Текст книги "Повелитель Големов (СИ)"

Автор книги: Максим Бугаёв

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 23 страниц)

– Угости сигаретой, – крикнул Глеб.

Рыжий повелся. Остановился и достал из кармана пачку, открыв ту, предлагая взять самому из пачки. Это было его ошибкой. Троица ждала пока Глеб подойдёт к ним. Пару шагов и Светлый рядом. Вырвал из руки рыжего пачку и достав из неё сигарету, бросил к ногам парня табачную палочку.

– Это тебе, последнего не забираю, – весело заржал Глеб и повернулся к Максу, – Буря, угостить тебя сигаретой? Я сегодня курю классный табачок, грех приятеля не угостить.

Макс увидев лицо девушек, их взгляд, которым они одарили Светлого и его, пожалел, что этим утром к нему подошёл Глеб. В глазах девушек он превратился в законченного поддонка, такого же как и Светлый.

– Ты чего творишь? – было возмутился рыжеволосый крепыш.

– Чего? – повернулся с оскалом на лице к нему Глеб, – Совсем страх потерял, фраер?

Парень испугался Светлого и ничего тому не ответил, проглотив обиду. К этому моменту Макс уже подошёл к четверым, что остановились на проходе. Светлый, протянул из пачки сигарету Бурому, даже не обращая внимание на троицу. Он уже потерял к ним всякий интерес, добившись от тех, чего хотел. Макс видел, как лицо подруги Алёны исказилось от злости, бушующей у той внутри, и девушка с размаха ударила Светлого по голове своей сумкой с учебниками. Глеб от удивления неожиданного удара аж подсел на ногах. Развернувшись к девушке, Светлый с яростью в глазах занёс правую руку для удара.

– Ах ты сука! – проорал разгневанный Глеб.

Макс еле успел среагировать, раздумывать было некогда. Реакция и скорость бывшего боксёра были уже хорошо известны Бурому. Макс еле успел встать между Светлым и этой хрупкой шатенкой. Удар пришёлся прямо в грудную клетку Бурому. От удара Макс перестал чувствовать землю под ногами и повалился. Удар Светлого был сильным, но Макс бы его сдержал, если бы не спешил заблокировать собой шатенку. Макс просто не стал в удобную стойку, оттого и упал, что держался в тот момент только на одной ноге.

– Буря, ты чего? – бросился поднимать с асфальта Макса извиняющийся Глеб.

Троица по быстрому убежала вперёд, к колледжу. Макс видел, как шатенка бежала обернувшись в его сторону, Алёна же смотрела на рыжего, который улепётывал быстрее всех. Козёл!

Поднявшись на ноги, макс отряхнулся от пыли и поднял свой пакет с тетрадями. Глеб смотрел непонимающе на Бурого, ожидая от того объяснений своему поведению.

– Светлый, ты совсем дурак? – перешёл в наступление Макс.

– Ты чего несёшь? – недовольно возмутился Глеб.

– В голове совсем пусто? – Макс мгновенно решил обыграть ситуацию в свою пользу, – Ты в голову только жрёшь, что ли?

Глеб смотрел на Бурого совсем не понимающими глазами.

– Ты бы эту тёлку убил с удара! – стал напирать Макс, – И что дальше? На тебя по любому бы донесли копам. Смотри сколько свидетелей. Как считаешь, не заложили бы тебя они?

Нотки понимания в глазах Глеба вспыхнули огоньком. Здоровяк посмотрел по сторонам и убедился, что действительно, на них сейчас смотрело множество глаз идущих в колледж студентов.

– Да ладно, так бы и убил? – уже совсем тихо говорил Глеб, смотря исподлобья на проходящих мимо студентов.

– Ну, размазал бы ты её по стенке. Поломал бы нос ей. Думаешь, она бы встала сама и дальше пошла, как ни в чём не бывало? Какой ты только кретин, светлый! В любом случае, тебя бы копы через пару минут с колледжа выволокли под руки в браслетах. Сам это прекрасно знаешь. А сегодня день последней "стипухи". Пока бы тебя копы прессовали у себя, твои бы пацаны, нормально бы себе карманы грели. Уловил, к чему тебе веду?

