Текст книги "Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Максим Шаравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 16 страниц)

Глава 13

На следующий день, естественно, ни по каким магазинам мы не пошли. Сразу после завтрака Елена засела за подготовку документов на переход восьмидесяти процентов акций отеля в нашу собственность, чтобы я успел их подписать до отъезда в Омск.

Я же вытащил Беркута и Ли Юй в сад на заднем дворе отеля, где хотел обсудить одну важную, на мой взгляд, проблему.

– Ли Юй, сколько тебе лет? – глядя ей в глаза, спросил я. Может, это и некорректный вопрос к девушке, но мне нужно было знать.

Она смутилась и покраснела:

– Если бы кто-то другой задал мне такой вопрос, он бы уже лежал мёртвым, князь, – сказала она тихо. – Мне двадцать два года.

– Прости меня, Ли Юй, но мне нужно было знать. Скажи, когда ты стала магистром? – я смотрел на девушку, ожидая ответа.

– В двадцать лет, князь, – гордо ответила она.

У Беркута даже глаз дёрнулся от такого ответа.

– Беркут, а тебе сколько лет? – теперь я обратил свой взгляд на него.

– Сорок два, князь. Можно сказать, что я мастер, но скорее сильный адепт, – ответил он честно, усмехнувшись и понимая, насколько сейчас Ли Юй сильнее его.

– Ли Юй, скажи мне, как ты добилась таких успехов? – я снова посмотрел на девушку.

Она посмотрела мне в глаза, я понимал, что она хочет услышать от меня, но выдавать свой секрет представителю другого клана я не собирался.

– Ли Юй, я не могу посвятить тебя в тайны моего рода. И ты знаешь, по какой причине, – я ответил на её не заданный вопрос.

– Я понимаю, князь, и нисколько не обижаюсь, – начала Ли Юй, но её эмоции говорили об обратном. – Когда-нибудь я смогу покинуть клан и попроситься к вам. Вы примете меня в свой род, князь?

Такой вопрос застал меня врасплох, хотя я и обдумывал такой вариант.

– Приму, – коротко ответил я.

– Обещаете? – Ли Юй засветилась от счастья.

– Обещаю, слово главы рода князя Драгомирова, – я не успел договорить, как Ли Юй кинулась меня обнимать и целовать.

Через минуту Ли Юй, смутившись, выпустила меня из своих объятий.

– Чтобы добиться таких успехов, я очень много тренировалась до изнеможения. Расходовала ману и постоянно держала её уровень на минимуме. Использовала стихии везде, не только в бою, но и в быту. Читала много книг и свитков по управлению стихиями – вся моя жизнь это одна сплошная тренировка. Только став магистром, я стала уделять тренировкам меньше времени, – произнесла Ли Юй.

Я задумчиво кивнул:

– Впечатляет. Твой путь – это пример для многих.

Беркут, наблюдавший за нами, тихо произнёс:

– У неё есть чему поучиться. Даже я, с моим опытом, могу взять на вооружение некоторые её методы.

Ли Юй скромно опустила глаза:

– Главное – это цель и упорство. Без них никакие таланты не помогут.

– Ли Юй, когда ты примкнёшь к моему роду, – я посмотрел на девушку и уточнил, – не «если», Ли Юй, а «когда». То я попрошу тебя заняться воспитанием и тренировкой наших воинов.

Девушка смотрела на меня и смущённо улыбалась.

– А сейчас, если это возможно, я хочу, чтобы ты тренировала Беркута и Елену, – я смотрел на Ли Юй, ожидая от неё ответа.

– Хорошо, князь. Это не будет нарушением приказа главы клана «Лунвэй», – ответила серьёзным голосом Ли Юй и поклонилась.

– Беркут, – я перевёл взгляд на капитана.

– Я только «за», князь, – ответил он и тоже поклонился.

Я посмотрел на часы, установленные на здании отеля:

– Нам пора возвращаться. Елена, наверное, уже закончила с документами.

Мы вернулись в отель, где нас ждала Елена с подготовленными бумагами. Подписав все необходимые документы, я почувствовал, что дела в Красноярске на данный момент улажены.

