, в зале, пока мы говорим. Наверное, рассказывает им, как справиться с последствиями от Damnatio Memoriae.

– Откуда вы это знаете?

Она помахала телефоном в здоровой руке.

– Дополнительные глаза.

Так у нее был союзник, кроме нас, в участке, который следил за Созэ и присылал ей сообщения? Боже, это было в стиле Сидни Бристоу.

Мне это нравилось.

– Мы ничего не могли делать, пока ты был без сознания, – сказала Линна, роясь в предметах первой помощи, которые она носила в сумке. Она всегда была готова. – Я не могла бросить вас двоих тут.

– Да, но теперь я проснулся, и нам нужно что-то делать. Ты придумала план, пока у тебя было три часа бодрствования?

Линна сцепила ладони, пальцы давили на костяшки.

– Зантэ – основа. Если убрать ее, Созэ будет свободен от ее контроля и отменит Damnatio Memoriae.

Блит кивнула.

– Убийство гильдии не понравится тем, кто выше. Даже не считая этику и совесть, Созэ не будет рисковать карьерой.

Я встал на ноги.

– Тогда нужно одолеть Зантэ, и быстро.

Линна тоже поднялась.

– Ты можешь включить капитана Блит в искажение невидимости?

Делать себя невидимым было просто с подросткового возраста, но включения других в искажение я достиг недавно. Мне нужно было глубокое понимание личности, чтобы сделать ее невидимой. Кроме атмосферы холодного босса, какую я ощущал каждый день, я почти ничего не знал о ней.

– Это мне не по силам, – я взглянул на Блит. – Вам стоит остаться тут и…

– Я иду, – перебила она, садясь. – Я в порядке.

– Да, выглядите отлично… если не замечать зияющую рану и полумертвый вид, – я махнул на пол, указывая на главный этаж участка. – Идти в общий зал слишком опасно. Мы не знаем, кто попал под чары Созэ-медузы, или сколько жертв может быть у Зантэ одновременно.

– Нужно идти осторожно, – сказала Линна.

Я покачал головой.

– «Ворона и Молот» могут уже гореть. Нет времени на осторожность.

Капитан Блит встала на колени и, держась за картотеку, поднялась на ноги. Она вдохнула и посмотрела на меня.