Текст книги "Сокровище Джека Рейли"

Автор книги: Маргарет Эллисон

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 8 страниц)

– Три жилые комнаты, гостиная, – стал перечислять Джек, – кухня и библиотека. Все.

– Какая твоя любимая?

– Чаще всего я бываю в спальне.

– А-а, – протянула Кейти, опуская глаза.

Джек не ожидал, что это прозвучит таким образом. Он просто хотел сказать, что чаще всего он приезжал домой поздно вечером и рано утром уезжал отсюда.

– Я не это хотел сказать. Я... никого сюда не приглашаю.

– Почему?

– Потому что... Я не знаю.

– Ты думаешь, это может свидетельствовать о серьезных обязательствах?

– Обязательствах?

– Это очень личное – пригласить женщину к себе домой, разделить с ней жилище.

Джек отпил из своего бокала. Надо сменить тему, подумал он. Разговор очень быстро уводил их на зыбкую почву. Но, к несчастью, он сказал первое, что пришло ему в голову:

– Кстати, ты говорила, что Мэтт скоро вернется?

– Я что-то такое слышала, – Кейти пожала плечами.

Сердце Джека упало.

– И что ты думаешь по этому поводу? – Он заставил себя задать этот вопрос.

– Я... я не знаю. – В ее глазах была настоящая боль. – Я думала, мы все останемся друзьями до конца своих дней. Ты, я и Мэтт. А сейчас... я даже не разговариваю с вами.

– Ты прямо сейчас со мной разговариваешь.

– А если бы я тогда не приехала к тебе, ты бы сам приехал? Или позвонил? Не думаю. Ты забыл про меня.

– Забыл про тебя? – Джек ушам своим не верил. Как он мог забыть о женщине, которая была единственной любовью его жизни! – Я ни на секунду не забывал о тебе, Кейти. Как я ни старался.

– Старался? Почему ты старался забыть про меня? – Кейти рассмеялась.

И тогда он все понял. Кейти Девонворт не имела ни малейшего представления о его чувствах к ней. Она никогда не знала об этом.

– Я хочу, чтобы ты кое-что знала. В тот день на речке, когда ты меня поцеловала, помнишь?

Кейти нервно сглотнула.

– Да.

– Мне пришлось тогда напрячь всю силу воли, чтобы уйти.

Кейти смотрела на него во все глаза.

– И с тех пор не было и дня, чтобы я не вспоминал о тебе.

Кейти не могла поверить собственным ушам. Она спит, не иначе. И это все ей снится. Настоящий Джек Рейли забыл о ней давным-давно.

Он опустился рядом с ней на колени и положил голову ей на руки.

– Сколько раз я пытался себе представить, что бы случилось с нами, останься я тогда. – Он прижался щекой к ее руке. – Ты знаешь, почему я ушел?

Кейти молча покачала головой.

– Потому что я знал, что, поцеловав тебя, не смогу остановиться. Я так любил тебя тогда. Я боялся того, что могло произойти. Надо было остановиться до того, как все зайдет слишком далеко.

– Ты любил меня?

Джек притянул ее руку к губам и поцеловал.

– Всем сердцем. – Он поднял голову и посмотрел ей в глаза. – А ты все еще любишь меня, Кейти?

Кейти казалось, что она задыхается. Ее сердце билось с бешеной силой, казалось, что Джек слышит, как оно стучит. Она попыталась заговорить, но не смогла.

Джек отпустил ее руки. Он расценил ее молчание как отрицательный ответ.

– Понятно, – сказал он.

Как он мог в ней сомневаться? В той, которая любила его все эти годы! Любила со дня их первой встречи!

Джек попытался встать, но Кейти обняла его за плечи. Еще раз взглянув ей в глаза, Джек прочел в них такую бешеную страсть, что его сердце перевернулось в груди.

Он медленно склонился к Кейти и поцеловал ее. Это был поцелуй человека, умеющего доставлять и принимать удовольствие. Сначала он целовал ее нежно и мягко, будто пробуя на вкус хорошее вино. Постепенно его губы становились все настойчивей, его поцелуй сметал все сомнения и тревоги, заставлял забыть обо всем, что существовало за пределами этой комнаты.