– Всё готово, князь, – улыбнулась Елена, складывая документы в папку, вернувшись от владельца отеля. – Теперь этот отель – на восемьдесят процентов наша собственность.

– Да, – согласился я. – И я надеюсь, что это только начало наших успехов.

Мы отправились в ресторан и обедали не спеша, так как торопиться было некуда. Поезд в Омск отправлялся через несколько часов.

Девушки решили, что, как только проводят меня, отправятся по магазинам, взяв с собой Беркута в качестве носильщика их новых платьев. Радости в глазах капитана я не заметил, но спорить и отказываться он не стал.

После обеда Елена предложила пойти в номер, чтобы упаковать мне необходимые на короткий срок вещи, предварительно договорившись с Беркутом, что девушки его позовут, как только я уеду.

Я нисколько не сомневался, зачем мы возвращаемся в номер, так как не планировал брать с собой какие-то дополнительные вещи в дорогу, кроме тех, которые Елена уже упаковала. Сутки до Омска, сутки там, сутки назад. Бестужев уже договорился о встрече с князем Орловым по моей просьбе, так что задерживаться я там не планировал.

Два часа пролетели как одно мгновение. Уставший, но жутко довольный, я стоял под душем в ванной комнате. Ли Юй и Елена стояли рядом, прижавшись ко мне своими обнажёнными телами. Их руки нежно скользили по моей коже, а улыбки были такими же искренними, как и их чувства.

Я обещал им, что не буду задерживаться в Омске, а по возвращении мы сразу займёмся строительством нового замка. А пока меня не будет, они должны будут встретить Данилу и рассказать ему мои задумки, которые мы уже обсудили, чтобы он успел придумать какой-нибудь интересный проект.

– Обещаю вернуться как можно скорее, – прошептал я, обнимая их обеих. – И тогда у нас начнётся новая глава нашей истории.

Ли Юй и Елена переглянулись, и в их глазах я увидел то же нетерпение и предвкушение, что испытывал сам. Впереди нас ждали великие дела, и я знал, что с такими союзницами и друзьями никакие испытания не страшны.

Поезд отправился точно по расписанию. Беркут полностью выкупил для меня двухместное купе, чтобы я не чувствовал дискомфорта от присутствия посторонних.

Конечно, поезд до Омска не блистал изысканностью и комфортом, но был вполне приличным. Сутки, проведённые в нём, не испортили мне настроение перед встречей с Лапой, который ожидал меня с документами на вокзале.

Когда поезд прибыл, я сразу направился к выходу. Лапа, как всегда пунктуальный, уже стоял у вагона с толстой папкой в руках. Мы обменялись приветствиями, и он передал мне документы.

– Новости из Москвы не самые радужные, – начал Лапа, когда мы устроились в небольшом ресторане при вокзале. – Зарацкие явно не собираются отступать. Они уже начали собирать союзников.

– Что конкретно удалось узнать? – спросил я, внимательно глядя на него.

– Пока только слухи, но они тревожные. Говорят, что князь Зарацкий ведёт переговоры с несколькими мелкими родами на западе. Пытается создать коалицию против князя Орлова, – ответил Лапа, делая глоток кофе.

– Понятно. А что с нашим запросом в Совет Великих Родов? – я тоже отпил кофе, здесь он был просто ужасным.

– Процесс идёт медленно, но верно. Бестужев работает над этим. Он уверен, что сможет добиться компенсации, но война всё равно неизбежна. Вопрос только в том, как поступит Зарацкий. Сначала ударит по землям Орлова, а потом по нам. Или договорится с Орловым о проходе своей армии и окончательно попытается занять наши земли вместе с родовым замком, а потом атакует Орлова с двух направлений, – задумчиво произнёс Лапа.

– Думаю, что сначала он атакует Орлова. Наши земли ему сейчас не слишком-то и нужны, а вот его земли мешают ему соединить две территории – свою и бывшие наши. Ему надо прорубить коридор к бывшим нашим землям, чтобы потом без пошлин Орлова спокойно торговать с китайцами, – сказал я, нисколько не сомневаясь, что Зарацкий поступит именно так.

