Текст книги "Антимаг его величества. Том V (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 15 страниц)

Глава 10

* * *

База Мечникова. Два дня спустя.

– Всё, командир, раненых у нас больше нет, – Володя отложил в сторону папочку с докладом и улыбнулся, – так что уже можем заняться набором новичков, благо есть кому тренировать сейчас. После таких-то испытаний наши бойцы многим фору дадут, я уверен.

– С новичками пока не будем торопиться, успеется, – я покачал головой, – для начала надо закончить войну, у Бельского есть наследники, если ты не забыл, и пока что они не пришли к нам просить мира, а значит, война не закончилась.

– Придут, командир, в этом я не сомневаюсь, – Володя усмехнулся, – в конце концов, им сейчас, скорее всего, приходится очень туго, потерять стольких разом – это всегда тяжело, ну и не забываем про мертвого князя, одно его имя вселяло в многих страх, а теперь его нет.

– Плевать мне на их тяжести, – я нахмурился, – а вообще, сделаем вот как, направь наследникам князя ультиматум, либо они соглашаются на мир с выплатой контрибуции, либо мы продолжим войну. Я лично приду под стены их дворца, и тогда они лишатся и второй половины своего войска.

– С удовольствием, командир, – Володя расплылся в хищной улыбке, – всё сделаем как надо.

Когда Володя ушел выполнять мой приказ, я мысленно обратился к Прометею.

– Как твое самочувствие, помощник, уже вернул себе прежние возможности?

– И даже больше, агент, – Прометей довольно хихикнул, – но пока я и сам не до конца разобрался с новыми опциями, так что ничего рассказывать не буду. Кстати о возможностях, вы в курсе, что у вас они тоже появились? Причем куда интереснее, чем у меня, будь я человеком, меня бы даже зависть взяла.

– Это звучит интересно, – я мысленно улыбнулся, – я так понимаю, сейчас ты меня попросишь пойти на полигон?

– Вы правильно понимаете, агент. Поверьте, вы будете довольны, – Прометей почти по-человечески усмехнулся.

Любопытство заставило меня пойти на полигон сразу же, и через две минуты я уже был там, готовый к новым знаниям, а через минуту подошел Асгрим с товарищем, Прометей попросил пригласить сюда сильнейших магов, и я это сделал. Архимаги ожидали моих приказов, а я сам не знал, что им приказывать, и поинтересовался у Прометея, зачем нужно было их приглашать.

– Прикажите им ударить по вам как можно сильнее, агент, – подсказал Прометей, – только свою ауру держите под контролем, не стоит ее выпускать.

Честно говоря, просьба была сомнительной, но Прометей меня пока ни разу не подводил, поэтому я сделал так, как сказал помощник.

– Асгрим, выберите каждый по одному из сильнейших своих заклинаний и ударьте по мне, – я говорил спокойно, еще подумают сейчас, что у меня на фоне прошедшей битвы мозги начали протекать.

– Конунг, ты уверен? – Асгрим глянул на меня с сомнением в глазах, – мы знаем, что ты сильный, но мы архимаги, и без щита наши атаки могут ранить тебя.

– Не бойтесь, бейте, – я улыбнулся, при этом мысленно обещая Прометею всевозможные кары, если я опять отправлюсь в небытие.

– Как скажешь, конунг, – архимаг пожал плечами и, отойдя в сторону, тут же нанес удар.

Волны холода летели прямо на меня, грозясь заморозить, но тут произошло что-то странное, не долетая до меня буквально полметра, атака развеялась, и я почувствовал, как энергия проникла в мое тело, но тут же исчезла в никуда, словно ее никогда и не было. Результату удивился не только я, но и архимаги, и мы тут же решили повторить, так сказать, закрепить результат. После десятка повторений с таким же результатом я приказал архимагам остановиться и, прислушавшись к своим ощущениям, понял, что пока что на сегодня хватит.

– Благодарю, Асгрим, на сегодня хватит, – отпустив северян, я сел прямо на песок полигона и мысленно обратился к Прометею.

