Текст книги "Головоломка: сокрытое наследие (СИ)"

Автор книги: Максимилиана Лэони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 14 страниц)

– Ваше Величество, – подбежал к нам посыльный дяди, – враг на видимом расстоянии. Идет довольно быстро. Максимум через час будет у крепостных стен. Герцог ди Стэнрой просил передать, что воины готовы к обороне.

Отец кивнул, приняв доклад, а меня осенила простая мысль: вряд ли Император и его спутница не знают о слабом месте своих созданий, а, значит, рассчитывают либо вымотать нас количеством, либо в ящерицах есть нечто, о чём мы не подозреваем. Отец от меня был уже в курсе слабости этих тварей, но сейчас жизненно необходимо убедиться, что ничего не изменилось.

В голове возникла очередная авантюрная идея, и я быстро направилась в сторону защитных башен.

– Ри!!! – раздалось грозное в спину, но когда меня подобное останавливало?!

Выскочив за крепостные ворота, я вплела в почву магические Земляные капканы, активирующиеся при попадании в их сокрытую зону. Если монстры окажутся такими же уязвимыми перед природной стихией, то вопрос их уничтожения заключается только во времени.

Мощи у нас с отцом хватит на пять таких армий.

Вернувшись на стену, я ожидаемо получила весомый подзатыльник, но не раскаялась. Впрочем, этого никто и не ждал.

Договорившись о тактике боя, мы с папой активировали переговорные арты и разошлись по дальним башням, чтобы держать в обзоре весь периметр поля боя. Через час перед нами во всей красе предстало уродливое во всех смыслах войско, возглавляемое сидящей на Императоре-драконе дракваркой.

Я была права! Все силы эта парочка решила бросить на битву с моим отцом. Неужто они рассчитывают его победить таким составом? Или всё-таки что-то задумали?

Первые дошедшие до Земляных капканов твари замерли на несколько мгновений, что спровоцировало завал идущих сзади. На какое-то время возникла неразбериха и куча-мала.

Не ожидавшие такой подлянки Император и его пассия на какое-то время отвлеклись на наведение порядка, а я пристально рассматривала вражьи ряды, придумывая, какую бы ещё пакость состряпать.

– Только посмей! – раздался из арта папин ледяной голос. Ну, когда таким тоном, то рисковать – дело гиблое. В отличие от врага, папа точно достанет и прибьёт. – Чего ты хотела добиться этим спектаклем?

– Убедиться, что эти твари всё также уязвимы перед живой стихией. Вдруг эти монстры как-то изменили ящериц и усилили их защиту?

– И как, убедилась? Что-то я не вижу никаких трупов.

– Они и в прошлый раз не сразу ими стали, – недовольно пояснила я, слегка обидевшись на запрет проявления личной инициативы, внимательно следя за «поражёнными» тварями.

Те и впрямь помирать не спешили, но проявляли все первые признаки боли и мучений: шипели и изворачивались.

– Интересно, почему Император в крылатом обличье? Для эффекта или считает, что так он менее уязвим? – задумчиво произнес отец.

– Скорее, из-за действия находящегося в нём стерженька, – напомнила я папе про свою самодеятельность с битве с Нигалексисом.

– Значит, сработал, – в голосе отца послышалась загадочность вкупе с лёгким злорадством. – Кстати, почему ящеры так странно себя ведут?

И впрямь первые ряды злобно рычали и размахивали лапами, словно страдали от невыносимой боли. Замертво падать они не спешили, но разлад в идущих позади внесли, а это уже немало.

И тут произошло нечто, что заставило замереть на несколько мгновений уже нас. Император взревел и, сплетя совместное со своей наездницей заклинание, швырнул его в стены крепости, одновременно выпустив мощную стену Тёмной завесы, рассеять которую быстро казалось нереальным.

Но папа не был бы Архимагом, если бы не справился блестяще с такой задачей.

Рассеявшаяся Тьма открыла нам шокирующую картину: Императора и его дракварки на поле боя не было.

Где они? Куда они делись?

Глава 20

– Они сбежали? – возопила пораженная я.

