Текст книги "Кот, кофе и тайны прошлого (СИ)"

Автор книги: Мара Капс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 8 страниц)

Глава 25
Рагнар

В поместье Сканов царила тишина. Влюблённые драконы мирно ворковали в саду, Декиус неспешно пил чай, Анна стояла у окна, медленно приглаживая шёрстку довольного Снежа, и только мне одному было неспокойно.

Марина давно должна была вернуться. Какого черта я вообще отпустил её туда одну? Да, в моей голове, кроме туманных образов, так ничего и не появилось. Но и отвернуться от этой странной, дерзкой девушки я уже не мог. Внутри бушевала такая дикая смесь эмоций, которую мне, кажется, за всю прежнюю жизнь испытать не удавалось. Все выстроенные мною стены трещали по швам и были готовы обрушиться в любой момент. Плевать на амнезию, лишь бы она оставалась рядом.

– Хозяин, наша Мариночка застряла в пещере, – промурчал Снеж. – Пора бы уже за ней сходить, как думаешь? Вдруг девчонка там темноты испугалась и теперь боится выйти?

– Полно вам паниковать, – спокойно отозвался Декиус, делая глоток из фарфоровой чашки. – Подумаешь, со стариком Лерелиусом немного заболталась. Хоть он давным-давно и призрак, но собеседник довольно-таки неплохой. Специфический, конечно, но неопасный.

– Призрак? – тут же взвилась Анна. – Почему сразу про это не сказал, старый ты интриган? Я бы пошла вместе с ней.

– И благополучно упала бы там в обморок, – хмыкнул старик. – К тому же, я не был уверен, что Марина его услышит. У неё ведь магия разума только-только просыпаться начала.

Я резко поднялся с кресла, и вокруг моих пальцев с сухим треском тут же завертелись опасные молнии. Атмосфера в гостиной мгновенно похолодела, заставив Декиуса отложить свою чашку.

– С ней точно что-то случилось, я иду к Вратам.

– Внучек, да всё с ней в порядке, – Декиус поднял ладони вверх. – Не переживай ты так. Она Скановская порода, её призраками не напугаешь.

– С ней было все в порядке, пока вы не появились в нашей жизни, – процедил я сквозь зубы, чувствуя, как грозовая магия внутри требует немедленного выхода. – Скажи вы правду в самом начале, Хамлин бы никогда не пошёл на такой глупый поступок. Да что уж там говорить. Я сам дурак. Отпустил её одну в тёмную пещеру, когда над всеми нами нависает реальная опасность. Никто из вас до сих пор не знает, с кем именно связался этот менталист ради своей мести.

– Он, между прочим, твой будущий тесть, – вставил свои пять копеек Снеж. – Так что выбирай выражения, Хранитель. С папой невесты портить отношения до свадьбы, плохая примета.

Я на секунду завис. Тесть. Хамлин. Тот самый мужик, который стёр мне память, теперь официально приходится отцом девушке, без которой я дышать не могу.

– Плевать, кто он, – я сделал решительный шаг вперёд. – Открываем портал.

Декиус нехотя встал и подошел ко мне. Пространство перед нами с треском разорвалось, и мы один за другим шагнули в темную воронку. Только вот ни в пещере, ни возле величественных Врат мы так никого и не нашли. Вскоре даже спокойный Декиус занервничал. Он судорожно озирался по сторонам, сканируя взглядом каждый тёмный угол.

– Марина… Мариночка, внучка.

– Дочка, – всхлипнула Анна, бессильно прислонившись к холодному камню стены.

Я же замер посреди пещеры. Внутри всё сжалось в ледяной комок. Где она? Врать контур не мог, её след обрывался ровно здесь.

– Прекратите эту жалкую панику, – внезапно раздался высокомерный женский голос.

Из темноты медленно выступили две фигуры. Первая, моя горячо любимая мачеха. А вот за её спиной, шёл он. Хамлин. Тот самый менталист, который зачистил мои извилины. На его бледном, осунувшемся лице застыла пугающая, фанатичная одержимость. Он не смотрел ни на меня, ни на Декиуса. Его безумный взгляд был прикован исключительно к Анне.

