Текст книги "Искореняющий нечисть. Том 1 (СИ)"

Автор книги: Максим Петров

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 15 страниц)

– Я ведь просила оставить меня в покое, мальчики, – Ольга возникла прямо за спиной шефа, и тёмный жгут энергии начал душить Леонида Андреевича, – а теперь мне придется вас всех убить. Вот зачем тебе это было нужно, Виктор?

– Такова моя работа, – я пожал плечами, – вы убили огромное количество людей, и даже перед своим уходом не смогли сдержать свои тёмные порывы. Так почему же мы должны были вас отпускать?

– Ради выживания, мальчик, – она улыбнулась, а удавка на шее шефа ещё сильнее затянулась, от чего тот уже начал хрипеть, – тебе не победить меня, не здесь и не сейчас, по крайней мере.

Я скрипнул зубами, пытаясь придумать что ответить, хоть и понимал что она права. Даже если я вновь обращусь в медведя, то шансов убить её у меня почти нет. Ольга старая опытная колдунья, и она держит в заложниках еще живого Леонида Андреевича. Стоит мне только дернуться и он умрет.

В следующий момент случилось сразу две вещи. Я услышал яростный клекот птицы с небес, а потом в спину темной весталке врезался огненный болид. Она разжала пальцы и шеф этим воспользовался, выстрелив ей прямо в лицо.

– Стреляй, Медведев! – раненым зверем взревел он, падая на спину, и открывая для меня фигуру тёмной весталки. Я вскинул ружье, но что-то меня останавливало, что-то что я никак не мог понять.

Глава 17

Секунды шли одна за одной, но я всё никак не мог себя заставить выстрелить. Ольга уже оправилась от выстрела Леонида Андреевича и начала медленно вставать, но в этот момент за её спиной выросла фигура Абдуллы. Симург одним ударом повалил её на землю и усмехнулся.

– Не дергайся, тёмная, иначе испепелю. Ты же знаешь, я могу это сделать, – царь птиц говорил без каких-либо сомнений, и я был уверен, он и правда сделает это, если Ольга Евгеньевна даст ему повод. Но она оказалась умной женщиной и, улыбнувшись, развела руки в стороны.

– Что ж, мальчики, ваша взяла, – на мгновение её глаза стали чёрными, – но это ещё не конец.

– Для тебя конец, Ольга, – шеф тоже поднялся на ноги и зло сплюнул, – ты слишком далеко зашла, пора положить этому конец.

Рядом фыркнул Морок, фамильяр явно был недоволен тому, что последнюю точку поставили не мы.

– Благодарю за помощь, Абдулла, – я улыбнулся и протянул руку симургу, – не ожидал вас увидеть тут, никак не ожидал.

– Честно говоря, я тоже не думал что пойду на такое, маг, – он подмигнул мне, – но судьба штука непредсказуемая. Вот бывает преподносит сюрпризы.

– Ещё какие, – Леонид Андреевич смотрел на то, как ликвидаторы вязали весталку, – а сейчас нам нужно вернутся обратно в Тверь, а там отдать эту дамочку комиссии. Пусть они сами разберуться с ней, у нас и так забот хватает и без чокнутых иностранных ведьм.

Я был согласен с шефом, мне и самому хотелось как можно быстрее отдать Ольгу Евгеньевну отцу и тем, кто с ним приехал. Не знаю почему, но рядом с этой женщиной мне было не по себе. Внутри неё скрывалась огромная сила, и даже нескольких мгновений мне хватило, чтобы понять что пока что я ей не ровня. Да, я готов в любой момент вступить с ней в схватку, но также я понимаю, что эта схватка будет последней.

– Ладно, поехали, – Шеф развернулся и сел в свой автомобиль, а мы с Мороком и Абдуллой сели в наш. Лишь когда мы тронулись с места симург заговорил.

– Маг, сын рассказал мне о твоей проблеме с источником, – он не улыбался и был максимально серьезен, – и я знаю что он предложил тебе помощь. Ведь так?

– Всё так, уважаемый Абдулла, – я улыбнулся, – но я пока не решил готов ли пойти на такое и готов ли я быть кому-то должным.