Мы обсудили ещё несколько важных моментов. Время пролетело незаметно, и вот уже объявили посадку на поезд Лапы.

Проводив взглядом отъезжающий поезд, я вызвал экипаж до городского поместья князя Орлова. Впереди меня ждала важная встреча.

Пока экипаж медленно катился по улицам Омска, я обдумывал предстоящий разговор. Информация, полученная от Лапы, требовала тщательного анализа. Зарацкий явно готовил масштабное наступление, и нам нужно было действовать на опережение.

Городские улицы постепенно сменялись, а мои мысли всё больше погружались в стратегические расчёты. Одно было ясно – время работало против нас, и каждая минута промедления могла стоить дорого.

– Приехали, господин! – хриплый голос извозчика вырвал меня из раздумий. Я расплатился и подошёл к воротам поместья Орлова.

Меня ждали, так как ворота сразу открылись, и дворецкий учтиво поклонился:

– Князь Драгомиров? – уточнил он, мельком взглянув на мой перстень власти.

– Совершенно верно, – ответил я.

– Прошу вас, князь Орлов Михаил Владимирович ожидает вас в своём рабочем кабинете. Я провожу вас, – сообщил мне дворецкий, отойдя в сторону и пропуская меня на территорию поместья.

Закрыв ворота, он двинулся вперёд, приглашая меня следовать за ним.

Поместье было средних размеров, особо ничем не выделяясь среди множества других. Я знал из воспоминаний отца, что это поместье род Орловых использовал в основном для работы, и здесь они практически не жили. Их родовой замок находился в двухстах километрах от Омска, ближе к нашим бывшим владениям.

Наше княжество некогда представляло собой обширную территорию с богатейшими природными ресурсами. Земли княжества включали в себя: обширные лесные угодья, огромные пастбища и плодородные поля для выращивания злаковых культур.

Промышленная база рода Драгомировых насчитывала: три современных лесоперерабатывающих комплекса, пять крупных мясоперерабатывающих заводов с производством консервов, двадцать предприятий, объединяющих мельницы и зернохранилища, три масштабных завода по добыче нефти и производству автомобильного топлива.

Административное деление княжества состояло из: десяти крупных уездов, пятидесяти средних волостей и более двухсот значительных деревень.

Особо стоит отметить, что крупные города, включая Омск и Красноярск, находились под прямым управлением императора, как и транспортная инфраструктура – железные и автомобильные дороги. Князья, в свою очередь, несли ответственность за: защиту городов от внешних угроз, их развитие и процветание, сбор и перечисление налогов в императорскую казну, получение доли налоговых поступлений с расположенных на их землях городов.

Примечательно, что ранее Красноярск входил в состав наших владений, однако император передал его роду Орловых. Это решение вызвало сильное недовольство князя Зарацкого, поскольку отсутствие крупных городов существенно снижало политический вес и престиж его рода в масштабах Российской империи.

Стратегическое положение наших земель, как и владений рода Орловых, определялось наличием границы с Китаем, что создавало благоприятные условия для развития торговых отношений. Кроме того, на наших территориях располагался Сибирский разлом, контроль над которым и предотвращение прорывов опасных существ являлись нашей важнейшей обязанностью.

Мы прошли через ухоженный сад, где садовники продолжали свою работу, не обращая на нас внимания. Дворецкий уверенно шагал по выложенной камнем дорожке, ведущей к главному входу.

Внутри поместья царила атмосфера делового спокойствия. Высокие потолки, строгие линии интерьера и приглушённый свет создавали ощущение сосредоточенности и важности происходящего.

Наконец, мы достигли массивной двери кабинета. Дворецкий постучал и, услышав разрешение, открыл дверь:

– Князь Драгомиров прибыл, – объявил он, пропуская меня вперёд.

Кабинет впечатлял своим величием: панорамное окно с тяжёлыми бархатными шторами, массивные шкафы, до краёв заполненные книгами и папками с документами, монументальный стол и несколько удобных кресел для гостей. В центре этого пространства, в просторном кожаном кресле, восседал князь Орлов.

– Ваше сиятельство, – я слегка поклонился, входя в кабинет.

