Текст книги "Кузнец Душ (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 14 страниц)

Где-то через полчаса мы добрались до моего дома, и комендант, оставив меня у ворот, приказал никуда не выходить, мол, в городе очень опасно. Чудак человек, как будто я об этом не знаю, в конце концов, это я к нему пришёл, а не он ко мне. Помахав ему на прощанье с самой искренней улыбкой, на которую был способен, я направился к дому, когда оттуда вылетел Егор и тут же схватил меня за руку.

– Всеволод, нам надо помочь Елене, что, если твари проникли и в их дом? – в глазах друга была такая надежда, что я просто не смог ему напомнить о том, что было вчера на поляне.

В конце концов, парень сам должен понять, что не нужен этой девушке, кто я такой, чтобы вмешиваться.

– Егор, – в дверях показался его отец, – оставь Всеволода в покое, он и так нам помог, спас от тварей. Выбрось уже из головы эту дурость, эта девочка – дочь титулярного советника, а я простой почтальон. Её отец никогда не даст вам быть вместе, – мужчина грустно вздохнул, а вот Егор был непоколебим.

– Отец, ты слишком большое значение придаёшь сословиям, – как можно твёрже сказал друг, – но сейчас я просто хочу убедиться, что с ней всё в порядке, и прошу помощи у своего единственного друга. Разве не так ты меня учил?

– Сын, в городе опасно, что, если с тобой что-то случится? – в дверях появилась и мама друга, – а отец Елены – одарённый, он сможет защитить свою дочь.

Спорить с матерью Егор не стал, и просто отвел меня в сторону.

– Друг, я просто хочу убедиться, что с ней всё хорошо, – серьёзно произнёс он, – ты поможешь мне?

– Конечно помогу, – я улыбнулся, – пошли, у нас тут есть и запасной выход с участка, если ты не забыл. Но помни, нам нужно добраться как можно быстрее, а ещё, если увидишь демона, стой у меня за спиной, увы, мой друг, но ты книгочей, отнюдь не воин.

– Знаю, – раздраженно ответил он, – вот бы у меня был дар, тогда бы всё было проще.

Я пожал плечами, ведь обеспечить его даром довольно просто для меня, даже в таком состоянии, вот только очень часто дар зависит от души. А у Егора очень чистая и добрая душа, так что, скорее всего, его дар будет небоевым, он может стать лекарем, артефактором, но никак не воином. Тем временем мы уже перешли на соседнюю улицу, а дальше нырнули в узкий переулок, за которым, собственно, и был двор титулярного советника Ветрова.

Дом у него был что надо, двухэтажный, с высоким забором из кирпичей и стальными воротами, которые, кстати, сейчас валялись на земле, а рядом с ними валялись демонические трупы, которые в данный момент рассматривали несколько человек, среди которых был тот самый верзила, с которым я подрался. А рядом с ним стоял мужчина в кителе без погон, но с роскошными усами и строгим взглядом.

– Отец, это он, – здоровяк кивнул на меня, – это он, одаренный, кто бы что ни говорил! – парень даже немного сжался, видимо, получил по шее от отца, такой точно способен надавать воспитательных люлей.

– Он, говоришь? – глаза мужчины недобро блеснули, – молодой человек, потрудитесь ответить, что вы здесь делаете и откуда у вас оружие?

И столько было предвкушения в этом вопросе, что я понял, без проблем не обойтись. Тяжело вздохнув, я задвинул Егора за спину и улыбнулся.

– Обязательно отвечу на ваш вопрос, прежде чем вы представитесь, теперь понятно, откуда у вашего сына манеры.

– Кузнец, что смеет дерзить подполковнику? – он усмехнулся, – что ж, значит, будем говорить по-другому, – воздух вокруг него начал дрожать, а я отчетливо почувствовал, как мужчина готовится к удару. Мда, кажется, без ссоры не обойтись.

Глава 5

Стоя перед этим усатым мудаком, я думал о том, что придется показать часть своей силы, и выбирал, как это сделать так, чтобы никто ничего не понял, но голос за моей спиной решил всё за меня.