– Этого не понадобится, – Абдулла покачал головой, – я готов сам помочь тебе, точнее не я, а ведьмы живущие у нас, и они помогут тебе безвозмездно, по моей просьбе.

– С чего такая щедрость, птиц? – фамильяр не выдержал и вмешался в разговор, – хоть у тебя нормальные отношения с моим хозяином, но я не верю в то, что ты просто так поможешь решить очень сложную для любого лекаря задачу.

А ведь Морок прав. Абдулла явно что-то хочет от меня, не зря он готов помочь мне с моим источником.

– Твой кот хоть и нагл, но прав, – симург печально улыбнулся, – у нас недавно похитили один очень ценный артефакт, и я хотел бы чтобы ты, маг, помог нам его вернуть. По понятным причинам, мы не можем слишком сильно высовываться из нашего подземного города, а ты теперь, уважаемый человек, в Твери, и с Леонидом в хороших отношениях.

– Что это за артефакт такой, уважаемый Абдулла? – я напрягся.

– Пока не могу сказать, маг. Пока ты не дашь своё согласие. Но я готов для начала сделать тебя сильнее, и лишь после этого принять твою помощь. Что скажешь, маг?

Это было очень заманчивое предложение, но я сомневался. Что-то не нравилось мне в этом договоре, что-то скрывал Абдулла. Прилетел на помощь сам, готов помочь мне с обретением силы, а взамен просит лишь помочь найти какой-то артефакт. От этого всего за версту несло каким-то нехорошим делом, и это несмотря на то, что сам Абдулла не был темным.

– Я обещаю подумать, уважаемый, но ответ дам не раньше чем через несколько дней, – я бросил быстрый взгляд назад и успел заметить недовольно выражение лица симурга.

Этого мне хватило чтобы понять, что я не приму это предложение. Пусть я буду мастером и на всю жизнь останусь подмастерьем, но ни в какие странные дела лезть не буду. Особенно, если это не будет касаться непосредственно моей работы. Сосредоточившись на дороге, я заметил впереди автомобиль, который гнал в нашу сторону с огромной скоростью, и когда он стал ещё ближе я понял что это автомобиль отца. Пришлось затормозить, чтобы отец меня заметил, но не успел я выбраться из автомобиля как он кинулся ко мне и принялся осматривать.

– Виктор! Черти тебя дери, зачем ты вообще полез в это дело? – отец выглядел испуганным, – эта тварь Ольга, она куда сильнее чем мы думали. Она убила тысячи людей за свою жизнь, только в Твери количество убитых ею больше трех сотен. Эта тёмная тварь под завязку накачана силой.

– Отец, – я мягко остановил его, – не переживай, мы смогли взять её, и даже без жертв. Леонид Андреевич поехал вперёд и больше всего он стремится отдать Ольгу вам и забыть всё это как страшный сон.

– Неожиданно мудрое решение от твоего шефа, – отец усмехнулся, – а ведь он не зря сидит в Твери, в столице его никто не хочет видеть, уж слишком многим он перешел дорогу.

– Вот как? – честно говоря я удивился, – мы точно говорим об одном и том же человеке? Просто с тех пор как я появился в городе, от шефа я слышу только одно – пытаться добится справедливости бесполезно, и вообще, наше дело маленькое.

– Неудивительно. Его всё же сломали, и теперь он предпочитает спокойствие справедливости. Хотя с тобой ему покоя точно не будет, – отец улыбнулся и похлопал меня по плечу, – рад что ты выжил, сын, я уж думал придется мстить за тебя этой ведьме.

Я промолчал, мне было приятно что отец готов кинуться мне на помощь в любой момент.

– Поехали в город, отец, нужно закончить начатое. А после я жду тебя в гости, мой домовой умеет очень хорошо готовить, поверь, тебе понравится. Заодно и поговорим, у меня есть для тебя очень странная новость.

* * *

Тверь. Губернаторский дворец.

Леонид Андреевич встретил нас рядом с дворцом, и выглядел шеф очень довольным.

– Ну что, Медведев, вот мы и справились с этим делом, – шеф улыбнулся, – осталось лишь оформить все документы, но для этого у нас есть Кеша, он точно знает как правильно всё написать, чтобы нас похвалили и премией наградили.

