Текст книги "Драгомиров. Наследник стихий. Путь возмездия. Книга 2 (СИ)"

Автор книги: Максим Шаравин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 12 (всего у книги 16 страниц)

Мы шли по туннелю, иногда натыкаясь на падальщиков. Более крупные монстры пока нам не встречались.

У меня было прекрасное настроение: я надеялся дойти до туннеля на второй уровень и углубиться ниже.

Проходя мимо очередного ответвления от основного туннеля, мне внезапно захотелось в него свернуть.

Я привык, что надо прислушиваться к стихии Духа, и уже научился медитировать. Иногда, когда выдавалось свободное время, я погружался в медитацию и общался со стихией, изучая её и учась контролировать. Ядро стихии Духа росло, и мои ментальные силы преподносили мне новые возможности.

Последнее время я стал замечать, что во время близости с девушками начинаю читать их мысли, и это приносило свои плоды. Теперь девушки постоянно получали удовольствие и были крайне довольны.

Вот и сейчас, как только почувствовал, что надо идти в этот узкий туннель, я сразу свернул и направился внутрь.

Девушки молча шли за мной: они уже настолько привыкли к моим спонтанным решениям, что больше не задавали вопросов.

Туннель постепенно сужался, и мы уже пробирались боком, но останавливаться я не собирался. Впереди виднелся выход в пещеру.

Последние несколько метров пришлось протискиваться. Я вывалился на большую площадку, следом вышли и встали рядом Елена и Ли Юй. Мы стояли на большом выступе на высоте около пятнадцати метров, а перед нами была огромная пещера.

Внизу, в самом сердце пещеры, раскинулось зловещее лавовое озеро. Его поверхность, словно кипящий адский котёл, непрерывно бурлила и клокотала, выбрасывая в воздух огромные пузыри раскалённой лавы. Они лопались с оглушительным треском, разбрасывая вокруг огненные брызги, которые, падая на стены, оставляли на них причудливые узоры из расплавленного камня.

В центре этого огненного ада, на крошечном каменном острове, возвышался исполинский сталагмит, похожий на древний трон, созданный самой природой. Вокруг него, словно клыки чудовищного дракона, свисали гигантские сталактиты, чьи тени плясали в отсветах пламени, создавая жуткие, искажённые фигуры.

Сквозь густые испарения, поднимающиеся от кипящей лавы, можно было разглядеть небольшой ларец, покоящийся на вершине этого своеобразного трона. Он словно манил к себе, обещая раскрыть свои тайны тому, кто осмелится его забрать.

– Девушки, в центре трона, что вы видите? – я указал рукой, куда смотреть.

– Очень похоже на большую шкатулку или ларец, – ответила Ли Юй.

Елена согласно кивнула, подтверждая слова Ли Юй.

– Он мне нужен, надо придумать, как туда добраться, – задумчиво произнёс я, теперь уже рассматривая толпу монстров, кружащих по всей пещере.

Путь к нему преграждала настоящая армия монстров. Пещера кишела ими – они кружили, ползали и скользили по её стенам, создавая живой, пульсирующий ковёр из чешуи, когтей и клыков. Среди них выделялись огромные падальщики и теневые пожиратели, державшиеся на почтительном расстоянии от огненной бездны.

Мой взгляд выхватил из этой мрачной массы существ второго и третьего уровня – их силуэты отчётливо выделялись среди остальных. Но самое пугающее было то, что все эти создания, смертельные враги в обычных условиях, сейчас существовали бок о бок, словно объединённые единой целью.

Казалось, сама пещера пульсировала в такт с кипящей лавой, а её стены, покрытые причудливыми сталактитами и сталагмитами, словно наблюдали за нами тысячами невидимых глаз. Монстры же, словно стража древнего храма, охраняли тот самый ларец, который нам предстояло добыть, создавая непроходимую стену между нами и нашей целью.

– Можно попробовать залить тут всё огнём, – задумчиво произнесла Ли Юй.

– Я тоже так думаю, а тех, кто выживет, будем добивать другими стихиями, – я смотрел, как ковёр из монстров шевелится, и становилось жутко.

