Текст книги "Инцидент (СИ)"

Автор книги: Максим Гаусс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 16 страниц)

Глава 11
Мясорубка

Оба сержанта, яростно взревев, рванули за своим командиром, на ходу активируя все, что имелось на вооружении обновленных «Тахионов».

– Ну все, щас начнется, – сам не зная зачем, пробормотал я, затем активировал гравитационную пушку. Лезть в самую гущу я пока не собирался, все-таки я не десантник. Была другая идея, которую нужно было проверить.

Первым делом я осмотрел блоки строительных материалов, лежащих с внутренней стороны ограды. Быстро отыскал среди них связку скрепленных между собой стальных труб. Выудил одну, а затем с помощью нового оружия, зашвырнул ее далеко вперед, рассчитывая попасть по ближайшему раку. Тяжелая труба угодила в камни, не долетев до цели около двадцати метров.

– Ну нет, так не пойдет.

Я поторопился сменить тактику. Выудил всю стопку труб, благо теперь, у всех поднимаемых объектов не было веса, бросил ее за ограду. Тяжелые металлические детали разлетелись в стороны, некоторые воткнулись в песок. Затем я и сам соскочил вниз, провалившись в нанесенный песок почти по колено. Пока выбрался, потерял несколько драгоценных секунд.

Впереди уже шла битва.

Раттлер и Барнс с ходу накинулись на многочисленных охотников, дырявя их плазменными винтовками. Они оказались крайне эффективными, нанося просто чудовищные повреждения.

Медик Ферт винтовку так и не взял, вместо нее у него оказался пневматический гранатомет с компактными вакуумными зарядами. Сержант, прыгая то вправо, то влево, шустро забрасывал снарядами пробегающих мимо охотников. Шустрых летяг успешно отстреливала самонаводящаяся наплечная электропушка, оставляя после себя прожженные дыры размером с апельсин.

Почти сразу я потерял товарищей из вида.

Поразмыслив, я неуверенно направился к ближайшему раку. Тот медленно приближался, но зачем-то часто останавливался, прикрывая мерзкую морду передними конечностями.

Совершил прыжок.

Приземлившись всего в трех метрах от скопления выживших десантников, я заставил их понервничать. Они сразу же ощерились стволами, но я громким голосом дал понять, что стрелять по мне не надо.

Определив, что я совсем не похож на тварей, которые атаковали транспортники, десантники продолжили бить по бронированному чудовищу, но толку не было никакого. И тогда я, активировав гравипушку, рискнул поднять в воздух саму тварь.

Не получилось. Точнее, совсем не получилось.

Замерцали индикаторы перегрузки. Внутри гравипушки что-то затрещало.

Причину понял сразу же – слишком большой вес. Наверняка у нее тоже есть свой предел. Физические процессы позволяющие перемещать и метать тяжелые объекты были мне не до конца понятны, поэтому я не стал экспериментировать. И вообще, надо бы после боя разобраться, что к чему, а то вступать в схватку не зная возможностей оружия… Чревато последствиями.

Все вокруг горело. Тут и там валялись дымящиеся обломки, за которыми укрывались уцелевшие десантники, высовывались из укрытий, стреляли. Я сразу же отметил, что у остатков правого транспортника группой гренадеров руководил офицер в желтом «Палладине». Он грамотно сосредоточил огонь своих людей по большой группе охотников и летяг, уже во второй раз сорвав командную атаку тварей. Серия взрывов поразила приближающихся существ, частично распотрошив впереди бегущих. Кому-то оторвало ноги, кого-то вообще разорвало на части.

Я вытянул трубу, прицелился и с силой запустил ее к приближающемуся раку. Та с лязгом отскочила от налобной пластины, затем воткнулась в песок. О том, чтобы нанести противнику хоть какой-то урон таким способом, можно было и не надеяться…

– Ай, дерьмо! – выругался я, сообразив, что таким оружием воевать против раков бессмысленно. Гравипушка полетела на песок.

Быстро пробежал глазами по интерфейсу, но кроме той полуорганической штуки, что висела на плече, у меня оставалась только скорострельная импульсная винтовка, которая не годилась для сражения с таким крупным существом.