– Думаю мы и правда справились, но пока Ольга не уедет в столицу я не смогу успокоиться. Она слишком просто сдалась, мне это всё не нравится. Куда делась та Ольга, что столько времени крутила нами, словно куклами?

– Ну, может поняла что это бессмысленно? – Леонид Андреевич пожал плечами, – да и не так уж просто она сдалась, если бы не ты, нас бы некроконструкты легко бы свалили и всё, поминай как звали. Кажется ты просто ещё не вышел из своего боевого режима, Виктор, вот и ищешь везде подвох. Лучше поедь домой, отдохни, тут мы как нибудь сами справимся. Своё дело ты сделал, остальное оставь нам.

– И правда, хозяин, поехали домой, – Морок дернул меня за штанину, – там Аникей, он нас вкусностями накормит, а потом отдохнем нормально.

– Ладно, поехали, – я погладил фамильяра по голове, – всего хорошего, Леонид Андреевич, если что звоните.

Шеф кивнул и, развернувшись, направился внутрь, а мы с Мороком сели обратно в машину и поехали в сторону дома. Только когда мы подъехали, я понял насколько сильно я устал. Морок, замечая моё состояние, молча шёл рядом со мной, а встретивший нас домовой, лишь понятливо кивнул и проводил меня наверх в спальню, где я рухнул на кровать и почти мгновенно заснул.

* * *

Тверь. Одна из центральных улиц.

Дверь неприметного дома на самом углу улицы открылась и на улицу просочилась женщина в платке, который не давал увидеть её лицо. Быстрым шагом она направилась к одному из автомобилей, припаркованных рядом, и быстро сев, тронулась с места. Лишь когда она отъехала на несколько километров от дома женщина позволила себе снять платок. Под ним оказались чёрные, словно смола, волосы, и женщина, глянув на себя в зеркало, улыбнулась. Достав из сумочки мобильный телефон, она набрала один единственный номер.

– Здравствуй, Антип, как твои дела? – женщина улыбнулась, – ты ведь помнишь что я помогла тебе уйти от ведьм?

– Помню… Ольга Евгеньевна, – голос на другой стороне скрипнул недовольными нотками, – что вы хотите?

– Я так понимаю псы уже проверили мой подземный храм, да? Так вот, мне нужно знать есть ли там сейчас кто-то или нет?

– Никого, – старик говорил почти что механически, – но через несколько часов храм будет уничтожен. Так что, если вам надо что-то оттуда, советую вам поспешить.

– Благодарю Антип, надеюсь что мы продолжим наше сотрудничество, – женщина усмехнулась и положила трубку.

Времени не так много, а значит нужно поторопиться. Женщина повернула руль автомобиля, резко крутанувшись на месте, и поехала в сторону парка. Она гнала автомобиль нисколько не беспокоясь что кто-то может её остановить. Через двадцать минут она уже была возле нужного ей места, и нацепив простенькую иллюзию, она вышла из автомобиля и быстрым шагом пошла к небольшому зданию где-то в центре парка. Вокруг было не так много людей и женщина легко зашла внутрь и, закрыв за собой дверь, она спустилась в тоннель и направилась к храму.

Ольга Евгеньевна в пути раздумывала о том, что ей делать дальше. Её копия отработала свою роль, а значит можно отдать приказ на самоуничтожение. Не сейчас, понятное дело, лишь когда она разберется с тем, кто сломал её игру. Молодой искореняющий, который зачем-то вместо того, чтобы остаться в столице, решил приехать в Тверь. Именно он виноват, а значит ему и отвечать. Для этого Ольга Евгеньевна решила прийти сюда, ведь псы никогда бы не догадались что главная ценность в подземном зале отнюдь не чёрный столб.

Нет, столб всего лишь хранилище, а главная ценность именно то, что хранится внутри. Как только женщина добралась до зала столб отозвался мелодичным звоном, и Ольга улыбнулась. Да, клинок чует её, а значит он смог насытится силой пока её не было. Да, иногда Ольге приходилось забирать силу, в последний раз она взяла её слишком много чтобы оживить копию, но видимо тут были сильные маги и меч взял свою плату. Подойдя к столбу, она выпустила немного своей силы, и камень начал крошится очень быстро, словно песок. Буквально через минуту столб исчез, а Ольга увидела синеватую рукоять клинка.