– Вряд ли, – зло прошипел отец. – Скорее, отправились туда, где им окажут не столь радушный прием.

– К драконам? – в ужасе выдохнула я.

– Скорее всего. Мирри, мальчишек надо предупредить, а еще лучше – помочь им. Возьми с собой защитные арты и дуй к Ноттервилам. Ты сможешь попасть к ним максимально быстро?

– Спрашиваешь! – фыркнула в ответ и взволновано уточнила, явно напрашиваясь на воспитательную беседу: – а ты тут без меня справишься?

– Брысь! – рявкнул отец, и я не раздумывая, моментально открыла портал к Вику, а затем прыгнула в замок драконов.

В рабочем кабинете старшего принца никого не было, я развернулась в сторону двери, но не успела я сделать и шаг, как в спину раздалось удивленно-возмущенное:

– Тилла? Как ты… Как ты смогла сюда попасть?

Я резко развернулась, сердце ёкнуло и забилось, как испуганная птичка. Откуда он вылез?

– Ой, а Вас же тут не было! – брякнула первое, что пришло на ум.

– Был. Я поднимал упавший документ. Что ты тут делаешь? – сурово спросил дракон, выйдя из-за стола и направляясь в мою сторону.

– На Эрлладэн совершено нападение драконоидов во главе с Вашим отцом и его дракваркой, о чем вам сообщал король Роттергран. Но буквально минуту назад Император ударил сплетенной Темной завесой и исчез в неизвестном направлении. Мы уверены, что он направляется сюда, чтобы расправиться с Вами и Вашими братьями. Думаю, Император убежден, что полноценно защититься вам не удастся.

– То есть из-за оставленной под стенами Эрлладэна армии монстров, эти двое уверены, что на помощь к нам никто не придет, так? – остановился и задумчиво нахмурился дракон.

Я кивнула.

– Пойдем! – схватил меня за руку Ноттервил и быстро потащил по коридору. – Есть смысл спрашивать, как ты сюда попала?

Нет, конечно, но портить ему настроение такими мелочами сейчас не стоит.

– Я когда поняла, что Вам грозит смертельная опасность, так сильно испугалась, что магия сама меня к вам и портанула! Видимо, Вы как последние драконы ей очень дороги, – вложив в голос максимум переживательных эмоций, прочастила в спину волокущему меня за собой хозяину замка.

– Ясно, – оборвал мой словесный фонтан Ноттервил и больше вопросов не задавал.

Молодец, быстро учится. Папа тоже в таких случаях подальше меня с глаз долой убирает. Это дешевле его нервной системе обходится.

Через пару минут мы оказались в кабинете Грейстона, где помимо «кошака» находился и Касстиэр.

– Тилла? – удивленно воскликнул Грейс. – Ты здесь откуда?

– От испуга, – сократил мою прочувственную речь принц, за что я была ему весьма признательна. Не до игр сейчас. – Здесь с минуты на минуту должен оказаться Император. Дракварка с ним. Возможно, они даже уже здесь. Тилла пришла нам на помощь, хотя и пока непонятно какую.

– Исходя из её экстравагантных умений, она в любом случае пригодится, – усмехнулся сидящий на дальнем диванчике Кас.

– Я тоже очень рада Вас видеть, Ваше высочество! – съехидничала в ответ, на что тот только рассмеялся.

– Это констатация факта, девочка, так что считай это комплиментом.

Грейстон меж тем «ушел в себя», то ли о чем-то задумавшись, то ли магически с кем-то общаясь. Максиэр напряженно следил за каждым движением брата, едва дыша в ожидании результата.

– В замке их нет, – вынырнул из «раздумий» встревоженный Грейс.

– В смысле нет? Император забыл, как работают порталы, и идет сюда ногами? – недоуменно приподнял левую бровь Максиэр.

– Скорее, на крыльях, – осторожно влезла в мужской разговор.

– На крыльях? – удивился Грейстон. – Почему?

– Мы же его точки выхода не перекрывали. Возможно, перестраховывается, боится, что мы его там и ждем, – предположил задумчивый старший Ноттервил.

