Текст книги "Восходитель. Том 1 и Том 2 (СИ)"

Автор книги: Марат Жанпейсов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 28 страниц)

«А это что?» – в потрохах убитого зверя нахожу камень неровной формы, похожий на драгоценный, но необработанный.

Находка чуть-чуть светится, это может быть что-то полезное, но сейчас нет времени этим заниматься. Я лишь подольше покопался во внутренностях, чтобы проверить наличие других таких кристаллов, но ничего нового не нашел. Теперь срезанные мышцы из разных частей тела я жарю на толстой сковороде. В соседней комнате я сломал останки старинной деревянной мебели, а рядом с очагом нашел кресало и кремень. Собрав стружку и повозившись с огнивом, я смог развести огонь в очаге и приступить к готовке.

Готовить я на самом деле не люблю, но заказать доставку пиццы и суши в местный ад не получится. Скоро ярко запылало пламя и разошелся аромат готовящегося мяса. При жарке мясо монстра выделяет какой-то жир, что заменяет мне подсолнечное масло, и уже текут слюнки. Запах еды оказывается невероятно аппетитным, из-за чего чувство голода кажется сильнее. Но я не тороплюсь, ведь готовлю не безопасный стейк с медиум-прожаркой, а хрен знает какое мясо, поэтому лучше прожарить его как можно лучше и дольше.

Решив, что дальше от мяса останутся угли, я снимаю сковороду с огня, чтобы разрезать мясо ножом. Выглядит очень хорошо, несмотря на повсеместную грязь, поэтому отрезаю кусок посередине, накалываю на нож и подношу ко рту. Запах тоже ничего, как у обычного мяса, поэтому дую и отправляю в рот.

«М-м, какая же… Гадость», – я тут же выплевываю кусок обратно, скривив лицо.

Я не могу передать словами, насколько это отвратно. Как будто мясо пересолили, переперчили, а потом на него нассал скунс. Этот адский вкус вызывает рвотные позывы, хотя выглядит и пахнет мясо нормально. Возможно, оно даже ядовито, хотя моя устойчивость к ядам должна справиться. Мне все же нужно поесть, поэтому я разрезаю мясо на крохотные кусочки, которые можно проглотить, не жуя. Так и поступаю, слопав грамм сто этого «деликатеса».

Похоже, это была ошибка, ведь теперь у меня резко скрутило живот, а потом организм отправил съеденное обратно, наказав прекратить гастрономическую пытку. Возможно, моя «Адаптация» сотворит мутацию желудка и кишечника, чтобы жрать что попало, но я не представляю, сколько мяса для этого придется съесть. Если я буду блевать после каждого куска, то толку от этого скорее всего не будет.

«Ладно, эксперимент не удался», – я с сожалением выкидываю мясо туда же, куда вышвырнул останки пса.

Удрученно иду наверх во дворик, где Платон, похоже, буквально прирос к стулу. Он, как и Регинлейв, постепенно разлагается, и не похоже, что испытывает голод или жажду. Это и хочу спросить.

– Чем дольше тут находишься, тем сильнее притупляются любые чувства, – отвечает философ. – Голод, жажда, боль, даже чувство времени: всё погружается в трясину. Я не думаю, что здесь есть мясо монстров, которое будет пригодно к употреблению даже после термической обработки. А вот на кристаллы внутри монстров стоит обратить пристальное внимание.

– И для чего они? – я показываю Платону найденный во внутренностях чудища камешек.

– Это магический кристалл. Он есть в телах всех монстров внутри Башни. Средоточие силы, овеществленная аркана. Кто-то даже называет философским камнем. Это ценный предмет, который иногда используют как валюту, иногда как ингредиент для зелий и зачарований. Однако его энергию просто можно впитывать, получив постоянную прибавку ко всем силам. Размер и цвет кристаллов у разных монстров разные. Чем сильнее, крупнее и древнее чудовище, тем более большим и ярким будет кристалл. Некоторые кристаллы даже могут содержать в себе ключ к уникальным навыкам. Рекомендую собирать все кристаллы, какие только попадутся и поглощать их энергию. Для этого достаточно держать в руках и представить, как энергия перетекает из камня в тело.

