Текст книги "Судьба оборотня (СИ)"

Автор книги: Маргарита Деревянченко

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 6 страниц)

Деревянченко Маргарита
Судьба оборотня

Тот счастлив, кто прошел среди мучений,

Среди тревог и страсти жизни шумной,

Подобно розе, что цветет бездумно,

И легче по водам бегущей тени.

А.А. Ахматова

Пролог

Маленький белоснежный волчонок с необычно яркими зелеными глазами ковылял по лесу. Его шерсть местами была ободрана, и открывала страшные раны, а в глазах затаилась боль и отчаяние. Он брел по лесу уже не один день, а по его следам была пущена погоня. Внезапно зверёк услышал выстрел и тут же перешел на бег. Лапы малыша грузли в снегу, и передвигаться становилось все труднее и труднее. Вот уже и охотники заметили и направили свои ружья в сторону малыша, а он передвигался все медленнее и медленнее. Выстрел пронзил тишину, а вслед за ним по лесу пронесся громкий вопль, нет, стон волчонка, который катился вниз по внезапно возникшему впереди склону…

Глава 1. Новая жизнь

Я медленно шла по лесу, пиная ногами камешки, которыми была усеяна лесная тропинка. Сегодня я впервые покинула свой уютный домик, в котором провела всю свою, короткую еще, жизнь. Детство мое прошло в лесу, в сторожке лесника, который заменил мне отца и мать. Мы неплохо ладили со стариком, и когда он умер, я ощутила себя снова маленькой и никому ненужной девочкой, от чего на душе становилось еще печальнее. Произошло это не так давно, и вот уже его место занял новый, молодой еще лесник, который и выгнал меня из родной избушки. Ему не нужен был лишний нахлебник в моем лице. Тем более, что он был человек взрослый, женатый а, следовательно, в услугах служанки не нуждался, да и жена его ко мне относилась без особой радости. И теперь я брела по узкой лесной тропинке в город, где надеялась найти себе пристанище и работу. Конечно, деньги у меня с собой были – лесник незадолго до смерти показал мне тайник, где лежали его сбережения. Их хватило бы на безбедное существование в течении нескольких месяцев, но все же этого было мало, особенно учитывая то, что девушке всегда найти работу раза в три сложнее, чем мужчине.

Шла я уже около часа, когда вдалеке наконец-таки показался город. Его вид, как и раньше, вызывал у меня растерянность. Я часто бывала в Пойери с лесником, но не любила его. Он казался мне слишком шумным и многолюдным. Куда бы я ни свернула – везде были люди. Маленькие и большие, злые и добрые, веселые и грустные. Везде был шум и беспокойство, все куда-то спешили, боялись опоздать. Казалось, в городе царят суета и хаос. Для меня это было непривычно и даже, в какой-то мере, неприятно. В общем, в Пойери мне было весьма некомфортно и немного страшно. С горем пополам вспомнив дорогу, я набрела на постоялый двор. Внутри было довольно мрачно, и я с трудом разглядела хозяина за прилавком. Впрочем, это не удивило меня, так как посетителей было довольно-таки мало, а на улице было еще светло, все-таки полдень, так что зажигать свечи так рано было бы лишней тратой денег. Только вот света, проникавшего сквозь небольшие окна, было слишком мало, и поэтому в зале царил мягкий полусумрак. Растерянно оглядевшись, я подошла к хозяину заведения:

– Добрый день! Можно снять у вас комнату на несколько дней?

– Нет – он посмотрел на меня со смесью отвращения и злобы, хотя вид у него был довольно-таки добродушного человека.

– Почему? – удивилась я.

– Потому как тут не приют для попрошаек, – пояснил мне он, брезгливо рассматривая меня с ног до головы.

– Но я не попрошайка – запротестовала я.

– По твоему виду не скажешь – ухмыльнулся трактирщик. – Сомневаюсь, что ты хоть раз в жизни держала деньги в своих руках. Шла бы ты девочка в другое место… Хотя знаешь, я могу предложить тебе место уборщицы в трактире. Если твоя гордость позволит тебе мыть у меня полы – милости прошу.