– Так, а теперь рассказывай, что только что было? Каким образом я поглощаю атаки, даже не выпуская силу, и куда вся эта энергия потом интересно уходит.

– Ну, в двух словах не получится, агент, поэтому садитесь поудобнее, – Прометей издал короткий смешок, – насколько я понял, когда нас с вами восстанавливали, были внесены некоторые изменения как в ваш организм, так и в мою структуру, – помощник сделал секундную паузу, а потом продолжил менторским тоном, – теперь вам нет нужды постоянно выпускать ауру или формировать щит для защиты, а также у вас появилось что-то вроде внутреннего хранилища для энергии, правда, я пока не понимаю, какой там объем и по каким принципам это работает, но тут как раз нет ничего удивительного, учитывая, кто это сотворил.

– То есть защита без щита и даже без ауры, я правильно понимаю? – я усмехнулся, – это и правда хорошая новость. И по поводу хранилища тоже, вот только ее объем не такой уж большой, как ты думаешь, эти одиннадцать атак как раз наполнили это самое хранилище, по моим ощущениям. Еще что-нибудь есть?

– К сожалению, больше нет, – с некоторой заминкой ответил помощник, – но я еще пока не полностью разобрался в вашем новом старом теле, поэтому утверждать на сто процентов не могу.

– Ну ладно, нет так нет, – я пожал плечами, – значит, будем использовать то, что есть, в конце концов, дареному коню в зубы не смотрят. А теперь пора возвращаться за работу, и тебе в том числе.

* * *

Другой мир.

Очередной британский конвой перевел на эту сторону новую партию рабов, но, к их удивлению, пришельцы не забрали людей мгновенно, как обычно, а просто не появились в условленное время. Маги начали волноваться, огромная толпа заключенных вот-вот была готова выйти из-под контроля, и нужно было что-то срочно делать, чтобы этого не произошло.

– Джеймс, кажется, что-то пошло не по плану, – один из магистров подошел к своему товарищу, – надо что-то предпринять, мы не можем долго тут стоять, либо мы убиваем этот скот и уходим, ну либо я не знаю.

– Подождем еще десять минут, – недовольно ответил Джеймс, постоянно косясь на заключенных, – ну и где носят этих проклятых аенов?

Словно услышав его слова, недалеко открылся небольшой портал, откуда вышел всего один аен в массивной черной броне с незнакомым оружием в руках. Джеймс за короткое время уже успел привыкнуть к другим пришельцам, поэтому почувствовал страх, но все же нашел в себе силы обратиться к здоровяку.

– Уважаемый, мы привели очередную партию рабов, как и договаривались, – маг глубоко поклонился, – мы уже можем выбрать место под портал или нужно еще немного подождать?

– Порталов больше не будет, – безэмоционально ответил аен, – ваш мир нам больше не интересен, как и ваши рабы. Более того, порталы, которые уже есть, тоже закроются.

– Но как? Мы же за них заплатили! – Джеймс не сдержал своего недовольства, за что тут же поплатился.

Аен мгновенно оказался рядом с магом, и того не спас ни щит, ни именной артефакт защиты. Двумя ударами аен поставил Джеймса на колени и направил на него свое оружие. Маг смотрел на то, как аен что-то дергает на корпусе своего оружия, и молился всем богам, чтобы тот не выстрелил, ему еще хотелось жить, и умирать в другом мире далеко от своего рода он не был готов.

– Запомни, червь, то, что вам дали использовать наши технологии, это не значит, что мы признали вас равными, – аен издал короткий не то рык, не то смешок, – вы всего лишь грязь под нашими когтями и не более. Так что вернись обратно в свой мир и расскажи остальным, пусть порадуются, в этот раз вам очень сильно повезло.

После этих слов аен исчез, а Джеймс, раздосадованный тем, что подчиненные видели его позор, несколькими магическими атаками превратил толпу заключенных в каменные изваяния.

– Чего встали? – он зло глянул на испуганных магов, – пошли обратно, здесь нам делать больше нечего.

* * *

База Скуратова-Мечникова, два часа спустя.

– Командир, у ворот кортеж с императорскими номерами, – дверь в кабинет открылась, и внутрь заглянул Кречетов, – пропускать или помариновать немного?

