Текст книги "Мой строптивый малыш"

Автор книги: Маргарет Смит

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 8 страниц)

Снова и снова Эмили Лайт задавалась вопросом: что ей мешает признать и исправить прошлые ошибки. Почему она боится начать все сначала? Почему никак не может заставить себя побороться за любимого человека? Она взрослая женщина. Она привыкла добиваться своего. Тогда что ей мешает сейчас? Может быть, гордость? Но она в состоянии поступиться собственным самолюбием. Предстать перед своим избранником ласковой, нежной и доказать, что она его любит…

И тут Эмми стало страшно. По-настоящему страшно. Как будто что-то раскрылось в ее душе, и она увидела другую Эмми, о существовании которой даже не подозревала: маленькую и испуганную девочку, забившуюся в самый дальний уголок сознания – туда, где ее никто не найдет и никто не обидит.

– Эмми!

Женщина вздрогнула и повернулась к Тони, который сидел за рулем машины, мчавшей их по оживленному шоссе.

1

– Вы опять не на месте, мисс Лайт.

Строгий голос резанул Эмми по нервам, как скрип ногтя по стеклу. Она еле сдержалась, чтобы не завопить. Рей уже в третий раз прерывал репетицию, а он ведь даже не режиссер, черт его побери! Эмили резко повернулась к своему мучителю:

Я-то как раз на месте! Джеймс сказал мне встать здесь!

Ее взгляд пылал неподдельным гневом, но высокий, небрежно одетый мужчина, лениво привалившийся спиной к стене веранды, лишь скривил губы в этакой едкой улыбочке.

Но он вряд ли сказал, что вы должны облепить Стаффера, как вторая кожа. Мы здесь снимаем не порно, мисс Лайт. Пожалуйста, не забывайте об этом.

Эмми едва не задохнулась от бешенства и тихо выругалась себе под нос.

Это уже ни в какие ворота не лезет! – наконец выдавила она. Ее зеленоватые глаза потемнели от ярости. Как он смеет так с ней разговаривать?! Да еще при всех! – Мы, мистер Рей, снимаем любовную сцену. Если бы вы прочитали сценарий, то, наверное, догадались бы об этом. И я вовсе не облепляла Слима!

Рей коротко хохотнул.

С того места, где я стою, мисс Лайт, это смотрелось точь-в-точь как рекламный ролик какого-нибудь борделя.

Вам лучше знать, – парировала она и тут же прикусила язык.

Не стоило переходить на личности в ответ на профессиональную критику. И потом – ну почему ей никак не удается оторвать взгляд от ладного тела Энтони Рея? Ей что, смотреть больше не на что?! Эмми заметила подозрительный блеск в его карих глазах и поняла, что он собирается ответить, а потому произнесла быстро, чтобы опередить:

То, что вы продюсер, что вы финансируете фильм, еще не дает вам права придираться ко всем и вся!

Рей небрежно пожал плечами.

Я вложил средства, мисс Лайт, и хочу получить с них прибыль. Иными словами, фильм должен быть кассовым. Так что это дает мне право критиковать. И не забывайте: ваш гонорар выплачивается из моих денег.

И что?

А то, что я просил бы вас последить за собой, мисс Лайт. – Рэй говорил подчеркнуто любезно, но корректный тон не скрывал издевки. – Как бы мне ни нравилось с вами препираться, в каждом споре наступает момент, когда один из оппонентов должен признать свое поражение.

Да? Так вы уже машете белым флагом? – с невинным видом осведомилась актриса.

Он раздраженно передернул плечами, а Эмми снова поймала себя на том, что любуется его великолепной фигурой.

В нашем споре, Эмили, победа останется за мной. И вы это знаете.

Эмми чуть ли не кожей ощутила, как встрепенулись и навострили уши актеры и съемочная группа. Ни от кого не укрылось, что Рей назвал ее по имени. Он все-таки перешел черту, которую она провела между ними три года назад! Стараясь не выдать своего волнения, Эмми поспешила вернуть разговор к профессиональной теме.

Мистер Рей, – начала она сладеньким голоском, способным даже святого отшельника толкнуть на убийство с особой жестокостью, – а почему наняли именно нас?

Рей сложил руки на груди и улыбнулся, обнажив белые ровные зубы, чем сразу напомнил Эмми волка, вышедшего на охоту.