– Точно! – нашло озарение на Глеба, и тот как старый приятель обнял рукой Бурого за плечи. – Ты голова, Буря, реальный расклад расписал!

Макс ещё потом для полного финала описал будущее Глеба, не помешай бы он тому сделать задуманное. Глеб съел весь блеф Бурого. Как не крути, а это действительно было другой стороны правды. Не говорить же здоровяку, что решил заступиться за девушку. Светлый точно такого не поймёт.

– Короче, с тебя сотня имперских за услугу! – вывел резюме Макс.

Глеб без разговоров согласился, признавая правоту Бурого. Пообещав завтра отдать, как сходит на "жниву". На этом и разошлись. Светлый, встретил своих парней и пошёл к ним. Бурый, отправился в уборную. Надо было помыть руки, которые испачкал при падении, да и просто привести себя в порядок. В то, что Светлый сдержит своё слово и отдаст деньги завтра Бурому, у Макса были большие сомнения. Но даже так было нормально. Ведь даже, если не отдаст, Глеб будет чувствовать себя перед ним должником, а это тоже весьма не плохо. Можно будет использовать как-то в будущем.

Настроение ещё хуже стало, после того, как подумал, что теперь в глазах Алёны он выглядит полным ...

Правда было в этом всем и кое-что приятное. Этот рыжий "герой" показал свою настоящую натуру, как теперь его примет Алёна. Или она из тех, кто особо на такое не обращает внимание? Возможно, её вообще такое не интересует и она считает, что этот рыжий крепыш принял правильное решение, что убежал? К чему вообще про это гадать, если ответ все равно так и останется неизвестным. С этими мыслями Макс вышел из туалета и направился на пары.

Учебный день подошёл к концу, ничего больше интересного не случилось. Всё как всегда, без особых изменений. На парах Бурый спал, преподаватели не обращали на него своё внимание, группа шумела, переговариваясь о своём. Короче обыкновенный день. С последним звонком студенты выстроились в очередь к кассам колледжа, чтобы получить стипендию. Электронные автоматы идентифицировали личность и выдавали наличные. Бурый никак в толк не мог взять почему учащимся в колледжах и других учебных заведениях стипендию выдавали на руки наличными, а не перечисляли на личный счёт каждого. К чему были такие сложности? И многие бы не переживали за сохранность своих денег. Сколько раз уже поднимали этот вопрос, но система упорно продолжала работать по старой схеме.

Заработав свои пятьдесят процентов с двоих одногруппников, Бурый, направился домой. Вечером он шиканул и угостил друзей спиртным, спустив на это все деньги, которые ему удалось заработать. Свою стипендию Макс не потратил, он отдал её родным. Так получилось, что друзья вечером погуляли славно. Совершенно неожиданно встретили старых знакомых девушек и понеслась душа в рай. Вечером было хорошо, а утром совсем плохо. На первую пару Макс было решил не ехать, но в этот день как назло заболел дед и остался дома. Пришлось строить из себя прилежного ученика. Выйдя утром из подъезда, Макс опять встретил Вику и перекинувшись с той парой слов отправился на остановку. Сегодня ему было не до Алёны, голова гудела от вчерашней гулянки, тело ныло и просило свободы. Гатарус по расписанию, но Макс не рискнул залезть в забитый транспорт в таком состоянии и остался ждать следующего. Как по его желанию, следующий гатарус был не так забит пассажирами. Удалось даже на свободное место сесть, чему Бурый несказанно обрадовался. Посиделки с друзьями до четырёх утра и сон в два часа наложили свой отпечаток на выпускника. Макс на сиденье заснул, а проснулся от того, что его тормошил кто-то. Раскрыв глаза, Бурый увидел перед собой подругу Алёну, за которую он вчера заступился, если это было можно так назвать.