Я отложил в сторону месячную смету по базе и потянулся. Признаться, вся эта бюрократия вводила меня в уныние, ну не бюрократ я от слова совсем.

– Пойдем, посмотрим, кто к нам в гости заявился, – я усмехнулся, – вряд ли лично император пожаловал, но в любом случае встретить честь по чести надо.

Я догадывался, кто мог приехать ко мне на базу, поэтому к воротам шел не спеша, даже с некоторой ленцой. Уже подходя, я услышал возмущенный женский голос, которому вторил мужской, и улыбнулся. Приказав бойцам открыть ворота, я вышел и уставился на принцессу Елену, рядом с которой стоял Андрей Горький.

– О, а вот и тот, кто нам нужен, – Елена отвлеклась от моего бойца и уставилась на меня осуждающим взглядом, – Ярослав, почему никто не открывал нам ворота, или у тебя так принято гостей встречать?

– Ну извините, принцесса, военное положение, – с улыбкой развел руками я, – да и вежливые гости обычно предупреждают о своем визите заранее, разве не так?

– Вот еще, перед тобой наследница престола, я могу себе позволить приходить в гости, не предупредив, – Елена усмехнулась, – ну так что, пустишь нас на свою базу или нет?

– Конечно пущу, – я кивнул в сторону ворот, – гостям мы всегда рады.

Принцесса быстрым шагом направилась внутрь, я же пошел чуть медленнее, так, чтобы поравняться с Горьким.

– А ты возмужал, Яр, вроде не так много времени прошло с тех пор, как мы не виделись, а изменений столько, словно года прошли, – Горький оценивающе глянул на меня, – расскажешь, как ты этого добился, или секрет?

– И я рад тебя видеть, Андрей, – я хлопнул его по плечу, – обязательно расскажу, но для начала разберусь с принцессой. Кстати, а ради чего она приехала, знаешь?

– Знаю, но ты сейчас и сам все поймешь, – Горький усмехнулся, – ты хоть и не так долго знаешь Елену, но наверняка успел уже понять, что она немного взбалмошная особа. Так что поздравляю, теперь это на какое-то время твоя забота.

Я не успел ничего сказать, так как мы уже догнали Елену, которая замерла перед полигоном. Нет, нет, только не это!

– Ярослав, в общем, не буду долго тянуть, я пришла к тебе за помощью, – Елена смотрела на меня своими зелеными глазами, а я понял, что очень сильно хочу оказаться как можно дальше от этих глаз, – ну так что, я пришла по адресу?

– Для начала надо бы понять, что за помощь тебе нужна, – я усмехнулся, – только учти, времени у меня не так много, дела сами себя не сделают, как ты понимаешь.

– Я не прогрессирую! – с какой-то злостью сказала она, – тренировки уже не помогают, хотя я чувствую, что еще не добралась до своего потолка!

– А от меня ты что хочешь? – я, честно говоря, удивился, – тут скорее к богам надо обращаться, а не ко мне, я силой мысли не могу тебе силу дать, извини за каламбур.

– Ты должен потренировать меня! – с жаром сказала она, – такого прогресса, как у тебя, нет ни у кого больше, научи меня, как стать сильнее!

– Во-первых, я тебе ничего не должен, Елена, – жестко ответил я, – во-вторых, даже если бы я обладал секретом быстрого роста силы, то почему я должен делиться им с кем-то? По логике, это ведь тайна рода, я наоборот должен такое хранить в секрете от любого, кто к моему роду не относится. И да, что-то я не слышал, чтобы императорский род спешил делиться своими секретами со всей империей, но почему-то член этого самого рода требует это от меня.

– Прошу, помоги мне, я больше не знаю, к кому идти, – умоляющим взглядом посмотрела она на меня, – я готова заплатить, просто назови сумму!

Я покачал головой, и вот что с ней делать? Самое смешное, что у меня никакого секрета нет, просто совокупность факторов и ничего более, но ей это не объяснишь. Хотя был один вариант, вот только вряд ли он ей понравится.

