Текст книги "Эволюция (СИ)"

Автор книги: Максим Гаусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 16 страниц)

На первый взгляд мне показалось, будто я в каком-то выгребном коллекторе. Здесь было полно разного мусора, следы жизнедеятельности пришельцев, органические отходы. Воняло просто ужасно.

Перемазавшись в какой-то грязи, я больше всего переживал, чтобы не занести в рану какую-нибудь инфекционную дичь. Бактерии, вирусы…

Лишь осветив стены и потолок, я понял, что именно произошло.

Здесь, еще до инцидента, планировали построить бункер. Выкопали шток, идущий под определенным углом, забетонировали. Даже протянули что-то вроде коммуникаций и этим все и ограничилось. Позднее, пришельцы сгребли сюда хлам, а заодно и сами пользовались этим местом как канализацией.

Что-то в центре помещения булькало, испарялось.

Я разглядел ржавую, обвешанную фиолетовыми лианами лестницу. Она вела наверх, и, судя по всему, по ней можно попробовать выбраться отсюда.

И мой план уже начал претворяться в жизнь, когда левую ногу, чуть ниже колена, оплело что-то сильное, гибкое и холодное. Мало того, что оплело, еще и с силой потащило куда-то вниз.

Я заорал от ужаса, дернулся.

Без толку.

Снова дернуло. Хватка на мгновение ослабла, а я попытался перехватить фонарь.

– Да что там за дерьмо? Посветил и снова охренел, причем так, что по коже поползли крупные мурашки, а самого едва не стошнило.

Внизу, в гуще органических отходов было что-то странное, сильно смахивающее на гигантское хищное растение и одновременно на раскрывшуюся ракушку. Цвет жуткий, мерзкий – какой-то желтовато-бурый, блестящий, влажный.

У существа было даже что-то вроде огромной зубастой пасти, обрамленной листьями, хитиновыми пластинками, вяло шевелящимися отростками. Это дерьмо ухватило меня одним из гибких щупалец и теперь тащило прямо себе в пасть. При этом оно-то и издавало булькающие, засасывающие звуки.

Из-за того, что ситуация складывалась как минимум неблагоприятная, было ограниченное освещение, я толком не успел рассмотреть хозяина этого подземного дерьма. Но было ясно – обитатель, явно не местный, да еще и вымахал до размеров бегемота. Чем оно тут питалось?

Дать ему пол, язык не поворачивался, настолько кошмарно выглядел этот кошмарный гибрид флоры и фауны.

Пистолет я потерял еще при падении, но у меня еще оставалось копье со странным желтым камнем. Один из его краев выглядел острым.

Ухитрился снять оружие с плеча, но что дальше? Наносить удар по щупальцу – не вариант, скорее всего не удержу – рука-то повреждена. А держаться ей же за лестницу еще хуже – рискую рухнуть вниз, прямо в пасть.

Судя по его местоположению, а также тому факту, что ранее я как-то там пролез и не попал в пасть, я сделал вывод, что оно попросту вынырнуло из гущи органического дерьма.

Все-таки рискнул, перехватил копье раненой рукой и изо всех сил замахнувшись, рубанул им по щупальцу. Оно тут же лопнуло, а меня по инерции подкинуло вверх. Раздалось какое-то шипение, бульканье.

Из-за резко нахлынувшей боли, я не удержался и выронил копье, которое тут же скрылось прямо в пасти монстра. Кое-как цепляясь одной рукой я полез вверх, но тут же ощутил, что второе щупальце уже обвилось вокруг другой ноги.

Меня резко сжало, дернуло вниз. Я едва удержался, хотя было очень больно.

Из последних сил сконцентрировался и, склонив голову вниз, отправил пси-удар прямо под себя. И, кажется, я попал. Внизу громко хлопнуло, затем чавкнуло и хватка резко ослабла.

Не теряя ни секунды и почти ничего не видя перед собой, я решительно полез вверх, не обращая внимания на жуткую боль в руке.

А внизу все отвратительно булькало, хлюпало. Но мне уже было не до этого.

Я выбрался из ямы, едва не став пищей для какого-то плотоядного цветка.