– Во-первых, я не собираюсь работать поломойкой, – разозлилась я – во-вторых, у меня достаточно денег – и бросила на стол пару золотых монет в подтверждение своих слов. – в-третьих, я только что пришла в Ваш город. И причем путь мой проходил через лес, полный всяких колючей зарослей.

Результат от этих слов превзошел все мои ожидания. Трактирщик тут же переменился в лице, и начал бегать вокруг меня.

– Извините меня, – покаялся трактирщик, поняв что допустил ошибку. – к нам в трактир часто захаживают различные бродяжки, которые требуют либо еду либо пристанище, полагая, что имеют на это полное право, хотя власти в городе и пытаются найти место для приюта, в котором они вскоре будут жить, а главное – работу. А Вы сейчас выглядите не лучшим образом, вот я и принял Вас за одну из тех лентяек и лентяев, которые не желают работать… – пояснил он. Быстро пересчитав деньги, он еще раз поинтересовался, на сколько дней я собираюсь остановиться в его трактире.

– А сколько стоит проживание? – решила спросить я, обдумывая ситуацию.

– Три дня проживания – одна золотая монета. – тут же пояснил он.

– Тогда я, пожалуй, остановлюсь у Вас недели на две. – ответила я, должно же хватить этого времени для того, чтобы найти себе достойную работу.

– Вот и ладненько, – улыбнулся трактирщик. – Меня Ней зовут.

– А я – Лисса.

– Я провожу тебя в комнату и пришлю служанку – она поможет тебе привести себя в порядок. – Ней повел меня на второй этаж трактира.

Зайдя в комнату и поблагодарив трактирщика за помощь, я тут же бросилась к зеркалу – интересно все же, что так смутило трактирщика. Взглянув на себя в зеркало, я тут же понял, почему старик принял меня за бродяжку – пыльное, местами порванное платье, волосы всклочены, а руки расцарапаны после похода сквозь заросли терна и шиповника. Будь я не его месте, наверняка повела себя так же. Я рассматривала свое отражение в зеркале и вспоминала о том, что это платье было последним более или менее приличным нарядом в моем гардеробе, который к тому пришлось оставить в сторожке, так как много унести я с собой бы не смогла, да и не позволили бы, а, следовательно, надеть мне было совершенно нечего. Придется попросить горничную купить мне наряд или же взять у нее на время одежду, так как в лавку меня навряд ли пустят в таком то виде. Тихонько вздохнув, я пересчитала остатки своих денег, и прикинула, что надо уже сейчас думать о работе, так как этих денег надолго не хватит – цены за последние полгода сильно возросли. Это я успела заметить, проходя через торговые ряды по дороге в трактир.

Вот только возникал один вопрос – чем заниматься? Мое образование сводилось к умению читать, писать, считать и владеть оружием – пистолетом и кинжалом. Работать разбойницей или воровкой мне не хотелось, а найти более приличную работу, да еще и без рекомендации не представлялось возможным. Работать гувернанткой меня, с моим минимум знаний, никто не возьмет. А наниматься в служанки я не хотела, так как это было чревато насмешками и издевками со стороны хозяев. Пойти работать в лавку – так сноровки нет, а повар из меня не очень…

Мои невеселые размышления прервала служанка, которая пришла помочь мне.

– Меня зовут Люсиль. Госпоже требуется помощь? – поинтересовалась она

– Да, конечно, не могла бы ты принести платье, в которое я могла бы переодеться, пока не куплю себе новое – попросила я ее, – и, если тебя это не затруднит, покажи мне дорогу к лавке портного.

– Да, конечно, правда Вам не мешало бы принять ванну. – посоветовала она и тут же вышла из комнаты, направившись, очевидно за теплой водой.

Вернулась она через несколько минут с двумя парнями крепкого телосложения, которые несли ведра с водой, сама же девушка принесла мне платье и принадлежности для купания.

– Спасибо тебе большое – поблагодарила я девушку. – Я буду готова через полчаса. Меня зовут Лисса. И, кстати, давай перейдем на ты – ненавижу выканье. – улыбнулась я, закрывая дверь за Люсиль.

Ровно через полчаса я спустилась вниз. За это время я успела не только покупаться и привести в порядок свою прическу и одежду, но также и плотно перекусить. Люсиль уже ждала меня, разговаривая о чем-то с Неем. Увидев меня, она кивнула ему и подошла ко мне, после чего мы тот час отправились в лавку. По пути девушка рассказывала мне, где и что можно купить, а также чем можно заняться в городе.