Та пушка на плече… Она работала сама по себе, и я только сейчас обратил внимание на производимый ею эффект.

Оружие нацелилось на показавшегося между обломками охотника и мгновенно выстрелило. Скошенный ствол с шипением выплюнул какую-то ерунду, отдаленно напоминающую те сгустки, которыми плевались летяги. Угодив в правый бок охотника, сгусток мгновенно растекся и принялся разъедать плоть. Охотник завыл от боли, рухнул на колени. Не прошло и нескольких секунд, как взбешенный охотник, все-таки заметив меня, бросился в атаку, путаясь в высыпающихся из брюха внутренностях… Я отскочил влево – крупная туша рухнула на то место где я только что стоял, взрыв мордой песок.

Все вокруг затянуло черным дымом.

Шумело, трещало, ревело. Разобрать что-либо было почти невозможно. Тут и там горели очаги пламени, валялись трупы десантников. Отовсюду стреляли.

Я как-то сразу растерялся, снова оказавшись в ситуации, когда не понятно, откуда ждать опасность.

Слишком самонадеянно было бросаться вперед, полагаясь только на броню и пушки. Навыков ведения боя у меня не было, да и не помогли бы они мне. Вон, на песке сколько трупов – им тоже не помогли. Некоторые горели, другие лежали в неестественных позах. А ведь эти парни только и делали, что сражались и тренировались.

Я растерянно обернулся, увернулся и проткнул штыком бросившегося откуда-то сверху летягу. Зашагал влево, ища Раттлера или кого-то из сержантов.

Пулеметчики в серых «Палладинах», вместе с легкими «Скаутами» накрыли плотным огнем весь восточный сектор, сумев откинуть противника. Руководил ими уже наш майор Раттлер – бойцы остались без командира, того разорвал напополам выскочивший откуда-то крупный охотник.

Выживших набралось около двадцати человек. Были и раненые, но их благоразумно собрали в кучу, среди обломков транспортника. Повсюду была кровь, мертвые твари, обломки.

Но если с крупными охотниками было относительно просто, то мелкие летяги доставили массу хлопот не только выжившим, но и нашей разрозненной группе тоже. Твари немного сменили тактику и теперь бросались всем скопом на одну жертву.

Первым под удар попал Барнс – сначала его буквально заплевали кислотными сгустками. И хотя танталовая броня была куда прочнее обычной бронестали, кислота постепенно прожигала и ее. Целая стая набросилась на сержанта, стараясь острыми когтями добраться до слабозащищенных мест или пробить бронестекло. У «Тахиона» их почти не было, поэтому Барнс легко отделался. Отбиваясь от них врукопашную, сержант рубил их на части острым штыком, топтал ногами. Но не справлялся.

– Огня-я! – заорал Барнс, под натиском тварей упав на колено.

Один из оказавшихся поблизости десантников пыхнул на него из огнемета, разом испепелив сразу с десяток тварей.

– Вот спасибо!

А мясорубка продолжалась. Я не видел того, что происходило на других флангах, но понимал, там все идет с переменным успехом.

Меткие попадания кислотных сгустков выбили из строя двух «Палладинов» и шесть «Скаутов». Десантники падали один за другим, когда с той или иной стороны прилетал очередной меткий плевок.

Но вот среди клубов дыма показался здоровенный рак. Он оттолкнул передней конечностью обломки транспортника, зашипел. Смял их своим телом.

Среди выживших оставался только один «Дефендер», вооруженный щитом и тяжелым дробовиком. Крупная картечь рвала на части незащищенные тела, а хорошая броня спасала от атак. Но когда у здоровяка закончились патроны, тот с остервенением принялся отмахиваться щитом и довольно успешно. Оказавшись в непосредственной близости от бронированного противника, щит ему не сильно помог.

Клешней у рака не было, только какие-то отростки, из которых и выстреливали крупные сгустки кислоты. Тяжелый десантник не сразу заметил противника, а когда этот момент все же настал, то было уже поздно. В «Дефендера» полетела струя какой-то густой желтоватой жидкости, которая облила его с ног до головы. Попав на металл, жидкость принялась разъедать его.