Пробую это проделать и действительно чувствую, как камень нагрелся в ладони.

– Значит, все монстры содержат такие в себе? – я понимаю, что мне придется теперь распотрошить всех убитых собак рядом с форпостом и в той пещере, а еще вернуться к слизням.

– Да, все. Но, например, слизь, на которую ты охотился, можно даже не проверять, ведь у них камни будут размером с пылинку.

– О, теперь я чувствую облегчение, – улыбаюсь я. – Кстати, у меня пятьдесят четыре души. Могу что-нибудь получить?

– Нужно как минимум сто, – качает головой Платон. – Чем сильнее ты становишься, тем больше сил приходится тратить на следующий шаг.

– Разве тебе и Смотрящему не выгодно, чтобы у меня всё получилось?

– Выгодно, но очень сложно вмешиваться в правила этого этажа. Администраторы установили, что здесь не будет никакой прокачки, поэтому приходится силой аннулировать эту настройку.

– Ладно, будет вам сотня душ. Кстати, хотел спросить, только великие души могут напрямую общаться богами?

– Отчасти это так. Мы должны были стать теми помощниками, кто будет поддерживать и вдохновлять претендентов, а также выступать в качестве посредников между тебе подобными и администраторами с богами. Во всяком случае так было задумано, но на практике разные великие души действуют и думают по-разному. Кто-то открыто восстает против администраторов и богов, вроде меня и Регинлейв. Другие начинают вести свою игру, а третьи действительно делают то, для чего их призвали. По мере прохождения можно получать благосклонность богов и возможность общаться с ними напрямую.

– Понятно. Всё как у людей. Тогда пойду дальше заниматься делами.

– Удачи, – Платон опять закрывает глаза.

Кристалл в моей руке теперь холодный и вообще рассыпается в песок, значит, отдал всё, что имел. Отряхиваю руки и теперь отправляюсь вскрывать тела убитых псов. Сначала рядом с Рассветным Мостом, а потом в той пещере. Под конец сбора я перепачкался в крови и внутренностях, и здесь даже помыться негде. Не буду же я смывать кровь в реке из крови? Ладно, к постоянной грязи придется привыкнуть, но зато я насобирал кучу кристаллов, больше половины из которых поглощаю. Трудно точно оценить прирост сил, но часть найденного оставляю в тайнике форпоста, а потом отправляюсь на охоту.

Прошло несколько дней, если мои внутренние часы не врут. Похоже, я начинаю привыкать выживать здесь. Местность вокруг уже выучил, перебил кучу монстров разных форм, но пока не подхожу к очень опасным. Во всяком случае поблизости есть только одно чудовище, к которому боюсь приближаться, но скоро мне нужно будет им заняться. Также прокачал некоторые навыки и даже прикупил один через Платона. Сейчас у меня следующая картина:

Пассивные навыки:

Без языковых барьеров (макс.)

Адаптация (талант) ур. 1

Устойчивость к ядам ур. 3

Стойкость ур. 5

Активные навыки:

Псионика ур. 3

Пси-канал ур. 3

Барьер ур. 1

Сильнее всего прокачалась «Стойкость», так как очень мало отдыхал. Порой возникают предательские мысли лечь где-нибудь в углу и поспать пару дней, но я каждый раз заставлял себя подняться даже через боль, усталость и голод. С повышением навыка я становлюсь всё выносливее и даже потребность в еде и воде становится не такой сильной. Однако мне все равно нужно хорошо отдохнуть перед тем, как отправиться к первому серьезному противнику.

Этот монстр одиночного типа находится неподалеку в развалинах какого-то каменного строения. Регинлейв предупредила меня, чтобы я не лез к нему, но охота на уже побежденных противников больше не дает мне ничего полезного, кроме кристаллов. Чтобы моя «Адаптация» работала, мне нужно преодолевать сопротивление, которое чуть выше моих возможностей. Для предстоящего боя я приобрел навык «Барьер».

