Текст книги "Стальной Апостол (СИ)"

Автор книги: Максим Бугаёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 25 (всего у книги 30 страниц)

  Нормально. Я как-то даже в свои документы и не успел заглянуть. Зашибись у меня новая фамилия в документах получилась.

  – А у тебя, Варь, какое тогда прозвище?

  Девушка посмотрела на меня вызывающе и блеснув глазами ответила,

  – У меня нет вольной-отпускной, если ты не забыл.

  Точно, как-то у меня с головы это вылетело, но тут же я вспомнил, что когда на птичьих правах был, у меня уже тогда было прозвище. Странно, говорить не хочет, или действительно нет. По крайней мере мне не доводилось слышать, чтобы её кто-то иначе называл, нежели по имени. Нет, не припомню такого.

  – Алес и Гуд разведывательная группа поезда, они зачастую едут впереди, чтобы проверить безопасность проследования поезда. Иногда к ним присоединяется Утя, вон тот невысокий мужичок, – показала Варвара пальцем на стоящего вторым в шеренге.

  – Зачем? – не знаю даже для чего задал я этот вопрос.

  – Ну, когда без боя не прорваться, то два форка на дрезине не справляются, рук не хватает. Один за палубной пушкой при ведении боя не поспевает, вдвоём тоже не вариант, тут как не крути, а нужен расчёт.

  – Понятно, – кивнул я головой.

  – Дальше, тот что блондин, высокий с переломанным носом, это Гусь. Нормальный парень, только пьёт много, всё по родине скучает, никак смирится не может, что он просто тень в этом мире.

  – Ага, – продолжал кивать я.

  – Тот, что худой и жилистый такой, это Лом! Простой как двери, даже сказать про него нечего. Дальше Лома, вот тот, что толстый и маленький, Ложка. Этому вообще все до задницы, главное, чтобы было пожрать, остальное его не интересует, но не смотря на его вес, шустрый как понос. Такого ещё поискать в расчёт надо. Кстати Гусь, Лом и Ложка, второй расчёт, что посередине поезда. Им всегда больше всех достаётся, когда крылатые поезд невзлюбят.

  – Что за крылатые?

  – Увидишь, – отмахнулась Варвара. – А вот те двое, цыган и угрюмый, это Ясли и Лимон. Эта парочка и есть третий расчёт, их место на пассажирском вагоне. Это два таланта от бога, что не говори. Такое вытворяют иногда на своих зенитных установках, что ни один буларог ещё от них не ушёл на своих четверых. Это два снайпера с большой буквы. Дам совет на будущее, к Лимону вообще с вопросами не приставай, зарежет и пикнуть не успеешь.

  – А эти? – показал я на Крюка и Мину головой.

  – Эти двое отдельная песня. 'Деды'. Считают себя самыми опытными и грамотными. Единственный, к кому они не лезут со своими нравоучениями, это Лимон, все остальные слушают постоянно от них, как и зачем нужно жить. Самые бедные в этой компании, это форки, им то от дедов и достаётся больше всех. И бригада бы их давно бы уже поставила на место, но сержантские лычки обязывают к уважению младший рядовой состав. Они оба машинисты, только Мина в качестве помощника Крюка.

  Ну вот тебе и раз. Дедовщина как не отнекивайся от неё, а своё место везде займёт.

  – Варвара, я так понимаю у них Крюк тут за главного?

  – Был Крюк, теперь ты, – ехидно улыбнулась шатенка, – Время течёт, всё меняется.

  Какое глубокомысленое замечание. Варвара наверняка в предвкушении развития событий в ближайшем будущем. Я по поводу того, как мне придётся справляться с этой бандой наёмных солдат. Отлично, и что мне теперь с этим всем делать? Ума не приложу. Ясное дело, что бригада меня не примет за своего, пока не докажу право на существование в их коллективе. А случится ли это вообще и сколько для этого времени понадобится, одни боги только ведают. Ведь как известно – человек предполагает, а бог располагает.