– Всеволод, я же говорил тебе сидеть дома, – через ворота перешагнул барон Юрский в компании двадцати бойцов, – о, и вы тут, бывший подполковник? – он насмешливо глянул на усача, – теперь понятно, почему вас нет в вашем квартале.

– Вы забываетесь, барон, – процедил мужчина, – я подполковник Трубный, и делаю то, что считаю нужным. И как по мне, жизнь невесты моего сына куда ценнее, чем десяток черни, в конце концов, их у нас с каждым годом всё больше и больше, скоро кормить будет нечем.

– Дурак ты, а не подполковник, – спокойно сказал комендант, закрывая меня своим телом, – и именно поэтому тебя из армии и выгнали, дураки там не нужны, а нужны офицеры. Впрочем, ты и правда можешь делать всё, что хочешь, так как не находишься на службе, но конфликт с этим парнем я тебе запрещаю на правах коменданта стены, – аура барона резко вздулась, и все, кто стоял во дворе, почувствовали давление его силы, – он работает на меня, он работает на империю! Тебе всё понятно, подполковник? – в голосе Юрского было столько иронии, что ее нельзя было не заметить.

– Понятно, господин комендант, – шипящим голосом ответил Трубный, – но ты зря полез не в свое дело, Юрский. Сегодня ты комендант, а завтра кто знает.

Барон ничего не ответил, лишь окинул бывшего подполковника брезгливым взглядом, после чего кивнул мне в сторону ворот, а я в свою очередь схватил за плечо Егора, а то мой друг, как только услышал про невесту, ушел в себя.

Покинув территорию титулярного советника, мы свернули на соседнюю улицу, и только после этого комендант заговорил.

– Всеволод, я думал, что ты меня уже ничем не удивишь, но конфликт с этим… нехорошим человеком – это не то, что стоило затевать, – Юрский поморщился, – Трубный человек своеобразный, если можно так выразиться, но одно я знаю точно, он не любит, когда кто-то ему мешает, даже если речь идет о бытовом конфликте. Не знаю, что между вами произошло, но теперь он будет искать способ поквитаться с тобой. Пока что я тебя прикрыл, но по вечерам лучше не гуляй.

– А что, бывший подполковник настолько отмороженный? – я вопросительно глянул на Василия Игнатовича, и тот кивнул.

– Ты даже не представляешь насколько, – он оглянулся, потом понизил тон, – ходят слухи, что в нашем городке половина лихих людишек под Трубным ходит, а его связи с полицией позволяют ему делать свои дела и не сильно напрягаться.

– Вот как, – я глянул на Егора, который шел рядом и внимательно слушал всё, что говорил комендант, – по крайней мере понятно, почему его сынок ведет себя как деревенское быдло. Благодарю за предупреждение, господин комендант, но я человек домашний и предпочитаю свои вечера проводить дома, а не шляться по улицам.

– Вот и отлично, – с улыбкой произнес Василий Игнатович, – сейчас я вас провожу до дома, мои ребята почти закончили зачистку, город может спать спокойно.

Ну, насчет этого я мог поспорить, но так или иначе стеновики сделали свою работу, избавили город от угрозы, уже за это стоило бы быть им благодарными. А уже через десять минут мы были дома, где нам прочитали целую лекцию о том, что нельзя убегать из дома ночью, особенно когда по городу гуляют демоны, и что вообще мы очень нехорошие молодые люди, которые заставили своих родителей тревожиться. Пришлось пообещать, что больше такого не повторится, хотя лично я сильно в этом сомневался. Альвы никогда быстро не сдавались, если у них есть интерес к этому городу, то они просто так не отстанут. Вот только красноглазые не знают о моем существовании, я буду готов, буду их ждать, и когда они придут, сломаю их планы.

* * *

Дом подполковника Трубного.