– А если они полезут к нам? – спросила Елена.

– Если не сможем отбиться, то придётся убираться отсюда, но мне нужен этот ларец, и я в любом случае сюда вернусь. Так что лучше достать его сегодня, – проговорил я, хотя сам пока не понимал, как это сделать.

– Я могу попробовать усилить вас обоих, не знаю точно, получится или нет, но попробовать можно, – Елена посмотрела на нас с Ли Юй.

Я внимательно посмотрел на Елену – она навела меня на одну мысль, но та не успела сформироваться и ускользнула. Что-то важное, что могло решить проблему, как достать ларец.

– Надо ещё подумать, – я уселся на пол нашего своеобразного балкона и закрыл глаза, стараясь отгородиться от внешнего мира и проникнуть в ядро стихии Духа.

Мысли кружились в голове, словно стая испуганных птиц. Я пытался сосредоточиться, но каждый раз, когда приближался к решению, оно ускользало, словно дым на ветру. Стихия Духа, обычно отзывчивая на мои призывы, сейчас словно играла со мной, пряча ответ в самых потаённых уголках сознания.

Я погрузился глубже, чувствуя, как ментальные нити тянутся к ядру. Но оно оставалось холодным и неприступным, словно запечатанное непроницаемой стеной. Попытки достучаться до стихии становились всё более отчаянными, но ответом была лишь глухая тишина.

Разочарование накатило тяжёлой волной. Казалось, что все мои способности покинули меня в самый нужный момент. Я уже был готов признать поражение, когда вдруг почувствовал едва уловимое движение в глубинах сознания.

Словно пробудившись от долгого сна, стихия Духа откликнулась. Тонкие ментальные нити затрепетали, сплетаясь в узор понимания. И в этот момент в моём сознании вспыхнул образ – контроль над лавой.

Я резко открыл глаза, чувствуя, как внутри разливается тепло осознания. Решение лежало прямо перед нами, спрятанное в самом сердце огненного озера. Теперь я знал, как добраться до ларца.

Глава 19

– Ли Юй, защищай нас, не дай тварям добраться сюда, – я посмотрел на девушку, и она поклонилась, доставая свой меч и начиная смазывать его приготовленной Еленой мазью на основе яда теневого пожирателя.

– Елена, иди сюда, садись сзади. Ты должна усилить меня, и чтобы ни происходило, не отпускай, – Елена встала позади меня и опустилась на колени, обнимая и положив голову мне на плечо.

Я снова закрыл глаза и положил свои руки себе на колени, чувствуя, как мои силы выросли вдвое за счёт усиления от Елены.

Стихия Земли откликнулась сразу, дав мне возможность почувствовать каждую тварь, стоящую на ней или ползающую по стенам пещеры. Я потянулся к кипящему озеру и, объединив стихии Огня и Земли, аккуратно прикоснулся к лаве.

Это было неестественное явление, а созданный чужой волей защитный барьер. И лава воспротивилась моему вторжению, чужая воля отбросила меня от своего детища, нанеся мне ментальный удар.

От неожиданности я растерялся и полностью потерял контроль.

Открыв глаза, я посмотрел на озеро. Оно забурлило более интенсивно, а монстры замерли.

Глянув мельком на Ли Юй и считав её эмоции, я убедился, что она готова умереть, защищая нас.

Я снова закрыл глаза и потянулся к лаве. Но теперь я знал, что меня ожидает. Снова объединив стихии, я добавил третью стихию – стихию Духа. Создав ментальный щит, я атаковал чужую волю, забирая контроль над созданной ей лавой.

Она сопротивлялась, но мои силы, увеличенные врождённым даром Елены, оказались выше. Шаг за шагом я вытеснял чужую волю и забирал себе контроль над лавовым озером.

Я чувствовал, как монстры стали искать врага, оглядываясь и проверяя каждый закуток пещеры, но нас они пока не нашли.

Полностью вытеснив чужую волю и забрав себе контроль над лавовым озером, я атаковал монстров.

По моей воле лавовое озеро вскипело и стало выходить из берегов, двигаясь на монстров и сжигая нерасторопных.