Кейти не заметила, как исчезла их одежда. Казалось, это произошло само собой. Руки Джека жадно ласкали ее тело. Кейти чувствовала, как земля замедляет свое вращение, как останавливает свой ход время, как ее тело растворяется в волнах страсти.

– Кейти, любовь моя, – прошептал Джек.

Он целовал ее плечи, грудь, живот, он не оставил ни одного дюйма ее тела, к которому бы не прикоснулись его жадные губы. Кейти впилась в его спину ногтями, оставляя на его коже священные метки. Он принадлежит ей. Только ей. Так было и будет всегда.

И когда они достигли вершины, мир вокруг взорвался и разлетелся на куски. И ничего вокруг больше не было. Только их тела. Их страсть. Их любовь.

Джек не мог уснуть. Он боялся, что если вдруг заснет, то, проснувшись, обнаружит, что Кейти нет рядом. Что все это был только сон. Сон, который снится ему всю жизнь.

Он просто ждал прихода утра. Он решил, что сегодня не пойдет на работу, а попросит Кейти остаться с ним еще на день, который они проведут вместе. Джек улыбнулся своим планам. В нем произошла поразительная перемена. В течение многих лет расписание его дня даже по выходным никогда не менялось. В восемь часов он отправлялся к себе в офис, где и с кем он бы ни провел ночь.

Сейчас он ловил себя на мысли, что ему не хочется ни на секунду расставаться с Кейти. Он желал бы навсегда остаться лежать вот так, держа Кейти в своих объятиях. Как бы ему хотелось защитить ее от всех невзгод и сделать счастливейшей женщиной на свете! Его женщиной.

К сожалению, этого не хотела сама Кейти. А вдруг ему удастся заставить ее передумать? Может быть, он сможет убедить ее, что они созданы друг для друга, что они должны быть вместе?

Но действительно ли это так? Кейти никогда не уедет из Ньюпорт-Фоллс, а он уже больше не мальчик из маленького городка. Его бизнес в Нью-Йорке процветает, к тому же вскоре предстоит отъезд в Лондон, где придется прожить минимум два года.

Джек представил, что, когда он будет так далеко, за океаном, Кейти придется снова пробираться на стареньком велосипеде сквозь буран к огромному пустому дому. Джек снова взглянул на нее, мирно спящую возле него. Он не может позволить произойти ничему подобному. Какие бы чувства она к нему ни испытывала, тяжелые дни для Кейти закончились навсегда. Больше ей не придется нуждаться ни в чем.

ГЛАВА ДЕВЯТАЯ

Когда Кейти проснулась, рядом никого не было. Она услышала, как Джек тихо говорит что-то в соседней комнате, и улыбнулась, вспомнив, как они провели предыдущую ночь. На несколько бесценных часов Джек снова принадлежал ей.

Но эта ночь закончилась. И Джек уже ушел – пусть даже и в соседнюю комнату. И ей скоро придется уехать... И собирать по кусочкам разбитое сердце.

Так чего же медлить? Стоит уйти прямо сейчас. Пока она еще в состоянии это сделать.

Кейти вылезла из постели и на цыпочках подошла к стулу, на котором висело ее платье. Джек открыл дверь в тот момент, когда она пыталась застегнуть его.

– Доброе утро, – сказал Джек. Он был в белом банном халате, с мокрой головой. – Я звонил в офис.

– А, – ответила Кейти, стараясь на него не смотреть.

– Торопишься уехать? – Джек скрестил на груди руки.

– Да, вроде бы пора, – Кейти пожала плечами.

– Хорошо.

Кейти не дрогнула.

– Хочешь, дам тебе что-нибудь переодеться?

– Мне все равно. – Кейти старалась, чтобы ее голос звучал как можно более естественно.

– Хорошо. – Джек открыл шкаф и достал с полки свитер. Он протянул его Кейти.

Возникла небольшая пауза, потому что оба поняли, что, если Кейти возьмет свитер, ей придется отпустить платье и оно упадет. Кейти протянула руку, но Джек схватил ее прежде, чем она опомнилась. Через мгновение Кейти лежала на кровати.

Джек склонился над ней.

– Это же так просто, Девонворт. Похоже, шампанское затуманило твои мозги.