За свои пятьдесят пять лет жизни Виктор Михайлович Трубный понял одну простую вещь: всё в этой жизни зависит от тебя, и чем меньше ты волнуешься по поводу других, тем больше шансов самому устроиться хорошо. В армию он попал благодаря протекции одного из друзей отца, и всю свою карьеру занимался только одним: заработком денег, и неплохо преуспел в этом. Но потом он случайно перешел дорогу не тому человеку, и его уволили из армии, а потом пришлось покинуть и саму столицу, чтобы, не дай боги, не столкнуться с тем самым аристократом. Ну откуда Виктор Михайлович мог знать, что старик, выглядевший как бродяга, на самом деле могущественный граф, личный советник императора, так высоко подполковник даже не смотрел никогда, шею можно было сломать. А дальше был переезд в этот заштатный городишко, но и тут бывший подполковник не смог долго сидеть на месте, а так как старые связи у него сохранились, он быстро организовал небольшую бригаду из темных личностей и потихоньку дальше умножал свое состояние. А потом сын огорошил его тем, что хочет жениться на дочери титулярного советника, и Виктор Михайлович согласился, встретился с самим советником, всё обговорил, ударил по рукам, а теперь это всё это под вопросом, разговор с Юрским слышали все, и это ударило по его репутации. А всё из-за какого-то сопляка, который только и умеет, что стучать молотом по наковальне. Нет, нужно срочно исправлять ситуацию, иначе пойдут ненужные слухи.

Закрывшись в кабинете, Трубный налил себе вина и, взяв амулет связи, нажал на определенную комбинацию и стал ждать ответа. Ничего, скоро Юрский поймет, что стена – это не весь город, совсем не весь город.

* * *

Следующее утро.

– Сынок, просыпайся, к нам пришли, – мама аккуратно хлопала меня по плечу, и, открыв глаза, я понял, что впервые с момента попадания в этот мир я проспал.

Впрочем, неудивительно, убийство демонов дало мне столько силы, что меня просто вырубило, душе нужно было время, чтобы переварить столько энергии.

– Что за люди? – сев на кровати, я широко зевнул, – кому не спится в такую рань?

– Время почти десять часов, – с улыбкой произнесла мама, – я даже удивилась, когда поняла, что ты не проснулся с первыми лучами солнца. А насчет людей, так проверка это, после того что случилось вчера из столицы прислали целую комиссию, ходят тут, вынюхивают, – недовольно произнесла она, – а ты у нас важный свидетель, вот они и хотят с тобой поговорить.

Хм, видимо, в столице оценили всю прелесть такого прорыва у себя под боком, вот и засуетились высокие чины. Ладно, так и быть, поговорю с этими ребятами, даже интересно стало, кого прислали.

Через несколько минут я вошел в гостинную и чуть не сбился с шага, впервые в жизни я видел перед собой местного одаренного золотого ранга. Молодой мужчина лет тридцати в дорогом голубом костюме, на мизинце правой руки у него блестел золотой перстень с цифрой два, выложенной из драгоценных камней, но больше всего меня поразила душа этого человека, мощная, полная энергии, она пульсировала в такт его дыханию, а еще она была чистой, ни капли черного или даже серого цвета, хотя обычно такое можно увидеть у любого человека.

– Всеволод? – мужчина вопросительно глянул на меня, и я кивнул. – Очень приятно, граф Орлов Михаил Евгеньевич, – мужчина пожал мне руку, – прошу прощения, что разбудили, но сами понимаете, молодой человек, служба. Вас не затруднит рассказать о том, что произошло сегодня ночью?

Ну я и рассказал, ничего не скрывая. В принципе, в моих действиях ничего сверхъестественного не было, поэтому я не переживал, а вот мама да, она стояла чуть в стороне, то и дело бросая странные взгляды на графа. Хм, такое ощущение, что она его знает, тогда почему Орлов не узнает ее? Вопросы, очередные вопросы.

* * *

Двадцать минут спустя.

– Благодарю, Всеволод, – по-доброму улыбнулся Орлов, – и да, я очень рад, что в империи у нас растет такая сознательная молодежь. Если я могу что-либо для вас сделать, просто скажите.

– Благодарим, ваше сиятельство, – тут же вмешалась мама, – нам ничего не нужно.

– Что ж, – как-то даже расстроенно произнес он, – тогда всего хорошего. Еще раз благодарю за помощь, – после этих слов граф покинул стены нашего дома, а мама рухнула на стул и облегченно выдохнула.

