Текст книги "Владыка Нового Мира (СИ)"

Автор книги: Максим Злобин

Соавторы: Юрий Винокуров
сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 16 страниц)

По глазам вижу, Женёк уже давно ждал новостей, – за тем и пришёл. Вомбат заинтересовано повернулся ко мне, куда смотрит Рой хрен разберёшь, а вот дядь Сеня проникся торжественностью момента и решил заранее разлить самогонку.

– Все уже слышали, что я анималист, так?

– Я не слышал, – возразил Батяня. – Я ж только что с парома и сразу к вам.

– Ну так слушай…

Как можно красочней, – с юморком и в духе полупьяного застолья, – я наврал о том, что обнаружил в себе дар, никому о нём не рассказывал, а потом на болоте случайно наткнулся на оленегатора. Искра, буря, ментальная связь и бла-бла-бла, короче повелеваю я теперь этой скотиной.

После вранья принялся за правду: в моих словах про разборку, карету, Гордеева и бессонную ночь частного извоза было скорее художественное преуменьшение, нежели преувеличение. Ну и наконец:

– Короче, мужики. Я могу вам таких же оленей подогнать, – сказал я. – Они у меня раз и навсегда прирученные. Как управлять разберётесь с первого раза, за каретами тоже дело не станет, раскрутимся потихоньку. И если хотите, то давайте работать вместе. Много денег не обещаю, но будет уж точно больше, чем вы зарабатываете сейчас.

Дальше я прогнал про то, как хочу разорить Градского, и во что это в итоге может вылиться. То бишь про перспективу междугородних перевозок и чуть ли не про монополию транспортного сегмента вообще.

– А вы, мужики, будете стоять у истоков. И уж поверьте, я про это не забуду.

Какое-то время на кухне было тихо.

– Ну допустим, – первым слово взял Карякин. – Я только за, Харон, но боюсь, что в моём возрасте…

– Не-не-не, дядь Сень. Конкретно тебе я административную роль предлагаю. Дома, в тепле, на удалёночке. Сиди, заказы принимай, распределяй между водилами и кассу подбивай. Как тебе такое?

Ему, я надеюсь, хорошо. А мне хорошо вдвойне, потому что Карякина с его шилом в заднице знает половина города, – где он только не поработал, – и на первых порах сотрудничество с ним есть реклама. Да и не на первых тоже! Шило же. В заднице. Это для ребёнка плохая черта, а для работника очень даже хорошая и полезная.

– Удалёнка? – Карякин мечтательно улыбнулся.

– Харитон Харламов, боюсь, что я вынужден отказаться, – сказал Рой.

– Ну, – развёл я руками. – Нет, так нет. Понимаю.

А мне того и не надо было. Не пущу я в свой огород коллективный сверхразум, каким бы лапушкой он ни был в быту. Мне главное, чтобы Рой этот разговор услышал, намотал на ус и передал дальше. Да и в целом… уверен, что этот вечер не пройдёт зря.

– Надеюсь, это не повлияет на нашу дружбу, – жучара нервно задёргал усиками.

– На нашу с тобой дружбу, Рой, вообще ничто повлиять не может. Мы ж с тобой ууух! Мы ж с тобой ээх! Мы ж с тобой…

– Согласен, – перебил Женёк. – Не уверен, что поступаю правильно, но согласен. Хрен с ним. Завтра пойду увольняться.

– А знаете? Я тоже в деле! – Батяня шумно отодвинул стул и откинулся на спинку. – Река рекой, но если обещаешь больше денег…

– Обещаю.

– Значит, по рукам, – вомбат встал и протянул мне через стол свою мохнатую пятерню.

Торжественность момента начала расти по восходящей параболе. Один за одним мужики поднялись на ноги, перекрёстно поручкались, а затем взялись за стопки. Слово предоставилось мне:

– Ну что, ребят? Поздравляю вас с началом новой жизни!

– А как мы будем называться-то?

– Ну как-как? – я ненадолго задумался. – «Такси Харон»! От края, блин, и до края.

– «Такси Харон»! – крикнул Карякин, и мы дружно выпили.