Думаю, вы сами знаете, мисс Лайт. Этот бизнес для вас не нов.

Эмили стиснула зубы.

Послушайте, буквально три дня назад вы утверждали, что мы не укладываемся ни в какие сроки и давно превысили бюджет. Вам не кажется, что мы отсняли бы этот фильм гораздо быстрее, если бы вы не таскались сюда каждый день и не мешали бы нам работать? – Эмили несло. Она сама себе нравилась. – Если вы думаете, что можете сделать все лучше нас, так берите и делайте! – язвительно бросила она. – Включайте камеры, выбирайте планы, ставьте мизансцены, снимайтесь в них! Правда, может возникнуть неувязка – вдруг вы не влезете в мой костюм!

Она провела руками себе по бокам, расправляя обтягивающее ее безупречную фигуру шелковое платье.

Так, все, перерыв пятнадцать минут. – Явно нервничая, режиссер поднялся со стула.

Эмили резко повернулась к нему. Джеймс Харрисон смотрел на нее таким умоляющим взглядом, что она сдалась и ушла в дальний конец веранды, где присела в тенечке рядом со Слимом. Ей так и не удалось вывести Энтони Рея из себя: вместо того чтобы рвать и метать, он тихо-мирно беседовал с кем-то из операторов.

Джеймс робко приблизился к актрисе с видом человека, на глазах которого милый домашний котеночек вдруг превратился в разъяренную львицу.

Эмми, лапушка, нам осталось отснять две сцены, и мы все уберемся из этих проклятых зарослей. Может, потерпишь до вечера, обуздаешь свой пыл? Тебе уже двадцать шесть. Пора бы научиться владеть собой.

А Рею уже тридцать шесть… Почему он не умеет владеть собой? – поинтересовалась мисс Лайт.

Слим взглянул на нее с любопытством.

А откуда ты знаешь, что ему тридцать шесть?

Эмили почувствовала, что краснеет, но все же сумела сохранить невозмутимый вид.

Но ведь он весь из себя такой знаменитый. Стоит ему сегодня чихнуть, как завтра об этом уже напишут в газетах. Его частная жизнь – ни для кого не секрет.

Слим рассеянно кивнул, глядя вслед Джеймсу, который отправился улаживать спор двух парней из группы технической поддержки.

Я все хотел спросить тебя, Эмми, как вы с ним познакомились?

На премьере, года два-три назад, – проговорила она небрежным тоном. – У меня была небольшая роль в картине, которую он финансировал.

Как я понял, ты не состоишь в клубе горячих поклонниц мистера Рея? – шутливо осведомился Слим.

Правильно понял, – сухо отозвалась Эмили. – Он и так переполнен влюбленными тетками.

Ну ты-то уж точно к ним не относишься, – рассмеялся Слим. – А скажи… ты возненавидела его с первого взгляда или столь «нежное» чувство формировалось годами?

С первого взгляда. Если мы с ним хоть в чем-то согласны, то только в одном. В том, что терпеть друг друга не можем. – Эмили поспешила сменить тему – А как там насчет твоего обручения?

Слим поморщился.

Начиталась, должно быть, журналов со светскими сплетнями. Стоит пару раз выйти с дамой на люди, и пресса уже вопит о твоей помолвке. – Он умолк на мгновение и безо всякого перехода добавил: – Вот и истории о бурных похождениях Рея тоже, наверное, сильно приукрашены. А ты как считаешь?

Я считаю, что это не мое дело.

Настойчивость, с которой партнер возвращался к разговору об Энтони Рее, уже начинала ее раздражать. Между тем Слим задумчиво продолжал:

Эта фотомодель, с которой он бывает в свете последние несколько месяцев, похоже, крепко его зацепила. Прошел даже слух о готовящейся свадьбе. В прошлом месяце появилась статья…

Я читала, – резко оборвала его Эмми, которая забыть не могла ту фотографию из журнала: роскошная блондинка под руку с Реем. Она тряхнула головой, прогоняя непрошеный образ, и заметила, что Джеймс машет ей рукой. – Пойдем работать… Джеймс зовет.