– Что такое? – я вопросительно глянул на нее, – почему ты так смотрела на этого человека?

– Человека? – мама невесело улыбнулась, – сын, ты даже не представляешь, кто сейчас побывал в нашем доме, и лучше тебе не знать.

– А я хочу знать, – сев перед мамой, я взял ее за руки, – если тебе не трудно, расскажи, я хочу знать, в чем дело.

– Это личный палач его величества, – мама вздрогнула, – и если его назначили инспектором, то мне заранее жалко тех, кто все это затеял, Орлов точно доберется до правды, и тогда прольется кровь, – мама улыбнулась, – главное, что он от нас ушел, остальное не важно.

* * *

Училище №2.

Антон Трубный стоял чуть в стороне от ворот училища и ждал. Ночью он был с отцом у своей невесты, и там он опять столкнулся с тем наглым кузнецом, и на этот раз парень был уверен, что эта чернь получит по заслугам, но нет, вмешался старик-комендант и вывел его из-под удара. Отец ничего не смог сделать, и Антон решил, что он должен лично разобраться с этим вопросом. Добраться до кузнеца сейчас не получится, но зато можно достать его друга, того хилого очкарика.

– Антон, а ты уверен, что нужно это делать? – шмыгнув носом, спросил один из его прихлебателей, – просто не хочется потом опять сталкиваться с кузнецом, мы уже все прочувствовали, насколько он резкий парень.

– Все будет нормально, – с нажимом произнес Антон, сжимая кулаки, – нам ли бояться какого-то быдла? Надо показать им их место, сначала решим вопрос с этим очкариком, тем более что Елена говорила, что он неровно дышит к ней. Так что у меня есть законный повод наказать чернь, – Антон расправил плечи, – или вы струсили и готовы склониться перед этими ублюдками?

Прихлебатели заметались, сейчас их репутация была на краю, один неверный шаг, и все пойдет прахом, поэтому они закивали, соглашаясь со своим предводителем. А через несколько минут появился тот самый очкарик, и Антон вышел на улицу, перегораживая ему дорогу.

– Стоять, – Антон широко улыбнулся, – у нас к тебе есть разговор.

– А для разговора обязательно было всю толпу собирать? – очкарик остановился и поправил очки, смотря прямо в глаза Антону.

За спиной зашушукались его друзья, и Антон понял, либо сейчас он показывает, что до сих пор является главарем, либо его место займет кто-то другой. Поэтому вместо того, чтобы отвечать на вопрос очкарика, Антон ударил. Мощный прямой в челюсть бросил дохляка на землю, из его носа хлынула кровь, и Антон натурально озверел. Он начал бить очкарика ногами, и бил, и бил, пока его не оторвали от парня. Только после этого кровавая пелена спала с глаз Трубного, и он испугался. Испугался того, что мог убить этого дохляка, но тот шевельнулся, и Антон, облегченно выдохнув, развернулся к своим друзьям.

– А теперь ходу отсюда, намек кузнецу мы дали, потом встретимся и с ним, никуда он у нас не денется, – после этих слов парень быстрым шагом направился в переулок, стараясь не оборачиваться.

* * *

Два часа спустя. Кузня.

Оторвавшись от наковальни, я отложил молот в сторону и глянул в окно. Близилось время обеда, а значит, пора идти в дом, или ко мне придет мама, а она не очень сильно любит жар кузницы, поэтому, быстро сполоснувшись, я вышел на улицу и увидел отца Егора. Тот стоял возле калитки с таким беспомощным видом, что я понял: что-то случилось.

– Дядя Юра, – я подошел к нему, – что-то произошло?

– Егор, – как-то хрипло проронил он, – его избили, он сейчас в лазарете. Его мать уже там, а я к тебе пришел, – мужчина сжал кулаки, – ублюдки, те, кто это сделал, настоящие ублюдки, Всеволод!

– Дядя Юра, – я открыл калитку и буквально затянул мужчину на территорию участка, – а теперь говори всё, что ты знаешь.