– Просыпайся, приехали уже! – продолжала повторять одно и то же шатенка, – давай просыпайся уже!

Макс собрался и встал на ноги. Быстро разобравшись в ситуации, Бурый в последнюю секунду успел выпрыгнуть с девушкой с гатаруса перед закрывающимися дверьми.

– Спасибо, – поблагодарил парень незнакомую девушку.

– Не за что, и тебе спасибо, – весело произнесла она.

– Мне-то за что? – спросил Макс, представляя, что его сейчас будут благодарить как прекрасного рыцаря, спасшего вчера даму от злого дракона.

– Интересный ты человек, Бурый Максим. Сам ведь не дурак и прекрасно всё понимаешь, а строишь из себя неизвестно что. Думаешь самый умный? Так ты ошибаешься!

Такое заявление Макс принял как отрезвляющее средство. Это когда его имя и фамилия стали всенародным достоянием? Откуда она вообще про него знает? И что она может знать, делая такие смелые заявления. Он-то был готов принимать лавры спасителя, а оказалось, что ошибался. Последние слова этой девушки не содержали в себе совершенно ноток благодарности. Ну ладно, решил Бурый. Раз такой разговор пошёл, то стоит его прекратить.

– Извини, не знаю твоего имени.

– Мия.

– Красивое имя, – сказал Бурый, – понимая, что ему нет нужды представляться. Эта девушка итак знала прекрасно его имя и фамилию, – Очень приятно Мия. Рад нашему знакомству и бла-бла-бла, я пошёл, удачи.

– Не спеши! – схватила за руку девушка развернувшегося парня. – Не стоит тебе так спешить, а то ещё успеешь!

Максу не понравилась эта Мия. Слишком нагло она вела себя, как для первого знакомства. Ко всему прочему, Максу приспичило по малой нужде и Бурый, как можно быстрее хотел покинуть эту навязчивую девицу.

– Не стоит, Буря, кривляться. Я прекрасно знаю, кто ты и какие у тебя мысли в голове!

– Да что ты? – на взгляд Макса, эта шатенка уже начинала переступать границу дозволенных рамок при первом знакомстве. Что она о себе возомнила вообще, откуда ей знать, о чём он думает и про его желания. Вот к примеру, сейчас Макс хочет "журчать ручьём", об этом этой Мие известно? Большие сомнения.

– Посмотри, кто сзади тебя, Буря, – казала рукой за спину Бурому девушка.

Макс обернулся и увидел стоящую сзади себя Алёну и ещё четырех парней, во главе которых стоял рыжий "герой" с синяком под правым глазом. Это ситуация и расположение на ней сил начинало уже не нравится Бурому. Что-то тут было не чисто. Внутренний голос предательски шептал об опасности.

– И? – удивленно поднял брови Бурый, повернувшись опять лицом к Мие.

– Где твой дружок, Буря? – увидев непонимание на лице парня, девушка уточнила, – Тот, с которым ты вчера был.

Бурый понял, что эта шатенка говорила сейчас о Светлом.

– Он мне такой же друг, как и ты мне подруга, – правдиво ответил Бурый и оставил эту агрессивно настроенную шатенку.

Мочевой пузырь напоминал о себе. Бурый пошёл быстрее к кустам, что росли возле старого стадиона, мимо которого проходили студенты, проходя жилые пятиэтажки. Макса сейчас не смущало, что за ним увязался рыжий крепыш с тремя своими друзьями. Ясное дело, что сворачивая в кусты, он себя ставил заведомо в невыгодное положение. Эти парни будут себя чувствовать более свободно, чем посреди оживленной улицы, но напрудить в штаны это тоже не вариант. Как и ожидал Бурый, в кусты за ним заскочили все шестеро. Что тут было делать Алёнае и Мие, Макс даже не мог представить. Они застали его стоящего спиной к ним в не столь приличном положении. Но Макс не собирался останавливаться, процесс уже пошёл, поздно.

– Вот урод! – услышал Макс голос Мии.

