Текст книги "Антимаг его величества. Том V (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 15 страниц)

– М-да, кажется, ты был прав, испытывать такие заклинания тут не стоит, – я задумчиво почесал щеку, – ну да ладно, главное, что я увидел, как это работает, а теперь самая нудная часть, отработка.

А дальше пошли нудные часы повторений, я раз за разом повторял эти конструкты, надеясь добиться автоматизма.

* * *

Петроград. Императорский дворец, следующий день.

Неожиданный для всей столицы бал собрал в городе огромное количество аристократов, получивших приглашение на это мероприятие, и благодаря этому столица преобразилась буквально на глазах, несмотря на до сих пор открытые порталы народ искренне веселился, ведь большинство людей устали бояться и хотели просто нормальной жизни.

Князь Распутин, стоя на ступенях дворца, смотрел на прибывающие автомобили и улыбался. Сегодня будет очень интересный день, князь буквально чувствовал это.

Когда мой лимузин остановился возле ворот императорского дворца, я вынырнул из своих мыслей и, покинув салон, направился к главному входу. Для сегодняшнего бала я выбрал черный классический костюм, лакированные туфли и белую рубашку, самый обычный по сути образ. Гвардейцы у дверей почтительно склонили головы, заметив перстень князя у меня на руке, но все же проверили мое имя и, найдя его в списке, пропустили внутрь, где один из многочисленных слуг провел меня в большой тронный зал. Людей тут уже было много, и, пробегая взглядом по лицам, я наткнулся на Катю Морозову. Девушка стояла в компании с Леной и незнакомым мне парнем, но я все же решил подойти. Аккуратно огибая различные группы людей, я почти добрался до Морозовой, когда передо мной выросла фигура высокого старика в бордовом костюме.

– Князь Скуратов, я полагаю? – его голос громыхал, словно удар молотом о наковальню, – я князь Пантелеймон Бельский. У меня к тебе есть разговор.

– Разговор, говоришь? – улыбка сама собой появилась на моем лице, но, судя по тому, что князь отшатнулся, это явно было больше похоже на оскал, – что ж, будет тебе разговор, Бельский…

* * *

Дорогие читатели, если мы с вами добьем 300 лайков, то завтра я выложу бонусную главу!!!

Глава 5

Конструкт тарана мгновенно снес Бельского с ног и впечатал в стену. Хорошо, что на этот раз я додумался не вливать много силы в заклинание, иначе точно бы пришлось платить императору за ремонт. Аристократы в тронном зале точно не ожидали такого разворота событий, однако среагировали правильно, закрыв женщин щитами и сразу приготовившись в случае чего к атаке. Понятное дело, что я не собирался атаковать кого-либо еще, моя цель – Бельский, но аристократы-то об этом не знали и в принципе правильно поступили. Князь же тем временем быстро встал на ноги, а вокруг него начали плясать алые молнии.

– Щенок, решил сдохнуть прямо тут? – не обращая внимание на людей вокруг, князь попер на меня, как носорог, – я тебя в порошок сотру!

– Устанешь стирать, старик, – усмехнувшись, я применил конструкт ускорения, и через мгновение Бельский вновь улетел в стену, только на этот раз он не упал, успел притормозить при помощи своих молний, оставив глубокие борозды в гранитном полу.

Аура архимага взорвалась силой, увеличившись сразу в несколько раз, и я понял, что князь собирается применить что-то серьезное. Нет-нет, старче, так дело не пойдет, хватит с тебя убийств на этой неделе. Приняв на щит удар цепной молнии, я развеял его заклинание и еще раз ударил тараном, опрокинув князя на спину. Мгновенно переместившись к нему, я уже был готов прикончить этого высокомерного ублюдка, но в этот момент в зал ворвались люди в темных мундирах с оружием наперевес.

– Именем императора прекратить! – сразу за бойцами в зал вошел Распутин-младший, – господа, вы совсем страх потеряли? Что, к чертям собачьим, тут происходит? – вопрос он задал нам обоим, но при этом смотрел исключительно на Бельского.