Князь Орлов окинул меня изучающим взглядом:

– Присаживайтесь, князь. Признаюсь, мне было любопытно увидеть того, кто так успешно несколько раз щёлкнул по носу Зарацкого. Давайте ваши документы – закончим с формальностями и переместимся в беседку. Сегодня чудесная погода, а в кабинете уже становится душно.

Я протянул заранее подготовленные бумаги. Князь быстро просмотрел их, нашёл нужную страницу и поставил печать своим перстнем. Вернув документы, он поднялся:

– Поздравляю с возвращением родового замка. А теперь пойдёмте в беседку – поговорим о более серьёзных делах.

Мы направились в небольшую беседку в глубине сада. Она была искусно укрыта кронами деревьев, которые защищали от прямых солнечных лучей, создавая приятную прохладу даже в самый жаркий день. Тенистый уголок идеально подходил для конфиденциальных разговоров.

Дворецкий принёс, к моему удивлению, кофе, а не чай. Хотя, по воспоминаниям отца, князь Орлов всегда пил только чай. Заметив мой удивлённый взгляд, князь произнёс:

– Поменял привычку, теперь пью исключительно кофе, который закупаю в Китае. Да и вы, как я слышал, предпочитаете только кофе.

Я кивнул, подтверждая его слова.

– А меня приучила моя дочь, – продолжил князь Орлов. – Молодёжь нынче пьёт только кофе. А вот, собственно, и она – княжна Мария Михайловна Орлова, прошу любить и жаловать.

В беседку вошла дочь Орлова. Поцеловав отца в щёку, она встала за его спиной.

Княжна Мария Михайловна Орлова была молодой девушкой. По воспоминаниям моего отца, когда он видел её в последний раз, ей было девятнадцать, значит, сейчас ей минимум двадцать три года.

Её стройная фигура была облачена в изящное приталенное платье. Открытое декольте подчёркивало красоту высокой груди, а боковые разрезы до самых бёдер открывали вид на стройные длинные ноги. Каштановые волосы, уложенные в модную причёску, мягкими локонами обрамляли лицо с тонкими чертами.

В её больших выразительных глазах читались живой ум и природная любознательность. Прямой нос и слегка пухлые губы придавали лицу особое очарование. На щеках играл здоровый румянец, свидетельствующий о регулярном пребывании на свежем воздухе.

По осанке и манере держаться было видно, что девушка получила достойное воспитание. Её движения были плавными и уверенными, а лёгкая улыбка на губах говорила об открытом и дружелюбном характере.

В целом княжна производила впечатление образованной и утончённой особы, в которой природная красота гармонично сочеталась с благородным происхождением. В её облике чувствовалась та особая стать, присущая представительницам древних родов.

Её эмоции явно выдавали живой интерес к моей персоне. Стоя за спиной отца, она не скрывала того, что внимательно изучает меня, при этом умело сохраняя серьёзное выражение лица.

– Мария, зачем же ты стоишь позади меня? Присаживайся, выпей с нами кофе, – князь, заметив поведение дочери, повернул голову в её сторону.

– К сожалению, я зашла лишь поздороваться, – произнесла Мария бархатным голосом. – Не хочу мешать вашим важным разговорам.

С этими словами она вышла из-за спины отца и, когда он уже не мог видеть её лица, одарила меня тёплой улыбкой. В этом коротком жесте читалось явное приглашение к дальнейшему общению, несмотря на формальные рамки встречи.

Проводив дочь глазами, князь Орлов перевёл взгляд на меня.

– Я был дружен с вашим отцом и дедом, – начал князь после паузы. – Но, полагаю, вам известно, что мой удел – торговля. Орловы стараются держаться в стороне от войн, поэтому я не поддержал ваш род в противостоянии с нынешним императором.

Князь Орлов замолчал, опустив глаза на чашку с кофе. Я отчётливо ощущал его внутренние терзания – не столько стыд, сколько мучительное чувство вины, направленное именно на меня. Всё прояснилось, когда князь собрался с мыслями и продолжил:

– Как я уже говорил, наш род избегает военных конфликтов, предпочитая торговые дела. В этот раз я тоже выбрал путь торговли. Князь Зарацкий сделал предложение, от которого я не смог отказаться.