– Ну привет, старик, – ледяным тоном процедил Хамлин, обращаясь к Декиусу. – Пришел мне помешать? Не получится.

Мачеха тут же достала из-за пазухи какой-то странный артефакт, который мгновенно срезонировал с Вратами Равновесия. Древние камни дрогнули, и пещеру заполнил противный скрежет. Великая конструкция отчаянно заскрипела, сопротивляясь чужой воле.

– Ивет, что здесь происходит? – я нахмурился, вспоминая разгоаор с Тарисом. – Ты же должна отбывать своё пожизненное наказание в отдалённом поместье, на самой окраине северных пустошей. Кто тебя выпустил?

– Должна? – лицо мачехи исказила гримаса бешеной ярости. – Это ты во всём виноват, Рагнар. Если бы не твоя наглая попаданка, я бы ни за что не лишилась всего. Твой отец не развелся бы со мной со скандалом, а мой собственный сын не бросил бы меня, уехав в другую Империю, лишь бы никто не узнал о позоре его матери. Ты правда думал, что я вот так просто всё оставлю и буду доживать свой век в глуши? Как бы не так. В моей семье существует слишком много древних тайн. Раз у меня не получилось захватить власть с помощью кристалла, придётся пойти на радикальные меры. Мы просто отмотаем время назад и уничтожим всю вашу проклятую семейку в самом начале.

– Ты бредишь, Ивет, – Декиус сделал шаг вперёд. – Ни один артефакт в мире не способен отмотать время назад без согласия самого Источника. Ты держишь в руках фальшивку.

– Фальшивку? – взвизгнула мачеха. – Мой род веками собирал крупицы знаний о Вратах. Хамлин дал мне силу, а этот ключ, моё собственное наследие. Хранитель слаб, его мозги превратились в кашу, старик. Вы проиграли.

Глава 26
Рагнар

Напряжение в пещере достигло своего предела. Воздух стал настолько плотным, что дышать приходилось через силу. Камилла с инспектором Эхаром застыли в боевых стойках. За спиной мачехи и Хамлина плотной стеной стояли сильные маги. В их глазах горело опасное желание во что бы то ни стало вернуть былые времена.

Декиус Скан буквально кипел от ярости, понимая, что его идеальная партия пошла не по плану. Великий тактик думал, что Марина преспокойно сходит к Вратам, посмотрит на них, вернётся в поместье, и мы все вместе дружно составим чёткий порядок действий. Он планировал вернуть своего блудного преемника обратно в семью до того, как тот окончательно перейдёт черту и станет официальным врагом Империи. Но Хамлин ударил на опережение.

Я чувствовал, как моя грозовая магия бешено колотится под кожей. Ментальные щиты Декиуса и Хамлина сталкивались в воздухе, порождая невидимые, но жутко давящие волны, от которых закладывало уши.

– Твоя самоуверенность тебя погубит, Хамлин, – процедил Декиус, и его голос разнёсся по пещере, словно удар хлыста. – Ты собрал вокруг себя предателей и безумцев, для того чтобы унять свою боль. В какой конкретно момент тебя так сильно переклинило? Когда увидел меня с внучкой или когда к Марине в кофейню пришла её мать?

Хамлин бросил быстрый взгляд на Анну. Вся та дикая боль, с которой он жил и задыхался все эти годы, на секунду отразилась на его бледном лице, но он упрямо молчал.

Я знал, что далеко не каждый может беспрепятственно отправиться в другой мир. И этот менталист был одним из тех, для кого пространственный переход оказался закрыт. Вероятнее всего, Хамлин тогда отчаянно пытался сделать этот шаг, искал лазейки. Но его лучший друг, Максимилиан, просто шагнул в портал и забрал самое дорогое, что вообще было в его жизни. Предатель лишил его всего в один миг, оставив куковать в Империи с разбитым сердцем и уязвлённым эго.