– Не, он просто по-другому сейчас не может, – со скромным выражением лица отмела все их догадки.

– Не может? – одновременно воскликнули драконы и ошеломленно уставились в мою сторону.

– Ну, да, – по-девичьи невинно воззрилась на собеседников. – Он, как бы вам сказать… Он теперь совсем дракон. Навсегда.

– Кркх..х.. ха…– поперхнулся, сдерживая поток, видимо, рвущихся на волю выражений Грейстон. Сидевший поодаль Касстиэр старался не засмеяться в голос, только тихо похрюкивая в кулак. А еле сдерживающий эмоции принц закрыл глаза ладонью и прошипел сквозь зубы:

– Даже спрашивать сейчас ничего не буду.

В принципе, правильно. Лишние вопросы сейчас ни к чему. Я скромно попыталась сделала шаг от него, но заметивший это Максиэр схватил меня за руку и поставил на место рядом с собой.

Стою. Молча. Хватит с них пока новостей. А то они скоро при моих появлениях сразу заикаться начнут. Заранее. С тортиком к ним как-нибудь прийти что ли? Ради разнообразия.

Успокоившись, драконы переглянулись, и Максиэр задал важный вопрос:

– Если представить, что они вообще не сюда движутся, то тогда куда?

– Глэнни! – в повисшей тишине со страхом выдохнул Касстиэр.

Нет! Мое сердце замерло.

Глава 21

– Надо срочно идти к ней на помощь! – тревожно воскликнул Касстиэр.

– Нам долго до неё добираться, можем не успеть! – выдохнул в смятении старший Ноттервил.

Мысли лихорадочно метались: если эти двое и впрямь отправились на Исток, то это может обернуться катастрофой! Нельзя терять ни минуты, Глэнни может пострадать! Её надо спасать! Поэтому…

– Успеем! У меня есть личные порталы Глэнниары прямо ко входу в лабиринт. Я сейчас прыгаю туда, а вы догоняете.

– Личные порталы? – возопил Кас. – Тебе? За какие это заслуги, стесняюсь спросить?

– Я думаю, самым правильным будет – задать этот вопрос самой Глэнниаре, лэсс Ноттервил. Промедление сейчас смерти подобно, согласны?

Недовольно раздувающий ноздри Касстиэр молча уставился на меня, едва сдерживая эмоции, но меня это нигде не кольнуло. Старший брат пострашнее умеет. Кстати, о нём:

– Тилла, мы сможем ими воспользоваться все?

– Понятия не имею, – честно ответила дракону. – Я ими ни разу не пользовалась. Можем рискнуть, конечно, но не факт, что выйдем целиком, если не поместимся в рамку.

Драконы нервно переглянулись и решили, что риск хоть и благородное дело, но в данный момент – неуместное. Мне бы тоже не улыбалось зайти в портал целиком, а выйти из него без какой-либо части тела, которая банально не поместилась в пространственное окно. Не всё можно втянуть, знаете ли… И Ноттервилы со своими впечатляющими габаритами это прекрасно понимали.

– Она права, сейчас не время для экспериментов, – хмуро согласился с моими доводами Максиэр и принялся раздавать последние указания: – Поэтому поступим так: Тилла отправляется на Исток и тихо дожидается нас,не пытаясь справиться самостоятельно, а мы добираемся туда сами и затем все вместе разбираемся с Императором и его гадиной.

Я только честно кивала головой, чтобы побыстрее поверили и отпустили, и при первой же возможности воспользовалась выданным Глэнни приглашением и прыгнула в радужный портал.

Выйдя на знакомой полянке, я что есть мочи бросилась вверх к Истоку.

Перед моим взором предстала до физической боли ужасающая картина: дракварка не без помощи Императора практически «выпила» спеленатую странными туманными плетями Хранительницу! Что же эти двое с ней делали, что сам Исток ничем не может ей помочь?!

Разум настолько захлестнул страх за полюбившуюся мне драконессу, что я, не задумываясь, шагнула из зарослей опоясывающего Исток леса и вступила в схватку с посягнувшими на Глэнни и её вотчину мерзкими захватчиками!

