Текст книги "Головоломка: сокрытое наследие (СИ)"

Автор книги: Максимилиана Лэони

сообщить о нарушении

Текущая страница: 13 (всего у книги 14 страниц)

Глава 30

Мирриэлла де Роттергран

– Всё! Я больше к этим напыщенным петухам ни ногой! – вернулась я злая в свою комнату сразу после церемонии представления меня гостям.

– Мирри, я всё...– попыталась меня образумить успевшая просочиться за мной подруга, но я тут же её перебила:

– Даже не заикайся!

Римма тяжело вздохнула и молча прошла в дальнее кресло в надежде с минимальными потерями переждать бушующий во мне ураган.

– Он не явился! Он меня отдал, понимаешь! Я оказалась права! А раз отдал, мне теперь до фонаря, за кого из тих павлинов я пойду замуж! – во мне клокотал такой гнев, что успокоить его могла бы только ещё одна армия ящериц. – Гад хвостатый! Сколько красивых слов! Обещаний! Правильно, одно дело обхаживать какую-то наёмницу, другое – дочь своего врага!

– Ну, вроде они уже не враги, нет? – осторожно подала голос подруга, но я так на неё посмотрела, что она тут же демонстративно изобразила закрытие рта на замок.

– Раз не захотел за меня бороться, значит, ничего в их с папой делах не изменилось!

Меня душила боль. Сильная, рвущая на части боль! Но откуда она? Почему? Только потому, что дракон не выполнил обещание?

Я подошла к гардеробу и начала с остервенением срывать с себя безумно красивое платье, специально пошитое для ритуала представления меня потенциальным мужьям, и аксессуары к нему. Следом внутрь огромного шкафа полетели и туфельки. За ними украшающие мои волосы заколки. Ненавижу!

– Ведь он только начал мне по-настоящему нравиться! Я ему поверила! Думала, он не сможет от меня отказаться! Простит и придёт! Заберёт у всех! Дура! – по щекам покатились непрошенные слёзы. – А он, как пощёчину, вместо себя своих братьев прислал!

Я села на пол и, уткнувшись в колени, разрыдалась.

Элриммина тихонько подошла ко мне и присела сбоку, осторожно обняв за плечи.

– Рим, почему судьба ко мне так жестока? За что? – хлюпала я расквасившимся носом. – Чем я ей насолила? Забрала маму и брата, лишила нормального детства, а теперь, подарив малышей, забрала их отца. Я только поверила, что она, наконец-то, сжалилась надо мной, но нет! Как мне выходить в моём положении замуж за кого-то другого?

– Ну, в политических играх это абсолютно не проблема. И не такое вытворяют, – с улыбкой прошептала подруга, успокаивающе поглаживая меня по плечу и хитро поинтересовалась: – А тебя только этот вопрос интересует?

– Нет! Меня интересует, как и когда я теперь смогу набить его красивую морду за обман и лживые обещания! – гневно рыкнула сквозь слёзы обиды и напомнила себе все его красивые слова у Истока: – «Девочка моя, я не хочу тебя больше терять! Ты очень мне нужна. Ты – моя бесценная головоломка! Та, с кем я хочу быть рядом! Теперь кроме тебя мне никто неинтересен». Врун чешуйчатый!

Здоровая злость на Максиэра эт Ноттервила постепенно начала подменять причинённую его отказом боль, тем самым приводя меня в чувство.

– Может, не надо, Ри? Пусть его судьба накажет! – с опаской прошептала Римма, интуитивно почувствовав надвигающиеся неприятности.

– Пусть! Но только в моём лице и моими руками! – решительно постановила я, гордо вытерев сопли. – Я ему не прощу ни одной своей слезинки!

Подруга только горестно вздохнула, и смиренно поинтересовалась:

– Что будешь делать?

– Выйду на отбор в мужском облике и всех сделаю, – выдала со злости.

– И выйдешь сама за себя замуж! – Мы переглянулись и прыснули со смеху.

Я обняла Римму и смущённо попросила:

– Прости, моя хорошая, но мне очень хочется побыть одной. Подумать и принять действительность.