  Эх, мало того, что влип не по доброй воли в такую авантюру, так ещё и контрактом себя обязал по самые не хочу. Можно подумать, что не хватало мне без этого поезда проблем. Как бы не так. Ещё и Крюку я этому поперёк горла встану. Он то привык быть главным, а теперь что получается... Подвинься дедуля, молодёжь на твоё место поставим. Такого в этих кругах не прощают просто так. Тут это равнозначно объявлению о войне. Скрытой, тихой, не менее жестокой и коварной. Так и жди нож в спину в прямом и переносном смысле этого слова. Плюс ко всему у Крюка, и сообщник мгновенно вырисовывается в тайной борьбе со мной, это Мина. Такой же старый пердакл, но ещё полный сил, чтобы зубами цепляться за лидирующие позиции, чтобы молодые, да зелёные не лезли на вершину. Так что выходит, я не выгодной позиции, а Крюк будет как минимум с одним союзником и целым багажом знаний. Проблема! Знали бы они, что мне это и даром не нужно, но куда там. С объяснениями к ним не стоит лезть, всё равно слушать не станут, а лишь сочтут за слабохарактерность. Так что одевай хомут на шею, Макс, да впрягайся по полной. Чует моё сердце, что будет геморрой у меня на всю задницу с этими поездами и бригадой. Оно конечно со стороны всякий может сказать, что тут нет ничего сложного, командуй, да и все дела, только так говорят те, кто не испытал подобного на собственной шкуре. Это ведь не куклами бездушными командовать, или роботами, это не фигуры на шахматной доске переставлять, тут работа с личностью и индивидуальностью каждого по отдельности и в целом со всеми. И даже не просто работать с людьми придётся, тут ещё сложнее ситуация, с ними нужно будет воевать. А вот с этим у меня, так вообще полная беда! Опыт работы с людьми имеется кое какой, причём это я скромничаю, но опыта ведения военных действий взвода, ещё и на подвижном составе, тут полный ноль. Я то ни сном, ни духом, что и как тут у них, а выглядеть на фоне профессионалов желторотым юнцом совсем мне не в масть, но что делать. И боги горшки обжигали. Так что, как говорится, – глаза боятся, а руки делают. Будь что будет, поживём немного, а там всё и прояснится.

  Хотелось закурить, да папиросы кончились. Надо будет с Лором поговорить о займе определённой суммы в долг. Ведь мне нужны карманные деньги, не взирая ни на каких горцев, охотящихся за мной, духов, мурчащих под ухом и прочих засранцев, которыми так полон этот мир.

  Похоже было на то, что Лор уже заканчивал поносить и отсчитывать своих подопечных и сейчас перейдёт к делу. Я оказался прав в своих предположениях. Гнамас в завершении своей гневной тирады ударил со всего маха кулаком по крылу гусеничной машины и пообещал каждому, что урежет размеры их зарплаты вдвое, а то и втрое, если подобное повторится. И зная гнамаса, уверен, что так и будет. Они это тоже прекрасно понимали, никто и звука не произнёс, когда Лор перечислил все достоинства каждого из стоящих в шеренге, за которые их полюбят черти в аду.

  – Теперь, что касается того, для чего я вас собрал на пару часов раньше, – Лор сделал на этом многозначительную паузу и когда все взгляды из стоящих в шеренге были прикованы к нему, продолжил, – Выдвигаемся немедленно, дела не ждут!

  Солдаты не произнесли ни звука, похоже было, что такое форс-мажор им объяснять не требуется.

  – Загрузку, как обычно, произведём на заводе. Всё те же движки, что мы и возили. Ничего взрывоопасного, никаких изменений, кроме двух.

  Тишина в рядах, все ещё более внимательно стали прислушиваться.

  – В этот раз с вами поеду я и ваш новый командир. Я введу его в курс дела и представлю его нашим новым партнёрам.

  После этого заявления все стали переглядываться и пролетел шёпот по шеренге, только Лимон, Крюк и Мина стояли молча с невозмутимыми лицами. Лимон был вообще где-то в небесах, казалось, что его совершенно не заинтересовали слова гнамаса, а вот Мина с Крюком навострили уши как собаки.

  – Это ваш новый командир, прошу любить и жаловать, – гнамас развернулся ко мне лицом и рукой указал на меня.

  Вот он торжественный момент. Десять пар глаз начали меня нещадно съедать взглядом. Выражение на их лицах нельзя было назвать восторгом и искорок радости в глазах не видно было.

  Не зная, что мне делать я подошёл к гнамасу и стал правее от него, рассматривая всех стоящих в шеренге.

  Из шеренги вышел Крюк, то есть сделал шаг вперёд, развернулся на месте и скомандовал,

  – Равняйсь! Смирно!