Сила погибших монстров потекла в меня, делая меня ещё сильнее и восстанавливая потраченную ману.

Я стал создавать новую лаву, образуя её на стенах и заставляя стекать, увлекая за собой ползающих по ним монстров.

Продолжая впитывать в себя потоки силы от погибших монстров, я на мгновение ощутил боль Ли Юй – в её эмоциях вспыхнули ярость и удовлетворение. Постепенно поток энергии начал иссякать, словно река, пересыхающая под палящим солнцем.

Через несколько минут в пещере остались только мы – три фигуры посреди царства смерти и разрушения. Останки монстров продолжали погружаться в лаву, постепенно сгорая в огненном горниле этого ада, а их сила продолжала струиться в меня тонкой струйкой, словно прощаясь с этим миром.

Я запустил процесс охлаждения лавы и открыл глаза, повернувшись к Ли Юй.

Она стояла на коленях в клубах испарений, поднимавшихся от остывающей лавы, оперевшись на свой меч, истекая кровью и улыбаясь. Возле неё лежало множество убитых монстров, а вокруг нас с Еленой кружился воздушный щит, защищая от агрессивной среды.

Ли Юй, увидев, что я смотрю на неё, кивнула и упала, отдавая последние силы на поддержку воздушного щита.

Я мгновенно окутал нас новым щитом, захватывая в него Ли Юй и выгоняя из-под воздушного щита испарения от лавы.

Елена, увидев упавшую подругу, кинулась к ней, начиная лечение.

– Отойди и не мешай, твоих сил тут недостаточно, – я отодвинул Елену и опустил руки на Ли Юй.

В первую очередь я влил своей маны в её опустошённое безжизненное центральное ядро и снова запустил его работу, выступив магическим донором. Я успел вовремя – ядро не успело начать разрушаться. Ещё немного времени, и Ли Юй пришлось бы восстанавливаться долгие годы.

Магическое выгорание лечится очень-очень тяжело. Нельзя полностью расходовать ману центрального ядра – это его разрушает.

Елена успела остановить кровотечение у Ли Юй, и это выиграло мне время для манипуляций с её ядром.

Я шаг за шагом восстанавливал тело Ли Юй, сначала заживляя самые тяжёлые раны. Её тяга к жизни помогала мне, давая время на восстановление. Как она смогла выжить с такими ранами и удержать щит вокруг меня и Елены, я не понимал.

Через час манипуляций с телом Ли Юй я убедился, что опасность отступила. Она всё ещё была без сознания, но мне требовался пятиминутный перерыв.

Я оторвался от Ли Юй и обратился к стоящей рядом со мной на коленях Елене:

– Свари кофе и разогрей для Ли Юй все консервы, которые у нас остались. Как только она очнётся, ей потребуется много еды, чтобы продолжить восстановление организма. Будешь кормить её до тех пор, пока она не сможет есть сама. Ну а мы с тобой потерпим до бункера, перебиваясь кофе. Ли Юй спасла нам жизнь, практически отдав свою. И не реви уже! Опасность миновала. У тебя есть двадцать минут, потом Ли Юй очнётся.

Елена кивнула и стала доставать все консервы из рюкзаков и кофе, я же снова занялся восстановлением Ли Юй.

Закончил я быстрее – через десять минут девушка открыла глаза и сразу улыбнулась, потянув ко мне руки. Я обнял её и поцеловал:

– Спасибо тебе, но в следующий раз так не делай, пожалуйста. Надо было позвать меня, я бы помог.

– Вы сказали защищать вас, я выполняла приказ, – спорить сейчас с Ли Юй было бесполезно. Я ещё раз поцеловал её и передал в руки Елены.

Они тоже обнялись, Елена плакала, но теперь уже от радости. Мы усадили Ли Юй, подложив ей под спину рюкзаки, чтобы каменная стена лишний раз не тревожила её ослабленное тело.

Елена стала кормить девушку. Было видно, как Ли Юй сдерживает себя, чтобы не показывать, насколько она голодна.