Свалившись на холодный бетонный пол, я облегченно выдохнул. Тело мелко подрагивало и даже не столько от холода, сколько от плещущегося в крови адреналина. Мозг как будто бы отключился, мысли, словно вязкий кисель крутились непонятно где.

Ощущение было дерьмовым. Все тело покрывало какое-то липкое органическое дерьмо, перепачканное грязью. А еще от меня жутко воняло.

Я только на секунду прикрыл глаза, как провалился в глубокий сон.

Очнулся внезапно. И почти сразу ощутил – руки связаны, а на голове что-то надето. Я ничего не видел.

– Не скажу, что рад встрече, но… Тот факт, что ты жив после встречи с тирранофусом, заслуживает некоторое уважение! – послышался знакомый голос. Это был Оайкен.

– Иди в задницу! – проворчал я, понимая, что снова попался.

– Зачем так грубо?

– А на что ты рассчитывал?

– Я рассчитывал, что найду тебя здесь наполовину переваренным куском мяса, но раз уже ты жив… Да, еще ты уничтожил единственный прижившийся здесь экземпляр флоры с моей родной планеты. Это прискорбно.

– Ты про те заросли сорняка? Извини, но получилось так, как я и хотел. Знатно хлопнуло. Дерьмо летело во все стороны.

Я отчетливо услышал, как Оайкен скрипнул зубами от злости. Оказывается, у этих уродов есть зубы?

– Ты мне надоел! – наконец процедил он.

– Я от тебя тоже не в восторге. Отпусти, а?

Снова повисла тишина. Я ничего не видел, да и не слышал тоже. Только голос лидера пришельцев шелестел у меня в голове. Судя по ощущениям, я сидел на чем-то твердом и холодном. Предположительно, на том же грязном бетоне.

– Я уже давно принял решение, – наконец-то ответил Оайкен. – Но теперь, не сомневаюсь. Я устрою публичную казнь, чтобы все мои солдаты увидели – даже обладая пси-способностями, ты все равно кусок мяса. Ты и тебе подобные люди!

– А, так ты хочешь прервать вторжение? – переспросил я.

– Вторжение? – кажется, он даже удивился моему вопросу. – Я еще не начинал ничего подобного.

Вот значит как? Тогда что же я видел? Почему портал был зеленым, что происходило?

Оайкен издал какую-то странную серию шипящих и щелкающих звуков. Меня тут же подняли с бетона и потащили куда-то вверх. Ну точно, мы все еще в той шахте, где я провалился вниз. И теперь меня ведут наверх, чтобы провести казнь?

Минута. Другая.

Стало чуть теплее.

Меня продолжали вести вверх, руки были связаны. Я по-прежнему ничего не видел и не слышал – шлем, а я уже не сомневался, что на меня надели именно его, гасил внешние звуки. Через забрало ничего не разглядеть, даже свет не пробивался.

Вскоре меня вывели наружу, куда-то потащили.

Остановились. Зачем-то сильно ударили по шлему, но этим все и ограничилось.

Я молчал. В голове было пусто.

Что в их понимании казнь? Отрубят мне голову? Повесят? Четвертуют?

– Нет, казнь у нас иная… Это скорее, представление, – снова заговорил Оайкен. – Но тебя в любом случае ждет смерть, потому что твоим палачом буду я!

Меня бросили на что-то плоское. Оно вздрогнуло и сразу же двинулось куда-то влево. Наверное, транспорт.

– Зачем ты отправил ко мне мутанта? – спросил я через некоторое время.

– Какого мутанта?

– Доггера. Того, с красными глазами и маской на морде.

– А! Это был не Доггер, разве ты не понял? Таких гибридов мы создали два, ты убил второго. А человек, что создал портал и в общем-то подготовил почву для меня, по-прежнему просчитывает варианты вторжения, только теперь с учетом того, что на Земле могут быть псионики, ну вроде тебя.

Не скажу, что новость меня обрадовала, но теперь хоть не придется говорить Анне, что я убил ее отца. Хотя о чем это я? Вряд ли я ее вообще увижу!

– Не пойму, о чем ты думаешь? – Оайкен рылся в моих мозгах, как у себя в кладовке.

– Да так… Представляю тебя голым! – выпалил я и сам же рассмеялся. – Хоть и не люблю тараканов, но ты симпатичный.