Он стал целовать ее шею, а его руки снова ласкали ее тело. Сопротивляться этому было невозможно. Кейти чувствовала, как ее голова начинает кружиться и все мысли улетучиваются в неизвестном направлении.

– Я надеялся, – прошептал Джек, – что я смогу взять выходной, и мы проведем этот день вместе, знакомясь...

– А я думала, мы уже знакомы...

Джек не прекращал ласкать ее. Его руки становились все настойчивей, они прикасались к самым чувствительным местам, заставляя Кейти трепетать от удовольствия.

– Я показал бы тебе город, Кейти. Мы бы сходили в театр и поужинали где-нибудь, где не так многолюдно, как во вчерашнем ресторане...

Кейти уже с трудом понимала, о чем ей говорит Джек. Она была полностью во власти божественных ощущений.

– Что ты делаешь со мной? – выдохнула она.

– Что? – Руки Джека не останавливались.

Он склонился над ней, с полуулыбкой наблюдая, как дымка наслаждения заволакивает ее глаза.

– Кажется, ты немного отвлеклась, но мне нужен ответ прямо сейчас. Иначе мне придется отправиться в офис.

Кейти прильнула к его губам, обрывая его на полуслове. Их тела соединились и отправились в страстный полет в страну Любви. В которой нет места грусти и боли, а есть только наслаждение.

Когда мир вокруг приобрел привычные очертания, они перевели дыхание, и Джек с улыбкой поцеловал Кейти в лоб.

– Ну что? Пообедаем вместе?

– Типичный мужчина, – улыбнулась в ответ Кейти. – Все мысли в одном направлении.

Приподнявшись на локте, Джек наклонился к ней и кончиками пальцев провел по губам.

– Только в одном. О тебе. Останься еще, Кейти. Я покажу тебе, где я живу.

– Мне надо позвонить в редакцию.

– Я буду в душе, – улыбнулся в ответ Джек.

Он встал во весь рост, совершенно не стесняясь своей наготы. Кейти с удовольствием смотрела на его широкую грудь, крепкие плечи и сильную спину. Его движения были легки и непринужденны, как будто ходить обнаженным было для него самым обычным делом.

В душе зашумела вода. Кейти взяла телефон и набрала номер Марселлы. Она умолчала о том, где находится, сделав вид, что звонит из офиса Джека. Разговаривая по телефону, Кейти обвела глазами его спальню. Все вокруг было новым, блестящим, ультрасовременным. В этом было что-то хирургически стерильное. Что-то от гостиничного номера. Белая постель, белые стены, вид на город, лежащий внизу. Эта комната не была похожа на настоящий дом, в ней ничто не напоминало о ее владельце, кроме...

Кейти положила трубку и подошла к фотографии в рамке, висящей на противоположной стене. На ней были они трое – Кейти, Мэтт и Джек. Снимок был сделан, когда они учились в пятом классе. Мэтт наклонился вперед, опустив голову на руки. Джек смотрел в сторону, будто стремясь убежать. Кейти обнимала обоих мальчиков, но ее взгляд был устремлен на Джека.

– Помнишь эту фотографию? – спросил Джек. Он встал у нее за спиной, обмотав полотенце вокруг бедер.

Кейти молча кивнула. Эта фотография передавала их настроения как нельзя лучше: отчужденность Мэтта, устремления Джека и ее любовь к нему.

– Нас сфотографировали в первый день учебы в пятом классе.

– Да, да.

– Почему ты не одеваешься? Мы заедем на пять минут ко мне в офис, а потом я полностью буду в твоем распоряжении.

Похоже, небеса послали ей возможность провести еще один день с Джеком, и она эту возможность использует на все сто. Кейти подняла свое синее платье из шифона.

– Как ты думаешь, для посещения «Рейли инвестмент» подойдет?

Джек рассмеялся.

– У нас довольно гибкий подход к одежде, но, к сожалению, шифон носить не принято.

– Как насчет халатов?

– Только если под ними ничего нет, – озорно улыбнулся Джек. – Я позволил себе наглость распорядиться твоими вещами, и их привезли из отеля.

– Когда ты успел позволить себе эту наглость?

– Рано утром. До того, как ты проснулась. – Он вышел в соседнюю комнату и принес оттуда чемодан. – Твой саквояж?