Князь снова замолчал, и мне показалось, что он слегка ссутулился. Я хранил молчание, понимая, что мои первоначальные планы рушатся на глазах.

– Я продал часть своих земель князю Зарацкому, – тихо произнёс князь Орлов, – предоставив ему возможность соединить свои владения с бывшими землями вашего рода. Кроме того, я подписал с ним договор о мире и дружбе между нашими родами. Армия Зарацкого будет у вашего родового замка через три недели.

Он поднял глаза, встречаясь со мной взглядом. Я застыл, не зная, как реагировать на эту новость. Второй раз род Орловых предавал нас, заключая союз с нашими врагами за нашей спиной. Несмотря на то, что раньше мы вместе отражали набеги кочевников, а князь иногда даже присылал наёмников для зачистки уровней Сибирского разлома от монстров, что это, как не предательство?

– Благодарю за уделённое время, князь, – я поднялся и, развернувшись, направился к выходу из беседки.

– Куда же вы? – донёсся до меня голос князя Орлова.

Остановившись, я на мгновение замер, чувствуя, как князь стоит у выхода из беседки, наблюдая за мной.

– Сначала я разберусь с родом Зарацких, князь. А затем вернусь к вам. И сделаю предложение, от которого вы не сможете отказаться, – произнёс я спокойным тоном, не оборачиваясь. После чего продолжил свой путь к выходу из поместья.

Я ощутил, как князя на мгновение охватил страх, но он быстро исчез. Орлов был уверен, что я не переживу столкновения с родом Зарацких. Что ж, жизнь покажет. У меня ещё оставалось время на подготовку.

Глава 14

Покинув поместье князя Орлова, я сразу отправился на вокзал. До поезда в Красноярск было ещё несколько часов.

– Сергей, добрый день. Есть свежая информация из Совета Великих Родов? – я связался с Бестужевым.

– Нет, я ещё не успел туда доехать. А что случилось, князь? Орлов не подписал документы? – спросил юрист, явно почувствовав неладное.

– Документы он подписал, все формальности соблюдены, – ответил я, ещё не решив, стоит ли прямо сейчас сообщить новости о договорённостях между Зарацким и Орловым.

Я молчал, обдумывая ситуацию. Не выдержав затянувшегося молчания, Бестужев спросил:

– Князь, что случилось? Вы же не просто так интересовались именно свежими новостями? – Бестужев выделил слово «свежими».

И меня прорвало:

– Орлов снова нас предал. Продал Зарацкому часть своих земель и заключил с ним договор о мире и дружбе между их родами. Теперь армия Зарацкого двигается к моему родовому замку, и, по словам Орлова, будет там через три недели. Но я ему больше не верю, – я старался говорить спокойно, но в речи проскользнули нотки моего гнева.

– Надо вывозить родовое хранилище, пока туда есть свободный доступ, – начал было Бестужев, но я перебил его.

– Сергей, выслушай меня и сделай так, как я скажу, – спокойным голосом произнёс я, и Бестужев сразу замолчал. – Срочно отправляй Лапу и Егорыча найти армию Зарацкого. Купи им сегодня автомобиль, дай денег на расходы, но чтобы я через три дня точно знал, когда его армия и в каком составе будет на моих землях. Дальше, езжай в Совет Великих Родов и объяви войну роду Зарацких, – я почувствовал, что Бестужев что-то хочет сказать, но остановил его. – Подожди, Сергей. Дай мне договорить. Когда будешь объявлять войну, сделай заявление от моего имени: «Все, кто поддержит войну против моего рода, будут уничтожены вместе с родом Зарацких, а их земли и имущество отойдут мне по праву победителя. Все те, кто останется в живых после окончания войны, станут моими вассалами через клятву стихий либо будут казнены», – я замолчал.

– Будет исполнено, князь, – серьёзным голосом произнёс Бестужев.

– Как только всё сделаешь, свяжись со мной. Я хочу знать реакцию родов, – на миг я замолчал, но тут же добавил: – Из дома никого не выпускай, пока я не решу проблему с Зарацким. Твоя дочь вместе с Беркутом уедут сегодня в Китай. Я сейчас свяжусь с ними.