Знал он на самом деле не очень много, Егора избили рядом с училищем, но самое интересное, что в таком оживленном месте никто ничего не видел. В это я не верил, а значит, моего друга избил кто-то, кого боялись остальные, и выяснить, кто это сделал, можно только одним способом: спросить у самого Егора.

– Пошли, скоро подъедет конка, она как раз до лазарета и идет. Узнаем у самого Егора, кто это сделал.

Дядя Юра кивнул, и мы пошли в сторону остановки. Местный вид транспорта не отличался разнообразием, в основном все использовали лошадей, хотя были и магические самобеглые коляски, но они были дороги, и позволить их себе могли только по-настоящему богатые люди, а таких у нас в городе не было. Добравшись до остановки, мы дождались, пока вагон с двумя лошадьми остановится, и, заплатив, сели на свободные места. Всю дорогу до лазарета мы молчали, отец Егора ушел в свои мысли, а я переживал за друга, его организм и так был слабым, кто знает, что с ним сделали эти твари.

Добравшись до лазарета, мы нашли нужную палату, и, войдя внутрь, я тут же подошел к кровати, на которой лежал Егор. Одного касания мне хватило, чтобы понять: всё не так плохо, его просто сильно избили, но все важные органы были в порядке, но злость никуда не ушла, и я задал другу всего один вопрос:

– Кто?

– Антон, – тихо прошептал он, – с прихлебателями.

И пока дядя Юра пытался понять, о чем говорит его сын, я уже выходил из палаты. Как там говорил комендант? Трубный – человек своеобразный? Не знаю, как насчет старшего, но младший – всего лишь обыкновенная мразь, которая сегодня получит по заслугам. До дома Елены я добрался как в тумане, ворота уже установили на место, и мне пришлось несколько минут стучать, пока мне не открыли слуги. Я попросил их пригласить девушку, и через пять минут она все-таки соизволила выйти.

– Всеволод? – она недовольно фыркнула, – зачем пришел?

– Мне нужно знать, где обитает твой женишок. Ублюдок избил Егора, чуть не убил его, и я хочу посмотреть в глаза этой мрази и спросить, много ли чести в том, чтобы избивать того, кто слабее тебя.

– О чем ты говоришь? – Елена нахмурилась, – Антон не мог так поступить, он знает, что Егор – мой друг.

– Я был в лазарете, говорил с Егором, – сделав несколько шагов вперед, я навис над девушкой, – мне нужен адрес, только и всего.

– Я пойду с тобой, – неожиданно заявила она, – если все так, как ты говоришь, я должна лично посмотреть ему в глаза. Дай мне минуту, сейчас слуги подадут экипаж.

Я кивнул, а через несколько минут мы ехали в сторону небольшого трактира, по словам Елены, ее женишок часто там отдыхал с друзьями. Лично мне было плевать, как он отдыхает, у меня была одна цель, и я сегодня получу желаемое, так или иначе. Всю дорогу девушка выпытывала из меня, насколько все плохо с Егором, и в итоге я был вынужден признать, что она не такая уж и плохая, просто молодая дурочка, которая повелась на смазливую морду и рослую фигуру Трубного, вот и все. Хотя ей всего четырнадцать, и пусть тут люди довольно быстро становятся взрослыми, но, видимо, не все и не всегда.

Где-то через полчаса экипаж остановился у небольшого трактира, и я вошел внутрь, уже с улицы слыша голос ублюдка. Он громко смеялся, ему явно было весело, но ничего, сейчас будет еще веселее.

Елена догнала меня уже в дверях и остановила.

– Я зайду первой, – неожиданно твердо произнесла девушка, – так надо.

Не знаю почему, но я согласился и пропустил ее вперед, после чего вошел сам. В нос тут же ударил запах выпивки и жареного мяса, а гомон гимназистов заставил поморщиться, видимо, они тут уже давно.

– Елена? – ублюдок заметил девушку и изрядно удивился, – а ты что здесь делаешь?

Вместо ответа девушка отошла в сторону, и Трубный наконец-то заметил меня. В его глазах мелькнул страх, а потом его левая рука сжала рукоять ножа, которым он, видимо, резал мясо.