Кейти была счастлива, что ей не придется тащиться за ним в отель. Она начинала привыкать к этой роскоши, когда ее вещи просто привозят туда, куда ей нужно.

Кейти достала из чемодана свой любимый красный костюм и быстро облачилась в него. Она надевала его тысячу раз, не меньше, так что ей даже не нужно было смотреть в зеркало. Это был старый и добрый друг, с которым она чувствовала себя уверенно.

Хотя сейчас Кейти не отказалась бы выглядеть более современно. Ей было даже немного забавно находиться рядом с Джеком, на котором был сшитый на заказ костюм от известного дизайнера и итальянские кожаные туфли ручной работы.

– Что-то не так? – спросил Джек, когда через полчаса они приближались к его офису.

Его настроение совершенно изменилось, когда они пересекли порог «Рейли инвестмент». Джек нахмурил брови и ускорил шаг. Он снова превратился в серьезного бизнесмена, который никому и ничему не позволял выйти из-под контроля.

– Все нормально, – ответила Кейти.

Джек привел ее в приемную. Когда они вошли, секретарь встала из-за стола. Она ласково улыбнулась Джеку, и Кейти снова почувствовала укол ревности. Кейти поправила костюм и проследовала за Джеком через двойную стеклянную дверь.

Там их ждала красивая женщина лет сорока, помощница Джека. Она, похоже, была удивлена, увидев Кейти.

– Жанис, – обратился к ней Джек, – это Кейти Девонворт.

– Здравствуйте, мисс Девонворт, – дежурно улыбнулась Жанис и повернулась к Джеку: – Джек, я все отменила, как вы просили. Но что делать с корпоративной встречей сегодня вечером?

Джек остановился.

– Я совсем забыл про нее. – Он посмотрел на Кейти.

– Если ты занят, я все понимаю... – заговорила Кейти.

Все еще глядя на Кейти, Джек спросил у Жанис:

– А Говард Берман там будет?

– Владелец сети универсамов? Предполагается, что будет.

Джек кивнул, размышляя о чем-то. Потом повернулся к Жанис:

– Позвони им и скажи, что я приду не один.

– Хорошо, – ответила Жанис и, еще раз улыбнувшись Кейти, ушла.

– Где пообедаем? – спросил Джек, когда за ней закрылась дверь. – Я знаю один неплохой французский...

– Я хочу чизбургер! – взмолилась Кейти. – Я так проголодалась, что съела бы целого быка. Только огромный многослойный гамбургер может спасти меня от голодной смерти.

– Хорошо, – засмеялся в ответ Джек. – И я знаю, куда мы пойдем.

Вскоре они уже сидели в кафе и поедали самые вкусные гамбургеры на свете. Это было совершенно правильное местечко – большой зал, наполненный шумящей толпой, со множеством игровых и музыкальных автоматов.

Когда, перекусив, они вышли на улицу, Джек взял Кейти под руку. Стоял прекрасный зимний день, яркое солнце освещало и согревало все вокруг. Они шли пешком по Пятой авеню и глазели на витрины.

– Хочешь зайдем? – предложил Джек, видя, как заинтересовал Кейти один из магазинов.

– Нет, – покачала головой Кейти. – Мне нравится смотреть, но я не любитель ходить по магазинам.

Она двинулась дальше, но Джек потянул ее за рукав, заставив остановиться.

– Тебе не нравится Нью-Йорк?

– Нет, почему же, очень нравится. Гостить здесь – одно удовольствие, но я вряд ли хотела бы тут жить.

– Кейти, успокойся, никто не просит уезжать тебя из Ньюпорт-Фоллс. Я просто хочу сказать, что так хорошо, что ты здесь, со мной. – Джек взял ее руки в свои. – Вот и все.

Он замолчал, глядя ей в лицо, будто пытаясь прочитать там ее мысли. Потом посмотрел на часы.

– Пойдем, – сказал Джек и обнял ее за плечи.

Они прошли пешком несколько кварталов к тому месту, где их ждал Ральф.

Джек помог Кейти сесть в машину.

– Куда мы едем? – спросила она.

– Твое отношение к динозаврам не изменилось?

В детстве Кейти очень увлекалась всем, что было связано с динозаврами и доисторической эпохой.

– Нет. Разве это возможно? – удивилась она.

Джек рассмеялся.