  Гнамас важно вышел на середину,

  – Третья колона, слушай мой приказ. С сегодняшнего дня, командование вашей бригадой принимает на себя старший сержант Клоун. Вопросы есть?

  Блин, как же это по-идиотски прозвучало. Хоть стой, хоть падай. Однако вопреки моим опасениям ни одной улыбки и ехидных смешков я не услышал.

  – Разрешите? – сделал шаг вперёд Мина.

  – Разрешаю, – напрягся Лор.

  – Товарищ Клоун имеет опыт сопровождения грузов?

  Тут Лор развернулся ко мне и его глаза сказали мне, что сейчас граф раздумывает над ответом. Я не стал ставить его в неловкое положение перед строем и сам ответил.

  – Опыта в колоне сопровождения груза у меня нет. Сам я не так давно прибыл сюда, только сегодня получил вольную-отпускную и выдали документы. Простыми словами, в вашем деле я новичок, но постараюсь оправдать оказанное доверие товарищем Лором. Единственное, что меня хоть как-то может оправдать в ваших глазах, имею опыт работы на железнодорожном транспорте в качестве машиниста локомотива. Стаж вождения шестнадцать лет.

  По глазам Мины было видно, что моё заявление его огорчило. Он уже было готов был ликовать, что желторотого определили им в бригаду и строить козни, как последние мои слова нарушили его планы.

  Больше вопросов не было. Гнамас уважительно на меня посмотрел и добавил,

  – Я вижу, что не ошибался в тебе. Интересно мне твоё будущее Клоун. Ты бы только знал, как интересно.

  А вот дальше начали происходить совершенно непонятные для меня вещи. Шеренга опустилась на колени, и бойцы кулаками упёрлись в пол, склонив передо мною голову. Я был в полной растерянности, не зная, как и реагировать на это.

  – Становись на колени, дурак, – прошептала на ухо оказавшаяся рядом Варвара, точно так же, как и они. Это знак наивысшего уважения.

  Вот оно что, а я уже подумал, что тут так модно. Который раз уже вижу, как люди опускаются на колени. И тот парень на станции, вот отчего он стал на колени, он просто выявил ко мне свое уважение таким образом. Забытые старые традиции тут вернули к жизни.

  Кот недовольно спрыгнул на землю и уселся поджав хвост.

  – Ну всё, – гнамас нарушил тишину, – хватит тут коленями пол отирать, по местам. Крюк и Мина, готовьте поезд к отправке, первый расчёт отцепите дрезину от состава и с разрешения диспетчера станции отправляйтесь на завод, загружайтесь боеприпасами, с Тряпкой я уже договорился, он на месте, ждёт вас. Второй и третий расчёт проверить и подготовить к эксплуатации установки. Выполнять!

  Шеренга сразу рассосалась и люди стали разбегаться по местам, тут гнамас поймал цыгана и строго тому пальцем пригрозил,

  – Ещё раз, рожа наглая, выстрелишь на станции я тебя привяжу к поезду и заставлю бежать за ним, понял меня!

  – Так точно, – заулыбался во все зубы кучерявый парнишка и побежал.

  Варвара посмотрев вслед пареньку добавила от себя,

  – Выстрелит ведь, ещё как выстрелит. Возможно не сегодня, но он это обязательно сделает.

  Лор хмыкнул на слова девушки, нелестно высказавшись о её способностях к психологии и позвал меня идти за собой. Кот уже сидел на плече, как попугай у пиратов. Причём, что было интересно, он идеально держал равновесие сидя на моём правом плече, словно такое понятие как гравитация для него не существовало. Будто приклеили его. Даже не смотря на быстрый шаг и постоянные колебания моего тела, связанные с ходьбой, ему было всё нипочём. Точно не из плоти и крови этот гад, прям таки и блещет вопиющая непричастность этого животного к этому миру.