Как бы я сам поступил на его месте, окажись на кону Марина? Честно, не знаю. Но одно знаю точно, у каждой, даже самой страшной ситуации всегда есть год спустя. Время, конечно, ни черта не лечит. Это глупая сказка. Оно просто помогает со временем посмотреть на случившуюся катастрофу с совершенно разных сторон и немного заглушить боль. Хамлин просто не захотел смотреть по сторонам. Он предпочёл застрять в своей обиде, как муха в сиропе, и теперь эта обида грозила нас всех похоронить.

– Достаточно разговоров, – Хамлин медленно поднял руку, и фиолетовое свечение его магии разума стало идентичным тому, что я видел у Марины. – Ивет, запускай артефакт.

– Я бы с этим не спешил, – внезапно прозвучал странный голос на всю пещеру, и в ту же секунду прямо у подножия Врат Равновесия соткался призрачный старик.

– Лерелиус, – Декиус тут же кинулся к призраку. – Где Марина?

– Она в самом Источнике, – спокойно отозвался Лерелиус, паря над камнями. – И спасти её теперь можно будет только в одном-единственном случае. Если её родной отец сам захочет её спасти.

Хамлин злорадно улыбнулся. В его глазах не промелькнуло ни капли сочувствия.

– Тогда девчонке суждено умереть, – ледяным тоном отрезал менталист. – Ради великой цели и перезагрузки этого мира я готов пожертвовать любой случайной фигурой на доске.

Призрака сейчас отчётливо видели абсолютно все присутствующие в гроте. Его мощно подпитывала первобытная сила самого Источника, позволяя Лерелиусу обрести почти осязаемую, плотную форму.

– Ты правда вот так легко от неё отказываешься, Хамлин? – вкрадчиво поинтересовался призрак, скрестив руки на груди.

– Я? – менталист подозрительно прищурился, явно улавливая какой-то скрытый подвох в словах древнего предка.

– Да, ты, – закивал Лерелиус. – Или тебе до сих пор вообще ничего не сказали? Ах да, пардон, совсем забыл. Девчонка ведь тоже недавно обо всём разузнала от мамочки.

В пещере мгновенно повисла такая звенящая тишина, что было слышно, как тяжело дышит мачеха Ивет, судорожно сжимая свой багровый артефакт. Хамлин замер на месте, и фиолетовое сияние на его пальцах испуганно дрогнуло.

– Анна! Это правда? – менталист резко развернулся.

Побледневшая женщина растерянно поджала губы, переводя взгляд с Хамлина на Врата. Она явно не решалась ни подтвердить, ни опровергнуть этот шокирующий факт. Ей казалось, что любое её слово сейчас может запустить лавину, которая окончательно всех похоронит.

– Не слушай их, – Ивет выступила вперёд. – Они просто водят тебя за нос. Готовы на любую ложь, на самую грязную манипуляцию, лишь бы остановить тебя. Нет у неё от тебя детей. Запускай контур.

– Закрой рот, Ивет! – рявкнул Хамлин, даже не оборачиваясь к ней.

Его ментальная магия фиолетовой волной ударила по мачехе, заставив её испуганно отшатнуться назад. Он продолжал буравить взглядом Анну, пытаясь прочитать истину в её глазах. Именно в этот момент янтарные Врата внезапно окрасились густым фиолетовым светом, точь-в-точь такого же оттенка, как бушующая сила самого Хамлина. Изнутри раздался громкий стук.

– Я здесь! Вытащите меня! – звонко донёсся голос Марины сквозь барьер.

Все маги застыли как вкопанные. Родство магии было очевидным и бесспорным. Хамлин медленно, словно в трансе, повернулся к Вратам. Его рука, покрытая фиолетовыми искрами, мелко задрожала.

– Этого не может быть, – прошептал Хамлин, качая головой. – Магия Максимилиана была лазурного цвета. Она должна была унаследовать лазурь.

– Дурак! Она унаследовала твою силу! – выкрикнула Анна. – Она правда твоя.