– Ральф, – попросил он, – отвези нас, пожалуйста, в Музей Естествознания.

Кейти уже сто лет не была в музее. Они с Джеком бродили по залам, взявшись за руки, как будто у них больше не существовало никаких дел.

Когда они вышли из музея, Джек взглянул на часы и проговорил:

– Самое время посетить одну очень пафосную вечеринку.

– Если она такая пафосная, зачем мы туда пойдем? – улыбнулась Кейти.

– А я думал, ты уже догадалась, – наклонился к ней Джек. – В Ньюпорт-Фоллс нужно открывать новый универмаг. А твоей газете не помешает новый рекламодатель.

– А что, Говард Берман планирует открывать новые магазины?

– Очень надеюсь, что ты его убедишь.

Хотя Кейти очень льстила вера Джека в ее таланты, она сомневалась, что сможет убедить владельца крупнейшей сети универсальных магазинов открыть новый филиал в Ньюпорт-Фоллс. Но по дороге Джек смог успокоить ее, посоветовав вести себя максимально естественно и как можно больше говорить о Ньюпорт-Фоллс.

Они вошли в заполненный людьми «Дубовый бар» на первом этаже «Плазы». Кейти, немного отступив, смотрела, как Джек здоровается с гостями. Он был потрясающе спокоен и уверен в себе. Так и должно было быть. Джек уже давно забыл о своих детских комплексах.

Джек провел Кейти в противоположный конец бара и подошел к невысокому человеку с квадратной фигурой. Это был Говард Берман. Быстро представив их друг другу, Джек завел разговор о Ньюпорт-Фоллс. Кейти подхватила тему и продолжила воспевать потенциальные выгоды от открытия магазина в ее родных краях.

Несколько раз она встречалась взглядом с Джеком, который ей ободряюще подмигивал. Но на мистера Бермана, похоже, она не произвела никакого впечатления, более того, казалось, что он вообще ее не слушает. Кейти обратила внимание, что он иногда оглядывается, как будто ждет помощи от кого-то. Вряд ли ее выступление имеет смысл, подумала Кейти, сворачивая пламенную речь.

После вечеринки Джек помог ей одеться и, закутывая ее в пальто, обнял за талию и поцеловал в шею.

– Куда теперь ты хочешь пойти?

Кейти пожала плечами и отступила.

– Бермана я не заинтересовала, не так ли?

– Может быть, и нет, но он – не единственная твоя перспектива.

– Джек, – Кейти схватила его за обе руки, – я так благодарна тебе за то, что ты пытаешься сделать для меня и для города. Правда. Но здесь я не на своем месте. Я понятия не имею, как очаровывать таких крупных бизнесменов и...

– Зато я знаю, как. И я тебе помогаю.

Джек распахнул перед Кейти дверь.

– Я работаю в газете. И это единственное, что я умею.

– Ты себя недооцениваешь, Кейти. Ты способна на большее. И если будет нужно, ты сможешь многое.

– Ты хочешь сказать, если газета закроется?

Они шли рядом. Джек сжал ее руку.

– Мы попытаемся сделать так, чтобы этого не случилось, – постарался он сказать как можно убедительнее.

Кейти немного поколебалась и решилась:

– Просто для меня все это немного странно. Что мы с тобой вместе...

– Ах, это. – Джек поморщился. Он отпустил ее руку и пошел дальше. – Последнее, чего бы я хотел, – это чтобы ты чувствовала себя некомфортно.

– Все в порядке. Думаю, что меня немного сбивает с толку постельная сторона вопроса. Я не часто сплю с... друзьями.

Друзья. Джек начинал ненавидеть это слово. Кейти наносила ему удар за ударом. Судя по всему, она подозревала о его чувствах и всеми силами старалась донести до него мысль, что ему не стоит проявлять привязанность к ней так явно.

Джек надеялся, что ночь, проведенная вместе, поможет ему переубедить Кейти, но ничего подобного не произошло. Та Кейти, какую он знал раньше, наверняка не могла бы разделять любовь и секс, но, похоже, жизнь заставила ее измениться. Новая Кейти проводила очень четкую границу между романтическими отношениями и постелью.

– Что случилось? – спросила она. – Я что-то не так сказала?