Бурлящие во мне от волнения и переживаний обе магии подстёгивали меня к решительным действиям, наполняя ладони собой попеременно. Сочетание весьма опасное и непредсказуемое, но я привыкла всегда доверять своей золотой девочке (раз она позволяла своей новой соседке проявлять себя, значит, может её контролировать). Не раздумывая, ведь на счету каждый миг, бросила в Императора мощную оглушалку, способную вывести из строя любого даже самого сильного мага не менее чем на полминуты, и контуженый дракон отвалился от битвы на некоторое время.

Не тратя время на любования, швырнула в неожидавшую моего появления дракварку полный комплект заклятий, которому меня научил отец. Ослеплённая и оглушённая внезапной атакой недодраконша рухнула на колени, оторвавшись от обессиленной Глэнниары.

Краем глаза я уловила шевеление приходящего в себя крылатого Императора, а, значит, мне до появления принцев самостоятельно придётся сдерживать всю убойную энергию разъярённых врагов.

Да здравствует новый опыт! Главное, чтобы до смерти не убили, папа не простит. Оживит и сам прибьёт!

Пока поверженный дракон и его спутница пытались понять, что произошло, я моментально ушла в Тень и крадучись быстро направилась к лежащей без сил Хранительнице.

– Глэнни, – прошептала я, схватив драконессу за руку. – Это я! Вы живы? Как мне Вам помочь?

– Жива, – едва слышно прохрипела Глэнниара, – ты одна?

– Пока да, но с минуты на минуту должны прийти Ваши внуки, – вести душевные разговоры времени не было, надо срочно что-то делать! Сердце как сумасшедшее колотилось в груди, мысли панически разбегались в разные стороны, старательно избегая центра принятия решений. В голове стучался, наверное, вполне адекватный ситуации, но такой неуместный в данный момент страх: опыта одновременного противостояния сразу двум сильным магам у меня не было. – Лучше скажите, какие у этих тварей слабые места?

Драконесса что-то хотела ответить, но силы из неё продолжали уходить. Только сейчас я заметила, что Глэнниара находилась в значительном отдалении от вод Истока, что возможно осложняло её энергетическое восстановление. Добраться до берега самостоятельно она не сможет, и мне нужно её дотащить. А как это сделать под прицельным огнём? Помочь Хранительнице, не выходя из Тени не получится, значит, придётся себя проявить.

– Глэнни, я сейчас накрою нас щитом и быстро…

– Нет! – тяжело выдохнула едва дышащая драконесса и вложила в мою руку какой-то маленький предмет. – Возьми! Призови Исток.

В моей ладони лежал красивый золотой перстень с тонким узорным плетением.

– Глэнни! – чуть не заплакала я, видя, как та теряет сознание.

Но Хранительница дернула губами в улыбке и, прежде чем отключиться, прошептала:

– Я не умру...

От страха возможной потери моё сердце болезненно сжалось, но на смену испугу быстро пришли здоровая злость и безумное желание вершить справедливость и причинять добро. Надев перстень и отбежав подальше от бессознательной Хранительницы, я вышла из Тени и, призвав Родовую защиту, направила в этих мерзавцев шквал Воздушных Лезвий.

Но чего я никак не ожидала, так это того, что в Живую стихию вплетется обиженная и крайне мстительная Тёмная! Вот кто так бурно во мне взыграл! Не будем мешать карме!

В ошалевших от моей атаки драконов летел поток острейших серебристых клинков, окутанных туманом Тьмы. Не успевшая отбить первую волну дракварка совсем по-женски завизжала от полученных глубоких ран, но всё-таки быстро сориентировалась и выставила перед собой защитный Барьер. Глаза истекающей кровью вампирки горели безумной ненавистью, а голос фонил сумасшедшей злобой:

– Ах, ты мелкая человеческая падаль, как ты здесь оказалась?? Я убью тебя!

Но унижаться до пререканий с этой полоумной я не собиралась, вместо словесного ответа провоцируя на магический. Пусть хлебнёт всего, что заслуживает!