Металл пузырился, дымился, шипел.

Боец закричал, выронил щит, принялся вертеться и извиваться. Во все стороны полетели брызги, отслоившаяся краска, мелкие ошметки. Видимо он хотел экстренно разблокировать броню, но ничего не получалось. Начали отваливаться отдельные бесформенные фрагменты, куски брони. Брызнула кровь.

Человека растворяло прямо на глазах. Всего за тридцать секунд тяжелобронированный бронекостюм с десантником внутри, превратился в деформированный титановый каркас, на котором висели бесформенные куски брони, из которых вытекала красно-бурая жижа и вываливались кости. Это было ужасно, омерзительно.

Всего на мгновение повисла мертвая тишина.

А затем пыхнул огнемет, второй. Со всех сторон ударили импульсные винтовки.

Жахнул рельсотрон. Рванула граната, другая.

Смерть десантника видели его товарищи и сейчас все они, как один, вырвались из укрытий и дружно открыли плотный огонь по ужасной твари. Рак попятился, прикрыл горящую морду.

Вдруг, сбоку показался майор Раттлер. Он рванул влево и с ходу открыл огонь из своей плазменной винтовки, целясь в глаза противника. И ведь попал.

Разогретая плазма с шипением въелась в плоть, мгновенно принявшись прожигать хитин, кожу, мясо. Рак заметался, неуклюже попятился.

Из мерзкой пасти доносилось яростное шипение. Какой-то клекот.

Одно попадание, второе. Третье.

Рак завертелся на месте, заметил угрозу. Выстрелил длинной кислотной струей, но зацепил майора лишь частично.

– Хер тебе, мешок с дерьмом! – заорал Раттлер, стреляя снова и снова. – Валите эту гниду!

Совершив прыжок, я приземлился слева от морды и тоже открыл огонь Кислотные шары попадали в броню, почти сразу оставляя на ней проплавленные дыры.

Но рак неожиданно рванул вперед, принявшись топтать обломки и прячущихся среди них раненых бойцов. Его масса позволяла с легкостью расшвыривать куски горящего металла, давить людей.

Подключился Ферт, а следом и Барнс. Оба сосредоточили огонь из всех стволов по подыхающему раку. Но тот, видимо находясь в агонии, впал в какое-то тупое неистовство.

Снова рвануло.

Песок под тварью взорвался огненно-коричневым вихрем. По броне клацнули мелкие осколки.

Наконец-то рак издал какой-то громкий, протяжный вой и тяжело рухнул на землю, вздрогнул и больше не поднялся. Весь его панцирь покрывали разнокалиберные дыры и отверстия. Некоторые части тела отсутствовали, другие горели.

– Получил, тварь⁈ – взревел Ферт, всадив еще одну гранату прямо в морду поверженного противника. Глухо хлопнуло. Брызнула черная жижа.

– Там еще один! – крикнул я, заметив движение слева.

Дым уже частично рассеялся, но место крушения все равно было сильно задымлено, ограничивая обзор выжившим.

Тут и там еще шли мелкие стычки, но в целом десантники постепенно одерживали верх.

Вторая бронированная тварь держалась на расстоянии, предпочитая бить издалека.

Я быстро осмотрелся по сторонам, увидел горящий трюм упавшего корабля, бросился прямо туда. Наверняка, вооружение у этих транспортников одинаковое и запасные детали, скорее всего тоже. И теперь на мне был не легкий «Скаут», а это значило…

Обратно я выбрался с малым корабельным фазером в руках.

– Щас ты тварь за все ответишь! – прорычал я и шагнул к противнику, одновременно готовя энергетический ствол к бою. Тяжеловато, конечно.

– Огонь! – рявкнул Раттлер и группа десантников из пяти человек, одновременно ударила из рельсотронов. Получилось эффектно, но не эффективно.

Подключился и я.

Прицелился, дал залп.