– Небольшое недоразумение, тайный советник, – сквозь зубы процедил старикан, – можете не переживать, убивать князя Скуратова я не собираюсь, так, лишь преподать урок вежливости, не более.

Я не выдержал и расхохотался, впервые слышу, чтобы желание убить озвучили таким образом. Эхх, какой же актер пропадает, настоящий талант!

– Пантелеймон Григорьевич сказал что-то смешное, князь? – Распутин обратился уже ко мне, тщательно скрывая довольную улыбку.

– Князь Бельский сам по себе забавный человек, неудивительно, что его слова вызвали у меня смех, – я демонстративно игнорировал Бельского, который потихоньку вновь начал закипать, – но да, тут речь в принципе не идет об убийстве, просто смерть не искупит всего, что он натворил за свою долгую жизнь. Хочу обратиться ко всем в этом зале, как новый князь Скуратов я хочу объявить во всеуслышание, род Бельских ждет война!

– А я как император всероссийский даю разрешение на эту войну! – торжественным голосом произнес государь, который появился в зале неожиданно для всех, – пусть юный князь покажет себя, тем более что он имеет на это полное право!

– Государь, – я почтительно склонил голову, пряча понимающую усмешку, – благодарю за разрешение.

– Вы могли пойти войной на Бельских и без него, но я решил, что так будет правильнее, особенно учитывая, что князь Бельский вчера совершил преступление не только против рода Скуратовых-Мечниковых, но и против всей империи, уничтожив завод, что работал на нашу армию, на нашу безопасность, ведь так, Пантелеймон? – государь насмешливо глянул на Бельского. Однако надо отдать должное старику, удар он умел держать хорошо, и слова императора он выслушал с каменным лицом.

– Не понимаю, о чем вы, государь, – Бельский, видимо, решил до конца играть на публику, – но войне я, признаться, впервые за всю свою долгую жизнь рад, один раз мы уже поставили этот род палачей на колени, сделаем это и во второй. Прошу прощения, государь, я покину вас, мне надо готовится к скоротечной войне.

После этих слов старик развернулся и покинул тронный зал, а весь высший свет, кроме парочки людей, тут же сделал вид, что ничего не произошло, и все вернулись к своим делам. Мне же пришлось подойти к этой парочке интриганов, которые опять затеяли какую-то странную игру, и улыбаться, надеясь, что они не попытаются втянуть меня в очередную свою игру.

– Государь, князь, рад вас видеть, – я по очереди поздоровался с каждым и замер в ожидании продолжения.

– А вы не теряете время зря, князь, как я вижу, – государь усмехнулся, – не успел вечер толком начаться, а у вас уже одна война в кармане. Интересно, что же будет к концу дня.

– Кто знает, государь? Вполне возможно, что это не единственное событие на сегодня, – я пожал плечами, – в конце концов, Бельский не единственный мой враг в этом зале.

– Вряд ли кто-то еще рискнет бросить тебе вызов, – Распутин улыбнулся, – после того, как по столице пронесся слух о том, что некий юноша закрыл портал, большинство из этих так называемых врагов будут пытаться набиваться к тебе в друзья.

– И вот еще насчет князя Бельского, – император резко посерьезнел, – у него около десяти архимагов под рукой и армия в пятнадцать тысяч человек, но в бой против тебя он может бросить максимум половину, имей в виду. Надеюсь, эти знания тебе помогут, – сказав это, он поманил Распутина за собой к центру зала, а я остался на месте, размышляя о будущей войне.

Я настолько погрузился в свои мысли, что даже не заметил, как ко мне подошли девушки, и только после чувствительного удара в плечо заметил Морозову и Дементьеву, что стояли рядом со мной.

– Я же говорила, что нужно бить, – Лена хитро улыбнулась, – с парнями по-другому нельзя, только бить.

– Может, ты и права, – Катя как-то плотоядно на меня посмотрела, да так, что, несмотря на всю свою силу, я почувствовал себя очень неуютно, – здравствуй, Ярослав, или мне обращаться уже к тебе «ваша светлость»?

– Можешь попробовать, – я тоже улыбнулся, – вот только мне будет намного приятнее, если ты будешь себя вести со мной как с другом, а не как с князем.