– Что ты умеешь? – поинтересовалась она.

– Практически ничего. Мое обучение было направлено на то, как легче всего выжить в лесу, так как, на мой взгляд, лесник не предполагал, что я буду жить в Пойери. Старик старательно развивал мне интуицию, учил бесшумно двигаться… Благодаря ему, я теперь могу выследить любого зверя по следу, причем так, что он этого и не заметит, метко стреляю из пистолета, отлично владею холодным оружием, таким, как нож и кинжал, но разве это поможет выжить мне в городе?

– Сомневаюсь. Конечно, у нас ценятся такие люди как ты – прирожденные Охотники, но девушки этой профессией не занимаются – это привилегия мужчин.

– Естественно – мне с детства вбили в голову, что охота – привилегия мужчин.

– Нет, ты меня не поняла. Охотники – это те люди, которые ищут людей или вещи по заказу. Они – ищейки. В их профессии главное – интуиция и умение скрыться незаметно, стать тенью. Это те же сыщики, только как бы это сказать… нелегальные… – пояснила мне девушка. – Если сыщик, разыскивая вещь, спрашивает о ней у людей напрямую, то охотник, старательно собирает всевозможные слухи, зачастую подслушивая. Да и имена свои Охотники зачастую оставляют втайне.

– Я думаю, мне следует подумать об этой профессии – все равно я ничего больше не умею. А так хоть чем-то займусь. – вздохнула я.

За разговором мы и не заметили, как дошли до рынка. Сначала Люсиль, извинившись, по-быстрому купила немного продуктов, которые, очевидно заказал ей трактирщик, а затем мы направились покупать нужные мне вещи.

Сначала, мы посетили лавку портного, которая поразила меня разнообразием одежды. Раньше почти все мои наряды мне покупал Лесник, так что я была избавлена от "удовольствия" ходить по лавкам и примерять все подряд. Но теперь мне предстояло делать все самой, да еще и Люсиль загорелась желанием сделать из такой замухрышки, как я красавицу. Пришлось перемерить почти все, что нашел лавочник. Немного подумав, я решила купить себе не платье, а весьма привлекательный костюмчик. Он состоял из черных штанов и белой кофты с широкими рукавами и корсетом впереди и дополнили все это черным, длинным бархатным плащом с капюшоном. Также мы купили такие же черные сапожки на небольшом каблучке, а Люсиль посоветовала все же купить мне пару платьев, так как даме ходить по городу в таком облачении предписано этикетом.

– А как и где я смогу найти клиентов? – поинтересовалась я у Люсиль когда мы вышли из лавки. Идея стать Охотником привела меня в восторг, и я хотела как можно быстрее осуществить ее.

– Легко. Тебе просто следует сказать трактирщику, что ты являешься Охотницей. Обычно люди обращаются к нему за помощью, которая состоит в информации. Нет более проинформированного человека в городе, чем трактирщик. Он знает, кто и чем занимается, как этого человека найти, так что можешь смело обращаться к нему. Я думаю, он тебе не откажет.

– Спасибо тебе огромное за помощь. – улыбнулась я девушке. – я так и поступлю. А ты можешь посоветовать, что мне следует купить для работы в первую очередь.

– Холодное оружие и пистолет, которые понадобятся тебе для обороны, да и так без них – Охотник, как без рук. Еще тебе понадобиться конь, ведь некоторые заказы исполняют за несколько сот километров отсюда, ну и все вроде бы. Все остальное зависит от твоего умения и от сути заказа. Хотя знаешь, все это тебе понадобиться лишь тогда, когда ты найдешь заказчика. Я так понимаю, что мы сейчас пойдем за конем? – поинтересовалась она, видя, что я о чем-то напряженно размышляю.

– Да, если тебе не трудно. – подтвердила я, думая о том, что лошади всегда отчего-то боялись меня, иногда даже не давали приблизиться к ним. Лесник уверял меня, что благородные животные просто запуганы чем-то, но мне всегда казалось, что дело не в этом. Сейчас я надеялась, что лошади хотя бы подпустят меня к себе. Но все мои мечты рассыпались прахом, едва мы подошли к конному ряду. Лошади, увидев меня, не только не подпустили к себе, но и начали становиться на дыбы и вырываться из рук торговцев.