Псионическая способность, которая позволяет окружить тело барьером психической энергии, прочность которого зависит от вложенной силы.

Надеюсь, этого хватит для выживания. Хотелось бы, конечно, оружие получше, но Гама до сих пор не вернулся. Значит, придется использовать то, что есть. Мои физические характеристики при активном пси-канале тоже сильно выросли после поглощения энергии кристаллов, значит, можно рискнуть. К тому же я отступлю, если не найду способа победить врага. Первая вылазка будет больше разведкой боем. С такими мыслями я засыпаю, еще не зная, каких звездюлей получу на следующий день…

Том 1

Глава 4

«Ох, черт. Ох, твою мать», – я тяжело дышу, зажимая рану на боку.

Мне приходиться максимально быстро убегать из опасного места, в котором намеревался победить самую сильную тварь в округе. Правда, этот не обычный монстр, какие бродят вокруг, а что-то новое. А всё потому, что он оказался игроком с верхних этажей, которого администраторы то ли сослали сюда, то ли он просто сдох, но каким-то образом оклемался, но при этом сошел с ума. Сейчас это просто безумный зверь в человеческой форме.

Теперь понятно, что при восхождении на Башню претенденты действительно становятся ощутимо сильнее. Значит, пока я здесь торчу, остальные игроки качаются в более комфортных условиях. Платон сказал, что прогрессия сложностей этажей растет постепенно, но «Кладбище бессильных» для новичков является очень сложной зоной. Вероятно, те, кто не обделен арканой, успеют уйти далеко наверх, когда я вернусь на первый этаж. А учитывая замедление хода времени здесь, то разрыв будет только сильнее.

Но сейчас не время заботиться о таких вещах, так как есть более срочные дела. Например, безумный гогот преследователя, который несется за мной как угорелый. Под активным пси-каналом мои физические способности уже выше, чем у профессионального атлета в пике формы и под бонусами от чудес современной фармакологии. Но этого недостаточно, чтобы убежать, так что придется изворачиваться на бегу.

Преследователь исступленно кричит, не заботясь о дыхании, и будто еще сильнее ускоряется, я уже слышу его шаги. Тратить силы на бегство сейчас не имеет смысла, пришла пора принять бой, но на правильной территории. Я почти сразу понял, что Безумный Эл, а именно так его назвала Регинлейв, не захочет меня отпускать, поэтому нужно было заманить в место, где мне будет проще уклоняться от его ударов.

Безумный Эл во время первой встречи показал себя каким-то берсерком. Он кричал и бешено размахивал оружием, не обращая внимание на раны. Вынужден признать, что он вывел меня из равновесия своей безбашенностью и непредсказуемостью. Я будто впал в ступор, когда он буквально зарычал в мою сторону, и это стоило мне раны, ведь я просто потерял концентрацию над психической энергией. Похоже, мне нужно больше тренироваться.

Сейчас мы забежали на поле с каменными столбами, между которыми приходится петлять. Скорость приходится сбавить, но тоже относится ко врагу. Или нет? Я резко огибаю столб и вижу, что безумец катится по земле, врезавшись плечом в одну из колонн. Вероятно, он действительно сейчас не в себе.

– Аррррг! – надрывается Безумный Эл, вскакивая на ноги и замахиваясь на меня оружием.

Этот «зверь» замахивается на меня мечом в правой руке, а в левую взял ножны от клинка. Думаю, даже если он лишится обеих рук и даже ног, то все равно продолжит за мной ползти, чтобы укусить за жопу. Впервые за всё время, как я здесь оказался, я чувствую такое подавляющее присутствие врага. Он словно источает ауру безумия, которая проникает в мой разум и вызывает страх, который сложно контролировать. Мне хочется броситься прочь, но бегство мне сейчас ничего не даст, а к тому же дальше открытое пространство, где мне будет сложнее защищаться.