Элри понятливо кивнула и направилась к выходу:

– Только не горячись, Мирри. Не наделай глупостей. – Только я успела кивнуть, как подруга азартно прищурилась и предвкушающе потёрла ладони: – И да, встречаемся через час, идём смотреть твои подарки! У меня аж руки чешутся от предвкушения!

– А у меня нет, – буркнула я, продолжая бурчать чисто из вредности. – Можешь идти одна.

– Мирриэлла де Роттергран! Не смей портить такой полезный для твоей сокровищницы день своим совсем не аристократичным нытьём! – уперев руки в бока рыкнула Римма и недвусмысленно на меня уставилась.

– Ладно, – ядовито скривилась я и кивнула. – Уговорила. Должно же быть от этого спектакля хоть что-то приятное именно для меня.

Подруга облегчено выдохнула и тихо выскользнула за дверь.

Я же вместо скребущихся в глубине сердца страданий направилась на полигон, чтобы избавиться от лишнего напряжения. Достаточно эмоций на сегодня. И вообще достаточно!

Что-то я раскисла последнее время. Это, наверняка, беременность виновата.

Я же сильная и бесстрашная Мирриэлла де Роттергран! Дочь самого Старддэна Гардарена де Роттерграна! Мне непозволительно хлюпать носом и ныть! Я – прирождённый воин, убивший самого Императора драконов! Я стёрла в пыль армию чешуйчатых монстров! Я…

Охххх… Я. А кто я на самом деле?

Любимая дочь и племянница. Верная и преданная подруга. Теперь ещё и будущая мама двух прекрасных малышей, которых я уже люблю всей душой, несмотря на их весьма неожиданное появление в моей жизни. Но я не любимая женщина…

Видимо, тут не заслужила. Лимит на любовь исчерпан.

Ну и ладно! Вон сколько вокруг меня любящих людей! Переживу.

Чего я вообще расхандрилась? Может, меня полюбит тот, за кого я выйду замуж? Жила же я без этого гада крылатого и дальше проживу! Не нужна я ему видишь ли! Ну и пусть… летит в дальние страны! Скучать без него не стану. Скука вообще не мой удел.

И тут я почувствовала, как мои магии зашевелились во мне и обдали теплом, словно поддерживая, утешая. Я улыбнулась и приложила ладони к животу. Да, все мои милые пузожители! Мы обязательно будем счастливы! Несмотря ни на что!

Глава 31

Время, потраченное на разбор подарков, было потрачено мной зря.

Неведомые цветы, украшенные ценными камнями женские сундучки, какие-то странные самодвижущиеся фигурки кроме вздоха разочарования ничего не вызвали. Даже Римма фыркнула со словами: «Я ждала большего!». С другой стороны, чего от них стоило ожидать? Уникальных боевых артефактов? Метательных ножей? Они же одаривали нежную воздушную принцессу!

Короче, скучно и предсказуемо. Первый этап, предназначенный впечатлить принцессу, у некоторых с треском провалился.

Единственным предметом, привлёкшим моё внимание, стал небольшой кулон с «запертой» внутри огненной длиннохвостой птичкой, чем-то отдалено напоминавшей моего первого Феникса. Я нежно сжала кулон в ладони, и «птичка» забилась, словно оживая. Красивая иллюзия. Манящая. Даже мою магию она впечатлила: та игриво окутала кулон собой и тут же рассыпалась мелкими яркими искрами.

Подарок вызвал невольную улыбку и стал единственным, выбранным мной по собственному желанию. Остальные я предоставила папе и дяде отобрать на своё усмотрение.

А вечером неизбежно надвигался пафосный светский ужин, на котором мне предстояло всяческими способами не уснуть от скуки в собственной тарелке.

Понимая, что я лучше убью ещё пару Императоров, чем высижу два долгих часа за столом с соблюдением всех правил и норм этикета, я громко застонала. Я же это всё только в теории знаю! Практика у меня только полевая и та из походного котелка!