Шутка оказалась оригинальной, пусть и не к месту. Снова повисла пауза. Похоже, пришелец пытался ее переварить и осмыслить.

– Я заставлю тебя страдать! – шипящий голос Оайкена был полон ненависти. – Будешь собственные кишки от бетона отскребать! Ничтожный червь!

– Да, да. Я уже это слышал, – одновременно я сконцентрировался и выбросил его из своей головы. Ему это явно не понравилось, но он не стал ломать мой блок. Хотя мог и с легкостью.

Когда с моей головы сорвали шлем, я понял, что меня привезли почти к самым воротам портала, только на другую его сторону. Они все еще светились зеленым – в данный момент через них перемещали какие-то огромные ящики из серо-зеленого материала, собранные в блоки.

Площадка была большой, окруженная низкими бетонными стенами, выкрашенными желтыми полосками. Кажется, это стоянка для мелкой техники. Сейчас ее тут не было, хотя остальное было нетронуто. Со всех сторон сюда стягивались солдаты, рабочие… Кажется, все пришельцы уже знали, что сейчас будет организовано какое-то веселое развлечение, поэтому они шипели, визжали.

Это что, арена?

Меня грубо втолкнули внутрь ограды, а перед этим развязали руки.

Я взглянул на свою рану – она выглядела хреново. На правой ноге обнаружился огромный кровоподтек – результат дружеского контакта с хищным растением.

– Что твари, хотите зрелища? – вскрикнул я, с ненавистью осматривая пришельцев. Но меня как будто никто не услышал. Не поняли – точно.

Их собралось около двух сотен. Тут были и рабочие, и охранники. Солдаты, псионики. Ранее, я почти не различал их. Однако сейчас все стало ясно.

Рабочие не носили брони, имели желтый оттенок хитина, охранники были буро-зелеными, носили минимум брони. Солдаты были экипированы куда лучше, но их цвет тоже был зеленым. А вот псионики носили черную броню, имели такие же мантии и легкие открытые шлемы. Их тела были темно-зелеными, почти черными. Да и ростом повыше.

Ну а сам Оайкен разительно отличался от всех вышеупомянутых.

Сейчас он тоже вышел на арену, демонстративно сбросил с себя всю броню, отшвырнул мантию. Поднял вверх свои уродливые когтистые лапы и все пришельцы радостно зашипели.

Ну ясно, приветствуют своего лидера.

Кажется, Оайкен хочет демонстративно убить меня при всех, показав своим подчиненным… А что показать? То, что люди существенно проигрывают им во всем? Силы меньше, выносливости тоже. Технический уровень ниже.

Я снова ощутил, как Оайкен зачем-то влез в мои мозги. Услышал его ледяной голос.

– Приготовься к смерти. Она будет долгой. Прежде чем убить тебя, я выпотрошу тебя, ты будешь видеть собственные кишки.

– Угу. На свою требуху посмотри, – парировал я и тут же добавил. – Знаешь, я как-то наступил на таракана, так он так весело хлопнул…

Я даже договорить не успел, как меня с такой силой отшвырнуло в сторону, что не помог никакой блок. Я вдруг понял, что чувствует муха, когда ее слегка пришлепнула мухобойка.

Я тяжело рухнул на бетон, одновременно услышав, как со всех сторон зашипели зрители. Расцарапал кожу на коленях, порезался о мелкий камень.

– Ах вы черти… Бабуины хреновы. Зрелища вам, да? Сейчас, дайте только очухаться. Я кое-как поднялся, попытался сконцентрироваться.

Прийти в себя мне не дали. Оайкен снова ударил, но на этот раз куда-то под ноги. Меня повторно отбросило в сторону и я едва не треснулся подбородком о бетон, хотя зубы все-таки клацнули.

Это было больно. Но униженным я себя не считал. С какой стати? То, что я голый и грязный, с болтающимся между ног достоинством, стою на виду двух сотен тараканоподобных пришельцев меня вообще не парило. Идите в задницу!

– Вставай! Червь!

И я встал. Медленно, потихоньку.

Оайкен вскинул свою когтистую лапу и я почувствовал, как мою левую, ранее поврежденную руку, потянуло куда-то вверх, одновременно выкручивая в суставе. Я торопливо сконцентрировался сам и поставил такой блок, какой только смог. Хватка Оайкена сразу ослабла, но не полностью.