– Золотые слова, Яр, – Дементьева отсалютовала мне бокалом и залпом выпила шампанское, – пойдем, повеселимся хоть немного, а то единственное веселье была твоя драка с Бельским, но скучная тайная канцелярия, как всегда, вмешалась в самый ненужный момент. Кстати, а ты и правда хотел его убить или просто напугать?

– Мм, сложно сказать, но просто так он бы у меня не ушел, – я предложил свой локоть Морозовой, – а насчет повеселиться я только за, тем более что где-то тут наверняка бегает и Володя, нужно просто найти его.

– О, это будет очень просто, – Катя хмыкнула, – нужно просто найти место, где наливают крепкий алкоголь либо же играют в карты, гарантирую, Долгоруков будет там. Но ничего, как только его отец подберет ему пару, закончится веселая жизнь нашего Володи, и правильно, что закончится, а то никакая магия не спасет его от цирроза печени, если он будет вот так вот продолжать.

Я благоразумно промолчал, вмешиваться в диалог тогда, когда девушки рассуждают о парнях, может быть очень опасно, куда опаснее войны родов, ведь в таком случае они обратят свое внимание на тебя, а матримониальные планы меня пока что не сильно волнуют.

* * *

– Ну и как он тебе? – князь Пожарский стоял рядом с невысоким благообразным старцем в дорогом белом костюме. – Ведь хорош же чертяка, как Бельского-то приложил.

– Хорош, – не стал отрицать очевидного старик. – Вот только ты заметил, чем он ударил Пантелеймона?

Пожарский с удивлением глянул на старика, ведь он не успел понять, что это было за заклинание, хотя и был боевым архимагом.

– К сожалению, не успел, отец, – князь поморщился. – Видимо, не обратил внимания.

– Видимо, невидимо, – старик хмыкнул. – Он ударил Бельского тараном, причем сразу несколько раз. А еще, судя по всему, парень сдерживается, иначе в стене дворца была бы дыра размером со всю стену. Так что да, парнишка – гений, можно сказать, а вы все – старые остолопы, которые прошляпили такого молодца, – старик не глядя взял со стола рюмку с водкой и опрокинул ее, даже не поморщившись. – Ладно, будем разбираться с вашими ошибками. Ты сиди, смотри, чтобы тут все было хорошо, а я пойду Алексея найду, теперь мне есть о чем с ним поговорить.

* * *

Петроград, одна из центральных гостиниц.

– Господин, что случилось? – один из слуг Бельского попытался было сунуться к князю, но тут же получил сильный удар в живот и упал на пол.

– Щенок, да как он посмел! – Бельский был в ярости. – Опозорить меня перед всем высшим светом! Нет, я этого просто так не оставлю!

Зайдя в номер, князь отшвырнул в сторону дорогой пиджак и буквально рухнул в кресло. Пантелеймон Григорьевич не хотел этого признавать, но удар Скуратова пробил его щит, словно бумажный лист, и только благодаря нескольким защитным амулетам он остался жив. И теперь репутация князя была под сомнением, а значит, нужно как можно жестче ответить на вызов ублюдка.

Достав телефон, князь связался со своим секретарем и приказал привести войска в боевую готовность. После этого он набрал своих союзников и, услышав готовность выступить по первому требованию, немного успокоился и направился в бар. Вытащив бутылку своего любимого виски, он уже хотел было начать пить, когда в номере появилось пять фигур в незнакомой броне.

– Князь Бельский? – один из незнакомцев заговорил глухим голосом, и Бельский, не раздумывая, кинул в него сразу с десяток молний, но, к удивлению архимага, один из сильнейших его ударов просто растворился в пространстве, не причинив никакого вреда вторженцам.

– Князь Бельский? – фигура повторила свой вопрос монотонным голосом, и Бельский понял, что ему придется отвечать.

– Он самый, – поняв, что вариантов нет, князь все же ответил, при этом открыв бутылку и налив себе немного виски, – а вы кто такие?

– Это неважно, – фигура сделала несколько шагов вперёд, – мы знаем, что у тебя конфликт с оператором второго порядка, и мы готовы тебе помочь.