Со словами девушки, Макс был полностью не согласен. Он просто был вынужден справить естественную потребность, зрителей он не звал. Здесь кто должен и обижаться, так это он. Эта шатенка заставила пожалеть Бурого, что закрыл её вчера своим телом. Надо было дать Глебу ударить её. Макс сделал своё дело и медленно повернулся к людям, ожидающих его. Глазами пробежавшись по траве, Макс не нашёл ничего, что можно было бы применить как оружие самообороны. Ни палки, ни прута, ни даже кирпича, или камня.

– И что теперь, извращенцы? Я не люблю, когда за мной подсматривают, это знаете ли, раздражает, – Макс вызывающе глянул на этих смельчаков.

Слов от рыжего и его дружков в ответ не последовало. Рыжий перешёл к действиям, первый прыгнув с кулаками на Макса. Получив под дых от Бурого, рыжий согнулся напополам, жадно глотая ртом воздух, как рыба вытащенная рыбаком на сушу. А дальше у Макса пошло все не так, как хотелось. Троица в отличии от первого парня напали вместе, Макс только успел сделать пару ударов и был повален в траву, после чего ему оставалось только закрывать лицо руками от ног обозлённой троицы. Били ногами куда придётся, Бурый только ждал, пока не потеряет сознание, или им не надоест. Прошло минуты три, как Алена попыталась остановить их.

– Хватит! Хватит я сказала, – кричала девушка, оттаскивая разъярённых "героев" от Бурого.

К троице присоединился рыжий, как только оклемался. Его удары были самыми жестокими. Он пытался бурому с ноги попасть в лицо, но ничего не получалось. Макс удачно ставил руками блоки, от чего тот ещё больше злился и продолжал свои попытки. Руки уже горели огнем и немели от ударов, ещё немного и могут так кость сломать. Последний удар чьей-то ноги пришёлся в ребро, боль была адская. Бурый завыл как зверь. После побои прекратились, и Макс увидел, что все шестеро покинули его и ушли. Суки! Подняться на ноги не было никаких сил, Бурый просто повернулся на спину и пролежал так минут тридцать. Потом попытался подняться, с пятой попытки у него даже получилось. Встав на ноги, Бурый осмотрел себя и понял, что дело плохо. Ребро, очевидно сломали, боль не прекращалась, из разбитого носа на землю капала кровь, бровь тоже разбили. Зубы, слава Богу, были целы, а вот губа нижняя лопнула. Руки и ноги целы, только уйма синяков останется на них. Паскудство!

Макс кое как вышел из зарослей возле стадиона на центральную алею. Ему повезло, что его заметили, те кто опаздывал на пару. Люди вызвали глайер скорой помощи и бурого уже через двадцать минут забрали в ближайшую больницу. Что было дальше, макс не помнил, скорее всего, просто потерял сознание. Очнулся он уже в палате больницы с бинтами на теле и пластырями во всех местах. Пошевелил руками и ногами, всё на месте, всё работает. С болью и неприятными ощущениями, но это было хорошо. Болит, значить живое.

Больничная палата. Просто здорово. Ничего лучшего от сегодняшнего дня Бурый и не ожидал. Красивые обшарпанные потолки бюджетной больницы, не менее красивые выкрашенные в серый цвет стены, пыльные часы у входной двери. Ещё три койки в палате, все пустые. Бурый в полном одиночестве. Посмотрев на часы, Макс увидел на цифровом табло двенадцать часов, сорок минут. Неплохо, практически пять часов он тут уже находится.

В дверь постучали и сразу же открыли без разрешения. Это нормально. В палату вошёл офицер полиции. Женщина, лет тридцати пяти, приятной наружности. Карие глаза, черные волосы, тонкие губы, на лице минимум макияжа, не высокая, поджатая, с электронной папкой в руке.

– Здравствуйте, гражданин Империи, – начала со стандартной фразы женщина.

– И вам, добрый день, – поприветствовал Бурый офицера полиции.

– Для вас, Максим Бурый, смотрю, что этот день не такой добрый! – сделала справедливое замечание женщина.