– Простите меня, князь, но я против, – сказал Бестужев.

– Против чего? – не очень понял я последней реплики Бестужева.

– Моя дочь обладает даром усиления. Вы должны знать это, так вот, я против, чтобы вы отсылали её в Китай. Она должна быть рядом с вами и победить, – он замолчал и добавил уже тихим голосом: – Либо погибнуть.

– Хорошо, я понял тебя. Но я всё-таки спрошу её. Если ты не против, – я хотел уже прервать наше общение, когда Бестужев произнёс:

– Я уверен в своей дочери. Она не покинет вас. Через час я соберу экстренное заседание Совета Великих Родов и сделаю всё, как вы сказали, князь. Максимум через полтора часа я сообщу вам всю информацию, – Бестужев прервал связь.

Я выдохнул и глубоко вдохнул, успокаивая нервы. Моя первая война начнётся через час.

Сделав пару глотков паршивого кофе, я связался с Беркутом и попросил его позвать девушек, чтобы они слышали наш разговор. Через минуту Беркут сообщил, что они рядом и слышат меня. Я рассказал им всё, о чём говорил с Бестужевым, и предложил уехать в Китай, пока я разбираюсь с армией Зарацкого.

– Князь, почему ты хочешь отослать нас? – озвучил общий вопрос Беркут.

– Я не знаю, смогу ли я сдержать армию Зарацкого, – честно ответил я.

– Никто не поедет ни в какой Китай!!! – похоже, Елена вырвала амулет связи из рук Беркута, потому что именно её гневный голос я сейчас услышал. – Вы разве забыли о моём даре, князь? Вы помните, что я вам говорила? Может, я и не смогу усилить вас в два раза, как это делала моя бабка с дедом, но даже если я смогу усилить вас на пятьдесят или семьдесят процентов, то вы сметёте эту армию с нашей земли!

Я засмеялся, представив, как она ещё и ножкой топнула.

– Ничего смешного я тут не вижу, – обиженно проговорила Елена и добавила: – Тут Ли Юй ещё требует амулет связи. Отдаю ей.

И я тут же услышал голос Ли Юй:

– Князь, могу я сообщить главе клана «Лунвэй», что вы объявили войну роду Зарацких?

Хм… Ничего страшного я в этом не увидел.

– Да, Ли Юй. Конечно, можешь. А тебе точно придётся вернуться в Китай. Либо сидеть в отеле и не вмешиваться. Клан «Лунвэй» не участвует в войне, – ответил я девушке.

– Посмотрим, князь. Сначала я поговорю с главой клана, – она передала амулет Беркуту.

– Князь, если вы не против, я поговорю с Егорычем и тоже отправлюсь на поиски армии Зарацкого. Буду двигаться с этой стороны, но мне тоже нужен автомобиль и деньги на расходы, – произнёс Беркут и добавил: – Сын останется здесь. Он уже приехал.

Беркут только что подкинул мне одну идею.

– Слушай меня внимательно, капитан. Бери девушек и поезжайте в салон к Трубецким. Купите два простых автомобиля «Престиж», один заберёшь себе, второй отдашь Елене – я знаю, она умеет управлять, отец её учил. Бери деньги, сколько тебе надо, и отправляйся на поиски. Чем быстрее вы найдёте армию, тем лучше. Твой сын пусть сидит в отеле и придумывает нам новый замок. Я же отправлюсь в Сибирский разлом. Мне нужно время, Беркут, сам знаешь для чего. Найди армию Зарацкого как можно скорее, – я прервал связь.

Я успокоился – план действий понемногу стал прорисовываться. Через сутки я буду в Красноярске, может, к тому времени уже появится информация о местонахождении армии Зарацкого.

Я вышел из привокзального ресторана и подозвал извозчика:

– Милейший, у меня через два часа поезд в Красноярск. Если отвезёшь меня в хорошее место, где можно попить хороший кофе, а не эту бурду, которую варят в этом ресторане, – я махнул в сторону ресторана, из которого вышел, – а потом привезёшь меня назад, то дам тебе золотой червонец.