  Пока бригада занималась своими делами, мы втроём зашли в хвостовой пассажирский вагон. Он оказался крепостью не только снаружи, но и внутри тут было всё довольно практично сделано. При входе, толстая стальная дверь с узкой, закрывающейся изнутри бойницей. С правой стороны от входа лестница, ведущая на крышу, сверху входа в вагон направленные форсунки, очевидно с зажигательной смесью, чтобы прожарить непрошенных гостей, которые по мимо воли хозяев напрашиваются в гости. При самом входе в вагон небольшая пустая площадка, и судя по пепельнице и вытяжке, это так же курилка по совместительству. Дальше ещё одна стальная дверь с такой же бойницей, как и на входной двери. Затем заходим в вагон и видим ряд столиков у правой стены, слева кухня. Ещё одна перегородка с дверью, тут гостевая большая комната, если можно так выразится, из которой две двери. Справа спальня для личного состава, слева узкий коридор, ведущий вдоль спальни, который выводит в комнату командного состава. Небольшой кабинет, перегородка на четыре спальных места, два сверху, два снизу и туалет. Практично, ничего не скажешь, только света маловато, всё в темноте. Граф уверил нас, что как только поезд двинется, свет появится. Я было продумал про электричество, но розеток нигде не увидел. Странно, у них такие технологии, а электричеством обзавестись всё никак не могут. Совершенно не понятный мне факт. Принцип работы тепловоза ведь заключается на прямую с выработкой электричества, которое подаётся на двигатели и приводит его в движение. На танках такой же принцип работы, отчего тут как в каменном веке ни лампочки нигде нет, ни прочих бытовых электроприборов? И тот разговор, про муравьёв, которые очень охочие до любых резиновых изделий и оплётки, тоже тут не к месту. Прямо безысходность какая-то. Тут и дураку понятно, что все их машины имеют электропроводку, как тогда скажите понимать сказки про муравьёв. Или допустим, что они нашли заменитель каучука, так что же тогда мешает пользоваться этим заменителем в быту? НЕ ПОНИМАЮ! Вот просто не понимаю, отчего и почему такая белиберда тут происходит с естественными вещами. В столице, на первом острове я чётко видел и трамваи, и телефоны, и лампы в холле канцелярии, только вот не помню, какие они были, электрические с лампочками, или нет.

  Варвара бросила на стол сумку, с которой она пришла, сама же уволилась на диван, который стоял посредине комнаты. На замечание гнамаса, по поводу того, что стоит себя вести поприличнее, Варвара отреагировала фразой – 'не учите меня жить'. Затем встала и открыв дверь спальне сказала, что она забила вторую нижнюю койку, что слева. Гнамас не растерялся и тут же выбрал другую нижнюю койку оставив мне с Партизаном верхние плацдармы сна.

  Толчок, ещё один, я понял, поезд двинулся с места. Гнамас попросил всех нас усесться за стол, время для серьёзного разговора. Граф собирался нас просветить в свои планы и обговорить кое какие моменты, касательно нас всех. Но прежде всего, Лор хотел услышать духа бесконечности, так как они с котом разговаривать без моей помощи не способны, то придётся им верить мне на слово.

  Кот важно уселся на стол и обвёл нас взглядом.

  'Что от меня хочет узнать этот невысокий и забавный гнамас?'.

  – Граф, кот... то есть дух весь во внимании, спрашивайте его, – с ленцой начал я, осознавая, что теперь моя роль как переводчика закреплена за мной окончательно и бесповоротно.

  Лор подобрался на стуле и со всем уважением, присущим ему, спросил,

  – Уважаемый дух, будь столь добр, прояви к нам своё милосердие, открой тайну о пребывании и местоположении горлина, известного под именем Ырык-Ыр.

  'Интересуемый его горлин сейчас на пути к полуострову Фаэйо. На материке Алтеска, сейчас разбил лагерь со своей свитой у города Ирин, могу если нужно и точнее сказать'.

  Я пересказал им слова кота. Лор внимательно выслушал и встав со стула подошёл к небольшому шкафу у стены. Открыл дверцы, извлёк из него карту и расстелил её на столе, предварительно попросил кота освободить место на столе и извинился перед Партизаном за причиняемые неудобства.

  Расстелив карту Лор многозначительно хмыкнул посмотрев на неё и покрутив косы на бороде отправился опять к тому же шкафчику, откуда извлёк стеклянный бутыль с жёлтой жидкостью внутри и три стакана. Стаканы расставил на стол, прямо на края карты и наполнил их содержимым держащего в руке бутыля.

  – Пейте, – был не многословен граф.

  Честно сказать, мне пить совершенно не хотелось, а вот закурить бы я не отказался.