К несказанному облегчению Эмили, Слим тут же перестал разглагольствовать о личной жизни Энтони Рея и отправился следом за ней снимать эпизод. На этот раз все прошло без сучка и задоринки. Эмми осталась не слишком довольна своей игрой – после недавнего замечания Рея она чувствовала себя несколько скованно в объятиях Слима. Но Джеймсу вроде бы сцена понравилась, так что можно было не волноваться. Актеры и съемочная группа тут же отправились на обед: одни укатили в ближайший ресторанчик, другие уединились у себя в трейлерах, припаркованных неподалеку от съемочной площадки.

Эмми тоже побрела к себе: ей хотелось не столько есть, сколько укрыться от зноя и палящего солнца.

Эмили.

Она с изумлением обернулась, а потом быстро огляделась по сторонам. Поблизости не было никого, кто мог бы услышать их. Впрочем, легче от этого не стало: рядом с Энтони Реем она чувствовала себя в безопасности лишь в плотной толпе.

Что? – заносчиво произнесла молодая женщина.

Но вызывающий тон явно не произвел на Рея впечатления. Он остановился в трех шагах от Эмили и смотрел на нее ничего не выражающим взглядом.

Я еду обедать. Не хочешь присоединиться?

Эмми сжала пальцы на ручке дверцы трейлера.

Нет. – И помолчав мгновение, добавила – Спасибо.

Истинно аристократические манеры. – Он скривил губы. – Все боишься, как бы кто не подумал, что ты завела с боссом интрижку?

Эмили напряглась, а ее глаза потемнели от гнева.

Это оскорбляет твое драгоценное самолюбие? Все еще не можешь простить мне, что я предпочла независимость твоему… покровительству?

Рей засунул руки в карманы облегающих черных джинсов и продолжал смотреть на нее спокойно, если не сказать равнодушно.

Мое самолюбие… Да, наверное. Но речь тогда шла вовсе не о покровительстве. – Он обвел актрису задумчивым взглядом с головы до ног, не пропустив ни единого дюйма. – Я сделал тебе предложение.

Она тряхнула короткими черными кудрями и улыбнулась. Однако улыбочка получилась горькой.

А мне следовало прыгать от радости, раз ты решил поступить со мной как с женщиной порядочной? Ну уж нет, лучше бесчестие.

Правда? – Он усмехнулся. – Впрочем, как говорится, в каждой женщине есть что-то от шлюхи.

Эмили шагнула к Рею. Лицо у нее побледнело, глаза метали молнии. Ярость и горечь сплелись в тугой ледяной комок в животе. Голова разболелась еще сильнее.

Но прежде чем она успела ответить, Рей поспешил сказать:

Прошу прощения. – На его тонком лице отразилось явное недовольство собой. Мимолетное, зато подлинное. – Признаю, замечание неуместное.

Но не то чтобы неожиданное. – Она деланно улыбнулась. – Обычно ты не стесняешься в выражениях, да, Тони?

Он вдруг посерьезнел.

Обычно – да, но не с тобой. Хотя… мы всегда были предельно честны друг с другом, ведь так, Эмили?

Предельно, – проговорила она безучастным тоном.

Тогда будь честной и сейчас. Почему ты не хочешь со мной пообедать?

Эмили мгновение колебалась.

Я не голодна.

В карих глазах Рея мелькнула тревога, и он добавил, обращаясь скорее к себе, чем к собеседнице:

Ты худая, как щепка.

Эмили вздрогнула, но быстро овладела собой и без труда солгала:

Я на диете. И потом, то, как я выгляжу, касается только меня, договорились? – сухо бросила Эмми и прежде, чем Рей успел вставить хоть слово, шагнула к себе в трейлер, хлопнув дверью у него перед носом.

Прислонившись к двери с той стороны, Эмили обвела взглядом свое уютное жилище на колесах. В какой ситуации женщина чувствует себя наиболее комфортно? Когда ей удается гордо хлопнуть дверью перед носом навязчивого ухажера.

Мур-р-р!

Эмили опустила глаза. У ее ног изящный сиамский кот играл с отчаянно пищащей мышкой, крепко прижав страдалицу лапой за хвост.

Нет, Вонг. На улицу ты не пойдешь. Там слишком жарко – ты сразу сваришься. И пожалуйста, оставь в покое Микки!

Кот смешно фыркнул, отпустил свою живую игрушку и, сощурив раскосые голубые глаза, принялся равнодушно наблюдать за тем, как мышка рванулась в укрытие – к туфлям хозяйки, стоявшим на полу перед диваном.