– Ху-уух, – я отщипнул от гостинцев Роя виноградину и закинул её в рот. – Так! Предлагаю ещё чуточек посидеть и выдвигаться в кабак. Чтоб с музыкантами, барной стойкой и горящими шотами. Корпоратив у нас сегодня, контора платит…

Тут я заметил, что мандибулы Роя как-то вдруг резко потянулись вниз. Грустно так причём, тоскливо. И потому я поспешил его обрадовать:

– Ты с нами.

– Спасибо, Харитон Харламов. Если что я могу заплатить за себя сам.

– Ой, да брось ты…

– Стоямба, мужики! – вдруг крикнул Батяня. – Раз уходим, то давайте я тоже новости расскажу. Короче, помните Иной Новгород?

Вопрос был явно риторический и не нуждался в ответе, а вомбат тупо подвесил театральную паузу.

– Ну так вот больше нету его, – сказал он и шмыгнул носом.

– Орки? – Карякин чуть было за сердце не схватился.

– Орки, – кивнул Батяня. – Только не то и не так, как ты думаешь. В общем, ребят. Иной Новгород теперь называется Иннополис…

Я чуть было виноградиной не подавился.

– Чо?

– Иннополис, – торжественно повторил вомбат. – С двумя «Н». Как мне объяснили, типа Иной Новый Полис.

Полис, мать его ети. Понимаю, что шансы один на бесконечность, но что-то мне как-то вдруг родным пантеоном повеяло.

– Они теперь с орками дружбу дружат, – продолжил вещать Батяня. – Торгуют активно, посольства открывают, и веру их местами переняли. Храмы всякие строят с колоннами и…

– Какую ещё, нахрен, веру?

– Харо-о-он! – вомбат радостно ощерился. – Ты не поверишь! Южные орки в бога-громовержца верят, ну точь-в-точь Зевс. Всё прям как под копирку с древней Греции слизано. Чудно, правда? Я ещё языками с одним местным зацепился, интересно стало. Спрашиваю, мол, а как так-то? Как такое может быть, чтобы народы, которые раньше друг дружку никогда в жизни не видели, могут верить почти что в одно и то же. Ну он и говорит, мол, да, есть такой феномен. Это, говорит, архетипы. Мол, в коллективном бессознательном всех разумных существ присутствуют универсальные образы…

Дальше я уже не слушал.

Архетипы, ага. Коллективное, мать его. Бессознательное.

– Пу-пу-пуууу, – аж вслух вырвалось. – Дядь Сень, налей ещё, а?

Так…

Вдох-выдох. Всё хорошо. Отставить панику. Мыслим. Предположим, что наши действительно здесь и начали осваивать этот мирок с орков. Почему бы, собственно говоря, и нет? Один к бесконечности в масштабах бесконечности сам становится бесконечностью, так что удивительного на самом деле мало.

Но ищем плюсы.

Первый и самый главный плюс – это Иной Новгород. Построен он был сразу же после Исхода. Когда портал в Империю закрылся, толпа деятельных товарищей, – в некоторых культурах таких называют «либерастами», – бежала от старого режима, на свой страх и риск перебралась через реку на небезопасный берег Нерки и начала там отстраиваться. Вертеть они хотели «старые» города и всех нас. Им там хорошо и тепло; обратно не просятся. Торговать торгуют, связь поддерживают, но чтобы распространить на нас свою религию… м-м-м-м… не могу сказать, что это «невозможно». Но это сто пудов долго. Счёт идёт на года, а может быть даже на десятилетия, так что время у меня есть. Так что всё, выдохнули. Ништяк.

Второй плюс – я знаю врага в лицо.

Третий плюс – эффект неожиданности, потому что Зевс меня здесь увидеть явно не ожидает. По сути, он ведь меня НИГДЕ увидеть не ожидает.

Ну и наконец…

– Ах-ха-ха-ха! – своим смехом я перебил Батяню и поднял тост: – За удачу, мужики!