Что же делать? Я точно опозорюсь. И папу подставлю. И дядя ржать до конца моих дней будет. Сначала подыграет в качестве моральной поддержки, а потом будет ржать!

Я не хочу туда идти! Я даже не знаю, о чем там разговаривать!

Может, Римму вместо меня отправить? Хотя она тоже та ещё аристократка.

Алиссандра! Да! Алисичка наша! Главное, чтобы она согласилась!

Выскочив из своих покоев, я метнулась в апартаменты Элриммины и, схватив её за руку, без объяснения устремилась в покои её сестры.

– Мирри, что происходит? – бежала следом за мной удивлённая подруга.

– Быстрее, – только и отозвалась я.

Слава богам, Алиссандра находилась у себя и, несмотря на всю крайнюю неожиданность нашего визита, приняла нас весьма радушно:

– Что-то случилось, девочки? Проходите. Мирри, ты вроде как должна готовиться к вечернему приёму. Может, тебе требуется помощь?

Да моя ж ты золотая! Сама воспитанность!

– Да! – выпалила я. – Очень. И помочь мне можешь только ты!

– Я вся внимание, – участливо отозвалась Лисси, ожидая более конкретных подробностей.

Римма смотрела на меня таким же заинтересованным взглядом, и я впервые заметила, насколько же они с сестрой похожи.

Ходить вокруг да около я не стала, поэтому сразу раскрыла цель своего визита:

– Лисси, ты должна пойти на этот дурацкий приём вместо меня!

Сказать, что на лице подруг во всей красе проявился шок – ничего не сказать. Дар речи потеряли обе! Даже Римма, кому это обычно, в принципе, не свойственно. Воспользовавшись затянувшейся паузой и такой благословенной тишиной я быстро пояснила свой замысел:

– Я не дружу с этикетом и великосветскими правилами, а, соответственно, есть большая вероятность напортачить и опозорить себя и папу. Ты же у нас – идеальная аристократка, и выполнишь эту миссию безупречно. Я надену на тебя свою иллюзию, и никто не поймёт, что ты это не я.

– Мирри, – подала голос скоро пришедшая в себя Алиссандра, – хочу напомнить тебе, что все претенденты на твою руку являются магами. Да, кто-то слабее, кто-то сильнее, но они все маги и отличить настоящий образ от иллюзорного под силу любому из них. Исходя из этого я считаю данную идею крайне непродуманной.

– Лисси, сокровище наше! Всё продумано, поверь! Во-первых, я не думаю, что кому-то из них вообще придёт в голову мысль, что принцесса может быть подменена. А, во-вторых, даже если кто-то и заподозрит неладное, чтобы убедиться в своих предположениях, ему придётся применить магию, чего никто из кандидатов ни под каким предлогом делать не станет. Если ты не в курсе, то при Роттергранах магичить будет только самоубийца, – натянула я довольнющую улыбку.

– Почему? – очаровательно приподняла брови в искреннем удивлении Лисси.

Она сейчас настолько прелестно выглядела, что я невольно залюбовалась её чистой красотой и поняла чувства своего отца. Красавица!

– Позволь мне не отвечать на этот вопрос. Думаю, будет правильным, если ты задашь его папе, – улыбнулась я и вернулась к насущной проблеме. – Так ты мне поможешь?

Девушка замялась, терзаясь между желанием пойти мне на встречу и возможной осуждающей реакцией моего любимого родителя. Пришлось подтолкнуть:

– Поверь, всё будет нормально. Папе мы ничего не скажем, а когда он догадается, что под моей внешностью скрываешься ты, а он это, поверь, и без магического сканирования поймёт, будет уже поздно. А потом я ему всё объясню, честно-честно.

– А почему нельзя его предупредить? – подала голос недоумевающая Римма.