Ивет, осознав, что её идеальный план мести рушится на глазах, а Хамлин вот-вот даст заднюю, оскалилась и безумно зарычала, направляя артефакт на застывшего менталиста.

– Предатель! Слабак! Ты всё испортил!

Атмосфера в пещере взорвалась. Мои молнии с грохотом рванулись вперёд, а Камилла с Эхаром одновременно выпустили яростные потоки драконьего пламени, пытаясь перехватить смертоносный багровый луч.

Глава 27
Рагнар

Хамлина всё же задело, и он с глухим стоном повалился на каменный пол пещеры. Анна с криком бросилась прямо к нему. Она упала перед ним на колени, пытаясь зажать рану на его плече, и принялась горько плакать, осыпая проклятиями свою многолетнюю глупость.

– Хамлин, очнись, глупый ты эгоист, – шептала она, прижимая его бледную голову к своей груди. – Я ведь всю жизнь думала о ком угодно, только не о себе. О правилах, приличиях, долге перед родственниками. Хоть Максимилиан и любил меня без памяти, защищал и оберегал на Земле, я так и не смогла до самого конца отдать ему своё сердце. Потому что каждый божий день, глядя на нашу взрослеющую дочь, видела в ней только твоё отражение. Твою проницательность, упрямый характер. Макс всё знал. Он согласился всю жизнь быть мне другом и названным мужем, ни капли не жалея о своём переходе.

Хамлин тяжело дышал, его фиолетовая магия пульсировала вокруг его тела. Кажется, эта выстраданная правда ударила по великому менталисту посильнее любого боевого заклятия.

Ивет, увидев грандиозную драму, лишь безумно расхохоталась. Она снова вскинула артефакт, собираясь добить раненого сообщника и рыдающую над ним женщину. Но её триумф длился ровно секунду. Влюблённые драконы мгновенно вступили в бой, заслоняя собой родителей Марины мощной стеной из яростного пламени. Маги тоже не стали ждать команды и начали стремительно наступать со всех сторон, швыряя в нас боевые плетения.

Я не собирался стоять в стороне. Наша семья неспроста называлась Хранителями. Мы не просто чувствовали Источник, как думали многие глупцы. Наша грозовая сила достигала абсолютного пика именно здесь, в непосредственной близости от Врат Равновесия. И никакой багровый артефакт безумной мачехи не мог ей противостоять на этой территории.

Можно придумать тысячу красивых легенд и мистических небылиц для тех фанатиков, кто отчаянно хочет обрести власть над миром. Можно создать идеальную иллюзию победы, подкупив долгами Олану и зачистив мне память ментальной пылью. Но Врата и Источник всегла будут едины. Никому не суждено их разрушить или подчинить своей эгоистичной воле.

Я сделал глубокий вдох, чувствуя, как наследие Ольгердов мощной волной затапливает меня изнутри. Амнезия рассыпалась в прах от резонанса с Источником. Я наконец-то все вспомнил. Кофейню, подушку, каждую секунду, проведённую с моей дерзкой баристой.

– Достаточно, – спокойно сказал я, окутывая магией всё пространство пещеры.

В ту же секунду мачеха и все пришедшие с ней маги застыли на месте, превратившись в безмолвные мраморные фигуры. Они не могли ни двинуться, ни вымолвить слово, скованные давлением Источника.

– Ивет, без Хамлина весь твой безумный замысел теряет всякий смысл, – ледяным тоном произнёс я, глядя в её округлившиеся от ужаса глаза. – Только с его даром Сканов ты могла попытаться установить связь с Источником и использовать его первобытную силу, чтобы отмотать время назад. Но запомните вы все раз и навсегда. Источник, живая, мыслящая материя. Даже мы, Хранители, не в силах подчинить его своей воле. Если мы предадим его дар и попытаемся разрушить баланс, Источник просто уничтожит наши оболочки. Мы станем такими же призраками, как Лерелиус. А Источник просто закроется, уйдет под землю, и выберет себе новую семью менталистов и Хранителей, оставив Империю угасать в нищете без капли магии.