От чудовищной отдачи меня качнуло, хотя я был к этому готов. Фазер выстрелил концентрированной энергией, которая угодила раку в лобовую броню. Я активировал зум и увидел, как броня медленно уступает – фазер уверенно прожигал хитин.

– Да-а! – заорал я, проверил батарею и дал второй залп.

– Толково! – послышалось слева. Кажется, это был голос Барнса.

Послышался какой-то грохот. Сержант выволок наружу еще один фазер, встал рядом со мной.

В общем, всего за пять-шесть минут, мы практически изрешетили тварь, не дав ей убраться обратно под землю.

Все охотники и летяги разом куда-то отступили, словно растворившись в дыму. Со всех сторон послышались голоса выживших.

– Что, уже все?

– Отступили? Вот жесть.

– Еще бы немного и всех нас порвали. Поганые твари.

Я отбросил ставший ненужным фазер, обернулся.

Из-за обломков вылезали и собирались уцелевшие бойцы. Они шли по одному, небольшими группами. Видно было, что все из разных экипажей. Некоторые остались без командиров.

– Все сюда! – приказал Раттлер, выбравшись на относительно не задымленное место. Он поднял руку, чтобы его лучше видели.

– Парни, вы кто такие? – с левого фланга показался желтый «Палладин». К нам приближался потрепанный бронекостюм, внутри которого находился старший офицер. Только я в званиях не особо разбирался, как-то не запоминалось мне.

– Спокойно, свои! – громко ответил Раттлер и шагнул к нему навстречу, но на него тут же нацелились несколько винтовок.

Видимо майор ожидал чего-то подобного, потому что отреагировал спокойно. Он поднял забрало бронешлема, а плазменную винтовку упер прикладом в песок.

– Я майор Раттлер, командир первой десантной группы. Это мои люди.

– Раттлер? – «желтый» скаф подошел ближе и тот, кто в нем находился, удивленно откинул свое бронестекло, словно не веря своим глазам.

– Так вы живы? Где вы были?

Майор облегченно вздохнул. Офицера он, разумеется, знал.

– Подполковник Лемер? Да, живы, четверо из тридцати двух.

Тот растерянно осмотрелся по сторонам, задержал взгляд на лежащем неподалеку охотнике с пробитым брюхом, на фрагменты тел сбитых летяг, затем на трупы своих людей.

– А это откуда? – он кивком указал на броню.

– Это интересная история, но лучше об этом позже. Тут не безопасно, нужно отступить к инженерному городку.

– Согласен! – он бросил быстрый взгляд на огибающую поселение стену.

Выживших оказалось всего восемнадцать человек. Большая часть из них «Палладины», вооруженные всем, что только имелось. Было много раненых. С собой захватили все, что могло пригодиться.

В составе выживших оказалось два пилота, с разных экипажей. Им пришлось поступить так же как и мне – отыскать наиболее целые скафы и поменяться местами с погибшими владельцами. Пилотов Федерации не снабжали броней, но в сложившейся ситуации пришлось действовать по обстановке.

Добравшись до стены, мы как можно скорее решили укрыться на газодобывающей станции – места там предостаточно. Оружие, броня, техника. Двигались большой разрозненной группой, переходя с одной улицы на другую.

– Раттлер, удалось выяснить, что здесь случилось? Откуда взялось это дерьмо? – Лемер поднялся на ограду и указал на лежащие в сотне метров от нас останки подохшего рака.

– У меня самого больше вопросов, чем ответов! – майор, в свете последних событий, тем не менее сохранял субординацию. Но Лемер, скривившись, махнул рукой.

Затем майор представил меня подполковнику, но тот и сам вспомнил кто я такой. Он сильно удивился тому факту, что какой-то полугражданский не только все еще жив, но и с явным успехом косит инопланетных тварей.

– Наш «Отбойник» сбила точно такая же тварь, что и вас. – Раттлер угрюмо качнул головой, затем продолжил. – Я потерял почти всех бойцов. Мы даже не ожидали, что столкнемся с подобным. Не сканере не было ничего, вообще ничего. Я получил сигнал от Хаузера, а после этого сбили и нас.