Прострелила легкая боль.

Но я сопротивлялся. Развернулся боком, сам отправил в противника пси-удар. Холод в голове начал разгораться, обжигать мозг. Энергия постепенно наполняла мое тело. Да-а, кажется, адреналин и кортизол сделали свое дело.

Оайкен легко погасил мой пси-удар, но почему-то сам пока атаковать не спешил.

– Червь, я буду мучить тебя, пока ты не начнешь вопить от боли и страха. А потом размажу тебя. Прямо здесь!

– Заткнись, насекомое! – я снова выкинул его из головы, одновременно ставя блок.

Оайкен яростно зашипел.

Неожиданно, в меня выстрелила белая молния. Тонкая и длинная. Ударила прямо в щит и даже пробила его. Тело сковала сильная судорога, но отпустило довольно быстро. Всего трясло, тошнило. От такого удара я не удержался на ногах и снова свалился на бетон. В голове закружилось.

Но я собрался, прорычал что-то невразумительное и снова встал на ноги. Начал постепенно приближаться к противнику, двигаясь зигзагом. Щит не убирал, вкладывая в него всю свою энергию. В мозг словно поместили кусок льда – энергии было много, я даже поразился тому, сколько ее накопилось.

Противник молча наблюдал за мной, никак не реагируя.

– Эй, Оайкен! Я слышал, что тараканы любят жрать всякое дерьмо. Это так?

Я очень хорошо увидел, как его жуткую морду перекосило от бешенства. Как хорошо, что он меня понимает. Это гарантировано выводит его из себя. Только вот я сам пока не понимал, как это мне поможет. Я знал, что рано или поздно он размажет меня, но напоследок мне хотелось максимально разозлить эту важную особу…

Я резко бросился вперед и, сконцентрировавшись, нанес такой удар кулаком, что по моим меркам, он мог прогнуть танковую броню. Но пришелец встретил меня аналогичным щитом, который я, несмотря на уровень своей энергии, все-таки пробить не смог. Рука увязла внутри поля, а потом… Потом ударил он. Быстро, сильно.

Меня скрутило, затрещали кости. Боль сковала все тело так, словно меня пропускали через огромную невидимую мясорубку.

Оайкен ухватил меня за покалеченную руку, приподнял над землей и резко дернул… Хрустнуло. Брызнула кровь.

От вспыхнувшей боли, я едва не лишился чувств. А когда взглянул на конечность, то понял – Оайкен оторвал мне левую руку, прямо в локтевом суставе.

Я заорал так, как, наверное, не кричал еще никогда в своей жизни.

Перед глазами все поплыло. Дальнее сопротивление было не то что бессмысленным, просто невозможным… К таким травмам невозможно быть готовым. Просто невозможно. А ведь я всего лишь человек. Даже не десантник.

Я ничем не мог унять ошеломляющую боль. Болевой шок был уже на грани.

Но Оайкен не собирался останавливаться. Теперь он выкручивал мне ногу, ту, что ранее ухватил щупальцем хищный цветок.

Снова хрустнуло, прострелила еще более сильная боль, от которой я уже просто перестал контролировать свое тело. Я висел словно шкурка на вешалке – Оайкен как-то удерживал меня в пространстве, не давая упасть. Из сломанной ноги хлестала кровь, рука была ничем не лучше. Слабость была такой, что я уже неосознанно отсчитывал последние мгновения. Смерть уже близко, хотя я никогда не боялся ее. Даже не думал о ней.

– Вот и все, Алекс! – прошипел в моей голове лидер пришельцев. – Теперь я вытащу твои внутренности…

Он подошел ближе, заглянул мне в глаза. Но я этого уже почти не видел, держался из последних сил…

Где-то вдалеке что-то рвануло. Затем ближе, еще раз. Еще.

А потом, совсем рядом. Часть зрителей, просто раскидало во все стороны мощным взрывом.

Прогремел выстрел. Оайкена отбросило от меня в сторону, и кажется, его даже ранило.

Я тяжело рухнул на бетон, прямо в лужу собственной крови. Уже почти ничего не соображая, я еще сумел разглядеть шустро приближающийся, но неестественно размазанный в пространстве человеческий силуэт, с ярко-горящими на руках плазменными клинками…

– Алекс, держись. Не смей умирать!