Я сварил кофе, так как Елена успела только разогреть консервы. Сделав пару глотков, с чашкой в руке я подошёл к краю нашего своеобразного балкона и оглядел пещеру, точнее то, во что она превратилась.

То, что осталось от некогда величественной пещеры, представляло собой мрачную картину разрушения и опустошения. Стены, некогда украшенные причудливыми узорами сталактитов и сталагмитов, теперь были изуродованы застывшими потоками лавы, напоминающими застывшие реки огня.

Огромные сталагмиты, которые когда-то тянулись к сводам пещеры, словно руки древних великанов, теперь были уничтожены, оставив после себя лишь оплавленные основания. Лишь несколько одиноких сталактитов, словно последние стражи этого царства тьмы, продолжали свисать с потолка, отбрасывая причудливые тени в тусклом свете остывающей лавы.

Пол пещеры превратился в огромное лавовое море, застывающее в причудливых формах. Поверхность озера напоминала застывшую картину хаоса: здесь и там виднелись пузыри, застывшие в момент своего рождения, а края лавы потрескались, образуя причудливые узоры.

В центре этого разрушенного царства, словно насмешка над всем произошедшим, возвышался величественный сталагмит. Он, казалось, был единственным, кто пережил этот огненный ад невредимым. На его вершине по-прежнему покоился загадочный ларец, а вокруг него, как верные стражи, свисали огромные сталактиты, чьи тени в угасающем свете создавали причудливые узоры на стенах.

Остывающая лава, которая ещё недавно служила единственным источником света, теперь едва теплилась, отбрасывая тусклые отблески на стены пещеры. Тьма медленно, но неумолимо заполняла пространство, поглощая последние остатки света. Время работало против меня – нужно было действовать быстро, пока ещё можно было разглядеть путь к заветному ларцу в угасающем свете огненной стихии.

– Ждите меня здесь, я быстро. Заберу ларец и сразу уходим, – я подошёл к девушкам, проверил состояние Ли Юй, убедившись, что с ней всё хорошо и она уже даже самостоятельно стала есть. Развернувшись, я стал спускаться вниз по создаваемым мной с помощью стихии Земли ступеням.

Быстро спустившись, я побежал к сталагмиту, перепрыгивая лужи не до конца застывшей лавы. Моя магическая кольчуга прекрасно защищала меня от жара остывающей лавы. Пришлось, правда, напрячься, чтобы на расстоянии удерживать воздушный щит вокруг девушек и одновременно вокруг себя, защищая от испарений, но по-другому было нельзя. Дышать этими парами было невозможно.

Добежав до сталагмита, я не придумал ничего лучше, как просто разрушить его с помощью стихии Земли. Подхватив упавший ларец, я побежал обратно.

Ли Юй уже пришла в себя и была готова идти. Быстро собрав раскиданные Еленой вещи в рюкзаки, мы пролезли в узкий проход и двинулись назад к бункеру.

Возвращаясь, мы встретили двух теневых пожирателей, но, увидев нас, они поспешили ретироваться, уползая в противоположную сторону.

В наше отсутствие бункер никто не посещал – кроме наших следов на толстом слое пыли, других следов мы не обнаружили. Достав свои вещи из-за закрытой двери в туннель, мы пошли на кухню.

– Завтра надо возвращаться в гостиницу, а лучше сегодня, – произнесла Елена, сделав ревизию остатков консервированной еды. – Предлагаю отдохнуть несколько часов и возвращаться. Сейчас ещё раз хорошо покормим нашу спасительницу, чтобы она до конца восстановила силы, поедим сами, и у нас еды останется на один раз. Задерживаться здесь нельзя.

– До ворот на выход из разлома примерно пять часов хода, – начал я. – Предлагаю поесть и выходить уже сейчас. Туннель от этой двери до следующей мы прошли за час, плюс три часа до основного туннеля и по нему ещё час. Отдохнём перед следующими дверями, там, где мы пили кофе. В том проходе мы будем в безопасности, а здесь – не факт. Нагрянут охотники на монстров, и неясно, как они себя поведут. Лучше избежать этого момента, – я посмотрел на девушек, и они согласно кивнули. Ни у кого не было желания ввязываться сейчас в новый бой.