Четвёртый и самый жирный плюс заключается в том, что если я ничего не перепутал и по ту сторону реки меня действительно ждут родственнички, то я всё-таки смогу вернуть свой схрон…

Глава 13

Ранее…

За несколько часов до попадания Харона в тело Харламова

В очередной раз зачерпнув веслом чёрную-чёрную воду, я направил лодку в чёрный-чёрный зев пещеры. Тусклый фонарь на носу осветил острые сталактиты и очертания самой первой развилки, на которой нужно уйти направо. Потом налево, налево, ещё раз направо и вот, я уже почти на месте.

Здесь Стикс заканчивается – тихо плещется, подмывая камни и уходит дальше под землю, ну а на берегу начинается пещерный лабиринт. Привязывать лодку нет нужды. Не уплывёт. Пускай не всё в этой реальности мне подвластно, но вот конкретно она у меня послушная.

БУЛЬК! – раздалось за спиной. Сталактит сорвался с потолка в воду. На всякий случай я подождал, пока круги окончательно разойдутся по Стиксу и удостоверился, что за мной нет хвоста. Осторожность – наше всё.

Ну а дальше пешком. Лево, право, право, лево. Тишина вокруг такая, что слабое потрескивание свечи в лампе слышится как рёв кузнечного горна, а эхо шагов прокатывается по пещере будто гром. Мрачно. Тоскливо. И безжизненно настолько, насколько это вообще возможно… какие ещё, к чёрту, летучие мыши? Здесь даже плесень не растёт.

Но делать нечего. Если я хочу добиться своей цели, – а я обязательно хочу её добиться, – надо как-то с этим мириться.

– Пришёл, – сказал я, наконец упершись в заветный тупик.

Где-то здесь, на уровне глаз, в камне есть небольшая и еле заметная выемка. Замочная скважина, ключ от которой у меня всегда с собой. Да-да… моя визитная карточка, – весло, – помимо прочего ещё и открывает тайный проход. Щёлк, – механизм провернулся, стена поползла вбок и тут же пещера озарилась радужными переливами. Десятки, а может быть даже сотни тысяч маленьких разноцветных шариков, размером с виноградину, лежали горой на каменном полу, сияли и ждали своего часа.

Вот он, мой схрон.

Мой шанс, моя мощь, и моё главное оружие в борьбе против Зевса.

Паранойя вкупе с гордыней – гремучая смесь; она-то его и погубит. Ведь всё, что делал этот электрический болван после Титаномахии, – абсолютно всё! – обязательно вело к упадку пантеона. Предвыборная кампания оказалась ложью, как это зачастую бывает. Вместо того, чтобы прокачивать нас, создавать новых богов и наращивать общую мощь, этот дурак сделал всё ровно наоборот. Искусственно ослабил нас всех, лишь бы никто не сумел его сместить. Решил поиграться в монотеизм, ну и доигрался.

Как итог: мы теряем миры. Никто теперь даже не вспомнит о культе Диониса или Деметры. Посейдон – слабая тень прежнего себя, Арес – забитый пёс, Бедняга Аид вообще перестал существовать… и как бы мы все в скором времени не повторили его участь. Бей своих, чтобы чужие боялись? Стратегия – говно.

Но главная ошибка Зевса как Верховного – это я на переправе душ. Он ведь буквально пустил козла в огород, – притом очень нелояльного и своевольного козла. И как же греет мысль о том, что уже совсем скоро я набью его наглую рожу и низвергну с Олимпа.

Ну а пока…

– Прекрасно, – я достал из балахона горсть шариков и высыпал их к остальным. Улов сегодня не очень, но всё равно. Сделан ещё один маленький шаг к задуманному. Скоро… очень-очень скоро…

Закрыв потайной вход, я вернулся на лодку и выплыл на середину Стикса. То тут, то там, мимо в тумане проплывали мои двойники – такие же тёмные фигуры на таких же лодках, вот только с пассажирами. Понятное дело, что справиться с трафиком душ из нескольких миров самостоятельно нереально, вот и пришлось завести себе молчаливых помощников.

Однако… что-то не так.

По идее, всё вокруг лишь декорация, но декорация должна работать по моей задумке. Души обязаны переплыть через реку – подумать по дороге, подвести итоги и насколько это возможно успокоиться. И лишь потом, ступив на противоположный берег, отправиться на отдых, наказание или перерождение. Это уж зависит от их поведения при жизни.