  – Граф, я был бы вам премного благодарен, если бы вы из своего волшебного шкафа извлекли на свет пачку сигарет, или папирос.

  Лор свысока глянул на меня и кивнув головой как заправской фокусник выудил из внутреннего кармана пачку сигарет. Замечу, не папирос, а именно сигарет. Причём пачка была из дерева, что только придавало ей довольно эксцентричный вид.

  – Премного благодарен, граф, – от души я склонился и взял сигареты со стола. – Вы позволите здесь закурить?

  – Позволяю, – великодушно разрешил граф.

  – Партизан, подсоби, – подмигнул я коту. Не успел договорить, как огонёк возник в воздухе, и я спокойно прикурил.

  Везучий я человек, вдруг понял я. Мало того, что меня окружают на этой планете весьма интересные и сильные личности, так ещё и дух иной реальности присоседился ко мне, он же зажигалка и телохранитель в одном коте. Прикольный каламбур слов получился.

  Варвара с Лором неодобрительно на меня посмотрели, но ничего говорить не стали по поводу эксплуатации кота в личных целях.

  – Вот тут мы, – указал Лор толстым указательным пальцем на небольшой остров на карте, находящемся среди девяти островов. – А вот тут они, – снова пальцем тыкнул чуть правее на карте Лор.

  Я стал жадно изучать глазами карту, мне было интересно посмотреть, где мы находимся и как дела обстоят с прилегающими территориями. Местонахождение горлина было на приличном расстоянии от нас, если бы не тот факт, что нам придётся двигаться навстречу ему. На карте был чётко обозначен маршрут поезда. Получалось так, что наш путь ведёт на полуостро и с него на материк. Горлин находился тоже на материке Алтеска, восточнее от нас в городе Ирин. Если расставить точки, беря за основу наше нынешнее положение на карте и точку выхода с полуострова на материк, и провести между ними линии, то получался практически правильный геометрический трёх угольник. А это уже плохо. Маршрут проходит через город Бараш, этот город самый первый населённый пункт при выезде с полуострова. От него приблизительно точно такое же расстояние как от нас, так и от Ирин. Задача.

  И потом, у меня в голове не укладывалось, как за столь короткое время мы сможем пересечь материк и попасть на другой. Кто хоть малейшее понятие имеет о географии, тот знает, что материки разделены океанами. Сроки, которые назвал гнамас, были невообразимо не реальны, чтобы пересечь материк и попасть на другой. Есть конечно вариант, если мы находимся в крайней точке одного материка и нам нужно попасть в другую начальную точку другого материка, но как это сделать на поезде? Да, если бы на самолётах были, тогда не вопрос. А так, мало того, что мы даже не на корабле, так мы на поезде. КАК??? Как это возможно? В голове такое не укладывается. Какое-то чистое безумие, не иначе. Но судя по обыденности и уверенности гнамаса, то это возможно. Варвара сама говорила, что этот маршрут не менялся ещё с каменного века, когда мамонты бегали.

  – Клоун, ты что так прилип глазами к карте? – подтолкнула меня Варвара, встав с дивана, опираясь руками о мои плечи.

  – Изучаю, – выдохнув дым ответил я и потянулся рукой за стаканом.

  – Правильно делаешь, – искренне похвалил меня гнамас, – что скажешь, какую картину видишь?

  – Для полного анализа ситуации не хватает данных, – скривился я, – но по взгляду на карту, могу сказать, что наши пути пересекаются с этим горлином в этом вот городе Бараш. Если рассуждать логически, то учитывая факт отправки нашего поезда и среднюю скорость локомотива мы можем прибыть в Бараш намного раньше горлинов и оторваться от них на приличное расстояние. Только я не знаю время наших остановок и пропускную способность поезда по перегону.

  – Молодец, – довольно крякнул гнамас, – Правильно мыслишь Клоун, учитываешь такие тонкости, которые простой бы человек не принял во внимание. Теперь у меня отпали сомнения, что ты был железнодорожником. Это делает тебе существенный плюс, просто-таки огромный и жирный плюс. Нам предстоит разгрузить танки в Алтеке, и погрузить на их место контейнеры с расходными материалами, это много времени не займёт, часа два от силы, не больше. Большая потеря времени будет на перегоне между городами Угла Рок и Бараш, там мы будем стоять на запасном пути, ждать пока пройдёт бронепоезд.