В занесённой ладони переливался огромный Темный файербол. Да! Ну же, бросай, в злорадном предвкушении замерла я, но моей радости не суждено было случиться: знакомый с последствиями подобных ударов Император, оттолкнул дракварку, сбив прицел удара.

– Идиот! – Взревела упавшая и весьма недовольная этим фактом тётка.

Она не понимала, зачем он это сделал. Дракон же вместо объяснений плюнул в меня обычным немагическим драконьим огнём, чего я не ожидала, инстинктивно кубарем уйдя с линии атаки. Вскочив, я приготовилась отражать последующие удары стихийным щитом, но совместное творение моих магий решило за меня. Вместо защитных плетений из моих рук вынырнул юркий алый вирм с мерцающими гипнотическими вспышками глазами, и встал между мной и огнедышащим ящером. Безостановочно извиваясь, он приковал к себе всё внимание Нигалексиса, с каждой секундой усиливая вспышки его ярости. Взбешённый дракон начал поливать его огнём безостановочно, от чего вирм… начал расти и пожирать изрыгаемое драконом пламя!

Змей увеличивался и искрился стихийными молниями, одновременно поглощая атаки Императора. Наблюдая за очередным своим удивительным творением и даже слегка подпитываясь им вместо того, чтобы насыщать, я обратила внимание, что дракон не позволял дракварке на меня нападать, пресекая все её попытки.

И самым поразительным для меня сейчас стало осознание того, что он не разговаривал, хотя в нашу первую встречу в крылатом обличье прекрасно вещал сквозь клыки. Неужели его связи с человеческим обличьем так быстро разрушаются? Но несмотря ни на что сознание и память ему всё ещё подчинятся. Значит, он прекрасно понимает, кто перед ним. А то, что сказать не может, так это вообще прекрасно!

Меж тем вирм, поглотив весь драконий огонь, стал просто огромным! Аппетит его настолько разросся, что он казалось решил поглотить и сам источник огня… Я не стала ему мешать и швырнула наполненного драконьей силой змея в закрывающего собой дракварку Императора.

Посмотрим, сможет ли Император проглотить собственную мощь?

Приятного аппетита, крылатый убийца!

Удар вирма был такой, что от накрывшего свою любовницу дракона остался лишь обугленный труп.

Сердце как бешенное билось в груди от переполняющего кровь адреналина, виски пульсировали напряжением, а лёгкие практически забыли, как дышать. Я замерла, всматриваясь в распластанное на поляне обугленное тело некогда могущественного создания. Мой главный враг повержен, но особой радости почему-то не испытывалось. Скорее это была брезгливая жалость. Ради чего…, но додумать мысль я не успела. Труп зашевелился.

Неужто после такого разрушительного удара Император смог выжить??

Глава 22

Но выжил не он.

Из-под обожжённого крыла вылезла окровавленная и обезумевшая дракварка.

– Малолетняя мразь, – прошипела эта сумасшедшая мерзавка. – Ты убила моего Императора! Я заставлю тебя пожалеть о том, что ты родилась на этот свет! Твоя смерть будет очень долгой и мучительной.

Слава богам, эта вражина невменяема, а значит, уже не столь опасна. Осталось выяснить её слабое место и похоронить в окрестностях Истока.

– И что же ты, полоумная магососка, можешь мне сделать? – усмехнулась я, поигрывая различными стихийными плетениями и внимательно всматриваясь в её реакцию на них: может, какое-то вызовет желанную мной реакцию. – Ты никто. Ты даже обернуться не можешь.

Моя нескрываемая брезгливость вынудила собеседницу даже взвизгнуть от накрывшей её волны ненависти:

– С чего ты это взяла, глупая девчонка? Я могу стать драконом! И всегда могла!

– Нет, не можешь, – откровенно усмехнулась в ответ, каждым словом распыляя её всё сильнее и сильнее. – Я это поняла ещё в замке, когда ты улетела на Императоре. А для подстраховки в спину тебе воткнула маленький стерженёк, который больше не позволит тебе иметь какое-либо обличье, кроме человеческого. Так что ты никто.