Глядя на это, я лишь усмехнулся и отрицательно покачал головой.

– Не так быстро, мразь. Я вызываю тебя на дуэль и заявляю, что ты и тебе подобные должны гнить на каторге, но никак не радоваться жизни. Если в тебе и в твоих дружках есть хоть капля мужского достоинства, вы придете в главную крепость стены, пусть самые уважаемые члены общества увидят, что вы из себя на самом деле представляете!

Глава 6

– Дуэль? С тобой? – Антон расхохотался, – ты всего лишь чернь, какая дуэль может быть между нами? Я могу выбросить тебя из трактира, чтобы ты не портил воздух, и буду прав. Выметайся отсюда, пока ты еще жив, кузнец, – после этих слов он демонстративно отвернулся от меня, всем своим видом показывая, что ему плевать.

А я начал потихоньку закипать, так как не привык, чтобы со мной так обращались. До массового избиения осталось меньше минуты, когда вмешалось новое лицо. Из-за дальнего стола встал парень субтильного телосложения, в дорогом костюме гимназиста, с волевым лицом и умными серыми глазами.

– Антон, ты уверен, что хочешь отказаться от этой дуэли? – он подошел к столу, за которым сидел Трубный с компанией, – учти, в нашей гимназии не место тем, кто не чтит неписаные законы, и один из них гласит, что если вызов брошен, его нужно принять, и никак иначе.

– О чем ты, Воскресенский? – Трубный недовольно глянул на парня, – это чернь из соседнего квартала, кузнец, который только и умеет, что стучать молотом по наковальне. Ты хочешь, чтобы я опозорился перед всей гимназией дуэлью с кузнецом? А еще я одаренный, если ты не забыл, а он нет. Что скажет общество по этому поводу?

– Полно, Антон, мне известно о том, что ты уже конфликтовал с этим парнем, – собеседник Трубного коротко кивнул мне в качестве приветствия, – и я знаю, что ты проиграл. Возможно, это была случайность, возможно, нет, этого мы уже не узнаем, но сейчас у тебя есть шанс доказать, что ты достоин учиться в нашей академии и носить звание одаренного. И если ты не примешь вызов этого парня, я буду вынужден поднять вопрос о твоем исключении из гимназии.

– Ты с ума сошел, Миша? – Трубный вспыхнул мгновенно, – исключить меня? А кто тебе дал такое право? Так сильно хочется посмотреть на то, как я буду бить эту дылду? Хорошо, будь по-твоему, но теперь у меня есть свидетели, что именно благодаря тебе кузнец попадет в лазарет, – Антон повернулся ко мне, – будь по-твоему, кузнец, место ты выбрал, я же выберу время. Драться мы будем сегодня же, сейчас же. А пока мы доберемся до главной крепости, у тебя есть время помолиться всем богам, чтобы они приняли твою душу.

После этого Трубный вместе со своими дружками покинул трактир, а ко мне подошел тот самый парень.

– Извини, не знаю, как тебя зовут, я Михаил Воскресенский, сын Алексея Воскресенского, – нисколько не чинясь, он протянул мне руку, и я пожал ее.

– Всеволод, просто Всеволод, – я улыбнулся, – я могу спросить, зачем ты вмешался?

– Трубный никому не нравится, – пожал плечами Михаил, – очень часто его выходки на грани приличия, и мне надоело это всё. А ты сможешь справиться с ним, справился один раз, сделаешь это и во второй. А я наконец-то получу возможность поднять вопрос Трубного на еженедельном собрании гимназистов, и тогда даже его отец не сможет ему помочь.

– Хм, цинично, но честно, – я глянул на Елену, которая замерла рядом со мной, – не боишься, что эта девушка передаст Антону твои слова? Она его невеста в конце концов.

– Знаешь, почему-то я уверен, что ты справишься? – вопросом на вопрос ответил Михаил, – ты ведешь себя с нами как с равными, а значит, не боишься. Среди простых людей есть очень много тех, кто достоин лучшего, но они боятся, боятся аристократов, боятся таких вот, как Трубный. А ты не боишься.

Это он верно подметил, я не боюсь, давно уже никого не боюсь.