Женщина взяла Микки на руки и, рассеянно гладя любимца по крошечной головке, осторожно выглянула в окно. Энтони Рей удалялся от трейлера походкой, которая не оставляла сомнений: мистер финансист в ярости и ехать на обед не собирается.

Эмили отошла от окна, отнесла мышку в клетку, стоящую на низком журнальном столике, потом плюхнулась на диван и строго уставилась на кота:

Вонг, если ты еще раз выпустишь Микки, я куплю висячий замок, так и знай.

Вонг равнодушно таращился на нее. Эмили улыбнулась, хотя голова болела ужасно. Она стала растирать себе лоб, стараясь не думать об Энтони Рее…

Остаток дня тянулся мучительно медленно. У Эмили все валилось из рук. К четырем часам дня она, кажется, разобралась, в чем дело. Ее невыносимо раздражало присутствие Энтони Рея. Он пребывал в отвратительном настроении и срывал его на всех подряд– особенно на Эмми. Когда он в шестой раз устроил ей разнос за плохую игру, она едва его не прибила.

Наконец Эмили не выдержала – упала в кресло на веранде и попыталась немного прийти в себя. Голова разболелась невыносимо.

Джеймс Харрисон, хмурясь, приблизился к ней.

Ты себя хорошо чувствуешь? Что-то ты бледная.

Эмили пожала плечами.

Да так, голова болит. Слушай, а как нанимают убийцу? У меня, к сожалению, нет знакомых из этой среды.

На режиссерских курсах этому не учили, – Джеймс умолк на мгновение и добавил как бы между прочим – Ты пока посиди, а я схожу переговорю с ним. Сейчас вернусь.

Режиссер ушел, а Эмили откинула голову на спинку кресла и закрыла глаза. Когда они снимут эту картину, надо взять отпуск. Она много работала последние три года, нагружая себя с головой и соглашаясь лишь на короткие передышки между фильмами. Больше ей такой гонки не выдержать. Надо дать организму отдых, иначе…

Не можешь справиться с нашей примадонной, Джеймс?

Эмили рывком поднялась и уставилась в насмешливые глаза Энтони Рея. Ну, конечно! Наверняка Джеймс пытался уговорить его отложить съемку, и Рей решил, что она притворяется нездоровой.

Одного этого слова – примадонна – хватило, чтобы взбодрить Эмми. Глаза у актрисы загорелись, щеки раскраснелись.

Я готова, Джеймс. Давай снимать.

Мы все устали… – начал было режиссер.

Чем скорее мы закончим сцену, тем скорее поедем домой, – резко оборвала его Эмили. – Когда будешь готов, скажи.

Джеймс бросил на Рея яростный взгляд, потом с неохотой кивнул:

Давайте, ребята. По местам!

Даже не посмотрев на Рея, Эмили спустилась с веранды и направилась к тому месту, откуда должна была появиться перед камерой. С легкостью, наработанной долгой практикой, она выкинула из головы все посторонние мысли и, вживаясь в роль, стала повторять про себя слова.

Через пять минут включились камеры. Эмили выходила на свет из зарослей колючего кустарника. Одинокая женщина, брошенная возлюбленным, обессилевшая от страха и душевной боли. Она рискнула всем ради любви и доверилась человеку с холодным сердцем, непостоянному и вероломному. Человеку, который оставил ее умирать, истекая кровью.

Спотыкаясь и падая, она все-таки шла, не сводя глаз с домика, показавшегося впереди. Во взгляде – только отчаяние и безнадежность, граничащие с безумием. По грязным щекам текли слезы. Дыхание сбивалось.

Преодолев последнюю пару ярдов, героиня привалилась к стене веранды и хрипло выкрикнула имя возлюбленного, заранее зная, что он не ответит. Он не ответил. Рыдая от боли, она вцепилась в перила веранды и прокляла его. Издав яростный вопль, исполненный предельной муки, молодая женщина тяжело осела на землю и уставилась невидящим взором в даль.

Будь ты проклят… – выдохнула она. – Будь ты проклят…

Потом была долгая тишина. Немного погодя раздался крик Джеймса:

– Все! Снято!