Глава 19
Под угрозой смерти

– Ну, какие будут варианты? – спросила Энн, через активированный зум внимательно осматривая территорию базы и сам портал.

Им повезло – удалось легко проникнуть внутрь объекта, причем незамеченными. Оказалось, что базу почти никак не охраняют – так, пара транспортов, да патруль, который вообще не считал нужным заходить в холмы.

Оба перелезли через бетонную ограду, взрезали линию колючей проволоки, тихо спустились вниз и заняли неплохую позицию для наблюдения.

– А они вообще есть? – хмуро качнул головой Барнс, глядя на пришельцев. – Их там больше сотни. А, черт! Еще и два корабля слева. И то, отсюда не всю площадку видно.

– Ты же десантник… Вы же как-то планируете свои операции? Нет? Что можно сделать? Диверсию, нет?

– Есть такое, – сержант выдержал паузу, затем продолжил. – Ладно, допустим в главный ангар мы попадем, а дальше? Вдруг внутри не только заключенные, но и псионики? Что мы против них сможем? Да и вообще, сначала нужно тщательно понаблюдать и выяснить, где именно держат Алекса!

Он принялся проверять заряд батареи костюма, а девушка внимательно сканировала местность.

– Ну-у… Черт! В этом уже нет необходимости, – голос Анны как-то странно изменился, а сама она вытянулась и уставилась в одну точку.

– В смысле? Что там? – батарея легла обратно.

– Это он!

– Алекс? Да ладно, серьезно? – оживился Барнс и тоже активировал зум. – Черт, там еще и Оайкен! Куда они его ведут? И почему Алекс голый?

– Действительно, куда? – тихо, едва слышно пробормотала Энн, наблюдая за шествием.

Минуты полторы они наблюдали, затем Анна повернулась к сержанту.

– Мля! Ты это видишь?

– Да. Кажется, сейчас его… М-мать, да это же арена! Шоу хотят устроить, тараканы хреновы!

– Барнс! Что будем делать, он же его убьет! – в голосе девушки появились нотки паники. Начиналась дуэль на пси-способностях.

– Так… Что делать, что делать… – Барнс хаотично осматривал окружающее пространство. – Не паникуй! Ага, придумал. План дерьмо, но может получиться. У меня четырехзарядная ракетница, первым делом долбану вон по тому кораблю. Если он взлетит, то все, нас просто сметут. У тебя, кажется, дымовые гранаты были… Да?Так! Второй выстрел произведу вон по той вышке. Там аж трое сидят, могут увидеть. Если пустишь дым, сможем навести шороху. С твоей маскировкой тебя в дыму не найдут. Начнется паника. Дальше, я сделаю два выстрела прямо в скопление пришельцев. Тебе нужно просто вытащить его.

– Куда? Я его сюда не дотащу.

– И не нужно! Э-э… Там, слева видишь? Квадроцикл, что ли? Если он на ходу, ложи на него раненого, затем жми к дальним воротам. Главное дотащи до транспорта Алекса. Я отсюда прикрою.

– Алекса не заденешь?

– Нет. Я кучно положу. Жаль, маскировка твоего костюма на голову и руки не действует. Так бы тебя там вообще никто не увидел бы.

– Э-э, знаешь, я тебе кое-чего не сказала, – вдруг как-то слишком спокойно произнесла Энн, при этом тщательно концентрируясь.

Когда Барнс удивленно взглянул на девушку, та уже стала настолько бледной, что через ее лицо просвечивалась расположенная сзади стена. Девушка полупрозрачными руками надела шлем, прицепила плазменные клинки.

– Это как? – только и спросил сержант.

– Вакцина Дока. Я тоже попробовала. И почти без побочных эффектов.

Одновременно активировалась адаптивная маскировка костюма. Перед сержантом находилось размытое пятно, которое легко можно было спутать с чем угодно, главное подобрать фон. Только вот сами клинки по-прежнему горели ярким синим светом.