– Идеально, – женщина говорила сама с собой, – моя ты прелесть.

Она взяла меч в руки и тут же почувствовала как сила меча откликнулась на её зов. Даа, это именно то, что она ждала, именно то, ради чего столько времени убивала местных. Теперь можно и в гости сходить, и Медведеву придется ответить за всё то, что он сделал.

– Жди, красавчик, я иду к тебе, – меч вдруг видоизменился и превратился в небольшой браслет, который она тут же нацепила на руку.

* * *

Меня разбудил Морок. Фамильяр выглядел испуганным, и я понял что дело туго. Я никогда не видел Морока таким, никогда.

– Что случилось, дружище? – я тут же вскочил с кровати и потянулся к револьверу.

– Ольга, – тихо ответил он, – она здесь, на первом этаже. Нужно спускаться, хозяин, иначе она убьет Аникея. Я не знаю как она сюда попала, не знаю как смогла сбежать от твоего шефа, но она тут.

Морок говорил правду, это было точно. Он не стал бы шутить такими вещами, Морок, конечно, любил юмор, но умел это делать и всегда чувствовал грань.

Я взял в руки револьвер и потянулся к мобильному телефону, но не успел ничего сделать как он вспыхнул, словно на него вылили целое ведро бензина.

– Виктор, – я услышал голос Ольги с первого этажа, – я думала у тебя хватит ума не трогать телефон. Или тебе плевать на твоего домового? А ведь он честно бился и пытался не пускать меня в дом, вот только он слишком слаб против меня.

Женщина расхохоталась, и я окончательно уверился в том, что мы попали в крайне скверную ситуацию.

– Морок, ты можешь покинуть дом? – я говорил тихо, то и дело бросая взгляд на открытую дверь, – доберись до отца, доберись до шефа. Я же попытаюсь сдержать её и не дать убить Аникея.

– Не получится, хозяин, – грустным голосом ответил фамильяр, – я уже пытался это сделать, дом перекрыт полностью. Эта ведьма будто бы стала намного сильнее, и я не понимаю почему.

Я медленно спустился вниз и увидел картину от которой мне хотелось выругаться. В кресле сидела Ольга, только вот одежда на ней была другой, когда мы её поймали на ней были классические брюки и чёрная шелковая рубашка, а сейчас она была в юбке до колен и белой блузке.

– Здравствуй, Виктор, удивлен? – она хищно улыбнулась, а я смотрел на Аникея. Домовой ронял на пол огромные слезы, он даже не смотрел в мою сторону.

– Удивлен, – я не стал отрицать очевидные вещи, – чем обязан?

– Всем, Виктор, всем. Именно благодаря тебе я потеряла всё то, что строила многие годы в этом дрянном городишке. Именно ты разрушил ту структуру, что я собственноручно создавала с нуля. А значит именно тебе и держать ответ за это всё.

Вот как. Любопытно, очень любопытно. Ольга вполне серьезна, а значит придется туго. Револьвер мне не поможет, магия тоже. Разве что обернутся медведем, вот только слишком мало свободного пространства, это может помешать мне.

– Ты можешь попробовать, мальчик, – словно прочитав мои мысли, Ольга посмотрела прямо мне в глаза, – у тебя не хватит сил противостоять мне, а помощь не придет. Лучше сядь, – она кивнула на свободный стул, – а я пока расскажу тебе что планирую с тобой сделать.

Нехотя я всё же подчинился, и сев на указанное место, посмотрел прямо на неё. Женщина буквально светилась, но больше всего меня привлек браслет на её левой руке. Ничем не приметная полоска тусклого металла была явно непростой. От неё веяло силой, а монокуляр, что я успел нацепить, показывал мне ауру объекта. Она была чересчур развита, словно на руке у Ольги был очень сильный артефакт.

– Ольга, можно вопрос? – дождавшись кивка ведьмы, я продолжил, – зачем вам это всё? Эти убийства, эта чернота. Вы и правда таким образом пытаетесь вернуть свою душу?