Сейчас же я увидел нечто не поддающееся объяснению. Души вспыхивали прямо на лодках. Они начинали светиться, теряли привычный самим себе человеческий облик, схлопывались в шарик жизненной энергии и исчезали, так и не добравшись до берега.

– Харон! – голос Зевса раздался сразу же отовсюду. – Ко мне!

Ещё бы: «к ноге», – сказал, пёс позорный. Не к добру. Ой не к добру. Просто так, поговорить по душам он не спускался ко мне примерно никогда. В отличии от его жены! Ах-ха-ха-ха! Так… Ладно… Не время сейчас для шуток.

– Харон! – ублюдок повысил голос.

Обернувшись по сторонам, я заметил на берегу две фигуры. Вполне себе материальные в отличии от полупрозрачных силуэтов мертвецов. Первая принадлежала Зевсу, а вот вторая… первый раз вижу.

Какая-то богинька, но явно не из нашего пантеона. Синяя кожа, длинные чёрные волосы по задницу и четыре руки, каждая из которых увешана золотыми браслетами, ремешками и фенечками. Не-не-не, точно не наша. Наши слишком любят спать с людьми, чтобы брать себе облик другой расы.

Да только мне вообще без разницы, как она выглядит.

– Харон! – повторил Зевс. – Ко мне! Сейчас же!!!

Так… мысль одна. Простая и понятная. Мне нашли замену. Либо он отошёл от собственных правил и только что сотворил эту синюю тварь, либо пригласил «специалиста» извне. Причём последнее может означать тотальный и бесповоротный конец нашему пантеону. Видимо, история про троянского коня ничему громовержца не научила.

Но, как бы то ни было, факт есть факт: синекожая уже начала хозяйничать на переправе и отправляет души на перерождение помимо моей воли. Как? Понятия не имею. Зачем она здесь? Тоже неясно. Почему? А вот тут догадки имеются. Старый ублюдок каким-то образом прознал о том, что я готовлю ему сюрприз, и теперь боится пуще прежнего. Кто-то из наших подсматривал за мной? Шпионил? Или это просто удар на упреждение?

Что ж… теперь всё это уже неважно. Теперь мне придётся форсировать события. Рискнуть и надеяться на то, что моего запаса даров хватит на этот бой. Как минимум – попробую вырваться с переправы на свободу. Как максимум – урою Зевса.

– Зе-е-е-е-евс! – крикнул я, весь из себя радушие. – Старичок! Какими судьбами⁈

А сам уже развернул лодку и начал грести в сторону пещеры.

– Я сказал, иди сюда!

– Прости, дружочек, но я очень занят! Тружусь во благо процветания пантеона! Кто-то же должен, верно⁈

– Харо-о-он!!!

Ой, да к чему все эти разговоры? Все ведь и так всё понимают. А я не скотина, чтобы обманываться и покорно идти на убой. Так что лучшее, что я сейчас могу сделать – это ударить первым. Пока ещё могу. Пока реальность переправы хотя бы частично остаётся под моим контролем. Никакой паники, сугубо холодная ярость.

ДЫ-ДЫ-ДЫЩ!!! – донеслось со стороны берега. Это кусок скальной породы взмыл в небо и с грохотом опустился на головы этих двоих. Рассыпался, правда, но в качестве отвлечения внимания сработал. А сразу же следом один из моих двойников уже подкрался к Зевсу сзади и со всей дури вдарил его веслом по хребтине. Первый. А второй с характерным мокрым шлепком тут же приложил его по божественной заднице.

Не навредить, так хотя бы разозлить и унизить в глазах этой синей суки, кем бы она ни была. А ещё, – что самое главное, – выиграть хоть чуточку времени. Вряд ли ВСЕ мои двойники продержатся против них хотя бы пару секунд, но это лучше, чем не делать ничего.

– А ну стой, грязный выродок!

– Сам такой!

– Повинуйся!

– Хрен тебе!