Нет, подумал Джек. Дело не в том, что она сказала. Дело в ее чувствах, а точнее, в их отсутствии.

– Пойдем, – сказал он и повел ее к машине.

Кейти забралась внутрь и села к окну, словно боялась, что Джек сейчас схватит ее в объятия и начнет признаваться в любви. Джек молча сел на свое сиденье и скрестил руки. К счастью, в этот момент у него зазвонил телефон.

– Джек? – Звонила Кэрол Кейси.

– Да? – Он по голосу слышал, что что-то случилось.

– Что за чертовщина происходит? Мне только что звонил Говард Берман. Он волновался. Я испугалась, не случилось ли с ним чего. Он спрашивал, насколько ты заинтересован в покупке его предприятия.

Кэрол тараторила без остановки. Джек оставался спокоен. Он рассчитывал, что удастся убедить Бермана открыть новый магазин в Ньюпорт-Фоллс, но оказалось, что Берман, наоборот, намеревается совсем отойти от дел. Поэтому, ненадолго покинув Кейти, Джек сделал ему предложение о покупке его бизнеса.

Сам бизнес в виде сети универмагов мало интересовал Джека. Он специализировался в сфере высоких технологий, а не на розничной торговле. Но в данном случае это было удачное стечение обстоятельств.

Утром Джек разговаривал с Франклином Беллом. Франклин сказал, что пересмотрел свое решение насчет Ньюпорт-Фоллс, но у него осталось одно «но». Несмотря на очевидную выгоду строительства там, ему будет очень трудно убедить своих рабочих переехать в городок настолько изолированный, что до ближайшего торгового центра час езды. Городок казался на грани вымирания.

Джек спросил, каковы перспективы, если он лично гарантирует обеспечить город торговыми точками. Франклин ответил, что этого ему достаточно для принятия решения.

Берман оказался очень кстати.

Ничего этого он Кэрол не сказал, а ответил просто:

– Похоже, ничего другого не остается.

Он посмотрел на Кейти. Она проверяла сообщения, пришедшие на ее мобильный.

– Джек, – предупредила Кэрол, – как ты собираешься это финансировать? У нас все сейчас задействовано в открытии европейского филиала.

– Надо найти способ.

– Выше головы не прыгнешь.

– Кэрол, я знаю, что ты сможешь.

– Берман хочет встретиться завтра в полдень. Он ждет письменного предложения.

– Значит, надо подготовить предложение, – сказал Джек и отключился.

– Проблемы на работе? – отстраненно спросила Кейти.

– Не совсем.

– Если надо – возвращайся. Мы провели вместе кучу времени. Надеюсь, я не доставила тебе много хлопот.

Она говорила так официально, как будто бы не было у них жарких объятий, страстных стонов, откровенных прикосновений. Возможно, она хотела забыть о событиях этой ночи. Возможно, она в мыслях уже была далеко отсюда. Этого Джек пережить не мог. В мгновение ока он притянул Кейти к себе и поцеловал ее в шею. Прикоснулся к шелковистым волосам. Вдохнул аромат ее кожи. Он почувствовал неудержимое желание поднять стекло, отделяющее салон от водителя, и заняться с Кейти любовью прямо здесь, на сиденьях.

Но в этот момент машина остановилась. Они подъехали к дому Джека.

– Спасибо, Ральф. – Он вышел и помог выбраться Кейти. – Спокойной ночи.

Кейти и Джек прошли через холл в молчании, вошли в лифт. Кейти следила, как изменяется отметка высоты, на которую они поднялись. Краем глаза она видела Джека. Он смотрел на нее со странным выражением на лице.

– Что? – спросила она.

Джек не ответил. Лифт остановился, и они вышли.

– Если я что-то не так сказала или сделала...

Но у нее не было возможности закончить фразу. Джек обнял ее и прижал руку к ее губам.

– Больше никаких разговоров, – прошептал он и, целуя ее, стал расстегивать пуговицы на блузке.

Ловким движением он расстегнул ей лифчик и, отодвинув его, прикоснулся губами к ее груди. Кейти чувствовала, как тает в его руках и из ее головы улетучиваются все мысли до единой. Она запустила пальцы в его густые мягкие волосы. Джек продолжал целовать ее, одновременно снимая с нее туфли, юбку...