– Возможно, – она загадочно улыбнулась, – а может и нет. Зачем тебе ответы, Виктор, тебе ведь осталось жить не так уж и долго. Я, пожалуй, даже знаю что сделаю с тобой. Тебе это понравится.

Она тут же вскочила на ноги, и откинув домового в сторону, выпустила в меня сразу с десяток чёрных жгутов силы. Я не успел ничего сделать, как эти самые жгуты обездвижили меня и я почувствовал дикую слабость. Эта темная тварь выкачивала из меня силу! Мысль о том, что моя сила покидает меня, заставила меня яростно взвыть, и я со всех сил дернулся, но ничего. Меня словно придавило огромной плитой, я мог только дышать и крутить головой и больше ничего.

– Вот и прекрасно, – Ольга придвинулась ко мне и погладила по щеке, – А знаешь что, я передумала. Я изменила своё решение, и поняла что ты идеально подходишь для одного интересного ритуала. Я несколько раз пробовала его, и ни разу у меня не получилось, но ведь главное пробовать, ведь так?

Она склонила голову на бок и мне совсем не понравился ее взгляд. Так смотрит мясник перед тем как разделать очередную тушу, так смотрит лекарь на смертельно больного пациента. Морок тоже заметил взгляд Ольги, и глаза фамильяра очень подозрительно блеснули. Нет, только не это. Только не это, друг, не смей этого делать!

Но морок не слышал моих мысленных воплей, и я увидел как фамильяр, выпустив когти, метнулся к Ольге. Однако одна будто бы ждала чего-то такого, и резким ударом откинула фамильяра к стене.

– Гадкий кот, – она скривилась, – ты всего лишь вшивый фамильяр и скоро лишишься своего хозяина! Я заберу его душу, а ты, мохнатая тварь, будешь смотреть на то как жизнь утекает из него капля за каплей!

Глава 18

– Тронешь его, я уничтожу тебя, тварь, – ярость вспыхнула внутри меня, – я не шучу, предательница своего бога!

– А мальчик у нас зубастенький, да? – ведьма откинула голову назад и расхохоталась.

Через какое-то время ее смех стал похож на карканье вороны. А тем временем браслет на ее руке начал меняться, и через несколько минут в воздухе висел огромный клинок серого цвета с голубой рукоятью. Ведьма взяла его в руки и посмотрела прямо на меня. В ее глазах клубилась тьма, а лицо начало меняться, превращаясь в морду непонятной твари. С другой стороны, было глупо ожидать от существа, которое давно перешло за первую сотню лет, человеческой внешности.

– Медведев, Медведев, ты даже не представляешь, с какой радостью я буду вырезать твою душу, – ее голос тоже изменился, – кладенец – идеальный инструмент для такого дела.

Точно! Я наконец-то понял, почему этот клинок казался мне знакомым! Сказки, предания, легенды, каждый слышал о чудо-клинке, способном убить самое страшное чудовище, а также открыть путь в мир смерти к богине Маре. Но откуда у Ольги клинок? Откуда?

– Проникся моментом? – Ольга явно наслаждалась своим триумфом. – Да-да, именно поэтому я столько времени торчала в вашем городке. Когда-то именно здесь последний владелец кладенца оставил меч на хранение, и мне удалось его найти. Привязать к себе клинок было делом техники, и теперь даже ваши архимаги не способны причинить мне вред.

У стены жалобно застонал Морок, а я наконец-то решил действовать. На несколько секунд погрузившись в свой источник, я сорвал те блоки, что поставил в академии под контролем учителя. Да, скорее всего, это убьет меня или навсегда превратит в дикого зверя, но это больше не имеет значения. Я не могу допустить, чтобы Ольга разгуливала по миру с артефактом такой силы. Стул подо мной затрещал, а одежда треснула по швам, став тесной для моей другой ипостаси. Ольга махнула мечом, но я успел первым, и мой удар откинул женщину в сторону камина. Аникей лежал недалеко от Морока, и я успел подхватить их и выбросить на улицу, но сам не успел. Дверь была слишком тесной, а Ольга слишком быстро восстановилась. Когда я повернул голову, она уже была на ногах, а меч в ее руках светился золотистым светом. Весталка двумя движениями нарисовала в воздухе какую-то фигуру и резко толкнула ее в мою сторону. Я попытался вновь сместиться в сторону, но тщетно, фигура коснулась шерсти, а дальше пришла темнота.