– Пойдем отсюда, – я потянула Люсиль к выходу.

– Что это сними? – удивилась девушка.

– Сколько я себя помню, лошади всегда боялись меня, вот только я до сих пор так и нес могла понять причину. – грустно усмехнулась я.

– Да уж, не повезло тебе – протянула Люсиль. – На своих двоих далеко не уйдешь…

– Знаешь, мне, в принципе, к этому не привыкать. Я очень быстро хожу, да и с самого детства я была весьма вынослива. – пожала я плечами.

– Да уж, будем надеяться, что тебе не придется путешествовать на дальние расстояния.

– Будем. – вздохнула я, входя в трактир.

Заказав себе обед, который мигом был уничтожен моей голодной особой, я подошла к трактирщику и рассказала, чем собираюсь заниматься в ближайшее время. Он оказался весьма рад узнать, что я решила освоить профессию Охотника, и тут же обещал посоветовать меня всем, кто будет интересоваться услугами, связанными с поиском, а также дал несколько дельных советов, насчет того, как быстрее всего можно найти информацию. Как оказалось, Дядюшка Ней в молодости тоже занимался ремеслом охотника, но затем здоровье его пошатнулось, и пришлось осесть в городе и заняться чем-то другим.

– Ты знаешь, наверное, я даже преподам тебе несколько уроков, так как искусство Охоты весьма сложно. – немного подумав, добавил Ней.

– Когда начнем занятия? – мне всегда нравилась учеба, вот только возможности учиться не было.

– Завтра. Заниматься будем после обеда часа по два – три. А сейчас тебе требуется хорошенько отдохнуть, ведь ты мало того, что с дороги, так еще и весь день по городу моталась.

– Спасибо вам большое – Я улыбнулась доброму старику, мимоходом подумав о том, что первое впечатление было весьма обманчивым, и отправилась наверх.

В комнате меня ожидал сюрприз. На кровати лежала большая книга, в которой, по словам Люсиль, шла речь о культуре и обычаях местного народа. У меня даже не возникло сомнений насчет того, кто сделал мне этот подарок, зная о моих трудностях. "Надо будет потом отблагодарить девушку" – подумала я, и улеглась на кровать, открывая книгу. Но сил на чтение уже просто не осталось, и я сама не заметила, как заснула…

Глава 2. Необычный заказ

В течение нескольких последующих недель меня учили. День был распланирован по минутам. Времени для отдыха у меня почти не оставалось.

Утром Люсиль проводила для меня урок этикета, который был незаменим в некоторых заданиях Охотников, как мне сказали. Связано это было с тем, что иногда требовалось проникнуть в поместье какого-либо вельможи. Самым легким способом было прийти на торжественный прием или же бал, кои устраивали чуть ли не ежедневно. А там эти знания ой как нужны будут. Поговаривали даже, что иногда для таких дел стараются нанимать лишь аристократов, выходцев из обедневшего дворянства, так как манеры эти были привиты им с молоком матери и ошибок они не допускали. То ли дело простой бродяга, выучивший пару фраз и виды столовых приборов, который запалится на первом же приеме, положив те же локти на стол. Ошибка, казалось бы, едва заметная, но, тем не менее, пара таких незадачливых Охотников после этого попала на гильотину…

Затем была очередь Дядюшки Нея. Старик рассказывал мне об искусстве Охоты, в некоторых случаях приводя примеры из своего личного опыта. Иногда он устраивал мне тренировки, проверяя, не потеряла ли я сноровку, давал полезные советы, которые значительно улучшали мое владение оружием. Сначала он даже пробовал учить меня сражаться на мечах, но, к сожалению, у меня это получалось слишком уж плохо. Поэтому через пару дней мы остановились лишь на усовершенствовании навыков стрельбы и метания ножей.

А вечером я занималась самообразованием, читая книги, который Люсиль приносила мне из городского книгохранилища. В основном книги эти были посвящены культуре и истории, но попадались и такие, в которых рассказывалась тактика ведения боя, защиты, охоты. Было у меня подозрение, что их для меня подбирал сам старик, а не Люсиль.