– Ну все, я вниз. Если что, бей из моей винтовки. Тут расстояние небольшое, не промахнешься. Лучше, если попадешь в самого Оайкена. Вряд ли этот урод ожидает чего-то подобного, он сейчас весь сконцентрирован на том, чтобы как можно эффектнее прикончить Алекса на глазах своих подчиненных.

Барнс краем уха слушал, а сам смотрел на то, что творилось на арене.

– Бля, ему руку оторвали… Дерьмо!

– О боже, Алекс! Все, работаем!

Дальше началась безумнейшая карусель.

Анна стремглав бросилась вниз, а сержант, приготовив ракетницу к бою и обложившись оружием, прицелился по кораблю и выжал спусковой крючок.

Выстрелившая ракета попала точно в транспорт – грохнуло хорошо, горящие зеленые обломки разлетелись во все стороны. Но вспотевший от напряжения десантник не стал любоваться результатами, а просто переключился на следующую цель. Теперь, главное не допустить ошибки!

Выстрел!

В яблочко! Вышка покосилась, затем рухнула вниз. Солдаты попадали на бетон, выронив оружие.

Третий выстрел. Четвертый. Все легло ровно туда, куда он и планировал.

Все происходило так быстро, что казалось, ракетницу разрядили менее чем за десять секунд. Возможно, так и было. Сержант действовал чисто на рефлексах – сказалась многолетняя выучка.

Последними двумя взрывами столпившихся пришельцев раскидало в стороны словно пластиковые кегли. Некоторые уже не встали, другие поднимались на ноги…

Барнс отбросил ракетницу, тут же подхватил снайперскую винтовку, прицелился и выжал спуск. Первая же пуля вошла точно в плечо Оайкена. Сержант даже увидел брызнувшую из раны зеленую кровь. Лидера пришельцев отбросило в сторону, больше сержант ничего не разглядел. Часть арены заволокло клубами черного дыма.

– А-а, сука! На, получи! Дерьмо! – прорычал десантник, затем снова приложился к винтовке и взял на прицел другого псионика.

Анна же, быстро спустившись вниз, уже со всех ног летела к лежащему в луже собственной крови Алексу, попутно расшвыривая во все стороны дымовые гранаты и кромсая попадающихся по пути охранников.

Солдаты и рабочие пришельцев откровенно тупили, не понимая, что происходит. Похоже, в их мире подобные коварные диверсии это событие из ряда вон выходящее!

Они стреляли во все стороны, носились в дыму, но этим все и ограничилось. Никакой организованности.

Дальше все полетело с такой скоростью, что сержант только и успевал, что жать на спусковой крючок, да менять магазины. Позиция оказалась правильной – его хорошо скрывали камни, а сзади частично прикрывала бетонная стена. Полный комплект дополнительного обвеса к снайперской винтовке включал в себя гаситель энергии выстрела – вырывающееся из ствола пламя, что могло демаскировать снайпера, было успешно нейтрализовано примочками.

Тридцать секунд. Сорок.

Сорок пять.

Винтовка полетела в сторону – боезапас был полностью отстрелян.

В прицел Барнс увидел, как Анна, дотащив бесчувственного парня до какого-то транспорта, отдаленно напоминающего квадроцикл, ловко отработала двоих охранников, случайно подвернувшихся под клинки. А дальше, вскочив за руль, быстро рванула вперед, направляясь к главным воротам. Ее преследовало несколько противников, но, как-то слишком уж хаотично, девушка бросала руль то вправо, то влево, шустро уходя из-под прицельного огня.

Барнс как мог бил по преследователям из рельсотрона, но часто мазал. С расстояния в триста метров попасть по движущимся мишеням из оружия, не имея при этом оптики – задачка непростая. Но сержант справился. Более десятка солдат лежали тут и там. Хорошо еще, что дым упорно летал по территории, значительно снижая противникам ориентирование.

Все же сержанта заметили.

Теперь нужно было уходить самому, но не подставляться под плотный огонь.

На таком расстоянии кислотные пушки пришельцев были не слишком опасны – сгустки летели медленно, под некоторым углом, по навесной траектории. Барнс добрался до стены, выбросил несколько дымовых гранат, после чего подцепился к тросу и лихо подтянулся к самому верху. Дальше проблем не возникло.

Анна же выжимала газ на полную.