– С кем? – Бельский от удивления даже не допил виски, – какой ещё, к хренам, оператор?

– С человеком, который закрыл портал, – фигура склонила голову на бок, – тебе нужна помощь высококлассных специалистов по утилизации живых особей?

– Убийц? – Бельский усмехнулся, – И что вы готовы мне предложить, а главное, что вы попросите взамен?

– Нам ничего не нужно, – фигура покачала головой, – у нас одна цель, поэтому я и предлагаю тебе помощь, человек. Твое слово?

– Хорошо, – Бельский кивнул, – в конце концов, мне терять нечего, главное, чтобы этот щенок сдох так же, как и его предок. Я согласен.

– Хорошо, – фигура вновь кивнула, – мы придем завтра, подготовь к этому моменту все данные по объекту.

После этих слов пятерка незнакомцев исчезли, а князь с тоской подумал, что зря он все-таки ввязался в эту историю, но пути назад уже нет.

* * *

Императорский дворец. Четыре часа спустя.

Володю мы в итоге все же нашли и довольно неплохо провели время. Уже под конец вечера я начал потихоньку собираться домой, когда меня выловил в толпе князь Морозов.

– Ярослав, добрый вечер, – Ростислав по-доброму улыбнулся, – рад тебя видеть. Слышал, ты неплохо поднялся с тех пор, как мы не виделись, аж зависть берет, – Морозов хохотнул, – а в гости ты ко мне так и не заехал, а я, признаться, ждал.

– И вам добрый вечер, князь, – я тоже улыбнулся, – хотел, честное слово, хотел, но дела, дела.

– Да я уже знаю, какие у тебя дела, – Морозов расхохотался, – крепкого ты себе врага завел, уверен, что вытянешь это?

– Не был бы уверен, не лез бы в это, – я пожал плечами, – но вы правы, Бельский крепкий ублюдок, но это его не спасет. Он понесет наказание за то, что сделал, тут мое слово крепкое.

– Помощь нужна? – серьезно спросил князь, – я помню, что являюсь твоим должником, и в любой момент готов отдать этот долг.

– Если понадобится, я обязательно обращусь, – я улыбнулся, – но пока что я планирую разобраться с этой проблемой собственными силами. В конце концов, я должен доказать в первую очередь себе, что достоин титула князя, иначе мои же люди перестанут меня уважать.

– Ты мыслишь здраво, но учти, Бельский вряд ли будет играть по правилам, – Морозов покачал головой, – Пантелеймон всегда славился тем, что умел находить лазейки даже в самых твердых законах, ты должен быть наготове, с тобой он попытается сделать то же самое.

– Не переживайте, князь, сейчас я готов к любому сюрпризу.

* * *

Кабинет императора.

Петр уделил балу всего лишь несколько часов и, найдя благовидный предлог, тут же ускользнул из тронного зала, вернувшись к себе в кабинет. Некоторое время он занимался документами, но стук в дверь отвлек его.

– Кто там? – император устало протер лицо, – впрочем, не важно, заходите.

Дверь кабинета открылась, и он увидел дочь, как всегда в мундире и с посеревшим от усталости лицом.

– Добрый вечер, папа, – Елена тяжелой походкой подошла к свободному креслу и буквально рухнула в него, – как твои дела, как проходит бал?

– Елена, ты себя совсем не бережешь, – государь посмотрел на девушку грустным взглядом, – к чему тебе такие тренировки, ты можешь мне объяснить?

– Отец, мы ведь уже обсуждали это, – Елена поморщилась, – я не хочу, чтобы ситуация с шведским походом повторилась, в роли жертвы я уже побыла, и мне это совсем не понравилось.

– Ты же понимаешь, что дело не в силе, там ты просто сглупила, вот и все, – император предпринял еще одну попытку переубедить дочь, но, судя по ее скептическому выражению лица, у него это не получилось, – впрочем, делай как знаешь. Ты пришла по какому-то вопросу или просто решила проведать отца?