Кейти не могла пошевелиться. Она была близка к экстазу.

Джек провел указательным пальцем по ее ресницам.

– Закрой глаза, – приказал он.

Кейти послушно закрыла глаза.

– Скажи мне, что ты чувствуешь, – попросил Джек.

Кейти протянула вперед руку и коснулась его лица. Она провела пальцами по щетине на его щеках и прикоснулась к губам. Джек нежно поцеловал кончики ее пальцев. Потом Кейти провела рукой по глазам и длинным ресницам, обвела овал лица, делая все это очень медленно, чтобы оставить все ощущения в памяти. Затем ее руки опустились на шею, коснулись воротника рубашки, прошлись по мускулистым плечам и замерли на поясе.

– Не останавливайся, – услышала она.

Кейти села на диван и нашла ремень его брюк, расстегнула их.

– Иди ко мне, – взмолилась она.

Кейти потерялась во времени и пространстве. Все, что существовало для нее сейчас – это Джек. Его руки и губы. Его вкус, его запах. Его сила и нежность.

– Иди ко мне, Джек...

Потом они долго лежали не шевелясь, тесно обнявшись, прижавшись друг к другу. Приподнявшись на локте, Джек склонился над ней.

– Ты забыл снять одежду, – улыбнулась Кейти.

Джек оглядел себя и рассмеялся.

– Да, ты права. Видимо, кое-кто очень торопился. – Он сел и взъерошил волосы. – Принести тебе чего-нибудь? Попить? Поесть?

– Халат. – Кейти вдруг захотелось чем-нибудь укрыться. Теперь, вне объятий Джека, она чувствовала себя необъяснимо уязвимой.

Джек принес свой халат, который он надевал утром. Прежде чем накинуть его, он сел рядом и поцеловал ее плечи.

Вдруг Кейти тихо спросила:

– Джек, ты когда-нибудь думал о том, что могло бы произойти, если бы ты тогда на речке не ушел от меня?

Улыбка на его лице исчезла, и Кейти снова пожалела, что заговорила о прошлом.

– Я стараюсь не думать об этом, – только и сказал он.

Конечно, подумала Кейти. Она закуталась в халат и встала. Подошла к окну и дотронулась до холодного стекла.

– Кейти, – позвал Джек. – Что такое? Что я не так сказал?

Кейти повернулась к нему, и опять в ее душе возникло чувство, которое преследовало ее всю жизнь. Она любит Джека, и только его одного. И так будет всегда.

Как и предыдущей ночью, Джек долго лежал рядом с Кейти без сна. Он уже две ночи почти не спал, но чувствовал себя удивительно бодро.

Возвращение Кейти привело его жизнь к повороту, которого он не ожидал. Джек думал, что полностью предвидит свое будущее. Он был на пути к тому, чтобы стать одним из самых влиятельных предпринимателей на планете. Но дело, которому он посвятил всю свою жизнь, меркло по сравнению с теми чувствами, которые он испытывал к Кейти. Ради нее он был готов расстаться со всеми деловыми начинаниями.

Однако было очевидно, что Кейти не разделяла его чувств. И все же она была единственной женщиной, которую он любил. Единственной, которую мог любить. У него еще есть шанс, и он намерен его использовать.

Кейти должна узнать, что он делает и будет делать все, что в его силах, для того чтобы она была счастлива.

Должно быть, Джек все-таки заснул, потому что когда он открыл глаза, комната была наполнена солнечным светом. Улыбаясь, он протянул руку к Кейти.

Но ее рядом не было.

– Кейти?

Тишина.

Джек сбросил одеяло и быстро встал с кровати.

– Кейти, – позвал он еще раз.

На журнальном столике в углу лежала записка.

«Джек, я думаю, нам лучше избежать неловкого прощания. Спасибо тебе за помощь. С любовью, Кейти».

Разочарование, обрушившееся на него, почти сразу же сменилось злостью. Сердце забилось сильнее и чаще. Значит, вот так? Это ее способ расставаться?

Ну уж нет! Он только вернул ее себе. И никакая сила на свете не заставит потерять ее снова таким нелепым образом. Если это конец их отношениям, пусть Кейти сама скажет ему это в лицо.

Джек одной рукой сгреб свои вещи. Он едет в Ньюпорт-Фоллс.