* * *

Магистральная дорога Тверь-Москва.

Конвой, собранный для отправки ведьм в столицу, был внушительный. Около двадцати автомобилей, и среди них пять специальных фургонов, в которых держали ведьм. Специальное покрытие кузова, сотни рун и тяжелые артефактные цепи с гарантией должны были сдержать любую ведьму. Каждые полчаса машины останавливались, а маги проверяли фургоны и наполняли магические кристаллы. Во время второй остановки один из магов решил посмотреть, как себя чувствует темная весталка, но, заглянув в фургон, не увидел там никого.

– Не понял? – маг подозвал к себе одного из своих товарищей. – Меня подводят глаза или ведьма исчезла?

Другой маг посмотрел внутрь и побледнел. Ольга исчезла, а на полу фургона было какое-то непонятное пятно. Пропажа заключенной такого уровня означала, что им всем придется очень сильно постараться, чтобы объяснить, каким образом весталка могла сбежать из-под надзора сотни бойцов и десяти магов. Так и не поняв, как это могло случиться, старший конвоя набрал номер князя Медведева, который остался в Твери, и доложил о происшествии.

* * *

Дворец губернатора. Тверь.

Князь Медведев направил конвой в столицу, а сам остался наводить порядок в городе, пока император не назначит нового губернатора. Он не сильно был рад такой работе, но понимал, что сейчас нужно это сделать. Когда князь получил звонок от старшего конвоя, первую минуту князь просто смотрел в одну точку, пока в его голове крутилась одна и та же мысль. Как? Как возможно улизнуть из-под присмотра такого количества людей? Да, Ольга, безусловно, была сильна, но даже ее сил не хватило бы на такое. Нет, тут что-то нечисто, она каким-то образом водит их всех за нос. Князь набрал номер сына, чтобы предупредить об опасности, но Виктор не брал трубку. Страшная догадка заставила князя тут же вскочить и, ничего не говоря своим помощникам, он выскочил на улицу. Оттолкнув какого-то бойца от заведенного автомобиля, князь сел за руль и, невзирая на все правила дорожного движения, рванул с места, пока в голове билась надежда. Только не его сын, только не он. До дома сына князь добрался быстро, и первое, что он увидел, это выбитую дверь. На негнущихся ногах он подошел к порогу и увидел Морока с домовым сына. Оба стояли возле двери и оба выглядели так, словно готовились умереть.

– Прости, княже, – домовой шмыгнул носом, – не смогли мы уберечь хозяина.

– Что произошло? – князь все еще пытался держать себя в руках, понимая, что сейчас не время для истерики.

– Ольга, – тихо ответил Морок, – она пришла и забрала Виктора. Она куда сильнее, чем мы думали, князь, то, что мы поймали, было явно не Ольгой. И это еще не все.

– Что еще? – убитым от горя голосом спросил князь, садясь рядом. – Что еще она сделала с моим сыном?

– У нее кладенец, князь, – Морок закрыл глаза. – Она затянула его в мир смерти.

* * *

Навь.

Я открыл глаза и понял, что все еще жив, но что-то было не так. И вдруг я понял, в чем дело, я находился вне своего тела! Паря над землей, я увидел тело медведя, которое лежало на серой почве, впрочем, серость была повсюду. Будто бы кто-то взял и удалил все краски из этого места, по-другому я не мог это объяснить.

– Выжил, мерзавец, – Ольга стояла передо мной в человеческом теле.

Точнее, только очертания тела были человеческими, а вот лицо изменилось кардинально. Это было что-то похожее на помесь хищника и мертвеца, а еще от нее тянуло тьмой. Меч в ее руках перестал светиться, но, видимо, именно он не давал весталке перейти в энергетическую форму. А Ольга тем временем продолжила.