– Я хочу, чтобы ты договорился с Ярославом о совместных тренировках, – Елена слабо улыбнулась, – что Андрей, что Джинн уже проигрывают мне восемь из десяти схваток, против деда у меня все еще никаких шансов, а других сильных магов, кроме князя Скуратова, я не знаю.

– Елена, князь Скуратов куда сильнее, чем ты думаешь, – император помялся, но все же решил поговорить с дочерью открыто, – я не уверен, что даже твой дед сможет сейчас что-нибудь ему противопоставить, а ведь он, по сути, в самом начале пути. Его предок добился таких результатов только к пятидесяти годам, и то у меня есть сомнения, что он был таким же сильным, как его потомок.

– Тогда тем более, я хочу понять, на что я способна на самом деле, – девушка упрямо гнула свою линию, – дед может меня победить на одном лишь опыте, да и не будет он бить в полную силу, боясь задеть меня, а вот князь так поступать точно не будет.

– Хм, дочка, ты понимаешь, у нас с князем довольно натянутые отношения, – император не хотел признаваться, что он несколько раз подвел Ярослава, – раз ты так сильно хочешь с ним заниматься, то можешь попросить его сама, только сделай это после того, как закончится его война с Бельским, до того у него вряд ли будет свободное время, чтобы потренироваться с одной не в меру дерзкой девицей.

Елена улыбнулась, главное, что отец дал добро, а уговорить Ярослава она уж точно сможет.

* * *

База Мечникова, два часа спустя.

– Ну наконец-то приехали, – лимузин остановился перед общежитием, и Володя с какого-то перепугу полез открывать мне дверь, – командир, ну как, удачно на бал сходили?

– Ты даже не представляешь насколько, Володя, ты даже не представляешь, – я усмехнулся, – однако, несмотря на то, что время позднее, у нас еще есть дела, поэтому как ты смотришь на необычную ночную тренировку?

– Тренировку? – Кречетов явно удивился, – ну, можно, конечно, но ведь и правда поздно.

– О, мой аристократичный друг, поверь, тебе это понравится, – я предвкушающе улыбнулся, – тем более что это не просто тренировка, это то, что сделает тебя намного, намного сильнее.

– Хм, тогда на полигон? – Кречетов понял все правильно, – но учтите, он может быть занят, эти северяне иногда и ночью тренируются.

– Ничего страшного, мы попросим их уступить, уверен, они не откажутся.

Полигон, к радости Володи, оказался свободен, и, активировав защиту, я подошел к бойцу вплотную.

– Ну что, Володя, ты готов повысить себе уровень мага за несколько минут?

Кречетов ничего не ответил, лишь судорожно кивнул, а я потянулся к одному из тех кристаллов, что сформировались в моем теле, ведь теперь я знал, для чего они предназначены.

Глава 6

Володя замер передо мной, словно заяц, увидевший удава, я же потихоньку тащил наружу чертов кристалл, и надо сказать, дела шли так себе, потому что эта падла конкретно так сопротивлялась. В конце концов я разозлился и вместо медленного вытягивания просто вырвал его с корнем, и через секунду у меня в ладони зажглось маленькое солнце.

– Командир, а так и должно быть? – Володя прикрыл глаза рукой, – что-то мне это всё не нравится!

– Да хрен его знает, если честно, – я не стал от него ничего скрывать, – если что, умрешь во имя магической науки, и тебе памятник поставят.

– Да лучше бы мне пузырь поставили, – Володя хотел было дернуться, но не успел, я со всей дури впечатал ему рукой в грудь, и через мгновение он обмяк, а я перешел на магическое зрение, чтобы посмотреть, что у меня в итоге получилось.

Поначалу никаких изменений в его магической структуре не было, но прошло буквально несколько секунд, и источник Кречетова начал пульсировать, а потом буквально взорвался силой, на миг ослепив меня. Когда этот эффект прошел, я вновь присмотрелся к его магической структуре и удовлетворенно кивнул. Кречетов, который был крепким мастером, теперь являлся крепким магистром, причем, судя по всему, это еще не конечная стадия роста. Понятное дело, что для того, чтобы перейти на уровень архимага, ему придется постараться, но даже то, что получилось, – это очень сильный козырь для моего молодого рода. Все преобразования закончились через десять минут, и Володя наконец-то открыл глаза.