Он рассказал ему все, что было известно. О высадке, о схватке с неизвестным противником. О побеге из ущелья на заброшенном «Джаггере». О ночевке в городе, о ветрогенераторе и «Грифах» охраняющих станцию.

Лемер все выслушал.

На лице у подполковника читалось недоверие, но у десантников не принято ставить под сомнения слова подчиненных. Какими бы абсурдными они ни были. Сначала все проверяется, затем либо опровергается, либо принимаются меры.

– Ясно. Ну, тогда слушай, что произошло в ваше отсутствие. Едва вы покинули «Фауст», началась мощнейшая электромагнитная буря. Аналитики сказали, что ранее таких не было зафиксировано на Каллипсо. Тангер пытался вызвать вас на связь, но никто не отвечал. Отправили сигнал на Землю, но не факт, что он дошел. Наконец, спустя сутки было принято высадить еще три группы, ориентируясь на последний обрывочный сигнал маяка «Отбойника». Так и получилось, что транспортные боты сели почти у самого городка, когда их неожиданно атаковали. Первый бот рухнул сразу же, ну а остальное вы видели.

– Дерьмо! – выругался майор, опустив голову.

Некоторое время шли молча.

– А это откуда? – подполковник кивнул на его «Тахион».

– Это самое интересное, – ответил майор. – Но об этом расскажу позже, лучше увидеть самому. И этого добра хватит на всех.

Мы неторопливо подошли к тому месту, где стояли первые найденные нами танки. Выбрались на открытое место. Уже начинало темнеть, а потому стоило поторопиться.

Но вдруг, откуда-то спереди послышались гулкие взрывы.

– Какого хрена, что это? – Лемер остановился как вкопанный, завертел головой по сторонам.

– Это на станции. – пробормотал я и активировал репульсорные двигатели.

Я совершил прыжок, а когда приземлился, просто охренел от увиденного. Главный корпус газодобывающей станции взрывался прямо у меня на глазах… Во все стороны летели обломки, здание охватило пламя.

И если бы только это. Рядом с уничтоженной станцией кружил неопознанный корабль, которого не было на вооружении у Федерации, да и у человечества в целом…

Глава 12
Через пустыню

Я интуитивно активировал зум и, хотя и быстро, но разглядел неизвестный корабль. Он был небольшим, но очень странным, чем-то напоминая гибрид жука и стрекозы одновременно.

Борт был открыт и внутри я отчётливо разглядел невиданную ранее тварь.

Она была отдаленно похожей на человека, но костлявой и очень худой. У нее развитая грудная клетка, тонкие, но жилистые руки, в когтях какое-то громоздкое оружие. Темно-зеленая обтягивающая кожа, какие-то элементы зеленоватой брони. Головы я почти не разглядел, все закрывал объемный шлем, с черным блестящим стеклом.

Тварь сидела внутри, свесив ноги вниз и определенно смотрела прямо на меня. Я это чувствовал…

– Ах ты дерьмо! – пробормотал я, внимательно глядя на неопознанный объект.

Неопознанный корабль сделал изящный крюк, качнул вытянутыми крыльями и резко набрав скорость, очень быстро унесся куда-то в сторону ущелья.

Рядом со мной неловко приземлился майор Раттлер, выпрямился и окинув взглядом объятый огнем главный корпус, сразу же вскричал.

– Что-о⁈ Ка-ак? Алекс, что там за дерьмо?

Из-за угла показались другие десантники, Барнс и подполковник Лемер. Все были взволнованы.

– Раттлер? Что происходит? Что это?

Барнс остолбенел, глядя на то, как горит газодобывающая станция и не мог поверить… Теперь, мы не только не смогли предъявить доказательства того, что здесь на Каллипсо, вместо добычи газа, полным ходом шла разработка экспериментального оружия. Получалось, что теперь, уже окрыленные тем, что сможем полноценно перевооружить всех выживших, мы остались ни с чем – не было больше ни брони, ни оружия, ни батарей. Все находилось внутри, сейчас просто горело.

– Твари! Тва-ари! – заорал я, со всего маху долбанув танталовой ногой по стене здания. Лёгкий материал разлетелся на куски, во все стороны пошли трещины.