Мой кинжал не такой длинный по сравнению с мечом соперника, но конкретно в этом месте это не то чтобы недостаток, ведь Безумный Эл всё пытается широко замахнуться и постоянно задевает близко стоящие колонны. Я подгадываю момент и бросаю много психической энергии во вспыхнувший вокруг тела барьер фиолетово-голубого оттенка. Это позволяет мне пережить удар по телу и даже нанести колющую рану в ногу противника, но Эл будто вообще этого не заметил.

Он продолжает меня преследовать и сбивать с концентрации на активном навыке, из-за чего барьер постоянно дрожит и пропадает, после чего я пропускаю еще один удар. Меня опять окатывает волной страха, и последний готовится перерасти в неконтролируемый ужас. Если потеряю контроль над эмоциями, то начнется паника, я так даже в первом бою в составе ЧВК «Секстант» настолько не боялся.

Вернуть хладнокровие не получается, поэтому я пробую заменить одну сильную эмоцию на другую, поэтому кричу в ответ, вкладывая в звук всю решимость и жажду жить. Удивительно, но это помогает немного прояснить голову, я даже смог оставить кровоточащий шрам на лице противника, но остановить безумца таким невозможно.

Получен пассивный навык «Сила воли» ур. 1

Системное сообщение за миг пролетело перед глазами, а я уже вижу способ нанести сокрушающий удар, поэтому завлекаю врага в ловушку между столба, где перехватываю его правую руку с мечом, а потом наношу мощный лоу-кик в колено, вкладывая псионическую мощь в силу мышц. Безумный Эл теряет равновесие, и я бы на его месте тоже бы вряд ли устоял на ногах, особенно после того, как коленный сустав согнулся влево.

Но радость от победы омрачается ударом по лицу ножнами в левой руке, я рефлекторно закрыл глаза и отступил на пару шагов, а оппонент продолжает на меня давить. Это что-то с чем-то, ведь он продолжает опираться на сломанную правую ногу, будто абсолютно нечувствителен к боли. Возможно, я нашел разгадку его стойкости, но ничего с ней не могу поделать. Но хотя бы теперь он ковыляет и уже не так хорошо держит равновесие. Я могу это использовать, но интуиция мне подсказывает, что если я продолжу бой, то умру.

Не могу объяснить, почему моя чуйка вдруг стала такой активной, но после знакомства с собственным подсознанием я решил ему доверять. После травмы скорость Эла уменьшилась, что позволило мне просто сбежать от него. Минут через пять он бросил меня преследовать, и на этом можно сказать, что у нас ничья.

– Ха, ха-а, – я тяжело дышу, обливаясь потом.

Это было очень опасно, скорее всего я бы проиграл Элу, ведь не знаю, какие у него еще могут быть навыки после восхождения на Башню. Сейчас стоит отдохнуть и обработать рану. Вокруг очень грязно, если подхвачу заражение, то мне каюк, так как лечиться тут скорее всего нечем.

В Рассветном Мосту я нашел Регинлейв и спросил, есть ли что-то, чем можно обработать рану и получил порошок, который нужно втереть в рану. Сделав это, я повыл как девчонка, ведь по ощущениям это похоже на химический ожог. Но лучше уж так, ведь тут даже промыть рану нечем, а валькирия даже не улыбнулась, увидев мою реакцию. Ладно, без губ на разлагающемся лице улыбаться в целом затруднительно.

Но первая вылазка не оказалась полностью провальной, так как я смог травмировать ногу Безумного Эла, а также получил новый пассивный навык, а именно «Сила воли».

Пассивная способность силой разума преодолевать физическое или ментальное давление и выходить за рамки безопасного.

«А что если Эл каким-то навыком воздействовал на меня и вызывал страх? Были слишком ненормально. В таком случае дальше должно быть легче», – я решаю сделать перерыв на целый день, перед тем, как вернуться к Элу.