– Потому что он категорически мне это запретит! Из принципа, вредности, дисциплины и ещё что-нибудь приплетёт. Вы просто ещё ко многому не привыкли и многих нюансов не знаете. У папы проще получить прощение легче, чем разрешение, – нахмурилась я, прекрасно понимая, что воспитательной беседы в любом случае мне не избежать. – Пусть он лучше потом выскажет мне всё, что обо мне думает за обман, чем за то, что я выкину какой-нибудь фортель и ославлю его на весь Континент. – Зная трепетное отношение Лисси к протоколу и моему отцу, я уловила её неподдельное волнение и, печально вздохнув, подтолкнула к нужному мне решению: – Потом будут шептаться за спиной, что Великий Роттергран не такой уж и великий: за двадцать лет не смог научить свою дочь элементарным манерам! Представляете, каким несмываемым пятном это ляжет на репутацию моего отца?

Краем глаза я заметила догадливый взгляд Элриммины и едва заметно ей подмигнула.

– Мирри, а ты уверена, что не сможешь выполнить эту задачу сама? – ничуть не переигрывая интонацией, с испугом поинтересовалась Римма.

С максимально возможной грустью во взгляде, я обречённо кивнула головой:

– Я банально не знаю, о чём и как с ними разговаривать. Не дай бог кто-то задаст мне вопрос про моё счастливое детство или люблю ли я в приступе девичьего романтизма смотреть на звёзды? И что мне им отвечать? Конечно, люблю!? Особенно, когда они торчат из чьей-нибудь задницы!?

После этих слов Алиссандра резко вынырнула из глубоких раздумий и твёрдо произнесла:

– Хорошо, я отправлюсь на приём вместо тебя. Нельзя позволить набросить даже малейшую тень на имя твоего отца, Мирриэлла. Если он будет разочарован нашим поступком, то так тому и быть, но это меньшее из возможных зол.

– Спасибо! – возопила до нельзя довольная я, бросившись обнимать свою спасительницу.

Готовая к выходу Алиссандра, даже неся на себе мою личину, всё равно оставалась прекрасной собой! Её величественность и настоящую аристократичность нельзя скрыть ничем! Папа угадает её с первого взгляда. Её нельзя не угадать!

Отправив подругу на важную и сложную миссию, мы с Риммой осторожно выскользнули из своего крыла и отправились к Вику в мастерскую. Мне не терпелось показать ему подаренный кулончик. Уж очень интересными притягательными свойствами он обладал. Несмотря на всю магическую составляющую, никаких опасений он не вызывал, но мне требовалось убедиться, что он всё же безопасен. Мало кто решится подарить дочери Архимага опасную игрушку, но Ноттервилы в своё время научили меня никаким игрушкам не доверять.

Вик долго, пристально и дотошно изучал подвеску со всех сторон и, в конце концов, пришёл к выводу, что бояться мне нечего.

– Удивительная вещица, – хмыкнул молодой артефактор. – Сделана из двух чистых несовместимых по природе магий: Огня и Тьмы. Я слышал о таком, но не думал, что такое возможно.

Я ошалело посмотрела на лежащий на его рабочем столе кулон. Где-то я уже подобное слышала! Огненная Тьма! Касстиэр! Но он же говорил, что такой магией обладает только мой сын! Значит ли это, что кто-то из принцев тоже ею обладает? Или знаком с тем, кто способен сплести эти магии воедино.

– Мирри? – осторожно позвала меня встревоженная Римма. – С тобой всё в порядке?

– Да, всё нормально. Вик, а кто мог сделать подобную вещь?

– Только тот, кто умеет «заплетать» эти магии. Такое под силу не каждому, – развёл руками друг.

– Понятно, – кивнула я и, поблагодарив парня за помощь, направилась к себе, оставив ему Римму в развлечение.

Теперь я была более чем уверена в том, кто является дарителем! Касстиэр. Только он знает об Огненной Тьме моего сына.

Тогда какой смысл этого подарка: утешение или намёк?

Ну, драконоличности! Хотите поиграть на моих нервах? Зря! Я же потом отыграюсь!

Идя по коридорам своего крыла в крайне сердитом состоянии и продумывая разные способы мести, я краем глаза заметила целующуюся парочку, которая замерла при моём появлении.

– Не отвлекайтесь, – отмахнулась я от их внимания и ещё сердитее зашагала в свои покои.