Эмили тяжело сглотнула и с трудом поднялась на ноги. Перед глазами вдруг все поплыло. Откуда-то издалека донеслись аплодисменты – съемочная группа оценила ее игру. Но она не видела никого, ища взглядом Энтони Рея. Он стоял чуть в стороне, сложив руки на груди. Взгляды их встретились, и Эмили успела заметить, что он смотрел на нее с искренним уважением. Еще секунда, и она начала падать. Потом провалилась в беспамятство.

2

Словно издалека Эмили слышала голоса – говорили несколько человек одновременно. Чьи-то руки осторожно прикасались к ней. Кто-то настойчиво звал ее по имени. Но ответить на зов было трудно. Из всех голосов Эмили выделила один: слишком громкий и властный, он, кажется, отдавал приказы. Голос раздражал ужасно, хотя и непонятно почему.

А потом Эмили как будто подхватило течением, и она поплыла. Голоса стихли, утонув в громовых раскатах, зазвучавших в ушах. Ее укутали во что-то теплое, от чего исходил странно знакомый пряный запах. Стало хорошо и спокойно.

Она заснула. Ей снились дурацкие сны про говорящих зверей и каких-то буйно помешанных человечков. Снились и кошмары: крысиная морда, темная пещера, дом с сотнями комнат и без единого окна. Гремел гром, сверкали молнии. Эмили дрожала от страха. Она хотела кого-то позвать, но нужное имя затерялось в глубинах затуманенного сознания.

Наконец сны растворились во тьме. Эмили смутно ощутила, что кто-то держит ее руку, нежно поглаживает щеки, лоб. Очнувшись в очередной раз, она поняла, что этот «кто-то» ушел. И пока он не вернулся, ей было тревожно и неуютно.

Внезапно до Эмили донесся отчетливый запах роз, а в гуле голосов удалось разобрать обрывки разговора. Скучного разговора: двое мужчин беседовали о ком-то, кто заболел. Эмили приподнялась на локте и попросила всех выйти из комнаты и оставить ее в покое. В ответ раздался приглушенный смех. Голос показался знакомым.

Когда Эмили проснулась окончательно, а ее натура – натура истинного трудоголика – немедленно взбунтовалась. Почему ее уложили в больницу? Она совершенно здорова. Надо доснять картину. До конца съемок осталось всего-то недели две-три. Времени катастрофически не хватает. Она не может позволить себе валяться весь день на больничной койке.

Злясь на себя и на неизвестного доброжелателя, который притащил ее в больницу, Эмили открыла глаза. Солнечный свет искрился на вазах с цветами, которыми был уставлен низенький столик у двери. Должно быть, я проспала всю ночь, решила Эмили. Ее взгляд скользнул по комнате к окну. И тут она увидела Рея.

Вид у него был немного всклокоченный. Русые волосы растрепались. Рей был без пиджака. Безупречный точеный профиль четко вырисовывался на фоне залитого светом окна– высокий лоб, орлиный нос, решительный рот. На щеках и подбородке – щетина. Рей не брился по крайне мере сутки. Он стоял с закрытыми глазами, но Эмми знала, какого они цвета: карие. Темные, проницательные глаза, в которых иной раз, но очень редко, поблескивали золотые искорки.

Эмили считала себя высокой, но рядом с Энтони всегда чувствовала себя коротышкой. Рослый, атлетического сложения, он, кроме того, обладал недюжинной силой характера. Когда-то ей хватило одного взгляда этих темных глаз, чтобы понять: с таким человеком нельзя не считаться.

Она все никак не могла отвести от него взгляд. Уже не в первый раз Эмили задумалась, а не совершила ли она ошибку тогда, три года назад, когда не захотела отказаться ради него от своей карьеры?

Все равно ничего бы из этого не получилось, яростно уверяла себя Эмми. Она, черт побери, актриса, а не покладистая женушка-домохозяйка. Она бы наверняка скучала на приемах и вечеринках, выслушивая болтовню жен всяких деловых людей про то, кто с кем спит и как дорого стоит снять фильм.

И потом, Тони ни разу не сказал, что любит ее. Никогда не заговаривал о детях. Скорее всего, ее ожидала бы участь птички в золотой клетке. А клетка, пусть даже уютная и роскошно обставленная, все равно остается клеткой. И чем бы она занималась – сидела целыми днями и красила ногти?