На следующий день я вновь зашел на его территорию, заваленную большим количеством огромных скелетов. Эл обосновался здесь, охотясь на монстров и воя в небеса. Несчастный человек, кажется, полностью утратил разум, но его боевые навыки и сверхчеловеческая стойкость меня пугают. А теперь к ней добавилась быстрая регенерация, ведь перелом ноги у него словно сросся за один день, а шрам на лице зарубцевался. Мы вновь схватились не на жизнь, а на смерть, и мне опять пришлось бежать.

В этот раз я смог нанести три удара, но чуть не умер, когда он поджег собственную кровь, словно это бензин, а потом щедро меня ею окропил. Моя интуиция оказалась права, когда предупредила о том, что у врага могут быть козыри в рукаве. Я снова смог спастись, хоть и с ожогами на лице и руках, которые мне теперь не дают нормально спать.

На третий день я уже не хотел к нему возвращаться, но заставил тело двигаться в нужную сторону. Я вновь вторгся на территорию противника, который моментально входит в боевое исступление и начинает переть на меня. Вновь загнал его в лес каменных колонн, где попробовал нанести смертельный удар, но в итоге сам чуть не умер.

На четвертый день я решил изменить тактику, пытаясь удивить врага, но полоумному противнику абсолютно чихать на мои тактические изыски. Он всегда движется строго вперед, не обращая внимания на ловушки. Он получает больше ран, чем я, но всякий раз я первым теряю боевой дух. В этом плане, наверное, трудно конкурировать с сумасшедшим.

На пятый день я не вышел из крепости и просто провалялся целый день, предаваясь тяжелым размышлениям. Это первое испытание, которое я не смог взять с наскока, и это начинает сильно раздражать, я буквально хочу метаться и плакать, но пока что рано сходить с ума, поэтому стараюсь успокоиться. Был бы у меня напарник из нормальных людей, а не исторических знаменитостей, то с удовольствием бы с ним поговорил. Платону плевать на мои проблемы, Регинлейв часто уходить бродить по этажу, а Гама до сих пор не вернулся.

На шестой день я все же заставляю себя подняться и вновь вернуться в безнадежный бой, из которого сразу отступаю, даже не дойдя до критической точки. Безумный Эл преследует только до определенного момента, словно враг в компьютерной игре, привязанный к определенной локации. Я понимаю, что проигрываю в первую очередь по силе духа, но постоянно врываться в сражение после ряда неудач всё сложнее, поэтому я уже беру паузу на три дня.

В течение этих дней я часто сплю или просто нахожусь в полудреме. Этаж словно воздействует на меня, как погода на метеочувствительных людей. Мне уже ничего не хочется делать, просто лежать и разлагаться. Учитывая вечный день за окном, мне кажется, что время полностью остановилось, и этот ад никогда больше не закончится. Разумом понимаю, что мне нужно сильнее прокачать навыки и даже получить новые, но для активации таланта нужно доходить до грани возможностей и рисковать жизнью, и вот сделать это становится всё труднее.

В какой-то момент я понимаю, что сбился со счета дней, ведь перестал делать засечки на двери комнаты, которую занял внутри форпоста над ущельем. Уже не помню вкус еды и воды, и эти чувства начали приглушаться. Смотря на руки, я вижу их покрытыми грязью, остальное тело не лучше. Как чумазый трубочист, и ничего с этим поделать не могу. Просто сижу у стены, закрыв глаза, и погружаюсь в мечтательное состояние, в котором вспоминаю мир, из которого меня выдернули.

– Соберись, – я внезапно слышу собственный голос, но я молчал.

Резко открываю глаза, чтобы посмотреть на говорящего, но никого в комнате не вижу.

«Я сам это сказал? Это начало сумасшествия? Или нет?» – думаю я, чувствуя слабый ток псионической энергии вокруг себя.

По наитию открываю пси-канал и погружаюсь в глубины самого себя, как это в первый раз помог сделать Смотрящий-в-Пустоту. Вновь вокруг тьма, и только спиралевидный кристалл является одинокой звездой в абсолютной пустоте. Это самое ценное, что у меня есть. По сути это и есть я, мой псионический источник, моя психика и мое подсознание. Во всяком случае я в это верю.