– Командир, это что было? – пораженный боец встал на ноги и начал осматривать себя, – меня словно током ударило!

– Ну, плюс-минус так и было задумано, – я усмехнулся, – никаких изменений в себе не замечаешь?

Володя замер, прикрыл на секунду глаза, а после резко развернулся и метнул несколько огненных стрел в одну из мишеней. Скорость и сила удара были впечатляющими, даже не скажешь, что несколько минут назад этот человек был мастером.

– Шеф, это охренительно! – от переизбытка чувств Володя кинулся меня обнимать, хорошо, что конструкт скорости я выучил уже до автоматизма и быстро переместился в сторону, оставив его с носом.

– Так-так, давай без обниманий, – я усмехнулся, – ну что, понравилась тебе тренировка?

– А еще можно? – Кречетов хитро улыбнулся, – ну а что, стать архимагом в сорок – дело такое, редкое.

– Обойдешься, – я покачал головой, – больше одного зерна на человека нельзя, да и в конце концов все в твоих руках, возможность стать архимагом у тебя все-таки есть, зерно дает резкий рост в моменте и медленный в перспективе. Так что старайся, аристократ, может, у тебя все и получится.

Володя задумчиво глянул на меня, а потом на полигон.

– Ну я тогда еще немного потренируюсь, командир, ладно? – он умоляюще на меня посмотрел, – ну а что время терять, сон ведь для слабаков.

Я ничего не ответил, лишь с улыбкой кивнул и направился в сторону общежития, все, что я на сегодня наметил, было выполнено, теперь можно и лечь спать.

* * *

Особняк Морозовых в Петрограде.

Ростислав Морозов, несмотря на довольно почтенный возраст, все еще не спал, слишком много новостей появилось разом, и теперь князь сидел в кабинете, пытаясь разложить все по полочкам, но его мысли каждый раз возвращались к князю Скуратову. Ярослав хороший парень, но титул уже успел оставить свой отпечаток на нем, и князь прекрасно понимал, просто так парень вряд ли станет ему помогать, даже несмотря на то, что у них хорошие отношения. А помощь Морозовым была нужна, когда открылись порталы, князь был в Петрограде, и очень многие успели пострадать от иномирных тварей, пока бойцы не поняли, как правильно этих тварей убить. Сейчас в вотчине Морозовых тридцать два портала, и князю кровь из носа надо их закрыть, север и так место неуютное, а тут еще под боком проход в другой мир, откуда лезут отнюдь не дружелюбные создания.

– Отец, ты занят? – дверь в кабинет открылась, и в дверях показалась Катя, – я хотела бы с тобой поговорить.

– Заходи, дочка, разговор, я так понимаю, пойдет о молодом князе Скуратове? – Ростислав понимающе улыбнулся, он видел, как весь бал дочь старалась не отходить от Ярослава.

– Мм, да, разговор пойдет о Ярославе, – девушка немного смутилась, – раз уж ты так сильно хочешь, чтобы я вышла как можно быстрее замуж, то может мы рассмотрим его в качестве кандидата? Ну а что, он куда предпочтительнее того, что выбрал ты. Он сильный, богатый, молодой. По всем параметрам он выигрывает.

Князь аж замер от удивления, что-что, а таких откровенных речей он от дочери не ожидал, видимо, и правда запал в душу ей парень. Морозов задумался, и как ни крути, а дочка права, Скуратов в роли зятя подходит намного больше, чем любой кандидат, вот только захочет ли он связать свою жизнь с Екатериной – большой вопрос, на который у Ростислава, увы, ответа пока не было.

– Дочь, не скрою, твоя идея мне нравится, вот только ты уверена, что Ярослав готов к такому серьезному шагу, как свадьба? – Ростислав улыбнулся, – не забывай, он хоть и князь, но по сути еще молодой парень, наверняка ведь еще не нагулялся.

– Отец, главное, что тебе нравится эта идея, все остальное оставь мне, – дочь состроила загадочное лицо, – не переживай, я сделаю так, что он сам попросит у тебя моей руки.