Вокруг то и дело летели сгустки кислоты, тяжелые предметы, обломки массивных деталей. Кажется, помимо солдат к погоне подключились и псионики, но вместо того, чтобы остановить движущийся объект, они зачем-то швыряли в него все, что попадалось на площадке. Впрочем, безуспешно.

По счастливой случайности ворота не были закрыты – в них так и остался торчать взорванный пришельцами транспорт, еще во время их прошлого побега. И какого черта его не убрали?

Квадроцикл несся вперед так, словно его сам дьявол преследовал. Анна то и дело оглядывалась, но погоня почему-то оторвалась. Да и не мудрено – скорость доходила до ста километров в час. Но не погоня беспокоила Анну. Ее сильно волновало состояние раненого Алекса – он был без сознания, кожа сильно побледнела. Но он был еще жив.

Отъехав от базы метров пятьсот, девушка свернула в какое-то ущелье, остановилась и заглушила двигатель. Соскочила, сразу же стащила раненого на камни.

Его раны выглядели просто кошмарно. Вырванная из локтевого сустава вместе с костью рука, сломанная чуть ниже колена наполовину оторванная левая нога. Кровь все еще сочилась, но уже не била жуткими фонтанами.

От одного только взгляда ее едва не накрыло состояние глубокого шока. Кое-как справившись, она пыталась унять дрожь в руках.

Еще там, на арене, едва только Анна добралась до Алекса, она сразу же сделала ему стазис-укол. Это экспериментальное средство, которое фактически останавливало все жизненные процессы в организме, должно было помочь. Но ненадолго, всего-то на пару минут. Это было одно из спецсредств медпака «Тройки», но использовалось только в комплексе с самими нанитами и регенероном. Здесь же пришлось импровизировать.

– Алекс! Держись, держись!

Кажется, не было пульса.

Торопливо вытащила медпак, открыла. Сунула в ногу чуть выше раны толстую иглу-инъектор. Закачала внутрь нанитов, следом регенерон. Несколько секунд и в ход пошел сильнейший стимулятор, представляющий собой… какое-то мощное синтетическое дерьмо, используемое в самых крайних случаях.

Проверила пульс.

Выругалась. Пульса не было!

Еще одна инъекция, на этот раз что-то мощное для запуска сердца.

Снова ничего.

Выхватила из медпака компактный дефибриллятор, зарядила, активировала. Потратила несколько драгоценных секунд, пока разобралась с устройством и правилом пользования. Все бегло, все вкратце.

Разряд!

Ничего.

Еще разряд!

Попробовала провести искусственное дыхание. Без толку.

– Нет! Алекс, черт тебя возьми! Оживай, ну!

Снова разряд, но чуть ли не с предельными нагрузками. Это уже было на эмоциях. Очень сильных эмоциях.

Последний разряд. Ничего.

Анна словно окаменела. Измазанными в его крови руками, она попыталась сделать прямой массаж сердца, но поняла, что не умеет этого…

Медпаки, наниты, регенерон. Все было бесполезно. Что тут ни делай – все без толку. Он потерял много крови, болевой шок… Все навалилось такой кучей, что Алекс попросту не справился.

Девушка всхлипнула. Слезы уже давно текли по ее щекам… В это просто не верилось.

Алекс погиб!

Прошло десять секунд. Двадцать.

Анна все так же сидела у грязного, покрытого пятнами темной крови квадроцикла, опустив лицо в ладони. А рядом с ней, в небольшой лужице крови, лежало грязное, измазанное той же кровью тело того, кого она хотела спасти больше, чем собственного отца. Тело, уже не подающее признаки жизни.

В голове долбило одно и тоже. Алекс. Алекс. Алекс. Не может быть. Нет. Он не умер! Не может быть!

Пошла вторая минута.

Вдруг, откуда-то сверху из ущелья посыпались мелкие камни. Анна резко вскочила, выхватила пистолет. Но то, что приближалось к ней, не показывало агрессии. Даже наоборот…

* * *

– Анна, ну что? Получилось? – Барнс ориентируясь на маячок, лишь случайно разглядел среди камней квадроцикл Анны, а затем и ее саму. Он тут же бросился вниз.

Девушка даже не обернулась на его голос. Она просто стояла и смотрела куда-то под ноги.

Сержант заторопился. Что-то было не так.