– Тебе нельзя останавливаться.

Я слышу собственный голос, но уверен, что ничего не говорил.

– Кто здесь? – я пытаюсь хоть что-то разглядеть вокруг себя, но кроме парящего кристалла никого и ничего нет.

Неожиданно по предмету проносятся огни психической энергии, когда я слышу ответ. Похоже, я говорю с самим собой, что подтверждается словами невидимого собеседника.

– Я – это ты. Ты – это я. Мы друг для друга – самые близкие во всем свете. Ни ребенок, ни родитель, ни супруг: никто не может быть так близок к тебе, как ты сам. Я – твое альтер-эго.

Получен пассивный навык «Альтер-эго» ур. 1

Псионика способна раскрыть перед практиком глубины собственного разума, где можно познакомиться с собственным альтер-эго. Это искаженная копия практика, отражение в мутном зеркале, которое может стать независимым разумом в пределах одного мозга. Альтер-эго состоит из глубинных желаний и мотивов, являясь копией практика, лишенной каких-либо ограничений, включая мораль, этику, светские и религиозные законы, любовь к кому-то и так далее. Альтер-эго имеет полный доступ к подсознанию и является концентрированным «Я» псионика.

«Чего?» – я совсем не ожидал получить новый навык, просто сидя на жопе и страдая.

– Как это вообще получилось?

– Потому что ты борешься с самим собой. Это дало мне возможность воплотиться в достаточной мере, чтобы свободно с тобой разговаривать, – отвечает альтер-эго. – Я пока не могу принять твою форму, так как этот этаж похитил черты твоего лица и даже имя, но в глубине подсознания эта информация продолжает существовать. Однажды я смогу туда проникнуть достаточно далеко.

– Ты можешь мне помочь? – я чувствую надежду.

– Конечно. Именно это дало мне толчок к эволюции. Так как мы являемся одним целым, то мне выгодно, чтобы ты выжил и выбрался отсюда. Но страх и усталость тебя начинают сильно замедлять. Ты ведь понимаешь, что страж этого этажа будет в сотню раз сильнее Безумного Эла?

– Да, это я понимаю.

– Тогда в чем проблема, черт возьми⁈ – альтер-эго неожиданно повышает голос. – Почему ты хочешь сдасться уже сейчас? Ты ведь понимаешь, что если не сможешь победить этого врага, то на самого главного даже нет смысла залупаться, ведь так?

– Да, всё так.

Я действительно думал об этом. Если окажется так, что я не смогу победить Эла, то о более серьезных врагах даже не имеет смысла думать.

– Ты сильнее его, но его безумие как яд проникает в тебя во время битвы. Это сложное испытание, но через него нужно пройти.

– Я могу попробовать дождаться возрождения…

– Нет! – перебивает меня альтер-эго. – Ты, конечно, можешь дождаться, пока монстры вновь появятся в округе, чтобы убить их, собрать души и снова прокачаться с помощью новых дружков, но тогда ты ничему не научишься. Победи Эла только тем, что имеешь сейчас. Тебя пугает его безумие? Так сам стань безумным, кусок говна! Просто приходи к нему раз за разом и сражайся, пока смерть не заглянет тебе в глаза. Только так ты сможешь прогрессировать, только так можно достичь мастерства. Ты должен расколоть себя на куски руды, переплавить их трудом и потом в тигле, а потом выковать из себя новый и красивый меч, который закалишь в огне будущих сражений. Только так можно победить.

Я потрясенно молчу, слушая тираду. Вот уж не ожидал от альтер-эго такого.