Быстро поев и скормив Ли Юй тройную порцию тушёнки, хотя она всячески и отнекивалась, мы стали возвращаться. Закрыв за собой стальную дверь на рунический код, я наконец-то расслабился.

Через час мы подошли к следующей двери и сели отдыхать. Ли Юй полностью восстановилась и сообщила, что теперь даже готова сражаться в полную силу. Елена была несказанно рада и обняла подругу.

Пока они варили нам кофе, я решил осмотреть ларец и понять, за что мы так сражались, что чуть не погубили Ли Юй.

Ларец снова преподнёс нам неприятный сюрприз. Открыть его обычным способом оказалось невозможно – требовалось вновь расшифровать руническую вязь, чтобы понять механизм его открытия.

Потратив с Ли Юй около часа, мы едва перевели десятую часть текста.

– Не вижу смысла продолжать. Нужно возвращаться в отель и заниматься переводом там, – констатировал я нашу беспомощность в быстром переводе рунической вязи.

– Как мы пронесём его мимо императорских гвардейцев? – задумчиво глядя на ларец, спросила Елена.

– Надеюсь, нас не будут обыскивать. В законе, изданном императором, мы должны сдавать ингредиенты с монстров, про артефакты там речи нет, – ответил я, хотя сам слабо верил в эти слова. – Ларец я в любом случае им не отдам. Если придётся пробиваться силой – значит, я это сделаю, – твёрдо добавил я.

Выпив ещё кофе, мы собрались. Я набрал рунический код. Стальная дверь бесшумно открылась, и мы вышли. Ли Юй нажала на верхнюю руну, и дверь снова бесшумно закрылась.

Через три часа мы добрались до главного туннеля. До выхода из разлома оставалось около километра.

Мы прошли примерно пятьсот метров, когда я почувствовал впереди множество монстров.

– Впереди у ворот что-то происходит. Похоже, монстры их штурмуют, – я посмотрел на девушек, и наши магические кольчуги одновременно активировались.

Я медленно пошёл вперёд, вглядываясь вдаль, чтобы заранее увидеть тварей. Пройдя ещё около трёхсот метров, мы увидели, как толпа монстров, толкаясь и напирая друг на друга, выламывает первые защитные ворота.

Подойдя ближе, я почувствовал тонкую струйку силы, которая потянулась ко мне от погибших монстров.

Императорские гвардейцы сдавали позиции, а наёмников князя Орлова я вообще не увидел среди защитников ворот.

– Выходить нам отсюда в любом случае нужно, так что придётся помочь. Держитесь позади меня. Все монстры первого и второго уровня. Елена, если усилишь меня, я ударю стеной огня – возможно, её хватит, чтобы выжечь основную массу этой толпы, – я повернулся к Елене, и она сразу подошла, взяв меня за руку.

Я снова почувствовал, как мои силы выросли вдвое. Это было приятное ощущение. Недолго думая, я влил в заклинание стены огня половину запаса маны своего ядра… и перестарался.

Я не учёл, что мои силы после боя в пещере подросли, а также то, что за счёт эмоций Елены и Ли Юй моё ядро стихии Духа постоянно растёт. В итоге, с учётом усиления от Елены, моего родового амулета стихий и усиления от стихии Духа, к воротам пошла огромная стена огня, выжигающая даже воздух.

Я не ожидал такой мощи, как, впрочем, и девушки. Мы расширенными от удивления глазами смотрели, как монстры погибают ещё до того, как стена огня коснётся их – они просто умирали от идущего впереди жара. В меня снова хлынула энергия погибших монстров, увеличивая мою силу.

– Князь! – Ли Юй дёрнула меня за руку. – Князь, она сейчас снесёт ворота и уничтожит всех защитников!

Ли Юй вывела меня из ступора, и я развеял заклинание. Вовремя. Ну, почти. Ворота и стены укрепления немного пострадали, начав плавиться от жары, а со многих императорских гвардейцев слетела магическая кольчуга, и они получили ожоги. Я увидел, как пострадавших стали забирать и уносить к целителям.