Я достал монету из специального кармана, расположенного на моей перевязи, и показал извозчику.

Он взглянул на монету и усмехнулся.

– Ваше сиятельство так любит кофе? – обратился ко мне извозчик.

Я удивлённо посмотрел на него – откуда он узнал, что я князь?

– Перстень, ваше сиятельство. Вы глава рода Драгомировых. Я отучился один курс в Сибирской академии, пока не выгнали за драку с одним боярским сынком. Ваш отец тогда был Великим князем Сибирским, и все знали ваш герб, – ответил на мой незаданный вопрос извозчик.

– Так что насчёт заведения с хорошим кофе? Отвезёшь? – я смотрел на извозчика.

– Дык не надо никуда ехать-то. Вон там, – извозчик показал на противоположную сторону дороги, – кондитерская «Матрёна». Там Матрёна варит лучший кофе в ближайшей округе, и сладости у неё вкусные, и другая выпечка. И вам тут до вокзала рукой подать, – ответил извозчик.

Я усмехнулся и протянул ему золотой червонец.

– За что это? Я же никуда вас не повёз, – удивился извозчик.

– За честность, – я подкинул монету, и он ловко поймал её, улыбнувшись. А я направился в кондитерскую «Матрёна».

Кофе тут действительно был очень вкусный, чем-то даже напоминал напиток, приготовленный Юнь Си, которую я вспоминал постоянно. Только-только я сделал третий глоток, как мне поступил вызов.

Я был удивлён – для разговора с Бестужевым ещё рано, с остальными я говорил недавно. Но ещё больше я удивился, когда услышал китайскую речь и до боли знакомый голос:

– Добрый день, уважаемый князь, – поздоровался со мной глава клана «Лунвэй».

– Добрый день, уважаемый Вэй Чжэньлун, – ответил я, ещё пребывая в небольшой растерянности. Уж кого-кого, но услышать главу клана «Лунвэй» я точно не ожидал.

– Ли Юй сообщила мне о вашей маленькой проблеме, – начал говорить Вэй.

Это он так войну с Зарацким называет? «Маленькая проблема»? Я возмутился до глубины души, но промолчал.

А глава клана тем временем продолжал:

– Я уверен, что вы быстро решите вопрос с Зарацким, – Вэй Чжэньлун на мгновение замолчал, но тут же заговорил снова: – Меня же сейчас интересует совершенно другой вопрос.

Я молчал, ожидая продолжения, так как вообще не понимал, зачем он связался со мной. Помощи я не просил, денег я ему тоже не должен. Ли Юй в войне участвовать не будет. Что ему в итоге надо от меня, я не понимал.

– Это касается Ли Юй, – я прямо почувствовал, как Вэй Чжэньлун улыбается.

– А что с ней? – задал я вопрос в надежде получить расширенный ответ. Меня уже стал утомлять этот старый китайский интриган.

– Ну что вы, князь, – глава клана рассмеялся, ему явно нравилось, что я до сих пор не понимаю, о чём речь.

– Уважаемый Вэй Чжэньлун, либо вы говорите, что вам надо и причём тут Ли Юй, либо мы заканчиваем этот разговор. Моя маленькая проблема, как вы выразились, требует решения, и у меня нет времени, чтобы тратить его на пустой разговор, – спокойным голосом произнёс я, еле сдерживая свой гнев.

– Хорошо, князь, – глава клана «Лунвэй» сразу стал серьёзным. – С решением вашей проблемы я вам немножко помогу, не требуя что-то взамен. Скоро вы узнаете о моей помощи.

Что касается Ли Юй – девочка в вас влюбилась до такой степени, что даже готова обменять свою силу на выход из клана, чтобы находиться возле вас. Что же, я сам виноват, что отправил её с вами, князь. И надеюсь, что этот жест моей доброй воли сподвигнет вас заключить с кланом «Лунвэй» союз.

Я освобождаю Ли Юй от клятвы стихий передо мной и кланом «Лунвэй». Отныне она свободная девушка, не связанная обязательствами. Она хороший магистр, князь, надеюсь, она принесёт пользу вам и вашему роду, – договорив, Вэй Чжэньлун сразу прервал связь, даже не дав мне высказаться.