– Ты ведь всё это понимаешь, – уже тише и как будто устало говорит альтер-эго. – Мы оба это понимаем, так как являемся частью друг друга. Можешь звать меня своей «темной стороной», неважно. Важно то, что я могу вести тебя туда, куда указывают наши амбиции. Мы ведь, ха, оказались в полной заднице, но признай, впервые в жизни мы на своем месте. Этот проклятый и грязный ад станет нашей новой родиной. Мы здесь родимся заново…

Контакт завершен, и я открываю глаза в реальности. Слова альтер-эго невероятно точны, ведь он имеет полный доступ к моим мыслям и чувствам. До этого я не мог толком сформулировать это, но теперь пазл будто сложился в голове в красивую и четкую картину. Этот место, да и в целом Башня Испытаний, является тем местом, куда я всегда хотел попасть. Когда я жил серой повседневностью, то постепенно умирал душевно, а потом и телом. Уйдя в очень рискованную область наемничества, я будто пробудился ото сна. Здесь же я могу не просто пробудиться, а переродиться.

«Да, это место – не наказание богов. И даже не место для медленной смерти. Это не проблема, а благословение. Я очутился здесь, и здесь мне самое место. Я должен смотреть на это не с точки зрения выживания, а как трамплин для сумасшедшего прыжка вперед и вверх», – я поднимаюсь на ноги и подхожу к окну.

Выглядывая из него, я впервые вижу не кошмарные пейзажи скал, останков и кровавых рек. Это мои охотничьи угодья, моя новая родина, где я смогу испытать то, чего просто не мог за пределами Башни. Теперь я могу себе признаться, что хочу добраться до вершины Башни не затем, чтобы выбраться из нее, а затем, чтобы стать кем-то новым, тем, кем всегда мечтал стать…

Откровенный разговор с самим собой полностью изменил точку зрения на происходящие события. Теперь я вижу в Безумном Эле не сложного противника, а спарринг-партнера, нет, даже сэнсея. Я с радостью буду встречать каждый его урок, ведь это приближает меня к главной цели. Сердце взволнованно бьется, и я уже не смогу просто сидеть на месте.

Уровень навыка «Сила воли» повышен на 1.

А вот и доказательство того, что я на верном пути.

– Я соскучился по тебе, Эл, – с таким словами я выбегаю из комнаты, чтобы вновь встретиться с врагом лицом к лицу.

Таким образом вновь выхожу на охоту, но больше не испытываю сковывающего страха перед встречей с тем, кто может оборвать мой жизненный путь. И впервые за все прошлые схватки я на удивление хорошо контролирую свое психоэмоциональное состояние, из-за чего «Барьер» работает намного лучше и стабильнее. А безумный оскал и почти материальная жажда убийства Эла уже не так сильно пугает меня, ведь я смотрю на него, как на самого лучшего учителя в мире.

Я словно поймал вдохновение, не боясь принимать удар и становясь еще бо́льшим безумцем. Не зажмуриваюсь, получая удар, и даже кричу под стать противнику, пока мы пытаемся друг друга убить в смертельном танце посреди великого кладбища. То и дело накатывают волны ужаса, которые должны ввергнуть меня в пучину отчаяния, но я сбрасываю наваждение и лишь улыбаюсь. Мы теперь оба покрыты кровью, ведь не от каждого удара удалось защититься, а Безумный Эл вдруг показывает новый фокус, когда удлиняет лезвие клинка собственной кровью. Это чуть не стоило мне жизни, поэтому решил отступить, и это был первый раз, когда Эл не стал меня преследовать, потратив намного больше сил, чем обычно.

Теперь я хожу к нему по по два-три раза за день, не обращая внимания на боль и усталость. Работа на износ привела к новой адаптации организма, даровав пассивную устойчивость к боли, а также прокачались навыки силы воли и стойкости. Потом повысились навыки псионического барьера, пси-канала, да и в целом псионики. Мы будто бы стали на равных, а потом Эл начал сдавать позиции. Я представляю себя машиной для уничтожения врагов, не давая слабости проникнуть в мысли, и тело вынужденно слушаться разума, а «Адаптация» получает необходимые стимулы для активации.

Наш последний бой почти ничем не отличался от предыдущих, кроме финала схватки. Меня теперь вообще не пугают его крики, я уже выучил наизусть всего навыки, но сам противник вообще никак за это время не развился, продолжая бездумно переть на меня. В конце концов это привело к тому, что я вонзил кинжал ему в горло и задел сонную артерию.