– Хорошо, принцесса, – я улыбнулся, – так и быть, я тебе помогу, но учти, просто не будет, и пути обратно, кстати, тоже. Пойдем на полигон, посмотрим, на что ты способна.

* * *

Великий Новгород. Дворец князя Бельского.

После смерти Пантелеймона Григорьевича его наследники смогли наконец-то собраться в родовом дворце, до этого князь не пускал их на территорию дворца, боялся покушений на свою жизнь, ведь прецеденты были, отпрыски не сильно любили своего отца. Теперь, когда великий и ужасный князь Бельский лежал в земле, его наследники сидели в его кабинете и думали о том, что делать дальше.

– Ну что, братцы, сестрица, вот наш папаша и отдал богу душу, – молодой мужчина лет тридцати с длинными волосами, собранными в хвост, глянул насмешливым взглядом на еще двух мужчин и одну молодую женщину, – у кого какие мысли?

– Что ты хочешь услышать, Игнат? – угрюмо спросил молодой парень лет двадцати, – сам понимаешь, мы в жопе. Половина армии уничтожена князем Скуратовым по милости отца, да и такой проигрыш сильно ударил по репутации нашего рода. Все больше и больше союзников и вассалов начинают задавать неприятные вопросы, в скором времени нам придется отбиваться от тех, кто еще недавно склонялся перед нами. И что с этим делать, я не знаю, наш уважаемый отец знатно потоптался по гордости многих, и, будь уверен, нам этого не простили.

– Виктор правильно говорит, – девушка тоже включилась в разговор, – ошибки отца придется разгребать нам, пока он был в силе, никто и пискнуть не смел, а теперь головы поднимут многие, – девушка поморщилась, – ну и не надо забывать про князя Скуратова, он никуда не исчез и жаждет нашей крови. И, в отличие от отца, он вышел победителем в битве, а значит, его армия оказалась лучше нашей.

– М-да, финиш. А может, ну его нахрен, это все? – Игнат усмехнулся, – ну а что, прикинемся ветошью, пусть эти рвут друг друга на части, а потом, когда все закончится, мы разберемся с победителем. Тут у каждого есть свои верные люди, немного, но есть. Даже у сестрицы, – он отсалютовал девушке бокалом, та же в ответ подкатила глаза, – так что соберем наши силы вместе и в нужный момент ударим и вернем себе власть.

– У меня другая идея, – единственный из братьев, что до сих пор молчал, наконец-то подал голос, – и в ней главной фигурой будет как раз таки князь Скуратов. Думаю, вам понравится, а вот ему вряд ли, – мужчина предвкушающе улыбнулся, а остальные подвинулись к нему поближе, готовые слушать план самого хитрого из них.

* * *

База Скуратова-Мечникова. Час спустя.

– Еще раз, – в очередной раз заставив Елену упасть на песок, я ухмыльнулся, – и вот это ты называешь силой, принцесса? Видимо, твои прошлые спарринг-партнеры поддавались тебе, ничем другим твою слабость я объяснить не могу.

– Ты забываешься, Ярослав, – Елена с трудом встала на ноги и бросила на меня полный ярости взгляд, – твоя сила не дает тебе права издеваться надо мной.

– А где тут издевательство? – я развел руки в стороны, – это всего лишь констатация факта. Ты слаба, и если ты этого не понимаешь, я скажу тебе прямо, чтобы до тебя дошло. Не знаю, кто тебе что говорил, но в настоящем бою тот же Горький легко раскатает тебя, хоть он в этом никогда и не признается, да, Андрей? – я посмотрел на хмурого антимага и улыбнулся, – серьезно, ребятки, вы зачем ко мне приехали? Чтобы я с тобой побегал по полигону, Елена, а потом сказал, какая ты сильная, красивая и вообще настоящая умница? Так этого не будет, мне незачем лебезить перед тобой.

Я специально выводил ее на эмоции, надеясь, что она наконец-то поймет, в чем ее проблема, но, кажется, на этот раз это не получится. Хотя после нескольких схваток я понял, что проблема довольно проста, Елена, видимо, просто боялась драться в полную силу и неосознанно держала энергию, вот и все. Понятное дело, что когда ты используешь всего около семидесяти процентов своего потенциала, ты не можешь быть сильнее, как бы если ты бы использовал все сто процентов.