– Вы правы! Только если быть точным, то утро для меня не удалось добрым, а не день.

– Судя по вашему состоянию, гражданин, день тоже вам сейчас не кажется таким добрым, как по мне, – парировала женщина.

– Офицер, как мне к вам обращаться? – спросил Макс, устраиваясь удобнее на койке, пытаясь занять вертикальное положение тела.

– Старший сержант Лиен Малто. Я здесь по случившемуся инциденту утром. Вы намеренны подать заявление в правоохранительные органы?

Не успел Макс и рта открыть, как дверь палаты открылась и на пороге в белом халате показалась Мия. Та, которую Бурый видел утром. Подруга Алёны.

– Офицер, – начала с порога девушка, – вы позволите нам остаться наедине?

– Кем вы приходитесь пострадавшему? – спросила женщина в форме, проигнорировав просьбу шатенки.

– Я его девушка! – твёрдо заявила Мия. – У меня для Бурого Максима срочное известие, которое нам нужно обсудить наедине.

Макс был просто ошарашен такой наглой ложью от этой шатенки. Офицер подметила реакцию Макса. Женщина в форме смотрела на Бурого. Полицейский ждала ответа Бурого на подобное заявление.

– Это очень важный вопрос, офицер! – стала настаивать Мия, указывая глазами женщине на выход.

Макс не проронил ни слова, лишь кивнул головой, на взгляд старшего сержанта. Офицер вышла из палаты, предупредив, что у парня с девушкой есть одна минута. Бурый даже сам удивился, покладистости полицейского и её сдержанной реакции на просьбу какой-то случайной девушки. Раньше за полицией, такого Бурый, не наблюдал, чтобы эти люди прислушивались к "капризам" студентов.

– Ну что, Буря, дурь с головы вышла? – тихо заявила Мия, приблизившись вплотную к Максу.

Бурый ничего не ответил, ему было интересно, зачем сюда заявилась эта шатенка, которую он раньше считал хрупкой и милой девушкой. В парне закипала злость, которая сковывала зубы, не давая словам выйти наружу.

– Чего замолчал? Твоего дружка уже полиция арестовала за вымогательство и хулиганство. Ты можешь стать следующим. Соучастником по делу пойдёшь. Как тебе перспективы, Буря?

Ни один мускул на лице Бурого не дрогнул, он просто следил за шатенкой и слушал её.

– Мой отец сможет сделать так, что тебя с этой палаты направят прямиком в отделение. Хочешь этого, Буря? Но! У тебя есть другой вариант, ты будешь держать язык за зубами насчёт случившегося сегодня утром, не подавать никакого заявления в полицию и тебя переведут в платную больницу, где тебя биодроны подлатают за сутки.

Макс понимал, что эта девушка была абсолютно уверенна в том, что Бурый заодно со Светлым, закадычные друзья хулиганы. Но разве отобранная пачка сигарет стоила таких усилий и всего этого бардака, который сейчас творился? Макс вспомнил синяк под глазом рыжего, и попытался связать события. Могло случиться так, что вчера Глеб повстречался с этим рыжим крепышом после занятий. И зная Светлого, тот мог смело наломать дров, даже не подумав головой. Только знать бы, что натворил Светлый, было бы сейчас не так глупо таращиться на эту суку.

– Чего молчишь, Буря, язык свой потерял? – присела на койку Мия, проводя пальцем по забинтованному торсу парня.

– Бесишь. Сгинь! – сквозь зубы процедил Бурый глядя шатенке прямо в глаза.

Мия, лишь удивленно пожала плечами, услышав слова Бурого. Скривила свои губки и весело улыбнулась.

– Правду говорят, что дикую собаку не стоит манить пряником, все равно укусит!

Родная Чужбина.

Повелитель Големов. (К 1).

Глава 4.