И только закрывая дверь своих комнат, до меня дошло, кого я видела. И за этих «кого», я сейчас была безмерно счастлива! Наконец-то!

Глава 32

– Ты готова, вредная племяшка? – постучав для вида, вошёл в мои покои широко улыбающийся дядя.

– Если ты про степень разнаряженности, то да, – недовольно скривилась в ответ. – И почему вредная-то?

– Потому что додумалась до такой хитрой и наглой подставы. Твой отец был весьма впечатлён. Тебе ещё предстоит обсудить с ним этот высокоинтеллектуальный поступок, – с такой глубокой интригой сообщил дядя, что я невольно вздрогнула.

В качестве утешающего жеста он ободряюще приобнял меня за плечи, но я уже прекрасно поняла, что ничего хорошего меня не ждёт.

– Хочу заметить, что победителей не судят, – буркнула в ответ.

– И об этом тоже, – ехидно усмехнулся дядя. – Кстати, твоё безупречное поведение было оценено на самом высоком уровне. Сейчас все только и говорят об идеальности дочери Роттерграна и новых веяниях в воспитании подрастающих дочерей!

Ёёёёё… Бедные девочки! Ни за какие сокровища мира не хотела бы оказаться на их месте.

– Ты получила наивысшее признание и овации. Один из участников отбора сообщил твоему отцу, что готов жениться на тебе на любых условиях.

– Очень смешно, – сердито посмотрела на светящегося от удовольствия дядю из-под нахмуренных бровей.

– Не вредничай, звезда наша. Сегодня не такой скучный день. Уверен, тебе будет интересно понаблюдать за боевыми поединками кандидатов в твои мужья.

– Мне? – усмехнулась я. – Скорее, тебе и Ваннерту. Мне с ними не соревноваться.

– Ты, как всегда проницательная, моя девочка, – подмигнул дядя. – Но это не снимает с тебя обязанности на нем присутствовать и романтично улыбаться страждущим, напутствуя их на подвиги в твою честь.

Я посмотрела в его глаза и утонула в море тепла и тщательно скрываемой от всех доброты. Как же я его люблю!

Обожаю!

Боготворю!

Особенно, когда он мне ласково со своей ядовитой неотразимой улыбкой не даёт выбора!

– Может, мы Лисси вместо меня туда отправим? – заранее зная ответ, обречённо поинтересовалась я. –Ты же сказал, что она прекрасно справилась вчера со своей задачей.

– Только если ты хочешь мучительной казни, Мирри. Отец с удовольствием тебе её организует, а я вынужден буду присоединиться.

Гадство. Он во всём прав. То, что вчера по воле богов прокатило, сегодня может принести большие неприятности. Нам только скандала не хватает.

Тяжело вздохнув, я кивнула и направилась вслед за дядей на тренировочную арену.

Наслаждаться аристократическим выпендрежом мне предстояло в компании дорогих мне людей: папы, дяди, сестёр Шадденэр и лорда Ваннерта. Осторожно подсматривая за Лисси, я старалась копировать её поведение, чтобы ничем не выдать вчерашнюю подмену.

Папа недобро косился на меня, обещая взглядом долгий разговор без веселья и обнимашек. Я покаянно опустила глаза, надеясь, что к концу этого пафосного мероприятия он остынет и моей попе будет уже не так больно. Главное, его больше не провоцировать…

Приняв самую достойную и аристократичную позу, на которую только способна, я замерла на своём кресле в ожидании начала поединков.

Каждую пару мне предстояло приветствовать лично, делая вид, что я безумно счастлива их всех лицезреть. Хорошо, что участников всего шесть, а то бы к вечеру от моей выдержанности мало что осталось. Выдыхаем, Мирри, улыбаемся и машем!

Первые два поединка предсказуемо заинтересовали только дядю и Гергардта. Я для папиного спокойствия (что внимательно наблюдаю за происходящим!) сквозь зубы комментировала промахи и слабые места сражающихся. Лисси величественно улыбалась, Римма хихикала над моими комментариями. В общем, действо проходило не так уж и скучно.