В пещере повисла мёртвая тишина. Маги, скованные моей грозой, испуганно переглядывались одними глазами. До них наконец-то дошёл истинный масштаб катастрофы, в которую их втянула сумасшедшая изгнанница.

– Пора отправить их к Королю Севера, – Декиус подошёл ко мне ближе. – Он разберётся со всеми этими заговорщиками. Хоть они, по сути, ничего и не успели совершить, но всё же должны ответить по всей строгости закона за попытку переворота.

– Согласен, – я кивнул, медленно опуская руки. – И не против их сопроводить. Мне нужно лично убедиться, что Ивет дойдет до камеры без лишних приключений и новых артефактов в карманах. Я хочу раз и навсегда отрезать эту безумную женщину от моей семьи.

– Нет, Рагнар, – Декиус Скан перехватил меня за локоть и покачал головой. – Сопровождением займутся инспектор Эхар и Камилла. Твоё место сейчас здесь. Ты должен остаться в пещере и помочь Марине выбраться.

Я обернулся и посмотрел на янтарный барьер. Там была та, ради которой я как и Хамлин был готов бросить весь мир, но так и не нашел способа перейти. Теперь мне требовалась помощь тестя, чтобы вытащить ее и стабилизировать врата.

Подождав, пока Камилла и инспектор Эхар уволокут скованную Ивет с её притихшими магами, и в пещере наконец-то станет поменьше народа, я подошёл к Хамлину и помог ему подняться на ноги.

– Прости, что стёр тебе память, – глухо произнёс Хамлин, кривясь от боли в плече. – Старый дурак. Собственная застарелая боль напрочь затуманила мой разум.

– И ты не придумал ничего лучше, кроме как затуманить его ещё и мне, – весело хмыкнул я, осторожно ведя его ближе к фиолетовому свечению Врат. – Ладно, замяли. Источник очистил мой мозг от твоей пыльцы. Считай, что сеанс экстренной перезагрузки прошёл успешно. А теперь давай попробуем вызволить твою дочурку.

Глава 28
Марина

Мне никогда не удавалось долго сидеть на месте без дела. В крайнем случае были моменты, когда я могла наблюдать за работающим в своём кабинете Рагнаром. За тем, как он забавно ерошил волосы от усталости, расстёгивал верхние пуговицы рубашки и закатывал рукава, показывая свои чертовски красивые руки с длинными пальцами. От одного этого воспоминания мне до боли захотелось поскорее выбраться отсюда и крепко его обнять.

– Так, посидели, и хватит, – сказала я сама себе, вставая с мягкой янтарной скамейки.

Делая осторожный шаг вперёд по узкой тропинке странного, сказочного сада, я направилась прямиком в сторону тянущей к себе неведомой энергии. Она манила, соблазняла и вкрадчиво шептала, будто искушая поддаться своим самым безумным желаниям. Неужели это тот самый Источник так себя ведёт, пытаясь взять меня на слабо?

Честно говоря, я ожидала увидеть здесь всё что угодно: светящуюся лужу с магией, бурлящий водопад, ну или на худой конец гигантское дерево с искрящимися жилами, уходящими глубоко под землю. Но вместо этого передо мной предстал живой вихрь чистого хаоса. У него не было постоянной формы. Это был завораживающий танец светящегося всеми цветами радуги дыма, плазмы и древних рун.

– Ты пришла меня подчинить или уничтожить? – внезапно раздался со всех сторон голос, звучащий сразу в нескольких тональностях.

– Делать мне больше нечего, – фыркнула я. – Меня сюда насильно призрачный старик Лерелиус затащил. Видите ли, по его гениальному плану, таким образом у моего отца извилины встанут на место.

В ответ на мои слова в глубине радужного вихря раздался громкий смех.

– А как же абсолютная власть над всем миром? – с явным ехидством поинтересовался Источник.