Венера – вторая планета Солнечной системы, названа в честь древнеримской богини плотской любви, плодородия, желания и процветания. Факт достаточно известный каждому школьнику в Империи. Некоторые даже смогут сказать, что эта планета, если смотреть на неё с матушки Земли, в ночном небосводе, всегда самая яркая среди самых ярких звёзд на небе. Но так рассуждают лишь глупые романтики и дураки живущие на Земле. Каждый сопляк, выскочивший с пелёнок и научившийся стоять на ногах может вас смело сказать, что Венера – это олицетворение силы и славы, упорства и инженерной мысли Империи. Империя смогла покорить гордую и независимую планету, обосновав на ней свою колонию. Ничто не смогло помешать человеку, освоиться на «родной сестре» матушки Земли. Облака из серной кислоты? Разве это проблема для инженеров Империи? Плюнули и растёрли! Атмосфера на 96% из углекислого газа – да плевать! Температура на поверхности до пятисот градусов по Цельсию? Это разве препятствия, чтобы обосновать колонию для человечества? Атмосферное давление, вулканы и прочая ерунда, это всё не смогло помешать высшим умам Империи. Это всего лишь были незначительные препятствия для достижения поставленной цели. Разработать за пятнадцать лет план по масштабной колонизации планеты, даже с теми технологиями, которыми обладали далекие предки, не составило особого труда. В то время, как стали покорять космос, кто-то грамотный смекнул, что не только Марс удостоен должен быть внимания, но и другая соседка по системе не должна оставаться в стороне. Прежде чем искать журавля в небе, надо было разобраться с синицей в руках. И с ней разобрались! Результат даже превзошел ожидания. Венера покорилась человеку достаточно быстро, даже особо не сопротивляясь. Больше того, при покорении планеты всплыло достаточно много раннее не известных фактов. Вода на планете существовала и довольно в больших количествах. Полуподземные мегаполисы росли на Венеры как грибы на Земле после дождя. В считанное столетие, Венера превратилась в довольно развитую промышленную единицу Империи. Люди очень быстро приспособились к условиям на Венере и самым выдающимся событием, после колонизации, стало открытие блюмольного туннеля, названного в честь знаменитого учёного физика-математика Блюмоля Отэ. С открытием туннеля отпала надобность преодолевать слои атмосферы Венеры челночным судам, что было не из дешёвых удовольствий. С того момента, Венера получила новый виток в развитии государства.

Теперь каждый гражданин Империи, знал, что Венера боевой потенциал и мощь государства, в котором он жил. С чем ассоциировалась планета у большинства граждан Империи? В первую очередь с множеством оборонных заводов и прочей военной промышленности. Секретными базами и лабораториями, испытаниями, оружием и конечно же с самой известной во всей Империи личностью с большой буквы – Миллини Рикко Хоутом. Единственным сыном младшего брата самого Императора.

Миллини Рикко Хоут – был тем человеком, про которого говорили с опаской и затаённой завистью в самых приближенных кругах к Императору. За глаза его прозвали Серым Кардиналом Двора. Знать из высшего круга привилегированных людей к Императору, занимающая основные посты правления в Империи, прекрасно была осведомлена, кто настоящий закулисный кукловод в государстве. Именно рука Миллини Рикко Хоута дергала за все возможные ниточки в Империи, чтобы кроить события согласно своим планам. Мотивы и желания главы Службы Безопасности были не известны никому в Империи, но выполнение особых поручений Серого Кардинала было обязательным правилом и долгом для каждого, к кому обращался этот человек.

Сильнейшей политической фигуры, после Императора в государстве не было.

Официально, Миллини Рикко Хоут занимал пост главы Службы Безопасности Империи, но неофициально, этот человек был наделён властью с неограниченными возможностями, для которого государственные интересы были превыше всего. У него не было семьи, не было друзей и любимой. Хоут не считал нужным тратить свою жизнь на такие несущественные для государства мелочи. Единственным родственником Хоута, был его дядя – Император, которому и посвятил свою жизнь Миллини. Лишь две настоящих ценности было в жизни главы СБИ – Империя и Император. Всё остальное – мусор.