И почему Рей вообще захотел жениться на ней? Наверное, потому что устал бегать от женщин, его домогающихся. А поскольку Эмили стояла в списке этого неотразимого красавца под номером первым, она и получила предложение.

Раздраженная, Эмили уставилась в потолок. Все уже в прошлом. Они расстались, и незачем вспоминать о том, что случилось когда-то.

– Как ты себя чувствуешь?

Эмми моргнула. Тони стоял рядом и смотрел на нее непроницаемым взглядом. Она снова уставилась в потолок.

Будто меня грузовик переехал… дважды. Не ты ли за рулем сидел?

Она заметила краем глаза, как он напрягся. Затем, пододвинул стул и сел.

Черт возьми, Эмми, почему ты мне не сказала, что тебе плохо? Мы отложили бы съемку…

А что мне еще оставалось делать после того, как ты обозвал меня примадонной? – сдержанно ответила она, хотя внутри у нее все кипело.

– Но я же не знал, что ты действительно заболела.

Я когда-нибудь притворялась больной, чтобы увильнуть от съемок?

Он поджал губы.

Нет. Но в тот день ты была очень сердитой и вполне могла притвориться, лишь бы сделать мне назло…

Подожди, – оборвала она Рея, – что значит «в тот день»?

Ты хлопнулась в обморок позавчера.

Эмми в шоке воззрилась на него, но тут же взяла себя в руки.

Я просто немного устала. Мне нужно было как следует выспаться, вот и все.

Немного устала? – Тони с серьезным видом покачал головой. – Да у тебя настоящий упадок сил. Врач сказал, что отпуск следовало взять еще полгода назад. Глупая ты моя девочка.

А вот последнее замечание взбесило Эмили донельзя.

Я не глупая и не девочка, – раздраженно бросила она. – И перестань обращаться со мной как с ребенком!

Тогда перестань вести себя как ребенок! Бога ради, Эмми, любой, у кого есть хотя бы зачатки мозгов, сразу бы сообразил, что происходит. Я начинаю думать, что тебе нужна нянька.

Ты, по-моему, все время так думал.

Эмили едва сдерживала слезы. Она злилась на Тони. И больше всего за то, что он находился сейчас здесь и видел слабость, обычно ей не свойственную.

Тони накрыл ее руку ладонью и тихо проговорил:

Твое состояние – результат физического и нервного истощения. Врач говорит, что какое-то время тебе еще будет не по себе, но это скоро пройдет, не бойся.

Он как будто прочел ее мысли, чему Эмили вовсе не удивилась: такое случалось и раньше. Беспокоило другое: неожиданно искреннее сочувствие. И прикосновение руки. Оно вернуло воспоминания о том, что Эмми так отчаянно пыталась забыть.

Зачем ты здесь, Тони? Совесть замучила?

Он нахмурился и отпустил ее руку.

Просто у меня одного сейчас нет других дел. Но все оставались здесь до последнего. Слим и Джеймс звонят каждый день, справляются о твоем самочувствии. Ребята из съемочной группы прислали цветы.

Мне так приятно… – Эмили вдруг замолчала, и ее глаза широко распахнулись от ужаса. – Вонг! Что…

Все в порядке, – мягко оборвал ее Тони. – Я забрал его к себе. – Он неожиданно заулыбался. – Слим благородно вызвался поселить пока котяру у себя, но после того, как Вонг едва не выцарапал ему глаза, передал разбойника на мое попечение. С Вонгом все в порядке.

Эмили недовольно скривилась.

Надеюсь, ты не стал объяснять Слиму, с чего это кот вдруг так тебя возлюбил?

Тони пожал плечами.

– Если тебя интересует, знает ли он, что это я подарил тебе котенка три года назад, то нет. Я сказал, что у Вонга просто хороший вкус.

В этом весь Тони, подумала Эмили и неожиданно нахмурилась.

– А я и понятия не имела, что у тебя есть здесь квартира.

У меня нет. Я живу у приятеля.

Ясно.

Эмили, вдруг поняв, что ревнует, ужасно разозлилась. Заметив это, Тони довольно улыбнулся.

Я сказал, у приятеля, а не у приятельницы. Стэн на лето уехал во Францию.

Эмили покраснела.

Да будь у тебя хоть гарем, мне-то какое дело?