– И зачем она мне сдалась? – усмехнулась я, скрестив руки на груди. – Чтобы одним щелчком пальцев истребить всех надоедающих по ночам комаров? Знаешь, как бы они ни выводили меня своим противным жужжанием, они, важная часть пищевой цепи. Без них птицам и лягушкам просто нечего будет есть, и экосистема полетит к чертям.

– Комары? – переспросил Источник.

– Да, – подтвердила я. – Но проблема даже не в этом. Я же дама крайне вспыльчивая. Вдруг сгоряча испепелю кого-нибудь в ПМС, а человек вообще ни в чём не виноват? Просто под горячую руку попался, когда у меня кофейные зёрна плохо перемололись. И что мне потом делать с властью? Совестью мучиться? Нет уж, увольте. Слишком большая ответственность.

Похоже, первобытная материя впервые за несколько тысяч лет своего существования зависла от осознания того, что её великое могущество только что изящно сравнили с гормональным ураганом и косяками в кофейне.

– Ты удивительное создание, Марина Хамлиновна Скан, – наконец выдавил из себя Источник. – Ты достойный менталист и партия для Хранителя. Думаю с тобой мы создадим новый виток истории.

– Чего? Какой ещё виток? Я по истории в школе хорошие оценки получала исключительно за красивые глаза и язык без костей. Можешь меня просто отпустить?

– А если не захочу?

– Как это не захочешь? – я возмущённо упёрла руки в бока. – Я вообще-то пришла на тебя просто посмотреть. Ты не можешь удерживать меня здесь силой.

– И то правда, – согласился Источник. – Ладно. Старик Лерелиус решил немного поиграться в великого стратега. И знаешь что? Сейчас там, снаружи, как раз наступил идеальный момент для твоего триумфального выхода. Направь-ка прямо на меня поток твоей фиолетовой магии и погромче крикни: «Я здесь! Вытащите меня!»

– Зачем это ещё? – я подозрительно прищурилась. – В чём подвох?

– Помочь тебе хочу, – ласково отозвался Источник. – Твоему отцу Хамлину сейчас жизненно необходим очень мощный семейный знак, чтобы он наконец-то включил мозги. Давай, не тяни, богиня кофеина. Устраиваем шоу.

Я заставила себя сосредоточиться и со всей дури плеснула фиолетовой силой прямо в источник, после чего, набрав в лёгкие побольше воздуха, закричала.

– Я здесь! Вытащите меня!

– Умничка, а теперь возвращайся к Вратам, – довольно прогудел вихрь. – После того, как эти упрямые мужчины объединятся и освободят тебя, не могла бы ты иногда приходить ко мне побеседовать? А то Лерелиус за пару веков со своими историями про бывших магичек мне уже все руны проел.

– А если я не захочу? – весело повторила я в манере самого Источника.

– Захочешь, – с тихим смешком отозвалась первобытная материя Империи. – Память твоему Хранителю я уже восстановил.

Не успела я осознать услышанное, как янтарная стена Врат пошла рябью. Неужели мне сейчас придётся самой проходить через эту жуткую янтарную преграду? Ладно, была не была. Корона всемогущей попаданки всё равно уже где-то потерялась, так что терять мне точно нечего.

Зажмурившись, я протянула руку сквозь Врата, пытаясь нащупать хоть что-нибудь на той стороне. Долго шарить не пришлось, мою ладонь тут же схватили чьи-то пальцы и рывком потянули вперёд.

Вылетела я оттуда весьма эпично. Запутавшись в подоле платья, со всего размаху рухнула прямиком в надёжные объятия Рагнара. Мы оба повалились на каменный пол пещеры, но мне было абсолютно плевать на отбитые коленки. В его потемневших глазах больше не было тумана или пустой растерянности амнезии. На меня снова смотрел мой Хранитель.

– Марина. Живая, – прохрипел он, утыкаясь носом в мои растрёпанные волосы, пока его руки судорожно проверяли, все ли запчасти у его любимой на месте. – Живая. Любимая.

Я крепко обвила руками его шею, шумно выдыхая ему в плечо. Ну наконец-то, вернулись заводские настройки моего мужчины.