На выходных меня водили в театры, где от меня требовалось внимательно слушать речь актеров, и запоминать, как правильно выговаривается то или иное слово, наблюдать за действиями актеров, стараясь затем повторить их изящные жесты и осанку. Но самое главное было в том, что я получала удовольствие от этих походов, ведь это было время отдыха…

*** *** *** ***

Ждать первого заказа мне пришлось весьма долго, хотя, по утверждению трактирщика, по сравнению с другими начинающими, я получила его довольно быстро. Тем более, что я была девушкой, а ведь это сводило к нулю мои шансы получить достойную работу.

Прошло уже около месяца с тех пор, как я появилась в городе, когда в трактир зашел человек. Он был одет во все черное, лицо закрывала черная шелковая маска. Как оказалась, это было общепринятое правило для тех, кто желал сделать заказ, не желая быть узнанным. Поступали так по многим причинам, а точнее, если человек был слишком известен, или боялся мести. Естественно, имя свое он решил сохранить в тайне, так же, как и лицо. Даже голос его, как мне показалось, был слегка изменен заклинанием.

Разговор с предполагаемым заказчиком проходил поздним вечером в трактире. Он выбрал самое темное место в углу и, предложив мне присесть начал свой рассказ.

– Миледи, мне требуется помощь квалифицированного Охотника, коим, я надеюсь, Вы и являетесь. Я уже не один год разыскиваю Изумруд Жизни. Этот камень передавался в нашей семье из поколения в поколение, и я думаю, что Вы понимаете, насколько он ценен для меня. Несколько лет назад, когда по всей стране вспыхивали восстания, на мой замок напала банда разбойников. Мы с трудом смогли отбить у них замок, сохранив при этом все свои сокровища. Но через пару месяцев мы обнаружили пропажу Изумруда. Скорей всего кто-то из банды смог проникнуть в мой замок незамеченным и унести сокровище. Я сразу же нанял Охотников, и вот не так давно ко мне поступили сведения, что он сейчас хранится в замке Кровавого барона Блэка.

Барон довольно-таки известная личность и найти его Вам не доставит никакого труда. Замок его находиться в нескольких часа пути отсюда, немного севернее Ирлы. Вот только пробраться в его замок весьма трудно. Я не хочу Вас запугать, но скажу честно, уже трое Охотников расстались с жизнью, пытаясь пробраться в замок. Это произошло от того, что на замке и крепостных стенах стоит мощная магическая защита. К тому же его по периметру охраняет отряд солдат, состоящий из пятнадцати человек. Они весьма сильны и коварны. Барон отбирал их из приговоренных к казни головорезов и самолично накладывал на них заклятие подчинения.

Барон также известен своим жестоким характером, поэтому, если попадете в его руки, то Вас замучают до смерти, хотя он возможно и пощадит такую прелестную девушку. Я рассказывая Вам все это для того, чтобы Вы могли принять все меры безопасности, приступая к заказу – тут мужчина достал толстый кошелек из бархата и положил его на стол. – Вот тут задаток и деньги на оружие и приспособления. Времени Вам я даю до конца следующего месяца. Вы согласны? Извините, но ответ мне требуется прямо сейчас, так что я, к сожалению, не смогу дать Вам времени на размышление.

– Вполне. – ответила я, вспомнив, что в случае отказа я просто-напросто умру от голода в ближайший месяц. – Вот только у меня один вопрос, почему Вы решили нанять именно меня, ведь я девушка.

– Понимаете ли, девушку намного труднее заподозрить в том, что она – Охотник. Для этого надо иметь весьма богатую фантазию. – пояснил он мне.

– А где я смогу Вас найти, когда выполню заказ?

– О, не стоит беспокоиться, я зайду к Вам сам. Ведь Вы тут живете, насколько я понимаю. Кстати, вот это магическая карта, которая поможет ориентироваться в замке и укажет месторасположение Изумруда.

– А откуда у вас карта замка, с подробным указанием месторасположения изумруда, – поинтересовалась я, понимая, что что-то тут не так

– О, это секрет, подробности которого вам знать не следует. Хотя могу сказать вам одно – эту карту успел отдать мне ваш предшественник перед смерть… До свидания – мне на миг почудилось, что незнакомец криво улыбнулся, словно боясь, что я откажусь, и, поднявший из-за стола, мгновенно испарился.