Тем временем я уже прилично разогнался и теперь орудовал веслом как только мог. И тут же рядом с оглушительным треском шарахнула молния, взметнув фонтаном воды вечно-спокойного Стикса.

– Я приказываю!

Себе свои приказы приказывай, старый мудак. Обернувшись на мгновение, я увидел, что все мои помощники повержены, а Зевс уже вошёл в реку. Но останавливаться всё равно глупо. Бой один на один не будет честным; за столетия я ослаб и просто-напросто убьюсь об Зевса. Безумство храбрых сейчас в первую очередь именно безумство.

– Думаешь, я ничего не знаю⁈

Ага… значит, всё-таки прознал про схрон. Но! Я не я, если не разыграю козырь, а потому:

– Она всё-таки рассказала⁈ – крикнул я.

– Что⁈ Кто⁈

– Гера! – ответил я, на скорость орудуя веслом. – Слушай, давай не будем ссориться! Женщина захотела, женщина попросила и женщина получила! Я же не виноват, что у тебя от стресса либидо приупало!

– ЧТО⁈

– Что слышал, чёрт! У жены своей спроси, как дело было!

– А-ААА-АААА!!!

И снова удар молнии, на сей раз гораздо ближе. Так! А какова вероятность того, что он специально мажет? Хочет, чтобы я сам привёл его к схрону? Что он вообще знает о нём? Понимает ли, что за могущество я успел накопить?

– ХАРО-О-ОН!!!

Ан-нет! Ничего такого он не знает, либо же окончательно вышел из себя. Следующий разряд громовержца пришёлся аккурат в лодку. Почерневшее за столетия дерево разлетелось в щепки прямо у меня под ногами, и я провалился в мёртвые воды Стикса. Ничего они мне не сделают, – не утону, – однако стоило вынырнуть на поверхность, как Зевс продолжил лупить в меня молниями.

Убьёт.

Обязательно убьёт.

На то ведь он и Верховный, чтобы убивать мятежных богов.

– Сдохни, тварь!!! – да-да, точно, он этого даже не скрывает.

Что ж. Вечность на то и вечность, чтобы подготовиться ко всему на свете. Я ведь специально не поглощал дары заранее, чтобы моя внезапно возрастающая сила не стала очевидна всем вокруг, и потому прогнозировал нечто подобное. Экстренный отход. Самый худший из возможных раскладов; столь маловероятный, что даже почти невозможный, однако вот же… случился.

Как бы жаль ни было терять схрон, это лучше, чем вовсе перестать существовать. Есть у меня при себе один из шариков-даров; специально таскаю его в кармане на такой случай. Помнится, забрал его у одного старого архимага, который по доброй воле провёл со мной на переправе несколько лет, – чисто из собственного любопытства. Но не о нём сейчас, а о шарике.

Уникальный коктейль!

Основной дар удачи смешать с побочным даром жизни, накинуть несколько уровней поверх пятого, хорошенько взболтать и вуаля – с долей вероятности в десятитысячные доли процента мы получаем дар последнего шанса.

По задумке, он должен выручить в самой безнадёжной ситуации, – эдакая дополнительная жизнь, но с условиями. А вот с какими условиями… без понятия. Не знаю наверняка, как он сработает, но очень надеюсь на то, что попросту телепортируюсь в пещеру, поближе к своему тайнику. А там-то уж и понесётся по-взрослому…

– ХАРОН!!!

Занырнув поглубже, я не без труда засунул руку в карман мокрого балахона и нащупал своё спасение. Однако вместо того, чтобы поглотить энергию дара, я присвоил его себе, – да-да, могу и такое, – и просто-напросто пошагал в сторону пещеры по дну.

– ХАРО-О-ООН!!!

И тут, – бах! – очередная молния явилась не сверху, а сбоку. Стикс буквально засветился изнутри, тысячи тысяч электрических трещин разошлись по толще воды, и никуда от них теперь не спрятаться, и нигде от них не скрыться. На секунду вдруг стало больно, а потом…

Потом я не телепортировался. Потом произошло странное – сделавшись маленьким и ёмким, я рванул куда-то… почему-то хочется сказать «вверх», хотя на самом деле вглубь. И там же, рядом, вдоль по тому же самому искрящемуся метафизическому колодцу летели на перерождение стаи душ. Маленькие робкие светлячки, среди которых я был подобен ревущей комете.