– Ну смотри, главное, чтобы это так и было, – Морозов хмыкнул, – тогда решено, пока тему твоей помолвки форсировать не будем, посмотрим, получится ли у тебя с молодым князем.

– Спасибо, отец, – девушка подошла к нему и поцеловала его в щеку, – спокойной ночи, и ты тоже допоздна не засиживайся, а то я тебя знаю, любишь ты до утра работать, а потом до обеда спать.

Князь ничего не ответил, лишь улыбнулся вслед дочери. Иногда она очень сильно напоминала ему покойную супругу, и князь с теплотой и болью вспоминал свою княгиню, и лишь работа помогала прятать эти чувства где-то глубоко внутри.

* * *

База Мечникова, следующее утро.

Рев тревоги заставил меня буквально выпрыгнуть из кровати, и через минуту я уже был на улице. По всей базе бегали солдаты, а у ворот уже стояли наши «Вепри», готовые открыть огонь в любой момент.

– Доложить обстановку, – я остановил Асгрима, который уже было тоже побежал в сторону ворот.

– Два мага высшей категории у наших ворот, конунг, – северянин поморщился, – им удалось подойти почти вплотную, хорошо хоть постовые у нас не просто так на вышках сидят, смогли их все-таки заметить. Поняв, что их обнаружили, они скинули маскировку и просто стоят у ворот, видимо, ожидают вас.

– Два архимага, говоришь? – я вспомнил слова императора о том, что у Бельского их десять, – что ж, пойдем посмотрим, кто к нам в гости заглянул.

По привычке я натянул на себя военную форму и выглядел совсем не как князь, но мне было плевать, перстень был на пальце, да и лицо мое эти гости наверняка видели, так что ничего, признают. До ворот мы добрались спокойным шагом, и, приказав бойцам открыть их, я вышел к этой парочке.

– Доброе утро, ваша светлость, – один из архимагов, высокий блондин с зелеными глазами, учтиво поклонился, – наш господин прислал нас, дабы мы смогли договориться о правилах войны, если вы не против, конечно же.

– Ваш господин – князь Бельский? – на всякий случай уточнил я.

– Да, наш князь Пантелеймон Григорьевич, – архимаг кивнул, – вы готовы обсудить будущую войну?

– Готов, – я кивнул, – внутрь я вас не приглашаю, сами понимаете почему, предлагаю устроить место для переговоров тут, – выпустив силу, я несколькими небрежными движениями создал из земли стол и несколько кресел и, укрепив их, чтобы они выдержали несколько часов, сделал приглашающий жест, – садитесь, все, что нам надо, скоро вынесут.

Архимаги оценили мой жест правильно и, быстро спрятав свои ауры, сели на каменные стулья.

– Итак, что предлагает ваш господин? – я улыбнулся, – надеюсь, он понимает, что я не отступлюсь от своих слов, да?

– Наш господин предлагает компромиссный вариант, – архимаг покачал головой, – вам знакомо такое место, как северные пустоши?

– Знакомо, – я, кажется, понял, что задумал Бельский, – но причем оно к нашей войне? Это место расположено далеко от наших вотчин.

– Князь предлагает не рушить хозяйства друг друга, зачем терять простых людей, в конце концов, война не их удел, – архимаг улыбнулся, – вместо этого князь предлагает биться в северных пустошах, там никто не пострадает при столкновении наших армий.

– Хм, это надо обдумать, – я не стал отвечать сразу, и правда планируя посоветоваться со своими людьми, – это единственное, что предлагает князь?

– Нет, еще он хотел бы согласовать начало боевых действий, и вам, и нам нужно подготовиться, это же очевидно, в конце концов, мы же не дикари, а под боком столица, в случае чего император не простит нам урона городу, – архимаг сверкнул глазами, – ваше слово, князь?

– Ничего против этого не имею, – я хмыкнул, – война начнется завтра, можете так и передать вашему князю. А по поводу пустошей я дам свой ответ через несколько часов, можете подождать тут либо оставить номер телефона, и мои люди свяжутся с вами.