– Ты, вероятно, пытаешься понять, где мы оказались, – ее лицо расплылось в жуткой усмешке. – Так вот, мы в Нави, дружок. Да-да, мир мертвых, там, где ты не имеешь никакой силы. Ты не сможешь отсюда уйти, а вот я легко.

– На твоем месте я бы не стала так уверенно говорить об этом, – незнакомый голос прозвучал словно бы отовсюду. – Ты в моих владениях, отступница, и только я решу, можно ли тебе куда-то уходить.

Недалеко от меня прямо из воздуха появилась фигура высокой женщины, от которой шел мягкий свет. Она была красива, божественно красива. Вот только сколько я ни всматривался в ее лицо, никак не мог понять, сколько же ей лет. В одном моменте она выглядела как девочка лет пятнадцати, в другом же – словно женщина лет пятидесяти. Она неуловимо менялась, словно имела не один лик, а многие сотни.

– Кто ты? – Ольга схватила кладенец поудобнее. – Уходи по-доброму, иначе я могу разозлиться.

– Какая забавная букашка, – женщина расхохоталась. – Ты смеешь угрожать мне в моих же владениях? Мне, богине смерти?

После этих слов женщина вновь изменилась, и теперь перед нами стояла настоящая богиня. Ее аура власти была настолько сильна, что даже в энергетической форме чувствовал ту мощь, что скрывалась в ее теле. Я уже догадался, что перед нами сама Мара, богиня смерти. Но почему?

До Ольги тоже дошло, кто появился, но, как ни странно, весталка не собиралась сдаваться. Наоборот же, она, схватив покрепче меч, кинулась на Мару. Вот только богиня не собиралась играть в эту игру и легким взмахом руки парализовала Ольгу. Весталка упала на землю, а Мара медленно подплыла ко мне почти вплотную.

– Оборотень, – с ноткой удивления сказала она, – ты из свиты Велеса?

– Нет, достопочтимая Мара, – я поклонился, насколько это было возможно, – я не имею отношения к вашему брату.

– Все вы, оборотни, имеете к нему отношение, – улыбнувшись, ответила она, – как же ты оказался тут, мальчик? И что это за глупая девица, что решила убить саму богиню смерти?

Мне пришлось коротко рассказать историю, как я ловил Темную весталку, и о том, как мы оказались во владениях Мары. На все про всё потратил около двадцати минут времени, и когда закончил свой рассказ, с удивлением понял, что мне почему-то плохо. Такое ощущение, что я не говорил, а таскал тяжести весь день подряд. Именно так я себя чувствовал, когда в четырнадцать лет у бабушки в деревне помогал слугам разгружать несколько фургонов с продуктами. Бабуля решила тогда устроить праздник жителям по поводу моего пятнадцатилетия, и я, как виновник торжества, решил, что должен участвовать в этом деле.

– Вижу, ты себя не очень хорошо чувствуешь? – Мара приблизилась еще ближе. – Дело в том, что живым нет места в моем мире. Я готова тебе помочь, но с одним условием. Ты выполнишь для меня одно дело, когда я об этом попрошу.

Ситуация, в которой я находился, была далека от идеала, поэтому, взвесив все за и против, я кивнул.

Мара улыбнулась и выдохнула в мою сторону небольшое облако яркой энергии. Меня словно ударило током, а потом буквально засосало обратно в тело. И что еще удивительнее, будучи в медвежьем обличье, я полностью себя контролировал! Таким контролем даже отец не обладал, это я точно знаю! Миг – и я вновь в человеческом теле, а улыбка на лице богини становится еще шире. И только тут я вспоминаю, что на мне нет ничего.

– Прошу прощения, богиня, – чувствуя, как мои щеки начали краснеть, я прикрываю искомое место руками.

– О, не извиняйся, малыш, тебе удалось меня развеселить, – богиня как-то печально вздохнула, – в последнее время я нечасто выбираюсь из Нави, а мертвые души – не самые лучшие собеседники.

– А что будет с ней? – я осторожно кивнул в сторону парализованной Ольги. – Вы будете ее пытать?