Хоут был по происхождению – венерианец. Довольно высокий мужчина, подтянутый с волевым лицом. Как и все коренные венерианцы отличался от землян оранжевым цветом глаз и белыми, как мел волосами. Весьма жуткий взгляд придавали отличительные особенности венерианца, Хоуту. Сочетание постоянно хмурых белых бровей и оранжевых глаз, всегда навевали холод в сердца тех людей, кто хоть раз заглянул тому в глаза.

Миллини был полной противоположностью своему отцу. Он отличался целеустремлённостью, настойчивостью, упорством, стремлением и желанием достичь поставленных задач. Он не останавливался на половине пути, твердо и уверенно двигался к намеченным результатам. Хоут прекрасно понимал, чего он хочет от жизни и в конкретной ситуации, которая возникала на его жизненном пути. Обычно его действия и поступки были продуманы, спланированы, нацелены на разрешение конкретных задач, возникавших перед ним. Проще говоря, этот человек с ярко выраженным сильным характером всегда выделяется среди остальных. Таких личностей как Миллини Рикко Хоут в окружении Императора было немного.

Миллини не интересовала власть, он и был властью. Дядюшка все свои обязанности по правлению государством полностью возложил на плечи племянника и советников, сам же занимался делами не менее важными для главы Империи: придворными маскарадами, балами в императорском дворце, спектаклями, пьесами, театром, кинематографом, фотографиями, рыцарскими каруселями, летними купаньями и конечно же – Карточными Играми. Самым "важным" и помпезным делом для самого Романа Стольного III го. Хоут практически никогда не посещал подобные мероприятия, сколько не приходило приглашений от самого Императора, ссылаясь на свою занятость. И Роман Стольный III знал, что его племянник нисколько не врал и не кривил душой, Хоут действительно не сидел и минуты без занятия. Дела Империи не пускались этим человеком на самотёк, и сферами его внимания было абсолютно всё, что хоть мало-мальски имело ценность для самого государства. Если у Императора был дворец и несколько резиденций по всей империи, то у Миллини Рикко Хоута была космическая станция – "Чёрная Королева". Крепость и оплот Службы Безопасности Империи. Центральный передвигающийся штаб, на котором и происходили все важные решения для жизни государства.

Жизнь людей, при появлении в каком ни будь квадрате космических карт державы, станции "Чёрная Королева" становилась хрупкой и шаткой. В большинстве случаев это касалось тех людей, кто занимал руководящие посты правления. Так же и для тех, кто командовал каким-то определённым проектом, представляющим ценность для Империи. Серый Кардинал мог без суда и следствия проводить наивысшие меры наказания по своему усмотрению. Любые карательные операции над всеми гражданами, не взирая, на имена и статусы, какими бы они не были высокими в Империи. Нет, Миллини Рикко Хоут не был кровожадным деспотом и тираном воплоти. Он был просто тем, для которого интересы Империи были превыше всего. За каждые значительные погрешности, ошибки, провалы, или оплошности, которые допускали в своих действиях ответственные люди, из-за своей не компетенции, или недальновидности, должен был последовать ответ, по мнению имп-майора. Он считал непростительными ошибками – те действия, которые приводили к негативным последствиям для имиджа и бюджета Империи. Человек, допустивший такое, мог либо компенсировать государству ущерб (если такое представлялось возможным), либо должен был ответить ценой своей жизни и своих близких.

Много домыслов и ничем не подтверждённых слухов ходило про Хоута, даже в самых отдалённых уголках Империи: дескать, на самом деле Серый Кардинал колдун и помогают ему в его промысле сверхъестественные силы. Только это всё были лишь слухи. Как и положено, для человека, занимающего такой статус в государстве, он просто не мог не иметь за собой шлейф из сплетен, догадок, притч и откровенных сказок.