– Пусть будет по-твоему, – я улыбнулся, – ну что, никто не хочет посмотреть на дуэль? Обещаю, скучно не будет.

Посетители трактира тут же радостно загомонили, кажется, на дуэль хотят посмотреть все. Что ж, теперь главное всё сделать аккуратно, чтобы никто ничего не понял. В конце концов у кузнеца душ есть много способов достать своего врага так, чтобы тот умер далеко не сразу, а учитывая, что Трубного я пока не собираюсь убивать, а лишь немного помучить, то всё будет сильно проще. Елена, кстати, тоже решила посмотреть на дуэль, и в крепость мы поехали вместе.

* * *

Антон был в ярости. Нет, он надеялся на то, что кузнец узнает о том, что случилось с его дружком, но что эта чернь себе позволяет? Он сын военного, одаренный, и теперь ему придется драться с каким-то кузнецом, а почему? Потому что Воскресенский, тварь, так и не простил ему безобидной шутки.

– Друг, успокойся, тебе скоро драться, – один из его сопровождающих аккуратно похлопал его по спине, и чуть не получил в нос, но успел вовремя отскочить, – совсем с ума сошел с этим кузнецом! – возмущенно произнес парень, – уже на друзей кидаешься!

– Ты мне не друг, – холодно произнес Антон, – вы все рядом ходите, потому что знаете, кто мой отец. Так что не надо громких слов, – глянув на каждого по очереди, Антон покачал головой, после чего ускорил шаг.

Всю свою жизнь он хотел только одного, чтобы отец гордился им, так же как и Антон гордился своим отцом. Парень всегда считал его идеалом мужчины, отец шел вперед, не обращая внимание на препятствия, и никогда не позволял кому-либо задеть его честь. Поэтому парень готовился к сложному бою, он просто обязан наказать кузнеца, доказать, что он достойный сын своего отца. А эти прихлебатели, они даже полезны иногда, поэтому пока Антон оставит их рядом, а когда он добьется результатов, их место займут другие, к сильному все хотят попасть в свиту, в отличие от слабого.

* * *

Крепость. Полчаса спустя.

Василий Игнатович сидел за столом и смотрел на графа Орлова. Барон никак не ожидал, что из столицы пришлют именно его, но так даже лучше, этот человек точно разберется в вопросе и найдет виновных. Про графа Орлова в империи ходили легенды, каждый, кто с ним сталкивался, говорил, что человека честнее и благороднее не найти, и барон Юрский был согласен с этим, вот только мало кто говорил о том, как умел наказывать граф. А умел он отменно, мрачные слухи о вырезанных под ноль родах нет-нет да прорывались в общество.

– Знаете, барон, мне нравится, как у вас тут поставлено дело, – с добродушной улыбкой произнес Орлов, – я отмечу это перед императором. Не вините себя, то, что произошло, нельзя было спрогнозировать, так что тут вашей вины нет.

– Ваше сиятельство, вы нашли виновного? – Юрский поборол смущение и задал все-таки вопрос.

– Пока еще нет, – скривился граф, – но мы обязательно его найдем. Если придется, мы сделаем запрос через альвов, мы с демонами не контактируем, а наши союзники имеют с ними торговые отношения. Конечно, я не верю в то, что мы получим официальный ответ, учитывая все то, что между нашими расами произошло, – Орлов прикрыл глаза и тяжело вздохнул, и в этот момент в дверь постучали. Вошедший боец отдал честь и как-то странно глянул на Орлова.

– Что случилось, боец? – раздраженно спросил барон, – это срочно?

– Кузнец приехал, господин комендант, говорит, что у него будет дуэль, и просит разрешения провести ее на нашей площадке, – ответил боец, – мы его в крепость пустили, а потом и его противник приехал.

– И кто противник? – барон уже почувствовал запах неприятностей, но хотел убедиться.

– Антон Трубный, – ответил боец, – с компанией из пяти человек. Сказал, секунданты.

– Проклятье, – комендант бросил извиняющийся взгляд на Орлова, – прошу прощения, ваше сиятельство, но мне нужно кое с кем поговорить по поводу необдуманных поступков.