  – Ничего себе! – перебил я графа, оказывается у вас и такие вещи есть. Хотя, чему тут было удивляться, вроде бы вполне очевидная вещь для таких фанатиков тяжелого вооружения. Никогда ещё не видел в живую бронепоезд, хотелось бы посмотреть, если шанс представится.

  – Если бы у нас, – тяжело вздохнул гнамас и мечтательно поднял глаза вверх, – пока что только два бронепоезда есть, и то, которые принадлежат ЦК. Надеюсь мне выдадут разрешение на постройку своего, личного бронепоезда, – мечтательно протянул Лор.

  – Не отвлекайся бородатый, слюни тут распустил, – вставила своё слово Варвара.

  Графа как током пронзило от слов шатенки. Его лицо искривилось до неузнаваемости от гнева, он одарил таким взглядом Варвару, от которого мурашки по телу пробежали. Варвара сразу же спряталась за мной, невинно хлопая ресницами.

  Лор взял себя в руки и выпив стакан до дна продолжил.

  – Вся загвоздка с этим бронепоездом. Как долго нам придётся ждать, пока он освободит перегон не известно. Тут только стоит уповать на удачу. Нет, диких тварей бронепоезд на пути не встретит, за это переживать нет смысла, а вот безалаберность солдат на бронепоезде может быть хуже атаки монстров. Военные поезда ходят без всяких графиков и расписаний, что с одной стороны правильно, а с другой ужасно нервирует.

  – Граф, я вот что хотел спросить. Этот горлин насколько точно знает моё местонахождение.

  – Так же точно, как и наш дух бесконечности знает их точку пребывания на планете в данную минуту. У горлина тоже есть свой помощник, который по своей силе пока что не уступает нашему, а то и в два раза сильнее его.

  – То есть? – не понял я, про что сейчас говорил граф.

  – Клоун, этот вопрос оставь на потом, просто всё прими как есть. Лучше давай обсудим не терпящие отлагательств дела. Например, что делать с твоей меткой на щеке.

  – Может вырежем её ножом? – зло пошутила Варвара.

  – Язык тебе вырежем, – зло процедил гном, указывая Варваре на её место и намекая на то, чтобы рот свой не открывала, когда её не просят.

  – Как насчёт бригады, они видели моё лицо? – меня беспокоил этот факт.

  – За это не переживай. Они пьяные в стельку были, потом получили от меня 'нагоняй' и к тому же есть негласное правило наёмников, – 'всё что внутри, наружу не лезет'. То есть, если кто из них и поймёт, что у тебя на роже, то язык будет держать за зубами. И то, это под большим сомнением, что кто-то знает с бригады значение твоего символа на щеке. Вот если бы у тебя на лбу крышка от бутылки выросла, то это бы они не пропустили своим вниманием, даже сказали бы от какого пойла крышка и где такие могут быть. Думаю, не стоит волноваться на их счёт. Каждый из них дорожит своим местом, потому что найти такой долгосрочный и высокооплачиваемый контракт не так уж просто у нас. На поезде мы сможем удержать эту информацию под контролем. Личному составу нельзя покидать поезд во время маршрута, ни на станциях, ни на перегонах. Иное дело пропускные пункты и станции, где тебе, как начальнику колоны придётся выходить, встречаться, договариваться, подписывать документы и оплачивать путь продвижения. Тут большая дыра в нашей затеи. Диспетчеры на станциях очень любознательные и внимательные. Вся диспетчерская братия выходцы второго отдела службы безопасности ЦК.

  – Это как? – в разговор влезла шатенка.

  – Ты и не знала? – удивился её вопросу Лор, но объяснил, больше для меня, нежели для неё, -Списанные агенты с состава основного штата сотрудников второго отдела, по состоянию здоровья, или по отработке лет. Вот кто на каждой станции диспетчер, а порой и по совместительству дежурный.

  – Пенсионеры и инвалиды значить. Как же я раньше на это не обратила внимание, умно, – подвела итог девушка.

  – Эти хуже всего. Глаз у них намётанный, что будь здоров. Вмиг смекнут что к чему и доложат кому надо, – печально резюмировал Лор.