На этот раз судьба привела Миллини на довольно таки отдалённую планету Фарракс, которая находилась, чуть ли не у чёрта на куличках. Та информация, которую на днях получил Хоут от Разведывательного Управления Империи, заставила имп-майора отложить все насущные дела и немедленно отправиться на эту планету. Уж очень интересным было предположение Разведывательного Управления, присланное специальным почтовым ботом в отдельном секретном письме по весьма щекотливому вопросу. Всё было настолько неправдоподобным и шокирующим, что разведка решила сбросить с себя всю ответственность по данному делу и переложить его, на более авторитетного и компетентного человека в Империи. Разумеется, никто другой не подходил на эту роль, как, всеми известный имп-майор. Глава РУИ знал достаточно близко Хоута, чтобы быть уверенным на сто процентов, что имп-майор не оставит без внимания подобную информацию. Такие вещи, под грифом "совершенно секретно", всегда расценивалось Хоутом, как нечто из разряда "особого подарка". Зигер Штольц это знал как никто другой, ведь именно в его кабинете провел пять лет, когда то юный и никому не известный Рикко Хоут.

***

Крейсером класса "А", «Торнадо», бортовой номер 11-5553Е ВКС Империи на орбите планеты Фарракс.

За три месяца несения боевого дежурства на орбите этой планеты капитан крейсера Фридрих Камп уже от скуки не знал чем себя занять. Он перепробовал все методы по убийству времени, которые были только известны членам его команды, но ничего для себя интересного так и не нашёл. Разве мог он представить, что его, барона Фридриха Кампа, сошлют в "Тмутаракань" за простую оплошность, которую он проявил при "стычке" с крейсером конфедерации? Ну, приказал он открыть предупредительный залп, как только конфедераты вторглись в границы Империи, ну попал один заряд случайно в малый истребитель Империи, который по своей глупости делал обход вокруг потенциального противника. Разнесло беднягу на молекулы, правда, так он ведь компенсировал ущерб Империи со своего кармана, ну за что было отправлять его сюда? В чём его вина? Погиб какой-то пилот из нищебродов, так не велика потеря! Разве стоит из этого делать трагедию? Империя таких героев наплодит ещё троих на его место, тоже мне беда! Разве для этого он столько учился в военной академии, столько стараний приложил, чтобы стать капитаном крейсера, чтобы в итоге гнить в каком-то захудалом и никому не нужном парсеке? Все боевые действия, которые тут происходят, так это только на поверхности планеты и то, только в некоторых участках, где ведутся горно-обогатительные работы в карьерах и шахтах. От кого ему тут охранять эту планету? Конфедераты сюда нос не сунут, активности жуков в космосе нет, только и развлечения, что останавливать грузовые суда да танкеры, или поиздеваться над каким-то почтовиком. Как скажите на милость тут проявить свою доблесть и отвагу, преданность Империи, чтобы его заметили?

– Капитан, на радаре появился объект. Движется в нашем направлении, – ленивым голосом доложил старший помощник.

– И что с того? – спросил барон Фридрих, продолжая лежать в кресле капитана.

– Здоровая дурра прёт сюда, – решил большую подробность внести Рауль Бано.

– Танкер что ли?

– Больше! Да и движется сильно шустро как для "толстопуза". Через минуту придёт распознавательный сигнал.

Барон Фридрих даже не пошевелился, продолжая попивать пиво с банки. Он сейчас мечтал попасть в отпуск. Первым делом, он бы завалился в бордель и насытился бы сполна продажной женской любовью. Бабы, которые были на крейсере, уже давно не интересовали капитана. Или недотроги, или страхолюдины, от которых и ночью топором не отмахнешься. Из двух сотен человек личного состава, только пятнадцать женщин! Процент невиданно малый, который только существовал на флоте. Словно кто-то проклятие наложил! И больше того, из пятнадцати было три старухи за сорок пять лет. Для двадцати восьми летнего барона, это было уже чересчур.

Пульт главного помощника оповестил сигналом, что получен распознавательный код от приближающегося судна.

– Что там за посудина? – поморщился от мерзкого звука капитан.

– "Родня", Борт, 111-777АА.

– Крутой номер! – презрительно фыркнул барон Фридрих, – по реестру посмотри, что за дерьмовоз такой с такими крутыми номерами.