Не успел я прийти в себя от этих новостей и сделать глоток кофе, как мне снова пришёл вызов.

– Князь, князь, он отпустил меня!!! – кричала радостным голосом Ли Юй. – Вы же примете меня в свой род, чтобы я могла сражаться с вами рядом, князь⁈

– Приму, Ли Юй, как только доберусь до Красноярска, – ответил я, улыбаясь. Она действительно была счастлива.

После моих слов я слышал только радостный визг Ли Юй и Елены, поэтому прервал связь. Допил кофе и вышел на улицу, направляясь к вокзалу.

Как только поезд тронулся, я снова получил вызов – теперь уже от Бестужева.

– Князь, – я услышал довольный голос юриста, – как вы это сделали?

– Да вы что, сегодня сговорились все, что ли? – пробурчал я.

– В смысле? – опешил Бестужев.

– В прямом. Сначала глава клана «Лунвэй» ходил кругами, заставляя меня гадать, зачем он связался со мной. Теперь ты задаёшь вопрос, не уточняя, что именно я сделал, – раздражённым голосом ответил я юристу.

– Я думал, вы в курсе, – начал говорить Бестужев. – По вашему приказу я собрал срочное собрание Совета Великих Родов и от вашего лица объявил войну роду Зарацких, дополнительно сделав заявление для его союзников, повторив слово в слово ваши слова, сказанные мне.

Естественно, меня подняли на смех, а некоторые представители родов даже высказались, что теперь они принципиально помогут роду Зарацких втоптать нас в грязь и полностью уничтожить наш род. Я уже собирался покинуть собрание, когда явился представитель китайского клана «Лунвэй». Каково же было моё изумление, когда он от лица главы клана сообщил, что клан «Лунвэй» рассматривает данный конфликт как личные разногласия между главами этих родов. И считает, что вмешательство в этот конфликт других родов неприемлемо.

В подтверждение своих слов клан «Лунвэй» объявит войну любому роду, который выступит на стороне рода Зарацких, а также воспользуется своим влиянием, чтобы блокировать торговлю этих родов с другими китайскими кланами, – Бестужев замолчал, ожидая моей реакции.

«Похоже, Вэй Чжэньлун уверен на сто процентов, что я выиграю эту войну, и решил поспособствовать. Самое интересное, что он сразу обозначил – не просит что-то взамен. Но сделать такой шаг и не получить выгоду – это не про Вэй Чжэньлуна. Что же ты задумал, старый интриган?» – этот вопрос повис в воздухе.

– И как отреагировали на это заявление представители родов и союзники Зарацкого? – наконец я прервал молчание и задал вопрос.

– Сначала они попытались объяснить представителю клана «Лунвэй», что это не их дело – влезать во внутренние конфликты на территории Российской Империи. На что он пожал плечами и ответил: «Я всего лишь донёс позицию главы клана „Лунвэй“ до уважаемых представителей родов, а как они решат поступить – это личное дело каждого рода». Потом развернулся и ушёл.

– Ну и что дальше? – теперь меня распирало от любопытства.

– Дальше был крик, шум и ругань. В итоге союзники Зарацкого отказались участвовать в войне, сославшись на то, что наш род слишком слаб, а точнее – у нас даже нет армии, а замок и так разрушен. И тащить свои войска в такую даль, чтобы просто посмотреть на руины, не имеет смысла, – ответил Бестужев.

Я рассмеялся – Вэй Чжэньлун точно знал, как они отреагируют. Войны с кланом «Лунвэй» вряд ли кто-то боялся – они имели силу только в Китае, но не в Российской Империи. А вот променять доход от торговли с Китаем на непонятную войну между родом Зарацких и родом Драгомировых, у которых нет армии и разрушенный родовой замок, – надо было быть глупцом.

– Сергей, я не знал, что Вэй Чжэньлун так поступит, – успокоившись, произнёс я. – Но нам это очень облегчит жизнь.

– Я такого же мнения. По крайней мере, теперь мы точно знаем, что князь Зарацкий придёт только со своей армией, – согласился со мной Бестужев.