Может, драконом дракварка теперь и не станет, но вот Тёмной туманной тварью – неожиданно пожалуйста. На месте только что брызжущей злобой полудраконши возвышался окутанный мглой огромный силуэт с дымящимся рогатым черепом вместо головы.

За последнее время я привыкла терять дар речи при драконах, а тут мой талант резко скакнул вперёд: я его потеряла уже при полудраконе. Так-то неправильно я его развиваю. Не в ту сторону совершенствую.

Захлопнув отвисшую челюсть, я попыталась призвать свою магию, она меня слышала, но металась внутри и пробиться ко мне не смогла! Что за ерунда?!

Встряхнув ладони и повторив попытку, я окончательно убедилась, что моя магия заблокирована и мне это категорически не понравилось! Разум отчаянно боролся с подступающей паникой, пытаясь найти выход из сложившейся ситуации, а в голове стучала отчаянная мысль, что без магии мне словно руки отрубили!

– Что, ничего не выходит? – со злорадным смехом прогрохотало надо мной дымящееся чудище. – Ты, мелкое ничтожество, подумала, что сможешь победить меня, Великую Лидавию Диэр итэр Бирнеррий?

Что за идиотский смех? Интересно, почему все полоумные им страдают?

Мирри, не о том думаешь!

Не найдя быстрого решения в такой сложной и непривычной для меня ситуации, я моментально активировала Теневой шаг и отпрыгнула в сторону, давая себе несколько мгновений чтобы успокоиться и что-то придумать. Так быстро думать мне ещё не приходилось! И мой предыдущий опыт показывает, что скорость в этом деле не самый полезный помощник.

– Зачем же ты прячешься, храбрая девка? Или решила сбежать?

Говорящий мутный череп – страшная картина, должна признать. Отвратная. Ответить что ли? А то вдруг подумает, что меня здесь нет и направиться добивать Глэнни.

– Не дождёшься, хмара рогатая. А ты, кстати, ходячая или только на одном месте свои спецэффекты демонстрировать можешь?

– Бесстрашная, – выплюнула дракварка и поплыла в мою сторону, запуская впереди свои туманные плети. – Я быстро тебя найду.

Не дожидаясь, когда она до меня доберется, я быстро перебралась ей за спину, крадучись продвигаясь к водам Озера.

Если моя магия сейчас не доступна, то оружие-то всегда со мной. Запустив руку в карман куртки за звездочкой, я зацепилась чем-то за его край. Перстень Глэнниары! Как она сказала: призови Исток? Отлично! Решение есть!

Осталось теперь узнать, как его грамотно принять.

Добравшись до берега, я опустила руку в воду и, не придумав ничего лучше, тихо взмолилась:

– Исток, миленький, нам нужно спасти твою Хранительницу и всех живых! Помоги мне, пожалуйста, одна я не справлюсь, а когда прилетит крылатая подмога, только богам известно. Я очень хочу, чтобы ты оставался чистым и светлым, а не стал служить этой обезумевшей мерзавке! Я приложу все усилия, чтобы защитить вас с Глэнни, но и ты помоги мне, пожалуйста! Хотя бы до прихода драконов. Вместе мы её сдержим!

Пару мгновений ничего не происходило, а потом перстень легко засветился, и вода резко отхлынула от моей руки.

И как это понимать? Озеро обиделось?

– Где ты, мелкая паршивка? – грозно прогремело над поляной. – Не выйдешь сама, я заполоню Исток Туманом, и вы все в нём задохнетесь!

– Не заполнишь! – усмехнулась невидимая я. – Потому что тогда ты и его убьёшь, а тебе он нужен живым.

– Ну, всё! Ты меня…– взревела и тут же запнулась черепушка, черными провалами глазниц уставившись на воды Озера.

Резко повернувшись в ту сторону, куда уставилась шокированная дракварка, я и сама остолбенела.

В центре магического водоема возвышался прозрачный водный силуэт огромного воина с мечом и щитом.

От изумления и ступора я чуть не выпала из Тени.