  Повисла двухминутная тишина. Надо было найти выход с положения, в котором я оказался. Есть реальные шансы, что эта метка может сослужить дурную роль для моего и нашего в целом будущего, нельзя этого допустить. Но как избавиться от неё, или на крайний случай замаскировать без каких-либо физических увечий для меня? Ведь как говорится – 'Поезд тронулся, господа', назад уже поворачивать поздно. В нашем случае в этой поговорке все с точностью до мельчайших подробностей. Скоро будет происходить погрузка, а мыслей по поводу метки на щека пока что никаких.

  'Человек, тебе мешает печать на твоём теле?'.

  – Нет, ты неправильно всё понял. Наличие отметки на моей щеке мне никак не мешает, а вот её видимость другим, весьма не к стати для нас всех сейчас, – попытался объяснить я коту.

  Действительно, как я раньше об этом не подумал.

  – Партизан, ты можешь убрать эту отметку с моей щеки? – схватил я кота на руки мордой к себе под негодования Лора и Варвары.

  'Могу. Только если исчезнет печать духа с твоего тела, то вместе с печатью исчезну и я. Это мой маяк в ваш мир, моя точка входа, без неё я не смогу вернуться в ваш мир. Ты этого хочешь?', – непонимающим тоном спросил меня кот.

  Я быстро рассказал остальным в комнате, что ответил кот на мой вопрос и каким вопросом меня озадачил. Схватив свои стакан с налитой жидкостью, встал на ноги прошёлся взад-вперед по комнате. Сейчас дух задал вполне резонный вопрос, нужен ли он мне здесь, в этом мире. Собственно говоря, я его не вызывал, не жаждал встречи с ним и всего прочего, просто так случилось, по воле судьбы. По воле судьбы... Как я на это не обратил внимание. Точно! Все на самом деле просто если посмотреть на ситуацию под другим углом. С другой стороны, плохо потерять такую зажигалку и телохранителя в одном лице, то есть в одном коте. Я же сам сказал себе, что наша встреча с котом не случайна, она предопределена судьбой. И та встреча в иной реальности, это я его выбрал, я его приютил и открыл дверь в этот мир. Значить я ответственный за него. Это можно сказать моё единственное дитя, другого у меня не будет на этой планете. Это я погорячился, что даже подумал избавиться от него. Блин, ну что же тогда с меткой на щеке делать. Правильнее оказывается говорить, с печатью на щеке!

  Опрокинув содержимое стакана в себя я прослезился от крепости напитка. Это было нечто, ужасно крепкий напиток.

  – Партизан, я не хочу, чтобы ты покинул этот мир, – признался я коту, – Я не знаю какая от тебя польза, но свято верю в то, что наша встреча с тобой не случайна, и я не буду жалеть об этом.

  Дожился, разговариваю по душам с блохастым мешком с шерстью. Докатился, как говорят. Спиртное на меня так подействовало, или другая причина тому виной. Да нет же, мыслю трезво и чётко. Возможно мне моё подсознание подсказывает, а я умом понять не могу, что именно. Эх, надо попросить гнамаса ещё плеснуть мне в стакан и закурить, так лучше соображается.

  Представляю, как отреагируют эти двое, заяви я коту, что видеть его больше не желаю и отправляю восвояси. Тогда Лор с меня точно живьём шкуру спустит. Шутка ли сказать, гнамас потерял в этой авантюре камень контракта, который стоит немерено. Скорее всего, что разговор идёт о сумме, которую я даже и представить себе не могу. Хотя, если учитывать все нюансы, то меня ждёт богатство на горизонте, не зря ведь Синичкин приставил ко мне Варвару. Там, в том подземном ангаре в моём старом халате, в кармане, лежит нечто весьма ценное, от которого и мне часть может обломится, за содействие, так сказать. Но это пока что мечты, надо не забывать, что моё будущее под большим вопросом, если до меня доберется тот кровавый маньяк. Нет, надо думать сейчас, выкручиваться из этой передряги, чтобы было это будущее. Кстати, теперь не только моё будущее, но и Лора, Варвары и всех остальных, кто хоть каким-то образом причастен к этому делу. Если впихивать невпихуемое, то рано, или поздно станешь под вопросом, а может это всё как-то обойти. Как говорят, – 'умный в гору не пойдёт, умный гору обойдёт'. Какой вывод с этого, правильно, простой и очевидный. Любое правило существует только до тех пор правилом, пока в нём есть исключение. Вот и здесь надо искать лазейку, не пытаться менять всё кардинальным образом, а просто найти лазейку. Вот оно! Именно, зачем менять и переставлять всё с низу на голову, нужно просто сделать вид, обмануть, что ты так сделал.