– Спокойно, Алекс! Что ты там видел? – Раттлер, сдерживая себя, медленно повернулся ко мне.

– Его взорвали. – сквозь зубы процедил я, глядя на пожирающее здание пламя. – Знали, что внутри много оружия и других военных разработок и взорвали. Чтобы мы не добрались…

– Кто взорвал?

– Я не… Я… Видел корабль, не наш. Не с Земли. Он кружил над станцией, когда все взорвалось. Внутри была какая-то зелёная тварь, похожая на человека и насекомое одновременно.

Майор сдержанно выдохнул, снова посмотрел на меня. Затем спросил:

– Уверен?

Я посмотрел ему прямо в глаза и кивнул.

Тот развернулся, шагнул к подполковнику и махнув рукой в сторону станции, что-то произнес. Лемер что-то возразил… Я не стал слушать. Мне было все равно. В голове резко стало пусто.

– Значит… Мы здесь не одни? – справа от меня стоял Ферт. Он все слышал.

– Да, не одни!

* * *

Спустя час все выжившие десантники собрались в здании ветрогенератора. Подвал был большой, а потому те что не вместились, перебрались в соседний подвал дома, где мы провели первую ночь.

Между майором и подполковником состоялся весьма напряжённый разговор. Мне разрешили присутствовать, но майор сразу дал понять, что говорить будет он. Лемеру подробно рассказали все то, что мы своими глазами увидели внутри. Он, хотя и со скрипом, но все же поверил Раттлеру, однако погоды это не сыграло.

– Я тебя услышал. Вывод какой?

– Вывод? – Раттлер нервно усмехнулся, нахмурился. – Здесь точно что-то происходило, и я уверен люди пытались спрятать реальное за ширму. Этот «Квантаниум»… Вовсе не ради него колонизировали спутник. Не знаю зачем, но тут был выстроен завод, по созданию самого высокотехнологичного оружия, причем такого, что и на Земле подобного нет. Что замышляла Федерация? Ведь по всему выходит, что конструкторы и разработчики оружия совершили какую-то серьезную ошибку, в результате которой появились эти существа. Вот, такая раскладка. А мы все ещё сидим на заднице и думаем, что все это не серьезно. А время-то тик-так, тик-так и совсем не на нашей стороне.

Лемер злился все сильнее. У него не было ничего, никакой реальной информации. Обстановкой он тоже не владел. А подтверждающие данные, которые мог бы предоставить Раттлер, вдруг по воле каких-то высших сил были уничтожены прямо под нашим носом. Ну как-то это не очень…

– Майор, ты хоть сам-то в это веришь? Голографическая запись, которую вы нашли, в целом, ничего не объясняла. Все поспешные выводы сделаны только вами, но они могут и скорее всего ошибочны.

– Ну а как же корабль? Алекс видел его! И я ему верю как себе!

Лемер посмотрел в мою сторону с некоторым раздражением. – Это точно был корабль? Не летящий обломок, нет?

– Точно!

– Вот дерьмо. – выругался подполковник. – Как же это все… А, черт! Это какой-то бред сумасшедшего.

– Бред? – взвился майор. – Сегодня сбили три наших корабля, погибла почти сотня хорошо обученных парней! Раки, охотники, летяги – все эти твари, против которых мы сражались, все они откуда-то здесь взялись! Что если Алекс видел тех, кто оставил их здесь? Пусть даже и назовем их хозяевами!

Подполковник грохнул кулаком по столу. – Бля! Что ты хочешь сказать, майор? Что на Каллипсо напали пришельцы, когда здесь, производили оружие, так?

Он нервно рассмеялся.

– Ты хочешь, чтобы я объявил войну с неизвестной расой инопланетных существ? Да если бы я и мог это сделать, то как? Все наши боты сбиты, связи нет. А прямо над нами, в атмосфере мощнейшие электромагнитные бури – даже если бы и были средства связи, с «Фаустом» отсюда связаться нельзя.

Майор на мгновение задумался.