– М-да, я не ожидал от себя такого, – я задумчиво смотрел на ворота.

– Пойдёмте, князь. Выбора нет. Посмотрим, что нам скажут, – Елена взяла меня под руку.

Ли Юй, глянув на нас, улыбнулась и взяла меня под руку с другой стороны. Так мы и пошли к воротам, на выход из разлома.

Мы снизили активность наших магических кольчуг до минимума, а я приготовился выставить воздушный щит на случай агрессии со стороны защитников.

Чем ближе мы подходили к воротам, тем медленнее становились наши шаги – мы боялись спровоцировать императорских гвардейцев. Как только я смог дотянуться до них ментально, сразу начал считывать их эмоции. Страх на грани паники сковывал каждого. Я остановился, придержав девушек:

– С кем я могу поговорить? Кто у вас главный? – громко произнёс я, чтобы меня точно услышали.

Несколько минут мы стояли в напряжённой тишине. Потом я почувствовал, как на стене появилась новая личность. Его эмоции тоже источали страх, но он был минимальным – возможно, с ним мы сможем нормально поговорить.

– Кто вы⁈ – крикнули нам со стены.

Я узнал этот голос – подпоручик, с которым мы говорили на входе.

– Охотники, которых вы пустили в разлом больше суток назад, – ответил я.

– Охотники? – подпоручик выглянул из-за защитного барьера на стене и внимательно оглядел нас. – Последний раз в разлом входили охотники неделю назад. Парень и две девушки. Вы похожи на них, но это было не сутки назад. Ещё раз спрашиваю: кто вы?

Я посмотрел на девушек в недоумении. Я точно помнил, что мы заходили в разлом чуть больше суток назад. Ли Юй и Елена тоже ничего не понимали.

– Послушайте, подпоручик. Я не знаю, как вас зовут, вы не представлялись. Но мы те охотники, которых вы пустили. Вы сказали мне: «Если выйдете живыми и с добычей, скупка здесь» – и указали на небольшой склад, который стоял позади вас. К сожалению, добычи у нас нет. Вся наша добыча оказалась перед вашими воротами. И в принципе кое-что даже осталось целым, и вы можете это забрать себе, денег нам не надо. Что касается сроков нашего пребывания в разломе – возможно, вы и правы, и прошла неделя. Время тут летит незаметно, – я старался говорить убедительно.

– Как вы смогли уничтожить одним ударом столько монстров? – задал новый вопрос подпоручик. Но я уже почувствовал, что он поверил мне – теперь он просто удовлетворял своё любопытство.

– Подпоручик, я князь, и рассказывать вам о своих силах не собираюсь. Если бы не я, вы бы уже потеряли эти ворота, и не факт, что удержали бы следующие. Куда делись наёмники князя Орлова, которые должны помогать вам сдерживать натиск монстров⁈ – гневно произнёс я, и это подействовало.

Подпоручик махнул рукой, и ворота начали медленно открываться.

Мы продолжили путь. Девушки всё так же держали меня под руки, словно мы прогуливались по цветущему саду, наслаждаясь природой, а не выходили из разлома после тяжёлого боя с монстрами.

На выходе, за последними воротами, нас ожидал подпоручик. Он бросил взгляд на мою руку, и я дал ему возможность внимательно рассмотреть мой перстень власти.

– Драгомиров? – глаза подпоручика округлились, когда он узнал символ рода. Но он тут же взял себя в руки. – Простите меня, князь. Не каждый день встречаешь главу рода.

Он вытянулся по стойке смирно и отсалютовал мне. Я кивнул, как подобает князю.

– Подпоручик, вы не ответили на мой вопрос: где наёмники князя Орлова? – я посмотрел ему в глаза и заметил вспыхнувшую в них ярость.

– Эти трусливые шакалы сбежали, как только началась атака монстров. При этом заявив: «Князь Орлов платит нам только за охрану ворот и сбор ингредиентов, а не за сражения с монстрами».

– Спасибо, подпоручик, за ответ. Если вы не против, мы пойдём в отель. Уже близится вечер, а мы устали, – и, не дожидаясь его ответа, я направился в сторону отеля.