– Бросьте, барон, молодые люди решили показать, на что способны, почему бы на это не посмотреть, – одним движением граф поднялся на ноги и кивнул в сторону двери, – пойдемте посмотрим, я не прочь немного развеять скуку, работа порой бывает слишком нудной, ну да вы прекрасно знаете.

Отказать Орлову Василий Игнатович не мог, пришлось подчиниться, и они вышли на улицу. Юрский отметил, что стеновики окружили Всеволода и о чем-то с ним переговаривались, после того, что случилось ночью, его уже считали за своего, не будь этого парня, все бы пошло прахом. А чуть в стороне стоял сын Трубного, на которого никто не обращал внимания. Что ж, барон попробует отговорить их от этой глупости, но что-то подсказывало Юрскому, что ничего не получится, Всеволод явно был настроен серьезно, осталось только понять причину.

* * *

– Господин комендант, ваше сиятельство, – к нам с Еленой подошел Юрский в компании Орлова.

Хм, не знал, что граф до сих пор тут, думал, он уже в столице. Неужели он тоже будет присутствовать на дуэли?

– Молодой человек, а вы не перестаете удивлять, – добродушно улыбнулся Орлов, но его взгляд при этом оставался холодным, – можем ли мы полюбопытствовать, по какому поводу дуэль?

– Антон Трубный избил моего друга без причины, видимо, так он мстил за то, что сам ранее оказался бит, – я усмехнулся, – именно поэтому я вызвал его на дуэль, хочу доказать на арене, что он ничего не стоит ни как воин, ни как человек.

– Это будет интересно, – задумчиво произнес Орлов и повернулся к Василию Игнатовичу, – комендант, я одобряю эту дуэль. Хочу посмотреть, как этот парень выполнит свои обещания. Ведь твое слово крепкое, не так ли, Всеволод?

Я молча кивнул, что-то мне интерес графа не сильно нравится, но пути назад уже нет, просто буду использовать исключительно тело, для того чтобы разобраться с Трубным, этого хватит с лихвой.

А дальше началось. Нас завели на арену, где проходили тренировочные бои между стеновиками, и я кивнул Трубному на саму площадку, на что тот отрицательно покачал головой и обратился к Орлову.

– Ваше сиятельство, я являюсь одаренным, а кузнец нет, – здоровяк издевательски улыбнулся, – предлагаю для начала ему выйти против одного из моих секундантов, они все неодаренные. Если кузнец покажет себя хорошим бойцом и победит одного из них, я выйду следующим. Не хочу, чтобы меня считали человеком, что любит избивать слабых противников, – Трубный сделал вид, что смутился, а до меня дошел смысл его предложения. Сучья кровь, он что, думает, я испугаюсь еще одного боя?

– Пусть будет так, – кивнул Орлов и развернулся в мою сторону, – ты же не против, Всеволод?

Честно говоря, у меня чесался язык сказать, что против, но я все же отрицательно покачал головой. Раз Антон решил поиграть в эти грязные игры, пусть, я не против. Так для меня даже лучше, никто не сможет сказать, что я выиграл случайно.

Тем временем двое одаренных серебряного ранга из свиты Орлова подняли защитный купол над площадкой, а я с будущим противником оказался внутри этого купола. Против меня стоял парень моего же роста, но немного шире в плечах. Я отчетливо видел его душу, можно сказать, что он неплохой человек, черноты там почти не было. Но если рассматривать душу в целом, то у него большие проблемы, энергия потихоньку утекала из его тела, а значит, долго он не проживет.

– Ты уверен, что тебе это надо? – я сделал шаг в сторону парня. – Подумай хорошенько.

– У меня нет выбора, – одними губами прошептал он и ринулся в атаку.

Удары у него были мощные, но я легко от них уходил, парень использовал голую силу, никакой техники, просто желание врезать мне как можно сильнее. Некоторое время я просто двигался, давая ему возможность показать всё, на что он способен, а когда он начал выдыхаться, я резко пошел на сближение и, подловив его на атаке, провел короткую серию из трех ударов, после которых он рухнул.