До того момента, как на арену не вышла последняя пара бойцов, в том числе странный обманчиво худощавый молодой человек невзрачной наружности, который в иных условиях не привлёк бы моего внимания. Он его и сейчас не привлёк. Меня крайне заинтересовали МОИ КИНЖАЛЫ в его руках! Не поняла!

Ошибиться я не могла. Своё оружие я узнаю всегда и везде. Оно особенное, сработанное чисто под меня и с определёнными деталями, дающими возможность его всегда опознать. Неужто держащий кинжалы в руках боец не заметил не активированный Рат на его поверхности? Вряд ли! Либо уверен, что хозяина оружия поблизости нет, либо… что он не приведёт его в действие!

А как могли к этому худосочному прыщавому принцу попасть мои кинжалы?

– Мирри, – вывел меня из размышлений тихий обеспокоенный голос Риммы, – что происходит? Дай мужикам отмашку. Ты на ни них смотришь, как на тех ящериц в чистом поле.

– На одного, – огрызнулась в ответ и обратилась напрямую к рядом сидящему отцу: – Кто этот длинный?

Папа загадочно на меня посмотрел и коротко ответил:

– Племянник короля Кирпа. Его Светлость герцог Нитаниэл Дириирский.

– Кирпа?? – была б драконом, дым из ноздрей пошёл.

Я с положенной улыбкой повернулась к ожидающим моего сигнала участникам и медленно кивнула.

Кирп, значит! Прямо оттуда пешком пришёл, как и я в своё время! Заплутал по дороге, ненароком зайдя на Исток и подобрав там забытые мной кинжалы!!! А на ближайшем рынке в качестве подарка прикупил кулон с огненным Фениксом!!! Ну, гад крылатый!

Я, значит, уверена, что он от меня отказался, а он решил мне отомстить! Зря ты это, хвостатый! Думаешь, я тебе все свои печальки прощу?

– Мирри, дай им закончить бой, – едва сдерживая смех в голосе, шепнул папа.

Я резко повернулась в его сторону и увидела пляшущие в его глазах смешинки. Он знал! Поэтому и не нервничал. Поэтому и спокойно вёл себя дядя, в данный момент только не ржущий в голос!

Ну… любимые мужчины! Зря вы все решили, что я ваш розыгрыш смиренно приму!

Едва прозвучал сигнал окончания поединка, как я встала и, пока папа не успел сообразить, что я задумала, обратилась ко всем претендентам на мою волшебную руку:

– Уважаемые участники отбора! Каждый из вас бесстрашен, умён, потрясающе владеет боевыми искусствами и холодным оружием. Соревнования показали, что ваши силы в проведённых боях находятся на качественно равном уровне. Любая из девушек без раздумий будет готова встать под вашу защиту и я в том числе. Но заявившись на этот турнир, каждый из вас должен был осознавать, супругом чьей дочери он планирует стать. Поэтому вместо однотипных финальных поединков предлагаю провести Испытание смелости, а именно сразиться со мной. Магически. Кто готов?

По окончанию моей наглой речи арену накрыла мёртвая тишина. Смотреть на своих сопровождающих я не решилась, прекрасно понимая, что ничего, кроме смертного приговора в их глазах не увижу. Но сейчас мне было всё равно. Оправдывал мой поступок лишь тот факт, что папа может на халяву получить образцы тщательно скрываемых от него магий. Возможно, это даже смягчит моё наказание. Но не факт.

Получившие столь нелестное и неожиданное предложение участники замялись, задумались, но ответить согласием не спешили. Их можно понять: победит один, а оружие против себя дадут все.

– Я готов! – раздался в тишине хоть и изменённый, но боли знакомый голос.

Я злорадно кивнула и направилась на ристалище. Ему-то уже опасаться нечего, и он это понимает. Значит, я угадала! Держись, крылатый!

– До смерти не убей! – в спину полетело ехидное дядино хихиканье. Этому я потом всё скажу!

Открыв портал в свою спальню и по-воински быстро переодевшись в кожаный тренировочный костюм, я выскочила у входа на арену и с гордо поднятой головой направилась в её центр.