– Зачем? – Богиня явно удивилась. – Она и так проклянет тот день, когда решила прийти ко мне в гости. Несколько сотен лет в полном одиночестве сведут с ума кого угодно. В этом месте нельзя постареть. А учитывая, что у нее проклятая душа, она будет чувствовать боль каждую секунду своего существования. Как иронично, ведь, находясь в мире смерти, она никогда не сможет умереть.

Ольга прекрасно всё слышала. Я видел это по ее глазам. Решительность полностью улетучилась, как и надменность. И теперь в глазах весталки остался лишь животный ужас.

– А как мне покинуть это место? Не буду скрывать, мне приятно ваше общество, однако дома меня еще ждут друзья.

– Бери в руки кладенец, малыш, – богиня кивнула в сторону меча. – Тут он мне без надобности, а тебе точно не помешает. Творение моего брата Сварога должно служить людям. Ведь именно для вас он выковал этот меч. Как только ты возьмешь его в руки, то сам поймешь, как тебе уйти.

Я подошел к клинку и несколько секунд просто рассматривал легендарный меч, о котором столько слышал в детстве. А теперь он лежит прямо передо мной. Осталось только наклониться и взять его. Наконец решившись, я медленно коснулся рукояти и почувствовал, как тело резко наполнилось силой. Это было что-то невообразимое. Я никогда такого не чувствовал! В моей голове тут же всплыли варианты, как можно воспользоваться клинком. И, не медля, я открыл перед собой портал. Вот только почему-то место, куда вел портал, не было моим домом. Приглядевшись, я понял, что портал вел к нашему сгоревшему отделу, где как раз работали строители. Что ж, в принципе, это мне тоже подходит.

– Подожди, малыш, – Мара подошла ко мне и коснулась моей щеки. – Я вижу, твоя сила работает неправильно. В награду за то, что мы меня позабавил, я хочу тебя отблагодарить. Вернешься в свой мир – поймешь.

Я еще раз поклонился богине и шагнул сквозь окно портала в реальный мир.

* * *

Князь Медведев сидел на ступенях дома и смотрел в одну точку. Мысль о том, что он потерял сына, не давала ему покоя, он не мог смириться с этим. В кармане уже почти минуту звонил телефон, но князю было плевать. Но на другой стороне явно был настойчивый человек, и князь нехотя ответил.

– Слушаю, – глухим голосом сказал он.

– Отец, я у нашего сгоревшего отдела, – услышав голос сына, князь чуть не уронил телефон, – ты не мог бы принести мне одежду?

– Сынок! Жив! – князь вскочил на ноги. – Жди меня там, я сейчас же приеду!

Закончив разговор, князь забежал в дом и через несколько минут вышел с целым ворохом одежды. Рядом бежал Морок, фамильяр, узнав, что его хозяин жив, тут же взбодрился, и его хвост начал жить своей жизнью, показывая высокую степень возбуждения. Еще бы, хозяин живым вернулся из мира смерти!

* * *

Я смотрел на то, как строители потихоньку начинают закладку фундамента, и улыбался. Надо отдать должное строителям, увидев выходящего к ним полностью голого парня, они не растерялись и быстро нашли мне пару штанов, а потом еще и напоили горячим чаем и накормили домашними пирожками. Их бригадир Алексей Иванович долго пытался сунуть мне в руки двадцать рублей, видимо, решил, что я их бродяга.

– Так ты говоришь, что это работаешь тут? – сидя рядом со мной на бревне, он курил папиросу и улыбался. – Эта стройка нам хорошие деньги приносит. Наша бригада одна из лучших в городе, но мы всё больше по селам мотаемся, в городе редко когда крупные объекты сейчас попадаются.

– Есть у меня мнение, Алексей Иванович, что скоро всё изменится, – я тоже улыбнулся. – Тверь, конечно, красивый город, но и тут есть что улучшать. Поэтому, когда государь назначит сюда нового губернатора, работа закипит, уж поверьте.

– Твои слова да богам в уши, парень, – он докурил папиросу и, аккуратно потушив окурок, кинул его в огромную железную бочку. – Ладно, пойду ребят на обед звать. Ты как, с нами?

– Благодарю, но нет, – я увидел подъезжающий автомобиль. – Кажется, за мной уже приехали.