Повороты, вспышки, виражи, резкие штопоры и мёртвые петли – непонятно где и непонятно как. Голова не кружилась, потому как головы у меня сейчас не было, но уследить за происходящим всё равно оказалось невозможно.

Но даже этому пришёл конец. Разминувшись с основным потоком душ, я рванул куда-то в сторону и внезапно меня вынесло в… листву. Бесплотный и неподконтрольный самому себе, теперь я летел сквозь пышную древесную крону. В один миг я заметил шарик души, летящий мне навстречу, а уже в следующий:

– Бедолага, – услышал я голос. – Воскрес…

* * *

Рассвет застал меня на троне.

Я сидел.

Я страдал.

Пускай страдать не было никакой нужды, – чисто технически я мог бы в любой момент поправить здоровье божественной энергией, – но почему-то сегодня мне вдруг захотелось прочувствовать похмелье сполна. Прямо вот насладиться им, просмаковать.

И сон этот дурацкий еще, который в полной мере напомнил мне побег из божественного… гхм… обиталища, да. Эка меня торкнуло известие о появлении Зевса! За мной пришел, что ли, гандон бородатый? Да, не… Вряд ли. Наверное, просто «так совпало». Гы… В общем, будем решать!

Погудели мы, вчера, конечно, знатно. Зажгли ночь неоновыми огнями, ага. Помню, как Батяня танцевал на барной стойке. Помню, как Женёк бежал по пустому проспекту наперегонки с оленегатором. Помню, как Рой случайно зацепился с каким-то бородатым байкером, и чтобы разрулить ситуацию миром играл с ним в армрестлинг.

Помню… помню, блин! Всё я помню и ни о чём не жалею. Весело было, хорошо.

– Ну чего ты? – улыбнулся я, когда Рудик вдруг начал лизать мне руку. – Иди попасись.

– Тревога! – вдруг донеслось откуда-то из глубин болота. – Тревога!

Ну вот, о чём я и говорил. Без организации никуда.

Всё-таки стряхнув с себя бодун, я поднялся с трона. Повернулся и увидел гоблина, который сломя голову нёсся по болоту в сторону стоянки и истошно верещал:

– Тревога!

Рядом как по команде появился встревоженный Жабыч.

– Это кто?

– Разведавательный, – пояснил вождь. – С Копчёного Котла новостю несёт.

– Херовую, по всей видимости.

– Херовую, – согласно кивнул Жабыч.

– Владыка… тревога, – запыхавшийся гоблин наконец-то добрался до нас. – Тревога… Владыка… тревога…

– Говори! – рявкнул на него вождь.

– Эти суки копчёновые в поход собираются! На нас идут!

Ну вот и хорошо. А то за всей этой таксёрской темой я что-то затянул с дальнейшим развитием Разящего Весла. По идее, ещё вчера нужно было этим заняться. И вот мне, получается, импульс мне к действию.

– Значит, пойдём им навстречу, – ответил я.

– Не-не-не, – всеми подвижными частями тела запротестовал гоблин. – Бежать нада!

– Почему?

– У них маги, Владыка! Пятеро штуков! И два шамана! ДВА!!!

Уф-ф-ф-ф… н-да… а вот это плохо. С одной стороны, сам хотел поохотиться на дары. С другой, часть Разящего Весла может такую бойню не пережить.

– Жабыч, собирай бойцов.

– Ага.

– И флаги, Жабыч, флаги! Флаги не забудьте!

– Харашо!

– Ваше Благородие!

– …

– Баронесса!

– …

– Шампурелла, ёптумать⁈

– Да, Владыка⁈

– Готовь оборону! – синеволосая заметалась по стоянке, собирая своих «инженеров», ну а я положил руку на плечо бедолаге-разведчику.

– Владыка?

– Владыка, – кивнул я. – Соберись, милый друг, это сейчас очень важно. Расскажи мне всё, что ты знаешь про тех шаманов…