Елена тяжело вздохнула, глянула на меня и уже было собралась вновь кинуться в бой, когда я заметил бегущего в нашу сторону бойца. Жестом остановив принцессу, я вышел за пределы полигона и, дождавшись, когда боец добежит, вопросительно глянул на него.

– Князь, срочные новости, – сиплым голосом сказал он, – порталы начали закрываться, и не только по империи, но и по всему миру!

Глава 11

Новость о том, что порталы закрываются, громыхнула на весь мир информационной бомбой. Многие страны лихорадило, многие именитые специалисты предрекали что-то более разрушительное, мотивируя это тем, что порталы не могли просто так закрыться, а значит, не все чисто, и лишь высший свет Российской империи облегченно выдохнул вместе с императором. Петр искренне радовался, прекрасно понимая, что теперь ему не придется задабривать Скуратова, а значит, как минимум от одной головной боли он избавился. Император даже позволил налить себе немного коллекционного вина, чтобы отпраздновать, когда дверь в кабинет открылась и вошел отец.

– Празднуешь? – Алексей Романович насмешливо глянул на сына. – А не рановато ли ты это делаешь, сынок? Впрочем, не важно, я пришел к тебе поговорить по поводу князя Скуратова.

– Отец, может, не сегодня? – Петр кисло улыбнулся. – Обязательно портить такой прекрасный день разговорами об этом парне?

– Петр, ты хоть и император и скоро тебе стукнет пятьдесят, но иногда ведешь себя как обычный клерк, – Алексей Романович тяжело вздохнул и укоризненно посмотрел на сына. – Ты и правда не понимаешь, что парень, убив Бельского, стал серьезной фигурой на политической арене империи? К нему и до этого многие присматривались, а после того, как поняли, что он не просто пешка императора, а вполне себе самостоятельный игрок, среди знати пошли шепотки.

– И что? – император усмехнулся. – Знать всегда шепчется, это неизбежное явление, а Скуратову не нужна власть, он слишком молод для нее. Подожди, он еще не в курсе, что через пару дней ему нужно будет переезжать в Москву, принимать город под свою руку, вот тогда-то он взвоет. Посмотрим, что тогда скажет знать и как наш князь покажет себя в роли управленца, – император ядовито улыбнулся, он был уверен, что парня ждет провал, все же управление огромным городом – это не то же самое, что драться против сильного противника, тут огромная сила не поможет.

– Боюсь, результат тебя не порадует, – Алексей Романович покачал головой. – Ну да ты уже взрослый мальчик, и учить тебя уже поздно. Хотя скажу тебе честно, сын, быть императором – это не твое, и все чаще и чаще я в этом убеждаюсь.

Сказав это, хранитель развернулся и покинул кабинет, а император залпом выпил вино и, рухнув в кресло, прикрыл глаза. Только отец мог появиться на несколько минут и испортить настроение, видимо, это еще одна грань его силы, помимо основной.

* * *

База Скуратова-Мечникова.

После новости о том, что порталы начали закрываться, принцесса быстро со мной попрощалась и уехала, я же собрал ближний круг, чтобы решить, что делать дальше. Так как мое умение закрывать эти самые порталы больше никому не нужно, теперь нужно переживать о том, что многие аристо могут задуматься, а не пойти ли нам в гости к Скуратову, так сказать, чтобы отщипнуть кусочек его состояния, а меня этот вариант совсем не устраивал.

– Командир, тогда тем более надо набирать новичков в дружину, – Кречетов покачал головой, играя с небольшим огненным шаром, – сейчас все эти аристократы немного успокоятся и, поняв, что опасность миновала, и правда могут решить, что нас надо уничтожить, а значит, нужно работать на опережение и подготовиться к этому, – Володя глянул на меня пронзительным взглядом, – поэтому я предлагаю оставить набор новичков нам, а самому заняться развитием нашего магического крыла.