– Мы подождем, – в разговор наконец-то вступил второй архимаг, угрюмый мужик с неприятным взглядом, – но ответ нам нужен через час.

– Серьезно? – я демонстративно выпустил силу, аккуратно придавив их аурой, – с каких пор слуги ставят условие князю? Скажите спасибо, что мои люди не стали вас убивать, ведь вы пришли сюда под скрытом, непонятно на что надеясь.

– Мы все поняли, ваша светлость, – просипел блондин, – я прошу прощения за моего товарища, мы готовы ждать сколько понадобится.

– Так-то лучше, – я убрал ауру, – тогда ждите, ответ получите в течение нескольких часов.

Не дожидаясь ответа от них, я развернулся и пошел в обратную сторону, на всякий случай держа ауру наготове.

* * *

– Янек, и зачем ты влез со своими комментариями? – блондин недовольно глянул на своего товарища. – Мы же договорились, я веду диалог, а ты не вмешиваешься.

– Прости, Тимур, этот щенок меня выбесил, – архимаг сжал кулаки до хруста. – От него так и веет надменностью, словно перед ним не архимаги, а обычные простолюдины.

– Он просто провоцировал тебя, и ты повелся на эту провокацию, – спокойно заметил блондин. – И да, не нужно недооценивать его, ты сам видел видео, как он двумя ударами почти убил нашего господина. Можно думать о нем что угодно, но парень силен, очень силен, и у нас двоих в случае боя нет ни шанса против него. Не забывай, мы просто переговорщики, не более.

– Да помню я, помню, – огрызнулся Янек. – Ты мне лучше скажи, у тебя получилось поставить на нем метку или нет?

– Нет, – блондин отрицательно покачал головой. – Его аура одновременно существует и не существует, хотя я и не понимаю, как это возможно. Я несколько раз попытался повесить на нем метку, но моя магия отказывается работать на нем, словно я подмастерье, который только начал свой путь в магическом искусстве.

– Хреново, – резюмировал Янек. – Господин будет недоволен.

– Главное, что мы получим ответ на нужные нам вопросы, я изначально предупреждал князя, что не гарантирую результат, – блондин пожал плечами. – Ничего, мы в любом случае выиграем эту войну, каким бы сильным ни был Скуратов, против такого количества бойцов ему не выстоять, если придется, трупами завалим, но сделаем то, что надо.

– Твои слова да богу в уши, – хмыкнул Янек. – Ладно, будем ждать и надеяться, что он согласится на наше предложение.

* * *

– Что вы думаете насчет этих пустошей? – собрав круг самых приближенных бойцов, я рассказал им о предложении людей Бельского, – стоит ли на это соглашаться?

– Если соглашаться, то только с оформлением на бумаге, конунг, – Асгрим заговорил первым, – слово аристократа нерушимо, но некоторые могут и его нарушить в попытке победить. Если князь Бельский подпишет соглашение, то да, пустоши – идеальный вариант, – северянин усмехнулся, – у моих ребят огромный опыт ведения боевых действий в тяжелых условиях, так что даже несмотря на численный перевес, у нас отличные шансы победить.

– Другие что скажут? – я глянул на остальных, – никто больше не хочет высказаться?

– Северянин прав, – Логинов кивнул, – если будет соглашение на бумаге, то вариант подходящий, если нет, то никаких пустошей, мы же не хотим вернуться на пепелище, ведь правда? А оставить достаточное количество бойцов и магов для защиты ваших владений, командир, мы не сможем, поэтому либо так, либо никак.

– Хорошо, посмотрим, что ответит эта парочка.

Люди Бельского на удивление очень быстро согласились на предложенный вариант, они словно ждали что-то такое, и меня это, признаться, напрягло, особенно когда блондин вытащил из небольшой папки два одинаковых соглашения, где уже была подпись Бельского. Хм, а ведь они меня просчитали, и это плохо, очень плохо. С другой стороны, вести боевые действия в городах – очень плохая идея, это может дать императору дополнительный рычаг давления на меня в случае разрушений, а эти самые разрушения обязательно будут, к гадалке не ходи. Поэтому я все же поставил подписи и, забрав один лист, вернулся обратно на базу.