  – Партизан, а печать должна существовать только на щеке, иные части тела не подходят для этого, например, на заднице. Туда мне точно никто не заглядывает, – тьху-тьху-тьху, три раза через левое плечо, чтобы не сглазить.

  'Нет, это не в моей власти, человек, изменить место печати на твоем теле'.

  Признаюсь, честно, такой ответ я ожидал услышать. Ну так, попытка не пытка, за спрос денег не берут.

  – Партизан, а в твоих силах поменять цвет печати?

  – Это как? – привстал со стула до этого сидевший гнамас, угрюмо наблюдая за моим хождением по комнате.

  – Ты способен сменить цвет печати, с багрово красного на цвет идентичный цвету на моей щеке? Чтобы цвет был в точности как моя кожа.

  'Да, для меня сделать то, о чём ты просишь не составит никаких проблем, только мне потребуется время для этого'.

  – Сколько?

  'В этом мире, часа три, или немного больше, я не слишком пока хорошо разобрался в вашем понятии о времени'.

  – Граф, сколько нам времени ехать до Алтека по подземному туннелю, то есть подводному?

  Гнамас непонимающе на меня посмотрел, но ответил быстро,

  – Два часа, двенадцать минут с момента отправки.

  – Отлично!

  Я рассказал о своей задумке гнамасу и девушке, указывая на то, что такой трюк вполне способен провернуть кот и если мне лицо просто замазать сажей, слегка, то никто даже не заподозрит неладного. Идея воспринялась на ура. Найдя ключ к разрешению первостепенной проблемы мы приступили к дальнейшему планированию. Документы на погрузку выйдет подписать гнамас, его тут прекрасно знают и не у кого не вызовет подозрений, что Лор вместо начальника поезда будет участвовать в этом. Вполне распространённая практика здесь, что хозяин состава лично подписывает документы. Дальше мы отправимся на полуостров, без всяких остановок на пропускных пунктах, так как бригаду третьей колоны тут уже давно знают и уважают. Так что присутствие гнамаса на двух подземных пропускных пунктах будет более чем достаточно. А уже в Алтеке надо будет делать все по правила, к тому времени, как мы прибудем, кот уже должен будет закончить. В Алтеке долго задерживаться не будем и последней проблемой для нас станет бронепоезд, точнее сказать его освобождение нужного нам перегона. По всем предварительным расчётам, мы должны успеть, чтобы не попасть на глаза горлину, а дальше уже придумаем. Главное, этого маньяка отвести подальше от некросов и не дать ему стать виновником раскрытия тайны о приходе в этот мир духа бесконечности и наличии на составе меченного. Со слов графа, когда оторвёмся от горлина сделаем остановку в небольшом городке челаков Вапаган, который в семи часах езды от города Бараш. По сути дела, это и не город вовсе, а крепость посреди дикого леса, специально построенная кланом гнамаса, для железнодорожной развязки. Цитадель внутри крепости сможет дать отпор не то что горлину и всей его банде, а ещё и парочке таких же группировок. По предварительным расчётам гнамаса, в свите Ырык -Ыра не может состоять столько боевых машин, сколько способны осаждать Вапаган. И самое главное, командующий крепостью, Бир ван Хон, соклановец гнамаса и верный его друг, который не откажет в помощи своему товарищу и будет держать язык за зубами, если того потребуется. Так что нам нужно просто добраться до крепости и там ожидать горлина. Он непременно придёт. Слишком завышенная самооценка горлина, высокомерность и самолюбие не дадут свернуть с пути и разумно подойти к решению о штурме крепости. Лор был уверен на все сто, что этот станет штурмовать крепость, если ему не выдадут желанное, то есть меня и кота. А естественно, никто не станет идти на условия верховного жнеца горлинов и военного столкновения не избежать, в котором горлин обречён проиграть, даже не сумев нанести хоть какой-то вред цитадели. На этом и порешили, всё должно будет именно так произойти, не иначе. И даже на тот случай, если горлин по каким-то соображение передумает нападать на крепость, то дальше Вапагана, через пару часов начинается горная гряда, а с ней и царство гнамасов. Там уже точно можно будет позабыть горлину хоть о малейшем шансе дотянуться до духа.