Но у меня его нет, – спокойно ответил Тони. – Только несчастная экономка, буйно помешанный кот и мышь в клетке под замком.

У Эмили опять защипало глаза.

Ты… ты и Микки тоже забрал?

Ну, конечно. Слим мне рассказал о нем, а Вонг его нашел. А когда экономка Стэна в третий раз забралась на стул и пригрозила уволиться – опять же в третий раз, – мне пришлось купить замок для клетки. Миссис Прайн осталась довольной, зато Вонг бесится.

Представив себе эту сцену, Эмили невольно улыбнулась Тони. Он уставился на нее и хрипло выдавил:

Ты в первый раз улыбнулась мне по-настоящему с тех пор, как… – Голос его сорвался.

Эмили тут же уставилась в потолок, мысленно отругав себя за неосторожную улыбку. Сейчас она не в самой лучшей форме для боев с Энтони Реем. Больше всего ей хотелось, чтобы он ушел. Из этой комнаты и из ее жизни. Она боялась того, что могло случиться, если Тони останется.

Почему мы расстались, Эмили?

У нее ёкнуло сердце, но неимоверным усилием воли она все же заставила себя не смотреть на Тони.

Ты сам прекрасно знаешь почему.

А как же – ты не могла отвязаться от мысли, будто роль в фильме, особенно в моем, тебе дадут только потому, что мы вместе спим, а вовсе не потому, что ты прекрасная актриса. Ты думала, будто я лезу в твои дела и мешаю твоей карьере. К тому же я попросил тебя бросить сниматься.

Все вышеизложенное верно.

Ты была не права, – продолжал он, не обращая внимания на ее иронию. – Ты талантлива. Об этом все знают, и только последний дурак способен предположить, что ты получаешь роли через постель. Этого ты и боялась, да?

Поставь в настоящем времени, Тони. – Она повернулась к нему. – Этого я и боюсь. Я не желаю, чтобы обо мне говорили как о легкодоступной девице и обвиняли в использовании личных отношений. Я актриса. Актриса. И судить обо мне должны только по моему таланту.

Ты это уже доказала, Эмми.

И буду продолжать доказывать. Каждой новой ролью. Каждой отснятой сценой. Сам знаешь, карьера актрисы может сломаться из-за любого дурацкого слуха. Я не хочу рисковать. К тому же прошло три года, Тони. Все отгорело. Зачем ворошить золу?

Все отгорело, Эмми? Правда?

Эмили не поняла, как это произошло, но уже в следующую секунду Тони сидел у нее на постели, и в глазах у него играли золотистые искорки. Эмили попыталась отвести глаза, но напряженный взгляд Тони притягивал ее как магнит. Она не нашла в себе сил даже пошевелиться, когда мужские пальцы стянули с ее плеч ночную рубашку. Пытаясь как-то спастись от безумия, Эмили тихо выдохнула:

Отгорело, Тони.

Но он, не теряя времени на разговоры, склонился, и Эмили вдруг поняла, что ее губы раскрываются навстречу его губам, признавая желание, от которого она отрекалась так долго. Прикосновение его губ напоминало пламя, сжигающее иллюзии. Три года Эмили свято верила, что между ними действительно все кончено. И вот вера эта рассыпалась пеплом от одного прикосновения его губ.

Поцелуи Тони стали настойчивей. Он погладил ее по лицу, нежно провел губами по щеке. Его рука скользнула за вырез ночной рубашки. Эмили в неодолимом желании выгнула спину ему навстречу. Он принялся легонько покусывать ее ухо, играя при этом с соском. У Эмили закружилась голова. Она тихонечко застонала. Смутно, словно издалека, услышала его хриплый шепот:

Эмми, моя хорошая, я так хочу тебя. Мне было так плохо без тебя. Не надо сопротивляться, малыш.

Ее тело, охваченное неистовой сладостной страстью, которую помнило так хорошо, прекратило напрасную борьбу. Эмили сцепила руки у Тони на шее и притянула его к себе. Он лег на нее…

Прошу прощения, – раздался сухой и смешливый голос.

Они мгновенно отпрянули друг от друга. Эмили густо покраснела. В дверях стоял молодой врач. Его глаза поблескивали весельем. Смущение и ярость вдруг охватили Эмили, а Тони лишь потянулся, небрежным жестом пригладил растрепанные волосы и, легко вскочив с постели, коротко бросил:

Привет, док.