О том, что я умею, скажем так, усиливать магов, пока знали только Володя с Иваном, но я уже подумывал рассказать об этом отцу и тому же Асгриму, так как архимаг уже выразил желание не просто работать в качестве наемника, а влиться в мой род, конечно, с получением титула. И как князь я вполне могу ему этот титул сейчас дать, понятно, что это будет баронский титул, но даже это для безродного северянина многого будет стоить.

Несмотря на всю свою силу и огромное количество выполненных заказов, никто из сильных мира сего не спешил давать ему желаемое, поэтому этот вопрос можно обсудить.

– Владимир прав, – Логинов кивнул, – увеличением армии стоит заняться, тем более что рано или поздно нам все же придется поехать в Москву, господин, это ваша вотчина, и нужно взять ее под контроль. А без сильной гвардии удержать в руках такой большой город будет проблематично, тем более что у вас нет достаточного количества вассалов. Выходом из ситуации мог бы быть брак с какой-нибудь княжной, но, насколько я понимаю, этот вариант вы пока что не рассматриваете, правда? – Иван улыбнулся.

– Пока нет, – я тоже ответил улыбкой, – но вариант интересный, если ничего не выгорит с армией, так и быть, начну искать невесту.

Мои слова вызвали смешки у взрослых мужиков, я же подумал о том, что, несмотря на веселье, Москва и правда слишком большой город для меня сейчас, а значит, меня гарантированно ждут проблемы с управлением, и нужно уже сейчас думать о том, как их решить как можно безболезненнее, но, увы, в голову мне пока что ничего не приходило.

– Ладно, с планами на ближайшую неделю мы плюс-минус определились, а теперь мне нужны Володя и Асгрим. Вы идете со мной на полигон.

– Как скажешь, конунг, – северянин кивнул.

– С удовольствием, командир, – Володя ухмыльнулся, – особенно если это то, о чем я думаю.

– Ну вот на полигоне и узнаешь, – я кивнул и повернулся к Логинову, – Иван, сделай так, чтобы полчаса-час там никто не ошивался, у меня важное дело, и мне не хочется, чтобы кто-то этому делу помешал.

– Сделаем, господин, – Логинов кивнул, и через несколько минут мы уже были на полигоне, а в зоне пятидесяти метров от него никого не было, плюс еще и щиты были активированы на полную мощность.

На полигоне мы были втроем, я, Володя и Асгрим, и последний, пожалуй, вообще не понимал, зачем мы здесь.

– Асгрим, как ты думаешь, какой у него ранг? – я кивнул на ухмыляющегося Володю.

– Я не думаю, я знаю, конунг, – архимаг улыбнулся, – Вальдимар мастер, я видел его тренировки.

– Хм, в принципе, ты был бы прав, если бы не одно но, – я усмехнулся, – Володя, покажи.

Кречетов кивнул и, развернувшись в сторону мишени, выдал целую серию атак, поразив за несколько секунд цель для магистра. Как только огонь спал и мы увидели результат, глаза архимага округлились.

– Но как это возможно? Я видел твои тренировки две недели назад, ты был мастером! – Асгрим от возбуждения даже голос повысил, – Ты намеренно сдерживал свои силы?

– Нет, просто я стал магистром, – Володя довольно улыбнулся, – и если ты выслушаешь командира, то и у тебя появится шанс усилиться, конечно же, не просто так.

Асгрим повернулся в мою сторону и глянул неверящим взглядом, так что я решил долго не тянуть резину и все-таки рассказать ему, в чем дело и почему Володя неожиданно для всех подскочил на целый уровень. Весь рассказ занял у меня несколько минут, все-таки сильно подробно о своей силе я пока что не стал рассказывать, просто обозначил границы.

– Конунг, – когда я закончил, Асгрим опустился на одно колено, – я готов принести тебе клятву крови на душе, служить такому человеку для меня будет огромной честью, даже если ты посчитаешь меня недостойным твоего дара, – архимаг говорил искренне, и я это прекрасно чувствовал.

– Ты получишь от меня силу, Асгрим, и да, я готов принять твою клятву, – я улыбнулся, – встань же, сейчас мы постараемся сделать из тебя куда более сильного мага, клятву же дашь после.