– Значит нужно добраться до главного перерабатывающего центра, найти там центр связи и вызвать Тангера. – повысил голос Раттлер. – Мы одни, на поверхности спутника, где и людей-то уже не осталось. Одни, без еды, воды и батарей. Без оружия, техники.

– И что ты предлагаешь?

– Пересидеть ночь, собрать группу, вооружить по максимуму и отправится к главному перебатывающему центру. По поверхности. Здесь километров что восемьдесят, за двое суток должны управиться. Здесь сидеть – бессмысленно. В самой колонии мы и узнаем всю правду, относительно Каллипсо. А если ещё и связь удастся наладить, то напрямую передать полковнику красный код.

– Угроза вторжения, да? – Лемеру стало страшно от того, что именно ему может выпасть шанс, начать войну космического масштаба.

Раттлер не ответил, он просто упал в кресло, откинул голову и устало прикрыл глаза.

Больше к этой теме не возвращались. Если пожалуют ночные гости. До утра бы дожить…

Мы сосредоточили все силы на лечении раненых, ремонту скафов, подготовкой оружия.

– Алекс, как думаешь… Те танки, что мы видели, могут быть на ходу? – спросил Барнс, зацепившись за какую-то идею.

– Скорее всего да, но без батарей толку от этого мало. За столько времени все село к чертям. А где взять новые батареи – понятия не имею.

– А если откуда-то снять? – предложил сержант. – Например, со сбитых транспортников?

– А вот это может и прокатить. Попробуем реализовать на практике.

Ночь, к моему удивлению, прошла без проблем, за исключением того, что погибло двое тяжелораненых. Итого, выживших десантников осталось шестнадцать.

На утро, Лемер и Раттлер разделили имеющихся людей на две группы – первая отправилась к обломкам трёх транспортных ботов. Задача была снять батареи, если они уцелели, а заодно попробовать завести один из «Голиафов». Штурмовой робот сильно помог бы и в обороне и в возможном марш-броске к сердцу колонии. К тому же, среди обломков можно было найти оружие, патроны и инструмент.

Вторая группа должна была пробраться на почти догоревшую газодобываюшую станцию, и посмотреть, что уцелело. Хотя там все и рвануло, вряд ли могли сгореть те же экспериментальные танки.

Я отправился со второй группой, копаться в обломках транспортников мне было не интересно. Со мной отправился Ферт и ещё восемь человек.

Едва добравшись до места, я сразу понял, что станцию не бомбили, она рванула изнутри. А это значит, что противник все видел и был в курсе нашего вооружения и возможностей огневой мощи. Мне это очень не понравилось, но тут без вариантов.

В горящих обломках удалось отыскать ящик плазменных винтовок и запас батарей к ним, большой контейнер зелёных медпаков, один почти не поврежденный «Тахион». Ещё были рельсотроны неизвестных модификаций, одна кислотная пушка. Из техники совместными усилиями смогли вытащить шесть охранных модулей «Гриф», а также наземную систему противовоздушной обороны и робот– разведчик, перемещающийся на мощном моноколесе. Два ящика мин оказались весьма кстати – помогут защитить базу.

Ещё был один танк, неизвестной модели, но с ним возникло много проблем – полетела основная система охлаждения двигателя, и он перегревался уже через пять минут работы. Дополнительная система почему-то отказывалась работать, я и так и не смог понять в чем дело. Тем не менее, с его помощью удалось вытащить из огня большой энергетический фазер, способный бить аж на сорок километров.

Часов через семь мы притащили все это имущество к зданию ветрогенератора и с удивлением обнаружили, что Лемер и его люди уже организовали что-то вроде укреплённой огневой точки. Все подходы к зданию были перекрыты бетонными блоками и инженерными препятствиями. Работали два «Циклопа», и даже один хотя и поврежденный, но функционирующий «Голиаф».

Главную ограду они прорезали тем же способом, что я показал ранее майору Раттлеру, через нее все и перенесли. Вход надежно заминировали, а заодно перегородили лёгким «Триггером». Помимо этого, в самом городке обнаружили ещё два относительно целых «Джаггера» и прикатили их к базе.