Я тяжело вздохнула, подумав, что все-таки влипла в темную историю, что не очень-то меня и радовало.

– Знаешь, я надеялась, что ты не все же не найдешь заказчика. Слишком рискованная это профессия, Лисс, – ко мне подошла Люсиль, наблюдавшая за нами с самого начала разговора. – В чем суть твоего заказа?

– Я должна найти Изумруд Жизни в замке Блэка. Причем к заказу прилагается карта местности с точным указанием расположение камешка, к тому же магическая – добавила я, развернув карту.

– Откажись! Тебе что, жизнь надоела? – встревожено спросила подруга. За последнее время мы сильно сдружились с ней, и она искренне переживала за меня.

– Не могу. Я уже взяла задаток. Да и денег у меня осталось всего ничего… – вздохнула я – если сейчас не найду работу – просто умру от голода. Кстати, кто такой Кровавый барон?

– Во-первых, Кровавый барон личность темная и опасная, а во-вторых, насколько я знаю, уже несколько человек погибло при попытке украсть изумруд из его замка. И это только по разговорам… Барон чересчур жесток с людьми, а в особенности с ворами. – вздохнула девушка, поняв, что переубедить меня ей не удастся.

– Да уж. А как можно попасть в Замок незаметно?

– Незаметно не получится! – раздался за спиной голос трактирщика. – Замок со всех сторон окружен магической защитой, предупреждающей о внезапных посетителях, а во дворе прогуливается десять – пятнадцать человек стражи. Попасть туда незаметным под силу лишь магу, да и то весьма высокого уровня. Но им кодекс просто не позволяет заниматься Охотой. Возможно, приобретя кое-какие артефакты, ты все же сможешь пробраться в крепость, но ведь там еще и стража, вооруженная до зубов.

– Что ж, тогда им придется расстаться со своими зубами – насмешливо улыбнулась я.

– Да уж, оптимизма тебе не занимать – вздохнул Ней.

– Да – согласилась я с ним – поэтому я буду надеяться на лучшее и готовиться к штурму крепости.

– Когда ты пойдешь? – поинтересовалась Люсиль.

– Завтра. Чем раньше – тем лучше. – Ладно, пойду я к себе. Люси, можешь принести мне чашечку кофе. Мне предстоит многое обдумать, а кофе мозги немного взбодрит. – Я поднялась и направилась в свою комнату.

В ту ночь я так и не смогла уснуть. Меня что-то тревожило, но что именно, я так и не смогла понять. Несколько раз я просыпалась от страха, но вспомнить, что же все-таки меня напугало так и не смогла.

Окончательно проснулась я на рассвете. Продуманный вечером план казался мне идеальным. Состоял он в том, что мне нужно было пробраться к замку ближе к ночи и осмотреть предполагаемое место действий. Пока о проникновении внутрь не могло идти и речи, и потому я долго думала над тем, стоит ли мне брать карту или все же оставить ее под присмотром Нея и Люсиль. Затем, прикинув, на каком расстоянии замок находиться от города, решила все же взять ее.

– А вдруг выгорит и я смогу пробраться в замок уже сегодня, вот обидно-то выйдет – решила я. – А если не выйдет, то остановлюсь на постоялом дворе, чтобы не ходить туда-сюда.

В разведку я вещей я взяла немного – нож, тонкую, но прочную веревку и пистолет, подаренный мне Неем. Все это поместилось в потайных карманах, которые, с помощью магии, были вшиты в мои сапожки и куртку.

Внизу меня ждал Ней, который просто не мог позволить мне уйти голодной. Люсиль еще спала. Быстренько пеекусив, я вышла из трактира.

– Ох и неспокойно у меня на сердце, Лисса – сказал старик, провожая меня в дорогу.

– Не беспокойтесь – завтра вечером я вернусь, так что не переживайте сильно. – утешила я его, но Ней лишь тряхнул седой головой и махнул рукой:

– Долгие проводы – лишние слезы. Удачи тебе!

– К черту! – выпалила я и, повернувшись, пошла по намеченному маршруту.