Асгрим встал и на негнущихся ногах подошел ко мне, я же погрузился в свое тело и, найдя самый большой кристалл, аккуратно направил его в руку. После того эксперимента на поле боя я твердо решил, больше никаких резких движений с этими кристаллами, боюсь, в следующий раз этот долбанный пришелец точно не будет меня восстанавливать, особенно после того, что я ему наговорил.

На то, чтобы довести кристалл до руки, потребовалось около пяти минут, и пока я это делал, никто и слова не выронил, а от напряжения воздух вокруг вот-вот был готов взорваться разрядами силы. Когда же я понял, что еще чуть-чуть и все, то быстро схватил Асгрима за плечо и впечатал ему ладонь в грудь, там, где был его источник. На этот раз кристалл намного легче покинул мое тело, но не прервал связь со мной сразу же, а наоборот, начал тянуть силу и укреплять канал. От неожиданности я даже немного растерялся и не успел вовремя оборвать этот чертов канал, поэтому северянин хапнул намного больше силы, чем я изначально планировал, и с ним начали происходить странные метаморфозы. Во-первых, он не потерял сознание, как Володя, вместо этого он отошел на несколько шагов назад и начал покрываться ледяной коркой, словно попал в морозильник.

Так как я впервые видел, как архимаг переходит на уровень повелителя, я не знал, чем ему можно помочь, поэтому сделал то, что мог, прервал канал подпитки с кристаллом и стал ждать, когда Асгрим разберется со своей новой силой. Тем временем уже бывший архимаг не просто покрылся льдом, вокруг него начал образовываться натуральный айсберг, и через минуту мы с Володей смотрели на пятиметровый куб льда, который сверкал на солнце, словно алмаз.

– Командир, кажется, все пошло немного не по плану, да? – Кречетов озадаченно посмотрел на меня, – Или ты планировал сделать из нашего друга кусок современного искусства?

– Володя, не неси херню, – я нахмурился, – конечно, я не планировал, чтобы с ним что-то такое произошло, поэтому просто помолчи и надейся, чтобы все было хорошо, иначе мы потеряем сильного бойца, а архимаги, знаешь ли, на дороге не валяются.

Володя пожал плечами и на всякий случай отошел назад. Куб же тем временем просто был, но в какой-то момент я заметил, что на его поверхности начали образовываться маленькие трещинки, словно кто-то изнутри долбил по нему, чтобы разрушить.

– Кажется, началось, – на всякий случай я выпустил силу и создал перед собой щит, и в принципе правильно сделал, так как через несколько секунд куб рванул, словно граната, а острые осколки льда рванули во все стороны, и если бы не щит, нам бы с Володей пришлось бы лечь в лазарет, а так мы отделались только нервным тиком.

– Конунг! – рев Асгрима был похож на рык зверя, – Получилось!

Приглядевшись, я увидел фигуру бывшего архимага на том месте, где был куб, и невольно улыбнулся. Сила явно пошла ему на пользу, так как он даже внешне омолодился и стал выглядеть немного по-другому.

– Конунг! – Асгрим рванул в мою сторону и вновь упал на одно колено, – Я никогда не думал, что такое возможно! Такая сила, это просто фантастика! – теперь уже повелитель полез меня обнимать, и я с трудом оторвал его от себя.

– Ну-ну, успокойся, – я улыбнулся, – с каких пор ты стал таким сентиментальным? Ты же суровый наемник, а так расчувствовался.

– Я готов дать тебе клятву, конунг, – Асгрим упрямо сжал губы, – ты примешь ее?

– Я же сказал, что да, – я пожал плечами, – если тебе так хочется, то давай, я готов принять твою клятву.

Асгрим кивнул и, на этот раз опустившись полностью на колени, произнес торжественную клятву. Как только он закончил зачитывать слова клятвы, моя сила сама по себе вырвалась из тела и, превратившись в острое копье, коснулась его плеча. На месте этого самого касания появилась метка в виде щита с скрещенными топорами. Очень интересно, такого я точно не ожидал.