Эл падает на колени, сжимая горло, но поток красной крови не остановить. Ничего больше мне делать не нужно, ведь это однозначно смертельная рана, он умрет просто от кровопотери, но внезапно противник показывает чудо, нет, не воскрешения или полного исцеления, а предсмертного усилия. Вокруг его сгорбленного тела забурлила неведомая энергия, делая тело невероятно быстрым и сильным.

Признаюсь, я не ожидал, что у него остался такой туз в рукаве, и перешел в глухую оборону, не пытаясь уклоняться от ударов. Силуэт Эла мелькает вокруг на сверхчеловеческой скорости, а я получаю удары, будто в меня врезается автомобиль. Рефлексов для уклонения не хватает, а убежать невозможно, поэтому я отдаю всего себя, вкладываю всю псионическую энергию в барьер вокруг тела. Чтобы увеличить его прочность, я уменьшаю площадь защиты и группируюсь почти в позу эмбриона, закрывая руками голову. И ору, ору так, словно это напрямую влияет на степень защиты.

Из этого противостояния я вышел победителем, впервые за последние недели. Безумный Эл потратил все силы и упал навзничь, но еще дышит, хотя осталось ему недолго. Удивительно, но он смог остановить кровотечение, но сама рана внутри шеи никуда не делась. На дрожащих ногах я подхожу к нему и вонзаю кинжал в грудь. Только после этого несчастный человек затихает навсегда, а над его тело парит красивая душа, переливаясь красивыми энергиями.

– Благодарю за все уроки, учитель, – говорю я, рухнув рядом от усталости. – Пускай мы так ни разу не поговорили, но хорошо друг друга узнали.

Не знаю, кем он был до Башни или откуда. Не представляю, через какие испытания ему пришлось пройти перед тем, как потерять разум. Я решаю, что обязательно похороню его в земле, как положено, чтобы он не достался местным падальщикам. Но перед этим нужно немного перевести дух и забрать трофеи, а именно душу и его меч.

Я протягиваю руку к душе, что продолжает парить. Она намного красивее и больше, чем у монстров, которых убивал до этого. Возможно, будет иметь более высокую ценность, но я не ожидал такого системного сообщения.

Смотрящий-в-Пустоту предлагает вам новый дар и платы за него не требует.

Я с удивлением смотрю на сообщение от заточенного бога, с которым всегда до этого общался вместе с Платоном. Древнегреческого философа рядом точно нет, он просто не может здесь появиться, не имея возможности ходить.

– Эм, дар? Без платы и условий?

Смотрящий-в-Пустоту кивает.

Что же, от такого отказываться глупо. Моя интуиция тоже ни о чем не подсказывает, поэтому мне остается только согласиться на предложение. Если это поможет мне стать еще сильнее, то мне это на руку. Тем более, что получаю в подарок.

Получен талант «Пожиратель душ» ур. 1

«Даже не навык, а целый талант?» – насколько я помню, у игрока в Башне Испытаний может быть более одного таланта, но это редкое явление.

Психическая энергия живых и мыслящих существ формирует Великий Простор, измерение, где существуют только нематериальные чувства и образы. Душа и разум в равной степени участвуют в работе с психической энергией, и в истории были псионики, что могли поглощать чужие души, не давая им раствориться в Великом Просторе. Вместо этого они создают Малый Простор внутри своего естества, куда могут помещать души, увеличивая свое могущество.

– Ого, – в описании навалено довольно много новой информации.

Я понял, что во мне пробудился новый талант, связанный с поглощением душ. Неужели Смотрящий-в-Пустоту сделал именно такой дар, потому что я поглощал чужие души до этого? И разве это не общая механика для Башни? Осознаю, что не могу точно ответить на этот вопрос, так как сильно был сконцентрирован на том, чтобы адаптироваться и сражаться, а не выяснять правила верхних этажей. Задаю вопрос вслух, но Смотрящий-в-Пустоту его проигнорировал.