– Ого! – воскликнул Ферт, увидев, что теперь ветрогенератор защищен со всех сторон. – Ну, пусть теперь эти уроды только сунутся!

И действительно, теперь наша маленькая база выглядела совсем иначе. Подполковник Лемер хорошо знал свое дело.

Они неоднократно пытались восстановить связь, но то ли буря была слишком сильной, то ли сбоило оборудование. «Фауст» упорно молчал, да и на самой поверхности спутника не было даже намека на сигнал.

– Так что мы решили? – едва мы вернулись обратно, как я обратился к Лемеру.

– Есть одна мысль. Будем действовать по старинке.

– В смысле?

– Завтра утром, снаряжаем семь человек, вооружаем их по максимуму. Берём «Триггер» и «Джаггер». – вздохнул Раттлер. – Постараемся двигаться максимально быстро, и не ввязываться в бой с попадающимися на пути раками и охотниками. Все что можно уничтожить самим – бьём, но на крупное не лезем.

– И кто пойдет?

– Хочешь рискнуть? – ухмыльнулся подполковник.

– Да. Все лучше чем сидеть и ждать непонятно чего. К тому же, от меня может понадобиться польза, вдруг что-то выйдет из строя или наоборот, что-то нужно реанимировать. Сомневаюсь, что среди ваших людей найдется специалист моего уровня.

– Дело твое. Старшим будет Раттлер.

– Отлично. Барнс и Ферт тоже с нами?

– Если захотят.

– Батареи к «Тахионам» были разряжены наполовину, но имелось ещё по одному тестовому комплекту. Как итог – пять боеспособных бронескафандров, вооруженных самым разным оборудованием. Подполковник дал троих людей, выделив двух гренадеров и одного снайпера.

Сам подполковник не решился отправляться, сославшись на то, что движение в колонне это не его профиль. И это действительно так, Лемер был известен как отличный и грамотный защитник, но вовсе не штурмовик.

– Раттлер, не знаю, чем обернется этот маршрут, но старайтесь не ввязываться в неприятности. – произнес подполковник, когда день почти подошёл к концу. – Я искренне надеюсь, что ты не прав. Но если все же это так, сделай все возможное, чтобы связаться с Тангером. Вызовите подкрепление и выясните, что за дерьмо тут творится. Помни, на борту «Фауста» остался только один транспортник способный пробиться к поверхности, если его собьют, то все… Орбитальный бомбардировщик не в счёт, он тут даже сесть не сможет.

– Не переживай подполковник, все пройдет гладко. – Раттлер был спокоен как питон. – Главное сами держитесь. Нам нужно дней пять, может шесть. Оборона вроде бы налажена, но все равно будьте предельно осторожны. По ночам закрывайтесь в подвале, ночью слишком опасно.

Так и решили.

Ночь прошла без проблем, если не считать того, что бдительные «Циклопы» настреляли больше сотни летяг.

Одного «Грифа» удалось закрепить на корпусе «Джаггера» и теперь джип превратился в мощную мобильную огневую точку. Танк «Триггер» вооружили дополнительными фазерами, снятыми с транспортника, однако управлять ими приходилось вручную.

Настало время отправки. Во внутреннем дворе стояло пять готовых к бою «Тахионов», три «Палладина», робот-разведчик, шестиколесный джип и лёгкий танк. Все вооружены до зубов, костюмы отремонтированы, батареи обновлены.

– Все готовы⁈ – Лемер вышел наружу, снял шлем. С несколько секунд наблюдал за десантниками затем получив утвердительный ответ, громко крикнул. – Все, валите отсюда!

Наша маленькая колонна выдвинулась в путь едва стало светло. Первым двигался робот, тщательно сканируя местность впереди. От инженерного городка шла накатанная дорога на север – наверняка, именно по ней транспорты и перевозили собранное оружие. Вот только куда и зачем?

Джип, как более мобильный, шел вторым, ну а сзади тащился танк. Гусеницы вязли в глубоком песке, отчего скорость упала почти на треть. Но в целом, он неплохо справлялся. Все десантники заняли место на броне – так легче обороняться, если вдруг кто-то вздумает на нас напасть.