– Клятва принята, – справившись со ступором, я подал руку северянину, – теперь ты часть моего рода, Асгрим, не подведи меня.

– Никогда, конунг, – в глазах северянина появился фанатичный огонь, – даже если придется пожертвовать жизнью!

– Жизнью как раз не надо, пусть это делают наши враги, – я ухмыльнулся, – а ты должен сделать так, чтобы эти самые враги охотно своими жизнями жертвовали во благо моего и теперь и твоего рода.

– Охотно это сделаю, конунг, – Асгрим хищно улыбнулся, и вокруг него закружился вихрь из ледяных клинков.

* * *

Два часа спустя.

Екатерина Морозова попросила водителя остановиться у ворот базы князя Скуратова и, выйдя из автомобиля, подошла к калитке.

– Скажите Ярославу, что к нему в гости приехала княжна Морозова, – девушка улыбнулась, – и что она очень сильно хочет его увидеть.

Один из бойцов Ярослава кивнул, и через пять минут ее уже пропустили на территорию самой базы, вот только Ярослава не было видно. Катя нахмурилась, она надеялась, что Ярослав лично ее встретит, вот только он этого не сделал. Однако княжна тут же одернула себя, Ярослав больше не сын барона, теперь он князь, и у него наверняка очень много забот, поэтому он и не вышел. Девушка с интересом рассматривала все вокруг, идя за бойцом в сторону двухэтажного здания. Вокруг сновали бойцы, перекрикивались какие-то рабочие, и в целом база произвела на Катю хорошее впечатление, было видно, что Ярослав занимался ею. Зайдя в здание, боец привел ее на второй этаж к одной из многочисленных дверей и почтительно склонил голову.

– Князь ждет вас, госпожа, проходите.

Девушка кивнула и, смело толкнув дверь, вошла в кабинет к Ярославу.

Я смотрел на княжну Морозову, и улыбка сама собой появилась на моем лице.

– Рад тебя видеть, Катя, – я встал, – честно признаюсь, не ожидал, что ты приедешь сюда ко мне, хотя мне известно, что ты довольно боевая особа.

– Ну, ты не спешишь приезжать к нам в гости, вот я и решила сама взять дело в свои руки, – Катя тоже улыбнулась, – я тоже рада тебя видеть, Ярослав.

– Присаживайся, – я кивнул на свободный стул, – условия у меня тут довольно спартанские, поэтому могу предложить чай с бутербродами, и то придется подождать, пока я их сделаю.

– Ого, меня будет кормить сам князь Скуратов, будет что потом рассказывать подругам, – Морозова усмехнулась, – спасибо, Яр, но не стоит, я успела пообедать, прежде чем приехала сюда.

– Тогда перейдем сразу к делу? – я вернулся к столу, – что привело саму княжну Морозову к такому скромному мне?

– Скромному? – Катя рассмеялась, – что-что, а скромным ты не был даже тогда, когда еще был сыном барона, а теперь тем более. Я пришла просто в гости, Ярослав, в конце концов у нас с тобой были хорошие отношения в академии, я решила, что стоит их поддерживать и дальше.

Я внимательно посмотрел на девушку, вроде бы говорит честно, но чувствуется в ее словах некая фальшь. Нет, она пришла точно не просто так, но почему-то не хочет озвучивать настоящую причину, видимо, надеется, что я сам догадаюсь. Ох уж эти женщины, иногда с ними сложнее, чем в любой битве, но, увы и ах, от этого никуда не деться.

– Хм, просто так говоришь? – я улыбнулся, – что ж, тогда предлагаю не сидеть в кабинете, лучше я устрою тебе прогулку по своей базе, сможешь увидеть в реальности, как живет бедный князь Скуратов.

– С удовольствием, – Катя улыбнулась и, когда я подошел к ней, аккуратно взяла меня за руку.

Так-так, а вот это уже точно что-то новое. Выйдя из кабинета, мы спустились вниз, и, состроив злобную гримасу ржущему Володе, я повел девушку в сторону нашего полигона, где как раз тренировались мои маги под контролем Асгрима.