Секунда, другая.

А когда десантник частично разглядел то, что происходило у ног Анны, он тут же вскинул винтовку и далее двигался только мелкими приставными шагами, держа на прицеле ближайшего противника.

– Энн, в сторону! В сторону, я сказал! – рявкнул Барнс, быстро сокращая расстояние.

Но девушка никак не отреагировала на его команду. Сержант подходил все ближе и ближе, но ствол по-прежнему не опускал. Он хотел было отстранить девушку, но вдруг резко передумал.

Повисла напряженная пауза.

Они оба смотрели на то, как над изуродованным телом Алекса работали доминаторы. Мелкие крабы тщательно и аккуратно сшивали сосуды, нервы, соединяли плоть с элементами неорганической материи. Рука была уже практически готова – сложный уникальный протез, состоящий хрен пойми из чего. Но выглядело очень даже солидно.

А сверху, на одном из камней сидел большой доминатор-паук, тщательно наблюдая за процессом. Одновременно он не спускал красных глаз и с подозрительных людей.

– Какого хрена тут происходит? – неуверенно произнес сержант, мельком взглянув на Анну. Ее лицо было мокрым от слез, глаза будто остекленели. Руки мелко тряслись.

Девушка снова не ответила, неуверенно шагнула вперед.

Появилась надежда, что парень еще жив, что продвинутые технологии доминаторов могут что-то сделать. Хоть что-нибудь.

Могут же.

Один из крабов, произвел целую серию каких-то манипуляций, а затем ввел какое-то микроскопическое иглообразное устройство прямо в сердце Алекса. Вспыхнула какая-то искра, затем еще одна. Тело человека вздрогнуло, сократилось.

– Алекс! – Анна дернулась к нему.

Доминатор-паук издал какой-то угрожающий звук. С тихим лязгом выдвинулась импульсная пушка.

Барнс тут же отстранил девушку, но винтовку одной рукой все еще держал наготове.

– Отпусти!

– Погоди, не торопись. – Барнс заметил почти лужу крови, в которой лежал бесчувственный Алекс и его передернуло. – Не знаю, что они делают, но пока не закончат, лучше не вмешиваться. Это шанс для него, пусть призрачный, но шанс!

Прошло еще минут пять и наконец, доминаторы закончив какие-то сложнейшие восстановительные процедуры, один за другим покинули ущелье. Последним убрался паук.

Анна, вырвавшись из хватки сержанта, сразу же бросилась к распростертому телу Алекса. Вокруг все еще было много крови, но открытых ран, кажется, больше не было. Обе утраченные конечности теперь заменяли высокотехнологичные протезы. Причем, тот экземпляр, что был у доктора Крейна, им и в подметки не годился.

– Алекс! Алекс? – Анна не знала как себя вести.

– Проверь пульс, – посоветовал Барнс, наконец-то убрав винтовку за спину.

Девушка, с замиранием сердца приложила руку к шее.

Секунда. Другая.

Анна медленно, задержав дыхание, приложила ухо к грязной груди парня.

Еле слышно внутри раздавался слабый, но такой знакомый стук сердца. Живого сердца.

– Он жив. Жив! – радостно пробормотала она, немного отстранившись. Теперь из ее глаз текли слезы радости.

– Жив? Ф-фух! – Барнс пихнул прикладом свой шлем. – Охренеть, что они с ним сделали?

– Не знаю. Но это… – она не нашлась, что ответить. Затем все же собралась с мыслями. – Нужно вывести его отсюда. Оказать дальнейшую помощь.

Барнс осторожно поднял тело Алекса, положил на квадроцикл.

– Втроем мы здесь не поместимся, – нахмурился сержант, зачем-то открыв и закрыв контейнер с батареей. – Значит так. Садись и вези Алекса в бункер, там его смогут поставить на ноги. Ферт не дурак, разберется.

По ее лицу он догадался, сейчас будет целый шквал недовольства. Но его не последовало.

Со стороны дороги послышался странный, лязгающий шум. Затем над ними прошмыгнул транспорт пришельцев.

– Черт! – зарычал Барнс, снимая со спины рельсотрон. – Некогда решать. Энн, прыгай и увози Алекса. Живее, я прикрою.

– Но как ты выберешься?