Если бы рядом с кроватью стояла ваза или валялся какой-нибудь камень, а еще лучше дубина – все, что угодно! – Эмили нашла бы в себе силы запустить этой штукой в Энтони Рея. Нет, вы только посмотрите: весь из себя такой спокойный, будто ничего не случилось. Да как он смеет! Это надо же так низко пасть – воспользоваться слабостью женщины! Она никогда бы ему не позволила ничего подобного, будь она здоровой…

Молодой врач подошел к Эмили с извиняющейся улыбкой.

Я не хотел вам помешать. Меня зовут доктор Штраус. Как вы себя чувствуете, мисс Лайт?

Пациентка улыбнулась ему в ответ.

Я чувствую слабость, доктор… и мне что-то не по себе.

Последние слова относились, естественно, к Тони, и Эмили удовлетворенно хмыкнула, заметив краем глаза его кривую усмешку.

Этого и следовало ожидать, мисс Лайт. – Доктор Штраус явно не обратил внимания на подтекст прозвучавшей только что фразы. – У вас настоящий упадок сил. Организму нужно какое-то время, чтобы полностью восстановиться. Ваш жених рассказал, что вы работаете на износ.

Жених? Что еще за ерунда?.. Эмили открыла было рот, чтобы задать этот вопрос вслух, но вдруг заметила, что Тони, стоя за спиной у доктора, смотрит на нее с отчаянной мольбой во взоре. О Господи, подумала она в ярости, во что втянул он ее на этот раз?

Доктор между тем продолжал бодрым тоном, по-прежнему не замечая смущения своей пациентки:

Человеческий организм – вещь замечательная, мисс Лайт, но и у него есть запас прочности. Вы исчерпали силы еще пару месяцев назад. И если не хотите залечь в больницу надолго, мисс Лайт, придется отложить съемки. По крайней мере, на пару месяцев.

Но… как же фильм?! – запротестовала она. – Съемки нельзя отложить! Доктор, меня никто ждать не будет. Они найдут на эту роль кого-то другого. Я не могу этого допустить.

Конечно, мисс Лайт, вы вольны поступать, как вам угодно. Но если вы проигнорируете мой совет, боюсь, следующий срыв будет гораздо серьезней.

Тони взял Эмили за руку, и она не стала сопротивляться этой молчаливой поддержке.

– Да, понимаю, – тихо проговорила Эмили. В этот момент включилось переговорное

устройство:

Доктор Штраус, пройдите в палату триста один. Доктор Штраус, пройдите в палату триста один.

Молодой врач улыбнулся.

Труба зовет. – Он умолк на мгновение и добавил уже серьезнее – У вас еще будут роли, мисс Лайт. Поберегите себя. – И вышел из палаты.

Эмили долго смотрела на закрывшуюся дверь. Да, роли еще будут, но кто знает, сколько придется ждать, пока предложат такую же потрясающую – главную, кстати, роль, – как в «Обретении» – психологическом фильме по мотивам последнего романа-бестселлера. В фильме, у которого есть шансы получить в следующем году все крупнейшие кинопремии.

Рассерженная и возмущенная до глубины души, Эмили поняла, что если не выпустит

сейчас пар, то просто взорвется. Тони ей для этого вполне подойдет. Она резко вырвала из его пальцев свою руку.

Не будешь ли ты так любезен сообщить мне, как это я обзавелась женихом, будучи без сознания?

Тони сложил руки на груди, явно забавляясь ее поведением.

Наконец-то мисс Лайт приходит в себя: снова бодра и готова к бою.

Отвечай, черт тебя побери!

– Тому есть вполне разумное объяснение.

Эмили не стала дожидаться «разумного объяснения». Четко и ясно, тщательно подбирая слова, она высказала ему все, что думает по поводу его характера, манер, умственных способностей, сомнительной родословной и общей принадлежности к роду человеческому.

Энтони Рей выслушал ее речь с большим интересом, и Эмили разозлилась еще сильнее. Лучше бы уж он наорал, право слово. Все что угодно, лишь бы не эта спокойная кривая ухмылочка! Она попыталась придумать, как бы пoбольнее задеть его, но стоило ей на мгновение умолкнуть, как Тони тут же этим воспользовался: